第五十二章
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第五十二章
“小主小心！”
柳商枝走出冷宮時略有些魂不守舍, 她腳下一絆險些摔倒。玉環急急扶住，擔憂道：“小主，您沒事吧, 您不要聽文姬胡說，奴婢看她就是想擾亂您的心神。”
柳商枝搖搖頭, 輕聲道：“我沒事。”
“你是不是覺得我的動情很愚蠢，可是柳商枝，我從來沒有見過像他那樣的人。
我身邊的男人，他們野蠻又粗魯, 渾身散發著酸臭的腐朽味道。祁重連…祁重連跟他們一點都不一樣。
我落到今天這個地步, 興許也是命中註定, 我的眼界與見識的短淺，註定會讓我愛上一個比我強大無數倍的男人。我想爬到跟他一樣高的地方, 我想讓他眼裏也看著我。
你懂嗎？你不會懂。你一出生就什麽都有了, 你能贏, 不過是因為你命好。你若跟我一樣生長在汙泥裏, 你以為還會有這麽多人愛你嗎？你做夢！”
文姬最後的話不停在腦中回蕩，柳商枝坐上步輦，心頭情緒起伏。她感嘆文姬的遭遇與經歷，卻不讚同她的處事之道，難道想往上爬就一定要害人嗎？
“是柳不是留，是柳不是留。”
這句話無論想多少次, 都讓柳商枝覺得萬分的不可思議。
柳商枝已經記不清祁重連去剿匪那年, 他們有沒有認識…但就算認識也不過幾面之緣罷了，皇帝怎會在那時就喊她的名字呢？
她來冷宮明明是想讓自己清醒一點, 結果心卻在聽到文姬的一通話後更亂了。
皇帝在很久之前就對她有意，這個猜想讓柳商枝不是很容易去接受。說不定是文姬弄錯了, 究竟是柳還是留，或許，連當時病重的祁重連自己都不知道…
慈寧宮中，太後正與皇帝對立而坐。
“皇後今日來找哀家了。”太後飲了口茶，放下茶碗，“你是怎麽想的。”
皇帝轉著手上的玉扳指，聲音低沈：“老祖宗指什麽。”
“當初的事哀家有所耳聞，你奪了她這麽久的權柄，讓她這皇後之位名存實亡已久，哀家覺得這懲罰也該夠了。她畢竟是你的發妻，”老祖宗神色嚴厲，“皇帝，就算你已經有了廢後的念頭，現在也不能去做。”
皇帝面無表情：“朕以為老祖宗心底是偏袒她的。”
太皇太後楞了楞，旋即反應過來皇帝口中的“她”指的是誰。
老t祖宗嘆了口氣：“哀家心裏何嘗不想看著囡囡登上後位，她可是哀家一手帶出來的。可是皇帝，皇後並無大錯啊，糟糠之妻說廢就廢，你會否太狠心一些！就算哀家同意，你也要被那些人的筆桿子戳死！你還想坐穩你的皇位嗎！”
“她如果一直安分，朕不會廢她，該給的尊重，朕都會給。”祁重連道，“朕不過是想，再立一位皇後罷了。”
太皇太後被他的話震了震：“你說什麽？”
祁重連擡眼看向她：“朕不願讓她一直為妾，起碼要是平妻，這是朕的底線。”
老祖宗半晌沒說出話：“哀家倒不是要反對，只是從前從未有過…”
“從未有過的事朕幹得多了去了，也不差這一件。”祁重連很是坦然，“老祖宗今日來找朕，是想讓朕恢覆皇後的管理六宮之權嗎？”
太皇太後點頭：“國不可一日無君，後宮也不可一日無後。這權力該是誰拿就是誰拿，分出去的時間久了，旁人就要理所當然地覺得那是自己的。如此，便會生亂，你可明白。”
“孫兒明白，孫兒也想過是時候跟皇後聊一聊了。”
皇帝說的雲淡風輕，老祖宗卻是有些語塞：“你，你不可將恢覆權力和想再立一後一事擱在一起同跟皇後說，你這會讓皇後覺得你在威脅她，還是說你…”
“孫兒沒有想威脅她，孫兒與她一直相敬如賓。”祁重連面色平靜，“老祖宗想對孫兒說的，孫兒都明白。前朝還有些事，孫兒先行告退，改日再來向老祖宗請安。”
太皇太後看著那明黃色身影離去，悠悠嘆了一口氣：“從前沒看出來啊，這小子比元祿那個癡情種還要更勝一籌，也是他藏得好，不然前些年教元祿知道了，這倆人不知要鬧出什麽亂子來，唉！”
一說起元祿，太皇太後的眼圈就忍不住泛紅，白發人送黑發人，這是她心裏永遠無法過去的一道坎。
桂嬤嬤見太後情緒不對，忙安慰道：“太後別難過，奴婢看聖上這態度，您以後是不用擔心商枝小姐的安危了。”
“對。”太皇太後一邊擦淚一邊哽咽道，“也就只有這一件好事了。”
-
鐘粹宮中，賢妃在由茯苓上妝，預備晚間去赴商枝的生辰宴。
“準備的生辰賀禮看過了嗎，別出什麽岔子。”賢妃道。
茯苓點頭：“奴婢都看過了。”
主仆倆正說著話，芍藥從外面跑進來：“娘娘，皇後娘娘派了人來，說是之前送去的印信少了一個，讓您找找送過去呢。”
“印信少了？”茯苓訝異，“不可能啊娘娘，奴婢都是一個個數清點好，再交還給皇後娘娘的，而且皇後那邊的劉公公也點了一遍才拿走的。”
賢妃勾了勾唇角，面上卻不見笑意，只有刻骨寒意，她對芍藥道：“去跟來人說一聲，就說知道了，會找的。”
芍藥緊張地跑出去了，留下茯苓一時有些手足無措：“娘娘，奴婢…”
“不幹你的事，皇後這是要給我下馬威呢。”賢妃噙著一抹笑，親自拿起一根簪子簪進發中，手下用了死勁。
“皇後真是一點都沒變，還是這麽小家子氣！”茯苓恨恨罵道，“皇上恢覆她的管理六宮之權也有幾日了，印信什麽的也早就交上去了。哪日來找事不好偏今日來，晚上就要去赴宴，誰有功夫搭理她！”
“她還不是故意選在今日來的，”賢妃撫了撫自己的發髻，“這是在提醒我如今無寵無權，而我昔日的姐妹卻正當盛寵，風光無限。”
茯苓恍然大悟：“皇後這是在挑撥離間？”
她說完，又不無氣悶的想，“可宸嬪也確實讓人生氣，皇上如今只去她那，她怎麽就不跟皇上說說。只要她開句口，皇上說不定就不會恢覆皇後管理六宮之權了。宸嬪明明跟娘娘你關系好，皇後之前那麽害她，現在恢覆權柄了，她難道不著急？”
“皇後恢覆權力是遲早的事，誰說都沒用。”賢妃淡淡開口，語氣透著些許疲憊。
茯苓卻不太理解，困惑問：“為什麽？”
賢妃轉過頭，靜靜看向她：“因為她是皇後。”
茯苓聞言，不由一怔，她心裏有話，卻是不敢明說，緩緩垂下了頭。
柳商枝的生辰宴在尋芳殿中舉辦，之所以叫這個名字，是因為殿前不遠就是一大片紅梅林，偶有鳳起，在殿中便能聞到梅林中傳來的淡淡臘梅香氣。
今日殿中也擺上了許多插瓶臘梅，皇帝與太皇太後坐於主位，笑著看向下首正避著眾人打情罵俏，以為沒被發現的柳商陸和懷寧。
太皇太後看得極其開懷，對坐於左側方的柳商枝道：“你這弟弟啊，就是個皮猴兒。”
柳商枝掩唇：“老祖宗見笑了。”
她明明是對著太皇太後說話的，偏有人非要看過來搶視線。柳商枝故意不看他，那人就一直盯著。柳商枝瞪他一眼，祁重連笑，端起酒杯示意：“先小飲一杯，祝愛妃福壽安康。”
柳商枝忍不住白他一眼，這人又嘴欠，說得她好像已經百八十歲一樣。
祁重連哈哈大笑，幾人其樂融融，倒顯得一旁的皇後格格不入。坐在那攥著手，不知該說些什麽。
皇後確實有些緊張，她今日做了一個決定，卻不知這決定是否正確。但她總得做點什麽，宸嬪已經懷孕了，孩子還沒個影兒呢就開始同她平起平坐，日後生下來還了得！
縱然協理六宮之權已經拿回，皇後還是覺得不安心。只要一想到宸嬪那個孩子，她這些日子幾乎連覺都睡不好。
善答應被腰斬一事讓皇後不敢對宸嬪的孩子下手，她就只能做點別的了。如今宸嬪懷孕不能侍奉皇上，不正是見縫插針的好時機嗎？
舞樂聲停，一曲舞畢，太後端起杯子看向柳商枝，笑得十分和藹：“來，祝囡囡生辰快樂，幸福、開心、無憂無慮。”
柳商枝站起身上前同老祖宗碰杯，直接將一杯飲下：“謝謝老祖宗。”
她身懷有孕，杯中是果茶。這邊喝完，她又看到下方商陸在高舉著杯子吸引她的註意。柳商枝同他遙遙舉杯，又看向一旁又是憂慮又是欣慰望著她的娘親，也同她舉杯。
娘親見狀，手忙腳亂地拿起杯子，放在唇邊飲了。
柳商枝看得有些難受，先前出了那麽多事，娘親在家一定是擔心憂慮。過幾日同皇帝說一說，把娘親接進來住幾日，讓她知道自己過的很好，讓她寬寬心。
就在柳商枝暗下決定之時，下頭舞樂聲突變。
眾人的目光幾乎下意識看了過去，只見一截水袖忽從殿外飛進。隨後，數十個戴著布制面紗的女子飄然踏進殿中，她們拉著水袖圍成一個圓，細長白皙的胳膊來回翻轉，好似形成一朵含苞待放的花。旋即，長臂向上伸展，花朵齊齊打開，花心處站起一位面帶精致珠簾面紗的美人，一擡眸，眼波流轉，直直看向坐於最高處的皇帝。
看了一眼後，那女子立時收回視線，花瓣再次合攏。女子身在其中，猶抱琵琶半遮面，因方才驚鴻一眼，窺到幾分那女子的清麗嬌俏，如今這般，倒真是讓人生出萬分好奇。
今日是私宴，在場除了公主、準駙馬，以及柳商枝娘親外，皆是後宮嬪妃。哪有看不出這女子用意的意思，這是有人在給皇上獻人呢。
柳商枝看著那下頭舞姿曼妙的女子，冷笑一聲，老熟人啊。
在她的生日宴上獻人，皇帝若是收了，不知有多打她的臉，這些人是有多不盼著她好啊。
柳商枝放下杯盞，一擡頭，便見皇帝未看那跳舞女子，而是帶著些許打量，好整以暇地看著她。
他這是什麽反應，柳商枝忍不住開口揶揄：“這般美人在下面為皇上跳舞，皇上盯著我看做什麽。”
說起跳舞，祁重連面上的調侃笑意收了收，他忽然想起柳商枝當初在祁元生辰宴上的驚鴻一舞，盯著此刻身前人的眼睛，脫口而出道：“可我更想看你跳舞。”
他甚至用了“我”。柳商枝微微楞住，原本的調笑氣氛變得奇怪起來，柳商枝轉過眸子，兀自盯著自己桌案上的菜。
祁重連也收回目光，端起桌上酒飲了一口，味道有些苦。
一曲舞畢，那女子停了腳步，上前盈盈一拜。擡眸，氣息微喘，額上沁著點點薄汗，面頰緋紅若雲霞，一開口，也t是音色清脆：“妾身許氏參見皇上、太皇太後、皇後娘娘，給皇上、太皇太後、皇後娘娘請安。”
她款款行禮，自覺姿勢連最挑剔的嬤嬤也挑不出錯。今日赴宴前，她不知把這句話、這個禮練習了多少遍。
“你是誰家的。”低沈男聲響起，聽得許氏心中一喜。是皇上在問她的來處與家世，這是要琢磨給她什麽位分了嗎！
許氏暗下心頭激動：“妾身乃戶部尚書許言的嫡次女，許萋萋。”
“是嗎，”祁重連轉了轉酒杯，幽幽開口，“那朕明日倒要去問問戶部尚書，是如何教的女兒這般不知禮數。”
皇帝聲音森冷，一句話出，整個殿內一片死寂。
許萋萋不可置信擡頭，聲音已然開始打顫：“皇上，妾身，妾身不知做錯了什麽。”
“你向朕、向太皇太後、向皇後請安，沒了嗎。你是沒看到這高座之上坐的是四個人，還是不知道今日是誰的生辰宴。你在她的生辰宴上獻舞，要爭個一枝獨秀。她允你跳了，沒把你轟出去，你不好好謝謝她，還如此，不把她放在眼裏嗎？”
皇帝一段話直接把許萋萋說跪了下去，誠惶誠恐地轉向一旁，被她有意忽視不去請安的柳商枝：“妾身見過宸嬪娘娘，給宸嬪娘娘請安，還請，還請宸嬪娘娘恕罪。妾身實在是初次面見天顏，太過緊張，這才失了禮數。妾身今日是來給娘娘獻舞，慶賀娘娘生辰的，並無搶娘娘風頭要一枝獨秀之意，還請娘娘、皇上明鑒。”
柳商枝看著下方跪著的許萋萋，眼神微暗，說起來，跟她也算是很久沒見了。
她們倆的舞師承一脈，按輩分算，柳商枝還是許萋萋師姐。
從前未及笄時也是當過一段時間朋友的，只不過許萋萋此人心思不正，喜歡玩些陰私手段。曾經就為了在年宴上把柳商枝擠下去自己做領舞，而對柳商枝的鞋子動手腳。後來被發現了，師父將她逐了出去，二人算是結了梁子。之後柳商枝對她就是眼不見為凈，連半句話都不想多說。現在也是一樣。
柳商枝不說話，許萋萋屈辱又尷尬地跪在那，只覺所有人的目光都像針一般往她身上紮。
怎麽會這樣，許萋萋不明白。她的容貌就算比柳商枝稍遜一籌，在京中也是數一數二的。
要不是當初選秀時染了風寒未能成行，她怎麽會沒成為宮裏的主子。
許萋萋原本聽說柳商枝被皇帝封為采女，就一直等著看她的笑話。同時也期待著有朝一日能進宮，得個高位把柳商枝狠狠踩在腳下。
可是後來，柳商枝竟然又起來了，一步步爬成了專寵的娘娘。
許萋萋嫉恨不已，覺得是旁人都愚笨無用。若是有她在，哪還有那柳商枝的事。
故而今次一聽說有機會，她就趕緊進宮來給聖上獻舞，盼望著能就此一飛沖天。天知道她剛才獻舞時看到高座上的柳商枝那滿頭珠翠，滿身綾羅綢緞的華貴裝扮有多嫉妒，又有多羨慕。
她以為自己一曲舞畢就能得到自己想要的了，可是怎麽會這樣，怎麽會反受到柳商枝的侮辱？！
最終還是皇帝開了口，“原來你是來給朕的宸嬪賀壽的。朕本還在想，你今日在朕給宸嬪辦得生日宴上來這一出，究竟是不把宸嬪放在眼裏，還是不把朕放在眼裏呢。”
“皇上明鑒！妾身不敢不尊重聖上和娘娘！皇上明鑒啊！”縱然再多的嫉妒，也比不上皇權的威壓讓許萋萋懼怕，她現在也不做什麽春秋大夢了，只想趕緊脫身回家。
“你說呢，皇後。”皇帝陡然的一句提問讓皇後整顆心高高懸起，她花了許久才終於找到自己的聲音：“皇，皇上，臣妾…”
她側頭看向皇帝，皇上目視前方，沒有分給她什麽目光。這忽視的模樣卻是讓皇後松了口氣，她現在一點都不想面對皇帝的逼視與壓迫，她怕自己喘不過氣當眾犯病。那樣的話，剛到手的權柄說不定也要飛了。
皇帝也沒有很想聽皇後的答案，他斂眸揮了揮手，賀雲生立時命人將許萋萋帶下去。
許萋萋戰戰兢兢地退下，離開前，她沒忍住又回頭看了一眼柳商枝。
彼時柳商枝正在低頭飲酒，而皇帝正側著眸專註地看向她，那眼神，同方才看向許萋萋的截然不同。
許萋萋突然明白了什麽，她覺得那眼神很熟悉，就好像是從前祁元看向柳商枝的眼神。
所以，不是她失敗了，是皇帝同從前的廢太子祁元一般，只能將柳商枝一人看進眼裏…
酒過三巡，宴會已進行的差不多，祁重連看向自方才起就沈默寡言的皇後，道：“近日宮務還上手嗎？”
皇帝猝不及防的關心反而讓皇後覺得有些惶恐：“很好，臣妾一定會做到盡善盡美，不會讓皇上和老祖宗失望的。”
“皇後還是沈穩的。”老祖宗見她緊張，安撫了一句道。
皇後笑了笑，便又聽皇帝說道：“宸嬪如今是孕初期，還未出現孕期反應。平日若是有些小事也可讓她跟著看看，她從前跟老祖宗學過，定是能幫到你的。”
皇後聞言，笑容頓時僵在了臉上。
皇帝聲音雖不大，但離得近的也都能聽見。素來冷靜沈穩的賢妃在聽到這句話後直接打翻了杯盞，酒水順著桌子流到了衣袍上，她卻好像毫無所覺。
“娘娘！”茯苓壓低聲音提醒，她側頭看了看周圍，幸好宴會聲音嘈雜，沒人註意到這邊，“娘娘…”
“沒事。”賢妃垂眸，用帕子擦著臟汙的衣袍，手卻控制不住地在發抖。
她以為皇帝將權力還給皇後是不得不這麽做，原來不是…原來是分人的，是分人的，不過是看他想給誰罷了…
那邊皇後心中也是波濤洶湧，她在想是不是方才獻人之事惹了皇帝不快，這算是對她的一次警告。
皇帝多少有些這個意思，如果沒有這一出，他不會這麽快提，但也遲早是要提的。他想慢慢地讓皇後接受會再有一平後的事情。這件事或許不會如祁重連想象的那麽順利，但他也一定要做。
半晌，皇後才開了口：“是，臣妾知道，臣妾有機會會教宸妹妹跟著打理宮務的。”縱然心頭再多計較，面上也得裝出一副良善平和來。
皇帝頷首不語，他又飲了口酒，看向坐在一邊對宴會興致缺缺的柳商枝，倏地站起身拉起她的手：“來。”
柳商枝擡眼：“怎麽。”
祁重連神秘莫測地笑了笑：“去梅林，朕為你準備了生辰賀禮。”
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“小主小心！”
柳商枝走出冷宮時略有些魂不守舍, 她腳下一絆險些摔倒。玉環急急扶住，擔憂道：“小主，您沒事吧, 您不要聽文姬胡說，奴婢看她就是想擾亂您的心神。”
柳商枝搖搖頭, 輕聲道：“我沒事。”
“你是不是覺得我的動情很愚蠢，可是柳商枝，我從來沒有見過像他那樣的人。
我身邊的男人，他們野蠻又粗魯, 渾身散發著酸臭的腐朽味道。祁重連…祁重連跟他們一點都不一樣。
我落到今天這個地步, 興許也是命中註定, 我的眼界與見識的短淺，註定會讓我愛上一個比我強大無數倍的男人。我想爬到跟他一樣高的地方, 我想讓他眼裏也看著我。
你懂嗎？你不會懂。你一出生就什麽都有了, 你能贏, 不過是因為你命好。你若跟我一樣生長在汙泥裏, 你以為還會有這麽多人愛你嗎？你做夢！”
文姬最後的話不停在腦中回蕩，柳商枝坐上步輦，心頭情緒起伏。她感嘆文姬的遭遇與經歷，卻不讚同她的處事之道，難道想往上爬就一定要害人嗎？
“是柳不是留，是柳不是留。”
這句話無論想多少次, 都讓柳商枝覺得萬分的不可思議。
柳商枝已經記不清祁重連去剿匪那年, 他們有沒有認識…但就算認識也不過幾面之緣罷了，皇帝怎會在那時就喊她的名字呢？
她來冷宮明明是想讓自己清醒一點, 結果心卻在聽到文姬的一通話後更亂了。
皇帝在很久之前就對她有意，這個猜想讓柳商枝不是很容易去接受。說不定是文姬弄錯了, 究竟是柳還是留，或許，連當時病重的祁重連自己都不知道…
慈寧宮中，太後正與皇帝對立而坐。
“皇後今日來找哀家了。”太後飲了口茶，放下茶碗，“你是怎麽想的。”
皇帝轉著手上的玉扳指，聲音低沈：“老祖宗指什麽。”
“當初的事哀家有所耳聞，你奪了她這麽久的權柄，讓她這皇後之位名存實亡已久，哀家覺得這懲罰也該夠了。她畢竟是你的發妻，”老祖宗神色嚴厲，“皇帝，就算你已經有了廢後的念頭，現在也不能去做。”
皇帝面無表情：“朕以為老祖宗心底是偏袒她的。”
太皇太後楞了楞，旋即反應過來皇帝口中的“她”指的是誰。
老t祖宗嘆了口氣：“哀家心裏何嘗不想看著囡囡登上後位，她可是哀家一手帶出來的。可是皇帝，皇後並無大錯啊，糟糠之妻說廢就廢，你會否太狠心一些！就算哀家同意，你也要被那些人的筆桿子戳死！你還想坐穩你的皇位嗎！”
“她如果一直安分，朕不會廢她，該給的尊重，朕都會給。”祁重連道，“朕不過是想，再立一位皇後罷了。”
太皇太後被他的話震了震：“你說什麽？”
祁重連擡眼看向她：“朕不願讓她一直為妾，起碼要是平妻，這是朕的底線。”
老祖宗半晌沒說出話：“哀家倒不是要反對，只是從前從未有過…”
“從未有過的事朕幹得多了去了，也不差這一件。”祁重連很是坦然，“老祖宗今日來找朕，是想讓朕恢覆皇後的管理六宮之權嗎？”
太皇太後點頭：“國不可一日無君，後宮也不可一日無後。這權力該是誰拿就是誰拿，分出去的時間久了，旁人就要理所當然地覺得那是自己的。如此，便會生亂，你可明白。”
“孫兒明白，孫兒也想過是時候跟皇後聊一聊了。”
皇帝說的雲淡風輕，老祖宗卻是有些語塞：“你，你不可將恢覆權力和想再立一後一事擱在一起同跟皇後說，你這會讓皇後覺得你在威脅她，還是說你…”
“孫兒沒有想威脅她，孫兒與她一直相敬如賓。”祁重連面色平靜，“老祖宗想對孫兒說的，孫兒都明白。前朝還有些事，孫兒先行告退，改日再來向老祖宗請安。”
太皇太後看著那明黃色身影離去，悠悠嘆了一口氣：“從前沒看出來啊，這小子比元祿那個癡情種還要更勝一籌，也是他藏得好，不然前些年教元祿知道了，這倆人不知要鬧出什麽亂子來，唉！”
一說起元祿，太皇太後的眼圈就忍不住泛紅，白發人送黑發人，這是她心裏永遠無法過去的一道坎。
桂嬤嬤見太後情緒不對，忙安慰道：“太後別難過，奴婢看聖上這態度，您以後是不用擔心商枝小姐的安危了。”
“對。”太皇太後一邊擦淚一邊哽咽道，“也就只有這一件好事了。”
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鐘粹宮中，賢妃在由茯苓上妝，預備晚間去赴商枝的生辰宴。
“準備的生辰賀禮看過了嗎，別出什麽岔子。”賢妃道。
茯苓點頭：“奴婢都看過了。”
主仆倆正說著話，芍藥從外面跑進來：“娘娘，皇後娘娘派了人來，說是之前送去的印信少了一個，讓您找找送過去呢。”
“印信少了？”茯苓訝異，“不可能啊娘娘，奴婢都是一個個數清點好，再交還給皇後娘娘的，而且皇後那邊的劉公公也點了一遍才拿走的。”
賢妃勾了勾唇角，面上卻不見笑意，只有刻骨寒意，她對芍藥道：“去跟來人說一聲，就說知道了，會找的。”
芍藥緊張地跑出去了，留下茯苓一時有些手足無措：“娘娘，奴婢…”
“不幹你的事，皇後這是要給我下馬威呢。”賢妃噙著一抹笑，親自拿起一根簪子簪進發中，手下用了死勁。
“皇後真是一點都沒變，還是這麽小家子氣！”茯苓恨恨罵道，“皇上恢覆她的管理六宮之權也有幾日了，印信什麽的也早就交上去了。哪日來找事不好偏今日來，晚上就要去赴宴，誰有功夫搭理她！”
“她還不是故意選在今日來的，”賢妃撫了撫自己的發髻，“這是在提醒我如今無寵無權，而我昔日的姐妹卻正當盛寵，風光無限。”
茯苓恍然大悟：“皇後這是在挑撥離間？”
她說完，又不無氣悶的想，“可宸嬪也確實讓人生氣，皇上如今只去她那，她怎麽就不跟皇上說說。只要她開句口，皇上說不定就不會恢覆皇後管理六宮之權了。宸嬪明明跟娘娘你關系好，皇後之前那麽害她，現在恢覆權柄了，她難道不著急？”
“皇後恢覆權力是遲早的事，誰說都沒用。”賢妃淡淡開口，語氣透著些許疲憊。
茯苓卻不太理解，困惑問：“為什麽？”
賢妃轉過頭，靜靜看向她：“因為她是皇後。”
茯苓聞言，不由一怔，她心裏有話，卻是不敢明說，緩緩垂下了頭。
柳商枝的生辰宴在尋芳殿中舉辦，之所以叫這個名字，是因為殿前不遠就是一大片紅梅林，偶有鳳起，在殿中便能聞到梅林中傳來的淡淡臘梅香氣。
今日殿中也擺上了許多插瓶臘梅，皇帝與太皇太後坐於主位，笑著看向下首正避著眾人打情罵俏，以為沒被發現的柳商陸和懷寧。
太皇太後看得極其開懷，對坐於左側方的柳商枝道：“你這弟弟啊，就是個皮猴兒。”
柳商枝掩唇：“老祖宗見笑了。”
她明明是對著太皇太後說話的，偏有人非要看過來搶視線。柳商枝故意不看他，那人就一直盯著。柳商枝瞪他一眼，祁重連笑，端起酒杯示意：“先小飲一杯，祝愛妃福壽安康。”
柳商枝忍不住白他一眼，這人又嘴欠，說得她好像已經百八十歲一樣。
祁重連哈哈大笑，幾人其樂融融，倒顯得一旁的皇後格格不入。坐在那攥著手，不知該說些什麽。
皇後確實有些緊張，她今日做了一個決定，卻不知這決定是否正確。但她總得做點什麽，宸嬪已經懷孕了，孩子還沒個影兒呢就開始同她平起平坐，日後生下來還了得！
縱然協理六宮之權已經拿回，皇後還是覺得不安心。只要一想到宸嬪那個孩子，她這些日子幾乎連覺都睡不好。
善答應被腰斬一事讓皇後不敢對宸嬪的孩子下手，她就只能做點別的了。如今宸嬪懷孕不能侍奉皇上，不正是見縫插針的好時機嗎？
舞樂聲停，一曲舞畢，太後端起杯子看向柳商枝，笑得十分和藹：“來，祝囡囡生辰快樂，幸福、開心、無憂無慮。”
柳商枝站起身上前同老祖宗碰杯，直接將一杯飲下：“謝謝老祖宗。”
她身懷有孕，杯中是果茶。這邊喝完，她又看到下方商陸在高舉著杯子吸引她的註意。柳商枝同他遙遙舉杯，又看向一旁又是憂慮又是欣慰望著她的娘親，也同她舉杯。
娘親見狀，手忙腳亂地拿起杯子，放在唇邊飲了。
柳商枝看得有些難受，先前出了那麽多事，娘親在家一定是擔心憂慮。過幾日同皇帝說一說，把娘親接進來住幾日，讓她知道自己過的很好，讓她寬寬心。
就在柳商枝暗下決定之時，下頭舞樂聲突變。
眾人的目光幾乎下意識看了過去，只見一截水袖忽從殿外飛進。隨後，數十個戴著布制面紗的女子飄然踏進殿中，她們拉著水袖圍成一個圓，細長白皙的胳膊來回翻轉，好似形成一朵含苞待放的花。旋即，長臂向上伸展，花朵齊齊打開，花心處站起一位面帶精致珠簾面紗的美人，一擡眸，眼波流轉，直直看向坐於最高處的皇帝。
看了一眼後，那女子立時收回視線，花瓣再次合攏。女子身在其中，猶抱琵琶半遮面，因方才驚鴻一眼，窺到幾分那女子的清麗嬌俏，如今這般，倒真是讓人生出萬分好奇。
今日是私宴，在場除了公主、準駙馬，以及柳商枝娘親外，皆是後宮嬪妃。哪有看不出這女子用意的意思，這是有人在給皇上獻人呢。
柳商枝看著那下頭舞姿曼妙的女子，冷笑一聲，老熟人啊。
在她的生日宴上獻人，皇帝若是收了，不知有多打她的臉，這些人是有多不盼著她好啊。
柳商枝放下杯盞，一擡頭，便見皇帝未看那跳舞女子，而是帶著些許打量，好整以暇地看著她。
他這是什麽反應，柳商枝忍不住開口揶揄：“這般美人在下面為皇上跳舞，皇上盯著我看做什麽。”
說起跳舞，祁重連面上的調侃笑意收了收，他忽然想起柳商枝當初在祁元生辰宴上的驚鴻一舞，盯著此刻身前人的眼睛，脫口而出道：“可我更想看你跳舞。”
他甚至用了“我”。柳商枝微微楞住，原本的調笑氣氛變得奇怪起來，柳商枝轉過眸子，兀自盯著自己桌案上的菜。
祁重連也收回目光，端起桌上酒飲了一口，味道有些苦。
一曲舞畢，那女子停了腳步，上前盈盈一拜。擡眸，氣息微喘，額上沁著點點薄汗，面頰緋紅若雲霞，一開口，也t是音色清脆：“妾身許氏參見皇上、太皇太後、皇後娘娘，給皇上、太皇太後、皇後娘娘請安。”
她款款行禮，自覺姿勢連最挑剔的嬤嬤也挑不出錯。今日赴宴前，她不知把這句話、這個禮練習了多少遍。
“你是誰家的。”低沈男聲響起，聽得許氏心中一喜。是皇上在問她的來處與家世，這是要琢磨給她什麽位分了嗎！
許氏暗下心頭激動：“妾身乃戶部尚書許言的嫡次女，許萋萋。”
“是嗎，”祁重連轉了轉酒杯，幽幽開口，“那朕明日倒要去問問戶部尚書，是如何教的女兒這般不知禮數。”
皇帝聲音森冷，一句話出，整個殿內一片死寂。
許萋萋不可置信擡頭，聲音已然開始打顫：“皇上，妾身，妾身不知做錯了什麽。”
“你向朕、向太皇太後、向皇後請安，沒了嗎。你是沒看到這高座之上坐的是四個人，還是不知道今日是誰的生辰宴。你在她的生辰宴上獻舞，要爭個一枝獨秀。她允你跳了，沒把你轟出去，你不好好謝謝她，還如此，不把她放在眼裏嗎？”
皇帝一段話直接把許萋萋說跪了下去，誠惶誠恐地轉向一旁，被她有意忽視不去請安的柳商枝：“妾身見過宸嬪娘娘，給宸嬪娘娘請安，還請，還請宸嬪娘娘恕罪。妾身實在是初次面見天顏，太過緊張，這才失了禮數。妾身今日是來給娘娘獻舞，慶賀娘娘生辰的，並無搶娘娘風頭要一枝獨秀之意，還請娘娘、皇上明鑒。”
柳商枝看著下方跪著的許萋萋，眼神微暗，說起來，跟她也算是很久沒見了。
她們倆的舞師承一脈，按輩分算，柳商枝還是許萋萋師姐。
從前未及笄時也是當過一段時間朋友的，只不過許萋萋此人心思不正，喜歡玩些陰私手段。曾經就為了在年宴上把柳商枝擠下去自己做領舞，而對柳商枝的鞋子動手腳。後來被發現了，師父將她逐了出去，二人算是結了梁子。之後柳商枝對她就是眼不見為凈，連半句話都不想多說。現在也是一樣。
柳商枝不說話，許萋萋屈辱又尷尬地跪在那，只覺所有人的目光都像針一般往她身上紮。
怎麽會這樣，許萋萋不明白。她的容貌就算比柳商枝稍遜一籌，在京中也是數一數二的。
要不是當初選秀時染了風寒未能成行，她怎麽會沒成為宮裏的主子。
許萋萋原本聽說柳商枝被皇帝封為采女，就一直等著看她的笑話。同時也期待著有朝一日能進宮，得個高位把柳商枝狠狠踩在腳下。
可是後來，柳商枝竟然又起來了，一步步爬成了專寵的娘娘。
許萋萋嫉恨不已，覺得是旁人都愚笨無用。若是有她在，哪還有那柳商枝的事。
故而今次一聽說有機會，她就趕緊進宮來給聖上獻舞，盼望著能就此一飛沖天。天知道她剛才獻舞時看到高座上的柳商枝那滿頭珠翠，滿身綾羅綢緞的華貴裝扮有多嫉妒，又有多羨慕。
她以為自己一曲舞畢就能得到自己想要的了，可是怎麽會這樣，怎麽會反受到柳商枝的侮辱？！
最終還是皇帝開了口，“原來你是來給朕的宸嬪賀壽的。朕本還在想，你今日在朕給宸嬪辦得生日宴上來這一出，究竟是不把宸嬪放在眼裏，還是不把朕放在眼裏呢。”
“皇上明鑒！妾身不敢不尊重聖上和娘娘！皇上明鑒啊！”縱然再多的嫉妒，也比不上皇權的威壓讓許萋萋懼怕，她現在也不做什麽春秋大夢了，只想趕緊脫身回家。
“你說呢，皇後。”皇帝陡然的一句提問讓皇後整顆心高高懸起，她花了許久才終於找到自己的聲音：“皇，皇上，臣妾…”
她側頭看向皇帝，皇上目視前方，沒有分給她什麽目光。這忽視的模樣卻是讓皇後松了口氣，她現在一點都不想面對皇帝的逼視與壓迫，她怕自己喘不過氣當眾犯病。那樣的話，剛到手的權柄說不定也要飛了。
皇帝也沒有很想聽皇後的答案，他斂眸揮了揮手，賀雲生立時命人將許萋萋帶下去。
許萋萋戰戰兢兢地退下，離開前，她沒忍住又回頭看了一眼柳商枝。
彼時柳商枝正在低頭飲酒，而皇帝正側著眸專註地看向她，那眼神，同方才看向許萋萋的截然不同。
許萋萋突然明白了什麽，她覺得那眼神很熟悉，就好像是從前祁元看向柳商枝的眼神。
所以，不是她失敗了，是皇帝同從前的廢太子祁元一般，只能將柳商枝一人看進眼裏…
酒過三巡，宴會已進行的差不多，祁重連看向自方才起就沈默寡言的皇後，道：“近日宮務還上手嗎？”
皇帝猝不及防的關心反而讓皇後覺得有些惶恐：“很好，臣妾一定會做到盡善盡美，不會讓皇上和老祖宗失望的。”
“皇後還是沈穩的。”老祖宗見她緊張，安撫了一句道。
皇後笑了笑，便又聽皇帝說道：“宸嬪如今是孕初期，還未出現孕期反應。平日若是有些小事也可讓她跟著看看，她從前跟老祖宗學過，定是能幫到你的。”
皇後聞言，笑容頓時僵在了臉上。
皇帝聲音雖不大，但離得近的也都能聽見。素來冷靜沈穩的賢妃在聽到這句話後直接打翻了杯盞，酒水順著桌子流到了衣袍上，她卻好像毫無所覺。
“娘娘！”茯苓壓低聲音提醒，她側頭看了看周圍，幸好宴會聲音嘈雜，沒人註意到這邊，“娘娘…”
“沒事。”賢妃垂眸，用帕子擦著臟汙的衣袍，手卻控制不住地在發抖。
她以為皇帝將權力還給皇後是不得不這麽做，原來不是…原來是分人的，是分人的，不過是看他想給誰罷了…
那邊皇後心中也是波濤洶湧，她在想是不是方才獻人之事惹了皇帝不快，這算是對她的一次警告。
皇帝多少有些這個意思，如果沒有這一出，他不會這麽快提，但也遲早是要提的。他想慢慢地讓皇後接受會再有一平後的事情。這件事或許不會如祁重連想象的那麽順利，但他也一定要做。
半晌，皇後才開了口：“是，臣妾知道，臣妾有機會會教宸妹妹跟著打理宮務的。”縱然心頭再多計較，面上也得裝出一副良善平和來。
皇帝頷首不語，他又飲了口酒，看向坐在一邊對宴會興致缺缺的柳商枝，倏地站起身拉起她的手：“來。”
柳商枝擡眼：“怎麽。”
祁重連神秘莫測地笑了笑：“去梅林，朕為你準備了生辰賀禮。”
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