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第83章

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第 83 章

梨兒這些話也迅速傳到侯夫人和寧夫人耳中, 婆媳二人在小花廳坐著,侯夫人笑道:“這回放心了?整日裏瞎操心。”

寧夫人樂得合不攏嘴:“母親說的是,我就是瞎操心。實在是蕓丫頭哪裏都好, 就是出身差了點兒, 要不是她有運氣進門就生下曦哥兒,她管人更難。”

侯夫人:“蕓丫頭的出身是差了點兒。她這幾年也不容易。以後就好了。”

寧夫人眉開眼笑:“是,以後就好了,以後蝶丫頭鎮在那裏,有她敬著這位長嫂,安丫頭我瞅著也不錯, 她心直口快的, 有她們兩個在,下面再娶多少個媳婦都不怕她們拉幫結派鬥來鬥去的。”

侯夫人也松了口氣:“都說多子多福, 可這人口多了事兒也就難免多了,你們那會兒兄弟只五人,你又是正經的世子夫人,老二媳婦還和你一條心, 剩下那三個不敢有別的心思,就是有也只能憋著不敢有動作。”

寧夫人笑了:“蝶丫頭她們這一代,我們家就三個小子, 二弟那裏兩個, 三弟那裏三個……粗粗一算,他們這一代媳婦最少也得十多個,這要是沒有一個真正厲害的鎮住她們, 府裏還不得鬥得一盤散沙, 我最近出去,多少人家現在鬥得跟烏眼雞似的。”

侯夫人沈默了一下:“還是沒本事, 在外面掙不到什麽就只能盯著家裏祖宗留下的這點兒家業了。”

寧夫人品了品滋味兒:“還真是這樣,蝶丫頭有本事,她那個小鋪子看著不顯山不露水的,上的稅一點兒也不少,根據稅銀,哪怕她那香皂的本錢有賣價的三分之二,她只賺三分之一,一年也是幾千銀子的收入,這些銀錢都夠普通點的人家一大家子一年的花費了。”

說到這裏,寧夫人笑起來:“外面的人都說她是財神轉世,所以那銀子都跟長了翅膀似的往她懷裏飛。”

侯夫人哈哈大笑:“難為這些人怎麽說出來這話。”

婆媳和樂融融。孟蝶這邊也很高興。

露微一邊說一邊樂得合不攏嘴:“真是個好丫頭,上次她天真的相信姑母一家真要發賣了,我還擔心她單純好騙呢,沒成想這丫頭在大事上看得倒是透徹。”

孟蝶也十分滿意:“確實是,我都沒想到她能說出這番話,雪青說她最近讀書特別認真,人也穩重了不少,看來是真的。”

露微起身打開孟蝶的妝奩匣子:“我記得有一根小珍珠攢成蝴蝶的簪子,正好梨兒這個年紀適合戴。”

孟蝶:“你要賞人,幹嘛拿我的東西做人情。”

露微將簪子拿出來:“我就不信二奶奶你不想賞梨兒,要我看,不單單梨兒要賞,玫紅也要賞,還有湖綠她們也都是好的,今兒回家的時候雖然說的話沒有梨兒那麽明白,也都警告了家裏人,真是沒白疼她們。”

孟蝶笑:“行行行,都賞都賞,我那妝奩匣子今兒就當被土匪打劫了,你樂意拿什麽就給她們拿去吧。”

露微嘿嘿笑,開始認真挑選首飾。

主人們大多數都是歡喜的,下人們卻覺得還沒到三九天,身上就已經開始冒涼風。很多時候主人們爭鬥,他們才能撈好處,因為無論是誰,對“自己人”總是格外寬容。可主人們不爭鬥,全部照章辦事,他們那是一點兒花槍也不敢耍的。

誰犯了錯就被罰,誰都不是誰的人,自然也不怕罰了奴才打了主子的臉,這罰起來就格外的容易。

自從孟蝶得封誥命就開始在府裏各種攢攏的管事和管事媳婦們,在這個凜冽的冬天中,挑撥計劃正式宣告流產,府裏的下人們在這一瞬間繃緊了皮,原本的懈怠與敷衍一掃而空。

次日一早,夏嬤嬤恭恭敬敬的道:“已經查明了,經管毛氈的鐵婆子看天不下雨,就將毛氈放在外面半個月也沒去查看,這才造成毛氈被老鼠嗑壞的事兒。”

溫氏:“這事兒是她一個人經管還是夫妻倆一起?”

“是夫妻倆一起。”

溫氏:“一家子都送到莊子上去,若是以後再犯錯,不必來回,直接遠遠的發賣了。”

“是。”夏嬤嬤又道:“小王莊頭也審明白了,那香油罐子並沒有被他打翻,是他最近有了個賣香油的相好,他把芝麻香油給了他相好。”

溫氏震驚的一下子沒回過神。

孟蝶挑眉:“相好?怎麽就突然出來個相好?什麽時候認識的?那婦人可有夫婿?一直以賣香油為生嗎?”

夏嬤嬤臉上出現一抹意外,還是答道:“小王莊頭招供說,是今年初認識的,那婦人沒有丈夫,她原是富商的妾室,因為模樣好主母容不下,就把她打發了出來,她就用積蓄在街上開了個賣香油的鋪子。”

孟蝶:“富商的妾室?哪個富商?真的只是因為貌美就被主母容不下?”

夏嬤嬤遲疑了一下。

孟蝶:“你直接回,他們都能做得,我們有什麽說不得的。”

夏嬤嬤:“這婦人原本是個妓子。”

孟蝶心中一動,做事一直順利的她最近慘遭滑鐵盧,還不止一件,線人們說揚州瘦馬們都是從京外送入京城的,究竟送到哪家府上他們完全打聽不出來。

以及上次她讓範嬤嬤放出風聲,說願意收留贖身的娼妓,本以為有人願意庇護她們,她們定然欣喜迫不及待來投奔,結果證實孟蝶自作多情了。

這麽多天,一個來投奔的都沒有,範嬤嬤嘀咕了好幾次,覺得那些妓子就是自甘下/賤,根本不想正正經經過安穩日子,另孟蝶十分挫敗。

這會兒突然得到了妓子的消息,孟蝶立刻詢問:“既然是妓子,她原本在哪個樓裏?是京城的還是從外面來的?你把這些都查清楚弄明白,再來回我。”

饒是夏嬤嬤穩重,還是沒忍住震驚的看向孟蝶,見孟蝶還是一貫的從容,只得應承:“是。”

溫氏和金氏也看向孟蝶很是不解,要說是為了防範妓子,她倆防一防還成,這與孟蝶是最不相幹的事情了。

孟蝶沒解釋。兩人自然不好多問。溫氏道:“小王莊頭也是府裏的老人了,這麽多年下來沒有功勞也有苦勞,何況這事兒他家裏人到底也沒做錯什麽。好歹主仆一場,發賣出去骨肉分離的也實在是不好聽,這樣吧,我允許他們一家子贖身,贖身銀子也免了,這場主仆緣份也就到此為止。”

孟蝶一楞,隨即在心裏給溫氏點了個讚,高,實在高,這處罰方式太絕了。小王莊頭在侯府多年,三親六故的何其多?不說旁人,他哥哥王莊頭那就是總莊頭,十分有勢力本事。

真給小王莊頭發賣了,打臉王莊頭不說,王莊頭完全也可以使人將其買下,到時候改個名字在莊子上安排個差使就可以瞞天過海。他一家子也仍舊可以在府裏占據好的崗位。

這會兒讓他一家子贖身,那就是徹底的良民,這樣既不打王莊頭的臉,也能把他一家子都清出去。

夏嬤嬤的臉色不大好,偷偷看了一眼孟蝶和金氏,見兩人誰也不吭聲,只得低頭道:“是。”

從凝萃館回到棲霞院,杏黃就道:“範嬤嬤來了。”

孟蝶眼睛一亮。

範嬤嬤進來回話,孟蝶問:“可是爐子做好了?”

範嬤嬤哭笑不得:“第一次見二奶奶這麽著急一件事,老師傅還在調整,說是受熱不均勻。”

孟蝶有些失望。

範嬤嬤滿臉帶笑:“二奶奶,陛下派去甘州的官員回來了。”

孟蝶瞬間滿血覆活:“怎麽樣?”

範嬤嬤滿臉自豪:“好得實在出人意料,大概是真的更適合那邊的環境,上等田畝產在三千八百斤左右,這也就罷了,上等田總要種糧食。最絕的是剛開墾的薄田,畝產也有一千二百斤,出糖率只比上等田的少一點點。”

孟蝶長出了一口氣。

範嬤嬤繼續道:“現在那邊下等田裏的甜菜都收了,上等田裏長的好的都沒收,要留種,明年秋收種子,朝廷後年就會在甘州西北一帶大面積推廣這個甜菜。然後統一向百姓收購。”

孟蝶t連連點頭:“薄田能長是最好的,這樣只要家裏有多餘的勞動力,隨便種點種子就能長出甜菜,朝廷收購,這就是額外的收入,邊關百姓的日子也就能更好些。”

範嬤嬤滿面驕傲:“二奶奶知道甘州那邊的百姓都怎麽說您麽?他們都說二奶奶是神農轉世,這才能發現這等神物,照顧他們邊關的百姓。”

孟蝶臉一紅,這誇讚她可當不得,當初她搞這個甜菜,更多的還是私心。

杏黃湊過來:“這又變成神農啦?京城裏的人都說我們二奶奶是財神轉世,要不怎麽長了一只點金手呢。”

範嬤嬤哈哈大笑:“我算是懂了,甭管是神農還是財神,我們二奶奶鐵定是神仙下凡。”

杏黃:“沒錯兒,我也是這麽想的。”

梅兒挑簾進來:“二奶奶,門口的小夭送來一張帖子,說是邀請函。”

孟蝶一楞:“邀請函?”也不怪孟蝶疑惑,她從小是在孟庭義身邊長大的,手帕交閨蜜什麽的通通沒有,倒是她哥孟淵的同窗她認識好幾個。

沒有朋友自然也就沒有什麽聚會,至於親戚,孟家親眷在京城的不多,就三家,其中一家還是崔家,另外兩家與她也不熟悉,絕對不會突然邀請。勇毅侯這邊的親戚想邀請肯定不能越過寧夫人,這也是為什麽孟蝶賺錢後,多少人想攀關系都沒攀上的原因。

這會兒突然有個邀請函,孟蝶不可謂不吃驚。將邀請函拿到手中,孟蝶又是一頓,竟然是大長公主府送來的。

裏面的內容簡單來說,大長公主見天氣不錯,正是菊花燦爛的時候,她準備辦一場賞花宴,請一些年輕人來玩來賞花,大家熱鬧熱鬧。

孟蝶的目光落在年輕兩個字上,突然笑了:“梅兒,你去夫人那裏看看夫人在不在,說我和大奶奶隨後就到;桃兒,你去隔壁請大奶奶到夫人那裏去一趟。就現在,我也馬上過去。”

“誒。”

範嬤嬤不解:“二奶奶?”

孟蝶一笑:“好事兒,你先回去吧,消息什麽的繼續打探,哦對了,京城中那些開著鋪子又沒有丈夫的年輕單身婦人也列入探查名單,摸摸她們的底。”

“好。”

玫紅和雪青給孟蝶整理了一下衣衫首飾,孟蝶就帶著她倆和露微一起奔著東跨院去。當然,那封大長公主府的帖子也被孟蝶帶著。

剛一出門,正好看見也出來的溫氏,兩方人馬匯集到一處,溫氏壓低聲音問:“可是出了什麽事?”

孟蝶同樣壓低了聲音:“剛剛大長公主府給了我一封邀請函,說是三日後有個賞菊宴。”

溫氏想了想,掃了一眼跟著的婆子丫鬟,沒繼續問。

今天的寧夫人難得在家休息沒出去應酬,這會兒正歪在塌上休息,聽了梅兒的話就問:“你們奶奶有說什麽事兒嗎?”

梅兒:“二奶奶沒說什麽事,不過今天二門上的小夭送了一封邀請函,我給了我們二奶奶後,二奶奶就打發我過來了。”

寧夫人隨口道:“邀請函?哪送來的?”

梅兒道:“我瞅著上面的字兒寫的是大長公主府。”

寧夫人一頓,從塌上坐起身看向鄭嬤嬤:“最近前線那邊可是又有了消息?”

鄭嬤嬤一頭霧水:“沒聽說啊,或是為了這次運糧的事兒?深秋這次戶部那邊說要將原本欠的糧一並運過去,故此要晚幾日出發,這是又有什麽差頭兒了?”

寧夫人重新躺回塌上:“也有可能。”隨即看向梅兒:“你這丫頭也識字?”

梅兒靦腆一笑:“原是不認識的,雪青姐姐和杏黃姐姐無事的時候會教我們一些,我也就學了一些。”

寧夫人笑道:“好好學,認識字才能更好的為你們奶奶辦差。”

“誒。”

“大奶奶,二奶奶來了。”門外有小丫鬟道。

鄭嬤嬤連忙去挑簾子,梅兒退到外面。孟蝶和溫氏齊齊進門,兩人有志一同的將丫鬟們都留在了外間。鄭嬤嬤一看,識趣兒的也退到外間,小心的將簾子放好守在門口。

孟蝶進來直接拿出邀請函:“母親,這是大長公主府送來的邀請函。”

寧夫人接過看了看,眼睛猛然瞪大,又迅速的瀏覽一遍後將邀請函給了溫氏。溫氏迅速看了一遍,目光同樣落在年輕二字上。

寧夫人問道:“你們怎麽想?”

溫氏看了一眼孟蝶,將邀請函給她:“我覺得這一次大長公主府是醉翁之意不在酒,邀弟妹是假,實際上是想見見瑯妹妹。”

孟蝶一笑:“大嫂真是和我心有靈犀,我也是這麽想的。”

寧夫人喜上眉梢:“我也是這麽想的,原本我為了瑯兒的婚事正犯愁呢,有意結親的不少,可不是家世就是人差了點兒,這一次大長公主府相邀,希望她能有這個造化了。”

李瑯,寧夫人的長女,李茂和李藹的嫡親妹妹。

寧夫人又道:“賞菊宴,我趕緊命人給她趕制一件新衣裳。”

溫氏欲言又止。

寧夫人:“怎麽?有話直接說。”

溫氏頓了一下:“我想妹妹還年輕,新鮮的不如精巧的。”

孟蝶也跟著勸:“姑娘家家的,看起來過於奢靡倒也不好,倒不如細致精巧些。”

寧夫人想了想:“有道理,我這次真是歡喜過了頭兒,她一個姑娘家,確實不適合奢靡”。又看向孟蝶:“我會給她準備好的,三日後你就帶著她一起赴宴。”

孟蝶頷首:“誒。”

從東跨院出來,溫氏壓低了聲音:“你別笑話我,我有點兒想不明白呢,正常不都是給母親下帖子嗎?”

孟蝶同樣壓低聲音:“兩府以前沒什麽來往,這會兒突然邀請母親過府,明眼人一看就知道怎麽回事了,若是最後沒成,少不得要被嚼舌頭。”

“我上次算是同殿下認識了,殿下以前也辦過類似於的宴會,這會兒我帶著妹妹去,沒人會有太多懷疑的,到時候無論成與不成,絕對沒外人知道。”

溫氏點了點頭:“原來是這樣,你這一說我倒是想起來,以前也聽說過的,殿下辦過類似的宴會。”

孟蝶頷首。回到自己的院子,立刻吩咐雪青和玫紅,把三日後的穿著先搭出來。自己在家怎麽穿都行,出門以孟蝶現在的身份,那肯定還是以優雅華貴為主。

三日後,孟蝶帶著李瑯坐上馬車前往大長公主府。

看著李瑯緊張的樣子,孟蝶笑道:“你也不用太在意,你努力表現出最好的一面又能如何呢?便是真成了,以後一輩子都那樣表現嗎?累不累?人生在世還是要以自己開心舒適為主,你就把在家平日裏的習慣拿出來,成了,以後你也不用步步小心日日裝模作樣,不成,也不過是沒緣份罷了。”

李瑯眨眨眼,身上的緊繃消散不少:“二嫂說的是,若是以後日日都要繃著生活,那還有什麽趣味。”

孟蝶:“就是這麽理兒。”

李瑯重新做好心理建設,到達大長公主府的時候整個人恢覆了往日的從容。

大長公主府的下人領著她們到花園。她們來的不算早也不算晚,花園中已經有早來的人,這會兒正圍在一株盛開的菊花那裏。

“表姐來了,快過來。”一名十來歲的小姑娘笑著招呼李瑯。

“表妹。”李瑯壓低聲音:“二嫂,她是齊王世子的長女。”

孟蝶恍然,齊王是太/祖的小兒子,太/祖將江山給了先帝,就給小兒子封了齊王,還是世襲罔替的爵位。

齊王世子的妻子出身榮國公府,也就是勇毅侯夫人的親侄女。她的女兒與李瑯可不正是表姐妹。

李瑯同孟蝶走過來,小姑娘好奇的看向孟蝶,李瑯笑著介紹:“這是我二嫂子,她平日裏深居簡出的,你沒見過她。二嫂子,這是我們表妹,是表姑家的女兒,叫嘉蔭,我們都叫她嘉兒。”

郭嘉蔭率先打招呼:“表嫂。”

“表妹。”

李瑯這兩年為了親事,沒少被寧夫人帶出去參加各種宴會,她認識的人不少,今天說是孟蝶帶她來,實際上孟蝶壓根不認識幾個人,都是李瑯悄聲給她介紹著,讓她認識不少人。

而其餘人在得知孟蝶就是李瑯的二嫂,那個有名的潑婦時,也都是震驚的,這端莊優雅的人是那個罵人的潑婦?也不像啊!這分明就是教養良好的大家閨秀。

中午時候,大長公主出現賜了宴,大家一塊兒吃了一頓。吃完飯越發熟悉,消了會食就有人提議玩投壺,其餘人都叫好。就連大長公主也說好,命人t準備了東西,興致勃勃的觀看。

投壺這東西孟蝶知道,但僅限於知道,這種玩意通常文官家裏很少玩兒,因為這是需要準頭兒的,文官家的聚會一般都是寫詩做詞。所以孟蝶不會。

李瑯會,準頭還不錯,一連三次次次沒有落空,旁邊一片叫好聲。

郭嘉蔭年齡小,投了三次中了兩次,就這也讓小姑娘興奮的臉頰通紅:“表嫂,你要試試麽。”

一句話,不少人都看向孟蝶。

孟蝶樂了:“我呀,就不試了,主要是怕你們不好意思。”

郭嘉蔭不解:“為什麽我們會不好意思?”

孟蝶驕傲的揚了揚下巴:“當然是因為我太厲害啦,絕對的打哪兒指哪兒。”

郭嘉蔭瞪大眼睛:“你真的這麽厲害呀,打哪、哪……”

大長公主哈哈大笑:“嘉兒嘉兒,你被她騙啦。”說完又看向孟蝶:“虧你還是當嫂子的,竟然騙人,還說自己多厲害,這臉皮是有多厚,也不怕露餡兒了尷尬。”

孟蝶:“殿下,老祖宗早就說了,臉皮薄吃不著,臉皮厚吃個夠。再說了,露餡就露餡唄,只要我不尷尬那尷尬的就是別人。”

大長公主笑得臉都要酸了:“你平日裏在你婆婆跟前說話也這麽不著四六?”

孟蝶唉聲嘆氣:“原也是想裝裝樣子的,可紙包不住火,狐貍的尾巴也藏不住,早露餡了。”

這下原本忍笑忍得辛苦的姑娘們,再也忍不住,一個個笑得東倒西歪。

笑鬧了一陣,眾人又去游湖,這會兒荷葉已經枯萎,只有一池殘荷,不過大家的興致依舊很高。

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