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晏聞昭到底是高估了自己, 即便是這樣的觸碰，竟也讓他欲罷不能。
好不容易找回理智，他克制地退開些許, 可扶在阮青黛頸後的手掌卻沒有移開, 目光也在那雙溫婉柔和的眉眼間流連。
正當他沈溺其中時, 餘光不經意往旁邊掃了一眼。瞥見靠在院門口的人影，晏聞昭面上的情動霎時褪去，一身的熱血也倏地涼下來，瞬間凝結成冰。
“我勸你還是適可而止。”
陸嘯抱著手臂側靠在門上, 涼涼地警告，“別這麽早就暴露自己是個衣冠禽獸。”
晏聞昭臉色一沈，冷冷地掀起唇角, 竟帶了一絲瘋勁。直到聽見阮青黛靠在肩頭, 不舒服地哼了一聲，他才眉梢一低, 恢覆了尋常的面色。
“陸嘯, 你可知道仆從最重要的品質是什麽？”
“什麽？”
晏聞昭將阮青黛緩緩靠回原位，不動聲色地站起身，“要有眼力見。”
陸嘯挑了挑眉, “那我當真是這世上最合格的仆從。”
話音剛落, 蘭苕便風風火火地沖了進來, 手裏提著一壺醒酒茶，“我回來了！”
她腳步一頓, 後知後覺地察覺到院中氛圍有些詭異, 訕訕地提起手中食盒, “……醒酒茶。”
晏聞昭嗯了一聲，“拿來吧。”
蘭苕在原地怔了怔, 一時沒反應過來，就小跑著將食盒送了過去。
直到看著晏聞昭端出醒酒茶，扶起阮青黛，一勺一勺地舀著醒酒茶送入她口中，蘭苕才恍然清醒。
她是姑娘的貼身侍婢，又不是晏聞昭的奴才，這麽聽他的話做什麽？況且餵茶這種事情也應當由她這個婢女來，怎麽被他搶了先？莫不是他還真將自己當成姑爺了？
蘭苕暗自在心中嘀咕，可見晏聞昭餵阮青黛喝茶的動作溫柔而細致，到底還是將不滿的怨言吞了回去。
阮青黛其實喝得不多，也沒有醉到不省人事的地步。只是這段時間心事重，又因為夜間不得安眠，所以微醺的醉意加上困意，這才睡了過去。
喝下醒酒茶後，阮青黛很快就醒了過來，發現自己靠在晏聞昭的懷裏，她先是恍惚了一瞬，直到聽見蘭苕的聲音才徹底清醒。
“姑娘，喝了醒酒茶，你現在可好些了？”
“我……喝醉了？”
阮青黛身子一僵。
晏聞昭松開阮青黛，放下手裏的醒酒茶，儼然一副道貌岸然的君子姿態，與方才趁虛而入的模樣判若兩人，“是我的錯，不該讓你貪杯。”
阮青黛紅著臉坐直身，眉眼間既有羞赧又有尷尬。
今日本是為了慶祝晏聞昭移居，她才會勉強喝幾杯，沒想到自己竟這麽沒出息。
她有些坐不住，匆匆起身告辭，“時候不早了，若再晚歸，父親要起疑了。”
“好，我送你。”
阮青黛的馬車就停在煙水巷的另一頭，她的車夫是阮皇後的人，所以阮青黛從不擔心他會將自己的行蹤告知阮鶴年。
阮青黛提著裙擺往車上走，許是睡得有些懵，她腳下踩著杌紮一時沒踩穩，蘭苕剛要上去扶她，卻見一個人影更快地搶在了自己前面。
阮青黛隨手一搭，手掌下卻是有些堅實的觸感。
她微微一驚，轉頭便對上晏聞昭那張白玉無瑕的臉。
“當心。”
晏聞昭的語調比從前任何一刻都要柔緩，竟讓阮青黛聽出了一絲深情款款的意味。
她心中一亂，連忙移開視線，倉促地道了聲謝，便掀開車簾鉆了進去。
阮青黛坐在車上捂著心口，只覺得心跳聲震耳欲聾。
直到目送馬車從煙水巷駛離，晏聞昭才轉身，散漫地踱著步子回到了他的新宅。
書房內，燭影晃動。
晏聞昭走到書案邊，低頭就看見阮青黛贈予他的硯臺、筆架，還有鋪陳在案上的白宣……阮青黛的身影無處不在，到處都充斥著她的氣息。
嗅著那絲清淺的香氣，晏聞昭的身體裏似乎又有傀儡散在作祟。只是這一次，他只是微微蹙了一下眉，再無其他反應。
“給你備好水了。”
陸嘯從窗邊經過，不耐煩地叩了叩窗欞。
晏聞昭頓了頓，轉頭看向陸嘯，“備水做什麽？”
“你不是每次見完阮大姑娘都要沐浴更衣嗎？”
陸嘯一副了然於胸的神色。
晏聞昭卻不領情，神色如常地拿起筆架上的無心散卓筆，“今日不必了。”
“你……”
陸嘯臉色一垮，剛想罵人，就被晏聞昭打斷。
“那場戰事後，你在上京城就是個死人，你夫人怎麽一直沒改嫁？”
陸嘯頓時暴怒，“晏聞昭？！”
晏聞昭卻無動於衷，自顧自說道，“看來她當真對你情深意重。”
“……”
陸嘯的怒火霎時僵在胸腔，上也不是，下也不是。
平覆了好一會兒，他才狠狠地剜了晏聞昭一眼，“那是自然。茹娘與我夫妻情深，你問這個做什麽？”
晏聞昭雙指漫不經心地撚著筆鋒。
“我只是好奇，你究竟做過什麽才會讓你夫人如此死心塌地？”
陸嘯楞了楞，反應過來，“晏聞昭，你這是在向我取經？”
晏聞昭垂著眼沒吭聲。
陸嘯卻來了興致，一個縱身從窗外翻進書房，大喇喇地往椅子上一坐，說起了他當年的追妻往事。
陸嘯說話毫無重點，逮著一個細節便喋喋不休，聽得晏聞昭唇角越抿越緊。
直到聽見陸嘯說到他與茹娘互贈定情信物，晏聞昭撚著筆鋒的動作才停了一下。
“定情信物？”
陸嘯立刻從懷裏掏出了一枚陳舊的劍穗，頗有幾分誇耀的意味，“我贈了茹娘一只鐲子，她就替我做了個劍穗。”
想到什麽，他的表情微滯，聲音也低了下去，“那一年，我是從屍體堆裏扒出了自己的斷劍，才找回了這枚劍穗……”
晏聞昭看著陸嘯手裏的劍穗，若有所思。
***
翌日。
晏聞昭晨起便坐在書案邊習字讀書，突然窗外擲進來一團黑影，他眸光一凜，敏捷地側身閃過。
“當啷——”
一長塊被厚布包裹著的物件砸在書案上，布團散開，露出裏頭的赤檀木料。
“木料給你找來了。”
陸嘯緊隨其後走進來，又將一兜刻刀等工具攤在了桌上，“還有這些雕刻用的工具。”
晏聞昭拾起那塊木料，細細地打量了一番，才露出滿意的神色，“這料子不錯。”
“那當然了！這麽一小塊邊角料竟然就要五十貫……”
陸嘯無法理解一個木頭為何值這麽高的價錢，“你若要送阮姑娘簪子，拿著五十貫去珍寶閣，什麽樣的金簪銀簪買不到？竟非要買塊木頭回來自己雕？若是一時失手，豈不是白白浪費了五十貫？”
晏聞昭看向陸嘯，瞇了瞇眸子，“你能娶到夫人，當真是個奇跡。”
“……”
晏聞昭將面前習字的宣紙移開，提筆在木料上畫起了發簪的樣式。
畫一只簪子於他而言並不是難事，很快，那木料上的簪身和玉蘭花紋樣的簪頭就已經成型。
陸嘯百無聊賴地靠在窗邊，本想看晏聞昭的笑話，賭他第一次用刻刀會在手上留下多少傷口，卻不料晏聞昭卷起袖口，拿起刻刀比劃了兩下，動作竟是無比熟稔流暢。
陸嘯皺眉，“你從前雕過這玩意兒？”
“第一次。”
晏聞昭淡t淡道。
這世上當真有做什麽都一學就會的天才？
陸嘯心中有些不平，忿忿地轉身離開。
晏聞昭好笑地收回視線，繼續一筆一劃地描刻著手裏的赤檀木料。
在書房內刻了一個時辰，他又轉移陣地，拿著木材和刻刀走到院中，在樹蔭下的青磚臺階屈膝而坐，專心致志地刻了好一會，連陸嘯什麽時候離開都不曾察覺。
“篤篤。”
緊閉的院門突然被人敲響。
晏聞昭充耳不聞，繼續修飾著簪頭的玉蘭花。
“有人嗎？”
院外傳來一道女聲。
晏聞昭手裏的刻刀頓了頓，終於放下木簪，起身走過去，推開院門。
看清站在外面的婦人和婢女，他眸光微縮，面上閃過一絲異樣，唇角卻仍保持著恰到好處的弧度。
“夫人有何事？”
婦人約莫三四十的年紀，穿著並不華貴，卻十分雅致，此刻也在不動聲色地打量晏聞昭。
這副容貌倒是生的極好的，挑不出一絲缺點。氣質瞧著也是溫潤如玉，清雅端正。可偏偏儀容不整，袖口竟卷著未曾放下來，修長的十指沾著臟汙，潔白的衣袍上也落了不少木屑……
婦人忍不住皺了皺眉。
她身側的婢女出聲道，“我家夫人是來向岑郎中求醫的，岑郎中可住在此處？”
晏聞昭恭敬有禮地答道，“岑郎中兩年前就已經搬離了煙水巷，晚輩姓晏，是這裏的新租客。”
婢女看向婦人，“夫人，這可如何是好？我們遠道而來就是為了找岑郎中，沒想到竟撲了個空……”
晏聞昭看著那主仆二人交換眼神，“從這條街巷出去，右拐第三家店鋪，是將這間宅子租給晚輩的牙行。夫人或許可以去那兒問問岑郎中的下落。”
“這位公子，我家夫人周車勞頓有些辛苦。能否讓她在你這兒坐一坐？我現在就去牙行，打聽岑郎中搬去了何處。”
晏聞昭垂眼，彎了彎唇角，側過身，“若夫人不嫌棄，便進來小坐吧。”
喬裝改扮的阮皇後朝那簡陋的院落裏掠了一眼，勉強壓下面上的不滿，點了點頭，緩步邁過門檻，從晏聞昭面前經過。
晏聞昭低著頭，眉宇間有些寡淡。
沒想到這一世他們母子初見，竟是這幅情境……
晏聞昭與姜嶼的這出貍貓換太子，要追溯到二十年前。
當年，皇帝姜祁帶著阮皇後微服出巡，途中遇刺，懷胎十月的阮皇後與眾人失散，流落到望縣的山陽村，被村裏的一個跛腿夫子晏濟之收留。
晏濟之的妻子許氏也是孕婦，恰巧與阮皇後同時誕下麟兒。許氏偷看了阮皇後送出去的書信，知道她的身份非富即貴，於是便動了歪心思，將兩個剛出生的孩子調換。
這件事連晏濟之都被蒙在鼓裏。
阮皇後臨走前為了報答晏濟之收留之恩，特意留給晏濟之一枚信物，叫他往後若有過不去的難關，便可拿著信物來上京城。
只可惜晏濟之是個一根筋的脾氣，一直不願挾恩圖報，直到最後才下定決心來上京城告發崔寅，卻在半路上死得不明不白。
晏聞昭為了查清晏濟之的死因，替父報仇，才執意從許氏那裏偷來了信物，來到上京城。
再之後，這信物輾轉數次，再落到阮皇後手裏時，他已身陷囹圄。
所以上輩子，晏聞昭第一次見到他的這位生母，就是在陰暗潮濕、不見天日的地牢裏。
那時，阮皇後尚且不知道他是自己的孩子，只是顧念著晏濟之的恩情，才救了晏聞昭一命。不久後，一個當年的知情人出現，才揭穿了許氏偷梁換柱的罪行……
“公子一個人住在此處？”
阮皇後走進院子，問道。
“還有我的一個仆從。”
晏聞昭不遠不近地跟在她身後，掃視了一圈，“應當是有事出去了。”
就一個仆從，還不知去向……
阮皇後又是忍不住皺眉。
“夫人進堂屋喝杯茶吧。”
晏聞昭終於走到了阮皇後身前，為她引路。
經過玉蘭樹下時，晏聞昭低下身，將散落一地的刻刀和雕刻了一半的木簪通通拾撿了起來。
阮皇後也看了過來，“這是什麽？”
晏聞昭低垂著眼，手指摩挲著那塊已能看出簪型的赤檀，心中感嘆無巧不成書，阮皇後出現的時機竟是正好。
“這是晚輩為心儀之人雕刻的木簪，拙劣粗陋，讓夫人見笑了。”
他隨手抖落衣袖，將那支木簪遮掩得嚴嚴實實，唇角微勾，露出清雋的笑意。
這笑裏既有昭示心跡的坦蕩，又帶著情竇初開的木訥靦腆，二者融匯得恰到好處，多一分則孟浪，少一分則忸怩。
阮皇後楞住，最初的那點不快和鄙夷霎時消散。
原來這書生將自己搞得這般邋遢，竟只是為了替眉眉雕一支木簪？
其實她方才一眼就看見了，那木料是名貴的赤檀木，雖是邊角料，但對這一無所有的書生來說，怕是也要了大半身家……
態度雖有所動搖，阮皇後嘴上卻仍不肯示弱，淡淡道。
“既知道自己做的拙劣粗陋。為何還要送給心上人？難道那女子在你心中便配不上金玉錦繡，只配戴這麽一根難看的木頭？”
晏聞昭眉梢一低，陷入沈默，瞧著倒真有幾分黯然無奈的意味。
“那女子在晚輩心中自然是千好萬好，莫說金玉錦繡，便是這世上萬裏挑一的寶物，也不及她半分。只是……”
晏聞昭頓了頓，口吻低落，“晚輩家世清貧，別無長物。這支木簪，已是晚輩如今最能拿得出手的定情之物。”
“……”
晏聞昭的偽裝天衣無縫，即便是阮皇後也未能看穿。
她到底不是來做棒打鴛鴦的惡人，於是不自在地咳了兩聲，“罷了，你也不必妄自菲薄。定情之物，還是更看重心意。”
晏聞昭覆又笑道，“夫人說的是。”
二人進了堂屋，晏聞昭替阮皇後倒了盞茶，“夫人稍坐片刻，容晚輩先去換件衣裳。”
阮皇後點頭。
晏聞昭轉身離開，走出堂屋的一剎，他唇畔的笑意就收斂得一幹二凈，似是多一刻都不願再裝，面容徹底冷淡下來。
阮皇後與他之間從來沒什麽母子之情，倒是與姜嶼，有二十年的養育情分。
前世相認後，他屢次要對姜嶼動手，都是被阮皇後攔了下來。所以他們母子二人的關系十分緊張，甚至需要阮青黛從中緩和，才能勉強同桌用膳。
像今日這般好言好語的融洽時刻，更是從未有過……
晏聞昭回到自己的寢屋，換了身白衣。
方才見阮皇後的態度，應當是已經對他放下了戒備。但若要讓她徹底轉變態度，怕是還需要別的助力。
如此想著，晏聞昭從衣櫥的暗格裏取出一方錦盒。
盒蓋掀開，竟是一枚鏤空鎏金的銀熏球。與阮青黛那枚幾乎一模一樣，只是阮青黛的那枚是菱花紋，晏聞昭這枚卻是牡丹紋。
上京城無人知曉，整個南靖只有兩枚的熏球，一個給了阮青黛，而另一個早在二十年前就給了山陽村的跛腿夫子做信物。
晏聞昭拎著那熏球又看了兩眼，才將它別在腰間。
太子的身份暫時恢覆不了，那不如就先借用一下皇後恩人之子的身份。
堂屋內，阮皇後飲了一口沒什麽味道的茶，表情再次變得不大好。
身後傳來腳步聲，她轉頭，只見晏聞昭已經去而覆返。
阮皇後的目光不經意落在他腰間的熏球上，神情霎時僵住。
她驀地站起身，眼底閃過一絲錯愕，“這熏球……你是從何而來？”
晏聞昭低頭，將那熏球摘了下來，故作不知，“夫人說的是它？這是家父臨終前交給晚輩的遺物。”
“……”
阮皇後的視線再次移到晏聞昭面上，這一次，眼底卻掀起了驚濤駭浪。
***
阮青黛得了阮皇後出宮的消息後，立刻就帶著蘭苕趕來了煙水巷。
阮皇後會不會為難晏聞昭，晏聞昭會不會露餡，這些她心裏都沒有底。
院門半掩著，阮青黛顧不得其他，推門而入，只見晏聞昭正神色如常地坐在堂屋裏，手裏不知拿著什麽。
一進堂屋，阮青黛倒是沒看清晏聞昭手裏的物件，而是一眼註意到桌上擺著兩個茶盞。
“……今日來客人了？”
晏聞昭驀地回神，將手裏的物件收回了袖裏，轉頭看向阮青黛，“這宅子原先住著個郎中，今日有位夫人來求醫，找到了這裏。”
阮青黛咬了咬唇，t正猶豫著是否要將阮皇後的真實身告訴晏聞昭，就聽得他低笑了一聲。
“那夫人說是從外地來求醫，可身邊的婢女卻說著一口極為端正的上京話。兩人的衣裳樸實無華，可隨手拿出的絹帕卻是宮中才能用的貢品。”
“其實……”
“其實我今日見到的是皇後娘娘。”
阮青黛一楞，“你猜到了。”
晏聞昭笑了笑，“那日你說過，皇後娘娘想要見我，所以今日一見到那位夫人，我便有所猜測。”
“那……姑母與你說了什麽？可有為難你？”
晏聞昭搖了搖頭，“皇後娘娘疼愛你，並沒有對我說多重的話。”
“那我們之間的事，她可相信了？”
“信不信，我不知道。不過她對我們的定情信物，似乎不太滿意。”
阮青黛一楞，“定情信物？”
晏聞昭從袖中拿出了那支精心打磨過的玉蘭花木簪，垂眼把玩了一會，“這是我準備送你的定情信物，恰好被皇後娘娘看見了。她覺得這根破木頭配不上你……”
阮青黛怔怔地看著那支精雕細刻的赤檀木簪，起初還沒察覺出什麽，直到瞥見晏聞昭手掌上若隱若現的斑駁血痕，才心口一跳。
她難以置信地，“晏郎，這難道是你親手……”
“是我親自挑的木料，親自畫的圖樣，最後親手刻出來的。如何？玉蘭花的紋樣，你可還喜歡？”
晏聞昭盯著阮青黛，語調輕緩。
阮青黛眼裏接連閃過詫異、迷茫，還有一絲慌亂，可轉瞬又冷靜下來。
她連忙轉身叫蘭苕拿來了藥膏，在桌邊坐下，“……先上藥吧。”
蘭苕自覺地退出了堂屋，在門外侯著。
晏聞昭斂眸，也在桌邊坐下，放下那支木簪，將自己布滿傷痕的手掌遞到了阮青黛跟前，“有勞。”
“你這雙手是要習字作畫的，怎能為了一支木簪傷成這樣？”
阮青黛挖了一小塊藥膏，輕輕地塗在了晏聞昭指腹的傷痕上，晏聞昭尚且沒有反應，阮青黛倒是替他疼得直皺眉。
“若要送定情信物，你去珍寶閣隨意買件首飾就好了。何必自己動手？”
“那不一樣。”
阮青黛塗藥的動作頓了頓，心情覆雜地，“晏公子。”
不是晏郎，而是晏公子。
“其實皇後娘娘向來都很信任我，她可能根本沒想過，我會在這麽大的事情上對她有所隱瞞。所以你在她面前作戲，大可不必做到這一步。”
“戲做的越真，往後的麻煩便越少。更何況……”
晏聞昭不錯眼地盯著阮青黛姣好的面容，唇角仍兜著一點弧度，眸底的幽暗卻深了幾分，“以姑娘的玲瓏心竅，又怎會看不出，晏某贈這支木簪，並不全是做戲？”
阮青黛腦子裏嗡了一聲，一時間心如擂鼓。
晏聞昭忽地收回了手，拾起一旁的木簪，微微傾身靠了過來。
阮青黛呼吸一滯，下意識想要往後退，卻被晏聞昭扶住了肩膀。
下一刻，那支玉蘭花的赤檀簪被插在了她的發間。
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晏聞昭到底是高估了自己, 即便是這樣的觸碰，竟也讓他欲罷不能。
好不容易找回理智，他克制地退開些許, 可扶在阮青黛頸後的手掌卻沒有移開, 目光也在那雙溫婉柔和的眉眼間流連。
正當他沈溺其中時, 餘光不經意往旁邊掃了一眼。瞥見靠在院門口的人影，晏聞昭面上的情動霎時褪去，一身的熱血也倏地涼下來，瞬間凝結成冰。
“我勸你還是適可而止。”
陸嘯抱著手臂側靠在門上, 涼涼地警告，“別這麽早就暴露自己是個衣冠禽獸。”
晏聞昭臉色一沈，冷冷地掀起唇角, 竟帶了一絲瘋勁。直到聽見阮青黛靠在肩頭, 不舒服地哼了一聲，他才眉梢一低, 恢覆了尋常的面色。
“陸嘯, 你可知道仆從最重要的品質是什麽？”
“什麽？”
晏聞昭將阮青黛緩緩靠回原位，不動聲色地站起身，“要有眼力見。”
陸嘯挑了挑眉, “那我當真是這世上最合格的仆從。”
話音剛落, 蘭苕便風風火火地沖了進來, 手裏提著一壺醒酒茶，“我回來了！”
她腳步一頓, 後知後覺地察覺到院中氛圍有些詭異, 訕訕地提起手中食盒, “……醒酒茶。”
晏聞昭嗯了一聲，“拿來吧。”
蘭苕在原地怔了怔, 一時沒反應過來，就小跑著將食盒送了過去。
直到看著晏聞昭端出醒酒茶，扶起阮青黛，一勺一勺地舀著醒酒茶送入她口中，蘭苕才恍然清醒。
她是姑娘的貼身侍婢，又不是晏聞昭的奴才，這麽聽他的話做什麽？況且餵茶這種事情也應當由她這個婢女來，怎麽被他搶了先？莫不是他還真將自己當成姑爺了？
蘭苕暗自在心中嘀咕，可見晏聞昭餵阮青黛喝茶的動作溫柔而細致，到底還是將不滿的怨言吞了回去。
阮青黛其實喝得不多，也沒有醉到不省人事的地步。只是這段時間心事重，又因為夜間不得安眠，所以微醺的醉意加上困意，這才睡了過去。
喝下醒酒茶後，阮青黛很快就醒了過來，發現自己靠在晏聞昭的懷裏，她先是恍惚了一瞬，直到聽見蘭苕的聲音才徹底清醒。
“姑娘，喝了醒酒茶，你現在可好些了？”
“我……喝醉了？”
阮青黛身子一僵。
晏聞昭松開阮青黛，放下手裏的醒酒茶，儼然一副道貌岸然的君子姿態，與方才趁虛而入的模樣判若兩人，“是我的錯，不該讓你貪杯。”
阮青黛紅著臉坐直身，眉眼間既有羞赧又有尷尬。
今日本是為了慶祝晏聞昭移居，她才會勉強喝幾杯，沒想到自己竟這麽沒出息。
她有些坐不住，匆匆起身告辭，“時候不早了，若再晚歸，父親要起疑了。”
“好，我送你。”
阮青黛的馬車就停在煙水巷的另一頭，她的車夫是阮皇後的人，所以阮青黛從不擔心他會將自己的行蹤告知阮鶴年。
阮青黛提著裙擺往車上走，許是睡得有些懵，她腳下踩著杌紮一時沒踩穩，蘭苕剛要上去扶她，卻見一個人影更快地搶在了自己前面。
阮青黛隨手一搭，手掌下卻是有些堅實的觸感。
她微微一驚，轉頭便對上晏聞昭那張白玉無瑕的臉。
“當心。”
晏聞昭的語調比從前任何一刻都要柔緩，竟讓阮青黛聽出了一絲深情款款的意味。
她心中一亂，連忙移開視線，倉促地道了聲謝，便掀開車簾鉆了進去。
阮青黛坐在車上捂著心口，只覺得心跳聲震耳欲聾。
直到目送馬車從煙水巷駛離，晏聞昭才轉身，散漫地踱著步子回到了他的新宅。
書房內，燭影晃動。
晏聞昭走到書案邊，低頭就看見阮青黛贈予他的硯臺、筆架，還有鋪陳在案上的白宣……阮青黛的身影無處不在，到處都充斥著她的氣息。
嗅著那絲清淺的香氣，晏聞昭的身體裏似乎又有傀儡散在作祟。只是這一次，他只是微微蹙了一下眉，再無其他反應。
“給你備好水了。”
陸嘯從窗邊經過，不耐煩地叩了叩窗欞。
晏聞昭頓了頓，轉頭看向陸嘯，“備水做什麽？”
“你不是每次見完阮大姑娘都要沐浴更衣嗎？”
陸嘯一副了然於胸的神色。
晏聞昭卻不領情，神色如常地拿起筆架上的無心散卓筆，“今日不必了。”
“你……”
陸嘯臉色一垮，剛想罵人，就被晏聞昭打斷。
“那場戰事後，你在上京城就是個死人，你夫人怎麽一直沒改嫁？”
陸嘯頓時暴怒，“晏聞昭？！”
晏聞昭卻無動於衷，自顧自說道，“看來她當真對你情深意重。”
“……”
陸嘯的怒火霎時僵在胸腔，上也不是，下也不是。
平覆了好一會兒，他才狠狠地剜了晏聞昭一眼，“那是自然。茹娘與我夫妻情深，你問這個做什麽？”
晏聞昭雙指漫不經心地撚著筆鋒。
“我只是好奇，你究竟做過什麽才會讓你夫人如此死心塌地？”
陸嘯楞了楞，反應過來，“晏聞昭，你這是在向我取經？”
晏聞昭垂著眼沒吭聲。
陸嘯卻來了興致，一個縱身從窗外翻進書房，大喇喇地往椅子上一坐，說起了他當年的追妻往事。
陸嘯說話毫無重點，逮著一個細節便喋喋不休，聽得晏聞昭唇角越抿越緊。
直到聽見陸嘯說到他與茹娘互贈定情信物，晏聞昭撚著筆鋒的動作才停了一下。
“定情信物？”
陸嘯立刻從懷裏掏出了一枚陳舊的劍穗，頗有幾分誇耀的意味，“我贈了茹娘一只鐲子，她就替我做了個劍穗。”
想到什麽，他的表情微滯，聲音也低了下去，“那一年，我是從屍體堆裏扒出了自己的斷劍，才找回了這枚劍穗……”
晏聞昭看著陸嘯手裏的劍穗，若有所思。
***
翌日。
晏聞昭晨起便坐在書案邊習字讀書，突然窗外擲進來一團黑影，他眸光一凜，敏捷地側身閃過。
“當啷——”
一長塊被厚布包裹著的物件砸在書案上，布團散開，露出裏頭的赤檀木料。
“木料給你找來了。”
陸嘯緊隨其後走進來，又將一兜刻刀等工具攤在了桌上，“還有這些雕刻用的工具。”
晏聞昭拾起那塊木料，細細地打量了一番，才露出滿意的神色，“這料子不錯。”
“那當然了！這麽一小塊邊角料竟然就要五十貫……”
陸嘯無法理解一個木頭為何值這麽高的價錢，“你若要送阮姑娘簪子，拿著五十貫去珍寶閣，什麽樣的金簪銀簪買不到？竟非要買塊木頭回來自己雕？若是一時失手，豈不是白白浪費了五十貫？”
晏聞昭看向陸嘯，瞇了瞇眸子，“你能娶到夫人，當真是個奇跡。”
“……”
晏聞昭將面前習字的宣紙移開，提筆在木料上畫起了發簪的樣式。
畫一只簪子於他而言並不是難事，很快，那木料上的簪身和玉蘭花紋樣的簪頭就已經成型。
陸嘯百無聊賴地靠在窗邊，本想看晏聞昭的笑話，賭他第一次用刻刀會在手上留下多少傷口，卻不料晏聞昭卷起袖口，拿起刻刀比劃了兩下，動作竟是無比熟稔流暢。
陸嘯皺眉，“你從前雕過這玩意兒？”
“第一次。”
晏聞昭淡t淡道。
這世上當真有做什麽都一學就會的天才？
陸嘯心中有些不平，忿忿地轉身離開。
晏聞昭好笑地收回視線，繼續一筆一劃地描刻著手裏的赤檀木料。
在書房內刻了一個時辰，他又轉移陣地，拿著木材和刻刀走到院中，在樹蔭下的青磚臺階屈膝而坐，專心致志地刻了好一會，連陸嘯什麽時候離開都不曾察覺。
“篤篤。”
緊閉的院門突然被人敲響。
晏聞昭充耳不聞，繼續修飾著簪頭的玉蘭花。
“有人嗎？”
院外傳來一道女聲。
晏聞昭手裏的刻刀頓了頓，終於放下木簪，起身走過去，推開院門。
看清站在外面的婦人和婢女，他眸光微縮，面上閃過一絲異樣，唇角卻仍保持著恰到好處的弧度。
“夫人有何事？”
婦人約莫三四十的年紀，穿著並不華貴，卻十分雅致，此刻也在不動聲色地打量晏聞昭。
這副容貌倒是生的極好的，挑不出一絲缺點。氣質瞧著也是溫潤如玉，清雅端正。可偏偏儀容不整，袖口竟卷著未曾放下來，修長的十指沾著臟汙，潔白的衣袍上也落了不少木屑……
婦人忍不住皺了皺眉。
她身側的婢女出聲道，“我家夫人是來向岑郎中求醫的，岑郎中可住在此處？”
晏聞昭恭敬有禮地答道，“岑郎中兩年前就已經搬離了煙水巷，晚輩姓晏，是這裏的新租客。”
婢女看向婦人，“夫人，這可如何是好？我們遠道而來就是為了找岑郎中，沒想到竟撲了個空……”
晏聞昭看著那主仆二人交換眼神，“從這條街巷出去，右拐第三家店鋪，是將這間宅子租給晚輩的牙行。夫人或許可以去那兒問問岑郎中的下落。”
“這位公子，我家夫人周車勞頓有些辛苦。能否讓她在你這兒坐一坐？我現在就去牙行，打聽岑郎中搬去了何處。”
晏聞昭垂眼，彎了彎唇角，側過身，“若夫人不嫌棄，便進來小坐吧。”
喬裝改扮的阮皇後朝那簡陋的院落裏掠了一眼，勉強壓下面上的不滿，點了點頭，緩步邁過門檻，從晏聞昭面前經過。
晏聞昭低著頭，眉宇間有些寡淡。
沒想到這一世他們母子初見，竟是這幅情境……
晏聞昭與姜嶼的這出貍貓換太子，要追溯到二十年前。
當年，皇帝姜祁帶著阮皇後微服出巡，途中遇刺，懷胎十月的阮皇後與眾人失散，流落到望縣的山陽村，被村裏的一個跛腿夫子晏濟之收留。
晏濟之的妻子許氏也是孕婦，恰巧與阮皇後同時誕下麟兒。許氏偷看了阮皇後送出去的書信，知道她的身份非富即貴，於是便動了歪心思，將兩個剛出生的孩子調換。
這件事連晏濟之都被蒙在鼓裏。
阮皇後臨走前為了報答晏濟之收留之恩，特意留給晏濟之一枚信物，叫他往後若有過不去的難關，便可拿著信物來上京城。
只可惜晏濟之是個一根筋的脾氣，一直不願挾恩圖報，直到最後才下定決心來上京城告發崔寅，卻在半路上死得不明不白。
晏聞昭為了查清晏濟之的死因，替父報仇，才執意從許氏那裏偷來了信物，來到上京城。
再之後，這信物輾轉數次，再落到阮皇後手裏時，他已身陷囹圄。
所以上輩子，晏聞昭第一次見到他的這位生母，就是在陰暗潮濕、不見天日的地牢裏。
那時，阮皇後尚且不知道他是自己的孩子，只是顧念著晏濟之的恩情，才救了晏聞昭一命。不久後，一個當年的知情人出現，才揭穿了許氏偷梁換柱的罪行……
“公子一個人住在此處？”
阮皇後走進院子，問道。
“還有我的一個仆從。”
晏聞昭不遠不近地跟在她身後，掃視了一圈，“應當是有事出去了。”
就一個仆從，還不知去向……
阮皇後又是忍不住皺眉。
“夫人進堂屋喝杯茶吧。”
晏聞昭終於走到了阮皇後身前，為她引路。
經過玉蘭樹下時，晏聞昭低下身，將散落一地的刻刀和雕刻了一半的木簪通通拾撿了起來。
阮皇後也看了過來，“這是什麽？”
晏聞昭低垂著眼，手指摩挲著那塊已能看出簪型的赤檀，心中感嘆無巧不成書，阮皇後出現的時機竟是正好。
“這是晚輩為心儀之人雕刻的木簪，拙劣粗陋，讓夫人見笑了。”
他隨手抖落衣袖，將那支木簪遮掩得嚴嚴實實，唇角微勾，露出清雋的笑意。
這笑裏既有昭示心跡的坦蕩，又帶著情竇初開的木訥靦腆，二者融匯得恰到好處，多一分則孟浪，少一分則忸怩。
阮皇後楞住，最初的那點不快和鄙夷霎時消散。
原來這書生將自己搞得這般邋遢，竟只是為了替眉眉雕一支木簪？
其實她方才一眼就看見了，那木料是名貴的赤檀木，雖是邊角料，但對這一無所有的書生來說，怕是也要了大半身家……
態度雖有所動搖，阮皇後嘴上卻仍不肯示弱，淡淡道。
“既知道自己做的拙劣粗陋。為何還要送給心上人？難道那女子在你心中便配不上金玉錦繡，只配戴這麽一根難看的木頭？”
晏聞昭眉梢一低，陷入沈默，瞧著倒真有幾分黯然無奈的意味。
“那女子在晚輩心中自然是千好萬好，莫說金玉錦繡，便是這世上萬裏挑一的寶物，也不及她半分。只是……”
晏聞昭頓了頓，口吻低落，“晚輩家世清貧，別無長物。這支木簪，已是晚輩如今最能拿得出手的定情之物。”
“……”
晏聞昭的偽裝天衣無縫，即便是阮皇後也未能看穿。
她到底不是來做棒打鴛鴦的惡人，於是不自在地咳了兩聲，“罷了，你也不必妄自菲薄。定情之物，還是更看重心意。”
晏聞昭覆又笑道，“夫人說的是。”
二人進了堂屋，晏聞昭替阮皇後倒了盞茶，“夫人稍坐片刻，容晚輩先去換件衣裳。”
阮皇後點頭。
晏聞昭轉身離開，走出堂屋的一剎，他唇畔的笑意就收斂得一幹二凈，似是多一刻都不願再裝，面容徹底冷淡下來。
阮皇後與他之間從來沒什麽母子之情，倒是與姜嶼，有二十年的養育情分。
前世相認後，他屢次要對姜嶼動手，都是被阮皇後攔了下來。所以他們母子二人的關系十分緊張，甚至需要阮青黛從中緩和，才能勉強同桌用膳。
像今日這般好言好語的融洽時刻，更是從未有過……
晏聞昭回到自己的寢屋，換了身白衣。
方才見阮皇後的態度，應當是已經對他放下了戒備。但若要讓她徹底轉變態度，怕是還需要別的助力。
如此想著，晏聞昭從衣櫥的暗格裏取出一方錦盒。
盒蓋掀開，竟是一枚鏤空鎏金的銀熏球。與阮青黛那枚幾乎一模一樣，只是阮青黛的那枚是菱花紋，晏聞昭這枚卻是牡丹紋。
上京城無人知曉，整個南靖只有兩枚的熏球，一個給了阮青黛，而另一個早在二十年前就給了山陽村的跛腿夫子做信物。
晏聞昭拎著那熏球又看了兩眼，才將它別在腰間。
太子的身份暫時恢覆不了，那不如就先借用一下皇後恩人之子的身份。
堂屋內，阮皇後飲了一口沒什麽味道的茶，表情再次變得不大好。
身後傳來腳步聲，她轉頭，只見晏聞昭已經去而覆返。
阮皇後的目光不經意落在他腰間的熏球上，神情霎時僵住。
她驀地站起身，眼底閃過一絲錯愕，“這熏球……你是從何而來？”
晏聞昭低頭，將那熏球摘了下來，故作不知，“夫人說的是它？這是家父臨終前交給晚輩的遺物。”
“……”
阮皇後的視線再次移到晏聞昭面上，這一次，眼底卻掀起了驚濤駭浪。
***
阮青黛得了阮皇後出宮的消息後，立刻就帶著蘭苕趕來了煙水巷。
阮皇後會不會為難晏聞昭，晏聞昭會不會露餡，這些她心裏都沒有底。
院門半掩著，阮青黛顧不得其他，推門而入，只見晏聞昭正神色如常地坐在堂屋裏，手裏不知拿著什麽。
一進堂屋，阮青黛倒是沒看清晏聞昭手裏的物件，而是一眼註意到桌上擺著兩個茶盞。
“……今日來客人了？”
晏聞昭驀地回神，將手裏的物件收回了袖裏，轉頭看向阮青黛，“這宅子原先住著個郎中，今日有位夫人來求醫，找到了這裏。”
阮青黛咬了咬唇，t正猶豫著是否要將阮皇後的真實身告訴晏聞昭，就聽得他低笑了一聲。
“那夫人說是從外地來求醫，可身邊的婢女卻說著一口極為端正的上京話。兩人的衣裳樸實無華，可隨手拿出的絹帕卻是宮中才能用的貢品。”
“其實……”
“其實我今日見到的是皇後娘娘。”
阮青黛一楞，“你猜到了。”
晏聞昭笑了笑，“那日你說過，皇後娘娘想要見我，所以今日一見到那位夫人，我便有所猜測。”
“那……姑母與你說了什麽？可有為難你？”
晏聞昭搖了搖頭，“皇後娘娘疼愛你，並沒有對我說多重的話。”
“那我們之間的事，她可相信了？”
“信不信，我不知道。不過她對我們的定情信物，似乎不太滿意。”
阮青黛一楞，“定情信物？”
晏聞昭從袖中拿出了那支精心打磨過的玉蘭花木簪，垂眼把玩了一會，“這是我準備送你的定情信物，恰好被皇後娘娘看見了。她覺得這根破木頭配不上你……”
阮青黛怔怔地看著那支精雕細刻的赤檀木簪，起初還沒察覺出什麽，直到瞥見晏聞昭手掌上若隱若現的斑駁血痕，才心口一跳。
她難以置信地，“晏郎，這難道是你親手……”
“是我親自挑的木料，親自畫的圖樣，最後親手刻出來的。如何？玉蘭花的紋樣，你可還喜歡？”
晏聞昭盯著阮青黛，語調輕緩。
阮青黛眼裏接連閃過詫異、迷茫，還有一絲慌亂，可轉瞬又冷靜下來。
她連忙轉身叫蘭苕拿來了藥膏，在桌邊坐下，“……先上藥吧。”
蘭苕自覺地退出了堂屋，在門外侯著。
晏聞昭斂眸，也在桌邊坐下，放下那支木簪，將自己布滿傷痕的手掌遞到了阮青黛跟前，“有勞。”
“你這雙手是要習字作畫的，怎能為了一支木簪傷成這樣？”
阮青黛挖了一小塊藥膏，輕輕地塗在了晏聞昭指腹的傷痕上，晏聞昭尚且沒有反應，阮青黛倒是替他疼得直皺眉。
“若要送定情信物，你去珍寶閣隨意買件首飾就好了。何必自己動手？”
“那不一樣。”
阮青黛塗藥的動作頓了頓，心情覆雜地，“晏公子。”
不是晏郎，而是晏公子。
“其實皇後娘娘向來都很信任我，她可能根本沒想過，我會在這麽大的事情上對她有所隱瞞。所以你在她面前作戲，大可不必做到這一步。”
“戲做的越真，往後的麻煩便越少。更何況……”
晏聞昭不錯眼地盯著阮青黛姣好的面容，唇角仍兜著一點弧度，眸底的幽暗卻深了幾分，“以姑娘的玲瓏心竅，又怎會看不出，晏某贈這支木簪，並不全是做戲？”
阮青黛腦子裏嗡了一聲，一時間心如擂鼓。
晏聞昭忽地收回了手，拾起一旁的木簪，微微傾身靠了過來。
阮青黛呼吸一滯，下意識想要往後退，卻被晏聞昭扶住了肩膀。
下一刻，那支玉蘭花的赤檀簪被插在了她的發間。
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