三合一
關燈
小
中
大
三合一
太子的事, 時歸也不好說如何如何。
只是想到這是幾天後才會發生的事，她也不願過早地為難自己，索性擺了擺手，將這事給忽略過去。
周蘭湘這一年多過得太是清苦, 清苦也就罷了, 還要時時提著心, 光是給她救下的那些婦女幼童操的心, 就遠超過去十幾年。
之前還不覺如何, 這一回了京城，她才砸麽出幾分痛苦來, 一個勁兒嚷嚷要把前陣子缺失的好日子給補回來。
時歸哭笑不得：“補補補, 你說做什麽就是什麽。”
反正就這麽大一個緣聚園, 且叫她撒著歡兒去跑吧。
說起緣聚園，自打開門迎客後，園子裏的東西常有變化，無論多麽受歡迎的項目，最遲不過一年, 那一定會被新的事物所代替，除非來客再三請求，才會考慮換回來。
就像她們如今所在的四時屋，好些人畏暑又懼寒, 夏冬兩日就等著來四時屋續命了, 當年四時屋要關閉的消息傳出, 十幾個人堵在屋子外面，說什麽也不讓下人進去。
甚至有人提出, 可以直接包年支付費用。
正好時歸偶爾也會過來消暑避寒，見狀也就賣了個好, 將這四時屋和後面的果園長久留了下來。
周蘭湘不過離京一年多，昨日過來時，險些迷失在花叢裏，今早被園子裏的侍從帶著走了一遍，卻也只是走馬觀花，更多的樂趣還要等著後面一一體驗呢。
時歸調笑道：“湘湘不是說還給大戶人家的廚娘打了一陣子下手嗎，想來廚藝一定突飛猛進了。”
“正好我叫人圈了一塊自己做飯的地方，湘湘也去試試？”
周蘭湘笑得溫柔，偏偏說出的話帶著幾分咬牙切齒：“做飯？本公主這輩子再也不可能進廚房了！”
時歸忍俊不禁，順毛安撫道：“好好好，六公主不肯烹膳，那就讓小的給六公主做些吃食吧。”
“殿下請？”她站起身，挽著周蘭湘出了門。
說是親手給周蘭湘做吃的，實際時歸也沒怎麽碰過竈臺，最多不過煮個清粥小菜，顯然不適宜招待朋友的。
正巧園子裏新收了一籠野味來，她就叫人挑了一只鮮肥的野兔、兩條鯉魚，並一大塊羊腿和一大塊豬頸肉。
“我雖不會旁的，但簡單烤一烤肉還是沒問題的。”
畢竟肉是下人提前打理並腌制好的，烤肉的炭火也是下人點起來的，真正用到時歸做的，也就是把串好的肉串放到爐子上，看著顏色差不多了，取下來就是。
大夏天裏，烤爐烹得人渾身燥熱。
時歸只好又叫人端來冰鑒，還備了兩只冰盞，一邊吃著甜滋滋的水果冰，一邊用生菜或紫蘇葉卷肉吃。
她胃口一般，稍嘗了兩口就不怎麽吃得下的。
倒是周蘭湘被肉香勾起了饞蟲，連著吃肉時蘸料都恰到好處，她已看不上綠油油的兔子草，生口吞肉，後索性自己坐到烤爐前，隨烤也就隨著吃了。
時歸笑她：“不是說再不進廚房了嗎？”
周蘭湘頭也不回：“這還在外面呢，不算廚房。”
時歸噗嗤一聲笑出來，轉頭之際，又把候在旁邊的侍從叫來：“園裏還有大鵝嗎？”
待得了對方肯定的答案後，她點頭說：“那就再燉一鍋大鵝吧，鍋邊貼上幾張餅子，等晚上吃。”
人有錢有閑了，就不再滿足於最基本的生存需求。
時歸也是拿捏住了來客的心理，專門在緣聚園裏圈養了一欄雞鴨鵝，另有一些肉魚蝦子也都是自養的，一應餵食的材料，全都能讓客人看見，這樣精心飼養出的禽畜，光是在心理上，滋味也是不一樣的。
只說那鐵鍋燉大鵝，還有跟大鵝一起熟成的雜面餅子，一度成為來客中最受歡迎的美食。
當然還有什麽野菜丸子、薺菜餃子，野菜和薺菜都是來客提前半年種下的，經他們自己澆水除草，且不論長勢好壞，這能做成美食吃到嘴裏了，光是成就感就極足。
不過看周蘭湘的架勢，多半是對素食沒什麽興致的。
後面也如時歸預料的那般，一連四五日，周蘭湘光撿著葷食吃，直到某天在外面玩兒過了，隱隱有些中暑，這才捏著鼻子吃了幾口涼菜。
又過幾日，卓文成與許家姐妹抵達。
許錦歡另帶了她那聽話的小夫君來，她那小夫君比她還小一歲，瞧著文文氣氣的，實際很是有一把子力氣，平日做什麽木工，動作利落極了。
不過等他回了家，那就一心圍著許錦歡轉，做個暖心的湯飯，又或者捏捏肩捶捶腿，也難怪許錦歡對他越來越喜歡，平日有個賞玩的活動，都願意帶著他一起了。
許錦愉和卓文成都見過他們夫妻倆的相處方式，對此已是見怪不怪，倒是時歸和周蘭湘第一次見那姓季的小郎君，一時又是好奇，又是移不開眼睛。
等許錦歡打發季小郎君去外面玩兒後，周蘭湘小聲嘀咕道：“以後母後要是再催我挑駙馬，我也要挑個這樣的，最好再俊一點，養在府上一定很舒心。”
話落，幾人不約而同笑起來。
卓文成起身將窗子打開，今日正有微風，過堂風吹拂進來，叫屋裏多了幾分自然的氣息。
幾年過去，當初那個胖乎乎的男孩，如今已挺拔健碩，寬腰窄臀，英姿勃勃。
他這幾年一直忙著安置邊關回來的士兵，還要抽空打理緣聚園的事，日日過得忙碌又充實。
至少他再跟爹娘兄姊見面時，家人再也不會說他虎父犬子了，就連一貫看不上他的父兄也誇了他好幾回。
卓文成坐回去，說道：“我娘也開始張羅著給我說親，聽我娘的意思，將軍府這些年的聲望已經夠大了，實不必再跟什麽名門貴女結親，倒不如找個小家碧玉的姑娘，屋裏有個知冷知熱的人兒就好。”
“那你是怎麽想的呢？”
卓文成張了張口，沒說話。
但另外幾人看他微紅的耳尖，便知他是願意的。
時歸好奇問道：“還是說，文成你已有了中意的人？”
“咳咳咳——”卓文成忽然咳嗽起來，眼神變得慌亂，結巴道，“什、什麽中意不中意的，你們別亂說。”
偏偏他忘記了，今日過來的可不止他一個人，許錦歡和許錦愉對視一眼，一人一句——
“是常去傷兵營裏幫忙的那個範姑娘吧？”
“範姑娘好啊，溫溫柔柔的，一看就是個暖心的，就是不知道你瞧得上人家，人家瞧不瞧得上你。”
“瞧得上瞧得上！姐姐你是沒看見，上次我過去時，正見範姑娘給他遞帕子擦汗，那一臉的嬌羞。”
“快看快看，文成也臉紅了！”
卓文成惱羞成怒：“別說了！”
眾人嬉笑作一團，又是打趣了好一陣子。
幾人許久未見，難免說一說近來發生的事情。
時歸才從北地回來不久，恰巧大家都記掛著周蘭茵，便不覺多問了她幾句。
時歸略去了許多過程，只說茵姐姐已成了獨孤部落的王太後，太子還給她留了一塊令牌，若遇見什麽不好處理的情況，可憑令牌去北疆抽調一隊邊軍。
時歸說：“……大概就是這樣，如今獨孤部落幼王失智，攝政王戰死，唯一能說得上話的，也只有茵姐姐了。”
而北地跟大周另一不同的一點，則是北地並不抵觸女子掌權，也正是因為如此，周蘭茵垂簾後才沒有遭受太多反對，再加上她前些年給族人施了不少恩惠，想來執政之時，也不會遇見什麽阻礙了。
隨著她說完，幾人沈默良久。
半晌，周蘭湘說：“皇姐別受委屈就好。”
說話間，他們又談到傷兵營裏的事。
卓文成有些新想法，可沒等說出，就聽門外傳來敲門聲，而後便響起季小郎君的聲音：“歡歡，我可方便進來？”
幾人噤聲。
誰知在季小郎君說完後，許錦歡根本沒有起身的意思，只是揚聲道：“我且有事要談，你晚些再來吧。”
緊跟著，季小郎君就答應了一聲，腳步聲亦漸漸遠去。
許錦歡一回頭，正與時歸和周蘭湘錯愕的目光對上。
她一頓：“……怎麽了？”
周蘭湘口快道：“你都不許他進來嗎？”
“進來做甚？”許錦歡反問道，“你我相聚，難免說些正事，他若是進來了，那聽是不聽？”
“這——”周蘭湘啞然，卻也無法反駁她的話。
許錦歡淡淡道：“我放著那麽多世家子弟不嫁，偏選了他一個沒什麽身份背景的小工匠，便是看重了他的無能。”
“我想要的從來只是一個賢惠的小相公，能在我回家後解解悶兒寬寬心，至於外面生意上的事，就不勞他操心了，也省得哪日養大的心思，反咬我一口。”
許錦歡對自己的心意清清楚楚，她給季安提供了錦衣玉食的生活，那相對應的，便要他回報以絕對的服從。
“那他都不會生氣嗎？”時歸又問了一句。
許錦歡笑道：“這有什麽好生氣的。”
“早在一開始時，我就將情況明明白白說給他了，這也是他自己願意的，再說了，我也沒要他入贅，出門在外，旁人也不知曉我夫妻二人的相處方式，該給他的體面可是一點兒不少，更別說他那兩個姐姐家，也富裕了起來。”
“這樣算來，他也不虧嘛。”
時歸若有所思，下意識想到之前被她趕走的那些面首。
大概阿爹想見到的，就是許錦歡夫妻倆的相處方式吧。
周蘭湘點著腦袋：“這樣也挺好，我學到了，等回去了就把這事說給母後聽，我以後也要這樣。”
眾人又笑，對她的起意不置可否。
時歸叫暗衛註意著些外面，若有人靠近，可提醒他們一聲，這樣屋子左右沒人，也不妨礙他們說些敏感的話。
話回到從前，卓文成道：“我那傷兵營建了三四年了，最初那兩年全靠阿歸你的資助才能運轉，這兩年雖稍有好轉，但也僅限自給自足，若說什麽創收盈利，遙不可及。”
“而安置在那邊的傷兵老兵裏，有好些還能正常做事呢，若一直叫他們種地，實在有些埋沒了他們，我便想著，能不能給他們找些事做。”
卓文成既提起了這事，顯然是已有成算的。
時歸撐著下巴：“比如？”
“比如叫他們去練兵。”
“你不要命了！”
只在卓文成話音落下的瞬間，周蘭湘就驚呼一聲。
而許家姐妹雖未說話，但看她們的表情，多半是早知道他的想法，且並不持支持的態度。
只有時歸尚保持著冷靜，覆問道：“能詳細說說嗎？”
卓文成頷首，低聲道：“你們還不曾去傷兵營裏看過，可能對那邊的情況也不太了解，實是這些退下來的士兵，畢竟都是在戰場上待下來的，若沒什麽本事也活不到現在。”
“去年我曾叫他們跟當地的駐軍比過一場，收斂著還打了個平手，如若不然……我便想著，能不能從中挑出一批人來，倒也不一定是練兵，哪怕是訓一訓府上的侍衛呢？”
“不說京城，哪怕是其他地方，有錢人家都有看家護院的，眼下有人能替他們提高護衛的水平，這難道不好嗎？”
當然是好的。
只是——
“只是訓練護衛？”時歸問，“你又如何能保證，你沒有訓練私兵呢？”
讓從戰場上退下來的士兵當教頭，這事實在太敏感，一個不小心，就會被人扣上一頂謀逆的帽子。
許家姐妹和周蘭湘的擔憂，也盡出於此。
卓文成苦笑道：“我也不知道。”
“若不是有這個顧慮，我早就行動了，何必等到現在。”
“要不然——”周蘭湘緩緩開口，“你問問皇兄呢？”
“皇兄過幾日會過來，不若問問皇兄的意見，若皇兄也覺得不可行，我勸你還是熄了這個心思。”
卓文成沈默片刻：“也好。”
時歸說：“我大概明白你的想法，你想的那事，倒也不一定是唯一的出路。”
“既然你操管著訓練或被汙蔑為訓練私兵，若負責此事的人是陛下指定的人呢？受訓之人也不一定只局限於護衛，像是一些內地的駐軍，多多操練也是沒有弊端的。”
卓文成眼前一亮：“你是說——”
時歸點頭：“不過湘湘說得對，不管如何，你還是找能主事的人探探口風，別光我們自己商量。”
卓文成思緒飛轉，已經順著時歸的提議琢磨出好幾個新章程來，就等著太子來了，問一問太子的看法。
他拍桌道：“若是能成，這些士兵就能派上大用場了！”
時歸笑了笑，又想起他開始時說的話，關心問道：“你們那邊的銀錢可還夠用？要是緊張了，只管來緣聚園支錢就是，或者跟我說，我給你們想法子。”
卓文成也沒客氣：“你若還有餘錢，再資助一些也行。”
“多少？”
卓文成嘿嘿一笑：“多多益善，多多益善。”
“你可真不要臉。”許錦愉笑罵一聲，望向時歸，“阿歸你可別聽他瞎胡說，哪有讓你亂投錢的道理。”
“你等我回去算一算，看看還差多少空缺，然後再給你一個準數，我們也不好說日後回報你什麽，只這些年你幫的忙，不論是我們，還是那些傷兵老兵，都是斷不敢忘的。”
時歸對銀錢並不是很看重，反覺得再多的銀錢，若放著不用，那也只是一堆廢銅爛鐵。
也只有用來做些實事，才不算浪費了去。
時歸笑吟吟點了點頭，受了他們的感激。
好不容易把傷兵營的事給拮據給解決了，周蘭湘那邊還有一大難題。
不過聽她說起那些婦女幼童，不等時歸說什麽，許錦歡先道：“給我們送來啊！”
“傷兵營裏正缺做飯打掃的，若你說得這些人能過來幫忙，肥水不流外人田，你我的問題全都解決了。”
周蘭湘狐疑：“婦人可以，那女童們呢？”
“這——”
傷兵營不比旁處，到底不是很適合幼童居住。
時歸說：“那你就自己養著唄。”
“湘湘你所發愁的，無非就是沒有足夠的銀錢去資助她們，若是旁的我或許幫不上忙，但要是缺錢了……”
她指了指卓文成：“這麽多銀子都花出去了，難道還能少了你那邊的幾口飯嗎？”
周蘭湘一下子擠到她身邊來：“當真！”
“這有什麽好作假的。”時歸笑道，“那你也跟錦愉似的，給我算出個數目來，我再叫人把銀票給你送去。”
“不過咱們可提前說好了，出錢出地我可以，但餘下的出人出力，我可就不管了。”
非是她無情，實在是這一樁樁一件件，若全都要她親自操持，便是將她分成十份，怕也忙不過來。
周蘭湘連連保證：“沒問題，我自己管，不用你操心。”
“皇後娘娘不是說……”
周蘭湘一扭頭：“不管母後！反正父皇母後不許我做的事多了去，也不差這一件，什麽不許拋頭露面，我又沒去殺人放火，救人還不好嗎？”
“好好好，那就你自去說服娘娘了。”
周蘭湘答應一聲，旋即喃喃道：“只可恨有些愚民，明明這些婦女幼童是受害者，偏到了他們嘴中，她們就成了不容於世的存在，實是可氣又可憎。”
時歸斂下眉眼，不予應答。
隨後他們又談起李見微，對於長公主做出的荒唐事，眾人頓是義憤填膺，其中多數人對祁相夷都不了解，也不曉得李見微嫁過去後可會受委屈。
時歸雖知內情，卻也不好將他人的隱私大肆宣揚，只含糊說了一句：“不管怎麽樣，也比長公主定的那人好。”
等把幾件要緊事給定了，時間也過去了兩個多時辰。
許錦歡終於想起被她拒在外面的小夫君，伸了個懶腰，自去外面尋人。
而周蘭湘則跟時歸商量起晚上的吃食來，又問了另外兩人的意見，想著他們還不曾吃過緣聚園新添的菜，索性把近來的新菜式都上一遍，適當減少些分量就是。
避暑納涼，實是夏日的一大樂趣。
幾人都是緣聚園的常客了，也不用時歸專門招待，轉天就各自去賞玩起來，連時歸也被拽著一起，被迫離開躺椅。
就這樣又過了十來天，太子如期而至。
早在月初時，時歸就叫人把太子的院落打掃出來的。
為了迎接太子的到來，她還很是做了一番心理準備，誰知對方姍姍來遲，讓她的緊張也隨時間散得差不多了。
太子來時並未張揚，就是同在園裏的賓客也不知他的到訪，只有時歸幾人去門口迎了迎。
時歸並不敢與周璟承對視，落在眾人之後。
好在周璟承也沒有在人前流露什麽，只說要回房歇一會兒，等到晚膳時再過來。
至於晚膳的安排，就由時歸他們自己拿主意了。
等幾人各去做別的事，周蘭湘湊到時歸身邊，幾乎是貼著她的耳朵，分享道：“阿歸，皇兄好像是有心儀的人了。”
時歸受驚，腳下當即一個踉蹌。
她實是心神不寧，一把抓住周蘭湘的手，將她拽去了一個無人的亭子裏，追問道：“此話怎講？”
周蘭湘看了她一眼：“你怎這麽著急？”
幸好她也沒多在意，轉而說道：“這還是我偷聽來的。”
“就在我回宮那天晚上，皇兄去見母後，我從外面經過時，正聽見母後的訓斥……你懂得吧？”
太子之卓絕，那是滿朝皆知的事。
而帝後對太子更是滿意，這麽多年來，從來只有勸他註意身體或放松一些的時候，還從沒有過訓斥。
難得聽見皇後對太子發火，周蘭湘當然不肯錯過。
“原是父皇近來收了許多請立太子妃的折子，遂將這事說給了母後聽，母後便去問了皇兄的意思。”
“誰知皇兄說，他已經有心儀的人了！！！”
便是到了現在，周蘭湘仍難掩她心中的震驚。
“皇兄！太子！有心儀的人了！我一直以為，皇兄只看得見書本奏章，也只愛書本奏章，原來他也能動心啊。”
時歸本心如擂鼓，驀然聽她這樣說，忍不住笑出來。
周蘭湘撇撇嘴：“阿歸你別笑，我說得有什麽不對嗎？”
“唔——”若是一年前，時歸必然也是這樣的想法。
但當下，她反駁不能，附和也不能，只能追問道：“然後呢？殿下可是要娶他心儀的人？”
“要只是如此，母後何必發火。”周蘭湘說，“父皇母後並不打算幹涉皇兄的親事，莫說這還是他自己喜歡的，就是他隨便挑個人，父皇母後也不會多說什麽。”
“可問題是，皇兄說他中意的那個姑娘，對他並無意。”
“那——”時歸聲音幹澀，“殿下可是要強娶了？”
周蘭湘錯愕：“阿歸你怎麽會這樣想？”
“皇兄是這樣的人嗎？”
時歸啞然。
實不必多言，若周璟承當真能做出強娶的事來，時歸也就不會站在這裏了。
周蘭湘沒有過多追究，只再一次壓低了聲音：“皇兄說，他如今滿心都是那個姑娘，實無法接受與其他人成婚，他請母後寬容，且再給他幾年時間。”
“皇兄說了，他只再等三年，若三年後還是無果，便不再堅持，如朝臣所請，即刻立下太子妃。”
周蘭湘掰著手指頭數了數：“三年啊……以皇兄如今的年紀，再多等三年，只怕朝上還不要吵翻了天。”
“也不知那姑娘是何等天香國色，竟能讓皇兄堅持至此，嘖嘖，我可真是太好奇了。”
兩人沒有註意到的是，就在他們說完有關太子的八卦後，一個人影從她們身後旋然掠過，一路去了太子所在的院落。
說要歇息的周璟承並沒有回房，而是坐在院裏的石凳上，幾人回來，撩起眼皮問一句：“如何了？”
來人垂首道：“回殿下，六公主已將您的話轉述給時姑娘了，時姑娘未有言語，屬下又怕驚動了時姑娘身邊的暗衛，不敢湊得太近，故也未能看見時姑娘的表情。”
周璟承微微點頭：“無妨，她只要知曉孤的想法就好。”
周蘭湘只沈浸在偷聽到皇兄秘密的喜悅中，卻不想，以太子和皇後身邊那麽多暗衛的存在，豈會沒有發現躲在窗外的她？所謂偷聽到，也不過是周璟承想讓她知道的罷了。
也只有這樣，有些話才能傳到時歸的耳朵裏。
……
傍晚，周璟承再次與眾人碰面。
時歸之前看見他就覺別扭，下午時又聽了周蘭湘的那一番話，眼下更是受不得與他接觸。
她只匆匆露了個面，就借口苦夏離開了。
周璟承望著她離去的背景，眸光愈發暗沈起來。
之後一連兩三日，時歸都是避著周璟承走的。
就是迫不得已見面時，他們周圍也有旁人，尤其是有周蘭湘嘰嘰喳喳，也避免了太子說出什麽不該說的話。
然不等時歸松一口氣，她院子裏就來了一位不速之客。
“太子來了？”驚慌之下，時歸險些從床上摔下來。
“我不見！不是……就說、就說我不在，就說我跟六公主出去了，快快將太子打發了去。”
等在外面侯令的是她身邊的暗衛，對她與太子之間的事也是清楚，只出於對主人的尊敬，他們不好妄言罷了。
而此刻，暗衛卻說：“主子，殿下說已提早問過六殿下，知曉您還在院裏，這才找來的。”
“另外……太子已在外面等了半個多時辰了，只聽說您先前忙著，故沒叫人打擾。”
然時歸在忙什麽呢？自然是忙著在床上擺爛了。
聽了這話，時歸表情瞬間覆雜。
暗衛又問：“可還要回絕了太子？”
時歸抿了抿唇：“不用了，請殿下進來吧，我這就來。”
她剛睡醒，還沒來得及換下寢衣，如今只能加快些速度，勉強收拾得得體些了，這才出去見人。
剛走到外廳，她就看見了等在門口的周璟承。
時歸遲疑一瞬，低聲喚了一句：“殿下。”
周璟承轉過頭來，笑道：“往後就都是殿下了嗎？”
時歸楞了一下，半天才明白他的意思。
換做以前，她多半就改口叫“太子哥哥”了，然今時不同往日，眼下她也只是偏過頭去，閉口不言。
周璟承沒有強求，甚至都沒有往前走幾步。
他揮手讓下人們退下，只仍開著門窗。
他嘆息道：“自北地一別，你我也有兩個多月未見了，原按照與掌印的約定，我不該再出現在你面前，只是……”
周璟承苦笑一聲，不再往下言語。
時歸垂眸盯著自己的腰間，無端想起那日周蘭湘的話。
她至今也說不清自己是什麽感受，或有觸動，可到底不敵現實，而依她對太子的感情，也無法驅動她有什麽回應。
可是她不說話，周璟承卻不會一直沈默。
周璟承沈吟道：“今日我來，則是有幾句話想跟你說。”
“我記得當日你拒絕時，只言不願這麽早談及婚嫁，卻不知，若再等三年，你可會改變這一想法？”
時歸對他的問題早有猜測，聽到這裏也沒多少驚訝。
只是三年後的事，她也無法給出明確的答案。
依舊沒有回答，周璟承也不惱。
他只管自顧自道：“我已在母後面前坦言，我已有心上之人，奈何郎有情妾無意，無法在這兩年冊立太子妃。”
“我並未將此人告知母後，只與母後說，要再等三年。”
“時歸，孤願意再等你三年。”
“三年之後，無論你願是不願，孤都能坦然接受，如果你能接受孤的心意，那孤自是歡喜，可若你還是不想。”
“那便罷了吧。”
周璟承閉了閉眼，呢喃道：“只當再給孤最後三年的機會，孤就不再強求了。”
他不只是周璟承，更是大周的儲君。
他能為心上人放棄一些東西，卻無法徹底摒棄掉肩上的責任，而一個終身不娶的太子，必將導致家國動蕩。
周璟承眼中難得流露一抹脆弱，收回落在時歸身上的視線。
這些事，時歸早就知道。
但她這時才發現，原來聽旁人轉述，和聽當事人親口說出，是兩種完全不同的感覺。
就比如她聽周蘭湘說時，明顯是緊張大過震動的。
而眼下，她除了能聽見自己咚咚的心跳，大腦中則是一片空白，根本想不起多餘的什麽。
好半晌，她才聽見自己的聲音。
“那就等三年以後吧。”時歸說著，也不知是在給周璟承承諾，還是在說服自己，“如若三年後殿下還如今日這般，我便去想殿下說的事。”
“但是——”
“只怕到最後，我也不敢踏出這一步。”
時歸擡頭，不妨正撞見一雙漆黑的眸子裏。
只見向來冷靜的太子面上出現了明顯的情緒波動，既有狂喜，又有震驚，而這一切的表情，最後全化為——
“好，好。”周璟承聲音微顫，“那便等三年之後。”
“只在這期間……”
“殿下隨意就是。”時歸打斷，斂目道，“或者是去時府，或者是去司禮監，又或者什麽旁的地方。”
她會出現的地方。
“當然。”時歸想起什麽，再次擡頭，“殿下若是改了主意，也可隨時冊立太子妃，時歸謹祝您與太子妃殿下琴瑟和鳴、百年好合。”
周璟承定定地看著她：“不會的。”
時歸扯了扯嘴角，沒有與他爭執。
周璟承過來，好像真的只是為了說這幾句話，說後不久，就從此地離開了。
等時歸收拾好心情，從院裏出去，才知太子已經回宮。
周蘭湘說：“皇兄說什麽朝中繁忙，能偷閑幾日已是難得，卻不好繼續疏懶下去，就先回去了。”
“錦歡錦愉他們也說，再過個三五日就要走了，到時就只剩你我，不然你跟我去看看我救下的那些人吧？”
周蘭湘興致勃勃，主動邀請道。
時歸沒有第一時間給出答覆，想了想道：“你讓我再想想，要是有空，我便跟你去。”
周蘭湘好說話得很，高興應了一聲。
眼看太子人是離開了，他在時歸心裏的存在感卻一點兒沒有變淡。
究其原因，卻是他回宮後沒兩日，就派人送了東西來。
打這天起，每隔兩天宮裏就會送些東西來，一式四份，不光時歸，連著周蘭湘、許家姐妹都有。
這些東西的制式完全一致，只有細究，才會發現都是時歸比較喜歡的。
只不過因為東西的份數多，收到的人也多，皇後便是知曉太子日日往緣聚園送東西，也沒有往旁處想。
她只是正專心與貼身姑姑琢磨著：“這太子見過的女孩兒也不多，該是誰讓他這般癡心呢？”
緣聚園內，時歸在周璟承離開的第十天時，隱隱察覺到一些不對勁。
彼時卓文成和許家姐妹已經離開了，關於傷兵營的事，卓文成也有與太子稟報過，得了叫他暫等的回覆。
而熟悉太子的人都知道，這就是差不多可以的意思了。
卓文成忙著回去整理出一個章程來，許家姐妹也難辭其咎，只又待了兩日，就與時歸等告別。
至於時歸所察覺的不對勁，還是從太子身上得來的。
以她對阿爹的了解，太子公然違約，又日日往她這邊送東西，阿爹肯定是無法坐視不理的。
甚至當日她與太子的談話，多半也早傳到了阿爹耳中。
既如此，阿爹竟沒有氣急敗壞，尋她來告誡？
再不濟了，總要把太子送來的這些東西給攔截下，或是返回去，或是藏起來，總不該到時歸手裏。
時歸越想越覺得不對，招來暗衛：“最近京城可有發生什麽事情？阿爹近來又都在忙些什麽？”
暗衛精神一緊：“沒什麽！京中一切都好，大人也一切都好！”不想他下意識的反應讓時歸更是起疑。
時歸皺起眉頭：“我是問京城發生的事情，哪有問好與不好的，你在瞞著我什麽？”
她看出來的回話的暗衛是阿爹身邊的人，無意過多糾纏，轉頭又把她的人喊了出來：“你說。”
卻不料，第二人屈膝跪下，垂手不語。
這下子，時歸瞬間明白了。
她心口一跳：“你們這是何意？阿爹可是出事了？”
“等等——不對！”時歸眸光一閃，“阿爹若是出事，多半是沒有時間告誡你們的，又或者……”
“是在我來緣聚園之前？”
她很快就意識到前因後果，猛地站起來，厲聲說道：“到底是怎麽回事，還不速速交代清楚！”
“還是說你們要等我自己回京探查個清楚？”
時歸極少在生氣，更別說這般嚴厲了。
暗衛一時被她震住，張口便道：“是大人……”話將出口時，他又想起時序的叮囑，頓是左右為難。
而時歸冷冷地看了他們一眼，那一瞬間的神情，與時序的神色悄然重合，讓人不寒而栗。
時歸沒有再問，而是快步走了出去。
也虧得緣聚園一直對外開放著，找院裏的侍從問上一句，就能找到幾位京官的下落。
時歸親自登門問詢，幾位大人自是知無不言言無不盡。
通過他們的話，時歸方知，原來早在她剛回京城時，朝上就發生了一件大事——
當朝首宰彈劾司禮監掌印貪贓枉法、以權謀私！
只當時證據不足，這事沒有繼續推動下去。
還是又過了一段時間，良首宰才舊事重提。
緣聚園的這幾位大人官階不高，連上朝的資格也沒有，不然他們也沒有機會長時間住在緣聚園了。
也因此，他們能給出的信息實在有限。
不過只需要知道這一點，時歸就能繼續逼問暗衛。
暗衛見事情已敗露大半，只得坦誠。
在時歸離家的這一個月裏，時序已跟良首宰有來有往地鬥了許久，司禮監的太監被緝拿不少，良首宰一黨的官員也有不少被下了大獄。
這些沒什麽不能說的，暗衛講起來語速也就正常。
唯獨到了最後。
暗衛默了默：“三日前……”
“三日前如何了？”時歸急迫道。
“三日前大人被良首宰捉了把柄，因難以拿出反駁證據，陛下無法，只能將大人暫押刑部大牢。”
時歸眼前一黑，聲音幾乎是從牙縫裏擠出來的：“你們可知，是什麽把柄？”
暗衛道：“良首宰彈劾大人貪受災銀，險釀大患。”
談及時序曾經手的災銀，時歸渾身一震：“可是指江南水患那次？阿爹何曾貪過災銀，簡直是胡說八道！”
不光是沒貪，便是用於賑災的無數糧食，也是他們時府出的。
時歸只覺一股無名的怒火充斥了她的大腦。
她憤然道：“我現在就要回去。”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
太子的事, 時歸也不好說如何如何。
只是想到這是幾天後才會發生的事，她也不願過早地為難自己，索性擺了擺手，將這事給忽略過去。
周蘭湘這一年多過得太是清苦, 清苦也就罷了, 還要時時提著心, 光是給她救下的那些婦女幼童操的心, 就遠超過去十幾年。
之前還不覺如何, 這一回了京城，她才砸麽出幾分痛苦來, 一個勁兒嚷嚷要把前陣子缺失的好日子給補回來。
時歸哭笑不得：“補補補, 你說做什麽就是什麽。”
反正就這麽大一個緣聚園, 且叫她撒著歡兒去跑吧。
說起緣聚園，自打開門迎客後，園子裏的東西常有變化，無論多麽受歡迎的項目，最遲不過一年, 那一定會被新的事物所代替，除非來客再三請求，才會考慮換回來。
就像她們如今所在的四時屋，好些人畏暑又懼寒, 夏冬兩日就等著來四時屋續命了, 當年四時屋要關閉的消息傳出, 十幾個人堵在屋子外面，說什麽也不讓下人進去。
甚至有人提出, 可以直接包年支付費用。
正好時歸偶爾也會過來消暑避寒，見狀也就賣了個好, 將這四時屋和後面的果園長久留了下來。
周蘭湘不過離京一年多，昨日過來時，險些迷失在花叢裏，今早被園子裏的侍從帶著走了一遍，卻也只是走馬觀花，更多的樂趣還要等著後面一一體驗呢。
時歸調笑道：“湘湘不是說還給大戶人家的廚娘打了一陣子下手嗎，想來廚藝一定突飛猛進了。”
“正好我叫人圈了一塊自己做飯的地方，湘湘也去試試？”
周蘭湘笑得溫柔，偏偏說出的話帶著幾分咬牙切齒：“做飯？本公主這輩子再也不可能進廚房了！”
時歸忍俊不禁，順毛安撫道：“好好好，六公主不肯烹膳，那就讓小的給六公主做些吃食吧。”
“殿下請？”她站起身，挽著周蘭湘出了門。
說是親手給周蘭湘做吃的，實際時歸也沒怎麽碰過竈臺，最多不過煮個清粥小菜，顯然不適宜招待朋友的。
正巧園子裏新收了一籠野味來，她就叫人挑了一只鮮肥的野兔、兩條鯉魚，並一大塊羊腿和一大塊豬頸肉。
“我雖不會旁的，但簡單烤一烤肉還是沒問題的。”
畢竟肉是下人提前打理並腌制好的，烤肉的炭火也是下人點起來的，真正用到時歸做的，也就是把串好的肉串放到爐子上，看著顏色差不多了，取下來就是。
大夏天裏，烤爐烹得人渾身燥熱。
時歸只好又叫人端來冰鑒，還備了兩只冰盞，一邊吃著甜滋滋的水果冰，一邊用生菜或紫蘇葉卷肉吃。
她胃口一般，稍嘗了兩口就不怎麽吃得下的。
倒是周蘭湘被肉香勾起了饞蟲，連著吃肉時蘸料都恰到好處，她已看不上綠油油的兔子草，生口吞肉，後索性自己坐到烤爐前，隨烤也就隨著吃了。
時歸笑她：“不是說再不進廚房了嗎？”
周蘭湘頭也不回：“這還在外面呢，不算廚房。”
時歸噗嗤一聲笑出來，轉頭之際，又把候在旁邊的侍從叫來：“園裏還有大鵝嗎？”
待得了對方肯定的答案後，她點頭說：“那就再燉一鍋大鵝吧，鍋邊貼上幾張餅子，等晚上吃。”
人有錢有閑了，就不再滿足於最基本的生存需求。
時歸也是拿捏住了來客的心理，專門在緣聚園裏圈養了一欄雞鴨鵝，另有一些肉魚蝦子也都是自養的，一應餵食的材料，全都能讓客人看見，這樣精心飼養出的禽畜，光是在心理上，滋味也是不一樣的。
只說那鐵鍋燉大鵝，還有跟大鵝一起熟成的雜面餅子，一度成為來客中最受歡迎的美食。
當然還有什麽野菜丸子、薺菜餃子，野菜和薺菜都是來客提前半年種下的，經他們自己澆水除草，且不論長勢好壞，這能做成美食吃到嘴裏了，光是成就感就極足。
不過看周蘭湘的架勢，多半是對素食沒什麽興致的。
後面也如時歸預料的那般，一連四五日，周蘭湘光撿著葷食吃，直到某天在外面玩兒過了，隱隱有些中暑，這才捏著鼻子吃了幾口涼菜。
又過幾日，卓文成與許家姐妹抵達。
許錦歡另帶了她那聽話的小夫君來，她那小夫君比她還小一歲，瞧著文文氣氣的，實際很是有一把子力氣，平日做什麽木工，動作利落極了。
不過等他回了家，那就一心圍著許錦歡轉，做個暖心的湯飯，又或者捏捏肩捶捶腿，也難怪許錦歡對他越來越喜歡，平日有個賞玩的活動，都願意帶著他一起了。
許錦愉和卓文成都見過他們夫妻倆的相處方式，對此已是見怪不怪，倒是時歸和周蘭湘第一次見那姓季的小郎君，一時又是好奇，又是移不開眼睛。
等許錦歡打發季小郎君去外面玩兒後，周蘭湘小聲嘀咕道：“以後母後要是再催我挑駙馬，我也要挑個這樣的，最好再俊一點，養在府上一定很舒心。”
話落，幾人不約而同笑起來。
卓文成起身將窗子打開，今日正有微風，過堂風吹拂進來，叫屋裏多了幾分自然的氣息。
幾年過去，當初那個胖乎乎的男孩，如今已挺拔健碩，寬腰窄臀，英姿勃勃。
他這幾年一直忙著安置邊關回來的士兵，還要抽空打理緣聚園的事，日日過得忙碌又充實。
至少他再跟爹娘兄姊見面時，家人再也不會說他虎父犬子了，就連一貫看不上他的父兄也誇了他好幾回。
卓文成坐回去，說道：“我娘也開始張羅著給我說親，聽我娘的意思，將軍府這些年的聲望已經夠大了，實不必再跟什麽名門貴女結親，倒不如找個小家碧玉的姑娘，屋裏有個知冷知熱的人兒就好。”
“那你是怎麽想的呢？”
卓文成張了張口，沒說話。
但另外幾人看他微紅的耳尖，便知他是願意的。
時歸好奇問道：“還是說，文成你已有了中意的人？”
“咳咳咳——”卓文成忽然咳嗽起來，眼神變得慌亂，結巴道，“什、什麽中意不中意的，你們別亂說。”
偏偏他忘記了，今日過來的可不止他一個人，許錦歡和許錦愉對視一眼，一人一句——
“是常去傷兵營裏幫忙的那個範姑娘吧？”
“範姑娘好啊，溫溫柔柔的，一看就是個暖心的，就是不知道你瞧得上人家，人家瞧不瞧得上你。”
“瞧得上瞧得上！姐姐你是沒看見，上次我過去時，正見範姑娘給他遞帕子擦汗，那一臉的嬌羞。”
“快看快看，文成也臉紅了！”
卓文成惱羞成怒：“別說了！”
眾人嬉笑作一團，又是打趣了好一陣子。
幾人許久未見，難免說一說近來發生的事情。
時歸才從北地回來不久，恰巧大家都記掛著周蘭茵，便不覺多問了她幾句。
時歸略去了許多過程，只說茵姐姐已成了獨孤部落的王太後，太子還給她留了一塊令牌，若遇見什麽不好處理的情況，可憑令牌去北疆抽調一隊邊軍。
時歸說：“……大概就是這樣，如今獨孤部落幼王失智，攝政王戰死，唯一能說得上話的，也只有茵姐姐了。”
而北地跟大周另一不同的一點，則是北地並不抵觸女子掌權，也正是因為如此，周蘭茵垂簾後才沒有遭受太多反對，再加上她前些年給族人施了不少恩惠，想來執政之時，也不會遇見什麽阻礙了。
隨著她說完，幾人沈默良久。
半晌，周蘭湘說：“皇姐別受委屈就好。”
說話間，他們又談到傷兵營裏的事。
卓文成有些新想法，可沒等說出，就聽門外傳來敲門聲，而後便響起季小郎君的聲音：“歡歡，我可方便進來？”
幾人噤聲。
誰知在季小郎君說完後，許錦歡根本沒有起身的意思，只是揚聲道：“我且有事要談，你晚些再來吧。”
緊跟著，季小郎君就答應了一聲，腳步聲亦漸漸遠去。
許錦歡一回頭，正與時歸和周蘭湘錯愕的目光對上。
她一頓：“……怎麽了？”
周蘭湘口快道：“你都不許他進來嗎？”
“進來做甚？”許錦歡反問道，“你我相聚，難免說些正事，他若是進來了，那聽是不聽？”
“這——”周蘭湘啞然，卻也無法反駁她的話。
許錦歡淡淡道：“我放著那麽多世家子弟不嫁，偏選了他一個沒什麽身份背景的小工匠，便是看重了他的無能。”
“我想要的從來只是一個賢惠的小相公，能在我回家後解解悶兒寬寬心，至於外面生意上的事，就不勞他操心了，也省得哪日養大的心思，反咬我一口。”
許錦歡對自己的心意清清楚楚，她給季安提供了錦衣玉食的生活，那相對應的，便要他回報以絕對的服從。
“那他都不會生氣嗎？”時歸又問了一句。
許錦歡笑道：“這有什麽好生氣的。”
“早在一開始時，我就將情況明明白白說給他了，這也是他自己願意的，再說了，我也沒要他入贅，出門在外，旁人也不知曉我夫妻二人的相處方式，該給他的體面可是一點兒不少，更別說他那兩個姐姐家，也富裕了起來。”
“這樣算來，他也不虧嘛。”
時歸若有所思，下意識想到之前被她趕走的那些面首。
大概阿爹想見到的，就是許錦歡夫妻倆的相處方式吧。
周蘭湘點著腦袋：“這樣也挺好，我學到了，等回去了就把這事說給母後聽，我以後也要這樣。”
眾人又笑，對她的起意不置可否。
時歸叫暗衛註意著些外面，若有人靠近，可提醒他們一聲，這樣屋子左右沒人，也不妨礙他們說些敏感的話。
話回到從前，卓文成道：“我那傷兵營建了三四年了，最初那兩年全靠阿歸你的資助才能運轉，這兩年雖稍有好轉，但也僅限自給自足，若說什麽創收盈利，遙不可及。”
“而安置在那邊的傷兵老兵裏，有好些還能正常做事呢，若一直叫他們種地，實在有些埋沒了他們，我便想著，能不能給他們找些事做。”
卓文成既提起了這事，顯然是已有成算的。
時歸撐著下巴：“比如？”
“比如叫他們去練兵。”
“你不要命了！”
只在卓文成話音落下的瞬間，周蘭湘就驚呼一聲。
而許家姐妹雖未說話，但看她們的表情，多半是早知道他的想法，且並不持支持的態度。
只有時歸尚保持著冷靜，覆問道：“能詳細說說嗎？”
卓文成頷首，低聲道：“你們還不曾去傷兵營裏看過，可能對那邊的情況也不太了解，實是這些退下來的士兵，畢竟都是在戰場上待下來的，若沒什麽本事也活不到現在。”
“去年我曾叫他們跟當地的駐軍比過一場，收斂著還打了個平手，如若不然……我便想著，能不能從中挑出一批人來，倒也不一定是練兵，哪怕是訓一訓府上的侍衛呢？”
“不說京城，哪怕是其他地方，有錢人家都有看家護院的，眼下有人能替他們提高護衛的水平，這難道不好嗎？”
當然是好的。
只是——
“只是訓練護衛？”時歸問，“你又如何能保證，你沒有訓練私兵呢？”
讓從戰場上退下來的士兵當教頭，這事實在太敏感，一個不小心，就會被人扣上一頂謀逆的帽子。
許家姐妹和周蘭湘的擔憂，也盡出於此。
卓文成苦笑道：“我也不知道。”
“若不是有這個顧慮，我早就行動了，何必等到現在。”
“要不然——”周蘭湘緩緩開口，“你問問皇兄呢？”
“皇兄過幾日會過來，不若問問皇兄的意見，若皇兄也覺得不可行，我勸你還是熄了這個心思。”
卓文成沈默片刻：“也好。”
時歸說：“我大概明白你的想法，你想的那事，倒也不一定是唯一的出路。”
“既然你操管著訓練或被汙蔑為訓練私兵，若負責此事的人是陛下指定的人呢？受訓之人也不一定只局限於護衛，像是一些內地的駐軍，多多操練也是沒有弊端的。”
卓文成眼前一亮：“你是說——”
時歸點頭：“不過湘湘說得對，不管如何，你還是找能主事的人探探口風，別光我們自己商量。”
卓文成思緒飛轉，已經順著時歸的提議琢磨出好幾個新章程來，就等著太子來了，問一問太子的看法。
他拍桌道：“若是能成，這些士兵就能派上大用場了！”
時歸笑了笑，又想起他開始時說的話，關心問道：“你們那邊的銀錢可還夠用？要是緊張了，只管來緣聚園支錢就是，或者跟我說，我給你們想法子。”
卓文成也沒客氣：“你若還有餘錢，再資助一些也行。”
“多少？”
卓文成嘿嘿一笑：“多多益善，多多益善。”
“你可真不要臉。”許錦愉笑罵一聲，望向時歸，“阿歸你可別聽他瞎胡說，哪有讓你亂投錢的道理。”
“你等我回去算一算，看看還差多少空缺，然後再給你一個準數，我們也不好說日後回報你什麽，只這些年你幫的忙，不論是我們，還是那些傷兵老兵，都是斷不敢忘的。”
時歸對銀錢並不是很看重，反覺得再多的銀錢，若放著不用，那也只是一堆廢銅爛鐵。
也只有用來做些實事，才不算浪費了去。
時歸笑吟吟點了點頭，受了他們的感激。
好不容易把傷兵營的事給拮據給解決了，周蘭湘那邊還有一大難題。
不過聽她說起那些婦女幼童，不等時歸說什麽，許錦歡先道：“給我們送來啊！”
“傷兵營裏正缺做飯打掃的，若你說得這些人能過來幫忙，肥水不流外人田，你我的問題全都解決了。”
周蘭湘狐疑：“婦人可以，那女童們呢？”
“這——”
傷兵營不比旁處，到底不是很適合幼童居住。
時歸說：“那你就自己養著唄。”
“湘湘你所發愁的，無非就是沒有足夠的銀錢去資助她們，若是旁的我或許幫不上忙，但要是缺錢了……”
她指了指卓文成：“這麽多銀子都花出去了，難道還能少了你那邊的幾口飯嗎？”
周蘭湘一下子擠到她身邊來：“當真！”
“這有什麽好作假的。”時歸笑道，“那你也跟錦愉似的，給我算出個數目來，我再叫人把銀票給你送去。”
“不過咱們可提前說好了，出錢出地我可以，但餘下的出人出力，我可就不管了。”
非是她無情，實在是這一樁樁一件件，若全都要她親自操持，便是將她分成十份，怕也忙不過來。
周蘭湘連連保證：“沒問題，我自己管，不用你操心。”
“皇後娘娘不是說……”
周蘭湘一扭頭：“不管母後！反正父皇母後不許我做的事多了去，也不差這一件，什麽不許拋頭露面，我又沒去殺人放火，救人還不好嗎？”
“好好好，那就你自去說服娘娘了。”
周蘭湘答應一聲，旋即喃喃道：“只可恨有些愚民，明明這些婦女幼童是受害者，偏到了他們嘴中，她們就成了不容於世的存在，實是可氣又可憎。”
時歸斂下眉眼，不予應答。
隨後他們又談起李見微，對於長公主做出的荒唐事，眾人頓是義憤填膺，其中多數人對祁相夷都不了解，也不曉得李見微嫁過去後可會受委屈。
時歸雖知內情，卻也不好將他人的隱私大肆宣揚，只含糊說了一句：“不管怎麽樣，也比長公主定的那人好。”
等把幾件要緊事給定了，時間也過去了兩個多時辰。
許錦歡終於想起被她拒在外面的小夫君，伸了個懶腰，自去外面尋人。
而周蘭湘則跟時歸商量起晚上的吃食來，又問了另外兩人的意見，想著他們還不曾吃過緣聚園新添的菜，索性把近來的新菜式都上一遍，適當減少些分量就是。
避暑納涼，實是夏日的一大樂趣。
幾人都是緣聚園的常客了，也不用時歸專門招待，轉天就各自去賞玩起來，連時歸也被拽著一起，被迫離開躺椅。
就這樣又過了十來天，太子如期而至。
早在月初時，時歸就叫人把太子的院落打掃出來的。
為了迎接太子的到來，她還很是做了一番心理準備，誰知對方姍姍來遲，讓她的緊張也隨時間散得差不多了。
太子來時並未張揚，就是同在園裏的賓客也不知他的到訪，只有時歸幾人去門口迎了迎。
時歸並不敢與周璟承對視，落在眾人之後。
好在周璟承也沒有在人前流露什麽，只說要回房歇一會兒，等到晚膳時再過來。
至於晚膳的安排，就由時歸他們自己拿主意了。
等幾人各去做別的事，周蘭湘湊到時歸身邊，幾乎是貼著她的耳朵，分享道：“阿歸，皇兄好像是有心儀的人了。”
時歸受驚，腳下當即一個踉蹌。
她實是心神不寧，一把抓住周蘭湘的手，將她拽去了一個無人的亭子裏，追問道：“此話怎講？”
周蘭湘看了她一眼：“你怎這麽著急？”
幸好她也沒多在意，轉而說道：“這還是我偷聽來的。”
“就在我回宮那天晚上，皇兄去見母後，我從外面經過時，正聽見母後的訓斥……你懂得吧？”
太子之卓絕，那是滿朝皆知的事。
而帝後對太子更是滿意，這麽多年來，從來只有勸他註意身體或放松一些的時候，還從沒有過訓斥。
難得聽見皇後對太子發火，周蘭湘當然不肯錯過。
“原是父皇近來收了許多請立太子妃的折子，遂將這事說給了母後聽，母後便去問了皇兄的意思。”
“誰知皇兄說，他已經有心儀的人了！！！”
便是到了現在，周蘭湘仍難掩她心中的震驚。
“皇兄！太子！有心儀的人了！我一直以為，皇兄只看得見書本奏章，也只愛書本奏章，原來他也能動心啊。”
時歸本心如擂鼓，驀然聽她這樣說，忍不住笑出來。
周蘭湘撇撇嘴：“阿歸你別笑，我說得有什麽不對嗎？”
“唔——”若是一年前，時歸必然也是這樣的想法。
但當下，她反駁不能，附和也不能，只能追問道：“然後呢？殿下可是要娶他心儀的人？”
“要只是如此，母後何必發火。”周蘭湘說，“父皇母後並不打算幹涉皇兄的親事，莫說這還是他自己喜歡的，就是他隨便挑個人，父皇母後也不會多說什麽。”
“可問題是，皇兄說他中意的那個姑娘，對他並無意。”
“那——”時歸聲音幹澀，“殿下可是要強娶了？”
周蘭湘錯愕：“阿歸你怎麽會這樣想？”
“皇兄是這樣的人嗎？”
時歸啞然。
實不必多言，若周璟承當真能做出強娶的事來，時歸也就不會站在這裏了。
周蘭湘沒有過多追究，只再一次壓低了聲音：“皇兄說，他如今滿心都是那個姑娘，實無法接受與其他人成婚，他請母後寬容，且再給他幾年時間。”
“皇兄說了，他只再等三年，若三年後還是無果，便不再堅持，如朝臣所請，即刻立下太子妃。”
周蘭湘掰著手指頭數了數：“三年啊……以皇兄如今的年紀，再多等三年，只怕朝上還不要吵翻了天。”
“也不知那姑娘是何等天香國色，竟能讓皇兄堅持至此，嘖嘖，我可真是太好奇了。”
兩人沒有註意到的是，就在他們說完有關太子的八卦後，一個人影從她們身後旋然掠過，一路去了太子所在的院落。
說要歇息的周璟承並沒有回房，而是坐在院裏的石凳上，幾人回來，撩起眼皮問一句：“如何了？”
來人垂首道：“回殿下，六公主已將您的話轉述給時姑娘了，時姑娘未有言語，屬下又怕驚動了時姑娘身邊的暗衛，不敢湊得太近，故也未能看見時姑娘的表情。”
周璟承微微點頭：“無妨，她只要知曉孤的想法就好。”
周蘭湘只沈浸在偷聽到皇兄秘密的喜悅中，卻不想，以太子和皇後身邊那麽多暗衛的存在，豈會沒有發現躲在窗外的她？所謂偷聽到，也不過是周璟承想讓她知道的罷了。
也只有這樣，有些話才能傳到時歸的耳朵裏。
……
傍晚，周璟承再次與眾人碰面。
時歸之前看見他就覺別扭，下午時又聽了周蘭湘的那一番話，眼下更是受不得與他接觸。
她只匆匆露了個面，就借口苦夏離開了。
周璟承望著她離去的背景，眸光愈發暗沈起來。
之後一連兩三日，時歸都是避著周璟承走的。
就是迫不得已見面時，他們周圍也有旁人，尤其是有周蘭湘嘰嘰喳喳，也避免了太子說出什麽不該說的話。
然不等時歸松一口氣，她院子裏就來了一位不速之客。
“太子來了？”驚慌之下，時歸險些從床上摔下來。
“我不見！不是……就說、就說我不在，就說我跟六公主出去了，快快將太子打發了去。”
等在外面侯令的是她身邊的暗衛，對她與太子之間的事也是清楚，只出於對主人的尊敬，他們不好妄言罷了。
而此刻，暗衛卻說：“主子，殿下說已提早問過六殿下，知曉您還在院裏，這才找來的。”
“另外……太子已在外面等了半個多時辰了，只聽說您先前忙著，故沒叫人打擾。”
然時歸在忙什麽呢？自然是忙著在床上擺爛了。
聽了這話，時歸表情瞬間覆雜。
暗衛又問：“可還要回絕了太子？”
時歸抿了抿唇：“不用了，請殿下進來吧，我這就來。”
她剛睡醒，還沒來得及換下寢衣，如今只能加快些速度，勉強收拾得得體些了，這才出去見人。
剛走到外廳，她就看見了等在門口的周璟承。
時歸遲疑一瞬，低聲喚了一句：“殿下。”
周璟承轉過頭來，笑道：“往後就都是殿下了嗎？”
時歸楞了一下，半天才明白他的意思。
換做以前，她多半就改口叫“太子哥哥”了，然今時不同往日，眼下她也只是偏過頭去，閉口不言。
周璟承沒有強求，甚至都沒有往前走幾步。
他揮手讓下人們退下，只仍開著門窗。
他嘆息道：“自北地一別，你我也有兩個多月未見了，原按照與掌印的約定，我不該再出現在你面前，只是……”
周璟承苦笑一聲，不再往下言語。
時歸垂眸盯著自己的腰間，無端想起那日周蘭湘的話。
她至今也說不清自己是什麽感受，或有觸動，可到底不敵現實，而依她對太子的感情，也無法驅動她有什麽回應。
可是她不說話，周璟承卻不會一直沈默。
周璟承沈吟道：“今日我來，則是有幾句話想跟你說。”
“我記得當日你拒絕時，只言不願這麽早談及婚嫁，卻不知，若再等三年，你可會改變這一想法？”
時歸對他的問題早有猜測，聽到這裏也沒多少驚訝。
只是三年後的事，她也無法給出明確的答案。
依舊沒有回答，周璟承也不惱。
他只管自顧自道：“我已在母後面前坦言，我已有心上之人，奈何郎有情妾無意，無法在這兩年冊立太子妃。”
“我並未將此人告知母後，只與母後說，要再等三年。”
“時歸，孤願意再等你三年。”
“三年之後，無論你願是不願，孤都能坦然接受，如果你能接受孤的心意，那孤自是歡喜，可若你還是不想。”
“那便罷了吧。”
周璟承閉了閉眼，呢喃道：“只當再給孤最後三年的機會，孤就不再強求了。”
他不只是周璟承，更是大周的儲君。
他能為心上人放棄一些東西，卻無法徹底摒棄掉肩上的責任，而一個終身不娶的太子，必將導致家國動蕩。
周璟承眼中難得流露一抹脆弱，收回落在時歸身上的視線。
這些事，時歸早就知道。
但她這時才發現，原來聽旁人轉述，和聽當事人親口說出，是兩種完全不同的感覺。
就比如她聽周蘭湘說時，明顯是緊張大過震動的。
而眼下，她除了能聽見自己咚咚的心跳，大腦中則是一片空白，根本想不起多餘的什麽。
好半晌，她才聽見自己的聲音。
“那就等三年以後吧。”時歸說著，也不知是在給周璟承承諾，還是在說服自己，“如若三年後殿下還如今日這般，我便去想殿下說的事。”
“但是——”
“只怕到最後，我也不敢踏出這一步。”
時歸擡頭，不妨正撞見一雙漆黑的眸子裏。
只見向來冷靜的太子面上出現了明顯的情緒波動，既有狂喜，又有震驚，而這一切的表情，最後全化為——
“好，好。”周璟承聲音微顫，“那便等三年之後。”
“只在這期間……”
“殿下隨意就是。”時歸打斷，斂目道，“或者是去時府，或者是去司禮監，又或者什麽旁的地方。”
她會出現的地方。
“當然。”時歸想起什麽，再次擡頭，“殿下若是改了主意，也可隨時冊立太子妃，時歸謹祝您與太子妃殿下琴瑟和鳴、百年好合。”
周璟承定定地看著她：“不會的。”
時歸扯了扯嘴角，沒有與他爭執。
周璟承過來，好像真的只是為了說這幾句話，說後不久，就從此地離開了。
等時歸收拾好心情，從院裏出去，才知太子已經回宮。
周蘭湘說：“皇兄說什麽朝中繁忙，能偷閑幾日已是難得，卻不好繼續疏懶下去，就先回去了。”
“錦歡錦愉他們也說，再過個三五日就要走了，到時就只剩你我，不然你跟我去看看我救下的那些人吧？”
周蘭湘興致勃勃，主動邀請道。
時歸沒有第一時間給出答覆，想了想道：“你讓我再想想，要是有空，我便跟你去。”
周蘭湘好說話得很，高興應了一聲。
眼看太子人是離開了，他在時歸心裏的存在感卻一點兒沒有變淡。
究其原因，卻是他回宮後沒兩日，就派人送了東西來。
打這天起，每隔兩天宮裏就會送些東西來，一式四份，不光時歸，連著周蘭湘、許家姐妹都有。
這些東西的制式完全一致，只有細究，才會發現都是時歸比較喜歡的。
只不過因為東西的份數多，收到的人也多，皇後便是知曉太子日日往緣聚園送東西，也沒有往旁處想。
她只是正專心與貼身姑姑琢磨著：“這太子見過的女孩兒也不多，該是誰讓他這般癡心呢？”
緣聚園內，時歸在周璟承離開的第十天時，隱隱察覺到一些不對勁。
彼時卓文成和許家姐妹已經離開了，關於傷兵營的事，卓文成也有與太子稟報過，得了叫他暫等的回覆。
而熟悉太子的人都知道，這就是差不多可以的意思了。
卓文成忙著回去整理出一個章程來，許家姐妹也難辭其咎，只又待了兩日，就與時歸等告別。
至於時歸所察覺的不對勁，還是從太子身上得來的。
以她對阿爹的了解，太子公然違約，又日日往她這邊送東西，阿爹肯定是無法坐視不理的。
甚至當日她與太子的談話，多半也早傳到了阿爹耳中。
既如此，阿爹竟沒有氣急敗壞，尋她來告誡？
再不濟了，總要把太子送來的這些東西給攔截下，或是返回去，或是藏起來，總不該到時歸手裏。
時歸越想越覺得不對，招來暗衛：“最近京城可有發生什麽事情？阿爹近來又都在忙些什麽？”
暗衛精神一緊：“沒什麽！京中一切都好，大人也一切都好！”不想他下意識的反應讓時歸更是起疑。
時歸皺起眉頭：“我是問京城發生的事情，哪有問好與不好的，你在瞞著我什麽？”
她看出來的回話的暗衛是阿爹身邊的人，無意過多糾纏，轉頭又把她的人喊了出來：“你說。”
卻不料，第二人屈膝跪下，垂手不語。
這下子，時歸瞬間明白了。
她心口一跳：“你們這是何意？阿爹可是出事了？”
“等等——不對！”時歸眸光一閃，“阿爹若是出事，多半是沒有時間告誡你們的，又或者……”
“是在我來緣聚園之前？”
她很快就意識到前因後果，猛地站起來，厲聲說道：“到底是怎麽回事，還不速速交代清楚！”
“還是說你們要等我自己回京探查個清楚？”
時歸極少在生氣，更別說這般嚴厲了。
暗衛一時被她震住，張口便道：“是大人……”話將出口時，他又想起時序的叮囑，頓是左右為難。
而時歸冷冷地看了他們一眼，那一瞬間的神情，與時序的神色悄然重合，讓人不寒而栗。
時歸沒有再問，而是快步走了出去。
也虧得緣聚園一直對外開放著，找院裏的侍從問上一句，就能找到幾位京官的下落。
時歸親自登門問詢，幾位大人自是知無不言言無不盡。
通過他們的話，時歸方知，原來早在她剛回京城時，朝上就發生了一件大事——
當朝首宰彈劾司禮監掌印貪贓枉法、以權謀私！
只當時證據不足，這事沒有繼續推動下去。
還是又過了一段時間，良首宰才舊事重提。
緣聚園的這幾位大人官階不高，連上朝的資格也沒有，不然他們也沒有機會長時間住在緣聚園了。
也因此，他們能給出的信息實在有限。
不過只需要知道這一點，時歸就能繼續逼問暗衛。
暗衛見事情已敗露大半，只得坦誠。
在時歸離家的這一個月裏，時序已跟良首宰有來有往地鬥了許久，司禮監的太監被緝拿不少，良首宰一黨的官員也有不少被下了大獄。
這些沒什麽不能說的，暗衛講起來語速也就正常。
唯獨到了最後。
暗衛默了默：“三日前……”
“三日前如何了？”時歸急迫道。
“三日前大人被良首宰捉了把柄，因難以拿出反駁證據，陛下無法，只能將大人暫押刑部大牢。”
時歸眼前一黑，聲音幾乎是從牙縫裏擠出來的：“你們可知，是什麽把柄？”
暗衛道：“良首宰彈劾大人貪受災銀，險釀大患。”
談及時序曾經手的災銀，時歸渾身一震：“可是指江南水患那次？阿爹何曾貪過災銀，簡直是胡說八道！”
不光是沒貪，便是用於賑災的無數糧食，也是他們時府出的。
時歸只覺一股無名的怒火充斥了她的大腦。
她憤然道：“我現在就要回去。”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）