青梅如豆（三）
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青梅如豆（三）
禾、舟二人，游玩整日，至暮方歸。
一到家，羅姨就迎上來，講說婚儀熱鬧喜慶，新娘美，新郎俊，真真天生一對。羅雲兒捧上喜餅，道是翠翠親手做的，又好看又好吃。
錢禾剛要拿塊嘗嘗，就見謝飛過來拜謝。
“謝大人與夫人的成美之恩！此等大恩，飛無以為報，願落籍大人家中，效犬馬之勞。”
異姓男子落籍，要麽收養，要麽入贅，要麽為奴！謝飛顯然是後一種。
錢禾跟池舟都很吃驚，他一身功夫，就算不在池家做事，要尋個活計也不難，何至於此？兩人對望一眼，讓謝飛起來說話。
謝飛堅持，要兩人同意。
池舟道：“我甚看重你！更願我們是朋友，彼此扶持！”
“謝大人擡舉，飛願畢生追隨大人，請大人收留！”
聞言，不知為何，錢禾下意識地去看青桃。自從歸家，眾人皆是有說有笑，她雖搭話，更多時卻只是默立一側。且剛剛謝飛進來，也沒有看她。
這兩個人……
就在這時，宋琪過來，說孫甘回來了，有急事要見夫人。
“讓他進來就是。”錢禾心下松一口氣，總算不用立即答覆謝飛，說罷看池舟一眼，池舟會意，讓謝飛起來。
事分輕重緩急，謝飛自是明白，遂起身先行退下。羅姨跟羅雲兒也知趣地告退，去廚下準備晚飯。
池舟料想孫甘將言當是生意事，雖相信錢禾一定能料理，但一個“急”字，卻令他有些擔憂，遂無有移步，坐在扶手椅上，準備詳聽一二。
*
很快，孫甘進來中廳上，行禮後，顧不上喝青桃倒來的熱茶，立即道：“夫人，竹編籮筐賣不動了，全州各家竹器行，一夜之間都擺上了同樣的編字款，價格比咱們的還低兩文！”
錢禾心下一凜，任何新樣器物，都會被模仿，對此，她早有準備，但沒想到會這麽快！
“竇大嫂的六千件，已完成大半，要不要先停下？”孫甘又道，一面拿袖子擦額頭的汗珠。
“不，訂下的單子，不能違約。”錢禾端起茶水喝了一口，“筍幹、陶器賣得如何？”
“很好！咱們的筍幹，方圓獨一份，沒的說！陶碗古樸實惠，人們都認！我這次回來，一是報信，二也要去雙溪鎮進貨！”
這就好！錢禾讓孫甘勿急，先去吃飯歇息，竹編的事容她想想。
孫甘應著，隨著宋琪去了，青桃默默給錢禾、池舟添上茶水，也退了下去。
廳上剩了兩人，池舟緩緩開口：“是我大意了。全州本是產竹區，永淳竹編過去，要與眾多同品競爭，再加上腳錢，優勢不顯。”
錢禾搖頭：“做生意本就是浴血廝殺，此長彼消，有競爭才能進步。就算不在全州，永淳竹編也會遭遇截殺！我敢說，京城那邊也該有同款了！”
話音未落，門人陸遠捧進一封急腳遞快信。
孫立在信中說，竹編籮筐送出去的都喜歡，但剩下的千餘，賣得甚是艱難，因為京城已有了同樣的竹器，建議錢禾放棄這塊，但筍幹銷售火爆，請再發五千斤過去。
錢禾看罷信，略一沈吟，問池舟，附近哪些州縣不產竹子。
“靈雲、千溪，還有角縣。”池舟道，“但只有靈雲屬廣西南寧府，千溪縣歸雲南府，角縣卻是廣東府。”
跨府經商，需在當地府衙報備，手續最快也得半月才能下來，錢禾自是等不得，於是道：“那就從靈雲開始。”
說著忽地腦中一動，又道，“這靈雲，可是那個跟南竹鎮買竹子造紙的縣？”
池舟點頭：“現在，雙溪鎮也跟南竹鎮采買竹子，用以燒窯。小禾，竹編這塊，真不行的話，竹子也能賣出去，你不要急！”
“我不是急，是不信邪！明明是我們先想出的編字竹器，現在卻賣不動！”她拿起塊喜餅，狠狠咬了一口，“全州、京城賣不動，天下這麽大，我就不信了！”
聞言，池舟方才明白她為何要去靈雲縣。生意不過是互通有無，靈雲不產竹，竹器想必甚少，若能打開銷路，自是占得先機。
他知道她的脾氣，新開市場，定是親力親為，那靈雲縣可比全州還要遠，他放心不下，當即提出陪她同去。
“衙務怎麽辦？”她問。
“六房人手已備，料理起來無甚難處。再說，推銷永淳竹編，本就是我這個知縣的分內事，正該我去。”池舟道。
錢禾忽地笑了：“堂堂知縣，要做行商，這說出去，會是笑談呢，還是美談呢？”
“自是奇談！”他道。
說罷，兩人對視一眼，同時大笑。
*
議定後，兩人分頭準備。池舟去縣衙，告訴六房胥吏，自己要外出幾日，請他們打理衙門上下，但沒講明是推銷竹器，因為事以密成。
錢禾則讓宋琪與孫甘去南竹鎮，一面訂購五千斤筍幹，一面取二百件竹編器回來，又讓青桃打點行裝。
只兩日，諸事齊備。錢禾、池舟遂帶上宋琪、羅雲兒，騎馬載上竹器，直奔靈雲縣，留下謝飛照管家中。
靈雲縣在永淳西南，雖縣人順茶茶河至南竹鎮買竹子，但實際距離狗牙鎮更近，因為大龍河經過狗牙鎮匯入茶茶河，交匯處就在狗牙鎮西二裏，那裏有靈雲人建的遇龍碼頭，而離茶茶河最近的西竹村，離河尚且五裏。
於是錢禾他們出縣城南門，取路過狗牙鎮，準備在遇龍碼頭搭船去靈雲縣。
到得碼頭，只見楊柳青青，波光粼粼，一條客船正在攬客。
船主見到錢禾一行人，立刻過來招呼。
“我們需要載馬過河。”宋琪道，“可有大一些的船？”
船主笑著說有，但得等一刻鐘，讓他去調船。
宋琪同意，講定價錢，付了定金，那船主立刻奔回岸邊，立刻開船，往上游駛去。
四人下馬，各各牽馬去岸邊飲水。
忽然，池舟坐騎黑馬猛地長嘶一聲，撩蹄就跑，池舟不妨，給掙了個趔趄。
待站穩，那馬已是去得遠了，他立刻去追，讓宋琪護好夫人。
錢禾看著他的背影，心頭莫名一跳，馬通人性，這黑馬更是靈敏，當不會無緣無故嘶鳴，難道這河裏有什麽？
就在這時，身後傳來一陣大笑，錢禾回頭，見是個老道，長髯飄飄，一身洗得發白的道袍，頭戴竹冠，正跟六個路人逗笑。
“都說道士會打卦算命，你且替我們幾個算來，算得準，自有重謝。”
老道手捋長髯，哈哈一笑：“卦不空出，需先付卦金，我要的不多，只需七文。”
說著伸出瘦骨嶙峋的長手，路人們卻是連連後退，急道，“都沒算呢，就要錢，怕不是個騙子！”
“不信不算，不疑不決，爾等且耍去，莫耽擱老道行路。”
聞言，六人有些羞惱，搶前幾步，揪住老道的袍子，就要撕打。
“住手！”錢禾急道，“幾個欺負一個，還仗著氣力，欺負老者，你們好意思！”
路人扭頭，見她個女子，彼此換個眼神，扔下老道，一哄圍上來，嬉笑道：“好個路見不平的女俠，且讓爺陪你玩玩。”
話音未落，六人只覺肩頭腿彎忽地裂疼，旋即倒地。
羅雲兒手搖柳枝過來，沖呲牙咧嘴的六人道：“還不滾？準備留下胳膊還是腿？”
六人恨恨瞅她一眼，連滾帶爬地走了。
*
羅雲兒拍拍手，走到錢禾身邊，替她撣凈衣上塵土，說讓夫人受到驚嚇，該罰。
“哪有，你做得很好。去看看那老道，可有受傷？”錢禾道。
話音未落，那老道已快步到了近前，稽首道：“善人仗義，貧僧無以為報，願回答善人三個問題。”
見錢禾但笑不語，又道，“貧僧不才，卻深知求財之路，不知善人感興趣否？”
聽到“財”字，錢禾一怔，不禁打量那老道，自己正為銷售竹器而來，若能得指點自是好的，可老話說得好，事在人為，若他所言跟自己期望不符，自己還要改計劃不成？
正猶豫著，嗒嗒蹄聲響起，擡頭見池舟策馬到了近前。
“敢問官人，可是為求財而來？”不等池舟下馬，老道即刻迎上去，提聲問道。
池舟說不是，只是四處游玩。他甚是不喜自來熟的這種搭話。
老道看看他，又看看錢禾，笑道：“財在西北，但取無妨，非議難逃，有驚無險，年關大喜，彩燈高掛！”
言罷，揚長而去。
羅雲兒急道：“他說的什麽呀！”
錢禾搖搖頭，靈雲縣就在西南，怎麽會是財在西北，這第一句就不對，其他的就更別想了，遂扔在腦後，轉而問池舟可好，畢竟驚馬易傷人。
“無礙。”
池舟跳下馬，握住她手，說坐騎可能是不喜這河水氣味。
“是麽？”錢禾吸吸鼻子，卻只聞到常見的水腥味。
這時船主駕著大船到來，眾人遂牽馬登船。
錢禾、池舟立在船頭眺望河景，宋琪遠遠瞧著兩人，心下默念老道的話語，總覺內中大有深意，可惜參不透。
“你幹什麽，愁眉不展給誰看？”羅雲兒拍他一掌。
“多謝你啊！”宋琪認真道，適才他晚了一步，差點就讓夫人遭受非禮，幸虧羅雲兒出手快，他打心眼裏感激，“改天我請你吃飯，永淳縣城的館子，隨你挑！”
“真謝我？”羅雲兒笑問。
宋琪點頭。
“拿銀子來，我最喜歡銀子。”
宋琪立刻摸錢袋，她又道：“有多少都給我！”
“我還得給公子……”
算了，有夫人在，公子缺不了錢，他解下錢袋遞過去，她接過掂了掂，隨即扔還給他。
他眨了眨眼。
“傻樣！誰稀罕你的錢！”她擰他胳膊一把，笑燦燦地跑開了。
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錢禾跟池舟都很吃驚，他一身功夫，就算不在池家做事，要尋個活計也不難，何至於此？兩人對望一眼，讓謝飛起來說話。
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就在這時，宋琪過來，說孫甘回來了，有急事要見夫人。
“讓他進來就是。”錢禾心下松一口氣，總算不用立即答覆謝飛，說罷看池舟一眼，池舟會意，讓謝飛起來。
事分輕重緩急，謝飛自是明白，遂起身先行退下。羅姨跟羅雲兒也知趣地告退，去廚下準備晚飯。
池舟料想孫甘將言當是生意事，雖相信錢禾一定能料理，但一個“急”字，卻令他有些擔憂，遂無有移步，坐在扶手椅上，準備詳聽一二。
*
很快，孫甘進來中廳上，行禮後，顧不上喝青桃倒來的熱茶，立即道：“夫人，竹編籮筐賣不動了，全州各家竹器行，一夜之間都擺上了同樣的編字款，價格比咱們的還低兩文！”
錢禾心下一凜，任何新樣器物，都會被模仿，對此，她早有準備，但沒想到會這麽快！
“竇大嫂的六千件，已完成大半，要不要先停下？”孫甘又道，一面拿袖子擦額頭的汗珠。
“不，訂下的單子，不能違約。”錢禾端起茶水喝了一口，“筍幹、陶器賣得如何？”
“很好！咱們的筍幹，方圓獨一份，沒的說！陶碗古樸實惠，人們都認！我這次回來，一是報信，二也要去雙溪鎮進貨！”
這就好！錢禾讓孫甘勿急，先去吃飯歇息，竹編的事容她想想。
孫甘應著，隨著宋琪去了，青桃默默給錢禾、池舟添上茶水，也退了下去。
廳上剩了兩人，池舟緩緩開口：“是我大意了。全州本是產竹區，永淳竹編過去，要與眾多同品競爭，再加上腳錢，優勢不顯。”
錢禾搖頭：“做生意本就是浴血廝殺，此長彼消，有競爭才能進步。就算不在全州，永淳竹編也會遭遇截殺！我敢說，京城那邊也該有同款了！”
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錢禾看罷信，略一沈吟，問池舟，附近哪些州縣不產竹子。
“靈雲、千溪，還有角縣。”池舟道，“但只有靈雲屬廣西南寧府，千溪縣歸雲南府，角縣卻是廣東府。”
跨府經商，需在當地府衙報備，手續最快也得半月才能下來，錢禾自是等不得，於是道：“那就從靈雲開始。”
說著忽地腦中一動，又道，“這靈雲，可是那個跟南竹鎮買竹子造紙的縣？”
池舟點頭：“現在，雙溪鎮也跟南竹鎮采買竹子，用以燒窯。小禾，竹編這塊，真不行的話，竹子也能賣出去，你不要急！”
“我不是急，是不信邪！明明是我們先想出的編字竹器，現在卻賣不動！”她拿起塊喜餅，狠狠咬了一口，“全州、京城賣不動，天下這麽大，我就不信了！”
聞言，池舟方才明白她為何要去靈雲縣。生意不過是互通有無，靈雲不產竹，竹器想必甚少，若能打開銷路，自是占得先機。
他知道她的脾氣，新開市場，定是親力親為，那靈雲縣可比全州還要遠，他放心不下，當即提出陪她同去。
“衙務怎麽辦？”她問。
“六房人手已備，料理起來無甚難處。再說，推銷永淳竹編，本就是我這個知縣的分內事，正該我去。”池舟道。
錢禾忽地笑了：“堂堂知縣，要做行商，這說出去，會是笑談呢，還是美談呢？”
“自是奇談！”他道。
說罷，兩人對視一眼，同時大笑。
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議定後，兩人分頭準備。池舟去縣衙，告訴六房胥吏，自己要外出幾日，請他們打理衙門上下，但沒講明是推銷竹器，因為事以密成。
錢禾則讓宋琪與孫甘去南竹鎮，一面訂購五千斤筍幹，一面取二百件竹編器回來，又讓青桃打點行裝。
只兩日，諸事齊備。錢禾、池舟遂帶上宋琪、羅雲兒，騎馬載上竹器，直奔靈雲縣，留下謝飛照管家中。
靈雲縣在永淳西南，雖縣人順茶茶河至南竹鎮買竹子，但實際距離狗牙鎮更近，因為大龍河經過狗牙鎮匯入茶茶河，交匯處就在狗牙鎮西二裏，那裏有靈雲人建的遇龍碼頭，而離茶茶河最近的西竹村，離河尚且五裏。
於是錢禾他們出縣城南門，取路過狗牙鎮，準備在遇龍碼頭搭船去靈雲縣。
到得碼頭，只見楊柳青青，波光粼粼，一條客船正在攬客。
船主見到錢禾一行人，立刻過來招呼。
“我們需要載馬過河。”宋琪道，“可有大一些的船？”
船主笑著說有，但得等一刻鐘，讓他去調船。
宋琪同意，講定價錢，付了定金，那船主立刻奔回岸邊，立刻開船，往上游駛去。
四人下馬，各各牽馬去岸邊飲水。
忽然，池舟坐騎黑馬猛地長嘶一聲，撩蹄就跑，池舟不妨，給掙了個趔趄。
待站穩，那馬已是去得遠了，他立刻去追，讓宋琪護好夫人。
錢禾看著他的背影，心頭莫名一跳，馬通人性，這黑馬更是靈敏，當不會無緣無故嘶鳴，難道這河裏有什麽？
就在這時，身後傳來一陣大笑，錢禾回頭，見是個老道，長髯飄飄，一身洗得發白的道袍，頭戴竹冠，正跟六個路人逗笑。
“都說道士會打卦算命，你且替我們幾個算來，算得準，自有重謝。”
老道手捋長髯，哈哈一笑：“卦不空出，需先付卦金，我要的不多，只需七文。”
說著伸出瘦骨嶙峋的長手，路人們卻是連連後退，急道，“都沒算呢，就要錢，怕不是個騙子！”
“不信不算，不疑不決，爾等且耍去，莫耽擱老道行路。”
聞言，六人有些羞惱，搶前幾步，揪住老道的袍子，就要撕打。
“住手！”錢禾急道，“幾個欺負一個，還仗著氣力，欺負老者，你們好意思！”
路人扭頭，見她個女子，彼此換個眼神，扔下老道，一哄圍上來，嬉笑道：“好個路見不平的女俠，且讓爺陪你玩玩。”
話音未落，六人只覺肩頭腿彎忽地裂疼，旋即倒地。
羅雲兒手搖柳枝過來，沖呲牙咧嘴的六人道：“還不滾？準備留下胳膊還是腿？”
六人恨恨瞅她一眼，連滾帶爬地走了。
*
羅雲兒拍拍手，走到錢禾身邊，替她撣凈衣上塵土，說讓夫人受到驚嚇，該罰。
“哪有，你做得很好。去看看那老道，可有受傷？”錢禾道。
話音未落，那老道已快步到了近前，稽首道：“善人仗義，貧僧無以為報，願回答善人三個問題。”
見錢禾但笑不語，又道，“貧僧不才，卻深知求財之路，不知善人感興趣否？”
聽到“財”字，錢禾一怔，不禁打量那老道，自己正為銷售竹器而來，若能得指點自是好的，可老話說得好，事在人為，若他所言跟自己期望不符，自己還要改計劃不成？
正猶豫著，嗒嗒蹄聲響起，擡頭見池舟策馬到了近前。
“敢問官人，可是為求財而來？”不等池舟下馬，老道即刻迎上去，提聲問道。
池舟說不是，只是四處游玩。他甚是不喜自來熟的這種搭話。
老道看看他，又看看錢禾，笑道：“財在西北，但取無妨，非議難逃，有驚無險，年關大喜，彩燈高掛！”
言罷，揚長而去。
羅雲兒急道：“他說的什麽呀！”
錢禾搖搖頭，靈雲縣就在西南，怎麽會是財在西北，這第一句就不對，其他的就更別想了，遂扔在腦後，轉而問池舟可好，畢竟驚馬易傷人。
“無礙。”
池舟跳下馬，握住她手，說坐騎可能是不喜這河水氣味。
“是麽？”錢禾吸吸鼻子，卻只聞到常見的水腥味。
這時船主駕著大船到來，眾人遂牽馬登船。
錢禾、池舟立在船頭眺望河景，宋琪遠遠瞧著兩人，心下默念老道的話語，總覺內中大有深意，可惜參不透。
“你幹什麽，愁眉不展給誰看？”羅雲兒拍他一掌。
“多謝你啊！”宋琪認真道，適才他晚了一步，差點就讓夫人遭受非禮，幸虧羅雲兒出手快，他打心眼裏感激，“改天我請你吃飯，永淳縣城的館子，隨你挑！”
“真謝我？”羅雲兒笑問。
宋琪點頭。
“拿銀子來，我最喜歡銀子。”
宋琪立刻摸錢袋，她又道：“有多少都給我！”
“我還得給公子……”
算了，有夫人在，公子缺不了錢，他解下錢袋遞過去，她接過掂了掂，隨即扔還給他。
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