在萬老夫人的指導下，紀錢錢雙腳並攏，滿懷虔誠地將那顆掉了的門牙扔到萬老夫人的床底下。

萬老夫人摸摸她的頭，感慨地道：“我們錢姐兒也開始長大了。”

紀錢錢正想說在萬老夫人面前，她永遠是小孩子。突感有風從缺了牙的地方灌進來，忙搗住嘴。

萬老夫人看著她直笑，叮嚀她道：“千萬不要舔，會長不出新牙來。外祖母小時候不聽話，愛舔牙床，果然長不出牙來。後來不舔了，才慢慢長出來。”

紀錢錢聽得直笑，忙不疊地點頭。

她以前也有類似經歷。剛掉了門牙，大人千叮嚀萬叮嚀地鄭重囑咐，不能舔，不能舔，千萬不能舔，會長不出新牙來。

她不信。每天有事沒事都要舔幾次。有時忘了舔，還要多舔幾次補回來。後來果長不出牙來，嚇得她再不敢舔。兩年後，才慢吞吞地長出一顆新牙來。

萬寧和紀喬都是換過門牙的。

萬寧敲著自己已經長出來的門牙給紀錢錢看，自豪地說：“你看，我從來都不舔，現在長得多好。”

紀喬則說：“你千萬不要怕，牙齒掉了會很快長出來，對喝湯吃飯沒影響的。”

紀錢錢都忘了當初她換牙的時候怎麽熬過來的了。現在又一次體驗換牙經歷，既陌生又怪異，聽紀喬她們這麽說，捂著嘴巴朝她們笑笑。

祖孫幾個正在內室說話，下人進來回報說萬聿過來了。

他今天殿試，照規矩要跟長輩報備考後觀感，免得他們懸心。

萬老夫人領著幾個小孩子來到外堂，萬聿給她請了安。

萬老夫人問：“感覺怎麽樣？”

萬聿像回萬寧一樣回她，“還好。”

萬老夫人道：“還好就好，想來問題不大，你不要有太多想法。”

萬聿回她：“孫兒知道的。”

萬寧插嘴道：“三哥哥，你要是考中狀元了，我送你一個好東西。”

孫女現在居然都能泰然自若地跟萬聿說話了。還沒聽說之前萬寧攔下萬聿車子那段公案的萬老夫人，又是驚奇又是好笑地問：“你給你三哥哥準備了什麽好東西？”

萬寧神神秘秘地道：“現在保密。”

萬老夫人笑道：“那如果你三哥哥沒考中狀元怎麽辦？你這好東西是送還是不送了？”

萬寧被問住了。糾結地朝端著茶碗低頭喝茶，似並未聽到她們談話的萬聿瞟了眼，壯士扼腕般決絕地道：“給！無論三哥哥考上什麽我都給！”

萬老夫人和紀錢錢她們都笑起來。

萬聿則把茶碗放到旁邊的小桌上，神色不變。

萬聿從萬老夫人處出來，又去萬大夫人那裏坐了坐。和萬大老爺說了會話，從那裏回去的時候，天都快要入幕了。

領著兩個丫頭正走著，突然一個人從斜裏撞出來，險些撲到他身上。

他往側裏躲了躲。

那人穩住身形，赫然是徐秀秀。打聽得萬聿給萬老夫人、萬大夫人請安來了，忙從顧老姨娘處取了花，在一邊候著。等萬聿過來，她也忙走出來，跟萬聿來了一場“巧遇”。

徐秀秀一副驚魂未蔔的模樣，我見猶憐地道：“三哥哥從哪裏過來？倒險些撞了你。”

她不說萬聿驚了她，只說她險些撞了萬聿，把過失都攬在自己身上，尤顯得無辜和體貼人意。

萬聿退後幾步，遠遠的離她站著，淡問：“徐表妹有事？”

從未見萬聿對任何人熱情過，徐秀秀對他的冷淡不以為意，巧笑道：“正要去找三哥哥呢。”

側了下身，讓身後一個抱著花盆的丫頭上前，給萬聿看了顧老姨娘養的那盆十八學士，徐秀秀笑道：“知道三哥哥愛花，剛好我以前在家也養了幾盆，今天讓家人送了來。三哥哥若不嫌棄，這盆十八學士就送三哥哥了。當然，不及三哥哥的魏紫多矣。”

萬聿道：“如何好讓徐表妹割愛？”

徐秀秀笑道：“寶劍贈英雄，好花送給愛花人。這盆十八學士花好，名號也雅，送給三哥哥正合適。”

萬聿不欲跟她廝纏，謝道：“那就多謝徐表妹了。”

就要示意侍女接過來。

徐秀秀道：“還是我們給三哥哥送過去吧。”

快要用晚飯了，到時候順勢在那邊用飯，不是又可以多處些時間？

徐秀秀的算盤打得很好，奈何計劃趕不上變化。萬聿雖沒有拒絕，但也沒有如她所願。

他道：“如此，就有勞徐表妹了。”

跟著，又道了失陪，帶著兩個丫頭，走上徐秀秀來時的那條岔道。

徐秀秀忙追問：“三哥哥不回去？”

萬聿道：“我還要去下書房。”

然後頭也不回地離開了。

氣得徐秀秀在後面直跺腳。

萬寧提起送萬聿及第禮的事，紀錢錢才想到這麽大的喜事，是要表示一下的。都說人生四大喜事，久旱逢甘露，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。

都跟洞房花燭夜比肩了，顯見是人生一大事。到時人人都有禮，單她沒有，豈不失禮？

她也提醒了紀喬，她在萬家住著，不送不好，也讓她悄悄準備著。

紀喬道：“我已備下了，昨天就做好了，一個如意萬福的荷包。姨娘給三少爺做了雙鞋，說到時打發人送來，讓我一起拿過去。”

連吳姨娘都準備了，紀錢錢更意識到這事的重大。好在她目前的身份還只是個八歲小孩子，禮物不需多貴多重，聊表一下誠意即可。

萬老夫人沒跟她提過這事，恐怕也是這麽考慮的。到時就算她忘了準備，拿出幾色她練手做的針線，也足以塞責了。

她若之前沒想到，這麽應付倒也罷了。如今想到了，再這麽做，就說不過去了。

到底送什麽呢？

針線暫時還拿不出手，字是練得端正了，可寫什麽內容呢？也不好想。

眼睛無意中瞥到書案一角，那日從萬聿處帶回來的魏紫花。五六天了，魏紫花雖讓她放在加了水的白瓷瓶裏，也漸呈雕色。

魏紫花瓣緊湊，給人熱鬧喜慶的感覺，又是象征尊貴的紫色，再加那日的事。紀錢錢心裏有了主意。

金榜發榜是舉國關註的大事，更何況萬家還有個極有可能問鼎狀元的會元，更比別家看重了。

到了放榜這日，族學、女學都放了假，大家都守在萬老夫人的上房等消息。

紀喬也沒有回紀家，跟萬家的女孩子一處守著。

萬聿寅初就起來洗漱了，吃了點東西，寅末進宮。算算足有兩個時辰了，大家用了早飯，在萬老夫人的上房等至辰末仍不聞消息傳來，開始著急。

萬二夫人絞著帕子問：“不會出什麽事故吧？”

萬家在武蔭之屬，但太平盛世，哪有那麽多仗打？如能從武屬成功過渡到文蔭，富貴榮華就更保無虞了。

再說，武蔭之屬出了個文狀元，文武雙全的，傳出去名聲也好聽。將來家裏的孩子議親，也更添優勢。

是而，萬二夫人比自己生的孩子要中狀元般還欣喜緊張。

萬老夫人睨了她眼，“能有什麽事？當初老四也沒這麽快。再等一下就有了。”

萬四老爺曾中過探花，經萬老夫人提醒，萬二夫人慢慢回想起當年的情景，稍稍鎮定了些。

萬老夫人問一旁的大兒媳，“東西都備得怎麽樣了？”

科舉考試是讀書人家的大事，關乎著一家的家運。如能高中狀元，那就更不得了了，傾家歡慶自不可免。

萬老夫人讓大媳婦準備了十萬響的炮仗，百人舞龍舞獅團，還有劃旱船、踩高蹺、吞刀、噴火……各種玩雜耍的，以及八個班的戲班子，都靜靜等候著。只等得到確切消息了，就府裏府外的搭臺子開唱，開演。

萬大夫人是一百個不喜萬聿這個庶子，為他操辦慶宴更不樂意。可萬老夫人再三鄭重交代了，萬大老爺也百般叮囑她辦得越熱鬧越好。

她縱是不悅，也只有強壓下了，千方百計地替萬聿把這事弄周全了。

聽到萬老夫人問，就笑道：“媳婦都備下了。”

萬老夫人道：“準備好了就好。這可是大事，馬虎不得的。”

什麽大事？也不過就是個狀元罷了。將來有造化倒也罷了，沒造化一輩子窩在翰林院那個窮地方做個綠豆小官，也沒什麽自豪的。

萬大夫人腹謗。

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