人生何處似樽前（3）
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人生何處似樽前（3）
帝都的達官貴人之間，近來悄悄流傳著一個秘聞，說是城郊三裏外的青木樹海，有一棟神秘的朱樓，樓名“極樂”，在那裏你可以實現自己所有的願望，加官進爵，美人珍寶，任君所選。
只要你能提出來，沒有極樂樓做不到——當然，越珍貴的心願，價格也越是高昂。
不過天子腳下，多得是家財萬貫的天命貴胄，一時間天耀城的顯貴們對極樂樓趨之若鶩，每每日落黃昏，總有幾輛典雅精致的馬車，伴隨著關閉城門的悠長鼓聲，不急不慢駛向城外。
夜半子時，深藍的天幕上月牙似一彎峨眉，薄紗般的淡白月光灑在連綿無盡的樹海上，風過處林濤如浪，隱約夾雜著馬車壓過枯枝落葉的骨碌碌聲響。
忽然，馬車停了下來，帶著鬥笠的車夫警惕地向後看了一眼。
月光寂靜，除了馬車，樹林裏再無他人。
“奇怪，明明看見有個人影的。”
他嘀咕一句，還想再觀察一會，車裏傳來一個不耐煩的聲音。
“停下來做什麽，本公子等得煩死了，還不快點去極樂樓。”
聽見車內人的抱怨，車夫只好揚起鞭子，繼續驅趕著駿馬，一路向著青木樹海的深處而去。
馬車離開後，樹頂出現一個黑衣勁裝的人，無論林梢如何起伏，他的身子都巍然不動——所謂“雁不留跡,影不留水，清風隨影，安如磐石”，淩霄閣的獨門輕功，便是如此。
齊歌遠眺著馬車離開的方向，看到馬車上那顯眼的汧靈顏家九尾狐的家徽紋章時，眸子裏多了一分冷意。
馬車越往裏走，沿途懸掛的朱角紗燈便越密集，漸次而亮，燈火瑩瑩，如一條神秘而曲折的道路，指引凡塵俗子通向極樂所在。
不知行駛了多久，前方出現一方極為開闊的池塘，池塘中翠葉如蓋，開滿了擠擠挨挨的蓮花。
這些蓮花也與其他處不同，乳白的花瓣裏交融著春鶯似的鵝黃，紅紫的花瓣邊緣泛著綠暈，每片花瓣上還有淚痕般的綠斑，各種顏色夾雜在一起，不但不違和，反而有種奇異的華艷。
若是懂行的人在這裏，一眼便能看出，池塘裏盛開的蓮花，都是極為珍貴的品種，名為“翠蓋華章”，唯有宮廷才能見到。
無窮的碧葉蓮花裏，一方漢白玉的拱橋橫於水上，拱橋盡頭，七層高的朱樓傲然獨立，在夜色之中輝煌無比。
馬車穿過拱橋，在朱樓前的空地上停了下來。早有仆人等候在那裏，將車中白綾蒙眼的客人攙扶下來，引領對方入樓。剩下仆人的將駿馬牽到一旁的馬廄裏補充草料，分工迅速，有條不紊。
——極樂樓規矩，唯有樓中專門的車夫才能駕馬車來此，客人在路上，須得以布條蒙眼，以免暴露極樂樓的位置所在。
雖然不是第一次來極樂樓，但顏儒還是忍不住腹誹，什麽破規矩，每次過來都得當半天的瞎子。
幸而沒多久，顏儒被帶到雅間，一雙凝脂般的柔荑輕輕摘下他遮掩的白綾，素日接待他的夕顏姑娘含著幾縷淺笑，凝睇著他，淡青的紗衣在暖黃的燈火下，愈發顯得她冷若冰霜，卻艷若桃李。
顏儒一把攥住她的手，急切道：“多虧上次你出的主意，讓我去求顏舜華，沒想到他居然真的同意幫忙。父親不日就要前往幽臺郡赴任，我這次來，是要帶你一起走的。”
夕顏仿佛早有預料，不動聲色地婉拒：“顏公子說笑了，夕顏低賤之身，又是極樂樓裏的人，如何跟著公子走呢。”
“不就是錢麽，叫你們老板來，本公子為你贖身便是。”顏儒將一沓銀票拍到桌子上，豪氣沖天。
夕顏正欲說“老板不見外人”的時候，窗外突然響起一聲極輕極冷的話語：
“顏公子這個時候倒是慷慨，也不知你午夜夢回，能有幾次想起被你逼死的阿秀姑娘的臉？”
聽到這句話，顏儒臉色一變，擡眼看去，窗戶不知何時被人推開，神姿特秀的青年倚窗而坐，水銀似的月華映得他一身黑衣泛出淡淡的微光。
“怎麽，看見我，你很驚訝？”齊歌跳下窗臺。
察覺旁邊的夕顏姑娘小心翼翼地挪動著步子，朝門的方向靠近，他搶身上前，對方一句“來人吶，有刺客——”還卡在嗓子裏，就被齊歌一個手刃劈向後頸，利落地敲暈了過去。
齊歌看也沒看地上昏厥的夕顏，一步步走向顏儒。
“我、我警告你，我爹雖然被貶為太守，可我姐姐還是皇後，我堂兄顏舜華是定遠侯，你要敢對我不利，後面有的是苦果子吃！”
顏儒被他逼得退無可退，背抵著冰冷的琉璃屏風，嗓音顫抖。
“你要死在極樂樓，又有誰知道是我所為？”齊歌淡淡道。
顏儒臉色煞白，強自鎮定下心神，繼續警告齊歌：
“你不要心存僥幸，就算現在查不出來，以後總能查出來！你要殺我，便是觸犯律令，便是死罪！”
“律令？”齊歌冷笑，“我以前也想過依照律令行事，可若是律令不行，就只有用別的法子了。”
“畢竟，血債，總是要有人以血償還的。”
話音未落，劍光似游龍般騰空而起，斜斜削向顏儒脖頸！
就在顏儒即將身首異處之際，門突然被人踹開，一聲刺耳的相擊聲，長劍淒迷如冷月，替他擋開太阿劍！
“殷將軍？”齊歌蹙眉，看向來人。
殷啟明收起佩劍行止，向著齊歌微一點頭。只見他一身竹月色輕袍，腰間扣著代表昭天門的火焰紋章銅帶鉤，如同一個閑庭信步的世家公子，全無半點嶺南時的殺伐之氣。
“殷將軍救我！”顏儒反應過來後，忙不疊地爬向殷啟明身後。
殷啟明沒有理會他，只是問齊歌：“可否借一步說話？”
註視著殷啟明深沈冷峻的一雙眸子，齊歌思忖片刻，點了點頭。
清風徐來，漢白玉的拱橋上，兩個人對面而立。
有花瓣自亭亭莖稈上掉落，蕩漾開一圈圈漣漪，樓閣窗戶倒映在水面的點點燈火，在漣漪裏被無聲地揉碎。
“所以殷將軍是不同意我報仇了？”齊歌冷聲道。
“我不是你，沒有同意，或者不同意的權力。只是覺得，你這樣貿然動手，來日影響自己的前途，未免太過可惜。”
“前途？”齊歌挑眉，輕嗤道，“現如今的朝堂，即便能封侯拜相，卻只能置民生疾苦而不顧，又有何意義？”
知道自己勸說不動對方，殷啟明略一沈吟，道：
“這樣吧，我聽聞你自幼求學於淩霄閣，劍法舉世無雙，若你能在三招以內擊敗我，我便任由你取了顏儒性命。”
快如疾風閃電般的出手。
剎那的光景裏，兩人已經交手兩個回合，黑衣青年的步法快得幾近令人眼花繚亂，空氣中唯聽得叮叮數響，劍光仿佛流動的溪水，迎著月華搖曳出萬千清光。
最後一次交手，齊歌雲劍走空，殷啟明長劍回挽，而後一劍刺出，仿佛冷鶴渡寒潭，直刺向對方心口！
電光火石，劍尖堪堪停住。
“三招已過，你輸了。”殷啟明收劍回鞘。
離開前，他似是想起什麽，對齊歌道：
“五年前的七絕大會上，我曾見過你與他人交手，今時比之昔日，你的劍意，似乎大有不同。”
齊歌啞然無語，只是獨自站在拱橋之上，凝視著太阿劍的劍刃，神色晦暗難明。
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帝都的達官貴人之間，近來悄悄流傳著一個秘聞，說是城郊三裏外的青木樹海，有一棟神秘的朱樓，樓名“極樂”，在那裏你可以實現自己所有的願望，加官進爵，美人珍寶，任君所選。
只要你能提出來，沒有極樂樓做不到——當然，越珍貴的心願，價格也越是高昂。
不過天子腳下，多得是家財萬貫的天命貴胄，一時間天耀城的顯貴們對極樂樓趨之若鶩，每每日落黃昏，總有幾輛典雅精致的馬車，伴隨著關閉城門的悠長鼓聲，不急不慢駛向城外。
夜半子時，深藍的天幕上月牙似一彎峨眉，薄紗般的淡白月光灑在連綿無盡的樹海上，風過處林濤如浪，隱約夾雜著馬車壓過枯枝落葉的骨碌碌聲響。
忽然，馬車停了下來，帶著鬥笠的車夫警惕地向後看了一眼。
月光寂靜，除了馬車，樹林裏再無他人。
“奇怪，明明看見有個人影的。”
他嘀咕一句，還想再觀察一會，車裏傳來一個不耐煩的聲音。
“停下來做什麽，本公子等得煩死了，還不快點去極樂樓。”
聽見車內人的抱怨，車夫只好揚起鞭子，繼續驅趕著駿馬，一路向著青木樹海的深處而去。
馬車離開後，樹頂出現一個黑衣勁裝的人，無論林梢如何起伏，他的身子都巍然不動——所謂“雁不留跡,影不留水，清風隨影，安如磐石”，淩霄閣的獨門輕功，便是如此。
齊歌遠眺著馬車離開的方向，看到馬車上那顯眼的汧靈顏家九尾狐的家徽紋章時，眸子裏多了一分冷意。
馬車越往裏走，沿途懸掛的朱角紗燈便越密集，漸次而亮，燈火瑩瑩，如一條神秘而曲折的道路，指引凡塵俗子通向極樂所在。
不知行駛了多久，前方出現一方極為開闊的池塘，池塘中翠葉如蓋，開滿了擠擠挨挨的蓮花。
這些蓮花也與其他處不同，乳白的花瓣裏交融著春鶯似的鵝黃，紅紫的花瓣邊緣泛著綠暈，每片花瓣上還有淚痕般的綠斑，各種顏色夾雜在一起，不但不違和，反而有種奇異的華艷。
若是懂行的人在這裏，一眼便能看出，池塘裏盛開的蓮花，都是極為珍貴的品種，名為“翠蓋華章”，唯有宮廷才能見到。
無窮的碧葉蓮花裏，一方漢白玉的拱橋橫於水上，拱橋盡頭，七層高的朱樓傲然獨立，在夜色之中輝煌無比。
馬車穿過拱橋，在朱樓前的空地上停了下來。早有仆人等候在那裏，將車中白綾蒙眼的客人攙扶下來，引領對方入樓。剩下仆人的將駿馬牽到一旁的馬廄裏補充草料，分工迅速，有條不紊。
——極樂樓規矩，唯有樓中專門的車夫才能駕馬車來此，客人在路上，須得以布條蒙眼，以免暴露極樂樓的位置所在。
雖然不是第一次來極樂樓，但顏儒還是忍不住腹誹，什麽破規矩，每次過來都得當半天的瞎子。
幸而沒多久，顏儒被帶到雅間，一雙凝脂般的柔荑輕輕摘下他遮掩的白綾，素日接待他的夕顏姑娘含著幾縷淺笑，凝睇著他，淡青的紗衣在暖黃的燈火下，愈發顯得她冷若冰霜，卻艷若桃李。
顏儒一把攥住她的手，急切道：“多虧上次你出的主意，讓我去求顏舜華，沒想到他居然真的同意幫忙。父親不日就要前往幽臺郡赴任，我這次來，是要帶你一起走的。”
夕顏仿佛早有預料，不動聲色地婉拒：“顏公子說笑了，夕顏低賤之身，又是極樂樓裏的人，如何跟著公子走呢。”
“不就是錢麽，叫你們老板來，本公子為你贖身便是。”顏儒將一沓銀票拍到桌子上，豪氣沖天。
夕顏正欲說“老板不見外人”的時候，窗外突然響起一聲極輕極冷的話語：
“顏公子這個時候倒是慷慨，也不知你午夜夢回，能有幾次想起被你逼死的阿秀姑娘的臉？”
聽到這句話，顏儒臉色一變，擡眼看去，窗戶不知何時被人推開，神姿特秀的青年倚窗而坐，水銀似的月華映得他一身黑衣泛出淡淡的微光。
“怎麽，看見我，你很驚訝？”齊歌跳下窗臺。
察覺旁邊的夕顏姑娘小心翼翼地挪動著步子，朝門的方向靠近，他搶身上前，對方一句“來人吶，有刺客——”還卡在嗓子裏，就被齊歌一個手刃劈向後頸，利落地敲暈了過去。
齊歌看也沒看地上昏厥的夕顏，一步步走向顏儒。
“我、我警告你，我爹雖然被貶為太守，可我姐姐還是皇後，我堂兄顏舜華是定遠侯，你要敢對我不利，後面有的是苦果子吃！”
顏儒被他逼得退無可退，背抵著冰冷的琉璃屏風，嗓音顫抖。
“你要死在極樂樓，又有誰知道是我所為？”齊歌淡淡道。
顏儒臉色煞白，強自鎮定下心神，繼續警告齊歌：
“你不要心存僥幸，就算現在查不出來，以後總能查出來！你要殺我，便是觸犯律令，便是死罪！”
“律令？”齊歌冷笑，“我以前也想過依照律令行事，可若是律令不行，就只有用別的法子了。”
“畢竟，血債，總是要有人以血償還的。”
話音未落，劍光似游龍般騰空而起，斜斜削向顏儒脖頸！
就在顏儒即將身首異處之際，門突然被人踹開，一聲刺耳的相擊聲，長劍淒迷如冷月，替他擋開太阿劍！
“殷將軍？”齊歌蹙眉，看向來人。
殷啟明收起佩劍行止，向著齊歌微一點頭。只見他一身竹月色輕袍，腰間扣著代表昭天門的火焰紋章銅帶鉤，如同一個閑庭信步的世家公子，全無半點嶺南時的殺伐之氣。
“殷將軍救我！”顏儒反應過來後，忙不疊地爬向殷啟明身後。
殷啟明沒有理會他，只是問齊歌：“可否借一步說話？”
註視著殷啟明深沈冷峻的一雙眸子，齊歌思忖片刻，點了點頭。
清風徐來，漢白玉的拱橋上，兩個人對面而立。
有花瓣自亭亭莖稈上掉落，蕩漾開一圈圈漣漪，樓閣窗戶倒映在水面的點點燈火，在漣漪裏被無聲地揉碎。
“所以殷將軍是不同意我報仇了？”齊歌冷聲道。
“我不是你，沒有同意，或者不同意的權力。只是覺得，你這樣貿然動手，來日影響自己的前途，未免太過可惜。”
“前途？”齊歌挑眉，輕嗤道，“現如今的朝堂，即便能封侯拜相，卻只能置民生疾苦而不顧，又有何意義？”
知道自己勸說不動對方，殷啟明略一沈吟，道：
“這樣吧，我聽聞你自幼求學於淩霄閣，劍法舉世無雙，若你能在三招以內擊敗我，我便任由你取了顏儒性命。”
快如疾風閃電般的出手。
剎那的光景裏，兩人已經交手兩個回合，黑衣青年的步法快得幾近令人眼花繚亂，空氣中唯聽得叮叮數響，劍光仿佛流動的溪水，迎著月華搖曳出萬千清光。
最後一次交手，齊歌雲劍走空，殷啟明長劍回挽，而後一劍刺出，仿佛冷鶴渡寒潭，直刺向對方心口！
電光火石，劍尖堪堪停住。
“三招已過，你輸了。”殷啟明收劍回鞘。
離開前，他似是想起什麽，對齊歌道：
“五年前的七絕大會上，我曾見過你與他人交手，今時比之昔日，你的劍意，似乎大有不同。”
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