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玉樹歌殘王氣終(2)

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玉樹歌殘王氣終(2)

曼羅居住的未央宮位於紫宸宮東北側,陽光穿透薄雲灑落下來,將重檐廡殿頂覆蓋的琉璃瓦染上一層溫暖而縹緲的金輝。

寬廣的庭院間以青石鋪路,旁邊種植著數株棣棠,正是開花時節,亂蕊壓枝,金花滿樹。蘇盈經過時,恰有清風自遠處的瑤華池上吹來,花落似灑金繽紛,連衣裙上都沾染淡淡花香。

蘇盈伸手拂去發上的花瓣,不知怎的,突然就想起,曾幾何時,還是和頤郡主時的雲無心,笑言自己平生最愛橙花,因為橙花象征堅貞不渝的愛。

可棣棠花的花語卻是無人可匹的尊貴。

這樣想著,她在宮女的引領下,步入內殿。

進來時,曼羅一襲濃紫近乎純黑的宮裝裳服,正伏在黃梨木的軟塌上,和夏侯熹一起逗弄一只渾身雪白,鴛鴦眼的貓兒。

看見蘇盈過來,曼羅揮手讓宮人將夏侯熹帶了下去,自己則抱起貓兒,款款行至蘇盈面前,蓮步之間環佩叮當。

免去蘇盈的禮節後,曼羅柔聲問她:

“阿盈,你來看,這貓兒是不是有幾分熟悉?”

蘇盈一眼便認出來,這雪白團絨般的小貓,是不久前西州使者作為邦交禮物帶過來的,不曾想一轉眼就被翌帝賞了曼羅。

看來夏侯熹被確立為太子後,曼羅的身份連帶著水漲船高。

雖然……她至今不是很相信冊封詔書上的說辭就是了。

確認所有的宮人都不在附近,蘇盈總算開口:

“來時路上,傳喚的宮人告訴我,說你找我,是因為事關小太子的身世。曼羅,我一直想問你,夏侯熹,當真是你和翌帝的孩子?或者說,是翌帝的血脈?”

面對蘇盈的疑問,曼羅微笑:“他不是我和翌帝的孩子,但……”

“他確實是夏侯氏的後裔,真正的皇室血脈。”

聽見她的回答,蘇盈一楞,半天沒想明白話裏的關鍵。

曼羅剛封妃時,她便揣測過,以夏侯熹的年齡推斷,如果夏侯熹的生母是曼羅,那他的父親,有且只有一個可能,那便是……

顏舜華。

但曼羅所說的夏侯皇室血脈,又是什麽情況?

仿佛猜到了蘇盈心中所想,曼羅放下懷抱裏的貓兒,合上打開的小軒窗,拉著蘇盈的手,坐於貴妃塌上,將一切向她緩緩道來。

“顏如卿。是他造就了今日的一切。”

“顏如卿?顏老莊主?”蘇盈蹙眉,“他不是死了五六年嗎?怎麽又和他扯上關系了。”

“事情還要從二十多年前說起,那時顏如卿剛剛迎娶幻花宮的司花神女風還雪為妻,接任承劍山莊的新莊主之位。”

“你既然嫁給洛孤絕,應當知道,慶德太子和銀蕊姬的過往。當時慶德太子愛上月氏國的女祭銀蕊姬,一開始他將銀蕊姬安置在太子府,但在銀蕊姬遇到幾次來自不知名的刺殺後,慶德太子將銀蕊姬送往承劍山莊,並委托顏如卿照顧她和自己未出世的孩子。”

“不久,先帝再次派軍攻打月氏國,顏如卿抓住機會,唆使銀蕊姬在慶德太子為先帝祝壽的九夷神女像中,放入巫蠱偶。等巫蠱偶送到先帝手中,顏如卿再利用尚書令江源,告訴先帝宮中有人以巫蠱偶行詛咒之事。”

“再後來的事,你也知道了……”曼羅微嘆口氣,“先帝大怒,下令徹查此事,最後查到了慶德太子身上。在此之前,慶徳太子想要廢除九品察舉制,開放科舉制度,令寒門子弟也能出人頭地,觸動世家大族的利益。而他創建神機營,推廣火器的行為也引起先帝的警覺。”

聽到“神機營”三個字,蘇盈眼眸微動,現如今揚名西州的懷雪營,便是師父齊光所創。那時的他,定然是想起慶德太子吧?

曼羅繼續道:“因此,當巫蠱偶查出是慶德太子送來的時候,先帝極其憤怒,並不願意聽慶德太子的解釋。而各大世家的朝臣裏,煽風點火,落井下石者,不計其數。”

“最後,先帝直接派兵包圍太子府,慶德太子在羽林衛雲天心的保護下,帶著幾名親信連夜逃出天耀城,前往承劍山莊求救,卻在汧靈江被顏如卿一箭射死,並被偽裝成官兵追捕所致。”

“慶德太子死的那天,銀蕊姬與風還雪的孩子同時出生,在顏如卿的要求下,風還雪以幻花宮秘術,將他們的血脈和面容改換,借此逆天改命。風還雪也因為這個,耗盡心血臥床不起,一病就是二十多年。”

“所以,顏如卿前往南荒十萬大山,根本不是因為愛上風還雪,而是為了尋找破解宿命的辦法?所謂的情深義重,都只是利用她的借口?”蘇盈不禁開口問道。虧得六年前她去承劍山莊,聽聞老莊主和夫人的愛情故事,還唏噓了良久。

“最開始不知道她是幻花宮神女的時候,確實是一見鐘情,只可惜後來……”曼羅搖了搖頭,“否則承劍山莊的老頑固們,也不可能讓風還雪嫁進門。”

回憶起傾國之亂的始末,曼羅再度嘆息:

“不久,文瑤皇後得知慶德太子身亡的消息,於鳳梧宮中上吊自盡。文瑤皇後是先帝的發妻,她自縊之前,留下遺書給宣武皇帝,遺書中指出巫蠱之事的種種疑點。”

“江源得知皇後上吊的事情,害怕先帝查清真相後問罪江家,在顏如卿的威逼利誘下,參與嶺南王的謀反。嶺南王也是蠢,被顏如卿當了筏子。而江源一把年紀,最後落得家族覆滅的下場。”

曼羅諷刺一笑,“而真正的罪魁禍首顏如卿,卻因平定叛亂有功,博得先帝信賴,獲封定遠侯。”

“後來,先帝駕崩,顏如卿本想讓洛孤絕以太子遺孤的身份登基,誰知道銀蕊姬害怕別人加害於他,想盡辦法,帶著洛孤絕逃出承劍山莊,在齊家家主齊恒的幫助下,銀蕊姬在延夏城隱姓埋名,打亂顏如卿的計劃,讓他不得不扶持靖王登基。”

“等顏如卿好不容易發現銀蕊姬的行蹤,洛孤絕已經成長為人,還被齊家送入淩霄閣中求學。而銀蕊姬為隱瞞住他的身份,配合齊恒演了一場戲,讓世人都以為齊恒的外室是被正妻逼迫而死。銀蕊姬的死,也令顏如卿徹底失去與洛孤絕相認的證據。”

“銀蕊姬難道不知道自己的兒子是假的嗎?”蘇盈好奇道。

曼羅微微嘆了口氣:“她在承劍山莊的時候,總是擔驚受怕,後來慶德太子出事,更是憂思過度,以致生產的時候大出血,昏迷了整整三天。等她好不容易清醒過來,兩個孩子已經被換。”

蘇盈又問道:“承劍山莊手握天下之權,顏如卿費盡心機,究竟是為了什麽?再者說來,他怎麽就確定,自己一定能成功呢?”

曼羅語聲寂然:“無論成敗與否,他的目的都會達到。承劍山莊百年的宿命,就在顏如卿一人手裏,生生被斬斷。”

“究竟……什麽是百年的宿命?”聽了半天,蘇盈還是沒聽明白,更不知道曼羅說的百年宿命是指什麽。

“你知道為什麽承劍山莊的每任莊主,都活不過三十歲嗎?因為代代顏家的家主,均為皇帝的影子。替他們承受災病,躲過刺殺,甚至……以命換命。”

“顏如卿的父親是莊孝皇帝的影子,莊孝皇帝三十歲時本該因病去世,末了病死的卻是顏如卿的父親。”

“顏如卿又是慶徳太子的影子,慶徳太子本該延年益壽,長命百歲。但是——”曼羅諷刺地揚起唇角,“這公平麽?”

蘇盈沈默片刻,確實不公平——畢竟,這世上誰願意,從出生起,就註定替另一個人背負災禍?

想起一事,她又皺起眉頭,“按你的說法,陛下也是夏侯家的人,他登基為帝後,宿命依舊沒有破解。顏如卿依然要成為陛下的影子。”

曼羅搖了搖頭:“陛下?他根本不是先帝的血脈。當年陛下的生母劉才人與侍衛偷情,被宮規秘密處死。先帝正是因為懷疑陛下的出身,所以對他冷漠無比,直接將他送去梵音殿出家。若非如此,顏如卿也不會鉆了先帝沒有留下遺詔的空子,扶持陛下登基。”

“而顏如卿之所以留下顏舜華一條命,也是因為顏舜華對他有用。按照他的計劃,等洛孤絕繼承大統,往後的皇帝就算姓夏侯又如何?他們都是顏如卿的後代,顏家的子子孫孫,將坐擁天下,世代榮華。

“而真正的夏侯皇室,將永遠替顏家背負沈重的宿命,替他們承擔災禍,病痛,乃至死亡。”

“所以夏侯熹是……是……”蘇盈隱隱約約,明白為何曼羅說夏侯熹是夏侯皇室的血脈。半晌,她又問道:

“陛下……知道這一切嗎?”

“別的事情我不確定陛下是否清楚。但陛下知道,熹兒是我用自己孩子的命,覆活他同殷貴妃的孩子的。”

聽到這裏,蘇盈下意識脫口而出:

“你瘋了!虎毒不食子,他、他到底是……”

蘇盈正要說下去,突然想起一事,乾坤大陣發動,必須要陣中人皆有生命。

可當年殷貴妃生下的,明明……就是一個死嬰!

她心中隱隱浮現出一個可怕的猜想,不由得擡頭註視曼羅:

“這個孩子……真的是陛下和殷貴妃的麽?”

面對蘇盈的問題,曼羅低垂著眼眸,鴉翅般的長睫濃密纖長,在眼瞼投下陰影,卻是答非所問:

“他只是我一個人的孩子。”

一時間收到的信息太多太覆雜,蘇盈花了半天功夫,才理清楚頭緒,艱難接受所有現實。想到什麽,她忍不住開口問道:

“陛下如今已經將夏侯熹立為太子,若是夏侯熹登基……這不也還是等於顏舜華當了皇帝嗎,還是太上皇。”

“所以,他決不能活。”貓兒不知何時又跑了回來,親昵地蹭著曼羅的裙角,曼羅微一彎腰,將它撈入懷裏,緩緩撫摸著柔順的雪白皮毛,道:“古有殺母奪子,那麽如今便是——去父留子。”

去父留子……

默念著這四個字,蘇盈似乎知道當年侄子雅伊出生後,懷溯公主與哥哥決裂的真正原因。

也明白了,為何哥哥身為教王,一定要與夜涼國不共戴天。

“你究竟是從何得知這些事情的?”蘇盈又問道。

曼羅似是對她的問題早有預料:“南荒幻花宮。”

“幻花宮一向超然世外,怎麽有閑心管中庭的事?”蘇盈不信。憑直覺,她覺得曼羅沒有對自己說真話。

曼羅不急不慢,只是反問她:

“你難道忘了?逆天改命之法本就是從幻花宮流傳出去的,顏舜華已經殺了風還雪,不要忘了,風還雪,是挽音宮主唯一的妹妹。更何況,挽音宮主曾在水鏡中看到過一個可怕的未來。”

“什麽未來?”蘇盈心生警惕。

曼羅語聲平靜,卻隱含秋風般的蕭瑟:

“——顏舜華若登基為帝,不僅是中庭,西州、南荒、北疆都會陷入到戰火之中,屆時九夷大陸,無人能夠幸免。他是從地獄裏回來的人,唯一想做的,就是將所有人都一起拉下地獄。”

曼羅忽然撩起裙擺,向蘇盈行跪拜大禮,眸光亮如寒星:

“阿盈,你我既是年少時的閨中密友,又是共同經歷過生死的夥伴。放眼整個翌朝,只有你能幫我完成我的計劃。”

“所以,無論是為中庭,還是為天下蒼生,拜托了。”

蘇盈躊躇道:“我的思緒很亂,你讓我想想……”

“沒關系,我等你想好。”曼羅淺淺一笑,“如今忠武王殿下出征平叛,想來不日定遠侯那邊,便會有動作。”

“我已布局妥當,唯一欠缺的,就是阿盈你的決心。”

離開未央宮時,蘇盈忍不住回頭向後望了一眼,宮苑深深,軒窗裏映出宮裝高鬢的美人側影,明艷端莊中透著森然古意。

仿佛……她一直站在那裏,卻又和自己隔得很遠。

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