第26章 程中之宴
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第26章 程中之宴
對於翼州府，要論對它的第一印象如何，已經有些模糊了。
玉笙只記得他們有過一段很長的旅程，船舶在海上飄了數日，抵達一個名作陵江的海港城市，在那裏歇了兩天。她沒有出過遠門，這一程於她是心身上的折騰。
“再坐一天火車，就到翼州府了。”
他伏在她身上，手伸來蓋著她的臉，時斷時續地撫過，玉笙此時還臥在被窩裏，神色懨懨，不見一點精氣神。
“在輪船上過一日兩日的也還好，但要連著這麽長時間，你怎地還能這般安然無恙？”
“多坐幾次就習慣了。”他說。
玉笙將擋視線的被子掖進懷裏，探頭看向他，隨口問道：“你上午做什麽去了？”
“去見幾個熟人。”他說此，倏爾朝上攀來，目光由遠及近眼前，“晚時，陪我去再見一個人吧。”
“怎麽這會兒就不急著回翼州府了？”
“到了陵江，也大抵是到翼州府了。”
她輕輕嘆了一聲，隨其，頸間忽覺一涼，氣息漂游其間，微涼的吻也逐漸磨熱了。
這樣的情事一向遲緩地撓心。
時過數日的離地漂泊，似乎精神也是離地飄忽的，著陸的重感讓人心安又覺疲憊，僅餘的精力也消磨完後，便沈沈睡去。
日頭掛在陵江上空，漸而偏走西山去。
許是太靠海，陵江的空氣是濕重的，像是蒸籠裏飄出來的霧，覆到身上就成了水珠。玉笙剛洗過的頭發，出門前還是輕盈的，眼下貼上額角的發絲已覺粘人了。
她目光探出車窗看著外面行人熙攘的街巷，粘著一層水霧的路蜿蜒伸進高樓裏，而這裏的高樓不似燕臺的，多數是古舊的木樓，時而見得有些牌匾和倚欄裝飾著霓虹，低哀婉轉的戲聲時斷時續地從中傳來，檐下的占風鐸飄響，仿佛令人跌進了朦朧的夢裏。
車輛緩緩駛過行人群，換道行進一條稍寬敞也安靜的路，未有幾時，車停在一座眼熟的酒樓前——金鶴酒樓。
“怎麽這兒也有金鶴酒樓？”她問。
“不僅是這兒有，翼州府也有。”
鐘徊關上車門，挽她前去。一進門，熱鬧之象還是別出了兩地的差異。
“鐘先生，裏邊請。”
店裏的夥計引路走進樓梯，裏頭沿路掛著鮮紅的紙燈，映著木梯昏亮，玉笙的鞋跟踩著上面都似乎飄虛了些。她回眸看向身旁的人，問道：“裏頭倒是與燕臺的金鶴酒樓不一樣。”
“太太有所不知，咱這酒樓在各地都是因地適宜，自然就不一樣。” 走在前面的夥計回答說。
鐘徊說：“燕臺的是最新建的。”
玉笙恍然，隨之也挽緊他的手，跟著那夥計抵至三樓，喧鬧也消了些。
候珠簾前的門房扶簾朝裏邊通報了一聲，屋內的談笑聲停頓有時，但戲聲依舊。
他們進去，裏面或聽戲或喝酒或打麻將的人不約而同地擡頭投註目光來，玉笙一楞，身旁的人手臂擡上來攬著她的肩，輕拍了拍，主位上一個身著暗色長衫，頭發打理得極規整，手持煙鬥的男人先起了身，只見他體型高壯，許是三十多的年紀。
“鐘先生，別來無恙啊。”
鐘徊也伸手過去握了握，回道：“六爺近來氣色見好了。”
“這還得有勞鐘先生介紹的大夫。”他說時，銜著笑意的目光劃到了玉笙身上，“這便是燕臺周家小姐了？”
玉笙稍彎腰作禮，鐘徊向其介紹：“這位是程家六爺。”
“程六爺幸會。”
“鐘太太當真是花容月貌，不過定然也是有什麽過人之處，才能讓一個揚言不會結婚的人大動幹戈要娶妻。”
“過人之處不敢當，”她客氣笑言，“大抵是因為好說話。”
程六爺朗然笑之，迎二人入座。
“程家的人怎會在這兒？”玉笙瞧著程六爺與一個年輕女子打趣，話語間不免得見骨。
他回頭來，說：“他在陵江可比在翼州府舒坦多了。”
“近來，回力球場的收益不錯。”程六爺手頭捏著那女子的手帕，抽身坐過來，神態疏懶著說，“鐘先生怎的突然拋售占股了？”
“燕臺的德武運動場也不錯，幾年前就買進了一些，前段時間觀望了一段時日，發覺還不錯，但我不似六爺可以輕松周轉資金，只得拋售回力球場的股份。”
鐘徊說此，神態輕松，語氣也快，像是一個毫無心機而單純的新人。玉笙雙手握著茶盞，餘光跳過眼角，仔細打量著那張變換無度的面孔，心覺有些陌生。
“怎麽，這是打算以後去燕臺定居？”
他斂著笑回道：“既是決定了成家立業，總該是要定下來的。燕臺雖比不得翼州府，處處生機，卻是一處宜居之地。”
“我並不信鐘先生會定下來。”程六爺語氣決斷，微微彎腰，探頭往他身旁的人看去，似是開玩笑地說道，“鐘太太有信心讓他安定下來嗎？”
玉笙將飄忽在戲臺子上的目光收回來，眼中帶笑，許是雲淡風輕，鐘徊也回眸望來，等她作答。
“我許是沒有這麽想過，若是要安定，一個人是安定，兩個人也是安定，倘若還心存不安，便是再多的人擁著，想來也不會安穩，除自身以外，旁人又如何左右得了呢？”
程六爺笑聲逐漸升高，拍了拍他的肩說：“能讓鐘先生如此大費周章的女子，當真是與眾不同。鐘太太講話倒不像姑娘家的局限。”
“您說笑了，或許，與她們除了談情愛之外，也能談些別的，如此，所謂局限也不會這般牢固。”
“是我所言不當，還請鐘太太見諒……這到底是燕臺的思想新進啊。”
他的後一句說得含糊，玉笙沒有聽到，只是點點頭回應：“玉笙沒有討說之意，便是隨口一說，您無需放心上。”
“要不說鐘先生會看人呢？”程六爺說到此，就將手裏的手帕別到那女子胸前，又與其說了幾句情話，再與鐘徊談起翼州府的情況。
玉笙迅速向他看了看，適才他等著她回答時，眼裏是也可見期待，但之後就不見了影。
“鐘太太，坐著也無趣，不妨來與我們打幾圈，我們正缺人呢。”
旁邊的牌桌上一個年長的太太喚她過去，神色尤是和善，玉笙移位補上了她們的空缺。
“哎呦，鐘太太這祖母綠真是討人啊。”有一人輕嘆，其餘的人便隨其擡眼，也瞧向她手上的戒指。
另一人應道：“要說這些寶貴石子，那還得看燕臺的，聽聞鐘太太是燕臺人，肯定曉得的啦。”
“那可不，各位姐姐平日戴的那些個石子，同樣的價位在燕臺可就能買倆了。”
她半真半假地說著，其餘的人亦是半信半疑。
“鐘太太可休要拿我們取笑哦？”
玉笙伸手摸牌，眉心稍稍蹙著，似是嗔怪地回道：“好姐姐，您可是太冤枉人了，如是您這鐲子，在燕臺定然都能換好幾個了。”
小心翼翼保持著面部紋路的女人，被她這一句句姐姐喊得笑容生動，倏然，那鄰座的太太說：“鐘太太看著就年輕，應該才二十出頭吧？”
“這人心情一好就顯年輕呀，一憂慮便看著就老了，姐姐現在見我年輕，沒準一會兒就老了。”
“哈哈哈……鐘太太可真會說笑。”
另一頭的人探過來問：“那鐘太太怎麽一會兒就老了呢？”
“等一會兒輸錢給了幾位姐姐，那我自然就老了呀。”
“行行行……為了不讓鐘太太老了去，我們讓著便是。”
玉笙憑著嘴上功夫，沒一會兒功夫就融進了那幾人中，還從她們口中打聽得這程六爺的事。
程六爺名作程溫，因是外室所出，在翼州程家並沒有什麽地位，有些能力但因而有其兄長程衍操持程家上下的事，始終沒有作為，因此來了陵江。此番程先生病危回了翼州府，剛回來沒幾日。
“鐘太太不曉得的呀，這鐘先生也算是程老的左膀右臂了，程老立遺囑定然會經他手，你說六爺為何還在這個節骨眼上回陵江？”
她似是恍然地點了點頭，沒有再問起這事。
隨後，眾人聽完戲，便也在這裏吃飯。
“這裏的桂花釀還不錯。”
鐘徊往她空餘的瓷杯裏倒了一杯，補充說，“沒有什麽後勁。”
“你上次也說的沒有後勁，結果一杯下肚，我到第二天都還沒清醒呢。”
他笑言：“這回不騙你，上次大抵是因為坐了幾天船的緣故。”
玉笙說是如此，但還是端起酒，嘗了後才發現是甜酒，濃郁桂花香融合了酒味，入口綿甜。
“這頂多算是糖水。”他自己也抿了一口，便擱下沒有再碰。
她忽而說：“等到了翼州府，你帶我去見見大姐吧。”
“前日到陵江不久，我便讓人去給金二太太下了帖，回去後就能見到。”
“……這個時候應該看不到撫月湖的荷花了吧？”
他也隨之笑道：“我們興許可以去瞧瞧殘局，看湖也不錯，屆時人也少，我覺得玉笙也喜歡人少安靜的景色。”
玉笙掌心撐在耳邊，歪頭看著他，目光似水似霧，一個活生生的人在她眼裏仿佛只能見得一面，最討人心的一面。
“怎麽了？”
“我沒事啊。”那鳳眸裏生出笑意來，活色生香，“我倒是喜歡呀，就怕人太少，您要是又生出自顧自憐的情緒來，那該如何是好？”
鐘徊神色裏漫開笑來，又似無奈，只道：“我想，有你的話，便有不了這樣的顧慮。”
“為什麽呢？”
“因為和你去的話，那它就只餘笑料了。”
“你……你笑話我？”
“哪裏的話，我誇你呢。”他壓著笑又給她倒了桂花釀，“我想，倘若那些感春傷秋的詩人遇上你，許是都要樂觀了。”
玉笙拿過自己的酒杯，輕哼一聲，側身過去不再與他搭話。
隨其，程六爺剛好過來尋他說話。
這場宴便一直到晚上九點才散場，因著明日的行程，他們是最早離席的。
暗色下，兩人徒步走回去，說是要醒酒。路燈相隔之間的暗裏路也隱約得飄虛，時而路過幾家門店，得以借光行去。
他忽而說起，他們第二次見面的宴會。
“第二次？”玉笙見過他的次數已經數不清，便也分不清他所說的第二次。
“嗯，是在蔡署長的宴上。”他將外套放到另一側手臂上，視線漸而偏向她，話語也誠懇，“我看見玉笙在與別人跳舞，目光總是要越過他的肩，似乎在找什麽，我的直覺使我覺得，你是在找我。”
話說出口，兩人都不由得笑出聲來，鐘徊繼續道：“雖然長到這個年歲，這樣的想法顯然有些幼稚，但我當時就是覺得我們似曾相識，像是隔世的重逢。”
“隔世？”玉笙神情怔楞——她以為他是已經知道了的。
天色暗沈，他沒有察覺她的變化，只是接著說：“我總是在你的眼睛裏看到自己的影子，那不完全是我，卻是可以滿足所有空落的影子。玉笙，你今日於程溫的答案，我是希望你會對此肯定的。”
“……我當然會肯定。”兩道影子被路燈驅到身後，玉笙揚起笑容再次肯定，“那不是對人家的客氣話嘛。”
他眼眸微垂著，唇角抿笑，溫熱的大掌握緊她的手，與她並肩掩進暗裏，走入明亮，又掩暗中……如此反覆著。
翌日，陵江下起了雨，淅淅瀝瀝地掉著，風吹來，起了涼意。
他們趕著早上的火車，作別了陵江。
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對於翼州府，要論對它的第一印象如何，已經有些模糊了。
玉笙只記得他們有過一段很長的旅程，船舶在海上飄了數日，抵達一個名作陵江的海港城市，在那裏歇了兩天。她沒有出過遠門，這一程於她是心身上的折騰。
“再坐一天火車，就到翼州府了。”
他伏在她身上，手伸來蓋著她的臉，時斷時續地撫過，玉笙此時還臥在被窩裏，神色懨懨，不見一點精氣神。
“在輪船上過一日兩日的也還好，但要連著這麽長時間，你怎地還能這般安然無恙？”
“多坐幾次就習慣了。”他說。
玉笙將擋視線的被子掖進懷裏，探頭看向他，隨口問道：“你上午做什麽去了？”
“去見幾個熟人。”他說此，倏爾朝上攀來，目光由遠及近眼前，“晚時，陪我去再見一個人吧。”
“怎麽這會兒就不急著回翼州府了？”
“到了陵江，也大抵是到翼州府了。”
她輕輕嘆了一聲，隨其，頸間忽覺一涼，氣息漂游其間，微涼的吻也逐漸磨熱了。
這樣的情事一向遲緩地撓心。
時過數日的離地漂泊，似乎精神也是離地飄忽的，著陸的重感讓人心安又覺疲憊，僅餘的精力也消磨完後，便沈沈睡去。
日頭掛在陵江上空，漸而偏走西山去。
許是太靠海，陵江的空氣是濕重的，像是蒸籠裏飄出來的霧，覆到身上就成了水珠。玉笙剛洗過的頭發，出門前還是輕盈的，眼下貼上額角的發絲已覺粘人了。
她目光探出車窗看著外面行人熙攘的街巷，粘著一層水霧的路蜿蜒伸進高樓裏，而這裏的高樓不似燕臺的，多數是古舊的木樓，時而見得有些牌匾和倚欄裝飾著霓虹，低哀婉轉的戲聲時斷時續地從中傳來，檐下的占風鐸飄響，仿佛令人跌進了朦朧的夢裏。
車輛緩緩駛過行人群，換道行進一條稍寬敞也安靜的路，未有幾時，車停在一座眼熟的酒樓前——金鶴酒樓。
“怎麽這兒也有金鶴酒樓？”她問。
“不僅是這兒有，翼州府也有。”
鐘徊關上車門，挽她前去。一進門，熱鬧之象還是別出了兩地的差異。
“鐘先生，裏邊請。”
店裏的夥計引路走進樓梯，裏頭沿路掛著鮮紅的紙燈，映著木梯昏亮，玉笙的鞋跟踩著上面都似乎飄虛了些。她回眸看向身旁的人，問道：“裏頭倒是與燕臺的金鶴酒樓不一樣。”
“太太有所不知，咱這酒樓在各地都是因地適宜，自然就不一樣。” 走在前面的夥計回答說。
鐘徊說：“燕臺的是最新建的。”
玉笙恍然，隨之也挽緊他的手，跟著那夥計抵至三樓，喧鬧也消了些。
候珠簾前的門房扶簾朝裏邊通報了一聲，屋內的談笑聲停頓有時，但戲聲依舊。
他們進去，裏面或聽戲或喝酒或打麻將的人不約而同地擡頭投註目光來，玉笙一楞，身旁的人手臂擡上來攬著她的肩，輕拍了拍，主位上一個身著暗色長衫，頭發打理得極規整，手持煙鬥的男人先起了身，只見他體型高壯，許是三十多的年紀。
“鐘先生，別來無恙啊。”
鐘徊也伸手過去握了握，回道：“六爺近來氣色見好了。”
“這還得有勞鐘先生介紹的大夫。”他說時，銜著笑意的目光劃到了玉笙身上，“這便是燕臺周家小姐了？”
玉笙稍彎腰作禮，鐘徊向其介紹：“這位是程家六爺。”
“程六爺幸會。”
“鐘太太當真是花容月貌，不過定然也是有什麽過人之處，才能讓一個揚言不會結婚的人大動幹戈要娶妻。”
“過人之處不敢當，”她客氣笑言，“大抵是因為好說話。”
程六爺朗然笑之，迎二人入座。
“程家的人怎會在這兒？”玉笙瞧著程六爺與一個年輕女子打趣，話語間不免得見骨。
他回頭來，說：“他在陵江可比在翼州府舒坦多了。”
“近來，回力球場的收益不錯。”程六爺手頭捏著那女子的手帕，抽身坐過來，神態疏懶著說，“鐘先生怎的突然拋售占股了？”
“燕臺的德武運動場也不錯，幾年前就買進了一些，前段時間觀望了一段時日，發覺還不錯，但我不似六爺可以輕松周轉資金，只得拋售回力球場的股份。”
鐘徊說此，神態輕松，語氣也快，像是一個毫無心機而單純的新人。玉笙雙手握著茶盞，餘光跳過眼角，仔細打量著那張變換無度的面孔，心覺有些陌生。
“怎麽，這是打算以後去燕臺定居？”
他斂著笑回道：“既是決定了成家立業，總該是要定下來的。燕臺雖比不得翼州府，處處生機，卻是一處宜居之地。”
“我並不信鐘先生會定下來。”程六爺語氣決斷，微微彎腰，探頭往他身旁的人看去，似是開玩笑地說道，“鐘太太有信心讓他安定下來嗎？”
玉笙將飄忽在戲臺子上的目光收回來，眼中帶笑，許是雲淡風輕，鐘徊也回眸望來，等她作答。
“我許是沒有這麽想過，若是要安定，一個人是安定，兩個人也是安定，倘若還心存不安，便是再多的人擁著，想來也不會安穩，除自身以外，旁人又如何左右得了呢？”
程六爺笑聲逐漸升高，拍了拍他的肩說：“能讓鐘先生如此大費周章的女子，當真是與眾不同。鐘太太講話倒不像姑娘家的局限。”
“您說笑了，或許，與她們除了談情愛之外，也能談些別的，如此，所謂局限也不會這般牢固。”
“是我所言不當，還請鐘太太見諒……這到底是燕臺的思想新進啊。”
他的後一句說得含糊，玉笙沒有聽到，只是點點頭回應：“玉笙沒有討說之意，便是隨口一說，您無需放心上。”
“要不說鐘先生會看人呢？”程六爺說到此，就將手裏的手帕別到那女子胸前，又與其說了幾句情話，再與鐘徊談起翼州府的情況。
玉笙迅速向他看了看，適才他等著她回答時，眼裏是也可見期待，但之後就不見了影。
“鐘太太，坐著也無趣，不妨來與我們打幾圈，我們正缺人呢。”
旁邊的牌桌上一個年長的太太喚她過去，神色尤是和善，玉笙移位補上了她們的空缺。
“哎呦，鐘太太這祖母綠真是討人啊。”有一人輕嘆，其餘的人便隨其擡眼，也瞧向她手上的戒指。
另一人應道：“要說這些寶貴石子，那還得看燕臺的，聽聞鐘太太是燕臺人，肯定曉得的啦。”
“那可不，各位姐姐平日戴的那些個石子，同樣的價位在燕臺可就能買倆了。”
她半真半假地說著，其餘的人亦是半信半疑。
“鐘太太可休要拿我們取笑哦？”
玉笙伸手摸牌，眉心稍稍蹙著，似是嗔怪地回道：“好姐姐，您可是太冤枉人了，如是您這鐲子，在燕臺定然都能換好幾個了。”
小心翼翼保持著面部紋路的女人，被她這一句句姐姐喊得笑容生動，倏然，那鄰座的太太說：“鐘太太看著就年輕，應該才二十出頭吧？”
“這人心情一好就顯年輕呀，一憂慮便看著就老了，姐姐現在見我年輕，沒準一會兒就老了。”
“哈哈哈……鐘太太可真會說笑。”
另一頭的人探過來問：“那鐘太太怎麽一會兒就老了呢？”
“等一會兒輸錢給了幾位姐姐，那我自然就老了呀。”
“行行行……為了不讓鐘太太老了去，我們讓著便是。”
玉笙憑著嘴上功夫，沒一會兒功夫就融進了那幾人中，還從她們口中打聽得這程六爺的事。
程六爺名作程溫，因是外室所出，在翼州程家並沒有什麽地位，有些能力但因而有其兄長程衍操持程家上下的事，始終沒有作為，因此來了陵江。此番程先生病危回了翼州府，剛回來沒幾日。
“鐘太太不曉得的呀，這鐘先生也算是程老的左膀右臂了，程老立遺囑定然會經他手，你說六爺為何還在這個節骨眼上回陵江？”
她似是恍然地點了點頭，沒有再問起這事。
隨後，眾人聽完戲，便也在這裏吃飯。
“這裏的桂花釀還不錯。”
鐘徊往她空餘的瓷杯裏倒了一杯，補充說，“沒有什麽後勁。”
“你上次也說的沒有後勁，結果一杯下肚，我到第二天都還沒清醒呢。”
他笑言：“這回不騙你，上次大抵是因為坐了幾天船的緣故。”
玉笙說是如此，但還是端起酒，嘗了後才發現是甜酒，濃郁桂花香融合了酒味，入口綿甜。
“這頂多算是糖水。”他自己也抿了一口，便擱下沒有再碰。
她忽而說：“等到了翼州府，你帶我去見見大姐吧。”
“前日到陵江不久，我便讓人去給金二太太下了帖，回去後就能見到。”
“……這個時候應該看不到撫月湖的荷花了吧？”
他也隨之笑道：“我們興許可以去瞧瞧殘局，看湖也不錯，屆時人也少，我覺得玉笙也喜歡人少安靜的景色。”
玉笙掌心撐在耳邊，歪頭看著他，目光似水似霧，一個活生生的人在她眼裏仿佛只能見得一面，最討人心的一面。
“怎麽了？”
“我沒事啊。”那鳳眸裏生出笑意來，活色生香，“我倒是喜歡呀，就怕人太少，您要是又生出自顧自憐的情緒來，那該如何是好？”
鐘徊神色裏漫開笑來，又似無奈，只道：“我想，有你的話，便有不了這樣的顧慮。”
“為什麽呢？”
“因為和你去的話，那它就只餘笑料了。”
“你……你笑話我？”
“哪裏的話，我誇你呢。”他壓著笑又給她倒了桂花釀，“我想，倘若那些感春傷秋的詩人遇上你，許是都要樂觀了。”
玉笙拿過自己的酒杯，輕哼一聲，側身過去不再與他搭話。
隨其，程六爺剛好過來尋他說話。
這場宴便一直到晚上九點才散場，因著明日的行程，他們是最早離席的。
暗色下，兩人徒步走回去，說是要醒酒。路燈相隔之間的暗裏路也隱約得飄虛，時而路過幾家門店，得以借光行去。
他忽而說起，他們第二次見面的宴會。
“第二次？”玉笙見過他的次數已經數不清，便也分不清他所說的第二次。
“嗯，是在蔡署長的宴上。”他將外套放到另一側手臂上，視線漸而偏向她，話語也誠懇，“我看見玉笙在與別人跳舞，目光總是要越過他的肩，似乎在找什麽，我的直覺使我覺得，你是在找我。”
話說出口，兩人都不由得笑出聲來，鐘徊繼續道：“雖然長到這個年歲，這樣的想法顯然有些幼稚，但我當時就是覺得我們似曾相識，像是隔世的重逢。”
“隔世？”玉笙神情怔楞——她以為他是已經知道了的。
天色暗沈，他沒有察覺她的變化，只是接著說：“我總是在你的眼睛裏看到自己的影子，那不完全是我，卻是可以滿足所有空落的影子。玉笙，你今日於程溫的答案，我是希望你會對此肯定的。”
“……我當然會肯定。”兩道影子被路燈驅到身後，玉笙揚起笑容再次肯定，“那不是對人家的客氣話嘛。”
他眼眸微垂著，唇角抿笑，溫熱的大掌握緊她的手，與她並肩掩進暗裏，走入明亮，又掩暗中……如此反覆著。
翌日，陵江下起了雨，淅淅瀝瀝地掉著，風吹來，起了涼意。
他們趕著早上的火車，作別了陵江。
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