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人心

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人心

梁慎接管這一萬人後, 全部精力都放在操練上,每日忙得腳不沾地。

說是一萬人,第二天霍元霖便重新整理了名冊, 裏頭至少有三千人屬於老弱病殘,根本沒辦法上戰場, 上去了也只能當炮灰。

三千人中, 有一千人甚至超過了五十, 霍元霖看到的時候頭皮發麻, 古代五十知天命, 這哪裏是士兵, 壓根就是拖累。

梁慎一看名冊就沈了臉, 憋著一肚子怒氣,當場就踹翻了桌案。

霍元霖也覺得頭疼, 但還得按捺住脾氣安撫他:“往好處想,這些人一輩子都在軍中, 大部分已經無家可歸,他們反倒是比年輕人豁得出去。”

梁慎冷笑道:“豁得出去有個屁用,一群白發老頭,他們是能跑還是能打仗?”

“至少他們做飯還挺好吃的, 咱們現在的夥食比大部隊的好。”霍元霖想了想這麽說。

梁慎是真的氣笑了, 拿著手指戳他腦袋:“都什麽時候了, 你就想著吃。”

霍元霖拉下他的手:“人是鐵飯是鋼一頓不吃餓得慌,吃得好睡得好精神才好, 有這一千人打底幹好後勤工作, 咱們就完全不用擔心了。”

梁慎不知他打哪兒來的古怪語言, 但聽完後總算是好受些:“也只能這麽想,不然我能怎麽辦, 總不能都殺了。”

幸好除了這一千人實在是沒辦法,其他練一練,勉強還是能用。

梁慎心底越發瞧不起二皇子,明知道大軍的狀況卻視而不見,臨了給他玩這一手,實在是讓人看輕。

一生氣,梁慎就覺得腦仁隱隱作痛,怒氣就更加壓不住。

霍元霖見他神色不對勁,皺起眉頭來:“世子,要不要請軍醫過來看看?”

梁慎只是搖頭:“你過來幫我捏捏。”

霍元霖是做慣這個事情的,很快上手幫他捏了捏,太醫教導的手法很有效,很快梁慎的表情就緩和下來。

梁慎吐出一口氣,臉色緩和許多。

霍元霖卻有些擔心:“總是這麽頭疼不是辦法,世子還是謹遵醫囑,好好休養才好。”

“娘胎裏帶出來的老毛病,除非我一輩子修身養性每天躺著,否則也就是這樣。”

梁慎淡淡道,他顯然不可能一直躺著,事實上在霍元霖出現之前,他甚至連按摩都不肯接受。

從小時候開始,梁慎便對旁人的情緒分外敏感,恐懼、害怕、厭惡,總能讓他更加暴躁,也越發不願意接受他們的親近。

他不肯,霍元霖也沒辦法,梁慎一旦認準的事情,誰來勸都沒用。

許久,等梁慎臉色徹底平靜下來,霍元霖才放下發酸的手指。

梁慎看了眼他:“再跟我說說這一萬人吧。”

霍元霖攤開名冊:“除去這一千人,有兩千是身體不夠強壯,多少有些殘缺在身上的,但我觀察過他們平時訓練的情況,不算太差。”

“除開這三千人,剩下七千人中,有六千人的情況差不多,不夠強壯但沒有殘缺,翻看過履歷發現他們都非軍籍,是家裏頭太困難過不下去,所以才替人參軍。”

正因為是非常規娶到參軍的,這些人到了軍中也是最底層,看起來畏畏縮縮,與其說是士兵,不如說是被逼放下鋤頭,拿起武器的農民。

梁慎眉頭皺起:“還有這樣的事情?”

“大梁並未設置軍戶,所以軍人少有一代代相傳的,民間有些家庭富裕的不想讓子嗣入伍,便會花錢雇人,只需去衙門報備一聲即可,這是民不舉官不究的慣例。”

霍元霖解釋道。

梁慎冷哼一聲:“又是一個慣例。”

霍元霖又說:“這些人家中貧困,願意冒險入伍多是求財,既然如此,若是能給出足夠的獎賞,他們肯定願意鋌而走險。”

“我觀察過,選拔百夫長的時候有將近半數的人都在這些人中,可見他們膽子小,更老實願意聽從命令,練好了會很好用。”

梁慎嘆氣:“前提是練好了才能用,否則一個個瞧著就病病歪歪,上了戰場哪裏是胡人對手。”

霍元霖卻說:“那是因為他們原本吃不飽,穿不好,幾頓飽飯下去精神氣就起來了。”

梁慎有些意外,他看得出來霍元霖很看好這些人:“你似乎很喜歡他們?”

“相比起身強體壯的那批人,這些人更順從聽話。”

霍元霖的手指落到剩餘那些名冊上:“這一千人人雖身強體壯,原本的百夫長都在他們之中,但同樣的,他們原本就隸屬於軍中高層,派系覆雜,其中有冷將軍親信。”

梁慎很快明白過來:“你說的也對,聽話的總比不聽話的要好。”

他翻了一遍名冊,很快便說:“看來只能抓大放小。”

“戰爭一觸即發,留給我們的時間不多,所以要在盡量短的時間內收服這些人。”

霍元霖笑起來:“等真的開始打仗,軍功才是吊在他們眼前的誘餌,只要世子舍得,那才是收攏人心的好機會。”

梁慎聽懂了他的意思,挑眉笑道:“我有什麽舍不得的。”

這也是霍元霖喜歡梁慎的一點,他大方起來是真的大方,對於功名利祿有一種天生的輕蔑,這一點就遠勝過自私狹隘的二皇子。

商量好對這一萬人不同的態度,梁慎便直接貫徹下去。

很快冷將軍便發現,自己在軍中幾乎被架空了,他心底不滿,卻又毫無辦法。

論身份,梁慎壓他一頭,且出身皇室,實打實的祿親王世子。

論威名,梁慎當日那一招將他打得稀碎,如今只有親信還願意聽他的。

冷將軍只能憋著一口氣,心想梁慎就算有些歪門邪道的法子,在練兵上就是外行,等他瞎操作一頓惹得天怒人怨,他再插手也不遲。

哪知道一等再等,梁慎居然似模似樣的操練起來。

冷將軍冷眼旁觀,也不得不承認梁慎雖不算高明,但也頗有幾分章法,且這小子很會收買人心。

“將軍,再這樣下去,恐怕世子真的能收服這些人。”

冷將軍心底焦慮,偏偏他還不敢將實情告訴二皇子,怕二皇子對他失望,後續更為不利。

面對屬下的話,冷將軍只淡淡道:“那也是世子的本事。”

臨了,他的目光落到霍元霖身上:“姓霍的小子忒是油滑,不過戰場可不是書本,他們光會這些紙上談兵的假把戲,真的打起仗來,胡人可不會按書出招。”

屬下看了他一眼,低聲道:“可屬下覺得,二皇子肯定也不會讓世子上戰場,否則這位有個三長兩短的不好交代。”

“真的動兵後,八成這一萬人還得由將軍您來指揮,怕只怕到時候他們不服從軍令拖將軍您的後腿。”

冷將軍擰起眉頭。

“所以啊,將軍您還得想個法子才行。”

冷將軍看向梁慎,眼底閃過冷光。

梁慎負責練兵,霍元霖負責後勤,兩人搭配起來如魚得水。

誰知順利了沒幾天,軍中便有了一個傳言,二皇子有心讓他們這一萬個老弱病殘沖鋒,當擋箭牌替死鬼。

誰都知道戰場之上站在前排的士兵是死傷最為慘重的,一般而言都是老兵,因為只有他們經過了常年的訓練,不會怯場。

可現在的情況不同,傳言之中,二皇子甚至不會給他們配備鎧甲,只讓他們用血肉去抵抗胡人。

往常只有在俘虜大量敵軍的時候,才會采用這般殘忍的戰術,用這些人送死來給敵軍造成壓力。

一時間,一萬人議論紛紛,心生怯意,戰爭還未開始便先輸了三分。

謠言沸沸揚揚,梁慎與霍元霖初來乍到的壞處便體現出來,一直到第二天訓練場上才隱約察覺。

不同於往日的勤勉,這一天連那些剛剛升為百夫長的將領都心不在焉。

梁慎發了大怒:“戰爭在即,你們現在應付了事,是對大梁,對自己性命的不尊重,胡人可不會因此對你們手下留情。”

“現在不好好操練,等上了戰場送掉性命,到時再後悔也來不及!”

哪知道這話一說,眾將士們的臉色越發難看。

梁慎還要再罵,霍元霖卻意識到不對勁:“有些不對,不如讓他們稍作歇息,我去探聽一番。”

梁慎冷著臉同意了。

等霍元霖打聽完回來,第一次陰沈下臉。

“軍中傳聞紛紛,這手段太過下作。”

梁慎更是大怒:“長他人志氣滅自己威風,他們還有沒有把大梁百姓放在心上。”

還沒開始打仗就動搖軍心,這完全是損人不利己的行為,梁慎恨得大罵:“去查,查清楚是誰在搗鬼,本世子要拿他祭旗。”

其實背後主使者是誰,他們倆都心中有數。

霍元霖嘆了口氣:“當務之急不是追究責任,而是趕緊遏制謠言,否則士兵們認準自己上戰場就是送死,到時候一打仗就開始潰逃,後果不堪設想。”

梁慎冷笑:“既然當了兵上了戰場,別說上前線當沖鋒,就算送死也是軍令,誰敢不從?”

“士氣高漲與被迫參戰士氣低迷,結果天差地別。”

霍元霖卻搖頭,將心比心,大部分士兵沒有那麽高的榮譽感,更別提這一萬人剛到梁慎手中,壓根沒時間建立起自己的。

這一招雖然下作,確實能直接打破梁慎的布局。

霍元霖有些頭疼,拿榮譽作為誘餌可行,可現在榮譽還在天邊,尚未落實。

訓練時間不足成了梁慎最大的短處。

“我們得想一個法子告訴所有人,他們會上戰場,但絕不會有無味的犧牲,更不是誰的擋箭牌替死鬼。”

梁慎眼神一冷,嘴角繃直了。

霍元霖見狀擰起眉頭:“難道二皇子真的打算這麽做?”

梁慎看向帳篷外的士兵們,許久才回答:“我不知道,怕只怕空穴不來風。”

他心底其實有些不妙的預感,在二皇子將全部的老弱病殘扔過來的時候,梁慎心底便升起過疑心。

他沈默許久,才說:“如果我是他,便會索性狠心一些,到時候拿著一萬人沖鋒,不管損耗多少人,臨了都可以推到我頭上。”

“只要本世子活著,到時候既能替他承擔大軍損失,又分不了他的功勞,好處他拿著,壞處我背著,一箭雙雕。”

霍元霖心底也咯噔一下。

他意識到冷將軍這謠言並不是空穴來風,或許二皇子將冷將軍塞過來的時候,已經暗示了他一番。

從將這一萬人塞給他們開始,二皇子便已經做好了劇本。

霍元霖擰起眉頭來,他們自以為算計了二皇子一步,殊不知二皇子也在算計他們。

“如果是真的,恐怕會不大好。”最怕謠言成真,到時候士兵臨陣脫逃,釀成大禍。

說到底還是給他們的時間太短,跟士兵還未建立起絕對的信任來,如果忠勇侯還在,只需一句話,士兵們絕無怨言。

這時候根基太淺的問題卻便爆發出來。

再有一個,霍元霖意識到,不管是他,還是梁慎,兩人在軍中都是新人,練兵時照本宣科,一遇到難題便凸顯出不足來。

梁慎咬牙切齒:“老子現在就去砍了他,看他還怎麽搗鬼。”

“世子,不可。”霍元霖連忙拽住他,“現在處罰只會讓情況更加糟糕。”

梁慎冷下臉:“那也不能便宜了他。”

霍元霖忍不住道:“世子,我們身邊缺少一個對軍中熟悉,且能有的可用之人。”

如果有這樣的人在,謠言一開始就會被遏制,哪會傳到沸沸揚揚。

梁慎自然也知道這一點,但二皇子壓根不想讓他掌兵,皇帝和祿親王就更別提了,同意他來邊疆不知道打著什麽主意,壓根沒給他人脈。

一想到這些,梁慎的腦仁又是隱隱作痛,他硬生生忍耐下來。

就在兩人苦思冥想解決辦法的時候,外頭傳來一聲請示。

“屬下求見世子。”

陌生的聲音讓梁慎皺眉,正要把人打發走,卻見霍元霖提醒:“世子,這時候找上門來的,或許是投誠。”

梁慎心思一轉:“進來。”

門外走進來一位士兵,看穿戴是前幾日才剛剛上任的百夫長,身量不算高,比梁慎還略矮一些,進門後一直低垂著腦袋。霍元霖個頭矮小,從他的角度依稀能看見百夫長的模樣,只覺得十分眼熟。

“你來求見世子可是有事稟報?”他開口詢問。

百夫長行了軍禮:“屬下有一法,可解世子之困。”

梁慎微微挑眉,打量著眼前的百夫長,只覺得他身材單薄,並不魁梧,在前幾日訓練中也不起眼,大約是屬於那六千人之一。

“你且說來聽聽,若能解決當前的難題,本世子自然有重賞。”

百夫長開口道:“不知道世子殿下敢不敢犧牲性命。”

梁慎臉色微變,霍元霖更是擰起眉頭來:“這話是什麽意思?”

於情於理,梁慎作為一軍統帥,霍元霖都不讚同他拿出性命來拼殺。

百夫長卻繼續道:“謠言看似困境,其實也是對世子您的一種考驗,若世子願與一萬軍士同生死,共富貴,從今往後,他們定會為世子折服,肝腦塗地忠心耿耿。”

梁慎冷冷的看著他,眼神莫測。

霍元霖卻意識到不對:“你到底是什麽人?”

“世子旗下百夫長趙遂。”趙遂低頭稱道。

霍元霖上前一步:“不對,趙遂出身赤貧,從未讀書,怎麽可能說出這番話,你擡起頭來。”

百夫長整個僵住,顯然沒料到霍元霖能把這一萬人的履歷記得清清楚楚。

梁慎也瞇起眼睛來,冷哼喝道:“擡起頭來。”

他甚至握緊了刀柄,似乎眼前的人一有異動,便要拔刀。

下一刻,百夫長緩緩擡頭,露出一張讓兩人都驚異萬分的面孔。

“是你!”梁慎放開刀柄,緊擰的眉頭卻成了個川字。

霍元霖也是大吃一驚,方才他就覺得眼熟,可哪裏想到來人居然是鐘葳。

“鐘姐姐,怎麽是你?”

他一時有些懊惱,要早知道是鐘葳的話,方才他就不那麽咄咄逼人了。

鐘葳臉色平靜,拳頭卻緊緊抱在一起:“世子,霍小公子,好久不見。”

梁慎臉色難看:“你怎麽會混在大軍之中,居然還成了百夫長,可笑,女人怎麽能上戰場,你現在滾回京城,看在忠勇侯的面子上,本世子可以當做這件事沒發生。”

鐘葳面色一黯。

她下意識的看向霍元霖。

霍元霖立刻拉住梁慎:“世子先別生氣,先聽聽鐘姐姐怎麽說。”

梁慎是知道霍元霖對鐘葳的態度,頓時惱怒道:“還說什麽,自古以來都沒有女子上戰場的道理,你知道不知道她這樣冒名頂替是要殺頭的。”

“鐘葳,難道你想讓忠勇侯一世威名毀在你的手裏。”

霍元霖連忙解釋:“其實古代也有女子上戰場的事情,她們還都是大將軍,留下了赫赫威名。”

“你到底站在哪邊。”梁慎不悅的瞪了眼伴讀。

霍元霖摸了摸鼻子,說:“世子先別急,鐘姐姐既然能以女子之身從軍,且一路並未被發現,而且靠著自己的能力成為了百夫長,就證明她真的很厲害,超過了許多男子。”

“而且鐘姐姐是忠勇侯獨女,從小在軍中長大,對鎮北軍熟悉無比,她願意幫我們是我們的運氣,哪能因為她是女子,世子你就區別對待呢?”

梁慎瞪了他一眼:“你知道什麽,從來沒有這樣的道理,戰場上刀劍無眼,萬一她死在戰場怎麽辦,忠勇侯就絕後了。”

“以前沒有,以後可以有。”

霍元霖伸出手指扯了扯他的衣角:“世子,鐘姐姐這麽厲害,說不定能創造出一個神話,獨屬於我們大梁的花木蘭,難道你不想看這個神話在自己手中產生嗎?”

“不管是男子還是女子,都可以成為棟梁之材,世子您也知道被人輕視阻攔的苦惱,為為什麽不給鐘姐姐一個機會呢,那可是會青史留名的。”

梁慎嘴角一抽,不知道霍元霖哪兒來的自信。

他瞥了眼鎮定如常的鐘葳,冷哼道:“你也這麽想?”

鐘葳開口道:“鐘葳只是想重揚父親的威名,讓天下人知道忠勇侯並非後繼無人。”

“即使付出自己的性命?”

梁慎問道:“你應該知道皇伯伯的態度,若是你上了戰場,輸了,便是輸掉一切,贏了,也不一定能讓世人承認。”

“即使這樣,你也願意嗎?”

鐘葳的眼神有一瞬間的迷茫,她的目光落到霍元霖身上。

一如既往,這孩子的眼睛亮晶晶的,似乎對她滿腔的信任,就如在西山寺那一日。

就算全世界都不信任她,認定她是個女子屬於後宅而不是戰場,這孩子卻是支持她的。

鐘葳心底的種子生根發芽,她笑了起來:“雖死無憾。”

梁慎挑眉:“好一個雖死無憾,既然你連自己的性命都不顧,那本世子也沒什麽好怕的。大不了事發之後挨一頓罵罷了。”

鐘葳是女人,冒名頂替從軍即使立下軍功也會有風險。

可梁慎卻不那麽害怕擔責任,因為他心底明白,最差皇帝也不會殺了他。

最高興的是霍元霖,他高興道:“鐘姐姐武藝高強,一定會立下大功勞,讓天下人都知道忠勇侯後繼有人。”

梁慎有些不滿他對鐘葳的吹捧,冷哼道:“有什麽本事亮出來看看,方才你說的法子要怎麽辦?”

鐘葳笑著說道:“其實破局之法十分簡單,世子只需告訴所有人,若是開戰,您會與所有人一起迎戰。”

梁慎眉間一閃,很快想到了這句話的含義。

“我想以二皇子的性格,絕對不會讓世子您直接參戰,因為世子若有萬一,二皇子可有的頭疼。”鐘葳說道。

梁慎擰起眉頭:“你的意思是讓我威脅二皇子,不許他拿著一萬人當替死鬼?”

鐘葳卻搖了搖頭:“不,我的意思是,世子想要收服這一萬人,便需要真正與他們同生共死,否則一切獎賞、命令甚至軍法都是虛名。”

她若有所思:“父親鍛造鎮北軍花了整整三十年,期間大小戰事無數,他向來身先士卒,才終於讓鎮北軍心悅誠服。”

“世子雖有妙計,卻又高高在上,將士們無法觸及。空有敬畏之心,卻無親近敬慕。”

“世子,此次從軍對你而言,是游戲,還是此生志向?”

霍元霖明白鐘葳話裏話外的意思,如果只是一次玩票,刷履歷值,那對梁慎而言完全沒必要這麽冒險。

可如果梁慎真心實意想上戰場,那就是另說。

一時間,兩人的目光不約而同的落到梁慎身上。

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