懲戒
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這聲“爹”著實讓林鐸懵怔了一瞬, 雖得他確實到了當爹的年歲，可驀然有個孩子叫他爹, 這感覺實在微妙得緊。
眾人壯著膽子趕來時，恰好看見這一幕，一時間神色各異。
孟管事上前，欲將歲歲拉開去，卻聽一聲“汪”，一只半人高的黑犬自屋內而出，護在歲歲面前, 沖欲靠近的眾人呲牙咧嘴, 頓時嚇得眾人驚呼著忙不疊往後退。
林鐸低眸看了一眼，“蒼盧……”
聽得主子的呼喚，那名為“蒼盧”的黑犬收起利齒，乖巧地垂下腦袋, 退回了屋內。
林鐸朝那賀九使了個眼色，賀九會意, 趕忙上前，給屋子上了鎖。
關緊了那吃人的黑犬，眾人方才長舒一口氣。
林鐸垂眸, 便見那還不及他腰高的小丫頭始終緊緊貼著自己，小手抱在他腿上, 他走一步, 她便碎著步子跟著，活像他腿上的掛墜。
府中下人皆知侯爺脾性並不算佳，歲歲這般, 怕不是要遭侯爺冷臉。
正當他們為歲歲捏一把汗，覺得下一刻侯爺當是要命孟管事將人拉開時, 卻見林鐸擡手，旋即輕輕落在歲歲腦袋上，盯著她那張涕泗滿面的小臉，劍眉微蹙，“這是哪家的孩子？”
出了這般大的事兒，怎的都不見這孩子的爹娘。
孟管事忙上前答話，“回侯爺，這孩子沒有爹，她娘在軍營竈房做活，叫……”
他話音未落，就聽一聲急切的“歲歲”，眾人還來不及轉頭，便見一道身影沖至林鐸身側，半跪著一下將歲歲攬在了懷裏。
見著阿娘，歲歲心下壓抑的委屈一下爆發了出來，她抱住穆兮窈的脖頸，扯著嗓子便放聲大哭，“娘，黑，歲歲怕……”
“歲歲不怕，娘在這兒，娘來了……” 聽著女兒的哭聲，穆兮窈心如刀絞，眼淚頓時也有些止不住。
適才她從軍營回到將軍府，便聽說歲歲出了事，腿一軟，險些暈厥過去，想到歲歲一人在這般黑漆漆的地方關了那麽久，還與那兇犬待在一塊兒，生死未蔔，她便覺得心有餘悸。
重來一回，她惟願女兒平安康健，可不想卻發生了這樣的事，幸得歲歲無恙，若歲歲沒了，她大抵也沒了生的念頭。
打聽到“軍營竈房做活”這幾字，林鐸心下就依稀有了猜測，原這孩子便是她和亡夫生下的女兒。
怪不得，方才總覺得小丫頭的眉眼似乎有些眼熟。
林鐸薄唇微抿，就見穆兮窈倏然擡首，眸光堅毅，一下跪在他面前，“謝侯爺救了奴婢的女兒，奴婢的女兒是為人所害，還請侯爺為奴婢做主。”
她受欺負可以忍，但穆兮窈決不允許旁人欺負她的歲歲，甚至險些害了歲歲的性命，這口氣她咽不下。且若她這回放過那人，只怕將來那人變本加厲，又欺負到歲歲頭上。
林鐸印象中的穆兮窈素來是軟性子，他從未見過她這般眸光淩厲的模樣。
看來她真的很疼愛和亡夫生下的這個女兒。
他沈默片刻，沖穆兮窈淡淡道了句“起來吧”，旋即看向孟管事，“今日之事，究竟是怎麽回事？”
孟管事答：“老奴只聽說，是孟大家的孩子阿旺將歲歲關在了裏頭，旁的老奴並不大清楚。”
孟大媳婦見自家阿旺被提及，忙拉著阿旺跪下，作出一副委屈的模樣，直喊冤枉，“侯爺英明，我家阿旺素來聽話懂事，又怎會做出這樣的事呢，其中怕是有些誤會，再者，孩子們都小，隨口胡謅也是有的，哪能輕信。”
言至此，她弱了聲，眼神有意無意地往一旁瞥，“若真要論是誰的錯，沒將孩子看緊的不才是……”
“孟大媳婦，你這是仗著沒大人瞧見，就矢口否認，想撇得幹幹凈凈是吧！”見孟大媳婦企圖將罪責盡數推到她家小梅身上，陳家嬸子氣不打一處來，多年鄰裏，她既都撕破了臉皮，她亦沒什麽好留情面的，“我家小梅此番確實有錯，我們也絕不推脫，但你家阿旺呢，可曾告訴你，就是他出的主意，慫恿孩子們來看狗，還將歲歲騙到了這裏。”
孟大媳婦面色微變，垂眸看向阿旺，見阿旺眼神躲閃，心思都表現在臉上，她心下一涼，但仍是對著陳家嬸子喝道：“莫血口噴人！”
“是不是血口噴人，問一問不就曉得了。”徐嬸往躲在母親背後的小月兒身邊而去，小月兒比歲歲大了三歲，此時有些懼怕地看著。徐嬸蹲下來，柔聲哄道，“月兒乖，告訴大夥兒，方才究竟是怎麽回事兒？”
小月兒縮了縮身子，好一會兒，才低聲開口，“是……是阿旺哥哥，說要我們和他一道來看怪物，但他又害怕，就說騙歲歲一起去，怪物要是吃人，就先吃歲歲，反正歲歲是沒爹的孩子……”
這一席話霎時讓在場眾人變了臉色，他們絕想不到，一個孩子的心思竟能歹毒成這般，全然不把旁人的性命當回事。
見周遭人的視線紛紛投來，孟大媳婦漲紅了臉，卻仍是不認，也不能認，她氣急敗壞，對著小月兒吼道：“你胡說些什麽，怎的能扯這般子謊話冤枉我家阿旺，也不怕夜半被陰差剪了舌頭嗎！”
小月兒頓時被嚇得號啕大哭，抽噎著道：“月兒沒有說謊，月兒說的都是真的……”
月兒她娘忙將孩子抱起來哄，狠狠瞪著孟大媳婦，“你嚇孩子做什麽，你將孩子慣養得無作非為，後院那些孩子哪個沒被阿旺欺負過，如今作出這般子事兒來，還不肯認了！”
見小月兒哭得那麽委屈傷心，少頃，人群中又有孩子壯著膽子站出來，“月兒沒有撒謊，就是阿旺哥哥騙了歲歲，同歲歲說小梅姐姐在這兒，歲歲才跟著我們來的。”
此話一出，便有不少孩子隨聲附和。
向來囂張跋扈的阿旺，此時也有些心虛地緊挨著孟大媳婦，將臉埋在自己娘懷裏，是一句都辯解不出。
事實如何，已然一清二楚。
孟大媳婦沈著臉，亦是埋頭沒敢再言語。
孟管事見狀，轉頭看向林鐸，請他責罰處置。
林鐸垂眸看了穆兮窈一眼，便見她那雙瀲灩的眸子裏揉著幾分懇求。
他薄唇微抿，擡首肅色看向眾人道：“此番雖未釀成不可挽回的後果，可性質惡劣，該罰的仍是得罰！”
他銳利如刃的目光投來，嚇得方才還嘴硬的孟大媳婦拉著阿旺“撲通”跪倒在地，“侯爺，孩子還小，尚且不懂事，您便饒他一回吧。若真要罰，便罰奴婢，奴婢一人受著。”
林鐸冷眼看著孟大媳婦，少頃，沈聲道：“孩子雖小，但也知屋內犬可怕，即便如此，卻還將旁人引入其中，不顧其性命安危，分明存了為惡之心！若此番不懲，只怕將來釀成惡果！”
他頓了頓道：“養不教，父之過，這孩子如此放肆，與你們t平素的教養脫不了幹系，縱然你不說，也是要連帶你一道懲處！”
孟大媳婦一個激靈，便聽那低沈醇厚的嗓音緩緩道：“便罰這孩子受戒尺三十，閉門兩月不得出，抄《三字經》百遍，至於你，罰扣半年俸祿！”
阿旺聽得戒尺和罰抄，還閉門兩月不得出，如同天塌了一般，霎時奄了下去。
孟大媳婦更是白了臉色，半年的俸祿，可是不少錢，她心疼得簡直要滴血。
正當眾人以為此事了結之時，卻見他們侯爺轉而看向陳家母女，“既擔看守孩子之責卻未盡到位，亦算失職，便罰你兩月俸祿。”
小梅噙著眼淚低身福了福，並無絲毫不願，“多謝侯爺。”
穆兮窈抱緊歲歲，撫摸著她的腦袋，歲歲仍有些驚魂未定，趴在她肩上，半瞇著眼睛，疲累得不想說話。
見安南侯為歲歲做了主，穆兮窈正欲開口，卻見林鐸側首看來，“這般懲處，你覺得如何？”
穆兮窈楞了一瞬，思忖半晌道：“奴婢覺得小梅平素看管孩子們也算盡心盡力，今日之事，也是因著小梅身子不適，情有可原，是否可以免了她的罰……”
她小心翼翼地看向林鐸，就聽得一句極其幹脆的，“便按你說的辦。”
聽得此言，小梅怔了怔，旋即紅著眼睛喜極而泣，而那孟大媳婦，見穆兮窈光為小梅求情，卻全然沒提及自己，眸中的嫌惡憎恨又不由得多了幾分。
穆兮窈自是感受到了，卻全然無所謂，安南侯那話說的不錯，養不教父之過，阿旺欺負歲歲，說她是沒爹的孩子，定是那孟大媳婦在背後嚼舌根。
穆兮窈自認並不曾招惹過這孟大媳婦，但這孟大媳婦從始至終都不曾給過她好臉色，如今阿旺做出這種事，險些害了歲歲性命，她又為何要蠢到再顧及鄰裏情誼，為他們求情。
凡是涉及歲歲，她定是睚眥必較。
但小梅母女不同，她們平日對歲歲確是多有關照，她給的錢也從來只收下一半，此番也不算有太大錯處，就算安南侯不說，她其實也想開口求情。
而且，長遠了講，小梅母女承了她的情，鄰裏間還能相處和睦，再者，將來她若有事開口求人，也不至於太難。
只是，這安南侯好似知道她的心思一般，竟主動問詢她。
“多謝侯爺。”穆兮窈低身施了一禮。
林鐸神色淡淡，微一頷首，提步朝院外而去。孟管事一擡手，同眾人道：“都站著做什麽，散了，回去做活。”
見孟管事跟著林鐸往外走，穆兮窈忙快步上前喊住他。
她低眉看了眼懷中昏昏欲睡的歲歲，遲疑道：“孟管事，而今出了這樣的事，我實在擔心歲歲，不敢輕易將她一人留下，能否請您讓我在府中做活？”
聽得此言，孟管事面具難色，他明白穆兮窈的心情，是放心不下自己的女兒，可這活哪是那麽容易說換便能換的。
他們侯爺良善，旁的府裏怎會收容那麽多下人，是他們侯爺覺這些人不易，便允他們拖家帶口住在府裏。
穆兮窈看出孟管事的為難，思忖片刻道：“那……可否讓我將歲歲帶去軍營？”
孟管事蹙眉，這法子倒是兩全，可卻顯得胡鬧了些，畢竟軍營重地，混進去個孩子，像個什麽樣子。但看穆兮窈懇求的神色，孟管事到底心軟，沒有立刻拒了她，而是道：“一會兒，我同侯爺說說，不過不一定能成……”
穆兮窈登時面露笑意，“謝謝孟管事。”
孟管事還真不敢受了這句謝，他頗有忐忑地赴了松喬苑，見林鐸正提筆而書，默了默道：“侯爺，老奴有一事要告。”
林鐸頭也不擡，“盡管說便是。”
“是那瑤娘……”
聽得“瑤娘”二字，林鐸指尖驟然一顫，筆一斜，劃出一道突兀的墨痕來。
他盯著那紙面看了半晌，只做無事，淡然往下寫，聽孟管事繼續道：“那瑤娘不放心孩子，說是想換個府內的活計，可如今府裏暫且沒有合適她的活，她便想著，在尋到活計前，能不能將孩子一道帶去軍營……”
這事多少荒唐，孟管事已然做好了被回絕的準備，畢竟他家侯爺向來對軍規看得重，不想下一刻卻聽得一句爽快的“也可”。
孟管事詫異地看去，便見林鐸垂首幽幽道：“教她好生將孩子看緊，莫隨處亂跑。”
“是。”
孟管事應聲罷，仍頗有些難以置信，他家侯爺何時變得如此寬容。
正當他納罕間，就聽林鐸又道：“那賀九，過了今日便給他結算了月錢，往後不必在府中幹了。”
孟管事聞言驚了驚，他原以為林鐸是將那賀九給忘了，想必那賀九此刻也在慶幸逃過了一劫，不想林鐸記性好得緊，幹脆直接將他趕出了府！
歲歲此事，阿旺雖要擔極大的責任，但這賀九同樣不能免責，若非他心存僥幸，沒有鎖好門扇，又怎會給那些孩子溜進去的機會，再者，若他仔細一些，怎會沒發現有孩子被關在了屋裏。
他們侯爺最討厭手底下人玩忽職守，這賀九也算是罪有應得。
“那……可需老奴再尋個人來照顧蒼盧？”孟管事問道。
“不必了。”林鐸看向他，“明日一早，我會帶蒼盧去軍營，免得往後再發生類似之事。”
孟管事頷首，準備退下，然才走了幾步，就聽背後那低沈醇厚的嗓音乍響，“那瑤娘的夫君……先前作何營生，過世多久了？”
這話可是給孟管事問住了，“老奴只聽說，這瑤娘的夫君死得早，孤兒寡母日子過得艱難，便自北面南下來掖州尋親，可人沒尋著，又身無分文，才求到了咱們府上……”
當初見得是個年輕寡婦帶著個孩子，孟管事也不曾懷疑什麽，便沒多問，此刻聽林鐸突然問起，孟管事頓了頓道：“侯爺，可需老奴再去詳盡問問？”
林鐸凝視著紙上略有些淩亂的字跡，“不必了，我不過隨口一問，下去吧。”
孟管事深深看了自家侯爺一眼，折身而退。他是看著林鐸長大的，縱然林鐸故意掩藏，可孟管事仍是輕易發現了自家侯爺的異常。
這麽多年，他何曾聽他家侯爺關心過哪個下人，要說這瑤娘還是頭一個。
還有今日之事，其實他家侯爺大可以讓他來處置，可卻親自懲處，著實令他意外。
孟管事越想眉頭攏得越緊，難不成……
心下陡然生出一個荒謬的想法，孟管事忙搖頭將其揮散去。
絕無可能，這瑤娘生得也並非花容月貌，況且死了夫君還有個孩子，他家侯爺再怎麽著，當也不會看上一個小寡婦吧……
*
裕園事了，穆兮窈便抱著歲歲和徐嬸一道回了屋，中途徐嬸怕穆兮窈累，便想幫著她抱，卻不想歲歲緊緊攥著穆兮窈的衣裳搖著頭死活不肯撒手。
穆兮窈曉得歲歲此番受的驚嚇不小，看來是到這會子還未緩過來，就謝了徐嬸的好意，將歲歲一路抱回了屋。
許是在娘親懷裏得了心安，歲歲半途便趴在穆兮窈肩頭睡熟了。
穆兮窈將歲歲放在床榻上，蓋好被褥，就聽徐嬸囑咐：“瑤娘，這孩子不經嚇，這兩日你可得看著些，夜裏只怕是要魘著，若她夜半驚醒，你就揉揉她的手腳，讓她舒坦些，也能睡個好覺。”
“嗯，多謝嬸子。”
穆兮窈頷首，記下了徐嬸的話，將徐嬸送走後，便去打了熱水，輕柔地給歲歲擦拭了淚跡斑斑的小臉。
歲歲原平躺著，但很快便在睡夢中蜷起身子，縮成小小的一團。
見得她這一副因畏懼而保護自己的姿態，穆兮窈只覺心疼得似在滴血，她的歲歲本就不足月而產，生來體弱多病，在那京郊莊上殘破的院落裏好容易長到兩歲多，又跟著她南下吃了那麽多苦，本以為到了這掖州會好些，卻不想遭逢了這樣的事。
歲歲原不怕黑，還是不足兩歲時，一天夜裏，穆兮窈被莊子上的人差去做活，怕歲歲亂跑，便將熟睡的歲歲一人鎖在屋裏。
誰料歲歲半途醒來，屋內燭火已然燃盡，她跑下床到處尋不到娘，又推不開門，加之那夜的風格外肆虐，撲得窗子哐哐作響，歲歲一人害怕得緊，便挨著門號啕大哭。
待穆兮窈回來時，歲歲已然哭啞了嗓子，也是因著此事，她從此不敢一人在黑漆漆的地方呆著。
若是曉得會發生今日這事，她絕不會將歲歲一人留在府裏，正當穆兮窈t自責之時，就聽一陣敲門聲。
是孟管事派人來給她傳話，說侯爺允了，讓她暫且帶著孩子去軍營，但得看緊了，不得亂跑。
穆兮窈連聲答應，心下不由得松了口氣，那來傳話的小廝走後，她方欲閉門，就聽得隔壁的孟大家傳來爭吵聲，夾雜著孩子的哭聲和碗碟摔碎的聲響，想是那孟大回來聽聞了此事，在教訓阿旺。
他家如何，穆兮窈並不想理會，往後也別再沾上半點關系得好。
翌日早天未亮，穆兮窈便給尚且迷迷瞪瞪的歲歲穿好衣裳，歲歲睡眼惺忪，心下不想讓穆兮窈走，但又不敢說，只能用小聲問：“娘要去做活了嗎？”
穆兮窈看出女兒的心思，笑著在歲歲鼻尖刮了刮，“娘要去做活呀，但是娘帶著歲歲一道去，可好？”
聽得不必和娘分開，歲歲高興得眼睛都睜大了，重重點了點頭。
這日頭還未出來，正是最冷的時候，穆兮窈怕歲歲凍著，拿了自己的一件衣裳將她裹得嚴嚴實實，只露出半張小臉來。
今日頗費了些功夫，待到了側門那廂，其餘幾個幫廚都已經到了。
這府裏消息傳得快，不消半日，歲歲的事已然傳得人盡皆知，這幾個幫廚自然也聽說了。
坐在牛車上，趙嬸看了看窩在穆兮窈懷裏閉眼暈暈欲睡的歲歲，忍不住咒罵起那孟大媳婦，平日裏如何教養的孩子，養出這般歹毒的心腸。
那正在趕車的方成聞言亦折首看來，同穆兮窈道：“瑤娘，昨日我不在府上，若我在的話，定會幫你救出歲歲的。”
看著方成信誓旦旦的模樣，穆兮窈感激一笑，“多謝方大哥了，你們都是好人，昨兒徐嬸聽說歲歲出事，也要沖進去救人呢，幸得歲歲無恙，不然連累了你們我心下也是過意不去的。”
聽得穆兮窈幾句話輕飄飄沖淡了他的意思，將他同徐嬸放在一塊兒，也不知是真的聽不懂，還是刻意為之，方成尷尬地笑了笑，只得繼續趕車。
及至軍營竈房，眾人見得穆兮窈帶了個孩子來，皆詫異不已，聽趙嬸一解釋，才得知前因後果。
穆兮窈讓歲歲喊人，聽得這軟軟糯糯的小姑娘，奶聲奶氣地喊“婆婆”，“爺爺”，幾個大廚和幫廚心都化了，一時對歲歲是又憐愛，又稀罕。
穆兮窈要幹活，便尋來個小杌子讓歲歲坐在上頭，塞給她一個窩頭，囑咐她乖乖的，莫要亂跑。
見歲歲聽話地點了點腦袋，她才放心地幫著擇菜刷碗去了。
等歲歲慢悠悠啃完了窩頭，也到了放飯的時候，她坐在裏頭，看著烏壓壓一幫子人往這廂而來，一雙圓溜溜的眼睛泛著驚奇，睜得老大。
歲歲還從未見過這麽多的人呢，還穿著相似的衣裳，不但她好奇，外頭那些排隊打飯的士卒也好奇。
這竈房驀然多了個孩子，不少人都伸長了脖子往裏探，交頭接耳疑惑這是誰家的小姑娘。
聽得是瑤娘的，便有人上前逗弄，問歲歲的名字，年紀。
歲歲倒也不怯，笑著一一答了。軍營本就無趣，每日除了操練還是操練，突然多了個這般好看的小姑娘，惹得不少人湊上來瞧，最後圍著的人實在太多，被趙嬸一句“當山裏看猴”呢，一股腦轟了出去。
穆兮窈分罷早飯，陪歲歲坐了一會兒，便又提了桶挑水去了。
歲歲一人悶，坐了一個多時辰，實在有些坐不住了，她起身走到竈房門口，隨手撿起一根樹枝，便蹲在地上寫寫畫畫起來。
畫著畫著，偶一擡頭，就瞧見一熟悉的身影自遠處而過，歲歲認出那人來，一時哪還記得娘親的囑咐，忙站起身，撲騰著兩條小腿跑過去。
可那人走得好快，歲歲費了好大的勁兒才勉強跟上，卻見他彎腰入了一個帳子，歲歲也想進去，但被門口的兩人給攔住了，那兩人手中拿著長長的桿子，居高臨下地看著她，似乎不讓她進。
見他們冷沈著臉，跟年畫裏兩個兇神惡煞的門神似的，歲歲畏縮著退了幾步，旋即沖著那方入帳內的身影喊了一聲。
“爹爹！”
林鐸步子微滯，折身看去，便見那昨日抱著他腿的小蘿蔔丁此刻正站在帳外，委屈巴巴地看著他。
這一聲“爹爹”可是將守門的兩個士卒給聽楞了，他家侯爺不是還未成親，何時多出來這麽大個女兒。
林鐸劍眉微蹙，“我不是你爹，回竈房去，你娘該擔心了。”
他淡淡落下一句，提步往裏走，走了幾步再回首，便見小丫頭還站在原地，一雙手絞在一塊兒，憋起小嘴，眼淚盈盈，似乎下一刻便要哭出來了。
林鐸頗有些煩躁，他最不喜孩子哭了，家中弟妹知他脾性，是斷然不敢輕易掉眼淚的，就算是哭，也從不會在他面前。
歲歲眼看著她剛尋到的“爹爹”棄她而去，心下難過極了，她找到爹爹了，可是爹爹為何不認她呢。
她耷拉下小腦袋，喪氣地正欲離開時，卻又聽得一陣腳步聲，再擡頭，便見爹爹去而覆返，凝視了她片刻，隨即面露無奈，“進來吧。”
聽得此言，歲歲頓時笑逐顏開，撒丫子跑進帳中。
林鐸在案前坐下，方想讓歲歲坐在一旁的小榻上，可小家夥動作太快，已然跑到了他的身側，緊緊挨著他，那雙好看的大眼睛沖著他眨了眨，還不忘伸出雙手。
“爹爹，抱……”
除卻哭，林鐸不接受的第二件事便是撒嬌，老安南侯和長公主過世後，林鐸便在弟妹面前擔任了嚴父之職，他幾乎不曾抱過林錚和林琬，就算他們跌了跤，受了傷，他也從來只會冷眼看著，讓他們自己爬起來，絕不會縱容嬌慣。
故而對於歲歲的這個要求，林錚的第一反應便是不理會，可轉而看見歲歲再次紅起的眼眶，他在心下低嘆了口氣，伸手一把將人抱坐在了膝上。
林鐸原先一直認為，哭對於解釋問題無濟於事，但眼下他驀然覺得此事有待商榷，至少這小丫頭的眼淚，或許解決不了旁的事，但卻能解決他！
這母女二人，怕不是天生克他的！
小丫頭坐在他膝上，倒也算乖巧，桌案上盡是她沒見過的玩意兒，可她只好奇地看著，卻沒動手，只不停地指來指去，問：“爹爹，這是什麽？”
林鐸沒吭聲，見歲歲一而再再而三地喊他爹，他倏然想到些什麽，那雙漆黑的眸子如沁了霜雪，頓時冷沈了幾分。
“是誰教你喊我爹的？”
這麽小的孩子，並不會無緣無故喊他“爹爹”，背後只怕有人授意，這個授意的人必然是極為親近之人，林鐸能想到的便只有……
歲歲並未發現林鐸的異常，視線已然被桌角那盤子桃酥吸引去了目光，但她還是認真答道：“娘說，爹爹會保護歲歲，爹爹救了歲歲，就是歲歲的爹爹……”
這話實在繞口得緊，可林鐸還是聽懂了，大抵是那瑤娘告訴孩子，她爹爹會保護她，孩子還小，尚且不大明白，見得他昨日救她出來，便誤將他視作了爹。
原是如此。
林鐸不自覺松了口氣，有些如釋重負，看來，她並未對他存著什麽攀附的心思，也未使什麽手段。
是啊，的確是一點意思也無……
林鐸的釋然很快便轉化為一種淡淡的失落，連他自己都覺得頗為可笑。
那桃酥的香氣已然將歲歲胃裏的饞蟲都勾起來了，但她沒有直接要，而是拍了拍小肚子道：“爹爹，歲歲餓了。”
見她眨巴著大眼睛明示自己，林鐸頗有些哭笑不得，但還是擡手拿起一塊，卻沒立刻遞給歲歲，而是趁機道：“我並非你爹，你爹另有其人，應是在很遠的地方……”
這般小的孩子，想來尚且理解不了何謂“死”，而且看她對爹爹毫無印象，或是出生不久，亦可能是尚在娘親腹中便失了父親，那瑤娘當也沒告訴過她，她爹爹已然過世了，既得瑤娘不說，他也沒有解釋的必要，可還是得告訴這孩子，他並非她的爹爹，她這般亂喚，若讓有心之人聽見，只怕生出事端。
歲歲聽罷，臉上流露出幾分難過，她抿抿唇，確認道：“你真的……不是歲歲的爹爹嗎？”
“嗯。”林鐸頷首，“你娘可曾說過我是你爹？”
歲歲搖搖頭。
她好像的確沒有聽娘親提起過，看來，他t真的不是歲歲的爹爹。
她還以為她找到爹爹了呢……
歲歲剛失落地垂下腦袋，那香噴噴的桃酥就被遞至眼底。
到底是孩子，美食在前，不悅登時煙消雲散，她雙手接過那桃酥，便嘎吱嘎吱地啃起來。
啃到一半，就聽得一聲“汪”，歲歲轉頭看去，自屏風後慢悠悠走出一通身黑的龐然大物，沖著她一個勁兒地搖尾巴。
“大黑！”
歲歲激動地自林鐸懷中跳下來，一把抱住大黑犬的脖頸，親昵地蹭了蹭它的腦袋，大黑犬亦伸出舌頭舔了舔歲歲的小臉兒，癢得歲歲咯咯直笑。
大黑……
聽著這個質樸的名字，林鐸沈默了一瞬，“它叫蒼盧，蒼為青黑之意，盧亦為黑色……”
這是林琬替它取的名字，他當時覺得不錯，便一直這般喚它。
歲歲看著林鐸，眨了眨眼，蒼是黑，盧也是黑，那不就是大黑嗎？
她也不管，繼續喚道：“大黑。”
林鐸：“……蒼盧。”
“大黑。”
“蒼……”
林鐸驟然止了聲兒，也不知自己幼稚地在跟一個孩子爭辯什麽。
大黑便大黑吧。
他低咳一聲，轉而問道：“你不怕它嗎？”
府中不少人都知道蒼盧曾咬傷過人的事兒，故而對它害怕得緊，能避則避。可這孩子，不但不懼蒼盧，竟還敢與它靠得這般近。
歲歲聞言疑惑地看來，“為何要怕？”
昨日被關在屋裏時，那裏頭黑漆漆的，好生嚇人，是大黑陪著她，讓她靠著，才讓她沒這般害怕的，歲歲可喜歡大黑了。
地上鋪著軟毯，歲歲幹脆一屁股坐下來，蒼盧也順著她而坐，歲歲靠在蒼盧身上，還不忘掰下半塊桃酥遞過去，“桃酥，大黑是歲歲的好朋友。”
蒼盧像是能聽懂歲歲的話，張嘴去吃歲歲掌心的桃酥，但卻刻意收了利齒，絲毫未傷害歲歲，吃罷還匍匐下身子，直接讓歲歲躺在了它背上。
見歲歲一門心思與蒼盧玩，林鐸便也收回視線，自顧自處理桌上的文書，約莫過了一炷香的工夫，側首看去，便見小丫頭已然縮著身子，頭枕著蒼盧闔眼呼呼大睡。
林鐸凝視片刻，起身自架上扯下他的大氅，蓋在了歲歲身上，旋即繞過屏風，命守門的士卒去竈房告一聲，便說孩子在他這廂。
她這般在乎這個孩子，若尋不著，怕是要急瘋了。
帳內燃著炭盆，暖和得緊，見小丫頭睡得熟，一時半會兒的恐不會醒，林鐸再次落座處理軍營事務，然才坐下，就聽得一聲嘹亮的“兄長”。
林錚如往日般掀簾而入，可才入內，就受了自家兄長一記眼刀。
他不禁莫名其妙，他這一陣老老實實，也沒闖什麽禍啊！
林錚疑惑間，手臂被撞了撞，便見緊跟在後的魏子紳沖他打了個眼色，他順勢看去，這才發現睡在那廂的歲歲。
他詫異了片刻，提步上前蹲下身，“這不是瑤娘的女兒嗎，怎的在兄長你的帳中？”
林鐸也不多話，只淡淡吐了一句:“自己跟來的。”
跟來的？
這話不清不楚的，然林錚這人也沒刨根問底的習慣，只擡手摸了摸蒼盧的腦袋。
蒼盧是他們的母親長寧長公主養的愛犬如意生下的，這是如意生下的最後一個孩子，五年前，如意也因著過於年邁而去世了，只留下了蒼盧。
三年前，林鐸林錚奉旨南下抗敵，蒼盧竟從府裏跑出來，一路跟著他們，中途被林錚發現，命人送回去可被它溜走，竟循著氣味跑了幾十裏重新追上他們。
再度見著累得氣喘籲籲，滿身塵灰，還沖著他們一個勁兒搖尾巴的蒼盧，林鐸只好作罷，幹脆讓蒼盧同他們一道上路。
抵達掖州後，林鐸命孟管事辟了個院子，再尋了個人專門來看守照料蒼盧，不想那被派去的小廝表面勤勤懇懇，心下卻不滿來照顧一個畜牲，常是暗地裏對蒼盧拳打腳踢，蒼盧脾氣再好，但到底還存著犬的烈性，有次實在忍受不了，便一口咬住了那小廝的大腿，硬生生咬下一大塊肉來。
小廝疼得在地上打滾，險些因著失血過多而沒了性命，後來這事傳開去，府裏便都畏懼蒼盧，覺它是頭會傷人的惡犬。
林錚看著歲歲肆無忌憚躺在蒼盧背上的模樣，只覺有趣。
蒼盧並非隨隨便便何人都親近，在京城時，也只親府裏的幾個主子，但見蒼盧對歲歲如此縱容，林錚不由得感慨道：“蒼盧這般，就好像這小丫頭是我們林家人似的。”
林錚無意的一句玩笑令林鐸提筆的手凝滯在那廂。
而魏子紳卻是看了林錚一眼，默默扯了扯唇角，似笑非笑。
向來心大的林錚自是沒發現氣氛陷入一種詭異的寂靜，而打破這件寂靜的正是一聲低低的嚶嚀。
歲歲醒了。
她睜開眼睛，便瞧見帳內驀然多了兩個人，且這兩人她還是識得的。
她迷蒙地看了看林錚，再看向魏子紳，開口喚道：“糖葫蘆叔叔，蜜餞叔叔……”
見得小丫頭喚罷，轉頭向他看來，小嘴張了張，那個“爹”字還未吐出便被吞了回去，林鐸劍眉微挑。
他已然解釋過，他並非她的爹爹，看來她記住了，應是不會再這般稱呼他。
聽得方才她喊其他兩人，都是用吃食指代，那他當也一樣。
難不成是……桃酥叔叔？
林鐸心下已有了計較，可他萬萬想不到，歲歲喊人看的不是吃食，而是初次相見時令她印象最深的物件。
於是，他便眼見小丫頭眨著那雙烏溜溜的大眼睛，理所當然般對著他喊道。
“狗叔叔……”
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這聲“爹”著實讓林鐸懵怔了一瞬, 雖得他確實到了當爹的年歲，可驀然有個孩子叫他爹, 這感覺實在微妙得緊。
眾人壯著膽子趕來時，恰好看見這一幕，一時間神色各異。
孟管事上前，欲將歲歲拉開去，卻聽一聲“汪”，一只半人高的黑犬自屋內而出，護在歲歲面前, 沖欲靠近的眾人呲牙咧嘴, 頓時嚇得眾人驚呼著忙不疊往後退。
林鐸低眸看了一眼，“蒼盧……”
聽得主子的呼喚，那名為“蒼盧”的黑犬收起利齒，乖巧地垂下腦袋, 退回了屋內。
林鐸朝那賀九使了個眼色，賀九會意, 趕忙上前，給屋子上了鎖。
關緊了那吃人的黑犬，眾人方才長舒一口氣。
林鐸垂眸, 便見那還不及他腰高的小丫頭始終緊緊貼著自己，小手抱在他腿上, 他走一步, 她便碎著步子跟著，活像他腿上的掛墜。
府中下人皆知侯爺脾性並不算佳，歲歲這般, 怕不是要遭侯爺冷臉。
正當他們為歲歲捏一把汗，覺得下一刻侯爺當是要命孟管事將人拉開時, 卻見林鐸擡手，旋即輕輕落在歲歲腦袋上，盯著她那張涕泗滿面的小臉，劍眉微蹙，“這是哪家的孩子？”
出了這般大的事兒，怎的都不見這孩子的爹娘。
孟管事忙上前答話，“回侯爺，這孩子沒有爹，她娘在軍營竈房做活，叫……”
他話音未落，就聽一聲急切的“歲歲”，眾人還來不及轉頭，便見一道身影沖至林鐸身側，半跪著一下將歲歲攬在了懷裏。
見著阿娘，歲歲心下壓抑的委屈一下爆發了出來，她抱住穆兮窈的脖頸，扯著嗓子便放聲大哭，“娘，黑，歲歲怕……”
“歲歲不怕，娘在這兒，娘來了……” 聽著女兒的哭聲，穆兮窈心如刀絞，眼淚頓時也有些止不住。
適才她從軍營回到將軍府，便聽說歲歲出了事，腿一軟，險些暈厥過去，想到歲歲一人在這般黑漆漆的地方關了那麽久，還與那兇犬待在一塊兒，生死未蔔，她便覺得心有餘悸。
重來一回，她惟願女兒平安康健，可不想卻發生了這樣的事，幸得歲歲無恙，若歲歲沒了，她大抵也沒了生的念頭。
打聽到“軍營竈房做活”這幾字，林鐸心下就依稀有了猜測，原這孩子便是她和亡夫生下的女兒。
怪不得，方才總覺得小丫頭的眉眼似乎有些眼熟。
林鐸薄唇微抿，就見穆兮窈倏然擡首，眸光堅毅，一下跪在他面前，“謝侯爺救了奴婢的女兒，奴婢的女兒是為人所害，還請侯爺為奴婢做主。”
她受欺負可以忍，但穆兮窈決不允許旁人欺負她的歲歲，甚至險些害了歲歲的性命，這口氣她咽不下。且若她這回放過那人，只怕將來那人變本加厲，又欺負到歲歲頭上。
林鐸印象中的穆兮窈素來是軟性子，他從未見過她這般眸光淩厲的模樣。
看來她真的很疼愛和亡夫生下的這個女兒。
他沈默片刻，沖穆兮窈淡淡道了句“起來吧”，旋即看向孟管事，“今日之事，究竟是怎麽回事？”
孟管事答：“老奴只聽說，是孟大家的孩子阿旺將歲歲關在了裏頭，旁的老奴並不大清楚。”
孟大媳婦見自家阿旺被提及，忙拉著阿旺跪下，作出一副委屈的模樣，直喊冤枉，“侯爺英明，我家阿旺素來聽話懂事，又怎會做出這樣的事呢，其中怕是有些誤會，再者，孩子們都小，隨口胡謅也是有的，哪能輕信。”
言至此，她弱了聲，眼神有意無意地往一旁瞥，“若真要論是誰的錯，沒將孩子看緊的不才是……”
“孟大媳婦，你這是仗著沒大人瞧見，就矢口否認，想撇得幹幹凈凈是吧！”見孟大媳婦企圖將罪責盡數推到她家小梅身上，陳家嬸子氣不打一處來，多年鄰裏，她既都撕破了臉皮，她亦沒什麽好留情面的，“我家小梅此番確實有錯，我們也絕不推脫，但你家阿旺呢，可曾告訴你，就是他出的主意，慫恿孩子們來看狗，還將歲歲騙到了這裏。”
孟大媳婦面色微變，垂眸看向阿旺，見阿旺眼神躲閃，心思都表現在臉上，她心下一涼，但仍是對著陳家嬸子喝道：“莫血口噴人！”
“是不是血口噴人，問一問不就曉得了。”徐嬸往躲在母親背後的小月兒身邊而去，小月兒比歲歲大了三歲，此時有些懼怕地看著。徐嬸蹲下來，柔聲哄道，“月兒乖，告訴大夥兒，方才究竟是怎麽回事兒？”
小月兒縮了縮身子，好一會兒，才低聲開口，“是……是阿旺哥哥，說要我們和他一道來看怪物，但他又害怕，就說騙歲歲一起去，怪物要是吃人，就先吃歲歲，反正歲歲是沒爹的孩子……”
這一席話霎時讓在場眾人變了臉色，他們絕想不到，一個孩子的心思竟能歹毒成這般，全然不把旁人的性命當回事。
見周遭人的視線紛紛投來，孟大媳婦漲紅了臉，卻仍是不認，也不能認，她氣急敗壞，對著小月兒吼道：“你胡說些什麽，怎的能扯這般子謊話冤枉我家阿旺，也不怕夜半被陰差剪了舌頭嗎！”
小月兒頓時被嚇得號啕大哭，抽噎著道：“月兒沒有說謊，月兒說的都是真的……”
月兒她娘忙將孩子抱起來哄，狠狠瞪著孟大媳婦，“你嚇孩子做什麽，你將孩子慣養得無作非為，後院那些孩子哪個沒被阿旺欺負過，如今作出這般子事兒來，還不肯認了！”
見小月兒哭得那麽委屈傷心，少頃，人群中又有孩子壯著膽子站出來，“月兒沒有撒謊，就是阿旺哥哥騙了歲歲，同歲歲說小梅姐姐在這兒，歲歲才跟著我們來的。”
此話一出，便有不少孩子隨聲附和。
向來囂張跋扈的阿旺，此時也有些心虛地緊挨著孟大媳婦，將臉埋在自己娘懷裏，是一句都辯解不出。
事實如何，已然一清二楚。
孟大媳婦沈著臉，亦是埋頭沒敢再言語。
孟管事見狀，轉頭看向林鐸，請他責罰處置。
林鐸垂眸看了穆兮窈一眼，便見她那雙瀲灩的眸子裏揉著幾分懇求。
他薄唇微抿，擡首肅色看向眾人道：“此番雖未釀成不可挽回的後果，可性質惡劣，該罰的仍是得罰！”
他銳利如刃的目光投來，嚇得方才還嘴硬的孟大媳婦拉著阿旺“撲通”跪倒在地，“侯爺，孩子還小，尚且不懂事，您便饒他一回吧。若真要罰，便罰奴婢，奴婢一人受著。”
林鐸冷眼看著孟大媳婦，少頃，沈聲道：“孩子雖小，但也知屋內犬可怕，即便如此，卻還將旁人引入其中，不顧其性命安危，分明存了為惡之心！若此番不懲，只怕將來釀成惡果！”
他頓了頓道：“養不教，父之過，這孩子如此放肆，與你們t平素的教養脫不了幹系，縱然你不說，也是要連帶你一道懲處！”
孟大媳婦一個激靈，便聽那低沈醇厚的嗓音緩緩道：“便罰這孩子受戒尺三十，閉門兩月不得出，抄《三字經》百遍，至於你，罰扣半年俸祿！”
阿旺聽得戒尺和罰抄，還閉門兩月不得出，如同天塌了一般，霎時奄了下去。
孟大媳婦更是白了臉色，半年的俸祿，可是不少錢，她心疼得簡直要滴血。
正當眾人以為此事了結之時，卻見他們侯爺轉而看向陳家母女，“既擔看守孩子之責卻未盡到位，亦算失職，便罰你兩月俸祿。”
小梅噙著眼淚低身福了福，並無絲毫不願，“多謝侯爺。”
穆兮窈抱緊歲歲，撫摸著她的腦袋，歲歲仍有些驚魂未定，趴在她肩上，半瞇著眼睛，疲累得不想說話。
見安南侯為歲歲做了主，穆兮窈正欲開口，卻見林鐸側首看來，“這般懲處，你覺得如何？”
穆兮窈楞了一瞬，思忖半晌道：“奴婢覺得小梅平素看管孩子們也算盡心盡力，今日之事，也是因著小梅身子不適，情有可原，是否可以免了她的罰……”
她小心翼翼地看向林鐸，就聽得一句極其幹脆的，“便按你說的辦。”
聽得此言，小梅怔了怔，旋即紅著眼睛喜極而泣，而那孟大媳婦，見穆兮窈光為小梅求情，卻全然沒提及自己，眸中的嫌惡憎恨又不由得多了幾分。
穆兮窈自是感受到了，卻全然無所謂，安南侯那話說的不錯，養不教父之過，阿旺欺負歲歲，說她是沒爹的孩子，定是那孟大媳婦在背後嚼舌根。
穆兮窈自認並不曾招惹過這孟大媳婦，但這孟大媳婦從始至終都不曾給過她好臉色，如今阿旺做出這種事，險些害了歲歲性命，她又為何要蠢到再顧及鄰裏情誼，為他們求情。
凡是涉及歲歲，她定是睚眥必較。
但小梅母女不同，她們平日對歲歲確是多有關照，她給的錢也從來只收下一半，此番也不算有太大錯處，就算安南侯不說，她其實也想開口求情。
而且，長遠了講，小梅母女承了她的情，鄰裏間還能相處和睦，再者，將來她若有事開口求人，也不至於太難。
只是，這安南侯好似知道她的心思一般，竟主動問詢她。
“多謝侯爺。”穆兮窈低身施了一禮。
林鐸神色淡淡，微一頷首，提步朝院外而去。孟管事一擡手，同眾人道：“都站著做什麽，散了，回去做活。”
見孟管事跟著林鐸往外走，穆兮窈忙快步上前喊住他。
她低眉看了眼懷中昏昏欲睡的歲歲，遲疑道：“孟管事，而今出了這樣的事，我實在擔心歲歲，不敢輕易將她一人留下，能否請您讓我在府中做活？”
聽得此言，孟管事面具難色，他明白穆兮窈的心情，是放心不下自己的女兒，可這活哪是那麽容易說換便能換的。
他們侯爺良善，旁的府裏怎會收容那麽多下人，是他們侯爺覺這些人不易，便允他們拖家帶口住在府裏。
穆兮窈看出孟管事的為難，思忖片刻道：“那……可否讓我將歲歲帶去軍營？”
孟管事蹙眉，這法子倒是兩全，可卻顯得胡鬧了些，畢竟軍營重地，混進去個孩子，像個什麽樣子。但看穆兮窈懇求的神色，孟管事到底心軟，沒有立刻拒了她，而是道：“一會兒，我同侯爺說說，不過不一定能成……”
穆兮窈登時面露笑意，“謝謝孟管事。”
孟管事還真不敢受了這句謝，他頗有忐忑地赴了松喬苑，見林鐸正提筆而書，默了默道：“侯爺，老奴有一事要告。”
林鐸頭也不擡，“盡管說便是。”
“是那瑤娘……”
聽得“瑤娘”二字，林鐸指尖驟然一顫，筆一斜，劃出一道突兀的墨痕來。
他盯著那紙面看了半晌，只做無事，淡然往下寫，聽孟管事繼續道：“那瑤娘不放心孩子，說是想換個府內的活計，可如今府裏暫且沒有合適她的活，她便想著，在尋到活計前，能不能將孩子一道帶去軍營……”
這事多少荒唐，孟管事已然做好了被回絕的準備，畢竟他家侯爺向來對軍規看得重，不想下一刻卻聽得一句爽快的“也可”。
孟管事詫異地看去，便見林鐸垂首幽幽道：“教她好生將孩子看緊，莫隨處亂跑。”
“是。”
孟管事應聲罷，仍頗有些難以置信，他家侯爺何時變得如此寬容。
正當他納罕間，就聽林鐸又道：“那賀九，過了今日便給他結算了月錢，往後不必在府中幹了。”
孟管事聞言驚了驚，他原以為林鐸是將那賀九給忘了，想必那賀九此刻也在慶幸逃過了一劫，不想林鐸記性好得緊，幹脆直接將他趕出了府！
歲歲此事，阿旺雖要擔極大的責任，但這賀九同樣不能免責，若非他心存僥幸，沒有鎖好門扇，又怎會給那些孩子溜進去的機會，再者，若他仔細一些，怎會沒發現有孩子被關在了屋裏。
他們侯爺最討厭手底下人玩忽職守，這賀九也算是罪有應得。
“那……可需老奴再尋個人來照顧蒼盧？”孟管事問道。
“不必了。”林鐸看向他，“明日一早，我會帶蒼盧去軍營，免得往後再發生類似之事。”
孟管事頷首，準備退下，然才走了幾步，就聽背後那低沈醇厚的嗓音乍響，“那瑤娘的夫君……先前作何營生，過世多久了？”
這話可是給孟管事問住了，“老奴只聽說，這瑤娘的夫君死得早，孤兒寡母日子過得艱難，便自北面南下來掖州尋親，可人沒尋著，又身無分文，才求到了咱們府上……”
當初見得是個年輕寡婦帶著個孩子，孟管事也不曾懷疑什麽，便沒多問，此刻聽林鐸突然問起，孟管事頓了頓道：“侯爺，可需老奴再去詳盡問問？”
林鐸凝視著紙上略有些淩亂的字跡，“不必了，我不過隨口一問，下去吧。”
孟管事深深看了自家侯爺一眼，折身而退。他是看著林鐸長大的，縱然林鐸故意掩藏，可孟管事仍是輕易發現了自家侯爺的異常。
這麽多年，他何曾聽他家侯爺關心過哪個下人，要說這瑤娘還是頭一個。
還有今日之事，其實他家侯爺大可以讓他來處置，可卻親自懲處，著實令他意外。
孟管事越想眉頭攏得越緊，難不成……
心下陡然生出一個荒謬的想法，孟管事忙搖頭將其揮散去。
絕無可能，這瑤娘生得也並非花容月貌，況且死了夫君還有個孩子，他家侯爺再怎麽著，當也不會看上一個小寡婦吧……
*
裕園事了，穆兮窈便抱著歲歲和徐嬸一道回了屋，中途徐嬸怕穆兮窈累，便想幫著她抱，卻不想歲歲緊緊攥著穆兮窈的衣裳搖著頭死活不肯撒手。
穆兮窈曉得歲歲此番受的驚嚇不小，看來是到這會子還未緩過來，就謝了徐嬸的好意，將歲歲一路抱回了屋。
許是在娘親懷裏得了心安，歲歲半途便趴在穆兮窈肩頭睡熟了。
穆兮窈將歲歲放在床榻上，蓋好被褥，就聽徐嬸囑咐：“瑤娘，這孩子不經嚇，這兩日你可得看著些，夜裏只怕是要魘著，若她夜半驚醒，你就揉揉她的手腳，讓她舒坦些，也能睡個好覺。”
“嗯，多謝嬸子。”
穆兮窈頷首，記下了徐嬸的話，將徐嬸送走後，便去打了熱水，輕柔地給歲歲擦拭了淚跡斑斑的小臉。
歲歲原平躺著，但很快便在睡夢中蜷起身子，縮成小小的一團。
見得她這一副因畏懼而保護自己的姿態，穆兮窈只覺心疼得似在滴血，她的歲歲本就不足月而產，生來體弱多病，在那京郊莊上殘破的院落裏好容易長到兩歲多，又跟著她南下吃了那麽多苦，本以為到了這掖州會好些，卻不想遭逢了這樣的事。
歲歲原不怕黑，還是不足兩歲時，一天夜裏，穆兮窈被莊子上的人差去做活，怕歲歲亂跑，便將熟睡的歲歲一人鎖在屋裏。
誰料歲歲半途醒來，屋內燭火已然燃盡，她跑下床到處尋不到娘，又推不開門，加之那夜的風格外肆虐，撲得窗子哐哐作響，歲歲一人害怕得緊，便挨著門號啕大哭。
待穆兮窈回來時，歲歲已然哭啞了嗓子，也是因著此事，她從此不敢一人在黑漆漆的地方呆著。
若是曉得會發生今日這事，她絕不會將歲歲一人留在府裏，正當穆兮窈t自責之時，就聽一陣敲門聲。
是孟管事派人來給她傳話，說侯爺允了，讓她暫且帶著孩子去軍營，但得看緊了，不得亂跑。
穆兮窈連聲答應，心下不由得松了口氣，那來傳話的小廝走後，她方欲閉門，就聽得隔壁的孟大家傳來爭吵聲，夾雜著孩子的哭聲和碗碟摔碎的聲響，想是那孟大回來聽聞了此事，在教訓阿旺。
他家如何，穆兮窈並不想理會，往後也別再沾上半點關系得好。
翌日早天未亮，穆兮窈便給尚且迷迷瞪瞪的歲歲穿好衣裳，歲歲睡眼惺忪，心下不想讓穆兮窈走，但又不敢說，只能用小聲問：“娘要去做活了嗎？”
穆兮窈看出女兒的心思，笑著在歲歲鼻尖刮了刮，“娘要去做活呀，但是娘帶著歲歲一道去，可好？”
聽得不必和娘分開，歲歲高興得眼睛都睜大了，重重點了點頭。
這日頭還未出來，正是最冷的時候，穆兮窈怕歲歲凍著，拿了自己的一件衣裳將她裹得嚴嚴實實，只露出半張小臉來。
今日頗費了些功夫，待到了側門那廂，其餘幾個幫廚都已經到了。
這府裏消息傳得快，不消半日，歲歲的事已然傳得人盡皆知，這幾個幫廚自然也聽說了。
坐在牛車上，趙嬸看了看窩在穆兮窈懷裏閉眼暈暈欲睡的歲歲，忍不住咒罵起那孟大媳婦，平日裏如何教養的孩子，養出這般歹毒的心腸。
那正在趕車的方成聞言亦折首看來，同穆兮窈道：“瑤娘，昨日我不在府上，若我在的話，定會幫你救出歲歲的。”
看著方成信誓旦旦的模樣，穆兮窈感激一笑，“多謝方大哥了，你們都是好人，昨兒徐嬸聽說歲歲出事，也要沖進去救人呢，幸得歲歲無恙，不然連累了你們我心下也是過意不去的。”
聽得穆兮窈幾句話輕飄飄沖淡了他的意思，將他同徐嬸放在一塊兒，也不知是真的聽不懂，還是刻意為之，方成尷尬地笑了笑，只得繼續趕車。
及至軍營竈房，眾人見得穆兮窈帶了個孩子來，皆詫異不已，聽趙嬸一解釋，才得知前因後果。
穆兮窈讓歲歲喊人，聽得這軟軟糯糯的小姑娘，奶聲奶氣地喊“婆婆”，“爺爺”，幾個大廚和幫廚心都化了，一時對歲歲是又憐愛，又稀罕。
穆兮窈要幹活，便尋來個小杌子讓歲歲坐在上頭，塞給她一個窩頭，囑咐她乖乖的，莫要亂跑。
見歲歲聽話地點了點腦袋，她才放心地幫著擇菜刷碗去了。
等歲歲慢悠悠啃完了窩頭，也到了放飯的時候，她坐在裏頭，看著烏壓壓一幫子人往這廂而來，一雙圓溜溜的眼睛泛著驚奇，睜得老大。
歲歲還從未見過這麽多的人呢，還穿著相似的衣裳，不但她好奇，外頭那些排隊打飯的士卒也好奇。
這竈房驀然多了個孩子，不少人都伸長了脖子往裏探，交頭接耳疑惑這是誰家的小姑娘。
聽得是瑤娘的，便有人上前逗弄，問歲歲的名字，年紀。
歲歲倒也不怯，笑著一一答了。軍營本就無趣，每日除了操練還是操練，突然多了個這般好看的小姑娘，惹得不少人湊上來瞧，最後圍著的人實在太多，被趙嬸一句“當山裏看猴”呢，一股腦轟了出去。
穆兮窈分罷早飯，陪歲歲坐了一會兒，便又提了桶挑水去了。
歲歲一人悶，坐了一個多時辰，實在有些坐不住了，她起身走到竈房門口，隨手撿起一根樹枝，便蹲在地上寫寫畫畫起來。
畫著畫著，偶一擡頭，就瞧見一熟悉的身影自遠處而過，歲歲認出那人來，一時哪還記得娘親的囑咐，忙站起身，撲騰著兩條小腿跑過去。
可那人走得好快，歲歲費了好大的勁兒才勉強跟上，卻見他彎腰入了一個帳子，歲歲也想進去，但被門口的兩人給攔住了，那兩人手中拿著長長的桿子，居高臨下地看著她，似乎不讓她進。
見他們冷沈著臉，跟年畫裏兩個兇神惡煞的門神似的，歲歲畏縮著退了幾步，旋即沖著那方入帳內的身影喊了一聲。
“爹爹！”
林鐸步子微滯，折身看去，便見那昨日抱著他腿的小蘿蔔丁此刻正站在帳外，委屈巴巴地看著他。
這一聲“爹爹”可是將守門的兩個士卒給聽楞了，他家侯爺不是還未成親，何時多出來這麽大個女兒。
林鐸劍眉微蹙，“我不是你爹，回竈房去，你娘該擔心了。”
他淡淡落下一句，提步往裏走，走了幾步再回首，便見小丫頭還站在原地，一雙手絞在一塊兒，憋起小嘴，眼淚盈盈，似乎下一刻便要哭出來了。
林鐸頗有些煩躁，他最不喜孩子哭了，家中弟妹知他脾性，是斷然不敢輕易掉眼淚的，就算是哭，也從不會在他面前。
歲歲眼看著她剛尋到的“爹爹”棄她而去，心下難過極了，她找到爹爹了，可是爹爹為何不認她呢。
她耷拉下小腦袋，喪氣地正欲離開時，卻又聽得一陣腳步聲，再擡頭，便見爹爹去而覆返，凝視了她片刻，隨即面露無奈，“進來吧。”
聽得此言，歲歲頓時笑逐顏開，撒丫子跑進帳中。
林鐸在案前坐下，方想讓歲歲坐在一旁的小榻上，可小家夥動作太快，已然跑到了他的身側，緊緊挨著他，那雙好看的大眼睛沖著他眨了眨，還不忘伸出雙手。
“爹爹，抱……”
除卻哭，林鐸不接受的第二件事便是撒嬌，老安南侯和長公主過世後，林鐸便在弟妹面前擔任了嚴父之職，他幾乎不曾抱過林錚和林琬，就算他們跌了跤，受了傷，他也從來只會冷眼看著，讓他們自己爬起來，絕不會縱容嬌慣。
故而對於歲歲的這個要求，林錚的第一反應便是不理會，可轉而看見歲歲再次紅起的眼眶，他在心下低嘆了口氣，伸手一把將人抱坐在了膝上。
林鐸原先一直認為，哭對於解釋問題無濟於事，但眼下他驀然覺得此事有待商榷，至少這小丫頭的眼淚，或許解決不了旁的事，但卻能解決他！
這母女二人，怕不是天生克他的！
小丫頭坐在他膝上，倒也算乖巧，桌案上盡是她沒見過的玩意兒，可她只好奇地看著，卻沒動手，只不停地指來指去，問：“爹爹，這是什麽？”
林鐸沒吭聲，見歲歲一而再再而三地喊他爹，他倏然想到些什麽，那雙漆黑的眸子如沁了霜雪，頓時冷沈了幾分。
“是誰教你喊我爹的？”
這麽小的孩子，並不會無緣無故喊他“爹爹”，背後只怕有人授意，這個授意的人必然是極為親近之人，林鐸能想到的便只有……
歲歲並未發現林鐸的異常，視線已然被桌角那盤子桃酥吸引去了目光，但她還是認真答道：“娘說，爹爹會保護歲歲，爹爹救了歲歲，就是歲歲的爹爹……”
這話實在繞口得緊，可林鐸還是聽懂了，大抵是那瑤娘告訴孩子，她爹爹會保護她，孩子還小，尚且不大明白，見得他昨日救她出來，便誤將他視作了爹。
原是如此。
林鐸不自覺松了口氣，有些如釋重負，看來，她並未對他存著什麽攀附的心思，也未使什麽手段。
是啊，的確是一點意思也無……
林鐸的釋然很快便轉化為一種淡淡的失落，連他自己都覺得頗為可笑。
那桃酥的香氣已然將歲歲胃裏的饞蟲都勾起來了，但她沒有直接要，而是拍了拍小肚子道：“爹爹，歲歲餓了。”
見她眨巴著大眼睛明示自己，林鐸頗有些哭笑不得，但還是擡手拿起一塊，卻沒立刻遞給歲歲，而是趁機道：“我並非你爹，你爹另有其人，應是在很遠的地方……”
這般小的孩子，想來尚且理解不了何謂“死”，而且看她對爹爹毫無印象，或是出生不久，亦可能是尚在娘親腹中便失了父親，那瑤娘當也沒告訴過她，她爹爹已然過世了，既得瑤娘不說，他也沒有解釋的必要，可還是得告訴這孩子，他並非她的爹爹，她這般亂喚，若讓有心之人聽見，只怕生出事端。
歲歲聽罷，臉上流露出幾分難過，她抿抿唇，確認道：“你真的……不是歲歲的爹爹嗎？”
“嗯。”林鐸頷首，“你娘可曾說過我是你爹？”
歲歲搖搖頭。
她好像的確沒有聽娘親提起過，看來，他t真的不是歲歲的爹爹。
她還以為她找到爹爹了呢……
歲歲剛失落地垂下腦袋，那香噴噴的桃酥就被遞至眼底。
到底是孩子，美食在前，不悅登時煙消雲散，她雙手接過那桃酥，便嘎吱嘎吱地啃起來。
啃到一半，就聽得一聲“汪”，歲歲轉頭看去，自屏風後慢悠悠走出一通身黑的龐然大物，沖著她一個勁兒地搖尾巴。
“大黑！”
歲歲激動地自林鐸懷中跳下來，一把抱住大黑犬的脖頸，親昵地蹭了蹭它的腦袋，大黑犬亦伸出舌頭舔了舔歲歲的小臉兒，癢得歲歲咯咯直笑。
大黑……
聽著這個質樸的名字，林鐸沈默了一瞬，“它叫蒼盧，蒼為青黑之意，盧亦為黑色……”
這是林琬替它取的名字，他當時覺得不錯，便一直這般喚它。
歲歲看著林鐸，眨了眨眼，蒼是黑，盧也是黑，那不就是大黑嗎？
她也不管，繼續喚道：“大黑。”
林鐸：“……蒼盧。”
“大黑。”
“蒼……”
林鐸驟然止了聲兒，也不知自己幼稚地在跟一個孩子爭辯什麽。
大黑便大黑吧。
他低咳一聲，轉而問道：“你不怕它嗎？”
府中不少人都知道蒼盧曾咬傷過人的事兒，故而對它害怕得緊，能避則避。可這孩子，不但不懼蒼盧，竟還敢與它靠得這般近。
歲歲聞言疑惑地看來，“為何要怕？”
昨日被關在屋裏時，那裏頭黑漆漆的，好生嚇人，是大黑陪著她，讓她靠著，才讓她沒這般害怕的，歲歲可喜歡大黑了。
地上鋪著軟毯，歲歲幹脆一屁股坐下來，蒼盧也順著她而坐，歲歲靠在蒼盧身上，還不忘掰下半塊桃酥遞過去，“桃酥，大黑是歲歲的好朋友。”
蒼盧像是能聽懂歲歲的話，張嘴去吃歲歲掌心的桃酥，但卻刻意收了利齒，絲毫未傷害歲歲，吃罷還匍匐下身子，直接讓歲歲躺在了它背上。
見歲歲一門心思與蒼盧玩，林鐸便也收回視線，自顧自處理桌上的文書，約莫過了一炷香的工夫，側首看去，便見小丫頭已然縮著身子，頭枕著蒼盧闔眼呼呼大睡。
林鐸凝視片刻，起身自架上扯下他的大氅，蓋在了歲歲身上，旋即繞過屏風，命守門的士卒去竈房告一聲，便說孩子在他這廂。
她這般在乎這個孩子，若尋不著，怕是要急瘋了。
帳內燃著炭盆，暖和得緊，見小丫頭睡得熟，一時半會兒的恐不會醒，林鐸再次落座處理軍營事務，然才坐下，就聽得一聲嘹亮的“兄長”。
林錚如往日般掀簾而入，可才入內，就受了自家兄長一記眼刀。
他不禁莫名其妙，他這一陣老老實實，也沒闖什麽禍啊！
林錚疑惑間，手臂被撞了撞，便見緊跟在後的魏子紳沖他打了個眼色，他順勢看去，這才發現睡在那廂的歲歲。
他詫異了片刻，提步上前蹲下身，“這不是瑤娘的女兒嗎，怎的在兄長你的帳中？”
林鐸也不多話，只淡淡吐了一句:“自己跟來的。”
跟來的？
這話不清不楚的，然林錚這人也沒刨根問底的習慣，只擡手摸了摸蒼盧的腦袋。
蒼盧是他們的母親長寧長公主養的愛犬如意生下的，這是如意生下的最後一個孩子，五年前，如意也因著過於年邁而去世了，只留下了蒼盧。
三年前，林鐸林錚奉旨南下抗敵，蒼盧竟從府裏跑出來，一路跟著他們，中途被林錚發現，命人送回去可被它溜走，竟循著氣味跑了幾十裏重新追上他們。
再度見著累得氣喘籲籲，滿身塵灰，還沖著他們一個勁兒搖尾巴的蒼盧，林鐸只好作罷，幹脆讓蒼盧同他們一道上路。
抵達掖州後，林鐸命孟管事辟了個院子，再尋了個人專門來看守照料蒼盧，不想那被派去的小廝表面勤勤懇懇，心下卻不滿來照顧一個畜牲，常是暗地裏對蒼盧拳打腳踢，蒼盧脾氣再好，但到底還存著犬的烈性，有次實在忍受不了，便一口咬住了那小廝的大腿，硬生生咬下一大塊肉來。
小廝疼得在地上打滾，險些因著失血過多而沒了性命，後來這事傳開去，府裏便都畏懼蒼盧，覺它是頭會傷人的惡犬。
林錚看著歲歲肆無忌憚躺在蒼盧背上的模樣，只覺有趣。
蒼盧並非隨隨便便何人都親近，在京城時，也只親府裏的幾個主子，但見蒼盧對歲歲如此縱容，林錚不由得感慨道：“蒼盧這般，就好像這小丫頭是我們林家人似的。”
林錚無意的一句玩笑令林鐸提筆的手凝滯在那廂。
而魏子紳卻是看了林錚一眼，默默扯了扯唇角，似笑非笑。
向來心大的林錚自是沒發現氣氛陷入一種詭異的寂靜，而打破這件寂靜的正是一聲低低的嚶嚀。
歲歲醒了。
她睜開眼睛，便瞧見帳內驀然多了兩個人，且這兩人她還是識得的。
她迷蒙地看了看林錚，再看向魏子紳，開口喚道：“糖葫蘆叔叔，蜜餞叔叔……”
見得小丫頭喚罷，轉頭向他看來，小嘴張了張，那個“爹”字還未吐出便被吞了回去，林鐸劍眉微挑。
他已然解釋過，他並非她的爹爹，看來她記住了，應是不會再這般稱呼他。
聽得方才她喊其他兩人，都是用吃食指代，那他當也一樣。
難不成是……桃酥叔叔？
林鐸心下已有了計較，可他萬萬想不到，歲歲喊人看的不是吃食，而是初次相見時令她印象最深的物件。
於是，他便眼見小丫頭眨著那雙烏溜溜的大眼睛，理所當然般對著他喊道。
“狗叔叔……”
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