河上箭
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河上箭
二月廿三,齊王府的護衛指揮使率十二萬人馬,送小世子蕭寶渝來到蒼水縣城外。
是日艷陽高照,萬裏無雲,微風吹動河畔絲絲垂柳、漫漫楊花,若非兩岸儼然對峙的騎兵,這大好春光足以讓人心醉神迷。
朝廷削藩的軍隊清一色黑甲,乾江省內的衛所兵、府兵和伏牛衛則是青衣銀甲,站在西岸的小丘上眺望,昊昊日光下一片肅殺的亮銀,煞是威嚴。
楚青崖讓陳灌把囚車中的齊王請下來,雙腳套上鎖鏈,猶如牽羊一般牽到河邊。
自打正月十二在朔州被抓,蕭銘就沒自己邁開腿走過路,此刻巳時剛過,日頭刺得他緊瞇雙目,踉踉蹌蹌被人拽著朝前方的空地走去。他身著單衣,被發跣足,萎靡灰敗的臉色就連天上的太陽也照不亮堂,士兵們的視線都集中在他身上,有的嘲笑有的憐憫,還有的震驚得連眼珠子都快掉出來。
陳灌抖了抖繩子,催他走近渡口,挑開信箋上的火漆封,運起內力,揚聲宣讀起小皇帝親筆書寫的駕帖,將齊王的罪狀一一細數。
“……其一,繳納貢賦以次充好,敷衍草率;其二,數番推阻拒不朝覲,欺君罔上;其三,煽惑學子大行舞弊,敗法亂紀;其四,私離藩地利誘邊將,大逆不道;其五,殘害忠良暴戾恣睢,喪天害理。朕念宗室雕敝,夜告祖廟,蔔問吉兇,赦其死罪,削爵奪地,著乾江藩司、都司與梧州衛看管,終身不得出府,牽連人等,俱依國法處置。其獨子年幼,朕命其上京伴讀,入武宗嗣,承祖宗之訓。血脈之親,不可廢也,若其秉性純善,當封王列土,以保大燕國祚。”
渾厚的聲音在河面上飄了幾個來回,對岸兵陣略起喧嘩。楚青崖騎在馬上冷眼觀之,緋紅的衣袂飄蕩在春風裏,落了幾片輕軟的柳絮,以手撣去,又有幾片隨風吹拂而來,他捉住一片,對著吹了口氣,它才悠悠落在搖曳的青草上。
剛吹完,大風驟起,白茫茫的柳絮如鵝毛大雪灑將下來,身後的薛都督強忍噴嚏,在衣服上拍打著,低聲道:“閣老見笑,我一聞這個就要咳嗽。”
楚青崖望著對岸分成兩列的士兵,隨手折下一截柳枝,慢條斯理地揪著葉子,“‘解把飛花蒙日月,不知天地有清霜’,這柳樹一年之內頂多擾人一個月,等春天過去,就安分守己了。薛大人,你眼力好,瞧對面那位李指揮使,是單獨帶著世子過來麽?”
薛都督在眉骨下搭了個涼棚,定睛遠眺,“嘿,還真是!他兩個要乘船渡河。”
河東岸人心惶惶。
帳營前分出一條道,齊王府的護衛指揮使抱著蕭寶渝,面色陰沈地策馬走到河畔,審視著兩側神色不安的士卒。這些人夙夜兼程,總算在朝廷定的日子趕到蒼水縣,目的是用世子將王爺換回來,保得一條命。
李指揮使受過齊王大恩,對他忠心耿耿,帶來的這十二萬人裏,有的是州衛舊兵,有的是用銀錢招募來的新兵,堪堪對得上朝廷派來削藩的十萬人。若所有人拼死苦戰,還有三分勝算,但眼下齊王被活捉,還鬧得整個省都知道了,見風使舵的官員一個接一個,只有都司衙門默許他放手一搏。
他為自己捏了把汗,召來一個伏牛衛,低語幾句,點了點頭,又看向懷中身穿白衣的小世子,目中閃過一絲淒色。
駕帖念完,陳灌的聲音遠遠傳來:“陛下大仁,爾等還不快將蕭寶渝奉上?放下兵器,不要負隅頑抗,尚有一條生路!”
李指揮使早就聽聞靖北軍的威名,見對岸嚴陣以待,騎兵個個威武不凡,咬咬牙對世子道:“小王爺,等會兒無論遇上什麽事,都不要害怕,屬下誓死保護您。”
“李叔叔,那個人剛才說的是什麽意思?是叫我去京城嗎?”蕭寶渝揚起臉,使勁伸著脖子,待看到遠處的人影,烏黑的大眼睛一下子溢出淚水,“那是爹爹嗎?爹爹怎麽被抓起來了?李叔叔,你快讓他們放了爹爹吧,我跟他們走!”
李指揮使摸摸他的腦袋,哽咽道:“好孩子。”
他帶著蕭寶渝跳下馬背,登上一條獨木舟,解了繩子,展臂持槳劃去。
小舟狹窄,只能容兩人,如一片柳葉隨波飄流,不一會兒就飄到了河中央。青天白日下,李指揮使把腰間的佩刀往河水中“撲通”一丟,棄了船槳,跪在船頭對岸上喊道:
“楚閣老容稟!下官追隨王爺多年,自知鑄成大錯,但王爺對下官恩同再造,使我一家老小免於饑寒,下官願為王爺肝腦塗地。都司衙門收到王爺書信,下官便自請帶兵護送世子前來,此舉是為了保證世子和王爺的安危,以免有人違背聖意,半途行刺。楚閣老,您是兩朝重臣,位份在軍中最高,下官請您親自將世子帶回,只要您在下官面前立誓保世子平安、在王爺回梧州後不傷他性命,下官願取您的佩劍,在您面前自刎,屍身沈於江中!”
薛都督聽了,扭頭問楚青崖:“閣老,您看……”
楚青崖大感詫異,“這姓李的腦子壞了不成?本官是文臣,身上哪來的佩劍?”
他一擡手,指了指蘆葦蕩,玄英策馬上前,耳語道:“大人,兄弟們已安排好了。”
“備船。”
“大人當心。”
楚青崖縱身躍下馬背,在眾目睽睽之下走到渡口,與陳灌對視一眼,向齊王道:
“您這下屬就跟您兒子的爹似的,忒操心。”
蕭銘氣得面皮發紫,徒勞地揮著繩索:“你胡說!你,你……咳咳……你別想害我的寶渝……”
他捂著胸口咳嗽,楚青崖瞟他一眼,哂道:“難道您那嬌生慣養的兒子是什麽寶貝?”
說罷便召來一名薛都督手下的京衛,兩人一起登上木船。
不多時,船駛出渡口數丈遠,兩岸青山相對,碧波蕩漾,河水倒映出船頭紅影,兩袖飄飄,束帶當風,宛如一只展翅待飛的鳳鳥。
李指揮使的船在河中飄蕩,對方的船越劃越近,那人的聲音也越來越清晰:“李大人這幾句話,真可謂滑稽至極!本官原以為你敢帶兵和朝廷叫板,是個智勇雙全之輩,憑頭腦在王府謀得差事,不料卻是三清祖師開恩,讓你主子有眼無珠,才叫你這等愚鈍武夫撿了便宜。官做到從二品,連場面話都不會說,真叫本官大開眼界!
“罪人蕭銘已被削去王爵,他算個什麽王爺?你交給朝廷的又是哪門子世子?聖旨已下,你口口聲聲暗指本官陽奉陰違,欲置二人於死地,挑撥離間,其心可誅!你一個本就該處以極刑的罪臣,有何資格讓本官當面立誓?還想自刎,死得這麽容易,前年在江東被五馬分屍的那位郡王怕是要掀了棺材板,罵本官收了你的賄賂!”
那艘船已然逼近,李指揮使木然聽著,右手扣住船舷穩住身形,絲毫不懼,“那閣老為何前來?”
說話間,手上一枚玉扳指悄然落進水中。
他將蕭寶渝往前一推,那孩子滿臉是淚,依依不舍地回頭看他,紅著鼻頭,眼神懼怕。
“寶渝,跟這位大人走,他既然有誠意來接你,是不會傷你的,他會陪你去京城。”李指揮使仰望著站在面前的年輕人,不過片刻便垂下頭,眼中透出一絲決然的狠意。
“本官為何來?”楚青崖冷笑一聲,“自是——”
話音未落,他袖中飛出一抹黑影,閃電般射向對方面門,李指揮使側身一避,掌風將那東西甩了出去,“啪”地砸在船尾,卻是一截光禿禿的柳枝。他心中驚呼不妙,伸手欲拉蕭寶渝,剛抓住一片衣角,只見一條長鞭以雷霆之勢破空而來,卷住那孩子的腰,將他“嗖”地一下拽到了幾尺開外的船上。
這聲東擊西的一招讓李指揮使再顧不得偽裝,從靴子裏拔出一柄短刀,破釜沈舟地大吼:“別想走!”
“李叔叔!”蕭寶渝哭叫道。
“世子別怕!”李指揮使撲到船頭,突然之間,冷汗從額上滾滾落下。
他看見水裏升起了一絲殷紅。
那點紅色很快擴散開來,越來越濃,血腥氣鉆進他的鼻子裏。
而後,一具死不瞑目的屍體浮了上來,腹部開了個猙獰的豁口——正是他派去水下設伏的府兵。
……他本想在河上劫持閣老,挫挫朝廷的銳氣,趁軍中混亂一鼓作氣渡河開戰。
沒等他大叫出聲,兩艘船周圍的河面猶如被炮仗炸開,八個人影霍然從水下躍出,借力在船舷一蹬,就在水面乒乒乓乓地交起手來,刀光劍影寒氣森森,纏鬥得好不激烈,嘩嘩濺起的水珠在晴空下氤氳出一道彩虹。
楚青崖一手拎著蕭寶渝,一手收回長鞭,高聲對李指揮使道:“本官來此,自是為了讓你坐實謀害朝廷欽差的大罪,好在這裏把你就地正法!”
那邊有個緇衣衛一刀搠倒敵人,舉臂一丟,“大人接著!”
楚青崖伸手,那枚掉在河裏發號施令的玉扳指落在掌心,他對著日光一看,成色甚好,做物證充公可惜了。
“叛黨一個不留。”他下令。
身後的京衛正全力劃槳返回,離開這片是非之地,此時兩個緇衣衛在水下扔了用來呼吸的蘆葦桿,跳上船與李指揮使鬥在一處,而河上的府兵寡不敵眾,接二連三成了刀下亡魂,水面血紅一片。
蕭寶渝一個八歲的孩子,何曾見過這等殘忍的場面,嚇得都不會哭了,在陌生人懷裏戰戰兢兢。等船開離丈許遠,楚青崖放他下來,正要從袖中掏出一塊飴糖哄他,說時遲那時快,只聽“撲”地一聲悶響,那孩子眨了下眼,楞楞地低頭。
他的胸口冒出一截箭尖。
楚青崖立時扶住小小的身軀,翻過來一看,背後手指粗的箭身上綁著一塊玉佩。
京衛焦急地指向水中一個府兵:“大人,是他射的弩!”
“他自盡了!”水中的緇衣衛喊道。
那府兵還舉著右手,頸間噴著血,黝黑的臉帶著詭異的笑容,被水波吞沒。
船上的李指揮使才反應過來,痛吼道:“你這個叛徒!叛徒!”
他激動地要撲到水裏質問,被兩個緇衣衛鉗制住,向岸上痛哭流涕:“王爺,我對不住你——”
寒光驀地閃過,一顆腦袋橫飛出去,“噗通”沈入河中。
血從斷面激噴出來。
“拖兇手上岸。”
楚青崖半眼也沒看身首異處的李指揮使,暗恨自己疏忽,抱起孩子對京軍喝道:“故齊王府衛抗旨不遵,陣前殺了蕭寶渝,公然謀反,其罪當誅!”
“爹爹……疼……”蕭寶渝的胸口汩汩流出鮮血,瞳孔漸漸散了,吐出最後一口氣。
小舟順風而行,好似只是一瞬便到了岸邊,楚青崖蹙著眉,抱著餘溫尚存的屍體走上草地,對上一張慘白的臉。
蕭銘看不清河上的爭鬥,卻聽見了那一聲高喊,恍惚了良久,眼看那人抱著孩子走到跟前,仿佛才意識到發生了何事,發出一聲椎心泣血的大叫,跌跌撞撞地往前跑去,鐵鏈嘩嘩作響,連陳灌都差點沒拉住。
“寶渝,寶渝!”
兩道熱淚從他臉上滑下,他伸出雙手,又拼命搖著頭,往後退去,抖著嘴唇喃喃:“不會的,不會的……”
楚青崖把屍體放在地上,默然站在一旁,蕭銘披頭散發地走了兩步,雙膝一軟,跪倒在草地上,顫著手摸上兒子染紅的白衣。
“孩子,我的孩子……”他撕心裂肺地哭起來,“他是個好孩子啊,他什麽錯都沒犯過,為什麽要這樣對他……我的寶渝……爹爹給你買了木偶,你睜開眼看看啊,爹爹只有你了……”
蕭銘涕淚橫流,貼著兒子冰冷的小臉,像從前一樣輕撫著他的胸口,絕望的眼淚浸濕了亂發,“是爹不好,爹不該出遠門……寶渝啊,爹對不起你……不疼了,不疼了……”
哭了一陣,他擡起一雙通紅的眼睛,捶著自己胸口,劇烈地喘氣:“一定是你幹的,是你!你要報覆我就把我千刀萬剮啊,為何要我兒子來償命啊!”
楚青崖冷冷道:“你好好看看箭上綁著的玉,這是誰的?本官怎會有此物?分明是你養了條聽命於外人的白眼狼,見朝廷要保你兒子的命,怕他講出幾句你誓死不肯說的話,忙不疊封口。”
自齊王在豐陽被抓後,即便用酷刑恐嚇,也沒能從他嘴裏撬出最要緊的秘密,比如冒充大長公主的女人到底是誰。
蕭銘擡起兒子的屍身,觸到兩寸長的箭柄,淚如泉湧,嘴裏念念有詞,“爹輕輕的,不會弄疼你……”
待看到那塊玉佩,他面上剎那間血色全無,滿眼不可置信,似被人狠狠扇了一耳光,僵在那兒。
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二月廿三,齊王府的護衛指揮使率十二萬人馬,送小世子蕭寶渝來到蒼水縣城外。
是日艷陽高照,萬裏無雲,微風吹動河畔絲絲垂柳、漫漫楊花,若非兩岸儼然對峙的騎兵,這大好春光足以讓人心醉神迷。
朝廷削藩的軍隊清一色黑甲,乾江省內的衛所兵、府兵和伏牛衛則是青衣銀甲,站在西岸的小丘上眺望,昊昊日光下一片肅殺的亮銀,煞是威嚴。
楚青崖讓陳灌把囚車中的齊王請下來,雙腳套上鎖鏈,猶如牽羊一般牽到河邊。
自打正月十二在朔州被抓,蕭銘就沒自己邁開腿走過路,此刻巳時剛過,日頭刺得他緊瞇雙目,踉踉蹌蹌被人拽著朝前方的空地走去。他身著單衣,被發跣足,萎靡灰敗的臉色就連天上的太陽也照不亮堂,士兵們的視線都集中在他身上,有的嘲笑有的憐憫,還有的震驚得連眼珠子都快掉出來。
陳灌抖了抖繩子,催他走近渡口,挑開信箋上的火漆封,運起內力,揚聲宣讀起小皇帝親筆書寫的駕帖,將齊王的罪狀一一細數。
“……其一,繳納貢賦以次充好,敷衍草率;其二,數番推阻拒不朝覲,欺君罔上;其三,煽惑學子大行舞弊,敗法亂紀;其四,私離藩地利誘邊將,大逆不道;其五,殘害忠良暴戾恣睢,喪天害理。朕念宗室雕敝,夜告祖廟,蔔問吉兇,赦其死罪,削爵奪地,著乾江藩司、都司與梧州衛看管,終身不得出府,牽連人等,俱依國法處置。其獨子年幼,朕命其上京伴讀,入武宗嗣,承祖宗之訓。血脈之親,不可廢也,若其秉性純善,當封王列土,以保大燕國祚。”
渾厚的聲音在河面上飄了幾個來回,對岸兵陣略起喧嘩。楚青崖騎在馬上冷眼觀之,緋紅的衣袂飄蕩在春風裏,落了幾片輕軟的柳絮,以手撣去,又有幾片隨風吹拂而來,他捉住一片,對著吹了口氣,它才悠悠落在搖曳的青草上。
剛吹完,大風驟起,白茫茫的柳絮如鵝毛大雪灑將下來,身後的薛都督強忍噴嚏,在衣服上拍打著,低聲道:“閣老見笑,我一聞這個就要咳嗽。”
楚青崖望著對岸分成兩列的士兵,隨手折下一截柳枝,慢條斯理地揪著葉子,“‘解把飛花蒙日月,不知天地有清霜’,這柳樹一年之內頂多擾人一個月,等春天過去,就安分守己了。薛大人,你眼力好,瞧對面那位李指揮使,是單獨帶著世子過來麽?”
薛都督在眉骨下搭了個涼棚,定睛遠眺,“嘿,還真是!他兩個要乘船渡河。”
河東岸人心惶惶。
帳營前分出一條道,齊王府的護衛指揮使抱著蕭寶渝,面色陰沈地策馬走到河畔,審視著兩側神色不安的士卒。這些人夙夜兼程,總算在朝廷定的日子趕到蒼水縣,目的是用世子將王爺換回來,保得一條命。
李指揮使受過齊王大恩,對他忠心耿耿,帶來的這十二萬人裏,有的是州衛舊兵,有的是用銀錢招募來的新兵,堪堪對得上朝廷派來削藩的十萬人。若所有人拼死苦戰,還有三分勝算,但眼下齊王被活捉,還鬧得整個省都知道了,見風使舵的官員一個接一個,只有都司衙門默許他放手一搏。
他為自己捏了把汗,召來一個伏牛衛,低語幾句,點了點頭,又看向懷中身穿白衣的小世子,目中閃過一絲淒色。
駕帖念完,陳灌的聲音遠遠傳來:“陛下大仁,爾等還不快將蕭寶渝奉上?放下兵器,不要負隅頑抗,尚有一條生路!”
李指揮使早就聽聞靖北軍的威名,見對岸嚴陣以待,騎兵個個威武不凡,咬咬牙對世子道:“小王爺,等會兒無論遇上什麽事,都不要害怕,屬下誓死保護您。”
“李叔叔,那個人剛才說的是什麽意思?是叫我去京城嗎?”蕭寶渝揚起臉,使勁伸著脖子,待看到遠處的人影,烏黑的大眼睛一下子溢出淚水,“那是爹爹嗎?爹爹怎麽被抓起來了?李叔叔,你快讓他們放了爹爹吧,我跟他們走!”
李指揮使摸摸他的腦袋,哽咽道:“好孩子。”
他帶著蕭寶渝跳下馬背,登上一條獨木舟,解了繩子,展臂持槳劃去。
小舟狹窄,只能容兩人,如一片柳葉隨波飄流,不一會兒就飄到了河中央。青天白日下,李指揮使把腰間的佩刀往河水中“撲通”一丟,棄了船槳,跪在船頭對岸上喊道:
“楚閣老容稟!下官追隨王爺多年,自知鑄成大錯,但王爺對下官恩同再造,使我一家老小免於饑寒,下官願為王爺肝腦塗地。都司衙門收到王爺書信,下官便自請帶兵護送世子前來,此舉是為了保證世子和王爺的安危,以免有人違背聖意,半途行刺。楚閣老,您是兩朝重臣,位份在軍中最高,下官請您親自將世子帶回,只要您在下官面前立誓保世子平安、在王爺回梧州後不傷他性命,下官願取您的佩劍,在您面前自刎,屍身沈於江中!”
薛都督聽了,扭頭問楚青崖:“閣老,您看……”
楚青崖大感詫異,“這姓李的腦子壞了不成?本官是文臣,身上哪來的佩劍?”
他一擡手,指了指蘆葦蕩,玄英策馬上前,耳語道:“大人,兄弟們已安排好了。”
“備船。”
“大人當心。”
楚青崖縱身躍下馬背,在眾目睽睽之下走到渡口,與陳灌對視一眼,向齊王道:
“您這下屬就跟您兒子的爹似的,忒操心。”
蕭銘氣得面皮發紫,徒勞地揮著繩索:“你胡說!你,你……咳咳……你別想害我的寶渝……”
他捂著胸口咳嗽,楚青崖瞟他一眼,哂道:“難道您那嬌生慣養的兒子是什麽寶貝?”
說罷便召來一名薛都督手下的京衛,兩人一起登上木船。
不多時,船駛出渡口數丈遠,兩岸青山相對,碧波蕩漾,河水倒映出船頭紅影,兩袖飄飄,束帶當風,宛如一只展翅待飛的鳳鳥。
李指揮使的船在河中飄蕩,對方的船越劃越近,那人的聲音也越來越清晰:“李大人這幾句話,真可謂滑稽至極!本官原以為你敢帶兵和朝廷叫板,是個智勇雙全之輩,憑頭腦在王府謀得差事,不料卻是三清祖師開恩,讓你主子有眼無珠,才叫你這等愚鈍武夫撿了便宜。官做到從二品,連場面話都不會說,真叫本官大開眼界!
“罪人蕭銘已被削去王爵,他算個什麽王爺?你交給朝廷的又是哪門子世子?聖旨已下,你口口聲聲暗指本官陽奉陰違,欲置二人於死地,挑撥離間,其心可誅!你一個本就該處以極刑的罪臣,有何資格讓本官當面立誓?還想自刎,死得這麽容易,前年在江東被五馬分屍的那位郡王怕是要掀了棺材板,罵本官收了你的賄賂!”
那艘船已然逼近,李指揮使木然聽著,右手扣住船舷穩住身形,絲毫不懼,“那閣老為何前來?”
說話間,手上一枚玉扳指悄然落進水中。
他將蕭寶渝往前一推,那孩子滿臉是淚,依依不舍地回頭看他,紅著鼻頭,眼神懼怕。
“寶渝,跟這位大人走,他既然有誠意來接你,是不會傷你的,他會陪你去京城。”李指揮使仰望著站在面前的年輕人,不過片刻便垂下頭,眼中透出一絲決然的狠意。
“本官為何來?”楚青崖冷笑一聲,“自是——”
話音未落,他袖中飛出一抹黑影,閃電般射向對方面門,李指揮使側身一避,掌風將那東西甩了出去,“啪”地砸在船尾,卻是一截光禿禿的柳枝。他心中驚呼不妙,伸手欲拉蕭寶渝,剛抓住一片衣角,只見一條長鞭以雷霆之勢破空而來,卷住那孩子的腰,將他“嗖”地一下拽到了幾尺開外的船上。
這聲東擊西的一招讓李指揮使再顧不得偽裝,從靴子裏拔出一柄短刀,破釜沈舟地大吼:“別想走!”
“李叔叔!”蕭寶渝哭叫道。
“世子別怕!”李指揮使撲到船頭,突然之間,冷汗從額上滾滾落下。
他看見水裏升起了一絲殷紅。
那點紅色很快擴散開來,越來越濃,血腥氣鉆進他的鼻子裏。
而後,一具死不瞑目的屍體浮了上來,腹部開了個猙獰的豁口——正是他派去水下設伏的府兵。
……他本想在河上劫持閣老,挫挫朝廷的銳氣,趁軍中混亂一鼓作氣渡河開戰。
沒等他大叫出聲,兩艘船周圍的河面猶如被炮仗炸開,八個人影霍然從水下躍出,借力在船舷一蹬,就在水面乒乒乓乓地交起手來,刀光劍影寒氣森森,纏鬥得好不激烈,嘩嘩濺起的水珠在晴空下氤氳出一道彩虹。
楚青崖一手拎著蕭寶渝,一手收回長鞭,高聲對李指揮使道:“本官來此,自是為了讓你坐實謀害朝廷欽差的大罪,好在這裏把你就地正法!”
那邊有個緇衣衛一刀搠倒敵人,舉臂一丟,“大人接著!”
楚青崖伸手,那枚掉在河裏發號施令的玉扳指落在掌心,他對著日光一看,成色甚好,做物證充公可惜了。
“叛黨一個不留。”他下令。
身後的京衛正全力劃槳返回,離開這片是非之地,此時兩個緇衣衛在水下扔了用來呼吸的蘆葦桿,跳上船與李指揮使鬥在一處,而河上的府兵寡不敵眾,接二連三成了刀下亡魂,水面血紅一片。
蕭寶渝一個八歲的孩子,何曾見過這等殘忍的場面,嚇得都不會哭了,在陌生人懷裏戰戰兢兢。等船開離丈許遠,楚青崖放他下來,正要從袖中掏出一塊飴糖哄他,說時遲那時快,只聽“撲”地一聲悶響,那孩子眨了下眼,楞楞地低頭。
他的胸口冒出一截箭尖。
楚青崖立時扶住小小的身軀,翻過來一看,背後手指粗的箭身上綁著一塊玉佩。
京衛焦急地指向水中一個府兵:“大人,是他射的弩!”
“他自盡了!”水中的緇衣衛喊道。
那府兵還舉著右手,頸間噴著血,黝黑的臉帶著詭異的笑容,被水波吞沒。
船上的李指揮使才反應過來,痛吼道:“你這個叛徒!叛徒!”
他激動地要撲到水裏質問,被兩個緇衣衛鉗制住,向岸上痛哭流涕:“王爺,我對不住你——”
寒光驀地閃過,一顆腦袋橫飛出去,“噗通”沈入河中。
血從斷面激噴出來。
“拖兇手上岸。”
楚青崖半眼也沒看身首異處的李指揮使,暗恨自己疏忽,抱起孩子對京軍喝道:“故齊王府衛抗旨不遵,陣前殺了蕭寶渝,公然謀反,其罪當誅!”
“爹爹……疼……”蕭寶渝的胸口汩汩流出鮮血,瞳孔漸漸散了,吐出最後一口氣。
小舟順風而行,好似只是一瞬便到了岸邊,楚青崖蹙著眉,抱著餘溫尚存的屍體走上草地,對上一張慘白的臉。
蕭銘看不清河上的爭鬥,卻聽見了那一聲高喊,恍惚了良久,眼看那人抱著孩子走到跟前,仿佛才意識到發生了何事,發出一聲椎心泣血的大叫,跌跌撞撞地往前跑去,鐵鏈嘩嘩作響,連陳灌都差點沒拉住。
“寶渝,寶渝!”
兩道熱淚從他臉上滑下,他伸出雙手,又拼命搖著頭,往後退去,抖著嘴唇喃喃:“不會的,不會的……”
楚青崖把屍體放在地上,默然站在一旁,蕭銘披頭散發地走了兩步,雙膝一軟,跪倒在草地上,顫著手摸上兒子染紅的白衣。
“孩子,我的孩子……”他撕心裂肺地哭起來,“他是個好孩子啊,他什麽錯都沒犯過,為什麽要這樣對他……我的寶渝……爹爹給你買了木偶,你睜開眼看看啊,爹爹只有你了……”
蕭銘涕淚橫流,貼著兒子冰冷的小臉,像從前一樣輕撫著他的胸口,絕望的眼淚浸濕了亂發,“是爹不好,爹不該出遠門……寶渝啊,爹對不起你……不疼了,不疼了……”
哭了一陣,他擡起一雙通紅的眼睛,捶著自己胸口,劇烈地喘氣:“一定是你幹的,是你!你要報覆我就把我千刀萬剮啊,為何要我兒子來償命啊!”
楚青崖冷冷道:“你好好看看箭上綁著的玉,這是誰的?本官怎會有此物?分明是你養了條聽命於外人的白眼狼,見朝廷要保你兒子的命,怕他講出幾句你誓死不肯說的話,忙不疊封口。”
自齊王在豐陽被抓後,即便用酷刑恐嚇,也沒能從他嘴裏撬出最要緊的秘密,比如冒充大長公主的女人到底是誰。
蕭銘擡起兒子的屍身,觸到兩寸長的箭柄,淚如泉湧,嘴裏念念有詞,“爹輕輕的,不會弄疼你……”
待看到那塊玉佩,他面上剎那間血色全無,滿眼不可置信,似被人狠狠扇了一耳光,僵在那兒。
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