第35章 農衣巷
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第35章 農衣巷
陳筱艾在搖搖晃晃中做了夢。
夢到那條總是濕漉漉又臟亂的小巷子,才三歲的她只認她的小師父一個人,睡醒後找不到小師父,慌亂之下跑到外面,抓著衣角茫然無措地站在汙水中央四處張望。
小巷子裏人來人往,有人蹲在汙水中叫賣東西,有人拉著年老的牛蹣跚走過,沒人搭理她一個年幼的孩子。因為在這樣的地方,像她這樣的孩子數不勝數。
喝著劣質酒水的醉漢跌跌撞撞地走過來,將她拉倒在地,醉漢全身上下又臟又臭,嘻嘻哈哈地躺在地上發酒瘋。她卻不怕醉漢,抓著自己濕漉漉的頭發摸索著站起來,眼睛始終盯著街口不放。有身穿暗淡粉色紗衣的長發女人拿著果子過來哄她,她依舊別過頭去,固執地等待那個有可能不會再出現的小師父。
她還學不會挨餓,學不會受凍,但她很早就學會了等待t。
夢裏的自己突然抓了抓自己的鼻子,強烈的癢意認她從夢中驚醒,一睜眼便和一雙紅色的眼睛相對。
紅色眼睛睫毛極長,看到她醒來,緩慢地眨了下眼睛,接著眼皮微瞇,像是在笑。
是小曹子。
陳筱艾不知道自己是什麽時候睡著的,大約是外面有人守著讓人心安。她拉開車簾一看,窗外天色已經黑了,也不知道是什麽時辰。
他們到了哪裏?
小曹子看她坐起來,也跟著坐起來,也跟著看著窗外,似乎是在學她的動作。陳筱艾見他手腳還被鎖著,又沒有表現出攻擊性,便試探性地對他伸出手,她以前接觸過的癡子,如果不是生來暴躁愛鬧的話,一般情況下都像小孩子般乖巧。
果然,小曹子看了看她的手,便低頭用頭頂去蹭,像小狗賣乖一樣。
陳筱艾松了一口氣,問他:“餓嗎?”
小曹子還是用頭蹭她手。
陳筱艾想了下,用手摸了摸肚子,換了一種說法:“肚子,餓嗎?”
小曹子猛地擡頭看她,眼睛亮晶晶的,跟著用手摸了摸肚子,點頭大聲道:“肚子餓!”
被用固定的話語教導過,有學習能力,還能在一定範圍內表達清楚。那位曹姥姥看來比想象中還要用心地照顧這個孩子。
還剩兩個肉包,小曹子狼吞虎咽地吃完了,舔著手指意猶未盡,眼睛時不時瞄一眼陳筱艾,很明顯沒有吃飽。
車簾被突然掀開,是提著燈籠的傅葉歌,手裏還抱著一個碩大的油紙包,肉的香味蔓延開來,小曹子一聞到氣味就流下口水,死死地盯著油紙包,又回頭看陳筱艾,焦急地揉著肚子。
“喲,都醒啦,”傅葉歌擡了下下巴,故意逗小曹子,“小傻子,你叫什麽名字?”
“你不要欺負人家.......”陳筱艾剛想阻攔,就聽小曹子特別大聲地喊道:“我不是傻子!我叫小曹子!不是傻子!”
傅葉歌被嚇了一跳,問陳筱艾:“你不是說他是傻子嗎?”
“我的意思是說他生來智力不足.......”陳筱艾看傅葉歌的眼神仿佛他才是那個智力不足的,“咱們這是在哪裏?”
傅葉歌將油紙包打開,露出兩只燒雞,他將雞腿撕下扔給小曹子,又將另一只雞腿遞給陳筱艾,說道:“再往前一段路就是大吉鎮了,農衣巷就在鎮西,趕了一天路先休整填飽肚子。”
陳筱艾也餓了,燒雞是剛出爐的,拿在手裏還有些燙手,見傅葉歌自然而然地照顧他們兩個,陳筱艾也不客氣,咬了一口雞腿,滿嘴流油噴香,好吃!
“大人和其他人呢?”
“你說煜哥嗎?帶著胡子他們一群受傷的人太礙事了,帶著他們先進大吉鎮安置了。”傅葉歌嘴裏叼著雞翅膀,“煜哥看你們兩個還睡著就沒叫,讓我買吃的回來,不過剛在鎮裏有個大收獲,煜哥發現了南羅人。”
“他們是不是發現曹姥姥就在農衣巷了?”陳筱艾擰眉,“那咱們會不會慢了一步?”
“別急,打聽到他們落腳的地方,那小二說南羅人住了一段時間,說是來南盛雲游,除了在鎮裏采買東西之外,就沒出過客棧。”傅葉歌說,“他們先找到曹姥姥的可能性還比較小,煜哥留了人負責監視,咱們先去農衣巷找曹姥姥。”
陳筱艾點頭,看著小曹子一個人吃完一只雞,總算滿足了。拿了水囊給他,見他不懂怎麽喝,便扶著他的脖子哄他擡頭張嘴,小曹子被水嗆到,又是一番拍背,等他終於咽了幾口,衣服都濕了。
傅葉歌咬著雞肉,看陳筱艾給小曹子餵了水,說道:“看不出來,你對他還挺有耐心的。”
“小孩子一個,除了哄還有什麽辦法?”陳筱艾看著小曹子,突然輕嘆一口氣,“怪不得小時候我師父煩我,小孩子照顧起來可真麻煩。”
“你怎麽麻煩了?”卓煜不聲不響地出現在身後,火光下好一張英俊的臉。
“大人你嚇我一跳.......”陳筱艾舉著沾滿油的水小小抱怨一句,這人老是神出鬼沒的,真是仗著自己武功好。
“你小時候怎麽麻煩了?”卓煜伸手去拿撕開的雞肉,坐下邊吃邊問,動作直爽豪邁,連用大拇指抹嘴角油脂都十分坦然。
陳筱艾不知道他為什麽問這個:“就麻煩啊......小孩子不懂事嘛,不是餓就是鬧,聽不懂話,哭起來還沒完沒了。”
“所以你小時候經常哭?”
“不,我不哭的,”陳筱艾搖頭否定了,“我師父對我吼過一句,哭也沒用後,後來我就不哭了。”
“這樣聽你師父好像沒什麽耐心啊?”傅葉歌一撇嘴角,“他肯定是個脾氣很差的人,養出來個脾氣也不咋好的你。”
陳筱艾翻白眼:“你跟著小侯爺混也沒學到半分成熟穩重啊。”
“哎我這半路出家的已經很不錯了好不好!我告訴你,你這脾氣要擱我們傅家當侍女早就攆出去叫人牙子賣了,活不過兩天!”
“我又不稀罕上你家去,真給人當侍女我有晨妃娘娘呢!再不濟還有小侯爺家,一看就是個好主顧,安靜沒啥屁事。”
“好哇你!我一開始就說你是沖著煜哥去的你還不承認!”
“傅葉歌你腦子裏到底裝著什麽!我是這個意思嗎?!”
卓煜將剩下的雞肉都給了小曹子,對開始擼袖子馬上就要上手揍人的陳筱艾說:“你小時候再麻煩,你師父不也是將你養大了嗎?”
陳筱艾一楞,沒想到卓煜還要將這個話題繼續下去,只好踹了傅葉歌一腳坐下來:“......你說的是沒錯啦,但師父當時也不過十五六歲,他本就是孤兒,又要帶一個我......我看得出來,他養我養得十分勉強,好似不得不做一般。”
說到這裏,陳筱艾也不由得黯然。她早慧,記事得很早,偏偏記憶力又很好,她跌跌撞撞地跟在師父身後長大,將師父的為難掙紮都看在眼裏,那是痛苦萬分,卻始終無法割舍的姿態與情感,讓人在很長的一段歲月裏都得不到安寧。
陳筱艾看著小曹子,他吃得臉頰鼓鼓的,一手一臉的油,渾身臟兮兮,偏偏眼睛裏都是欣喜的明亮。他見陳筱艾看他,急忙咽下嘴裏的東西,將已經啃得亂七八糟的雞骨架塞到陳筱艾手裏,明明不舍得,嘴裏卻堅持地說著:“吃、你吃.......”
什麽啊。陳筱艾哭笑不得,卻突然想起來,她也曾經做過這樣的事,將僅有的饅頭,堅決地塞到師父懷裏。
師父當時是什麽表情?她不記得了,只記得師父的手心粗糙,輕柔的地摸在自己臉上。
曹姥姥呢?她對小曹子也是這樣嗎?
一個紙包落在懷裏,陳筱艾擡頭看站起來的卓煜,卓煜只道:“糖丸的回禮。”
紙包有著香甜的氣味,應該是某種糕點。
陳筱艾楞了一會,突然暴起:“糖丸明明都給傅葉歌吃了!傅葉歌你的回禮呢?!”
傅葉歌叼著雞骨,早就跑遠了。
石信飛腳步匆匆的回來了,他與另外幾個人一起盯著南羅人入住的客棧,原想著南羅人入住有一段時間了,今晚應該無事發生才對,但剛剛入夜,就發現有人跟他們一樣,同樣盯上了客棧裏的南羅人。
“一共四個人,配長劍,都是練家子。其中一個輕功了得,不容小覷。”石信飛道,“看著應該是殺手。”
有點能力的世家大戶私底下都會眷養打手與殺手,就算沒有,花點銀子也能從江湖上請來,十分常見。但在此行中與他們同樣盯上南羅人,就代表殺手背後人的身份不一般。
卓煜很快下達新的命令,對石信飛說:“撤回來兩個兄弟跟著葉歌,換我跟你去。葉歌,你帶著筱艾與小曹子去農衣巷找曹姥姥,能找到最好,不行以保住小曹子為先,不能讓他落入這夥人手裏。”
又對陳筱艾說:“我知道你是個有能力的,若你配合不了葉歌,便隨你行動,不用顧及其他。”
陳筱艾眨眨眼睛,心想這人怪有意思的,他們又沒合作過,況且一個正常人能對她一個小丫頭片子囑咐這些嗎?
......這種別人知道你厲害又尊重你的感覺相當不錯嘛!
陳筱艾一比大拇指,亮出一口整齊白牙:“大人您放心吧,我會照顧好這兩個傻子!”
正把小曹子塞進馬車裏的傅葉歌怒道:“你說誰傻子呢?!”
小曹子委屈道:”......是小曹子。”
沒有多說,卓煜與石信飛很快離開了。傅葉歌駕車,一路快速往農衣巷趕去,半路上卓煜撤回來的兩個雷音衛很快趕了上來,其中一位跟傅葉歌商量道:“咱們這樣目標會不會太大了?容易打草驚t蛇,小的們先進去探消息,少爺等我們消息如何?”
傅葉歌搖頭道:“不行,太浪費時間了。煜哥前去就是給我們拖延時間的,反正就一個曹姥姥,進去找就是。”
陳筱艾看著窗外街道景色,對傅葉歌說:“這位大哥說的有道理,農衣巷是貧民窟,咱們這樣太引人註意了,很有可能有南羅人的眼線在。”
“這一時半會也找不到安置你和小曹子的地方啊。”
“不用安置,換身行頭一起去就是。”
馬車藏在無人居住的昏暗深巷裏,陳筱艾敲開了一所破敗的小房子,在主人警惕的眼神裏掏出傅葉歌給她的那小袋金子,好言好語的用兩個小金葫蘆換來幾身破爛的外衣和披風,又故意用泥濘弄臟鞋子,只要避著臉些,乍眼看過去就跟常年住在農衣巷的人一樣。
兩位雷音衛讚嘆道:“陳姑娘也做過我們這行不成?”
“那倒沒有,不過我是在這樣的巷子裏長大的,看多了也明白關竅在哪了。”陳筱艾說著問小曹子,“好了小曹子,這裏是你住過的地方,你知道你家在哪嗎?”
小曹子任陳筱艾擺布,一臉單純無辜。陳筱艾只能重新組織了下語言,比劃道:“家,你知道家嗎?還有你的家人,你的祖母?你們是住在哪裏?”
小曹子這下聽懂了,他揚起笑臉,開開心心的應道:“嗯!家在!姨姨在呢!”
姨姨是誰?陳筱艾沒有多問:“在哪呢?你帶我們去看看好不好?”
小曹子很用力地點頭,他四處看了看,摸摸墻壁與地面,又揉了揉泥土嗅了嗅,突然伸手一扒旁邊墻壁,單手就將自己拉到了墻壁上,直挺挺地站在上面觀望。
“小曹子?小曹子你先下來!”
小曹子突然看到了什麽,咧起嘴角笑得燦爛,他蹲下身體伸手朝陳筱艾身上扒拉,陳筱艾不知道他要做什麽,下意識伸手給他,小曹子握住了她的手猛地一拽,陳筱艾天旋地轉之間就被拉上了墻壁,小曹子勾著她的腰將她壓在懷裏,一手抓著墻磚,彎腰突起背脊,是準備奔跑的姿勢。
傅葉歌看他動作意識到不對,但卻已經來不及伸手去抓了,小曹子就跟射出去的箭一般飛身跳躍出去,力道又快又狠又準,下一秒身體已經落在下一戶的墻沿上。
陳筱艾趴在他的肩膀上驚魂未定.......這與其說是輕功,不如說是大力出奇跡,小曹子明明一點內功都沒有,居然靠自身的彈跳力就能達到這種地步,這究竟是與生俱來的,還是因為秘藥的關系?
幸好傅葉歌的輕功不錯,緊趕著追上小曹子的腳步,幾次要將陳筱艾搶過來都沒成功,只能眼睜睜地看著陳筱艾被頂著胃,看樣子都要被頂吐了。
瞧著又可憐又好笑......傅葉歌也的確沒忍住笑。
等終於停下來的時候,陳筱艾腳一沾地就蹲下幹嘔,哆哆嗦嗦地摸索出藥丸來吃了,轉身就給了小曹子一個暴揍,不留手的。
小曹子不知道自己為什麽被打,瞪著眼睛好不可憐,傅葉歌難得同情他:“這不趕時間嘛,他也不是故意的。不然你那小短腿要跑到什麽時候去。”
陳筱艾一擡手腕,袖子裏寒光乍現,傅葉歌一個激靈,閉嘴尬笑。
小曹子停在一個破敗的小院子裏,墻角堆滿幹草與雜物,還有一些簡單又破爛的農作用具,沒有編完的草籃子扔在濕漉漉的地面上。木門緊閉,門縫地下沒有火光透出,裏頭一片寂靜無聲,只有遠處傳來的叫賣聲與嬰兒的啼哭聲。
“小曹子,這就是你家?”
小曹子有些懵懂,他小聲道:“再、再黑點.......”
“什麽意思?這不已經是晚上了嗎?”傅葉歌沒明白。
陳筱艾按住傅葉歌讓他不要大聲,指了指緊閉的裏屋木門:“曹姥姥應該把他關在屋裏養的,肯定要再黑一點。”
傅葉歌明白過來,與兩個雷音衛分出兩路,爬上墻頭分別從兩邊進去,過了一會傅葉歌從裏面打開木門,道:“沒人在。而且裏面有打鬥過的痕跡。你進來聞聞看。”
陳筱艾心想怎麽把我當狗似的,但她一進去就問到了一股刺鼻的血腥味,氣味已經不新鮮了,憋悶了一段時間後聞起來又厚又濃,熏得她想立馬退回小院子,腳下卻一滑,剛巧小曹子就站在她身後撐住了,低頭一看,木門底下不知道為什麽潑了一灘油漬。
她心下奇怪,沒來得及多想。雷音衛過來回話,說兩間屋子和廚房裏都沒有人,到處都是打鬥過的痕跡,曹姥姥要不是已經遇害要不就是已經別人帶走了,他們晚來了一步。
傅葉歌感覺傷腦筋,他來回踱步,嘴裏念念有詞:“是南羅人嗎?若是南羅人不應該傷害曹姥姥才是,他們的主要目標是小曹子,應該用曹姥姥引出小曹子才對......”
陳筱艾被他這句話突然點醒,她快速回頭將親筆手裏的火折子吹滅,又將小曹子拉到身後,謹慎道:“先等等,我感覺不對勁......你剛說的對,他們的目標是小曹子,這個地方就有可能一直被盯梢著,咱們進來得太容易了。”
而且木門下那灘油漬不像是因為打鬥倒在那的,倒有點像是故意潑上去,用來警醒別人的。
山雨欲來,陳筱艾的鼻尖突然闖進陌生男人的氣味,是從小院子!
站在門前的雷音衛被穿透窗戶的弓箭刺透肩膀,他中招後回身擲出飛鏢,朝他們大吼:“快跑!”
傅葉歌格擋住剩下的飛箭,將受傷的雷音衛推給陳筱艾,和另一個雷音衛一起奪門而出,與突然出現在小院子的黑衣殺人打成一團。
陳筱艾咬牙將雷音衛肩膀上的箭頭箭尾折掉,幸好沒有傷到要害,她拿出止血丸餵他服下,雷音衛握著刀要起身:“陳姑娘,我掩護你們,你們快走!”
“這裏沒有後門,也不知道他們有沒有將這裏包圍,你先別亂動!”陳筱艾按住他,撕下衣服給他包紮,“他們還有弓箭手!”
正說著,一名殺手破窗而入,陳筱艾蹲身伸腿就是一個滑鏟,殺人猝不及防,被絆了幾步,雷音衛咬著牙跟他過了幾招,陳筱艾趁勢將手中藥粉撲撒到殺手臉上,又喊小曹子:“將他扔出去!”
小曹子怒吼一聲,抓著殺手衣領將他整個擡起,輕輕松松就將人扔出窗外去,外面幾人看到同伴一臉藥粉慘叫著滿地撲騰,心下警惕,遲遲不敢向前。
陳筱艾動作比他們更快,踩著窗戶將藥袋裏的紅色藥粉撒向空中,朝傅葉歌大喊:“快進來!”
傅葉歌看到藥粉就害怕,趕忙一腳踹開跟前殺手,拉著雷音衛跳進屋內,陳筱艾又灑出另外一種刺鼻的藥粉,兩種藥粉在空中互相融合,刺鼻的異臭混雜著沖天的辛辣,吸進鼻腔裏或落在皮膚上,仿佛無數根細針無孔不入地舞動,密密麻麻的細碎劇痛讓殺手們慘叫,捂著臉滾成一團。
陳筱艾將浸濕的布條扔給他們:“這個沒有解藥,不要呼吸進去就好!忍著點!”
傅葉歌大叫:“你怎麽什麽亂七八糟的都有?!”
“這算什麽?!最方便有效的我都沒帶呢!”
傅葉歌扶著受傷的雷音衛在前頭開路,陳筱艾拉著小曹子,另一個雷音衛斷後,終於從小院子裏殺出去,但農衣巷昏暗臟亂,小路錯綜覆雜,又聚集了不少被驚動的人,幾人慌不擇路,不知道該往哪裏跑,只知道往前跑避免被追上。
小曹子卻突然激動起來,他面帶純真微笑,回身將陳筱艾一把抱起,眼看又要躍上墻頭,陳筱艾連忙喝住他,這要在墻頭上奔跑就是一個現成的活靶子!
“這裏!”
突然一聲女子輕喝,一名披著兜帽的女子看不清面容,在深巷裏朝他們招手。傅葉歌來不及反應,就見小曹子興沖沖地抱著陳筱艾就往女子方向跑,嘴裏還喊著:“姨姨!”
姨姨?難不成就是曹姥姥?可聽聲音分明......
那女子見他們跑來,轉身開始帶路,穿過幾條泥濘小道,來到一堵石墻前,小曹子輕車熟路,直接將陳筱艾往石墻裏面一拋,傅葉歌差點被嚇破膽,跟著跳進去一看發現石墻裏下面居然是一個地窖!
陳筱艾躺在下面被摔得七葷八素,幸好這底下鋪著厚厚的被褥,轉眼望去,地方不大且昏暗,但一應生活用品都有,是個常年居住的地方。
小曹子和女子一起跳下來,她輕而易舉地拖起一旁有泥土樹葉覆蓋的木板,蓋住地窖出口。
火折子在地窖裏燃起亮光,傅葉歌將陳筱艾護在身後一臉警惕,兩名雷音衛手握刀劍,緊盯著女子背影。
女子將墻壁上的燈油點起,若無其事t道:“別在這兒打。”
傅葉歌問道:“你是誰?把我們引來這兒做什麽?”
“農衣巷有他們留下的眼線,他們此時抓不到人,肯定到處找你們。這個地方我藏三年了,還算安全。”
傅葉歌和陳筱艾相視一眼,陳筱艾小心問道:“他們是誰?剛小曹子叫你做姨姨......難不成你就是曹姥姥?”
女子回頭,她的臉藏著兜帽底下看不清表情,但陳筱艾敏感的感覺到女子正盯著她的臉。
女子緩緩道:“你喊我做曹姥姥......你是平王府的人?”
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陳筱艾在搖搖晃晃中做了夢。
夢到那條總是濕漉漉又臟亂的小巷子,才三歲的她只認她的小師父一個人,睡醒後找不到小師父,慌亂之下跑到外面,抓著衣角茫然無措地站在汙水中央四處張望。
小巷子裏人來人往,有人蹲在汙水中叫賣東西,有人拉著年老的牛蹣跚走過,沒人搭理她一個年幼的孩子。因為在這樣的地方,像她這樣的孩子數不勝數。
喝著劣質酒水的醉漢跌跌撞撞地走過來,將她拉倒在地,醉漢全身上下又臟又臭,嘻嘻哈哈地躺在地上發酒瘋。她卻不怕醉漢,抓著自己濕漉漉的頭發摸索著站起來,眼睛始終盯著街口不放。有身穿暗淡粉色紗衣的長發女人拿著果子過來哄她,她依舊別過頭去,固執地等待那個有可能不會再出現的小師父。
她還學不會挨餓,學不會受凍,但她很早就學會了等待t。
夢裏的自己突然抓了抓自己的鼻子,強烈的癢意認她從夢中驚醒,一睜眼便和一雙紅色的眼睛相對。
紅色眼睛睫毛極長,看到她醒來,緩慢地眨了下眼睛,接著眼皮微瞇,像是在笑。
是小曹子。
陳筱艾不知道自己是什麽時候睡著的,大約是外面有人守著讓人心安。她拉開車簾一看,窗外天色已經黑了,也不知道是什麽時辰。
他們到了哪裏?
小曹子看她坐起來,也跟著坐起來,也跟著看著窗外,似乎是在學她的動作。陳筱艾見他手腳還被鎖著,又沒有表現出攻擊性,便試探性地對他伸出手,她以前接觸過的癡子,如果不是生來暴躁愛鬧的話,一般情況下都像小孩子般乖巧。
果然,小曹子看了看她的手,便低頭用頭頂去蹭,像小狗賣乖一樣。
陳筱艾松了一口氣,問他:“餓嗎?”
小曹子還是用頭蹭她手。
陳筱艾想了下,用手摸了摸肚子,換了一種說法:“肚子,餓嗎?”
小曹子猛地擡頭看她,眼睛亮晶晶的,跟著用手摸了摸肚子,點頭大聲道:“肚子餓!”
被用固定的話語教導過,有學習能力,還能在一定範圍內表達清楚。那位曹姥姥看來比想象中還要用心地照顧這個孩子。
還剩兩個肉包,小曹子狼吞虎咽地吃完了,舔著手指意猶未盡,眼睛時不時瞄一眼陳筱艾,很明顯沒有吃飽。
車簾被突然掀開,是提著燈籠的傅葉歌,手裏還抱著一個碩大的油紙包,肉的香味蔓延開來,小曹子一聞到氣味就流下口水,死死地盯著油紙包,又回頭看陳筱艾,焦急地揉著肚子。
“喲,都醒啦,”傅葉歌擡了下下巴,故意逗小曹子,“小傻子,你叫什麽名字?”
“你不要欺負人家.......”陳筱艾剛想阻攔,就聽小曹子特別大聲地喊道:“我不是傻子!我叫小曹子!不是傻子!”
傅葉歌被嚇了一跳,問陳筱艾:“你不是說他是傻子嗎?”
“我的意思是說他生來智力不足.......”陳筱艾看傅葉歌的眼神仿佛他才是那個智力不足的,“咱們這是在哪裏?”
傅葉歌將油紙包打開,露出兩只燒雞,他將雞腿撕下扔給小曹子,又將另一只雞腿遞給陳筱艾,說道:“再往前一段路就是大吉鎮了,農衣巷就在鎮西,趕了一天路先休整填飽肚子。”
陳筱艾也餓了,燒雞是剛出爐的,拿在手裏還有些燙手,見傅葉歌自然而然地照顧他們兩個,陳筱艾也不客氣,咬了一口雞腿,滿嘴流油噴香,好吃!
“大人和其他人呢?”
“你說煜哥嗎?帶著胡子他們一群受傷的人太礙事了,帶著他們先進大吉鎮安置了。”傅葉歌嘴裏叼著雞翅膀,“煜哥看你們兩個還睡著就沒叫,讓我買吃的回來,不過剛在鎮裏有個大收獲,煜哥發現了南羅人。”
“他們是不是發現曹姥姥就在農衣巷了?”陳筱艾擰眉,“那咱們會不會慢了一步?”
“別急,打聽到他們落腳的地方,那小二說南羅人住了一段時間,說是來南盛雲游,除了在鎮裏采買東西之外,就沒出過客棧。”傅葉歌說,“他們先找到曹姥姥的可能性還比較小,煜哥留了人負責監視,咱們先去農衣巷找曹姥姥。”
陳筱艾點頭,看著小曹子一個人吃完一只雞,總算滿足了。拿了水囊給他,見他不懂怎麽喝,便扶著他的脖子哄他擡頭張嘴,小曹子被水嗆到,又是一番拍背,等他終於咽了幾口,衣服都濕了。
傅葉歌咬著雞肉,看陳筱艾給小曹子餵了水,說道:“看不出來,你對他還挺有耐心的。”
“小孩子一個,除了哄還有什麽辦法?”陳筱艾看著小曹子,突然輕嘆一口氣,“怪不得小時候我師父煩我,小孩子照顧起來可真麻煩。”
“你怎麽麻煩了?”卓煜不聲不響地出現在身後,火光下好一張英俊的臉。
“大人你嚇我一跳.......”陳筱艾舉著沾滿油的水小小抱怨一句,這人老是神出鬼沒的,真是仗著自己武功好。
“你小時候怎麽麻煩了?”卓煜伸手去拿撕開的雞肉,坐下邊吃邊問,動作直爽豪邁,連用大拇指抹嘴角油脂都十分坦然。
陳筱艾不知道他為什麽問這個:“就麻煩啊......小孩子不懂事嘛,不是餓就是鬧,聽不懂話,哭起來還沒完沒了。”
“所以你小時候經常哭?”
“不,我不哭的,”陳筱艾搖頭否定了,“我師父對我吼過一句,哭也沒用後,後來我就不哭了。”
“這樣聽你師父好像沒什麽耐心啊?”傅葉歌一撇嘴角,“他肯定是個脾氣很差的人,養出來個脾氣也不咋好的你。”
陳筱艾翻白眼:“你跟著小侯爺混也沒學到半分成熟穩重啊。”
“哎我這半路出家的已經很不錯了好不好!我告訴你,你這脾氣要擱我們傅家當侍女早就攆出去叫人牙子賣了,活不過兩天!”
“我又不稀罕上你家去,真給人當侍女我有晨妃娘娘呢!再不濟還有小侯爺家,一看就是個好主顧,安靜沒啥屁事。”
“好哇你!我一開始就說你是沖著煜哥去的你還不承認!”
“傅葉歌你腦子裏到底裝著什麽!我是這個意思嗎?!”
卓煜將剩下的雞肉都給了小曹子,對開始擼袖子馬上就要上手揍人的陳筱艾說:“你小時候再麻煩,你師父不也是將你養大了嗎?”
陳筱艾一楞,沒想到卓煜還要將這個話題繼續下去,只好踹了傅葉歌一腳坐下來:“......你說的是沒錯啦,但師父當時也不過十五六歲,他本就是孤兒,又要帶一個我......我看得出來,他養我養得十分勉強,好似不得不做一般。”
說到這裏,陳筱艾也不由得黯然。她早慧,記事得很早,偏偏記憶力又很好,她跌跌撞撞地跟在師父身後長大,將師父的為難掙紮都看在眼裏,那是痛苦萬分,卻始終無法割舍的姿態與情感,讓人在很長的一段歲月裏都得不到安寧。
陳筱艾看著小曹子,他吃得臉頰鼓鼓的,一手一臉的油,渾身臟兮兮,偏偏眼睛裏都是欣喜的明亮。他見陳筱艾看他,急忙咽下嘴裏的東西,將已經啃得亂七八糟的雞骨架塞到陳筱艾手裏,明明不舍得,嘴裏卻堅持地說著:“吃、你吃.......”
什麽啊。陳筱艾哭笑不得,卻突然想起來,她也曾經做過這樣的事,將僅有的饅頭,堅決地塞到師父懷裏。
師父當時是什麽表情?她不記得了,只記得師父的手心粗糙,輕柔的地摸在自己臉上。
曹姥姥呢?她對小曹子也是這樣嗎?
一個紙包落在懷裏,陳筱艾擡頭看站起來的卓煜,卓煜只道:“糖丸的回禮。”
紙包有著香甜的氣味,應該是某種糕點。
陳筱艾楞了一會,突然暴起:“糖丸明明都給傅葉歌吃了!傅葉歌你的回禮呢?!”
傅葉歌叼著雞骨,早就跑遠了。
石信飛腳步匆匆的回來了,他與另外幾個人一起盯著南羅人入住的客棧,原想著南羅人入住有一段時間了,今晚應該無事發生才對,但剛剛入夜,就發現有人跟他們一樣,同樣盯上了客棧裏的南羅人。
“一共四個人,配長劍,都是練家子。其中一個輕功了得,不容小覷。”石信飛道,“看著應該是殺手。”
有點能力的世家大戶私底下都會眷養打手與殺手,就算沒有,花點銀子也能從江湖上請來,十分常見。但在此行中與他們同樣盯上南羅人,就代表殺手背後人的身份不一般。
卓煜很快下達新的命令,對石信飛說:“撤回來兩個兄弟跟著葉歌,換我跟你去。葉歌,你帶著筱艾與小曹子去農衣巷找曹姥姥,能找到最好,不行以保住小曹子為先,不能讓他落入這夥人手裏。”
又對陳筱艾說:“我知道你是個有能力的,若你配合不了葉歌,便隨你行動,不用顧及其他。”
陳筱艾眨眨眼睛,心想這人怪有意思的,他們又沒合作過,況且一個正常人能對她一個小丫頭片子囑咐這些嗎?
......這種別人知道你厲害又尊重你的感覺相當不錯嘛!
陳筱艾一比大拇指,亮出一口整齊白牙:“大人您放心吧,我會照顧好這兩個傻子!”
正把小曹子塞進馬車裏的傅葉歌怒道:“你說誰傻子呢?!”
小曹子委屈道:”......是小曹子。”
沒有多說,卓煜與石信飛很快離開了。傅葉歌駕車,一路快速往農衣巷趕去,半路上卓煜撤回來的兩個雷音衛很快趕了上來,其中一位跟傅葉歌商量道:“咱們這樣目標會不會太大了?容易打草驚t蛇,小的們先進去探消息,少爺等我們消息如何?”
傅葉歌搖頭道:“不行,太浪費時間了。煜哥前去就是給我們拖延時間的,反正就一個曹姥姥,進去找就是。”
陳筱艾看著窗外街道景色,對傅葉歌說:“這位大哥說的有道理,農衣巷是貧民窟,咱們這樣太引人註意了,很有可能有南羅人的眼線在。”
“這一時半會也找不到安置你和小曹子的地方啊。”
“不用安置,換身行頭一起去就是。”
馬車藏在無人居住的昏暗深巷裏,陳筱艾敲開了一所破敗的小房子,在主人警惕的眼神裏掏出傅葉歌給她的那小袋金子,好言好語的用兩個小金葫蘆換來幾身破爛的外衣和披風,又故意用泥濘弄臟鞋子,只要避著臉些,乍眼看過去就跟常年住在農衣巷的人一樣。
兩位雷音衛讚嘆道:“陳姑娘也做過我們這行不成?”
“那倒沒有,不過我是在這樣的巷子裏長大的,看多了也明白關竅在哪了。”陳筱艾說著問小曹子,“好了小曹子,這裏是你住過的地方,你知道你家在哪嗎?”
小曹子任陳筱艾擺布,一臉單純無辜。陳筱艾只能重新組織了下語言,比劃道:“家,你知道家嗎?還有你的家人,你的祖母?你們是住在哪裏?”
小曹子這下聽懂了,他揚起笑臉,開開心心的應道:“嗯!家在!姨姨在呢!”
姨姨是誰?陳筱艾沒有多問:“在哪呢?你帶我們去看看好不好?”
小曹子很用力地點頭,他四處看了看,摸摸墻壁與地面,又揉了揉泥土嗅了嗅,突然伸手一扒旁邊墻壁,單手就將自己拉到了墻壁上,直挺挺地站在上面觀望。
“小曹子?小曹子你先下來!”
小曹子突然看到了什麽,咧起嘴角笑得燦爛,他蹲下身體伸手朝陳筱艾身上扒拉,陳筱艾不知道他要做什麽,下意識伸手給他,小曹子握住了她的手猛地一拽,陳筱艾天旋地轉之間就被拉上了墻壁,小曹子勾著她的腰將她壓在懷裏,一手抓著墻磚,彎腰突起背脊,是準備奔跑的姿勢。
傅葉歌看他動作意識到不對,但卻已經來不及伸手去抓了,小曹子就跟射出去的箭一般飛身跳躍出去,力道又快又狠又準,下一秒身體已經落在下一戶的墻沿上。
陳筱艾趴在他的肩膀上驚魂未定.......這與其說是輕功,不如說是大力出奇跡,小曹子明明一點內功都沒有,居然靠自身的彈跳力就能達到這種地步,這究竟是與生俱來的,還是因為秘藥的關系?
幸好傅葉歌的輕功不錯,緊趕著追上小曹子的腳步,幾次要將陳筱艾搶過來都沒成功,只能眼睜睜地看著陳筱艾被頂著胃,看樣子都要被頂吐了。
瞧著又可憐又好笑......傅葉歌也的確沒忍住笑。
等終於停下來的時候,陳筱艾腳一沾地就蹲下幹嘔,哆哆嗦嗦地摸索出藥丸來吃了,轉身就給了小曹子一個暴揍,不留手的。
小曹子不知道自己為什麽被打,瞪著眼睛好不可憐,傅葉歌難得同情他:“這不趕時間嘛,他也不是故意的。不然你那小短腿要跑到什麽時候去。”
陳筱艾一擡手腕,袖子裏寒光乍現,傅葉歌一個激靈,閉嘴尬笑。
小曹子停在一個破敗的小院子裏,墻角堆滿幹草與雜物,還有一些簡單又破爛的農作用具,沒有編完的草籃子扔在濕漉漉的地面上。木門緊閉,門縫地下沒有火光透出,裏頭一片寂靜無聲,只有遠處傳來的叫賣聲與嬰兒的啼哭聲。
“小曹子,這就是你家?”
小曹子有些懵懂,他小聲道:“再、再黑點.......”
“什麽意思?這不已經是晚上了嗎?”傅葉歌沒明白。
陳筱艾按住傅葉歌讓他不要大聲,指了指緊閉的裏屋木門:“曹姥姥應該把他關在屋裏養的,肯定要再黑一點。”
傅葉歌明白過來,與兩個雷音衛分出兩路,爬上墻頭分別從兩邊進去,過了一會傅葉歌從裏面打開木門,道:“沒人在。而且裏面有打鬥過的痕跡。你進來聞聞看。”
陳筱艾心想怎麽把我當狗似的,但她一進去就問到了一股刺鼻的血腥味,氣味已經不新鮮了,憋悶了一段時間後聞起來又厚又濃,熏得她想立馬退回小院子,腳下卻一滑,剛巧小曹子就站在她身後撐住了,低頭一看,木門底下不知道為什麽潑了一灘油漬。
她心下奇怪,沒來得及多想。雷音衛過來回話,說兩間屋子和廚房裏都沒有人,到處都是打鬥過的痕跡,曹姥姥要不是已經遇害要不就是已經別人帶走了,他們晚來了一步。
傅葉歌感覺傷腦筋,他來回踱步,嘴裏念念有詞:“是南羅人嗎?若是南羅人不應該傷害曹姥姥才是,他們的主要目標是小曹子,應該用曹姥姥引出小曹子才對......”
陳筱艾被他這句話突然點醒,她快速回頭將親筆手裏的火折子吹滅,又將小曹子拉到身後,謹慎道:“先等等,我感覺不對勁......你剛說的對,他們的目標是小曹子,這個地方就有可能一直被盯梢著,咱們進來得太容易了。”
而且木門下那灘油漬不像是因為打鬥倒在那的,倒有點像是故意潑上去,用來警醒別人的。
山雨欲來,陳筱艾的鼻尖突然闖進陌生男人的氣味,是從小院子!
站在門前的雷音衛被穿透窗戶的弓箭刺透肩膀,他中招後回身擲出飛鏢,朝他們大吼:“快跑!”
傅葉歌格擋住剩下的飛箭,將受傷的雷音衛推給陳筱艾,和另一個雷音衛一起奪門而出,與突然出現在小院子的黑衣殺人打成一團。
陳筱艾咬牙將雷音衛肩膀上的箭頭箭尾折掉,幸好沒有傷到要害,她拿出止血丸餵他服下,雷音衛握著刀要起身:“陳姑娘,我掩護你們,你們快走!”
“這裏沒有後門,也不知道他們有沒有將這裏包圍,你先別亂動!”陳筱艾按住他,撕下衣服給他包紮,“他們還有弓箭手!”
正說著,一名殺手破窗而入,陳筱艾蹲身伸腿就是一個滑鏟,殺人猝不及防,被絆了幾步,雷音衛咬著牙跟他過了幾招,陳筱艾趁勢將手中藥粉撲撒到殺手臉上,又喊小曹子:“將他扔出去!”
小曹子怒吼一聲,抓著殺手衣領將他整個擡起,輕輕松松就將人扔出窗外去,外面幾人看到同伴一臉藥粉慘叫著滿地撲騰,心下警惕,遲遲不敢向前。
陳筱艾動作比他們更快,踩著窗戶將藥袋裏的紅色藥粉撒向空中,朝傅葉歌大喊:“快進來!”
傅葉歌看到藥粉就害怕,趕忙一腳踹開跟前殺手,拉著雷音衛跳進屋內,陳筱艾又灑出另外一種刺鼻的藥粉,兩種藥粉在空中互相融合,刺鼻的異臭混雜著沖天的辛辣,吸進鼻腔裏或落在皮膚上,仿佛無數根細針無孔不入地舞動,密密麻麻的細碎劇痛讓殺手們慘叫,捂著臉滾成一團。
陳筱艾將浸濕的布條扔給他們:“這個沒有解藥,不要呼吸進去就好!忍著點!”
傅葉歌大叫:“你怎麽什麽亂七八糟的都有?!”
“這算什麽?!最方便有效的我都沒帶呢!”
傅葉歌扶著受傷的雷音衛在前頭開路,陳筱艾拉著小曹子,另一個雷音衛斷後,終於從小院子裏殺出去,但農衣巷昏暗臟亂,小路錯綜覆雜,又聚集了不少被驚動的人,幾人慌不擇路,不知道該往哪裏跑,只知道往前跑避免被追上。
小曹子卻突然激動起來,他面帶純真微笑,回身將陳筱艾一把抱起,眼看又要躍上墻頭,陳筱艾連忙喝住他,這要在墻頭上奔跑就是一個現成的活靶子!
“這裏!”
突然一聲女子輕喝,一名披著兜帽的女子看不清面容,在深巷裏朝他們招手。傅葉歌來不及反應,就見小曹子興沖沖地抱著陳筱艾就往女子方向跑,嘴裏還喊著:“姨姨!”
姨姨?難不成就是曹姥姥?可聽聲音分明......
那女子見他們跑來,轉身開始帶路,穿過幾條泥濘小道,來到一堵石墻前,小曹子輕車熟路,直接將陳筱艾往石墻裏面一拋,傅葉歌差點被嚇破膽,跟著跳進去一看發現石墻裏下面居然是一個地窖!
陳筱艾躺在下面被摔得七葷八素,幸好這底下鋪著厚厚的被褥,轉眼望去,地方不大且昏暗,但一應生活用品都有,是個常年居住的地方。
小曹子和女子一起跳下來,她輕而易舉地拖起一旁有泥土樹葉覆蓋的木板,蓋住地窖出口。
火折子在地窖裏燃起亮光,傅葉歌將陳筱艾護在身後一臉警惕,兩名雷音衛手握刀劍,緊盯著女子背影。
女子將墻壁上的燈油點起,若無其事t道:“別在這兒打。”
傅葉歌問道:“你是誰?把我們引來這兒做什麽?”
“農衣巷有他們留下的眼線,他們此時抓不到人,肯定到處找你們。這個地方我藏三年了,還算安全。”
傅葉歌和陳筱艾相視一眼,陳筱艾小心問道:“他們是誰?剛小曹子叫你做姨姨......難不成你就是曹姥姥?”
女子回頭,她的臉藏著兜帽底下看不清表情,但陳筱艾敏感的感覺到女子正盯著她的臉。
女子緩緩道:“你喊我做曹姥姥......你是平王府的人?”
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