第80章
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第80章
第80章
陳太醫戴著一層薄薄的手套給她把脈, 問她的病癥。
念春她們還是站在門口,隔著距離看著,滿臉擔憂, 胤祿在耳房那邊, 她只聽得到胤祿喊額娘的聲音。
陳太醫把完脈後說她的病癥符合疫病前期的癥狀,染上疫病的人都是先從喉嚨發熱有痰開始。
王秀花本來還想著自己可能只是普通的風寒, 沒想到真是染疫, 她的心裏也慌了一下,她這二十幾天待在鐘粹宮,沒聽說過太醫院那邊研究出有效醫治疫病的藥方。
在疾病面前, 人人都是渺小脆弱的。
“小主, 微臣給小主開藥,拿藥過來給小主,小主盡量不要接觸沒染疫的人, 免得互相傳染, 小主用的東西也盡量別被他人碰到。”
“那藥有作用嗎?”
“微臣也不敢保證,微臣會盡力醫治小主。”
王秀花從陳太醫眼中只看到他的遲疑與不自信, 他也沒有把握能醫好她, 她問陳太醫有沒有人被治好了。
陳太醫說有人的病情已經穩定下來, 有所好轉,但能否真正治愈恐怕還需要時日觀察,之後他會每日過來給她看診,盡全力醫好她。
等陳太醫走後,王秀花就立即讓念春她們搬去別的房間,將胤祿也挪過去。
“小主, 奴婢留下來伺候你。”念春哽咽道。
“暫時不用,我自己可以照顧自己, 我就待在這房間裏面,膳食跟湯藥,你們就放在門口給我,你們保護好自己才是最要緊的。”
她是主子,皇上可以讓一個太醫專門負責醫治她,目前鐘粹宮只有她一個人染疫,但一旦傳染的人多了,這太醫怕是也忙不過來,分身乏術,而且太醫也有被傳染上的風險,一旦太醫也被感染上了,那情況只會更糟。
她現在癥狀還算輕微,還沒到需要人照顧的地步。
之後幾天,王秀花只待在房間內,只有念春負責給她送膳食跟湯藥,煎好的湯藥放在地上,她等念春退出去後再過去拿。
胤祿他們都搬去別的房間,她真正接觸到的人只有陳太醫,陳太醫每日過來給她把脈,再根據她的病癥給她開藥。
……
“娘娘,難不成就這樣讓密貴人待在鐘粹宮嗎?若是密貴人把疫病傳染給我們怎麽辦?”
青若一臉著急擔憂,這密貴人染疫後還一直住在鐘粹宮,雖說她只待在自己房間內寸步不出,可畢竟是住在鐘粹宮,這疫病染上可是會死人的,這宮裏已經死了十幾個奴才了,這還是死了的人,沒死的還有一堆。
馬佳氏自然知道密貴人住在鐘粹宮於她們而言有很大的危險,她們隨時有可能被傳染上疫病,進而有可能因病而死,都說這染疫的人到後面會全身皮膚潰爛而死。
皇上沒讓密貴人離宮,還叫來太醫給密貴人醫治,顯然皇上有心要救密貴人,舍不得將密貴人送出宮。
只是皇上只想到密貴人,沒想到住在鐘粹宮的她們,讓她們跟密貴人同處一宮就是讓她們陪著密貴人一起死,給密貴人陪葬。
馬佳氏眼神露出不滿,密貴人病了也有五天了,聽說這病情變得嚴重了,再這樣下去,她們遲早也會染上疫病,她可不想死,這密貴人必須挪出鐘粹宮。
“讓人告訴皇上密貴人病情加重,鐘粹宮還有十六阿哥,十六阿哥年幼體弱,一旦被傳染上疫病,十六阿哥兇多吉少。”
“奴婢這就去。”
“小心,把面紗戴好。”
青若點點頭。
……
王秀花病情的確有所加重,她的喉嚨仿佛被鋒利的刀片一刀一刀地割著,連咽口水都是如同上刑,也堵得厲害,全身開始發熱,她每日喝下的湯藥似乎不起作用,不能幫她祛熱,這皮膚的確有點熱到發癢,她是極力克制住才沒有去撓,聽說一撓就一發不可收拾,會將皮膚撓破,出血的話會讓病情變得更加嚴重。
好在如今是十一月初,京城偏冷,她屋內沒有染炭,房間內門窗都緊閉,沒有一絲冷風透進去也是有些陰寒。
這股寒意讓她這個渾身發熱的人覺得好受一些,還有就是陳太醫給她兩盒清涼膏,她每日塗抹在身上減少癢意,才不至於去撓自己的皮膚。
也好在目前只有她染上,念春她們沒有。
“小主,奴婢把湯藥端來了,小主趁熱喝。”
外頭是念春高喊的聲音,這幾天都是念春熬藥斷藥給她,王秀花也扯著嗓子說她知道了,她喉嚨堵得厲害,聲音沙啞,說話必須扯著嗓子才能讓人聽見。
直到外面沒有動靜後,她才出去,把那碗還冒著熱氣的湯藥端進去,喝掉後又用手帕擦了擦藥碗,把剛才對嘴碰到的碗口擦幹凈。
她藥喝完後原本想躺到床上歇息一會,不過她身子又發熱又發癢,很難真正入睡,只是躺在床上怔怔地望著床頂。
過一會兒,她聽到外面的動靜,念春的聲音很快傳來。
“小主,陳太醫今日不過來了。”
“為什麽?”
“陳太醫他……好像也染上疫病了。”
王秀花從床上坐起來,陳太醫也染上疫病了,難不成是被她傳染上的,她心一沈,這疫病傳染性果然不小。
“小主,皇上還會為小主請別的太醫的,小主,你再堅持堅持,陳太醫為小主開的藥還餘下十幾副,小主先喝藥,喝完藥後小主很快就會好起來的,還有袁常在跟常貴人她們也很擔心小主,小主千萬別喪失希望。”
念春寬慰她的話讓她心裏一暖,無論如何,她都會為了她們努力撐下去,不能就這樣死了,她還有兩個年幼的孩子要照顧。
“念春,我知道了,你放心,我不會死的。”
說是這樣說,只不過這疫病來勢洶洶,又過了三天,王秀花從喉嚨發熱發展到身上的皮膚開始發紅,好像裏面有千萬只螞蟻在啃咬她的皮膚,饒是她有強大意志力,她也忍不住去撓癢,一撓皮膚變得更紅。
她恨不得綁住自己的手,不然這身上的皮膚遲早會被她撓爛,陳太醫被她感染上疫病後,有三天沒有太醫過來看她,到第四天才換來一位比較年輕的太醫,約莫二十來歲。
他給她開的藥是太醫院那邊為這次疫病統一開的藥方,說是太醫院的太醫根據這段日子治療染疫的人共同商討出來的。
王秀花第一天喝了,覺得有點起作用,她喝完藥後出了不少汗,熱意減少一些,不過第二天又恢覆原樣了。
在她待在房間內寸步不出時,馬佳氏那邊一直想讓她搬出鐘粹宮,只是她不知道。
陳太醫也染疫了,馬佳氏擔心遲早會輪到她們,只不過給皇上傳信,皇上那邊遲遲沒有動靜,看樣子就是想讓密貴人一直待在鐘粹宮。
馬佳氏又讓人給皇上那邊透口信,說是密貴人身邊的兩個奴才也開始身子不適,再這樣下去,整個鐘粹宮都會被感染上疫病,甚至整個後宮都可能被傳染,她請求皇上務必把密貴人暫時挪出鐘粹宮,免得傳染他人。
許是皇上也意識到這事拖不了,密貴人再在鐘粹宮待下去,就是置整個鐘粹宮於危險之中,連胤祿也會有危險。
皇上傳來口諭,兩天後將密貴人挪出鐘粹宮。
馬佳氏這才松一口氣,人出去就好,至於要挪去哪裏,她反倒不在乎,密貴人的生死跟她沒有多大的關系,死了自然是更好,這得了疫病的人已經死了一批了,密貴人病情變得嚴重,怕是也不能幸免於難。
她本想著密貴人留在鐘粹宮可以幫她固寵,可皇上過於擡舉密貴人,反而威脅到她的地位,還不如不要她。
等到密貴人搬宮那一天,馬佳氏在屋內聽到外面的動靜,她這才打開菱窗看一眼,她說密貴人身邊有兩個奴才也身子不適,皇上也有意讓密貴人的兩個奴才跟著密貴人一起離開鐘粹宮。
“娘娘,奴婢方才去打聽了,皇上是要送密貴人出皇宮。”
馬佳氏幽幽道:“早該出皇宮了,她染疫這麽久,皇上讓她留在鐘粹宮才是對整個後宮不利,甚至還可能會危害到乾清宮那邊,她若不出宮,萬一傳染的人越來越多,整個皇宮失控,都是染上疫病的人,那才是得不償失。”
馬佳氏見到袁常在直接走出房間,似是要送密貴人,被密貴人喝住。
“姐姐,別靠近我。”
王秀花趕忙制止袁常在,生怕她靠近,皇上終於還是讓她出宮,出宮也算是好事吧,她也怕傳染給別人,與其每日惴惴不安地待在後宮,怕自己傳染給別人,再由別人傳給胤祿,還不如暫時出宮。
只是她連累了念春跟小石子,他們得跟著她出宮,皇上可能是怕她身邊無人照顧。
“姐姐,你幫我照顧好胤祿。”
“我會的,我一定會的。”袁常在直接落淚,這一出宮,密貴人還不知道能不能活著回來,她看密貴人的脖子已經變得通紅,那眼睛都是紅血絲,看上去很嚴重,皇上會不會讓太醫過去照顧宮外的密貴人還不知道,若是自生自滅,密貴人怕是很難活下來吧。
都說被送出宮外的人大多是自生自滅,宮裏的太醫沒有那麽多,兼顧不了宮外的人,不過送出宮外的大多是奴才,密貴人是第一個染疫的主子,想來皇上不會那麽狠心,真讓密貴人在宮外自生自滅。
盡管如此,袁常在還是擔心,密貴人看上去就不大好。
王秀花拎著自己的包裹,沒有跟袁常在多說,怕傳染給她,雖然戴著面紗面罩,但不能完全隔絕,她跟在兩個護軍後面,而念春跟小石子跟在她後面。
走到順貞門的一路上,他們都沒碰到什麽人,順貞門前已經停了兩輛馬車,她自己坐一輛,而念春小石子他們坐一輛。
馬車嗒嗒嗒地駛離皇宮,她自己也不知道要去向何處,她只是掀開車簾,望向外面,似乎連天空都染上幾分悲傷的氣息,灰蒙蒙一片,她回頭看向漸漸遠去的紫禁城,連紫禁城都籠罩在一片灰色當中,顯得陰郁而暗沈。從皇宮出來後,她聽到京城內城熱鬧的聲音,她一看發現每個人都戴著面罩遮住口鼻,哪怕是有疫情,他們仍然要為生計忙活。
不知過了多久,可能一個時辰也可能是兩個時辰,馬車才漸漸慢下來。
“小主,到了。”
王秀花下了馬車後才發現他們停在一處宅院面前,不知這裏是內城還是外城,這一塊地方要僻靜許多,入目掃過去,只有幾座宅院在此,人煙稀少。
“小主,皇上有令,在小主病愈之前,小主都住在此處,周太醫也會每日過來給小主看病,小主需要什麽,吩咐微臣去采買。”
其中一個護軍說道,她口中的周太醫便是先前給她看病的年輕太醫,皇上到底是沒有讓她自生自滅,只是讓她挪出後宮,免得傳染宮裏的人。
王秀花點點頭表示她知道了,她走進面前的宅院,這宅院是一進的院子,跟她先前在宮外住過的地方相差無幾。
她打量一圈後進屋,這屋內顯然也被人收拾過了,她回頭,吩咐念春跟小石子,讓他們還是跟在宮內一樣,別離她太近,東西都放在門口就好。
念春他們點點頭。
送他們過來的兩名護軍也住在這宅院裏,說是京城有些混亂,他們要保護她們,膳食的話,每天會有人送過來生食。
就這樣,王秀花她們暫且安置在這一進的宅院裏,周太醫每日都過來,她這邊也不缺藥物,每日都喝藥。
只是這疫病不知病因,每日喝的藥只起一點點作用,實際上還是沒法根治,王秀花全身發紅得更加嚴重,甚至覺得呼吸有點困難,她真忍不住開始撓,抓破一點皮膚。
理智告訴她不能撓,等真的全身皮膚潰爛流膿了,就更加治不好了,她讓那兩個護軍要來一些冰塊給她,她每日泡在冰塊裏才有所紓解身上奇癢無比的痛苦。
她不讓念春他們靠近,她都這樣了,他們傳染上也會這樣,這種痛苦,她一人經歷就好。
泡在冰塊裏的她是又冷又熱,有時候人的意識也開始有些模糊,當她意識到自己撐不住時,她才從冰塊裏出來。
她還高燒不退,退燒湯藥每日喝兩碗,可她依舊被燒得意識模糊,每當她覺得自己很可能就這樣徹底睡過去時,她又突然驚醒,不知為何總是忍不住想起胤禑胤祿兩個孩子。
她若是死了,他們該怎麽辦。
就這樣反反覆覆,過去了十天,這十天好像是她最難受的十天,她都以為自己撐不下去了,還是將自己手臂上的皮膚撓傷一片,當她意識清楚時,看到自己撓的那一片紅痕,甚至都有點想不起來自己是什麽時候撓的。
周太醫給她祛疤膏塗抹,那些紅痕才稍微褪一些。
許是最難受的日子過去了,她之後就沒那麽難受了,緩過來了,連周太醫說她脈象平穩一些,也可能是周太醫一直不吝嗇往她身上砸藥吧,各種藥讓她吃了,若是換成普通人,未必能這麽幸運,有太醫時刻看著,也有珍貴的藥吃。
折騰一回,她自己也瘦了一圈,不過她能明顯感覺到自己在好轉,那種喘不上來氣的窒息感過去了,連身上的燒都退了一些。
她們在宮外,也不知道宮裏的情況如何。
“小主,該用膳了。”
“放那吧。”
王秀花把念春準備好的膳食端進來,慢慢吃掉一半。
“小主,你好些了嗎?”
“我好多了。”
王秀花跟念春隔著門說話。
“奴婢聽周太醫說宮裏的十一阿哥也染上疫病了。”
王秀花挑眉,十一阿哥?十一阿哥好像是宜妃的孩子,年紀應該不大,十來歲。
“十一阿哥病得嚴重?”
“聽說很嚴重。”
十來歲的孩子身子應該還行,她覺得自己是撐過來了,身上多了一些抓痕與傷疤,十一阿哥應該也能撐過去吧,只要不是胤禑胤祿染疫,她頂多只是感慨一聲他們的不幸,更多的情緒就沒有了。
“小主,奴婢好像忘了藥還在煎著,可不能焦了,奴婢去看看火。”
王秀花難得笑了笑,能想象到念春急著跑開去看火的樣子,她吃飽後便放下碗筷了。
又過了兩日,她身子的確在好轉,前幾天她還渾身無力,痛苦難耐,這一天,她覺得她恢覆些許,至少有精神坐一會了,而不是只想昏睡。
周太醫過來給她把脈時,也有驚奇地看著她,“貴人小主,微臣覺得小主快病愈了。”
“真的嗎?”
“小主脈象真的平穩許多,小主身上的紅疹也淡了不少,今日也沒有發燒了。”
“有沒有其他人也病愈了?”
“好像是有的,有些人已經病愈了,跟常人無異,太醫院那邊研發出新的藥方,對時疫有些作用,能讓病情沒有惡化下去。”
“那是不是疫情很快就消失了?”
“這個微臣無法預估,目前染疫的人已經蔓延至整個京城,內外城都有,人數太多,就怕病愈了,也有可能重新被感染,不知道它能不能二次感染,病愈的人終究是少數,十一阿哥就沒能撐過去。”
王秀花一楞,詫異道:“十一阿哥薨了?”
“是,昨日的事。”
“十一阿哥病了多久?”王秀花記得念春跟她說的時候還是前兩日的事,怎麽突然一下子就薨了。
“十幾天,微臣也是聽太醫院的人說的,因是特殊時期,喪事從簡。”
王秀花嘆口氣,十幾天就薨了,怕是這病情來勢洶洶吧,本以為十幾歲的孩子身子康健一些,沒想到還是沒能撐過去。
“宮裏的劉庶妃生了沒有?”
王秀花曉得周太醫每隔一日都要回太醫院抓藥,太醫院那邊消息肯定靈通,數一數日子,劉庶妃應該快生了。
“生了,生了一個小格格,前幾天生的,母女平安。”
周太醫年輕,加上密貴人本身沒有太多主子的架子,人很好相處,他說話也就隨意一些,也不介意告訴她一些宮裏的消息。
密貴人還是幸運的,她還是撐過來了,有很多人沒從這次疫病中撐過去,皇上對密貴人上心,珍貴的藥材也不吝於用在密貴人身上。
普通老百姓可能找不到藥材,如今治療疫病的藥材賣得昂貴,而且稀少,一下子那麽多人染疫,再多的藥材都不夠用,老百姓有銀兩都有可能買不到,只能硬撐過去,撐不過去的人自然就沒命了。
周太醫見密貴人有所好轉,似乎在病愈的路上,他的心也稍微放了放,一來,他也保住自己的命,密貴人若是出什麽意外的話,皇上有可能怪罪於他,他的小命不保,二來密貴人是一女子,她能病愈,他若是染上,他可能也能病愈,至少這時疫不是不治之癥,還是有病愈的可能。
“沒什麽事的話,微臣先出去了。”
“嗯。”
王秀花雖然好轉,不過這身子還是虛弱,容易感到疲憊,她無事可做,又躺回到床上,不知不覺,她在宮外也待了快一個月了。
眨眼間到了十二月底,王秀花已經好得差不多了,除了偶爾覺得疲憊之外,她已經沒有發熱的病癥了。
不過她病愈了,不代表她不會傳染人,她還是一個人待在房間內,她在看書時,聽到外面有一陣嘈雜的聲音。
“小主……”
“怎麽了?”聽念春語氣有些焦急,王秀花趕緊回道。
“打起來了。”
王秀花這才推開門,見到有一群人蜂擁進來,那兩個看門的護軍寡不敵眾,連連後退,那群人好似殺紅了眼,對著他們就是揮刀亂砍。
“搶,快搶,把所有東西都搶了。”
蜂擁進來的人喊道。
念春嚇得驚叫,第一次見到這麽血腥的場面,王秀花跟念春立即下了臺階,往旁邊躲去,讓他們進屋搶東西,她們看那兩個護軍已經沒氣了。
這是內亂了?開始燒殺搶掠起來了?
在那群人想靠近她們時,王秀花趕緊說道:“我們都是染上疫病才被拋棄在此,你們若是靠近我們,你們也會染上時疫,疫病有多可怕,你們應該知道,你們看,這是我的傷疤,你們肯定見過這樣的傷疤,都是人身子發熱發紅撓的。”
王秀花掀起她的袖子,露出她手臂上的抓痕。
那群人眼裏的確有些猶豫,不敢上前。
京城變得混亂不堪,便是由時疫而起,有人借著這些混亂,開始燒殺搶掠,成了惡人。
在他們猶豫時,王秀花已經拉起念春往外跑。
可能他們的目的更多是為了搶東西,所以沒有立即追上,出了宅院後,王秀花發現外面的確是混亂,仿佛是亂世,有人死在地上,有一群屍體堆在一邊,有火燒過的痕跡,地上一片狼藉,剛才是經過一場濫殺。
耳邊還有人群吶喊尖叫的聲音,百姓四處逃竄。
“小主,小石子沒跟出來。”
“先躲起來,等那些人走了,我們再回去。”
王秀花從地上撿起一根長棍,跟念春四處尋找可以藏身的地方,那些人殺紅了眼,對他們那些作惡的人而言,殺一個跟殺一群是沒有區別的。
他們已經跟殺人的土匪沒什麽區別,希望朝廷的護軍侍衛趕緊趕緊鎮壓住這群人。
王秀花帶著念春跟著前面逃竄的百姓一起跑,好不容易到前面人更多的地方,她們才停下。
念春的手還在顫抖,剛剛才見到殺人的場景,還沒緩過來。
“小主,我們去哪?”
“先跟著人走。”
王秀花見到前面有一群護軍騎著馬過來時,心稍微定了定,那群護軍大喊讓街上的人趕緊回家,如若不從,他們便將他們抓起來下獄。
王秀花避讓,跟念春尋了一處大門敞開的宅子進去,這件宅院也被哄搶過東西,不少東西散落在地,桌椅傾斜倒下,進去之後發現有兩個老人倒在地上,已經沒有了呼吸。
屋內的櫃子也被翻了一遍,衣服都被翻了出來。
“去把門先關上。”
念春去關門。
她們兩個人在這宅子裏面躲了很久,直到外面從各種尖叫聲哭喊聲與淩亂的腳步聲再慢慢歸於平靜,好像外面一下子靜了下來。
她們才打開門往外看去,大街上的確已經沒有人,只有地上的狼藉還有附近被各種打砸過的屋子。
念春害怕到一直握著她的手。
“小主,我們回去嗎?”
“再等等,過了今晚再說。”
這麽大的動亂,她相信朝廷肯定有動靜,這裏更像是外城,而不是內城,至少等官兵過來鎮壓住混亂的局面,她們再回去,不然在路上又碰到那群濫殺無辜的人,她們怕是沒命活下來。
“小主,那他們呢?”
念春指了指地上的屍體。
“把他們搬到院子裏吧。”
她們也來不及安葬兩個老人,驚魂未定之下,她們惴惴不安地過了一夜,第二天再出宅門一看時,發現大街上每隔一段距離都有官兵在巡邏,應是鎮壓住局面了。
王秀花才帶著念春回去她們原先住的地方看能不能找到小石子,跑的時候太過慌亂,加上她們住在宮外的一個月沒出過門,她們不大熟悉回去的路。
許是她們在亂走,其中一個官兵頭領攔住她們。
“你們站住,你們是幹什麽的?”
“大人,我們跟家人走散了,正尋找我們的家人。”
“你有沒有得疫病?得疫病之人,不可隨意走動!你為何戴著面紗?”
“大人,不是說城中有很多人得疫病,我帶著面紗就是怕感染上疫病。”
“趕緊回家,不要隨意走動,這裏戒嚴了!”
“是是是,我們這就走。”
王秀花跟念春又找了一圈,仍然沒見到她們住過的宅院,只好先返回她們昨晚住過的那處宅子,好在兩位老人家裏有些存糧,她們隨意弄些吃的填飽肚子。
不知是這兩位老人是孤寡老人,沒人上門找他們,她也怕把屍體埋了,會讓他們的家人認領不了。
她們又在宅子裏待半個時辰再出去,外面的官兵少了一些,她們又找了半個時辰才找到她們住的地方。
“小主……”
小石子一見到她們,神情激動,“天哪,小主,奴才以為小主出事了,謝老天爺保佑,小主平安無事。”
周太醫跟徐道還有幾個護軍都在此處,應是周太醫把徐道他們帶過來的。
“小主,奴才跟周太醫正準備去找你們的,活要見人,死要見屍,好在小主回來了。”
小石子還能活著是因為他聽到外面的動靜躲床底下了,那群人搶走屋內的東西就走了,沒看到他,他哭得厲害,念春原本還好好的,被小石子這麽一哭,也跟著哭起來,昨天實在太驚險了,險些沒了命。
徐道說昨天有幾群外城的人趁機作亂,過來城內燒殺搶掠,整個步軍統領衙門都出動鎮壓抓捕那群趁機作亂的人,他們也在統計死傷的人數。
自從時疫發生以來,京城就一直有類似事件發生,但從來沒有像昨天規模那麽大,皇上讓他多派幾個護軍駐守在此,護住他們的安全。
王秀花知道自己恐怕還不能回宮,她讓徐道好好把昨天死的兩個護軍安葬,給他們家人撫銀,還有她們臨時住的那間宅子的老人也安葬了,讓他們入土為安。
“微臣知道了,小主,你安心待在這裏,等小主徹底病愈,皇上會讓人接小主回宮的。”
王秀花點點頭,表示她知道了,有兩個孩子在宮裏,她不想回宮也得回宮,孩子真是羈絆。
徐道留下六個護軍守在宅門前才離開,他作為護軍統領,今日還有許多事情要做。
“貴人小主,你沒事吧?”周太醫問她。
“沒事,多謝周太醫搬來救兵。”
“微臣是事後才搬來救兵,還是讓小主受驚了。”
周太醫得知密貴人失蹤的消息趕緊稟報給皇上,皇上當時臉色立即陰沈下來,直接喊來徐大統領跟他一起找人,人若是找不到,他怕自己小命也不保,好在有驚無險。
王秀花又回到那間宅院住下。
在這時疫沒結束前,她怕是都不能回宮,不知是不是她病愈了,她沒有了傳染性,不能再把疫病傳染給別人,至少那天她跟念春待在一塊時,念春事後沒有染疫。
因她病愈了,周太醫原本每日都會過來,後面是每隔一日再過來,那六個護軍住在隔壁的宅院裏,六人輪流值守。
除了那次差點喪命的驚險,她跟念春還有小石子在這一進宅子裏過著都是很平靜的生活,她聽說那次燒殺搶掠死了上百個人,後續也抓了上百個人。
京城內外城都徹底戒嚴,內外城不互通,需要有出城令跟進城令才可進出。
到了年底,她才聽說疫情得到控制,也開始給染疫的百姓分發治療疫病的藥物。
她想再過一兩個月,她應該就能回宮了。
王秀花想著胤禑胤祿兩個孩子,這一眨眼好像三個多月沒見了。
除夕夜,他們三人吃過年夜飯後便早早歇息了。
外面有斷斷續續的鞭炮聲。
懸月高掛,彎月散著朦朧的光,樹影婆娑,冬夜裏的冷風呼呼吹著。
王秀花本來安安穩穩地睡著,只是覺得耳邊有異響,她睜眼一看發現屋內起了火花,她一下子驚醒,先前發生過的事情好像又再次發生,好在這次火還只是起了一點點。
她外衣都沒套上就跑出去叫人,把小石子跟念春他們喊起來,連小石子他們住的廂房也起火了。
“小主要滅火嗎?”
這火還怎麽滅,他們只有三個人,還是先逃出去再說,只是王秀花發現大門是反鎖的,她示意念春他們安靜,她透過門縫看外面,發現外面有人,地上還有那幾個護軍的屍體,護軍已經被殺了。
她立即退回去,他們幾人只要一沖出去,等待他們就是死路。
那群人就是要他們被燒死或是被殺,沒有第二條路,到底是誰對她這麽狠,兩次手法如出一轍,就是想要她的命。
“快,翻墻出去。”
那些人守在大門口,這宅院也沒有後門,他們沒有四面墻都圍住,王秀花他們來到後墻,費了一番功夫才三個人都爬出去,急急往前跑。
許是跑得太急,腳步聲有點大聲,原本守在門前的人聽到動靜,很快註意到他們,約莫七八個人朝著他們追了過來,個個手拿長刀。
“小主,我們跑不遠的,他們人多。”念春急道。
“跑,繼續跑。”
因是深夜,他們住的地方又相對僻靜,他們是喊破喉嚨恐怕都不會有人及時出來救他們,對方的確人多,看身形也比他們健壯。
“小主,奴婢攔住他們,小主躲進樹林裏面。”
“不可以,一起跑進去。”
念春攔住他們就是以肉身擋住那些人,只能勉強拖延一些時間,念春絕對會沒命的,王秀花拽著念春的手。
“小主,奴婢身上有匕首,奴婢攔住他們一會,小主才能脫身。”
念春因先前遇到的事,親眼見到人被砍殺,心裏一直害怕,她睡覺時懷裏也藏著匕首,以防再有人沖進來要殺人,好歹有匕首可以暫時護身,今日也算是派上用場了。
他們三個人肯定不敵後面那七八個男人,很明顯他們就是想殺了他們,再這樣跑下去,他們很快被追到,尤其是小主。
“不可以,別說了,快跑。”
念春眼眶泛紅,到這個時候了,小主都不願意拋下他們,她覺得她跟在小主身邊這幾年,每一日都過得很開心,小主真心把他們這些奴才當成身邊人,有好吃的都願意分給他們,也會護著他們。
她一個奴婢的命不如小主的尊貴,小主還有兩個阿哥呢,十五阿哥跟十六阿哥都很黏小主,小主要是出什麽意外的話,小阿哥他們要如何是好,誰都沒有親額娘待孩子好,只有親生的額娘才會真心待孩子,小主若是出事了,小阿哥養在別人身邊,肯定不會得到真心實意的母愛。
“小主,你們快跑,別回頭。”
念春還是停下來,掏出懷裏的匕首,站定。
“念春……”王秀花大叫。
“小主,快跑,別回頭,奴婢幫小主擋住他們,小石子,快拖著小主跑。”
王秀花被小石子拽著往前跑,她回頭時見到念春拿著一把匕首跟後頭追著的人廝打起來,那長刀落在念春身上,直接讓她見血,一刀又一刀砍下來,念春還是用盡全力擋住那些人。
“念春……”
“小主,快跑吧。”念春大喊,那把匕首還在揮舞,試圖傷人,她身上已經布滿鮮血,不知道被有多少傷口,她的匕首被砍掉了,她跪下來時還抱住一個人的腿,不讓那人追上去。
王秀花明知自己不該回頭看,不能讓念春的命就這樣白白犧牲,可是她控制不住,直到小石子拽著她跑進樹林裏面。
夜晚漆黑,樹林裏更是漆黑。
他們跑了一段路後聽不到後面的腳步聲後才慢慢放輕腳步,很快躲進一個灌叢裏面,被各種灌叢遮擋。
王秀花咬住下唇,沒讓自己哭出聲。
小石子也捂住自己的嘴,不讓自己的呼吸聲被人聽到,兩人的手緊緊握在一起,只有這樣,他們才能夠平靜下來,不發出聲音。
王秀花身子顫抖,下唇已經被咬出血,血腥味在口腔內蔓延。
念春還有一年就滿二十五歲,宮女二十五歲可以出宮了,念春原本還想著出宮來著,她還想過要嫁人,說是要生一個像胤禑胤祿一樣的孩子,她說生一個人就好,她說二十五歲才嫁人的話,生孩子的年齡已經不小了,所以不能多生。
她當初為何要把念春從乾清宮要到她身邊,她若是一直待在乾清宮,她今晚便不會死,她還能好好活著,活著比什麽都重要,她們的命比她的命珍貴多了。
她何德何能能得到念春的拼命相護,她算什麽,她憑什麽能讓別人為她豁出性命,她太沒用了,一次又一次,她只會連累身邊的人,讓她們枉死。
她連兇手是誰都不知道,她都不能為念春報仇,他人的屠刀砍向她,她都沒有能力反抗,她就是世上最無用的人,她才是那個不配活在世上的人,沒有她,念春張嬤嬤她們都不會死,她們還能好好活著。
眼淚順著臉頰滑下來,流進她嘴巴裏面,混著鮮血被她咽下去。
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第80章
陳太醫戴著一層薄薄的手套給她把脈, 問她的病癥。
念春她們還是站在門口,隔著距離看著,滿臉擔憂, 胤祿在耳房那邊, 她只聽得到胤祿喊額娘的聲音。
陳太醫把完脈後說她的病癥符合疫病前期的癥狀,染上疫病的人都是先從喉嚨發熱有痰開始。
王秀花本來還想著自己可能只是普通的風寒, 沒想到真是染疫, 她的心裏也慌了一下,她這二十幾天待在鐘粹宮,沒聽說過太醫院那邊研究出有效醫治疫病的藥方。
在疾病面前, 人人都是渺小脆弱的。
“小主, 微臣給小主開藥,拿藥過來給小主,小主盡量不要接觸沒染疫的人, 免得互相傳染, 小主用的東西也盡量別被他人碰到。”
“那藥有作用嗎?”
“微臣也不敢保證,微臣會盡力醫治小主。”
王秀花從陳太醫眼中只看到他的遲疑與不自信, 他也沒有把握能醫好她, 她問陳太醫有沒有人被治好了。
陳太醫說有人的病情已經穩定下來, 有所好轉,但能否真正治愈恐怕還需要時日觀察,之後他會每日過來給她看診,盡全力醫好她。
等陳太醫走後,王秀花就立即讓念春她們搬去別的房間,將胤祿也挪過去。
“小主, 奴婢留下來伺候你。”念春哽咽道。
“暫時不用,我自己可以照顧自己, 我就待在這房間裏面,膳食跟湯藥,你們就放在門口給我,你們保護好自己才是最要緊的。”
她是主子,皇上可以讓一個太醫專門負責醫治她,目前鐘粹宮只有她一個人染疫,但一旦傳染的人多了,這太醫怕是也忙不過來,分身乏術,而且太醫也有被傳染上的風險,一旦太醫也被感染上了,那情況只會更糟。
她現在癥狀還算輕微,還沒到需要人照顧的地步。
之後幾天,王秀花只待在房間內,只有念春負責給她送膳食跟湯藥,煎好的湯藥放在地上,她等念春退出去後再過去拿。
胤祿他們都搬去別的房間,她真正接觸到的人只有陳太醫,陳太醫每日過來給她把脈,再根據她的病癥給她開藥。
……
“娘娘,難不成就這樣讓密貴人待在鐘粹宮嗎?若是密貴人把疫病傳染給我們怎麽辦?”
青若一臉著急擔憂,這密貴人染疫後還一直住在鐘粹宮,雖說她只待在自己房間內寸步不出,可畢竟是住在鐘粹宮,這疫病染上可是會死人的,這宮裏已經死了十幾個奴才了,這還是死了的人,沒死的還有一堆。
馬佳氏自然知道密貴人住在鐘粹宮於她們而言有很大的危險,她們隨時有可能被傳染上疫病,進而有可能因病而死,都說這染疫的人到後面會全身皮膚潰爛而死。
皇上沒讓密貴人離宮,還叫來太醫給密貴人醫治,顯然皇上有心要救密貴人,舍不得將密貴人送出宮。
只是皇上只想到密貴人,沒想到住在鐘粹宮的她們,讓她們跟密貴人同處一宮就是讓她們陪著密貴人一起死,給密貴人陪葬。
馬佳氏眼神露出不滿,密貴人病了也有五天了,聽說這病情變得嚴重了,再這樣下去,她們遲早也會染上疫病,她可不想死,這密貴人必須挪出鐘粹宮。
“讓人告訴皇上密貴人病情加重,鐘粹宮還有十六阿哥,十六阿哥年幼體弱,一旦被傳染上疫病,十六阿哥兇多吉少。”
“奴婢這就去。”
“小心,把面紗戴好。”
青若點點頭。
……
王秀花病情的確有所加重,她的喉嚨仿佛被鋒利的刀片一刀一刀地割著,連咽口水都是如同上刑,也堵得厲害,全身開始發熱,她每日喝下的湯藥似乎不起作用,不能幫她祛熱,這皮膚的確有點熱到發癢,她是極力克制住才沒有去撓,聽說一撓就一發不可收拾,會將皮膚撓破,出血的話會讓病情變得更加嚴重。
好在如今是十一月初,京城偏冷,她屋內沒有染炭,房間內門窗都緊閉,沒有一絲冷風透進去也是有些陰寒。
這股寒意讓她這個渾身發熱的人覺得好受一些,還有就是陳太醫給她兩盒清涼膏,她每日塗抹在身上減少癢意,才不至於去撓自己的皮膚。
也好在目前只有她染上,念春她們沒有。
“小主,奴婢把湯藥端來了,小主趁熱喝。”
外頭是念春高喊的聲音,這幾天都是念春熬藥斷藥給她,王秀花也扯著嗓子說她知道了,她喉嚨堵得厲害,聲音沙啞,說話必須扯著嗓子才能讓人聽見。
直到外面沒有動靜後,她才出去,把那碗還冒著熱氣的湯藥端進去,喝掉後又用手帕擦了擦藥碗,把剛才對嘴碰到的碗口擦幹凈。
她藥喝完後原本想躺到床上歇息一會,不過她身子又發熱又發癢,很難真正入睡,只是躺在床上怔怔地望著床頂。
過一會兒,她聽到外面的動靜,念春的聲音很快傳來。
“小主,陳太醫今日不過來了。”
“為什麽?”
“陳太醫他……好像也染上疫病了。”
王秀花從床上坐起來,陳太醫也染上疫病了,難不成是被她傳染上的,她心一沈,這疫病傳染性果然不小。
“小主,皇上還會為小主請別的太醫的,小主,你再堅持堅持,陳太醫為小主開的藥還餘下十幾副,小主先喝藥,喝完藥後小主很快就會好起來的,還有袁常在跟常貴人她們也很擔心小主,小主千萬別喪失希望。”
念春寬慰她的話讓她心裏一暖,無論如何,她都會為了她們努力撐下去,不能就這樣死了,她還有兩個年幼的孩子要照顧。
“念春,我知道了,你放心,我不會死的。”
說是這樣說,只不過這疫病來勢洶洶,又過了三天,王秀花從喉嚨發熱發展到身上的皮膚開始發紅,好像裏面有千萬只螞蟻在啃咬她的皮膚,饒是她有強大意志力,她也忍不住去撓癢,一撓皮膚變得更紅。
她恨不得綁住自己的手,不然這身上的皮膚遲早會被她撓爛,陳太醫被她感染上疫病後,有三天沒有太醫過來看她,到第四天才換來一位比較年輕的太醫,約莫二十來歲。
他給她開的藥是太醫院那邊為這次疫病統一開的藥方,說是太醫院的太醫根據這段日子治療染疫的人共同商討出來的。
王秀花第一天喝了,覺得有點起作用,她喝完藥後出了不少汗,熱意減少一些,不過第二天又恢覆原樣了。
在她待在房間內寸步不出時,馬佳氏那邊一直想讓她搬出鐘粹宮,只是她不知道。
陳太醫也染疫了,馬佳氏擔心遲早會輪到她們,只不過給皇上傳信,皇上那邊遲遲沒有動靜,看樣子就是想讓密貴人一直待在鐘粹宮。
馬佳氏又讓人給皇上那邊透口信,說是密貴人身邊的兩個奴才也開始身子不適,再這樣下去,整個鐘粹宮都會被感染上疫病,甚至整個後宮都可能被傳染,她請求皇上務必把密貴人暫時挪出鐘粹宮,免得傳染他人。
許是皇上也意識到這事拖不了,密貴人再在鐘粹宮待下去,就是置整個鐘粹宮於危險之中,連胤祿也會有危險。
皇上傳來口諭,兩天後將密貴人挪出鐘粹宮。
馬佳氏這才松一口氣,人出去就好,至於要挪去哪裏,她反倒不在乎,密貴人的生死跟她沒有多大的關系,死了自然是更好,這得了疫病的人已經死了一批了,密貴人病情變得嚴重,怕是也不能幸免於難。
她本想著密貴人留在鐘粹宮可以幫她固寵,可皇上過於擡舉密貴人,反而威脅到她的地位,還不如不要她。
等到密貴人搬宮那一天,馬佳氏在屋內聽到外面的動靜,她這才打開菱窗看一眼,她說密貴人身邊有兩個奴才也身子不適,皇上也有意讓密貴人的兩個奴才跟著密貴人一起離開鐘粹宮。
“娘娘,奴婢方才去打聽了,皇上是要送密貴人出皇宮。”
馬佳氏幽幽道:“早該出皇宮了,她染疫這麽久,皇上讓她留在鐘粹宮才是對整個後宮不利,甚至還可能會危害到乾清宮那邊,她若不出宮,萬一傳染的人越來越多,整個皇宮失控,都是染上疫病的人,那才是得不償失。”
馬佳氏見到袁常在直接走出房間,似是要送密貴人,被密貴人喝住。
“姐姐,別靠近我。”
王秀花趕忙制止袁常在,生怕她靠近,皇上終於還是讓她出宮,出宮也算是好事吧,她也怕傳染給別人,與其每日惴惴不安地待在後宮,怕自己傳染給別人,再由別人傳給胤祿,還不如暫時出宮。
只是她連累了念春跟小石子,他們得跟著她出宮,皇上可能是怕她身邊無人照顧。
“姐姐,你幫我照顧好胤祿。”
“我會的,我一定會的。”袁常在直接落淚,這一出宮,密貴人還不知道能不能活著回來,她看密貴人的脖子已經變得通紅,那眼睛都是紅血絲,看上去很嚴重,皇上會不會讓太醫過去照顧宮外的密貴人還不知道,若是自生自滅,密貴人怕是很難活下來吧。
都說被送出宮外的人大多是自生自滅,宮裏的太醫沒有那麽多,兼顧不了宮外的人,不過送出宮外的大多是奴才,密貴人是第一個染疫的主子,想來皇上不會那麽狠心,真讓密貴人在宮外自生自滅。
盡管如此,袁常在還是擔心,密貴人看上去就不大好。
王秀花拎著自己的包裹,沒有跟袁常在多說,怕傳染給她,雖然戴著面紗面罩,但不能完全隔絕,她跟在兩個護軍後面,而念春跟小石子跟在她後面。
走到順貞門的一路上,他們都沒碰到什麽人,順貞門前已經停了兩輛馬車,她自己坐一輛,而念春小石子他們坐一輛。
馬車嗒嗒嗒地駛離皇宮,她自己也不知道要去向何處,她只是掀開車簾,望向外面,似乎連天空都染上幾分悲傷的氣息,灰蒙蒙一片,她回頭看向漸漸遠去的紫禁城,連紫禁城都籠罩在一片灰色當中,顯得陰郁而暗沈。從皇宮出來後,她聽到京城內城熱鬧的聲音,她一看發現每個人都戴著面罩遮住口鼻,哪怕是有疫情,他們仍然要為生計忙活。
不知過了多久,可能一個時辰也可能是兩個時辰,馬車才漸漸慢下來。
“小主,到了。”
王秀花下了馬車後才發現他們停在一處宅院面前,不知這裏是內城還是外城,這一塊地方要僻靜許多,入目掃過去,只有幾座宅院在此,人煙稀少。
“小主,皇上有令,在小主病愈之前,小主都住在此處,周太醫也會每日過來給小主看病,小主需要什麽,吩咐微臣去采買。”
其中一個護軍說道,她口中的周太醫便是先前給她看病的年輕太醫,皇上到底是沒有讓她自生自滅,只是讓她挪出後宮,免得傳染宮裏的人。
王秀花點點頭表示她知道了,她走進面前的宅院,這宅院是一進的院子,跟她先前在宮外住過的地方相差無幾。
她打量一圈後進屋,這屋內顯然也被人收拾過了,她回頭,吩咐念春跟小石子,讓他們還是跟在宮內一樣,別離她太近,東西都放在門口就好。
念春他們點點頭。
送他們過來的兩名護軍也住在這宅院裏,說是京城有些混亂,他們要保護她們,膳食的話,每天會有人送過來生食。
就這樣,王秀花她們暫且安置在這一進的宅院裏,周太醫每日都過來,她這邊也不缺藥物,每日都喝藥。
只是這疫病不知病因,每日喝的藥只起一點點作用,實際上還是沒法根治,王秀花全身發紅得更加嚴重,甚至覺得呼吸有點困難,她真忍不住開始撓,抓破一點皮膚。
理智告訴她不能撓,等真的全身皮膚潰爛流膿了,就更加治不好了,她讓那兩個護軍要來一些冰塊給她,她每日泡在冰塊裏才有所紓解身上奇癢無比的痛苦。
她不讓念春他們靠近,她都這樣了,他們傳染上也會這樣,這種痛苦,她一人經歷就好。
泡在冰塊裏的她是又冷又熱,有時候人的意識也開始有些模糊,當她意識到自己撐不住時,她才從冰塊裏出來。
她還高燒不退,退燒湯藥每日喝兩碗,可她依舊被燒得意識模糊,每當她覺得自己很可能就這樣徹底睡過去時,她又突然驚醒,不知為何總是忍不住想起胤禑胤祿兩個孩子。
她若是死了,他們該怎麽辦。
就這樣反反覆覆,過去了十天,這十天好像是她最難受的十天,她都以為自己撐不下去了,還是將自己手臂上的皮膚撓傷一片,當她意識清楚時,看到自己撓的那一片紅痕,甚至都有點想不起來自己是什麽時候撓的。
周太醫給她祛疤膏塗抹,那些紅痕才稍微褪一些。
許是最難受的日子過去了,她之後就沒那麽難受了,緩過來了,連周太醫說她脈象平穩一些,也可能是周太醫一直不吝嗇往她身上砸藥吧,各種藥讓她吃了,若是換成普通人,未必能這麽幸運,有太醫時刻看著,也有珍貴的藥吃。
折騰一回,她自己也瘦了一圈,不過她能明顯感覺到自己在好轉,那種喘不上來氣的窒息感過去了,連身上的燒都退了一些。
她們在宮外,也不知道宮裏的情況如何。
“小主,該用膳了。”
“放那吧。”
王秀花把念春準備好的膳食端進來,慢慢吃掉一半。
“小主,你好些了嗎?”
“我好多了。”
王秀花跟念春隔著門說話。
“奴婢聽周太醫說宮裏的十一阿哥也染上疫病了。”
王秀花挑眉,十一阿哥?十一阿哥好像是宜妃的孩子,年紀應該不大,十來歲。
“十一阿哥病得嚴重?”
“聽說很嚴重。”
十來歲的孩子身子應該還行,她覺得自己是撐過來了,身上多了一些抓痕與傷疤,十一阿哥應該也能撐過去吧,只要不是胤禑胤祿染疫,她頂多只是感慨一聲他們的不幸,更多的情緒就沒有了。
“小主,奴婢好像忘了藥還在煎著,可不能焦了,奴婢去看看火。”
王秀花難得笑了笑,能想象到念春急著跑開去看火的樣子,她吃飽後便放下碗筷了。
又過了兩日,她身子的確在好轉,前幾天她還渾身無力,痛苦難耐,這一天,她覺得她恢覆些許,至少有精神坐一會了,而不是只想昏睡。
周太醫過來給她把脈時,也有驚奇地看著她,“貴人小主,微臣覺得小主快病愈了。”
“真的嗎?”
“小主脈象真的平穩許多,小主身上的紅疹也淡了不少,今日也沒有發燒了。”
“有沒有其他人也病愈了?”
“好像是有的,有些人已經病愈了,跟常人無異,太醫院那邊研發出新的藥方,對時疫有些作用,能讓病情沒有惡化下去。”
“那是不是疫情很快就消失了?”
“這個微臣無法預估,目前染疫的人已經蔓延至整個京城,內外城都有,人數太多,就怕病愈了,也有可能重新被感染,不知道它能不能二次感染,病愈的人終究是少數,十一阿哥就沒能撐過去。”
王秀花一楞,詫異道:“十一阿哥薨了?”
“是,昨日的事。”
“十一阿哥病了多久?”王秀花記得念春跟她說的時候還是前兩日的事,怎麽突然一下子就薨了。
“十幾天,微臣也是聽太醫院的人說的,因是特殊時期,喪事從簡。”
王秀花嘆口氣,十幾天就薨了,怕是這病情來勢洶洶吧,本以為十幾歲的孩子身子康健一些,沒想到還是沒能撐過去。
“宮裏的劉庶妃生了沒有?”
王秀花曉得周太醫每隔一日都要回太醫院抓藥,太醫院那邊消息肯定靈通,數一數日子,劉庶妃應該快生了。
“生了,生了一個小格格,前幾天生的,母女平安。”
周太醫年輕,加上密貴人本身沒有太多主子的架子,人很好相處,他說話也就隨意一些,也不介意告訴她一些宮裏的消息。
密貴人還是幸運的,她還是撐過來了,有很多人沒從這次疫病中撐過去,皇上對密貴人上心,珍貴的藥材也不吝於用在密貴人身上。
普通老百姓可能找不到藥材,如今治療疫病的藥材賣得昂貴,而且稀少,一下子那麽多人染疫,再多的藥材都不夠用,老百姓有銀兩都有可能買不到,只能硬撐過去,撐不過去的人自然就沒命了。
周太醫見密貴人有所好轉,似乎在病愈的路上,他的心也稍微放了放,一來,他也保住自己的命,密貴人若是出什麽意外的話,皇上有可能怪罪於他,他的小命不保,二來密貴人是一女子,她能病愈,他若是染上,他可能也能病愈,至少這時疫不是不治之癥,還是有病愈的可能。
“沒什麽事的話,微臣先出去了。”
“嗯。”
王秀花雖然好轉,不過這身子還是虛弱,容易感到疲憊,她無事可做,又躺回到床上,不知不覺,她在宮外也待了快一個月了。
眨眼間到了十二月底,王秀花已經好得差不多了,除了偶爾覺得疲憊之外,她已經沒有發熱的病癥了。
不過她病愈了,不代表她不會傳染人,她還是一個人待在房間內,她在看書時,聽到外面有一陣嘈雜的聲音。
“小主……”
“怎麽了?”聽念春語氣有些焦急,王秀花趕緊回道。
“打起來了。”
王秀花這才推開門,見到有一群人蜂擁進來,那兩個看門的護軍寡不敵眾,連連後退,那群人好似殺紅了眼,對著他們就是揮刀亂砍。
“搶,快搶,把所有東西都搶了。”
蜂擁進來的人喊道。
念春嚇得驚叫,第一次見到這麽血腥的場面,王秀花跟念春立即下了臺階,往旁邊躲去,讓他們進屋搶東西,她們看那兩個護軍已經沒氣了。
這是內亂了?開始燒殺搶掠起來了?
在那群人想靠近她們時,王秀花趕緊說道:“我們都是染上疫病才被拋棄在此,你們若是靠近我們,你們也會染上時疫,疫病有多可怕,你們應該知道,你們看,這是我的傷疤,你們肯定見過這樣的傷疤,都是人身子發熱發紅撓的。”
王秀花掀起她的袖子,露出她手臂上的抓痕。
那群人眼裏的確有些猶豫,不敢上前。
京城變得混亂不堪,便是由時疫而起,有人借著這些混亂,開始燒殺搶掠,成了惡人。
在他們猶豫時,王秀花已經拉起念春往外跑。
可能他們的目的更多是為了搶東西,所以沒有立即追上,出了宅院後,王秀花發現外面的確是混亂,仿佛是亂世,有人死在地上,有一群屍體堆在一邊,有火燒過的痕跡,地上一片狼藉,剛才是經過一場濫殺。
耳邊還有人群吶喊尖叫的聲音,百姓四處逃竄。
“小主,小石子沒跟出來。”
“先躲起來,等那些人走了,我們再回去。”
王秀花從地上撿起一根長棍,跟念春四處尋找可以藏身的地方,那些人殺紅了眼,對他們那些作惡的人而言,殺一個跟殺一群是沒有區別的。
他們已經跟殺人的土匪沒什麽區別,希望朝廷的護軍侍衛趕緊趕緊鎮壓住這群人。
王秀花帶著念春跟著前面逃竄的百姓一起跑,好不容易到前面人更多的地方,她們才停下。
念春的手還在顫抖,剛剛才見到殺人的場景,還沒緩過來。
“小主,我們去哪?”
“先跟著人走。”
王秀花見到前面有一群護軍騎著馬過來時,心稍微定了定,那群護軍大喊讓街上的人趕緊回家,如若不從,他們便將他們抓起來下獄。
王秀花避讓,跟念春尋了一處大門敞開的宅子進去,這件宅院也被哄搶過東西,不少東西散落在地,桌椅傾斜倒下,進去之後發現有兩個老人倒在地上,已經沒有了呼吸。
屋內的櫃子也被翻了一遍,衣服都被翻了出來。
“去把門先關上。”
念春去關門。
她們兩個人在這宅子裏面躲了很久,直到外面從各種尖叫聲哭喊聲與淩亂的腳步聲再慢慢歸於平靜,好像外面一下子靜了下來。
她們才打開門往外看去,大街上的確已經沒有人,只有地上的狼藉還有附近被各種打砸過的屋子。
念春害怕到一直握著她的手。
“小主,我們回去嗎?”
“再等等,過了今晚再說。”
這麽大的動亂,她相信朝廷肯定有動靜,這裏更像是外城,而不是內城,至少等官兵過來鎮壓住混亂的局面,她們再回去,不然在路上又碰到那群濫殺無辜的人,她們怕是沒命活下來。
“小主,那他們呢?”
念春指了指地上的屍體。
“把他們搬到院子裏吧。”
她們也來不及安葬兩個老人,驚魂未定之下,她們惴惴不安地過了一夜,第二天再出宅門一看時,發現大街上每隔一段距離都有官兵在巡邏,應是鎮壓住局面了。
王秀花才帶著念春回去她們原先住的地方看能不能找到小石子,跑的時候太過慌亂,加上她們住在宮外的一個月沒出過門,她們不大熟悉回去的路。
許是她們在亂走,其中一個官兵頭領攔住她們。
“你們站住,你們是幹什麽的?”
“大人,我們跟家人走散了,正尋找我們的家人。”
“你有沒有得疫病?得疫病之人,不可隨意走動!你為何戴著面紗?”
“大人,不是說城中有很多人得疫病,我帶著面紗就是怕感染上疫病。”
“趕緊回家,不要隨意走動,這裏戒嚴了!”
“是是是,我們這就走。”
王秀花跟念春又找了一圈,仍然沒見到她們住過的宅院,只好先返回她們昨晚住過的那處宅子,好在兩位老人家裏有些存糧,她們隨意弄些吃的填飽肚子。
不知是這兩位老人是孤寡老人,沒人上門找他們,她也怕把屍體埋了,會讓他們的家人認領不了。
她們又在宅子裏待半個時辰再出去,外面的官兵少了一些,她們又找了半個時辰才找到她們住的地方。
“小主……”
小石子一見到她們,神情激動,“天哪,小主,奴才以為小主出事了,謝老天爺保佑,小主平安無事。”
周太醫跟徐道還有幾個護軍都在此處,應是周太醫把徐道他們帶過來的。
“小主,奴才跟周太醫正準備去找你們的,活要見人,死要見屍,好在小主回來了。”
小石子還能活著是因為他聽到外面的動靜躲床底下了,那群人搶走屋內的東西就走了,沒看到他,他哭得厲害,念春原本還好好的,被小石子這麽一哭,也跟著哭起來,昨天實在太驚險了,險些沒了命。
徐道說昨天有幾群外城的人趁機作亂,過來城內燒殺搶掠,整個步軍統領衙門都出動鎮壓抓捕那群趁機作亂的人,他們也在統計死傷的人數。
自從時疫發生以來,京城就一直有類似事件發生,但從來沒有像昨天規模那麽大,皇上讓他多派幾個護軍駐守在此,護住他們的安全。
王秀花知道自己恐怕還不能回宮,她讓徐道好好把昨天死的兩個護軍安葬,給他們家人撫銀,還有她們臨時住的那間宅子的老人也安葬了,讓他們入土為安。
“微臣知道了,小主,你安心待在這裏,等小主徹底病愈,皇上會讓人接小主回宮的。”
王秀花點點頭,表示她知道了,有兩個孩子在宮裏,她不想回宮也得回宮,孩子真是羈絆。
徐道留下六個護軍守在宅門前才離開,他作為護軍統領,今日還有許多事情要做。
“貴人小主,你沒事吧?”周太醫問她。
“沒事,多謝周太醫搬來救兵。”
“微臣是事後才搬來救兵,還是讓小主受驚了。”
周太醫得知密貴人失蹤的消息趕緊稟報給皇上,皇上當時臉色立即陰沈下來,直接喊來徐大統領跟他一起找人,人若是找不到,他怕自己小命也不保,好在有驚無險。
王秀花又回到那間宅院住下。
在這時疫沒結束前,她怕是都不能回宮,不知是不是她病愈了,她沒有了傳染性,不能再把疫病傳染給別人,至少那天她跟念春待在一塊時,念春事後沒有染疫。
因她病愈了,周太醫原本每日都會過來,後面是每隔一日再過來,那六個護軍住在隔壁的宅院裏,六人輪流值守。
除了那次差點喪命的驚險,她跟念春還有小石子在這一進宅子裏過著都是很平靜的生活,她聽說那次燒殺搶掠死了上百個人,後續也抓了上百個人。
京城內外城都徹底戒嚴,內外城不互通,需要有出城令跟進城令才可進出。
到了年底,她才聽說疫情得到控制,也開始給染疫的百姓分發治療疫病的藥物。
她想再過一兩個月,她應該就能回宮了。
王秀花想著胤禑胤祿兩個孩子,這一眨眼好像三個多月沒見了。
除夕夜,他們三人吃過年夜飯後便早早歇息了。
外面有斷斷續續的鞭炮聲。
懸月高掛,彎月散著朦朧的光,樹影婆娑,冬夜裏的冷風呼呼吹著。
王秀花本來安安穩穩地睡著,只是覺得耳邊有異響,她睜眼一看發現屋內起了火花,她一下子驚醒,先前發生過的事情好像又再次發生,好在這次火還只是起了一點點。
她外衣都沒套上就跑出去叫人,把小石子跟念春他們喊起來,連小石子他們住的廂房也起火了。
“小主要滅火嗎?”
這火還怎麽滅,他們只有三個人,還是先逃出去再說,只是王秀花發現大門是反鎖的,她示意念春他們安靜,她透過門縫看外面,發現外面有人,地上還有那幾個護軍的屍體,護軍已經被殺了。
她立即退回去,他們幾人只要一沖出去,等待他們就是死路。
那群人就是要他們被燒死或是被殺,沒有第二條路,到底是誰對她這麽狠,兩次手法如出一轍,就是想要她的命。
“快,翻墻出去。”
那些人守在大門口,這宅院也沒有後門,他們沒有四面墻都圍住,王秀花他們來到後墻,費了一番功夫才三個人都爬出去,急急往前跑。
許是跑得太急,腳步聲有點大聲,原本守在門前的人聽到動靜,很快註意到他們,約莫七八個人朝著他們追了過來,個個手拿長刀。
“小主,我們跑不遠的,他們人多。”念春急道。
“跑,繼續跑。”
因是深夜,他們住的地方又相對僻靜,他們是喊破喉嚨恐怕都不會有人及時出來救他們,對方的確人多,看身形也比他們健壯。
“小主,奴婢攔住他們,小主躲進樹林裏面。”
“不可以,一起跑進去。”
念春攔住他們就是以肉身擋住那些人,只能勉強拖延一些時間,念春絕對會沒命的,王秀花拽著念春的手。
“小主,奴婢身上有匕首,奴婢攔住他們一會,小主才能脫身。”
念春因先前遇到的事,親眼見到人被砍殺,心裏一直害怕,她睡覺時懷裏也藏著匕首,以防再有人沖進來要殺人,好歹有匕首可以暫時護身,今日也算是派上用場了。
他們三個人肯定不敵後面那七八個男人,很明顯他們就是想殺了他們,再這樣跑下去,他們很快被追到,尤其是小主。
“不可以,別說了,快跑。”
念春眼眶泛紅,到這個時候了,小主都不願意拋下他們,她覺得她跟在小主身邊這幾年,每一日都過得很開心,小主真心把他們這些奴才當成身邊人,有好吃的都願意分給他們,也會護著他們。
她一個奴婢的命不如小主的尊貴,小主還有兩個阿哥呢,十五阿哥跟十六阿哥都很黏小主,小主要是出什麽意外的話,小阿哥他們要如何是好,誰都沒有親額娘待孩子好,只有親生的額娘才會真心待孩子,小主若是出事了,小阿哥養在別人身邊,肯定不會得到真心實意的母愛。
“小主,你們快跑,別回頭。”
念春還是停下來,掏出懷裏的匕首,站定。
“念春……”王秀花大叫。
“小主,快跑,別回頭,奴婢幫小主擋住他們,小石子,快拖著小主跑。”
王秀花被小石子拽著往前跑,她回頭時見到念春拿著一把匕首跟後頭追著的人廝打起來,那長刀落在念春身上,直接讓她見血,一刀又一刀砍下來,念春還是用盡全力擋住那些人。
“念春……”
“小主,快跑吧。”念春大喊,那把匕首還在揮舞,試圖傷人,她身上已經布滿鮮血,不知道被有多少傷口,她的匕首被砍掉了,她跪下來時還抱住一個人的腿,不讓那人追上去。
王秀花明知自己不該回頭看,不能讓念春的命就這樣白白犧牲,可是她控制不住,直到小石子拽著她跑進樹林裏面。
夜晚漆黑,樹林裏更是漆黑。
他們跑了一段路後聽不到後面的腳步聲後才慢慢放輕腳步,很快躲進一個灌叢裏面,被各種灌叢遮擋。
王秀花咬住下唇,沒讓自己哭出聲。
小石子也捂住自己的嘴,不讓自己的呼吸聲被人聽到,兩人的手緊緊握在一起,只有這樣,他們才能夠平靜下來,不發出聲音。
王秀花身子顫抖,下唇已經被咬出血,血腥味在口腔內蔓延。
念春還有一年就滿二十五歲,宮女二十五歲可以出宮了,念春原本還想著出宮來著,她還想過要嫁人,說是要生一個像胤禑胤祿一樣的孩子,她說生一個人就好,她說二十五歲才嫁人的話,生孩子的年齡已經不小了,所以不能多生。
她當初為何要把念春從乾清宮要到她身邊,她若是一直待在乾清宮,她今晚便不會死,她還能好好活著,活著比什麽都重要,她們的命比她的命珍貴多了。
她何德何能能得到念春的拼命相護,她算什麽,她憑什麽能讓別人為她豁出性命,她太沒用了,一次又一次,她只會連累身邊的人,讓她們枉死。
她連兇手是誰都不知道,她都不能為念春報仇,他人的屠刀砍向她,她都沒有能力反抗,她就是世上最無用的人,她才是那個不配活在世上的人,沒有她,念春張嬤嬤她們都不會死,她們還能好好活著。
眼淚順著臉頰滑下來,流進她嘴巴裏面,混著鮮血被她咽下去。
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