褚永臻想起母妃說的, 姑娘家面皮薄，她若讓你走, 你就真的走了, 那才是蠢。

“天下最厲害的神醫就在我面前，縱是這天再寒，我也不怕。”褚永臻在關凝華面前一向溫煦, 這還是頭一次這般“油嘴滑舌”。

他顯然是很少對人說這等恭維的話, 即使十分真誠, 讓關凝華聽了也有些想笑。

關凝華回到桌案前坐下, 將先前抄寫的藥方收起來, 繼續寫新的。

褚永臻也懂醫, 而且醫術還不錯，在這方面也很有天分。越是懂醫，也越能體會到關凝華醫術的厲害。

在褚永臻看來, 尚還算年少的關凝華，其醫術已經達到出神入化, 活死人肉白骨堪稱神異的地步。

以前他還未做太子的時候，尚能騰出幾分心思, 在琢磨醫術上面, 如今重擔在肩, 他閑暇時候也少了。比起關凝華這樣醉心於醫道, 既精且專的人，他那點本事自然也是不夠看的。

可醫術比不過關凝華，也有比不過的好。至少他拿著“求教”的態度上門, 關凝華從來不會將他拒之門外。

褚永臻見她要把那些寫廢的紙張丟進火盆裏燒掉，忙阻止道：“且慢。”

他拿過那些抄寫的藥方，關凝華也絲毫不在意他將上面旁人眼中珍貴至極的方子都看了去。

“關姑娘這手字，倒是比我上回來的時候精進了不少，可是私下裏練了？”

關凝華雖自幼也讀書識字，可終究不是男子，家裏在讀書方面對她的培養也很有限。

這書法一道上，她打小便欠缺了些，沒怎麽用心練過。以前寫出來的字，勉強只能算得端正，在褚永臻琴棋書畫無一不精的行家眼裏，就差得很了。

褚永臻先前送了她幾本字帖，是他剛練書法那會兒臨摹的字帖，其中也夾雜著幾本，他自己後來寫的入門字帖。

雖然字體不盡相同，但關凝華還是一眼便認出了其中褚永臻的字。

字如其人。

不論字體怎麽變，他的字都隱隱帶著高峰沈雪般的風骨，又有江山萬裏的磅礴大氣。

關凝華也不知自己怎麽想的，當時便照著他寫的那幾本字帖臨摹練寫。

練了這麽些時日，還真練出幾分模樣來。

“關姑娘，總歸你這幾張字也不要了，便贈與我罷。”

關凝華下意識覺得這種“私相授受”的行為不妥，但轉念想到別人眼中驚世駭俗的事，自己早已做了不知多少，也不差這點小事，便沒有拒絕。

褚永臻見她點頭，眼中露出明顯的喜悅。幾張抄寫練字的廢紙，他卻當做什麽寶貝一般，小心翼翼的放進衣襟裏。

關凝華每日都會用上一些時間研制新藥，褚永臻在旁替她打下手。他有些步驟能看懂，有些則是一頭霧水。關凝華也不覺得不耐煩，每當他有不懂的，便細細將原理說與他聽。

待得了空當，兩人手頭的事都做完，便又坐在一起閑聊。

大多數時候關凝華都沈默聽著，而褚永臻則說起在宮中遇到的一些趣事，又或者煩心事。

“太子”這名頭瞧著風光無比，一人之下萬人之上，其實很多時候，比皇帝還難做。

尤其是褚永臻上頭有兩個兄長，下頭還有一幹弟弟。最小的八皇子信王，都已經定了親事。只不過與前世不同，八皇子這次沒能跟大族閔家九娘定親，定的同樣也是出身不高，相貌姣好的女子。

只等褚永臻娶了太子妃，他們這一幹兄弟便能陸續成婚。

想到近來皇帝位他選“太子妃”的事，褚永臻忍不住看了一眼關凝華，她正隨手理著藥鬥中炮制好的藥材。

“關姑娘……”褚永臻喊了她一聲。

關凝華也沒擡頭，只應了一聲。

“你可聽說父皇為我選妃之事……”

關凝華手上動作一頓，她擡起頭，目光澄明清淡，看向褚永臻。

“自是聽說了，選妃是大事，殿下近來閑暇時間應是不多，若是沒什麽要緊的事，等殿下忙過了這一陣，再過來也不遲。”

話雖如此，褚永臻還是聽出了她話裏委婉的拒絕，他不禁心口一疼，臉上也白了幾分，那感覺活像是才治好不久的心疾，又發作了一般。

“我不是這個意思，關姑娘，我想……”

關凝華伸手打斷他的話：“殿下。”

“我家中父母有意為我招納贅婿。”

褚永臻雙手負在身後，指尖自虐一般掐住自己的掌心，他勉強露出一絲笑意：“那關姑娘的意思呢？”

關凝華聲音聽不出任何情緒波瀾：“我也覺得此事可行。已經應下了。”

褚永臻聞言幾乎失態的上前一步，似是想抓住她的手，卻被關凝華躲了開。

“關姑娘，我……”褚永臻話到嘴邊，卻像是卡在喉嚨裏一樣，怎麽也說不出，最終出口卻變成了，“待你招婿成婚，我們之間怕是再也不能如此自在的相處了……”

關凝華卻是笑了笑：“我們兩個，誰先成婚，可還不一定，說那麽遠的做什麽。”

褚永臻強忍著心口的隱痛不適，一如平常那般在天色漸晚後，笑著同她辭別。

只是這一次離開，褚永臻很久都沒再上門。

那只虎紋小花貓，倒還是像以前那般，時不時就到關凝華這裏蹭吃蹭喝。

日子久了，關凝華還特意讓人備了一個小窩，好讓它每次來的時候，有個地方能窩著休息。

太子妃的人選遲遲未定下，京裏一會兒傳是某低位官員的女兒，又有說是太子妃出身書香門第，只是族中長久無人應考科舉，有些沒落。

那些流言不少還傳的有板有眼的。陳氏怕女兒聽了心裏難受，有意讓人封堵消息，不料關凝華聽了卻沒什麽反應，依舊每日該做什麽便做什麽。

又過了幾年，陳氏為關凝華看好了鄰京一個州府，姓杜的一戶人家的小郎君。年紀要比關凝華小上一兩歲，為人本分實在，還仁厚，上無父母，底下只有一雙年幼的弟妹。

杜郎君父母在世時，也念過私塾，肚子裏墨水不多，看書識字卻是沒問題的。

陳氏把人請來府中，讓他同關凝華見了一面，後者看起來有些羞澀靦腆，整個過程中都不敢擡頭看她。

倒是關凝華把人仔細瞧了一遍，長相身量都還可以，若他真如陳氏打聽的那般好，不失為一個好的招贅人選。

在大褚朝，男方入贅，得需女方到男方家中提親下聘。

兩家這親事才口頭定了，庚帖都還沒換，也還未走下聘流程，便“有人”傳出那杜郎君平時有“小賭”的習慣，父母去世後那些家產多是被他偷偷賭輸了的。

只是他對外不敢說實話，只說是為了撫養一雙弟妹，才變賣了那些家產。

整日擡頭不見低頭見的街坊鄰居，都能被那杜郎君騙了，更何況陳氏這個還隔著州府的。她聽聞後，忙讓人去查證此事，這一查果真讓她查出了些蛛絲馬跡。

兩家的親事就此作罷。

陳氏也因這事兒許久都打不起精神。後來又看了幾戶人家，有些就差一點說好親事了，偏偏中間都會發生一些波折，導致親事告吹。

幾次過後，連陳氏都覺摸出不對勁來了。

她找上關凝華，問道：“凝華，娘怎麽覺著，你的親事，是有人在從中故意搗鬼？別是那池少衡還不死心罷？”

關凝華：“……”

確實有人“搗鬼”，但這人顯然不會是池少衡，他如今自顧不暇，哪裏還有精力在她的婚事上搗鬼。

聽說前陣子，池貴人不小心在宮裏“沖撞”了正和賢妃散步的皇帝，皇帝本就對她那紅斑有陰影，這下又讓他瞧見了大半臉的紅斑，厭惡之下，直接讓人把她關進了冷宮。

那冷宮裏都是什麽人，池貴人在裏面沒過幾日便大病了一場，還是池少衡想盡辦法，給她送錢送藥，這才勉強救回她半條命。

宮裏池貴人情況不大好，宮外沒了侯府名頭的池家一家子，還有恪王那裏又一堆的事要等著他辦，池少衡就是聽說了關凝華招婿的事，也分身乏術，沒法去管。

“不是他。”

“那會是誰？總不會是太子殿下……”陳氏一點都不信君子如玉，矜貴持重的太子會做出這樣的事。

關凝華也是無奈，陳氏和關院判對褚永臻都有種莫名的信任和好感……其實想想也不奇怪，他那身份，一身氣度還有那樣貌，太能唬人了。

誰都不會把那些不好的事，跟他聯系在一處。連稍微想想，都覺得詆毀褻瀆。

關凝華的親事，陳氏每年都在相看，但沒一會能成的。同樣的遲遲說不成親事的，還有當今太子。

傳言中太子妃的人選換了一位又一位，然而皇帝和太子那裏，卻連個口風都沒有，也不知這父子倆到底在搞什麽鬼。

又到一年雨季，南方暴雨，洪水泛濫，朝廷上下都忙著處理賑災之事，誰想瓦漏偏逢連夜雨，一直以仁義溫厚為人稱讚的恪王，竟是起兵造反逼宮了！

這場兵變，也不知恪王和其下屬謀劃了多久，若非太子有所防範，怕真讓他得了逞。

關凝華被連夜召入宮中，待到了東宮，才知太子為保護聖上，被人一刀從後背刺入，宮中太醫拼命救治，也沒能把人救回來，這會兒都還不知道有沒有氣息。

關凝華到那便瞧見面色蒼白，胸口染血躺在床榻上的褚永臻。

他臉上沒有痛苦，像是睡著了一般。

皇帝就坐在外殿等著消息，他眼下一個兒子想要殺弟弒父，一個兒子為了救他危在旦夕，整個人一夜之間也似老了十幾歲。

關凝華上前探了探褚永臻的脈搏，又仔細看了他的傷勢，心中嘆了一口氣。

怪不得她來時，那些太醫神色不對勁。

褚永臻這傷，是被人一刀刺入心肺，怕是當場便已斷了氣。

但這話，誰也不敢跟皇帝說明。

關凝華看著床上無聲無息躺著的人，終是伸手出，放在了他的傷口處。

冥冥之中，有一個聲音不知從何處傳來。

“凝華，你可要想好了，一國太子的生死事關百姓國運，救了他，便要承擔一切救他的因果代價。”

那是聶帝的聲音。

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