永攀登（〇九）
關燈
小
中
大
永攀登（〇九）
雨還沒停, 永泉去雇了頂轎子並池鏡歸家，玉漏仍攜傘回來還王家。二人商議好嫁娶之事由池鏡自去籌謀，這事上玉漏沒辦法，只好聽他的話, 回府後暫不能對任何人提起, 一切仍是照舊。
這幾步路上她又想, 池鏡會不會是緩兵之計, 先哄著她回來“退親”, 說是說他自有打算, 最後卻不了了之？真到那時候，她可真是無計可施了, 難道又另找個“嫁”？
一面惴惴地踅進王家院內，見西坡在屋檐底下逗弄孩兒。他坐在長條凳上，背後的墻被這一日的雨氤氳成了冷清清的灰色。玉漏撐著傘立在跟前想，這個人真是命苦, 真是命苦，在嘴邊的魚也吃不到。一個梨娘，一個她, 好像都是從他生命中溜走的, 他註定要一生孤苦。
須臾西坡擡起頭來, 神情慢慢由惝恍變得淡然。兩個人迎面相望，才隔了這一會, 又像是隔了幾年似的，都有些說不出話來。
西坡和孩兒笑, 將他抱在條腿上坐著, 握著他的手向玉漏揮一揮，低下頭和他說：“問問三姨娘在那雨地裏站著做什麽？嗯？”
東坡只學得個“三姨娘”, 別的詞句咿咿呀呀混了過去。玉漏捉裙過來，學著小孩子嬌嬌嗲嗲的口氣，“三姨娘來還你們家的傘啊。”
傘收了立在墻下，她也在長條凳上坐下來，握了握東坡的手，“他雇了頂轎子回去了。”
西坡抻直了腰笑問：“你們說定了？”
玉漏忽覺得有根細針紮進心裏似的，方才的高興一下都散盡了，“說是說定了，但這事果然要辦起來，也沒那樣簡單。”
“這是自然，畢竟他們是侯門望族。不過我想，只要池三爺願意，定會拿出個主意來，他不像是會臨陣退縮的人。”
玉漏睞著眼看他，心裏想問“那你呢”，又沒問。這時候即便問出個喜歡的答案來也沒意思，不知道到底是怎麽樣還可以安慰自己——他是為她好才從未爭取過。但自己也覺得這理由有點可笑。
她低下頭，握著東坡的手玩，“我明日一早就要回去了。”
西坡先點著頭，後面才應了聲，“嗯。”
好歹也是回應，不像那時候去唐家，她抱著個包袱皮跟在她爹後頭，走過這門前，不是沒有點賭氣的成分。可他都不知道她那天就要到唐家去。
現在他知道了，照樣沒多餘的話說。那雨下得陰綿綿的，看樣子一時半刻停不了。她不由得又恨起來了，恨到骨子裏，一絲纏綿的疼。東坡這孩子不討厭，總是咿咿呀呀自言自語，不纏人，低下去的眉眼和梨娘很像。玉漏望著他忽然笑出來，“他怎麽自己就能玩半天？”
說到兒子，西坡的話倒多起來，“他就是這樣，小時候愛哭愛鬧，大了倒不這樣。給他個什麽，他自己就能鼓搗個半日，不是餓了也不會來纏人。”
“很好帶嚜。”
“虧得是好帶，我爹娘身子也不大好了，不然哪裏禁得起他鬧？”
玉漏笑著沈默下去，沈默得發慌，只要她沒話說，他一定更是不開口。她想到去唐家前的那個晚上，在支摘窗前朝這院裏望了很久，一顆心高懸在蒼森森的夜色裏，像懸在深淵裏，落不下，也爬不上去。她是貪慕虛榮，也知道不該如此，但他們連家都這樣過來的，仿佛是理所當然，那時候連玉嬌也還沒有那些逆反的話說，所以很希望能有個局外人來罵她兩句。
稍坐片刻，那王家媽從廚房出來，看見玉漏坐在那裏便笑著點了下頭，並沒說什麽。兩家人因為秋五太太的緣故，關系一向很僵。玉漏沒好多留，起身要走，“傘我給你擱在那裏了。”
西坡喊她，“你打著過去。”
她沒理會，只把一手遮在額上，好像故意要淋些雨，做出這慘淡兮兮的樣子他看，好叫他知道，她走到如今這步田地，變得如此利欲熏心，全是他放任的結果。其實沒道理，他對她沒有責任，但她就願意這樣想。
歸到家中，秋五太太問這半日哪裏去了。玉漏提著裙抖一抖，坐到八仙桌旁來，“到隔壁王家去了一趟。”
秋五太太在旁座摘菜，一聽就生氣，轉頭想也許她是和西坡商議誆池家的事去了，沒好罵，只把手裏的菜往桌上一丟，瞟她一眼，“你可別三心二意的，趁這來往間，和那王西坡——”
玉漏不耐煩地乜一眼，“我要是想和他怎麽樣，又挖空心思要搭上池家做什麽？”
秋五太太笑了笑，現下想來，覺得玉漏擘畫著要當池府三奶奶這事很像癡人說夢，那是何等人家？他們池家的人在家跺跺腳，南京城也得震三震，冷靜下來就不大信。不過她在池家當差是千真萬確的，這夢算是發得有根有據。
她勸道：“昨晚上我和你爹說你這個事，連你爹也說你這主意太大了些。我和你爹商議，你幹脆就聽那池三爺的，先和他混著，等回頭他娶了親，再叫他和你們老太太說，討你去做二房奶奶。我的老天爺，池家的二房奶奶，那也是多少人做夢也夢不到的好日子。我的丫頭，你這麽伶俐個人，要曉得見好就收，別真跟他鬧翻了，回頭別說二房奶奶，就是丫頭也怕做不成，人家說趕就趕你出來了呀。”
玉漏臉色一冷，“我難道就只配給人做二房三房四房的？”
秋五太太橫她一眼，陡地拔t高嗓門，“你急什麽？我說這話了？我倒想你做正房，就看你有沒有那個命！”
玉漏原不想說，但被她娘這麽一罵，倒激起她逞強好勝的心，瞥她一眼道：“池三爺已經應承我了。”
“應承什麽？”
“婚事嚜。”玉漏心下越得意，越洩出些冷笑來，“方才我去王家，就是因為他在那裏。我們都說好了，他回去想法子，一定使老太太答應這門親事。”
秋五太太楞了一會，漸漸把嘴角咧到耳根去。一會又後怕，“他別是哄你的話吧？”
其實玉漏也有擔憂，但仍把脖子一梗，道：“那他還不敢，我是舍得一身剮敢把皇帝拉下馬，真敢騙我，了不得我不要什麽名節體面，叫他也聲名狼藉，我不得好死，他也別想好活！”
正屋那門簾子是掛起來的，下雨天陰，秋五太太又不舍得點燈，掛起那簾子好放些光進來。陰白的一點光映在玉漏眼睛裏，使她神色看上去並沒有話語裏的激動，顯得陰沈。
秋五太太瞅她兩眼，像有點怕了她似的，忙寬她的心，“哎唷不會的不會的，他要麽不答應，答應了就沒道理哄人，難道是誰拿刀架在他脖子上逼他應的？”
其實秋五太太自己從沒敢把夢做得這樣大，果然有個天大的好事砸到頭上來，又覺得不踏實。還是玉湘的日子使她能高興得踏實，覺得她們這樣的出身，給有錢有勢的人家做一房小妾就算出頭了。因此這事果然有了眉目，她又不敢多問了，心裏不知道怎的，有些惦記起玉嬌來。
她說：“真到你出閣的時候，二丫頭在家就好了。”
這話像個預兆，次日玉漏回府，園中撞見兆林，後來想起其實那時就有端倪。從未與她講過幾句話的人，走過去一截，倏地倒回身瞅了她幾眼，笑問：“你是叫玉漏？”
玉漏詫異不已，抱著包袱皮點頭，“大爺好。大爺這是往衙門裏去？”
兆林笑著點頭，饒有興致地打量她，“你是南京本地人氏？”
忽然問得奇怪，玉漏只得照實點頭，“家在城北東臨大街上的一條巷子裏。”
兆林收起些笑臉，有點失望的樣子，捎帶嘴又問：“你家中有姊妹沒有？”
“姊妹三個。”
“都叫什麽？”
“大姐叫玉湘，二姐叫玉嬌。”
兆林把嘴一撇，漫不經意點著頭，“你去吧。”
玉漏心下奇怪了一會，無端端問她家裏的話做什麽？這人比池鏡還沒正行，誰知道他又動了哪根筋，難道想把她的姊妹也買進來做他家的丫頭？沒道理的話，玉漏想想也忘了，照舊往老太太屋裏去伺候。
老太太一見她回來，忙不疊地便問：“你回家問你爹娘的事如何了？”
玉漏見小丫頭端了碗燕窩上來，忙將包袱皮隨手擱在一邊，上來接了捧到炕桌上，“問過了，我爹娘那頭也只是才打算起來，雖有意一戶人家，還沒說起呢。我就把老太太的恩德告訴他們，他們聽後，趕忙就謝老太太，說既如此，就憑老太太做主了，老太太隨便替他們揀個女婿，也是他們打著燈籠也難找的。”
老太太聽後極為舒心，指她在榻那端坐下，笑道：“你爹到底是個秀才，眼光放得比人長遠。那些人家，聽見要將女兒配個奴才就不情願，殊不知有的奴才還比有的做買賣的家底還要豐厚，過日子嚜，實實在在才好，要那些虛名頭做什麽？你放心，我可不是隨意替你揀人，要揀咱們就揀個好的，歲數長得太多也不要，續娶的不要，蠢笨的也不要，自然了，缺胳膊少腿的也不要他。”
玉漏立時想到毓秀的丈夫，在老太太眼裏，大概那樣就是好的，人機靈，也不缺胳膊少腿，又是信得過的人。但玉漏嫌他生得醜，這倒是她運氣好，從未和相貌醜陋的男人相好過，唐二人家雖然笑他是個花花太歲，相貌倒還不差。
恰好毓秀也是一樣想，在那旁邊幾上焚香，回頭瞅了老太太一眼。玉漏正好和她目光相撞，不由得尷尬。
有個小丫頭子進來回話，“正二爺說那間屋子他有些睡不慣。”
哪裏又跑出個“正二爺？”玉漏還在想，老太太便把額心一夾，咕嚕道：“那還有什麽睡不慣的？難道不比他家裏頭的床鋪好？”
毓秀點完香走來說：“大約是嫌那屋子太清靜，年輕少爺哪裏經得住那份清冷？還是叫他睡到三爺院裏去吧，他就愛和三爺混。”
老太太想想點頭，“隨他去吧。”
毓秀便和玉漏說：“你去三爺院裏告訴一聲，叫他們把那邊西廂房收拾出來給正二爺睡兩日。”
玉漏答應著走到池鏡這邊來，先往後頭去給燕太太請了安，才到前邊來和金寶她們傳話。這時池鏡還在史家讀書未歸，屋裏只有青竹幾個，那丁香一看玉漏進來，撇嘴走開了。
玉漏回頭看她一眼，也不理論，只告訴青竹金寶兩個，又打聽那正二爺是誰。青竹笑道：“是老太太堂兄弟家的孫子，按理叫我們老太太姑婆。”
金寶接過嘴去，“比我們三爺小幾個月，成日家不務正業游手好閑的，為什麽願意到我們這院裏來睡？還不是巴著三爺帶他出去逛去。”
玉漏因笑道：“論玩還是兆大爺在行，怎麽不巴著他去？”
“那屋裏有大奶奶壓著嚜。”金寶沒好氣，出去將好幾個丫頭都叫進門來囑咐，“正二爺睡到這裏來，你們可別和他嘻嘻笑笑的，都避著些，回頭吃了虧，看誰替你們做主。”
青竹在榻上點頭，“這是正經話，那是個好色浪蕩的主，倘或三爺不在家，給他逮著了，誰替你們脫身？真闖出禍，老太太也不能狠怪他的不是，還不是來罵你們。”
小丫頭們連聲應著出去了，又見池鏡進來，踅入外間便說熱，三兩下將氅衣脫下來丟在那椅上。回頭看見玉漏在碧紗櫥裏頭坐著，只道她這人和他半點信任沒有，才回府來，就來盯著他是不是在為婚事打算。
他既說下，還會反悔麽？這般想著，便懶淡淡地走到碧紗櫥底下，把門斜倚著，睨著玉漏笑，“有客在？我說怎麽外頭就聽見好不熱鬧。”
金寶暗裏翻了個白眼，借故叫著青竹出去。玉漏直等她們都不在了才說：“老太太使我來傳話，說是有個正二爺要在你這裏睡幾日。”
池鏡把臉色一變，十分煩嫌地踅進來，“什麽正二爺歪二爺的，不過是個流氓地痞之流，仗著他老子是句容縣縣令，一向在那裏稱王稱霸。”
想來他老子做縣令也是依仗池家的勢力，玉漏心裏鄙夷，面上卻勸他，“到底是一家子親戚嚜，何必這樣嫌棄。老太太說過幾日重陽，許多親戚要來，許他在這裏過了重陽再走。”
池鏡厭得沒話說，慢慢瞅著她，又笑了，“你是幾時回來的？”
“早上剛回。”
“昨日你回去，是如何對那王西坡說的？又如何跟你爹娘說的？”
他也信她不過，督促著她退親。自己覺得顯得浮躁了些，故意不看她，很淡然地回過身在那案上倒茶。
那瀝瀝的茶水聲又像昨日下的雨，提起西坡來，玉漏臉上便笑得淹淡了些，“就是照我們商議好的說的，我爹娘自然沒話說，聽見老太太要替我主張，他們哪裏敢違抗？西坡——”
她不知道如何解釋西坡能痛快答應的話，總不能說他們定親原本就是做戲。而且將西坡說得太幹脆了，好像從沒愛過她，所以沒所謂，這樣未免使她自己難堪。
所以便杜撰了段故事，“我娘去和他說的，他自然生氣，要我娘叫我去當面和他說。我去說了，吵了幾句，後面沒辦法只好退了。”她還是嫌太幹脆，輕聲補了一句，“他哭了。”
像是憑空捏造出一個愛她的人，她說得心虛，自己笑了一笑。
但池鏡沒有半點懷疑，他想要不是他，她和西坡未必不能成為一對恩愛夫妻。這念頭只是一閃而過，緊跟著就想，他們恩愛了，那他呢？那可不成，他對那王西坡簡直一點憐憫也沒有。
“哭就讓他哭，向來這世上都是幾家歡喜幾家愁。連鳳翔我都對不住了，難道還會可憐他？”
玉漏在他背上瞄一眼，這人真是沒良心，接著就怕他失言，想問他婚事到底如何打算的。沒好直問，又借兆林做了個話頭，“你說怪不怪，我才進來時撞見大爺t，他忽巴巴地問了我家裏的事，問我家住哪裏，可是本地人氏，家裏有姊妹幾個，連我姊妹叫什麽名字他也問——是不是，我們的事情，給他知道了？”
池鏡心下也疑惑，轉過頭來卻還是閑適的態度，“他管自己那些風流爛賬還管不過來，還有空查對我？不是這事，這事我沒對人說過，永泉也不敢說。”
那要瞞到什麽時候？玉漏信他不過，臉色惆悵起來，低頭摳著手裏的絹子，“這時候是不好給人知道——”
池鏡冷眼睇著她，心笑她那勁頭又來了，幹脆去唱戲，不過一兩出必能唱成南京城名旦，也算是條萬不得已的發達路。
玉漏聽見他笑，擡起眼來，“你笑什麽？”
他對過放低了聲音，顯得溫柔，“我笑你傻。我已和姑媽說過了，也寫信上京告訴了我父親。只要我父親答應，姑媽又肯幫著，沒有不成的，老太太倒有點肯聽他二人的話。”
這也不奇怪，二老爺在朝中勢力大，池家雖是侯爵，到底沒實權，還是倚仗的大老爺二老爺眼下的權勢。姑太太又不一樣，是老太太親生的女兒，要是不疼她，何必把她由夫家接回娘家來，十幾年來不清不楚地在娘家住著，也無人敢多說一句。當然姑太太也不惹人厭，常年深居簡出，不到人前點眼。
玉漏略微放心下來，“就怕二老爺不肯。”
池鏡也拿不準，凝眉道：“我父親一向不過問我的私事，從前聽他說起話來，也不看中門楣。”
他在京時連皇帝家的親事都敢推，可見是二老爺默許的結果。玉漏沒見過這個人，更拿不準，只好點頭道：“那等二老爺回信再看。就怕他罵你。”
“他即便不答應，也不會罵我，至多是講幾句道理。”池鏡沒所謂地笑著，臉色顯得陰郁。
因為他不是二老爺親生的，二老爺即便是養他在膝下，也像是顧及著大老爺，從不肯打罵他，怕親生的爹娘心裏不舒服。也耐心教導他，卻透著股客氣，那客氣常令人覺得疏遠。不過好在二老爺一視同仁，在情感上對家裏誰都疏遠，他每回信來，多半問老太太問得最多。
他說這些讓玉漏放心下來，最後成不成不一定，總算他不是哄她。
她起身要走，池鏡也跟著起身，“吃過晚飯到西草齋去好不好？”
一看他眼睛裏噙著點霪氣的微笑，玉漏面上微紅，沒說好或不好，“看我得不得空吧。”
池鏡心笑她是因為和他說定了婚事，漲行市了，也扭捏起來。便故意推她貼著碧紗櫥，近近地貼到她面前來，“你多少事情忙不完？老太太屋裏就你一個丫頭？”
玉漏慌裏慌張地扭頭朝頭上那鏤空的一塊望出去，不見有人，推搡著他道：“今夜原該我當值的。”
池鏡登時失了意思，裝得沒所謂地點了點頭，讓了她，和她一起走到外間。
可巧撞上那位正二爺過來，還在廊廡底下就揚聲和池鏡招呼，“鏡三哥！”
池鏡不耐煩應酬，略點了下頭就要那邊書房過去。這正二爺身段略微發福，個頭不高，臉圓膚白，站在池鏡身邊更襯得他一身軟肉動起來似浪打浪一般。向來男人家身上的肉結實，他卻是一身的軟肉，又分明沒那樣肥，可見他是常年少動的緣故。
趕上玉漏出去，正二爺瞟了她幾眼，忙跟著池鏡踅入書房內，“那丫頭是新安插到鏡三哥房裏來的？看著面生。”
池鏡坐到書案後頭捧起本書看，“是老太太屋裏的人。”
正二爺一聽是老太太屋裏的，沒敢在言語上放肆，不過仍把眼瞇到窗戶上去，不知在想些什麽，吭吭笑了兩聲，而後扭回頭來，“鏡三哥，聽說曲中有位姓陸的姐兒色容一絕，下晌咱們往她家逛逛去？擺臺席面，請你那些朋友來吃酒！”
池鏡略微放下書乜斜他一眼，“沒承想南京城裏你竟比我還熟，還知道什麽姓陸的人家。”
正二爺沒聽出是諷他，反剪起胳膊好一番自吹自擂，“不是我誇大，我雖不住這南京城內，可這裏消遣的去處我不比本地人知道得少。”
“你既知道，不如自去樂，我沒那閑工夫陪你。”
那正二爺又把手放了，眉眼低下來，有些跼蹐發訕。池鏡一看便知是手頭緊，心下一萬分煩嫌，卻因是老太太娘家親戚，不好輕易開口罵，怕老太太聽見多心，少不得喚了青竹進來，打發給他二兩銀子。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
雨還沒停, 永泉去雇了頂轎子並池鏡歸家，玉漏仍攜傘回來還王家。二人商議好嫁娶之事由池鏡自去籌謀，這事上玉漏沒辦法，只好聽他的話, 回府後暫不能對任何人提起, 一切仍是照舊。
這幾步路上她又想, 池鏡會不會是緩兵之計, 先哄著她回來“退親”, 說是說他自有打算, 最後卻不了了之？真到那時候，她可真是無計可施了, 難道又另找個“嫁”？
一面惴惴地踅進王家院內，見西坡在屋檐底下逗弄孩兒。他坐在長條凳上，背後的墻被這一日的雨氤氳成了冷清清的灰色。玉漏撐著傘立在跟前想，這個人真是命苦, 真是命苦，在嘴邊的魚也吃不到。一個梨娘，一個她, 好像都是從他生命中溜走的, 他註定要一生孤苦。
須臾西坡擡起頭來, 神情慢慢由惝恍變得淡然。兩個人迎面相望，才隔了這一會, 又像是隔了幾年似的，都有些說不出話來。
西坡和孩兒笑, 將他抱在條腿上坐著, 握著他的手向玉漏揮一揮，低下頭和他說：“問問三姨娘在那雨地裏站著做什麽？嗯？”
東坡只學得個“三姨娘”, 別的詞句咿咿呀呀混了過去。玉漏捉裙過來，學著小孩子嬌嬌嗲嗲的口氣，“三姨娘來還你們家的傘啊。”
傘收了立在墻下，她也在長條凳上坐下來，握了握東坡的手，“他雇了頂轎子回去了。”
西坡抻直了腰笑問：“你們說定了？”
玉漏忽覺得有根細針紮進心裏似的，方才的高興一下都散盡了，“說是說定了，但這事果然要辦起來，也沒那樣簡單。”
“這是自然，畢竟他們是侯門望族。不過我想，只要池三爺願意，定會拿出個主意來，他不像是會臨陣退縮的人。”
玉漏睞著眼看他，心裏想問“那你呢”，又沒問。這時候即便問出個喜歡的答案來也沒意思，不知道到底是怎麽樣還可以安慰自己——他是為她好才從未爭取過。但自己也覺得這理由有點可笑。
她低下頭，握著東坡的手玩，“我明日一早就要回去了。”
西坡先點著頭，後面才應了聲，“嗯。”
好歹也是回應，不像那時候去唐家，她抱著個包袱皮跟在她爹後頭，走過這門前，不是沒有點賭氣的成分。可他都不知道她那天就要到唐家去。
現在他知道了，照樣沒多餘的話說。那雨下得陰綿綿的，看樣子一時半刻停不了。她不由得又恨起來了，恨到骨子裏，一絲纏綿的疼。東坡這孩子不討厭，總是咿咿呀呀自言自語，不纏人，低下去的眉眼和梨娘很像。玉漏望著他忽然笑出來，“他怎麽自己就能玩半天？”
說到兒子，西坡的話倒多起來，“他就是這樣，小時候愛哭愛鬧，大了倒不這樣。給他個什麽，他自己就能鼓搗個半日，不是餓了也不會來纏人。”
“很好帶嚜。”
“虧得是好帶，我爹娘身子也不大好了，不然哪裏禁得起他鬧？”
玉漏笑著沈默下去，沈默得發慌，只要她沒話說，他一定更是不開口。她想到去唐家前的那個晚上，在支摘窗前朝這院裏望了很久，一顆心高懸在蒼森森的夜色裏，像懸在深淵裏，落不下，也爬不上去。她是貪慕虛榮，也知道不該如此，但他們連家都這樣過來的，仿佛是理所當然，那時候連玉嬌也還沒有那些逆反的話說，所以很希望能有個局外人來罵她兩句。
稍坐片刻，那王家媽從廚房出來，看見玉漏坐在那裏便笑著點了下頭，並沒說什麽。兩家人因為秋五太太的緣故，關系一向很僵。玉漏沒好多留，起身要走，“傘我給你擱在那裏了。”
西坡喊她，“你打著過去。”
她沒理會，只把一手遮在額上，好像故意要淋些雨，做出這慘淡兮兮的樣子他看，好叫他知道，她走到如今這步田地，變得如此利欲熏心，全是他放任的結果。其實沒道理，他對她沒有責任，但她就願意這樣想。
歸到家中，秋五太太問這半日哪裏去了。玉漏提著裙抖一抖，坐到八仙桌旁來，“到隔壁王家去了一趟。”
秋五太太在旁座摘菜，一聽就生氣，轉頭想也許她是和西坡商議誆池家的事去了，沒好罵，只把手裏的菜往桌上一丟，瞟她一眼，“你可別三心二意的，趁這來往間，和那王西坡——”
玉漏不耐煩地乜一眼，“我要是想和他怎麽樣，又挖空心思要搭上池家做什麽？”
秋五太太笑了笑，現下想來，覺得玉漏擘畫著要當池府三奶奶這事很像癡人說夢，那是何等人家？他們池家的人在家跺跺腳，南京城也得震三震，冷靜下來就不大信。不過她在池家當差是千真萬確的，這夢算是發得有根有據。
她勸道：“昨晚上我和你爹說你這個事，連你爹也說你這主意太大了些。我和你爹商議，你幹脆就聽那池三爺的，先和他混著，等回頭他娶了親，再叫他和你們老太太說，討你去做二房奶奶。我的老天爺，池家的二房奶奶，那也是多少人做夢也夢不到的好日子。我的丫頭，你這麽伶俐個人，要曉得見好就收，別真跟他鬧翻了，回頭別說二房奶奶，就是丫頭也怕做不成，人家說趕就趕你出來了呀。”
玉漏臉色一冷，“我難道就只配給人做二房三房四房的？”
秋五太太橫她一眼，陡地拔t高嗓門，“你急什麽？我說這話了？我倒想你做正房，就看你有沒有那個命！”
玉漏原不想說，但被她娘這麽一罵，倒激起她逞強好勝的心，瞥她一眼道：“池三爺已經應承我了。”
“應承什麽？”
“婚事嚜。”玉漏心下越得意，越洩出些冷笑來，“方才我去王家，就是因為他在那裏。我們都說好了，他回去想法子，一定使老太太答應這門親事。”
秋五太太楞了一會，漸漸把嘴角咧到耳根去。一會又後怕，“他別是哄你的話吧？”
其實玉漏也有擔憂，但仍把脖子一梗，道：“那他還不敢，我是舍得一身剮敢把皇帝拉下馬，真敢騙我，了不得我不要什麽名節體面，叫他也聲名狼藉，我不得好死，他也別想好活！”
正屋那門簾子是掛起來的，下雨天陰，秋五太太又不舍得點燈，掛起那簾子好放些光進來。陰白的一點光映在玉漏眼睛裏，使她神色看上去並沒有話語裏的激動，顯得陰沈。
秋五太太瞅她兩眼，像有點怕了她似的，忙寬她的心，“哎唷不會的不會的，他要麽不答應，答應了就沒道理哄人，難道是誰拿刀架在他脖子上逼他應的？”
其實秋五太太自己從沒敢把夢做得這樣大，果然有個天大的好事砸到頭上來，又覺得不踏實。還是玉湘的日子使她能高興得踏實，覺得她們這樣的出身，給有錢有勢的人家做一房小妾就算出頭了。因此這事果然有了眉目，她又不敢多問了，心裏不知道怎的，有些惦記起玉嬌來。
她說：“真到你出閣的時候，二丫頭在家就好了。”
這話像個預兆，次日玉漏回府，園中撞見兆林，後來想起其實那時就有端倪。從未與她講過幾句話的人，走過去一截，倏地倒回身瞅了她幾眼，笑問：“你是叫玉漏？”
玉漏詫異不已，抱著包袱皮點頭，“大爺好。大爺這是往衙門裏去？”
兆林笑著點頭，饒有興致地打量她，“你是南京本地人氏？”
忽然問得奇怪，玉漏只得照實點頭，“家在城北東臨大街上的一條巷子裏。”
兆林收起些笑臉，有點失望的樣子，捎帶嘴又問：“你家中有姊妹沒有？”
“姊妹三個。”
“都叫什麽？”
“大姐叫玉湘，二姐叫玉嬌。”
兆林把嘴一撇，漫不經意點著頭，“你去吧。”
玉漏心下奇怪了一會，無端端問她家裏的話做什麽？這人比池鏡還沒正行，誰知道他又動了哪根筋，難道想把她的姊妹也買進來做他家的丫頭？沒道理的話，玉漏想想也忘了，照舊往老太太屋裏去伺候。
老太太一見她回來，忙不疊地便問：“你回家問你爹娘的事如何了？”
玉漏見小丫頭端了碗燕窩上來，忙將包袱皮隨手擱在一邊，上來接了捧到炕桌上，“問過了，我爹娘那頭也只是才打算起來，雖有意一戶人家，還沒說起呢。我就把老太太的恩德告訴他們，他們聽後，趕忙就謝老太太，說既如此，就憑老太太做主了，老太太隨便替他們揀個女婿，也是他們打著燈籠也難找的。”
老太太聽後極為舒心，指她在榻那端坐下，笑道：“你爹到底是個秀才，眼光放得比人長遠。那些人家，聽見要將女兒配個奴才就不情願，殊不知有的奴才還比有的做買賣的家底還要豐厚，過日子嚜，實實在在才好，要那些虛名頭做什麽？你放心，我可不是隨意替你揀人，要揀咱們就揀個好的，歲數長得太多也不要，續娶的不要，蠢笨的也不要，自然了，缺胳膊少腿的也不要他。”
玉漏立時想到毓秀的丈夫，在老太太眼裏，大概那樣就是好的，人機靈，也不缺胳膊少腿，又是信得過的人。但玉漏嫌他生得醜，這倒是她運氣好，從未和相貌醜陋的男人相好過，唐二人家雖然笑他是個花花太歲，相貌倒還不差。
恰好毓秀也是一樣想，在那旁邊幾上焚香，回頭瞅了老太太一眼。玉漏正好和她目光相撞，不由得尷尬。
有個小丫頭子進來回話，“正二爺說那間屋子他有些睡不慣。”
哪裏又跑出個“正二爺？”玉漏還在想，老太太便把額心一夾，咕嚕道：“那還有什麽睡不慣的？難道不比他家裏頭的床鋪好？”
毓秀點完香走來說：“大約是嫌那屋子太清靜，年輕少爺哪裏經得住那份清冷？還是叫他睡到三爺院裏去吧，他就愛和三爺混。”
老太太想想點頭，“隨他去吧。”
毓秀便和玉漏說：“你去三爺院裏告訴一聲，叫他們把那邊西廂房收拾出來給正二爺睡兩日。”
玉漏答應著走到池鏡這邊來，先往後頭去給燕太太請了安，才到前邊來和金寶她們傳話。這時池鏡還在史家讀書未歸，屋裏只有青竹幾個，那丁香一看玉漏進來，撇嘴走開了。
玉漏回頭看她一眼，也不理論，只告訴青竹金寶兩個，又打聽那正二爺是誰。青竹笑道：“是老太太堂兄弟家的孫子，按理叫我們老太太姑婆。”
金寶接過嘴去，“比我們三爺小幾個月，成日家不務正業游手好閑的，為什麽願意到我們這院裏來睡？還不是巴著三爺帶他出去逛去。”
玉漏因笑道：“論玩還是兆大爺在行，怎麽不巴著他去？”
“那屋裏有大奶奶壓著嚜。”金寶沒好氣，出去將好幾個丫頭都叫進門來囑咐，“正二爺睡到這裏來，你們可別和他嘻嘻笑笑的，都避著些，回頭吃了虧，看誰替你們做主。”
青竹在榻上點頭，“這是正經話，那是個好色浪蕩的主，倘或三爺不在家，給他逮著了，誰替你們脫身？真闖出禍，老太太也不能狠怪他的不是，還不是來罵你們。”
小丫頭們連聲應著出去了，又見池鏡進來，踅入外間便說熱，三兩下將氅衣脫下來丟在那椅上。回頭看見玉漏在碧紗櫥裏頭坐著，只道她這人和他半點信任沒有，才回府來，就來盯著他是不是在為婚事打算。
他既說下，還會反悔麽？這般想著，便懶淡淡地走到碧紗櫥底下，把門斜倚著，睨著玉漏笑，“有客在？我說怎麽外頭就聽見好不熱鬧。”
金寶暗裏翻了個白眼，借故叫著青竹出去。玉漏直等她們都不在了才說：“老太太使我來傳話，說是有個正二爺要在你這裏睡幾日。”
池鏡把臉色一變，十分煩嫌地踅進來，“什麽正二爺歪二爺的，不過是個流氓地痞之流，仗著他老子是句容縣縣令，一向在那裏稱王稱霸。”
想來他老子做縣令也是依仗池家的勢力，玉漏心裏鄙夷，面上卻勸他，“到底是一家子親戚嚜，何必這樣嫌棄。老太太說過幾日重陽，許多親戚要來，許他在這裏過了重陽再走。”
池鏡厭得沒話說，慢慢瞅著她，又笑了，“你是幾時回來的？”
“早上剛回。”
“昨日你回去，是如何對那王西坡說的？又如何跟你爹娘說的？”
他也信她不過，督促著她退親。自己覺得顯得浮躁了些，故意不看她，很淡然地回過身在那案上倒茶。
那瀝瀝的茶水聲又像昨日下的雨，提起西坡來，玉漏臉上便笑得淹淡了些，“就是照我們商議好的說的，我爹娘自然沒話說，聽見老太太要替我主張，他們哪裏敢違抗？西坡——”
她不知道如何解釋西坡能痛快答應的話，總不能說他們定親原本就是做戲。而且將西坡說得太幹脆了，好像從沒愛過她，所以沒所謂，這樣未免使她自己難堪。
所以便杜撰了段故事，“我娘去和他說的，他自然生氣，要我娘叫我去當面和他說。我去說了，吵了幾句，後面沒辦法只好退了。”她還是嫌太幹脆，輕聲補了一句，“他哭了。”
像是憑空捏造出一個愛她的人，她說得心虛，自己笑了一笑。
但池鏡沒有半點懷疑，他想要不是他，她和西坡未必不能成為一對恩愛夫妻。這念頭只是一閃而過，緊跟著就想，他們恩愛了，那他呢？那可不成，他對那王西坡簡直一點憐憫也沒有。
“哭就讓他哭，向來這世上都是幾家歡喜幾家愁。連鳳翔我都對不住了，難道還會可憐他？”
玉漏在他背上瞄一眼，這人真是沒良心，接著就怕他失言，想問他婚事到底如何打算的。沒好直問，又借兆林做了個話頭，“你說怪不怪，我才進來時撞見大爺t，他忽巴巴地問了我家裏的事，問我家住哪裏，可是本地人氏，家裏有姊妹幾個，連我姊妹叫什麽名字他也問——是不是，我們的事情，給他知道了？”
池鏡心下也疑惑，轉過頭來卻還是閑適的態度，“他管自己那些風流爛賬還管不過來，還有空查對我？不是這事，這事我沒對人說過，永泉也不敢說。”
那要瞞到什麽時候？玉漏信他不過，臉色惆悵起來，低頭摳著手裏的絹子，“這時候是不好給人知道——”
池鏡冷眼睇著她，心笑她那勁頭又來了，幹脆去唱戲，不過一兩出必能唱成南京城名旦，也算是條萬不得已的發達路。
玉漏聽見他笑，擡起眼來，“你笑什麽？”
他對過放低了聲音，顯得溫柔，“我笑你傻。我已和姑媽說過了，也寫信上京告訴了我父親。只要我父親答應，姑媽又肯幫著，沒有不成的，老太太倒有點肯聽他二人的話。”
這也不奇怪，二老爺在朝中勢力大，池家雖是侯爵，到底沒實權，還是倚仗的大老爺二老爺眼下的權勢。姑太太又不一樣，是老太太親生的女兒，要是不疼她，何必把她由夫家接回娘家來，十幾年來不清不楚地在娘家住著，也無人敢多說一句。當然姑太太也不惹人厭，常年深居簡出，不到人前點眼。
玉漏略微放心下來，“就怕二老爺不肯。”
池鏡也拿不準，凝眉道：“我父親一向不過問我的私事，從前聽他說起話來，也不看中門楣。”
他在京時連皇帝家的親事都敢推，可見是二老爺默許的結果。玉漏沒見過這個人，更拿不準，只好點頭道：“那等二老爺回信再看。就怕他罵你。”
“他即便不答應，也不會罵我，至多是講幾句道理。”池鏡沒所謂地笑著，臉色顯得陰郁。
因為他不是二老爺親生的，二老爺即便是養他在膝下，也像是顧及著大老爺，從不肯打罵他，怕親生的爹娘心裏不舒服。也耐心教導他，卻透著股客氣，那客氣常令人覺得疏遠。不過好在二老爺一視同仁，在情感上對家裏誰都疏遠，他每回信來，多半問老太太問得最多。
他說這些讓玉漏放心下來，最後成不成不一定，總算他不是哄她。
她起身要走，池鏡也跟著起身，“吃過晚飯到西草齋去好不好？”
一看他眼睛裏噙著點霪氣的微笑，玉漏面上微紅，沒說好或不好，“看我得不得空吧。”
池鏡心笑她是因為和他說定了婚事，漲行市了，也扭捏起來。便故意推她貼著碧紗櫥，近近地貼到她面前來，“你多少事情忙不完？老太太屋裏就你一個丫頭？”
玉漏慌裏慌張地扭頭朝頭上那鏤空的一塊望出去，不見有人，推搡著他道：“今夜原該我當值的。”
池鏡登時失了意思，裝得沒所謂地點了點頭，讓了她，和她一起走到外間。
可巧撞上那位正二爺過來，還在廊廡底下就揚聲和池鏡招呼，“鏡三哥！”
池鏡不耐煩應酬，略點了下頭就要那邊書房過去。這正二爺身段略微發福，個頭不高，臉圓膚白，站在池鏡身邊更襯得他一身軟肉動起來似浪打浪一般。向來男人家身上的肉結實，他卻是一身的軟肉，又分明沒那樣肥，可見他是常年少動的緣故。
趕上玉漏出去，正二爺瞟了她幾眼，忙跟著池鏡踅入書房內，“那丫頭是新安插到鏡三哥房裏來的？看著面生。”
池鏡坐到書案後頭捧起本書看，“是老太太屋裏的人。”
正二爺一聽是老太太屋裏的，沒敢在言語上放肆，不過仍把眼瞇到窗戶上去，不知在想些什麽，吭吭笑了兩聲，而後扭回頭來，“鏡三哥，聽說曲中有位姓陸的姐兒色容一絕，下晌咱們往她家逛逛去？擺臺席面，請你那些朋友來吃酒！”
池鏡略微放下書乜斜他一眼，“沒承想南京城裏你竟比我還熟，還知道什麽姓陸的人家。”
正二爺沒聽出是諷他，反剪起胳膊好一番自吹自擂，“不是我誇大，我雖不住這南京城內，可這裏消遣的去處我不比本地人知道得少。”
“你既知道，不如自去樂，我沒那閑工夫陪你。”
那正二爺又把手放了，眉眼低下來，有些跼蹐發訕。池鏡一看便知是手頭緊，心下一萬分煩嫌，卻因是老太太娘家親戚，不好輕易開口罵，怕老太太聽見多心，少不得喚了青竹進來，打發給他二兩銀子。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）