京城報仇第二十三天
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京城報仇第二十三天
當夜十一郎過來時, 應小滿壓根忘了對方想見自己的事，在屋裏早早地睡下。
半夜時分卻突然驚醒。
耳邊響起開關門戶的聲響。她推開小窗，正好看見七郎送十一郎出門，他自己卻並不進屋歇息, 只慢悠悠走回樹下, 仰頭看頭頂一輪彎月高懸中天。
應小滿睡眼惺忪地推門出去, “怎麽了。”
“今晚見過十一郎, 家中人事如何處置有眉目了。”七郎在桂花樹下回望向她，“我會離開幾日，清理族內事。”
應小滿迷迷瞪瞪問, “何時走，幾日回來？”
“馬上便走，盡快回。”
“這麽快？”她吃了一驚，睡意驚醒大半, “需要準備幹糧行囊麽？家裏最近不缺錢, 我給你帶走一半。”
七郎卻道不必麻煩。“你忘了？我家就在對面長樂巷, 走幾步便到。”
“……”應小滿還真忘了。
好好的七郎，怎會是長樂巷晏家的七郎。乍聽聞時腦子亂成一團麻線的感覺再度淹沒了她。
腦殼子疼。
兩人面對面停在門邊, 應小滿糾結地停頓良久, 千言萬語化作幹巴巴一句：“那, 慢走。”
七郎笑出了聲, “我盡快回來。”
“快的話五日七日, 慢的話十天也足夠了。這趟回去清理門戶，晏家必定日夜燈火通明。你把飛爪先放一放，什麽多餘事都不要做, 把新家收拾妥當，領著家裏老小好好過日子。萬事等我回來再說。”
說罷, 他當真什麽都不帶，直接往門外走。
應小滿突然一陣憂心升騰。
晏家當家的狗官晏容時不必說，那雙狹長鷹眼一看便不像個好東西。晏八郎看起來也不是個好貨色。
誰知道三十六兄弟裏還有多少豺狼虎豹？七郎這孤身一去，還能回來麽？
她飛快地拉下吊籃，一手抓起幾張交子，來不及細數，整把塞過去，“多帶些錢財隨身！關鍵時可以保命！”
七郎把紙交子接在手裏，垂眸望了片刻，緊攥在掌中。旋即又松開，把揉皺的紙幣一張張抹平，收入懷中。
“小滿，如果有一件大事，我騙了你。但我騙你實在出於難言之隱，你會如何看我。”
“什麽樣的難言之隱？”
“如果說出口，我會丟了性命。”
如此地古怪……
應小滿想了想，“命很貴重的。如果為了保命的話，我也會撒謊騙人。怪不得你。”
七郎登時舒展了眉眼。
“多謝小滿體諒。除了性命攸關的關鍵時刻，其他事我盡量不瞞你。”
頓了頓，又道，“等我將那件大事的真相查明，不那麽性命攸關的時候，我也會與你說。”
說罷推門邁出去。
門外兩名車夫竟然還在，大半夜地依然警醒，立時起身。
七郎吩咐他們：“我不在這幾日，你們兩人留在應家，務必寸步不離地看顧母女三人安全。不論何方人物，幾品官身，即便興寧侯家的雁二郎親自登門，只要小滿娘子不想見，一律驅趕出去。”
“是！”兩名車夫退回門外坐著。
應小滿目送七郎踩著露水離去。
這時她才留意到巷口處影影綽綽站滿了人。上百佩刀精銳簇擁著七郎向長樂巷方向行去。即將走出巷口時，七郎回身沖她擺擺手，示意她回家休息。
應小滿心裏有些說不出的滋味。因為救命之恩，七郎似乎把她看得完美無缺。她時常感受到這份捧在眉心的珍重，心裏有點高興，有點小小的心虛。
天底下再“質樸爛漫”的小娘子，也不可能純如白t水，也會有秘密瞞著別人的。
她壓根沒問七郎哪件“性命攸關”的大事會騙她。
因為心底有件事，她也瞞著七郎沒說。
雁二郎的事煩透了她。
或許獵戶出身的緣故，她最恨有人追在身後，把她當做獵物滿城追捕。
爹爹曾教過她一句話：
追在身後的不見得都是猛獸；
也有不知天高地厚的狗崽子。
七郎告誡她近期什麽都不要做，好好過日子等他回來。剛才叮囑門外兩個車夫的話，明顯也為了防備雁二郎。
但她的想法和七郎不大一樣。
她才不打算“防備”雁二郎。
山裏打獵多年得來的經驗：抓捕獵物，先防身後。
把身後追捕她的狗崽子清理幹凈，才好集中精力追獵仇家。
掛在長釘上的一對飛爪，不只能用來翻長樂巷晏家的墻。
——同樣可以用來翻城東興寧侯雁家的墻。
清晨雞鳴，應家新砌的竈臺上升起炊煙。
義母捧著熱騰騰的清粥和一碟脆腌黃瓜坐在小院裏，高喊，“伢兒！幺兒！太陽曬屁股了，你們兩個快起來吃飯。七郎也來吃飯。”
阿織高舉著七彩風車，蹬蹬蹬地跑出來，“阿姐和七哥都不在屋裏！”
義母吃了一驚，急忙進小滿住的東廂房。
床褥收拾得整整齊齊的。床上留下一張紙，寫了兩行字。末尾畫兩個小人。
義母不識字，茫然地攥著字紙，盯著末尾手拉手帶鬥笠的兩個小人看了許久，突然猜出女兒的意思，推門出去尋車夫。
十一郎留下的兩個車夫戴著鬥笠把守在門邊。聽義母問詢，起先也茫然道，“門整夜關著。只有七郎出去，不見小滿娘子出門。”
義母把字紙遞去車夫手裏。車夫是識字的，展開通讀一遍，臉色頓時變了。
信紙上寫道：
“出門打獵，傍晚回家。告訴娘勿念。
不要告訴七郎。”
車夫一個健步沖進小院。
院墻長釘上掛著的一對飛爪早不見了蹤影，只在院墻高處留下一個淺淺的爪痕印記。
*
清晨的陽光映亮車水馬龍的洞明橋下水面。
仲春河岸風光好，楊柳如煙，環繞城郭，水波如玉帶。
不遠處熱鬧商鋪街道當中，一道茶肆招牌迎風探出，上頭寫道：“韓興居”。
時辰還早，茶肆剛開門，客人不多。應小滿捧一個大肉饅頭，站在茶肆涼棚下，和相熟的茶博士有一搭沒一搭地說說話。
“許久不見小娘子過來，我還當你家裏出事。今天見到人我就放心了。”
應小滿沖茶博士感激地笑一笑，“謝你掛念，最近忙著搬家。對了，上次聽你說，強搶民女的那個雁家，就在這處往東？我忘了巷子名稱。”
“哦，興寧侯雁家啊，在城東莫幹巷。”
茶博士熱絡地往東指，“洞明橋往北下去，轉東直走，過兩條街便是。”
“興寧侯雁家的名聲最近可不大好，不過他家二郎倒無事人般。我時常看雁二郎行過前頭洞明橋，依舊衣著光鮮，出入招搖，也不知那樁強搶民女的事是不是真的，小娘子出門還是避忌些。萬一傳聞是真的呢……哎喲，說曹操曹操就到。人來了。”
應小滿往後退半步，苗條身影完全推入涼棚陰影裏，只露出一雙閃亮的眼睛，緩緩把鬥笠往上推。
視野盡頭，洞明橋修建成拱月形狀，橫跨汴河南北兩岸。
熙熙攘攘的過橋人群中，出現十幾匹高頭大馬，騎在馬上的郎君穿一身鮮亮招搖的朱紅錦袍，在布衣人群裏格外突出，周圍百姓紛紛避讓。
馬上郎君松松地握著韁，姿態放松而慵懶，通身帶一股錦繡堆裏打滾的世家子常見的風流浪蕩勁兒，豈不正是雁二郎。
十幾騎很快下了橋，沿著敞闊長街筆直往南行。
應小滿目送一眾輕騎消失在長街盡頭。
看方向，該不會去城南銅鑼巷？那他今天得撲空了。
“下次再來。”她把鬥笠往下拉，等馬匹往南去遠，自己往北上了橋。
莫幹巷雁家好找得很。她二月裏誤打誤撞都能一路走到雁家圍墻邊，更何況專門打聽過。
占據整條長巷的獨戶大院，每隔十步、以青磚砌成花紋的院墻很快又出現在眼前了。
應小滿擡頭打量。
興許是勳貴門第自詡武功，不怕小賊來犯？雁家的院墻比長樂巷晏家可矮了不少。
她繞著雁家院墻走過兩圈。
避開有人出入的大門角門，靠近宅子西南側邊有一處掛鎖的角門，鎖頭帶銹蝕，許久無人打開的模樣。
應小滿試著推了一把，角門發出刺耳的嘎吱聲，驚得她一跳，瞬間閃去邊上。
但角門裏並無任何人聲，也無任何走近查看的腳步聲。
像個荒廢已久的院子。
這處角門開在一條窄巷邊，頭頂樹影娑婆，兩邊高聳的圍墻把應小滿的身影完全擋在陰影裏。
她在原處蹲了兩個時辰，只看到黑貓兒踩著墻頭輕盈路過，老鼠簌簌地貼著圍墻奔過。
暮色籠罩天幕，她啃完最後一個肉饅頭，從陰影裏站起身。
唰一聲輕響，飛爪搭上墻頭。
片刻後，又一聲輕響，飛爪從墻裏收起。
應小滿把飛爪小心地收回牛皮囊中，掛回腰間，站在庭院當中環顧這處荒僻院子。
等看清周圍時，人頓時一懵。
這處確實是一處荒廢已久的院子。
四處爬滿了青苔藤蔓，西南邊角門以銅鎖從外鎖起，正南院門同樣一把銅鎖從外頭鎖起。
赫然是一間從外反鎖、從內無法出去的荒院。
斜對面的院墻角落處，一個面容清麗的少女掛著滿臉淚花蜷縮在陰影裏，此刻正驚恐地張著嘴，瞠目望著院墻外頭跳進來的不速之客。
應小滿：“……”什麽情況？說好的無人荒僻院子呢？
她僵硬地站在原地，斜對面的少女僵硬地蜷縮在角落裏，差不多年歲的兩個少女連身上布衣裙的顏色式樣都差不多，對望著發懵。
朝南正門處傳來一陣隱約腳步聲。片刻後，開鎖聲響起，院門被人推開了。
穿著體面的管事男子站在門外冷笑。
“小娘子吃了這頓教訓，學乖了沒有？我家二郎是何等人物，若能得他的青眼，少不了你這輩子的榮華富貴，哭個什麽勁。”
管事一擺手，身後兩名健壯婆子邁進門來，左右抓住庭院中站著發懵的應小滿兩邊胳膊，半挾持半拖拽地拉出門去。
管事回身關門，哢嚓，又把門鎖上了。
他提著燈籠當先領路，邊走邊說：“我家夫人的意思早和你說過。二郎看得上你，你便在他屋裏伺候著。二郎看不上你，自會把你打發出去。我們雁家這樣的體面人家豈會勉強人。”
“好了，把她臉上淚擦一擦，領去二郎院子裏，就說夫人心疼二郎滿城地尋人，做主替二郎把人尋來了。” 最後一句是對兩個婆子說的。
婆子果然來擦臉，咦了聲，“這丫頭沒哭。”
管事：“嘿，早上帶進門一路嗚嗚咽咽，原來是假嚎吶？我就說，潑天降下的富貴，哪有人不願接的。”
應小滿：“……”
她越瞧這位管事越眼熟，聲音也耳熟……
不正是二月裏把她哄騙進門簽契的那位嗎！
“當真領我去見二郎？”她躲在婆子身後細聲細氣道，“雁二郎，雁翼行？”
管事哂笑，“進門時要死要活的，還以為多貞烈，原來連我們家二郎的名諱都打聽清楚了。得了，趁二郎還沒歸家，趕緊把人送去。二郎願意留下，那就是兩廂情願；二郎怪罪下來，只需說夫人的意思。”
應小滿：？到底什麽情況？
她發著懵，被拉扯到一處敞闊安靜的院子。燈火四下亮堂，主人尚未歸家，院門半閉，燈火光芒從門縫洩露出來。
婆子上前敲門，一個十七八歲的小廝應門。
院門剛打開，兩個婆子把應小滿往裏一推，高喊了聲，“夫人心疼二郎滿城地尋人，做主替二郎把人尋來了。”掉頭就走。
被留下的應小滿和院子裏幾個小廝面面相覷。
小廝們驚艷地圍她轉了兩圈，躲去旁邊嘀咕：
“真是上次那位？不過怎麽不吵不鬧的？上回不是打出門去了？”
“莫非被夫人尋到後，一番勸說，回心轉意？小娘子當真一等一的絕好相貌。”
“夫人怎會如此好心？”
“等二郎回來看看？”
其中一個收拾了庭院邊的石桌，引應小滿入坐。應小滿捏了捏腰間牛皮囊系著的飛爪，拒絕坐露天的庭院裏。
“不要在庭院裏坐著，給我找個屋子。”
幾個小廝低聲商議幾句，敞開正北明房邊上的一處耳房，把人引入門裏，點亮桌上燭臺t，明晃晃的兩根粗蠟燭照得屋裏通明透亮。
“二郎馬上便回，小娘子少侯片刻。”
應小滿坐在靠門的長桌邊，把燭臺放到身前。
小廝們這句“馬上便回”，叫她硬生生等了半個時辰。
直到暮色濃郁、天光幾乎全黑時，遠處終於傳來一陣紛亂的腳步聲。
院門敞開，有個耳熟的聲音從院子外響起，懶洋洋笑說：
“聽聞我那位好母親搶了位如花似玉的小娘子進門，巴巴地送來我這處？她是嫌我的名聲還不夠壞，替我錦上添花來著？搶來的小娘子呢。萬一想不開死在我院子裏，我便可以直接入宮面聖，自請流放了。”
幾名小廝呼啦啦迎上去七嘴八舌一通說，院子主人“嘖”了聲，腳步聲筆直往耳房這處走來。
緊閉木門被推開，穿堂風湧進屋裏，桌上燭光搖曳，屋內光線一陣明暗不定。
雁二郎臉上帶著三分諷意擡腳邁進門來，長桌邊坐著的應小滿也應聲擡頭。
兩邊視線對碰上，雁二郎還掛著嘲諷笑意的神色細微一變，腳步不自覺停住，“你……”
應小滿鼓起腮幫，猛地吹滅蠟燭。
屋裏頓時黑暗下去。
雁二郎還未從驚愕中回過神，脖頸邊驟然一涼。一柄冰涼薄刃緊貼皮膚，刀尖隱約血氣傳入鼻下。
“進屋。多說一個字殺了你。”
雁二郎緩慢地往屋裏走。
門在身後關上了。周圍黑黢黢的，只有心跳如鼓的聲響越來越大。
黑暗裏傳來一聲低笑。
“還當真是你。我原以為家中繼母隨便捉了只小白兔來毀我名聲……”
脖子動脈邊上劃開一道細痕，血絲瞬間滲出。
“閉嘴。”應小滿惱火說，“真以為我不敢殺你。”
雁二郎不再說話，緩慢擡高雙手，表示並無惡意。
應小滿挾持他去耳房靠墻的小床邊，手一推，把他推去床裏坐倒。劈手揪住衣襟，刀刃抵在心口部位。
今天潛入雁府的事比想象中順利一百倍，事到臨頭，到了放話威脅的關節口，應小滿之前從未做過，張口就說，“我搬家了。”
說完自己楞了下，這幾個字可不大像威脅。
雁二郎手肘撐著床悶笑起來，刀尖抵住的胸膛心口處一陣震動：“嗯，我知道。今天才去銅鑼巷，撲了個空。你搬去何處了？”
應小滿忿然道，“才不告訴你。”
搜腸刮肚想了一會兒，她繼續第二句威脅，“以後不許再找我。”
雁二郎笑道，“這句才像執刀闖門該說的話。應小娘子，你的刀還抵在我胸口，威脅語氣可以再兇一點。”
應小滿大為惱火，“不許打聽我家！不許喊我應小娘子！”
“那當面叫你什麽？”
“喊小娘子就好……不對，以後我們不會再見面了。”
雁二郎靠著墻又是一陣悶笑。
在應小滿火冒三丈之前趕緊停下，好聲氣地解釋，“京城只有這麽點大，我手下又領著一路禁軍，時不時在街上轉幾圈。即便我此刻應下你不見面，萬一意外撞上，並非我所能控制。”
應小滿一點都不覺得京城“只有這麽點大”。
她覺得京城地界大得很，“意外撞上”的可能性很低。
“意外撞上了不怪你。你裝作不認識我，我假做不認識你，我們街上擦肩而過就是了。”
她嚴肅地說，“你敢再追著我的話，我今天可以把刀抵在你心口上，下次就可以拿刀劃開你脖子。我說話算話的。”
雁二郎讚賞道，“這幾句威脅得很認真，就是差了點氣勢。‘我說話算話的’，聽起來有點可愛……”
應小滿惱火地把刀尖往前送，瞬間紮破幾層衣裳，血絲滲出衣襟。雁二郎趕緊擡高雙手，表示無意掙紮反抗。
“今天我的話都聽清楚了麽？”
“聽清楚了。”
“我要走了，你叫外頭所有人都退出去。”
“不要我送你出門去？”
應小滿一怔。她已經記住了來路，打算原路返回，從偏遠小院裏飛爪攀出去……
心裏比較片刻，果斷拒絕。
“不用你送，我自己出去就好。好了，現在可以高聲喊了。”
雁二郎於黑暗裏笑睨她一眼，果然擡高嗓音，喝令外頭看守的所有人退下。
應小滿很滿意地收起薄刀。
“我走了。只要你老實不聲張，以後我不會再來尋你。對了，你家裏西邊有處荒僻帶鎖的院子，裏頭鎖著個十六七歲的小娘子，那個應該才是你繼母替你搶來的。等我走後，記得把人放了。”
夜風吹過庭院，漆黑耳房裏木門一聲輕響，月色下映出一道輕煙似的身影，瞬間閃出門去。
雁二郎點起蠟燭，低頭打量自己戳出洞的心口衣襟。
一不挾持他離開，二不堵嘴防止喊人，三不試圖滅口。臨走前還好聲好氣叮囑他把荒院裏的姑娘放了。
這位應小娘子……持刀入室威脅人的事，頭一次做？
把衣襟袍子戳出的洞隨意掩上，雁二郎盤膝坐在床上，回想片刻今晚被入室威脅的場面，頭一句威脅話兇巴巴地說“我搬家了”，登時肩頭細微顫抖，笑得止不住。
他喃喃自語，“之前誤會了，這位分明就是只小白兔。嘶……拿刀捅人還挺狠。”
“有句話我可沒騙你，應小娘子。京城真的不大。找個人沒那麽難。”
——
唰地一聲輕響，飛爪再次搭上墻頭。
又一聲輕響，飛爪收起。
應小滿從墻頭跳下，把飛爪小心地收回牛皮囊中，掛回腰間，撣了撣身上的灰土，高高興興回家去。
爹爹說得沒錯。在身後窮追不舍的，或許只是裝兇的狗崽子。
雁二郎表面跋扈，內裏乖得很。
說一句他應一句。
身後威脅除去，她可以安安心心地籌劃報覆仇家的事了。
*
七郎於五日後的深夜悄然回返七舉人巷。
幽靜夜色裏，他輕聲詢問盡責守門的兩個漢子，“最近應家諸事安穩？可有人登門鬧事？”
兩名漢子神色糾結，“最近應家一切都好。無人登門鬧事。”
只有小滿娘子不聲不響消失整個白天，回來時高高興興擦了一晚上的飛爪……
這已經是四天前的事了。除此之外一切都好。
還沒等他們想好要不要回稟，七郎已經放下心來，推開院門。
大晚上的，應小滿還沒睡。
精神氣瞧著比剛搬家時還好，照亮的油燈掛在樹枝高處，她坐在樹下木桌，埋頭專註地畫圖。
院門輕響的同時，應小滿聞聲擡頭，立刻欣喜放下筆，提著裙裾小跑著迎上來。“七郎回來了！”
“才五日，你家裏清理門戶的事已辦妥了麽？”
“局面已彈壓住。拘押了幾個，和家中族老闡述清楚，明早開祠堂，今晚先過來看看。怎麽如此高興？”
“我對報仇有了新謀劃！你來的正好，我們商量商量。”
七郎噙著笑坐下。
他說得輕描淡寫，實則在清理門戶的第一日，就把家中幾個不安分的兄弟這些年安插的人手連根拔起。
這次遇襲他既未死，而族中各人的反應殊異。以自己一條性命博弈，成就一場極好的清掃機會。
再過幾日，把晏家隱患徹底清掃之後，他得了空閑，就可以慢慢查問應家的“血親世仇”，到底出於何等的仇怨。
應家遠在地方鄉郡，和京城晏氏毫無往來，所謂報仇多半是場誤會。
七郎此刻的心情如撲面而來的煦暖春風，接過應小滿的畫紙，輕松道，“什麽新謀劃？說說看。”
應小滿：“之前我從未做過報仇的事，把事想得太難，幾個月都不敢動手。但現在想想，或許我想太多。其實報仇可以很簡單的。關於報仇的新謀劃，我已畫在這張紙上了。”
她邊說邊攤開圖紙，忍著興奮轉述從雁家得來的靈感。
“夜晚飛爪翻過院墻，哭哭啼啼裝作進獻的柔弱美人，叫家仆帶路，將我領去狗官晏容時的院子。我便在院子裏等狗官。”
“狗官進門後，我猛地吹熄蠟燭，黑黢黢屋裏當頭給他一門栓，窗戶跳出去，原處飛爪出墻，完事。”
晏七郎：“……”
應小滿：“過程很簡單的。我打算今晚備齊物件，明晚就下手。七郎，你要不要幫我望風？”
晏七郎：“……”
人在家中坐，當頭一門栓！
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當夜十一郎過來時, 應小滿壓根忘了對方想見自己的事，在屋裏早早地睡下。
半夜時分卻突然驚醒。
耳邊響起開關門戶的聲響。她推開小窗，正好看見七郎送十一郎出門，他自己卻並不進屋歇息, 只慢悠悠走回樹下, 仰頭看頭頂一輪彎月高懸中天。
應小滿睡眼惺忪地推門出去, “怎麽了。”
“今晚見過十一郎, 家中人事如何處置有眉目了。”七郎在桂花樹下回望向她，“我會離開幾日，清理族內事。”
應小滿迷迷瞪瞪問, “何時走，幾日回來？”
“馬上便走，盡快回。”
“這麽快？”她吃了一驚，睡意驚醒大半, “需要準備幹糧行囊麽？家裏最近不缺錢, 我給你帶走一半。”
七郎卻道不必麻煩。“你忘了？我家就在對面長樂巷, 走幾步便到。”
“……”應小滿還真忘了。
好好的七郎，怎會是長樂巷晏家的七郎。乍聽聞時腦子亂成一團麻線的感覺再度淹沒了她。
腦殼子疼。
兩人面對面停在門邊, 應小滿糾結地停頓良久, 千言萬語化作幹巴巴一句：“那, 慢走。”
七郎笑出了聲, “我盡快回來。”
“快的話五日七日, 慢的話十天也足夠了。這趟回去清理門戶，晏家必定日夜燈火通明。你把飛爪先放一放，什麽多餘事都不要做, 把新家收拾妥當，領著家裏老小好好過日子。萬事等我回來再說。”
說罷, 他當真什麽都不帶，直接往門外走。
應小滿突然一陣憂心升騰。
晏家當家的狗官晏容時不必說，那雙狹長鷹眼一看便不像個好東西。晏八郎看起來也不是個好貨色。
誰知道三十六兄弟裏還有多少豺狼虎豹？七郎這孤身一去，還能回來麽？
她飛快地拉下吊籃，一手抓起幾張交子，來不及細數，整把塞過去，“多帶些錢財隨身！關鍵時可以保命！”
七郎把紙交子接在手裏，垂眸望了片刻，緊攥在掌中。旋即又松開，把揉皺的紙幣一張張抹平，收入懷中。
“小滿，如果有一件大事，我騙了你。但我騙你實在出於難言之隱，你會如何看我。”
“什麽樣的難言之隱？”
“如果說出口，我會丟了性命。”
如此地古怪……
應小滿想了想，“命很貴重的。如果為了保命的話，我也會撒謊騙人。怪不得你。”
七郎登時舒展了眉眼。
“多謝小滿體諒。除了性命攸關的關鍵時刻，其他事我盡量不瞞你。”
頓了頓，又道，“等我將那件大事的真相查明，不那麽性命攸關的時候，我也會與你說。”
說罷推門邁出去。
門外兩名車夫竟然還在，大半夜地依然警醒，立時起身。
七郎吩咐他們：“我不在這幾日，你們兩人留在應家，務必寸步不離地看顧母女三人安全。不論何方人物，幾品官身，即便興寧侯家的雁二郎親自登門，只要小滿娘子不想見，一律驅趕出去。”
“是！”兩名車夫退回門外坐著。
應小滿目送七郎踩著露水離去。
這時她才留意到巷口處影影綽綽站滿了人。上百佩刀精銳簇擁著七郎向長樂巷方向行去。即將走出巷口時，七郎回身沖她擺擺手，示意她回家休息。
應小滿心裏有些說不出的滋味。因為救命之恩，七郎似乎把她看得完美無缺。她時常感受到這份捧在眉心的珍重，心裏有點高興，有點小小的心虛。
天底下再“質樸爛漫”的小娘子，也不可能純如白t水，也會有秘密瞞著別人的。
她壓根沒問七郎哪件“性命攸關”的大事會騙她。
因為心底有件事，她也瞞著七郎沒說。
雁二郎的事煩透了她。
或許獵戶出身的緣故，她最恨有人追在身後，把她當做獵物滿城追捕。
爹爹曾教過她一句話：
追在身後的不見得都是猛獸；
也有不知天高地厚的狗崽子。
七郎告誡她近期什麽都不要做，好好過日子等他回來。剛才叮囑門外兩個車夫的話，明顯也為了防備雁二郎。
但她的想法和七郎不大一樣。
她才不打算“防備”雁二郎。
山裏打獵多年得來的經驗：抓捕獵物，先防身後。
把身後追捕她的狗崽子清理幹凈，才好集中精力追獵仇家。
掛在長釘上的一對飛爪，不只能用來翻長樂巷晏家的墻。
——同樣可以用來翻城東興寧侯雁家的墻。
清晨雞鳴，應家新砌的竈臺上升起炊煙。
義母捧著熱騰騰的清粥和一碟脆腌黃瓜坐在小院裏，高喊，“伢兒！幺兒！太陽曬屁股了，你們兩個快起來吃飯。七郎也來吃飯。”
阿織高舉著七彩風車，蹬蹬蹬地跑出來，“阿姐和七哥都不在屋裏！”
義母吃了一驚，急忙進小滿住的東廂房。
床褥收拾得整整齊齊的。床上留下一張紙，寫了兩行字。末尾畫兩個小人。
義母不識字，茫然地攥著字紙，盯著末尾手拉手帶鬥笠的兩個小人看了許久，突然猜出女兒的意思，推門出去尋車夫。
十一郎留下的兩個車夫戴著鬥笠把守在門邊。聽義母問詢，起先也茫然道，“門整夜關著。只有七郎出去，不見小滿娘子出門。”
義母把字紙遞去車夫手裏。車夫是識字的，展開通讀一遍，臉色頓時變了。
信紙上寫道：
“出門打獵，傍晚回家。告訴娘勿念。
不要告訴七郎。”
車夫一個健步沖進小院。
院墻長釘上掛著的一對飛爪早不見了蹤影，只在院墻高處留下一個淺淺的爪痕印記。
*
清晨的陽光映亮車水馬龍的洞明橋下水面。
仲春河岸風光好，楊柳如煙，環繞城郭，水波如玉帶。
不遠處熱鬧商鋪街道當中，一道茶肆招牌迎風探出，上頭寫道：“韓興居”。
時辰還早，茶肆剛開門，客人不多。應小滿捧一個大肉饅頭，站在茶肆涼棚下，和相熟的茶博士有一搭沒一搭地說說話。
“許久不見小娘子過來，我還當你家裏出事。今天見到人我就放心了。”
應小滿沖茶博士感激地笑一笑，“謝你掛念，最近忙著搬家。對了，上次聽你說，強搶民女的那個雁家，就在這處往東？我忘了巷子名稱。”
“哦，興寧侯雁家啊，在城東莫幹巷。”
茶博士熱絡地往東指，“洞明橋往北下去，轉東直走，過兩條街便是。”
“興寧侯雁家的名聲最近可不大好，不過他家二郎倒無事人般。我時常看雁二郎行過前頭洞明橋，依舊衣著光鮮，出入招搖，也不知那樁強搶民女的事是不是真的，小娘子出門還是避忌些。萬一傳聞是真的呢……哎喲，說曹操曹操就到。人來了。”
應小滿往後退半步，苗條身影完全推入涼棚陰影裏，只露出一雙閃亮的眼睛，緩緩把鬥笠往上推。
視野盡頭，洞明橋修建成拱月形狀，橫跨汴河南北兩岸。
熙熙攘攘的過橋人群中，出現十幾匹高頭大馬，騎在馬上的郎君穿一身鮮亮招搖的朱紅錦袍，在布衣人群裏格外突出，周圍百姓紛紛避讓。
馬上郎君松松地握著韁，姿態放松而慵懶，通身帶一股錦繡堆裏打滾的世家子常見的風流浪蕩勁兒，豈不正是雁二郎。
十幾騎很快下了橋，沿著敞闊長街筆直往南行。
應小滿目送一眾輕騎消失在長街盡頭。
看方向，該不會去城南銅鑼巷？那他今天得撲空了。
“下次再來。”她把鬥笠往下拉，等馬匹往南去遠，自己往北上了橋。
莫幹巷雁家好找得很。她二月裏誤打誤撞都能一路走到雁家圍墻邊，更何況專門打聽過。
占據整條長巷的獨戶大院，每隔十步、以青磚砌成花紋的院墻很快又出現在眼前了。
應小滿擡頭打量。
興許是勳貴門第自詡武功，不怕小賊來犯？雁家的院墻比長樂巷晏家可矮了不少。
她繞著雁家院墻走過兩圈。
避開有人出入的大門角門，靠近宅子西南側邊有一處掛鎖的角門，鎖頭帶銹蝕，許久無人打開的模樣。
應小滿試著推了一把，角門發出刺耳的嘎吱聲，驚得她一跳，瞬間閃去邊上。
但角門裏並無任何人聲，也無任何走近查看的腳步聲。
像個荒廢已久的院子。
這處角門開在一條窄巷邊，頭頂樹影娑婆，兩邊高聳的圍墻把應小滿的身影完全擋在陰影裏。
她在原處蹲了兩個時辰，只看到黑貓兒踩著墻頭輕盈路過，老鼠簌簌地貼著圍墻奔過。
暮色籠罩天幕，她啃完最後一個肉饅頭，從陰影裏站起身。
唰一聲輕響，飛爪搭上墻頭。
片刻後，又一聲輕響，飛爪從墻裏收起。
應小滿把飛爪小心地收回牛皮囊中，掛回腰間，站在庭院當中環顧這處荒僻院子。
等看清周圍時，人頓時一懵。
這處確實是一處荒廢已久的院子。
四處爬滿了青苔藤蔓，西南邊角門以銅鎖從外鎖起，正南院門同樣一把銅鎖從外頭鎖起。
赫然是一間從外反鎖、從內無法出去的荒院。
斜對面的院墻角落處，一個面容清麗的少女掛著滿臉淚花蜷縮在陰影裏，此刻正驚恐地張著嘴，瞠目望著院墻外頭跳進來的不速之客。
應小滿：“……”什麽情況？說好的無人荒僻院子呢？
她僵硬地站在原地，斜對面的少女僵硬地蜷縮在角落裏，差不多年歲的兩個少女連身上布衣裙的顏色式樣都差不多，對望著發懵。
朝南正門處傳來一陣隱約腳步聲。片刻後，開鎖聲響起，院門被人推開了。
穿著體面的管事男子站在門外冷笑。
“小娘子吃了這頓教訓，學乖了沒有？我家二郎是何等人物，若能得他的青眼，少不了你這輩子的榮華富貴，哭個什麽勁。”
管事一擺手，身後兩名健壯婆子邁進門來，左右抓住庭院中站著發懵的應小滿兩邊胳膊，半挾持半拖拽地拉出門去。
管事回身關門，哢嚓，又把門鎖上了。
他提著燈籠當先領路，邊走邊說：“我家夫人的意思早和你說過。二郎看得上你，你便在他屋裏伺候著。二郎看不上你，自會把你打發出去。我們雁家這樣的體面人家豈會勉強人。”
“好了，把她臉上淚擦一擦，領去二郎院子裏，就說夫人心疼二郎滿城地尋人，做主替二郎把人尋來了。” 最後一句是對兩個婆子說的。
婆子果然來擦臉，咦了聲，“這丫頭沒哭。”
管事：“嘿，早上帶進門一路嗚嗚咽咽，原來是假嚎吶？我就說，潑天降下的富貴，哪有人不願接的。”
應小滿：“……”
她越瞧這位管事越眼熟，聲音也耳熟……
不正是二月裏把她哄騙進門簽契的那位嗎！
“當真領我去見二郎？”她躲在婆子身後細聲細氣道，“雁二郎，雁翼行？”
管事哂笑，“進門時要死要活的，還以為多貞烈，原來連我們家二郎的名諱都打聽清楚了。得了，趁二郎還沒歸家，趕緊把人送去。二郎願意留下，那就是兩廂情願；二郎怪罪下來，只需說夫人的意思。”
應小滿：？到底什麽情況？
她發著懵，被拉扯到一處敞闊安靜的院子。燈火四下亮堂，主人尚未歸家，院門半閉，燈火光芒從門縫洩露出來。
婆子上前敲門，一個十七八歲的小廝應門。
院門剛打開，兩個婆子把應小滿往裏一推，高喊了聲，“夫人心疼二郎滿城地尋人，做主替二郎把人尋來了。”掉頭就走。
被留下的應小滿和院子裏幾個小廝面面相覷。
小廝們驚艷地圍她轉了兩圈，躲去旁邊嘀咕：
“真是上次那位？不過怎麽不吵不鬧的？上回不是打出門去了？”
“莫非被夫人尋到後，一番勸說，回心轉意？小娘子當真一等一的絕好相貌。”
“夫人怎會如此好心？”
“等二郎回來看看？”
其中一個收拾了庭院邊的石桌，引應小滿入坐。應小滿捏了捏腰間牛皮囊系著的飛爪，拒絕坐露天的庭院裏。
“不要在庭院裏坐著，給我找個屋子。”
幾個小廝低聲商議幾句，敞開正北明房邊上的一處耳房，把人引入門裏，點亮桌上燭臺t，明晃晃的兩根粗蠟燭照得屋裏通明透亮。
“二郎馬上便回，小娘子少侯片刻。”
應小滿坐在靠門的長桌邊，把燭臺放到身前。
小廝們這句“馬上便回”，叫她硬生生等了半個時辰。
直到暮色濃郁、天光幾乎全黑時，遠處終於傳來一陣紛亂的腳步聲。
院門敞開，有個耳熟的聲音從院子外響起，懶洋洋笑說：
“聽聞我那位好母親搶了位如花似玉的小娘子進門，巴巴地送來我這處？她是嫌我的名聲還不夠壞，替我錦上添花來著？搶來的小娘子呢。萬一想不開死在我院子裏，我便可以直接入宮面聖，自請流放了。”
幾名小廝呼啦啦迎上去七嘴八舌一通說，院子主人“嘖”了聲，腳步聲筆直往耳房這處走來。
緊閉木門被推開，穿堂風湧進屋裏，桌上燭光搖曳，屋內光線一陣明暗不定。
雁二郎臉上帶著三分諷意擡腳邁進門來，長桌邊坐著的應小滿也應聲擡頭。
兩邊視線對碰上，雁二郎還掛著嘲諷笑意的神色細微一變，腳步不自覺停住，“你……”
應小滿鼓起腮幫，猛地吹滅蠟燭。
屋裏頓時黑暗下去。
雁二郎還未從驚愕中回過神，脖頸邊驟然一涼。一柄冰涼薄刃緊貼皮膚，刀尖隱約血氣傳入鼻下。
“進屋。多說一個字殺了你。”
雁二郎緩慢地往屋裏走。
門在身後關上了。周圍黑黢黢的，只有心跳如鼓的聲響越來越大。
黑暗裏傳來一聲低笑。
“還當真是你。我原以為家中繼母隨便捉了只小白兔來毀我名聲……”
脖子動脈邊上劃開一道細痕，血絲瞬間滲出。
“閉嘴。”應小滿惱火說，“真以為我不敢殺你。”
雁二郎不再說話，緩慢擡高雙手，表示並無惡意。
應小滿挾持他去耳房靠墻的小床邊，手一推，把他推去床裏坐倒。劈手揪住衣襟，刀刃抵在心口部位。
今天潛入雁府的事比想象中順利一百倍，事到臨頭，到了放話威脅的關節口，應小滿之前從未做過，張口就說，“我搬家了。”
說完自己楞了下，這幾個字可不大像威脅。
雁二郎手肘撐著床悶笑起來，刀尖抵住的胸膛心口處一陣震動：“嗯，我知道。今天才去銅鑼巷，撲了個空。你搬去何處了？”
應小滿忿然道，“才不告訴你。”
搜腸刮肚想了一會兒，她繼續第二句威脅，“以後不許再找我。”
雁二郎笑道，“這句才像執刀闖門該說的話。應小娘子，你的刀還抵在我胸口，威脅語氣可以再兇一點。”
應小滿大為惱火，“不許打聽我家！不許喊我應小娘子！”
“那當面叫你什麽？”
“喊小娘子就好……不對，以後我們不會再見面了。”
雁二郎靠著墻又是一陣悶笑。
在應小滿火冒三丈之前趕緊停下，好聲氣地解釋，“京城只有這麽點大，我手下又領著一路禁軍，時不時在街上轉幾圈。即便我此刻應下你不見面，萬一意外撞上，並非我所能控制。”
應小滿一點都不覺得京城“只有這麽點大”。
她覺得京城地界大得很，“意外撞上”的可能性很低。
“意外撞上了不怪你。你裝作不認識我，我假做不認識你，我們街上擦肩而過就是了。”
她嚴肅地說，“你敢再追著我的話，我今天可以把刀抵在你心口上，下次就可以拿刀劃開你脖子。我說話算話的。”
雁二郎讚賞道，“這幾句威脅得很認真，就是差了點氣勢。‘我說話算話的’，聽起來有點可愛……”
應小滿惱火地把刀尖往前送，瞬間紮破幾層衣裳，血絲滲出衣襟。雁二郎趕緊擡高雙手，表示無意掙紮反抗。
“今天我的話都聽清楚了麽？”
“聽清楚了。”
“我要走了，你叫外頭所有人都退出去。”
“不要我送你出門去？”
應小滿一怔。她已經記住了來路，打算原路返回，從偏遠小院裏飛爪攀出去……
心裏比較片刻，果斷拒絕。
“不用你送，我自己出去就好。好了，現在可以高聲喊了。”
雁二郎於黑暗裏笑睨她一眼，果然擡高嗓音，喝令外頭看守的所有人退下。
應小滿很滿意地收起薄刀。
“我走了。只要你老實不聲張，以後我不會再來尋你。對了，你家裏西邊有處荒僻帶鎖的院子，裏頭鎖著個十六七歲的小娘子，那個應該才是你繼母替你搶來的。等我走後，記得把人放了。”
夜風吹過庭院，漆黑耳房裏木門一聲輕響，月色下映出一道輕煙似的身影，瞬間閃出門去。
雁二郎點起蠟燭，低頭打量自己戳出洞的心口衣襟。
一不挾持他離開，二不堵嘴防止喊人，三不試圖滅口。臨走前還好聲好氣叮囑他把荒院裏的姑娘放了。
這位應小娘子……持刀入室威脅人的事，頭一次做？
把衣襟袍子戳出的洞隨意掩上，雁二郎盤膝坐在床上，回想片刻今晚被入室威脅的場面，頭一句威脅話兇巴巴地說“我搬家了”，登時肩頭細微顫抖，笑得止不住。
他喃喃自語，“之前誤會了，這位分明就是只小白兔。嘶……拿刀捅人還挺狠。”
“有句話我可沒騙你，應小娘子。京城真的不大。找個人沒那麽難。”
——
唰地一聲輕響，飛爪再次搭上墻頭。
又一聲輕響，飛爪收起。
應小滿從墻頭跳下，把飛爪小心地收回牛皮囊中，掛回腰間，撣了撣身上的灰土，高高興興回家去。
爹爹說得沒錯。在身後窮追不舍的，或許只是裝兇的狗崽子。
雁二郎表面跋扈，內裏乖得很。
說一句他應一句。
身後威脅除去，她可以安安心心地籌劃報覆仇家的事了。
*
七郎於五日後的深夜悄然回返七舉人巷。
幽靜夜色裏，他輕聲詢問盡責守門的兩個漢子，“最近應家諸事安穩？可有人登門鬧事？”
兩名漢子神色糾結，“最近應家一切都好。無人登門鬧事。”
只有小滿娘子不聲不響消失整個白天，回來時高高興興擦了一晚上的飛爪……
這已經是四天前的事了。除此之外一切都好。
還沒等他們想好要不要回稟，七郎已經放下心來，推開院門。
大晚上的，應小滿還沒睡。
精神氣瞧著比剛搬家時還好，照亮的油燈掛在樹枝高處，她坐在樹下木桌，埋頭專註地畫圖。
院門輕響的同時，應小滿聞聲擡頭，立刻欣喜放下筆，提著裙裾小跑著迎上來。“七郎回來了！”
“才五日，你家裏清理門戶的事已辦妥了麽？”
“局面已彈壓住。拘押了幾個，和家中族老闡述清楚，明早開祠堂，今晚先過來看看。怎麽如此高興？”
“我對報仇有了新謀劃！你來的正好，我們商量商量。”
七郎噙著笑坐下。
他說得輕描淡寫，實則在清理門戶的第一日，就把家中幾個不安分的兄弟這些年安插的人手連根拔起。
這次遇襲他既未死，而族中各人的反應殊異。以自己一條性命博弈，成就一場極好的清掃機會。
再過幾日，把晏家隱患徹底清掃之後，他得了空閑，就可以慢慢查問應家的“血親世仇”，到底出於何等的仇怨。
應家遠在地方鄉郡，和京城晏氏毫無往來，所謂報仇多半是場誤會。
七郎此刻的心情如撲面而來的煦暖春風，接過應小滿的畫紙，輕松道，“什麽新謀劃？說說看。”
應小滿：“之前我從未做過報仇的事，把事想得太難，幾個月都不敢動手。但現在想想，或許我想太多。其實報仇可以很簡單的。關於報仇的新謀劃，我已畫在這張紙上了。”
她邊說邊攤開圖紙，忍著興奮轉述從雁家得來的靈感。
“夜晚飛爪翻過院墻，哭哭啼啼裝作進獻的柔弱美人，叫家仆帶路，將我領去狗官晏容時的院子。我便在院子裏等狗官。”
“狗官進門後，我猛地吹熄蠟燭，黑黢黢屋裏當頭給他一門栓，窗戶跳出去，原處飛爪出墻，完事。”
晏七郎：“……”
應小滿：“過程很簡單的。我打算今晚備齊物件，明晚就下手。七郎，你要不要幫我望風？”
晏七郎：“……”
人在家中坐，當頭一門栓！
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