山茶戴雪（十六）
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山茶戴雪（十六）
竇大嫂的手藝自是好的，三千件竹編籮筐甚是別致，錢禾很滿意，除了貨銀外，另給了二兩銀子紅包。
宋琪還是租了彭浩所在腳行的車馬，彭浩感念這份厚情，主動讓了一成價錢，並包攬裝卸活計。
正裝車著，忽見青桃匆匆趕來，遞給錢禾一封急信。
信是孫立寄來的，說筍幹大受歡迎，再要五千斤。
錢禾甚喜，這可是個好兆頭，世人均以京城喜好為上，相信很快就有商販慕名而來。
她立刻讓彭浩再調十輛馬車過來，跟著孫甘，同竇大嫂去東竹村提貨。
“夫人，我們一個村的量不夠，得加上西竹村。”竇大嫂實話實說，“南竹鎮五個村已成立筍幹行會，賣筍幹需要以合同文書為憑，一式三份，交一份給行會存檔。”
錢禾之前聽池舟說過筍幹行會事，倒也不意外，按規矩辦事，對買賣雙方都是保護，於是讓宋琪就近尋書鋪買紙筆立時寫就。
因不想暴露身份，購貨方填的是孫甘之名，可保人一欄該填誰呢？
保人不但要有財力，還要有聲望，錢禾本想請淳安客棧老板的，但叩門一問，老板回老家過年尚未歸來。
見狀，一直在側旁靜聽的羅雲兒提議說可以請李童生掌院。
“掌院之前做訟師，替人寫狀子，很多人都認識，他現在負責慈幼院，人們都曉得。”
錢禾略略一想，暫時也尋不到別人，便讓羅雲兒拿著文契並二兩謝儀去了慈幼院。
羅雲兒很快回來，文契已就，錢禾立即讓孫甘帶著人車上路。
“夫人，咱們是先走，還是等筍幹到了一起？”彭浩請示道。
“一起，路上有個照應。”錢禾說著，卻是有些犯愁，十八輛馬車，只羅雲兒一人護送，太過勢單力薄，雖說正月一向太平，可萬一……
就在錢禾準備回去跟池舟借人手時，楊新帶著兩個鏢師來給二人拜年，一眼瞧見這八輛馬車跟錢禾，立即明白夫人是要去全州，當即提出同行。
“多謝！”錢禾長長松了口氣。
*
錢禾去了全州，池舟在家頓覺冷清，遂去縣衙打理事務。得信的五位胥吏，也不再輪值，齊聚後堂，等候大人指令。
池舟先去驛舍看望四林村裏長，裏長拜謝，說已無大礙，待日頭再暖和些，就帶著壯丁回去。池舟讓人拿了五兩銀子給他，感謝他援助鄰村之功。
裏長叩謝不已。
池舟回到衙門後堂，問開市準備事宜，展曉回覆無有問題，街道已經清整完畢，商戶的備貨也在進行，當不誤事。
“好，那咱們得想想報信的事，若是再有凹裏村這等險情，等裏長趕來，甚是耽誤工夫，最好有法子，第一時間告知縣衙。”池舟道。
周竹提議養信鴿：“最遠的狗牙村，離縣城一百八十裏，當天能到。”
展曉附議，韋亭卻提出擔心：“鴿子嬌嫩不好養，信鴿更得訓練，耗費時日。”
池舟問王寅怎麽看，王寅囁嚅半天，說聽大人的。
“我一時無有主意，還請諸君出謀劃策。”池舟看著王寅，“有話但可明言，說錯亦無妨，但若知而不言，莫不是要看本縣笑話？”
“小的不敢。”王寅急道，“小的只是覺得想法不夠成熟，實行起來，怕也有難度。”
“你且說來。”
王寅擦擦下巴的汗珠，道：“邊疆示警有烽火臺，若在本縣官道也設置類似的火燎臺，一點火，城中守衛即可瞧見，衙門也就能得到訊息。”
池舟聞言，輕輕點頭，他亦有此意，只是不說，此刻見屬下所見略同，便問裴勇，可能建造。
“能！”裴勇應著，又問展曉，守衛的目力所及能有多遠。
“最好兵勇，可視百裏之外。”
“不用那麽好，要個平均值即可。”
“六十裏是有的。”
裴勇拱手對坐在堂案後的池舟道：“若此，只需在距離城門六十裏處設臺即可。另，懇請大人，臺側修建涼亭，以供路人歇腳。”
池舟應允，讓他擬算好物料銀費，等雪化凈，即刻動工。
“修竣後，以文書告知各村裏長保長，但遇急大險情，第一時間點火示警。還要傳知李火，讓他通知各門守衛，若見火警，無論何時都要報到衙門。”
池舟吩咐韋亭：“文書及行事細節，由你擬稿。”
韋亭領命。
*
到達全州，錢禾立即去碼頭尋高老板，準備發船。
高老板甚是乖覺，見又往京城發運五千斤筍幹，當即明白這永淳筍幹要大賣，於是提出采買請求。
“不瞞錢老板，我認識揚州的所有雜貨店，你這筍幹，若能交由我轉售，可就不是五千的量了，至少四倍。”
“承蒙高老板擡舉，我也不說假話，這五千斤是專供京城的，你要兜售，只能從我店裏選。”錢禾看過孫甘帶回的南竹鎮筍幹行會準則，發現行會把筍幹分為五個等級，她自然只要頂級品。
“價格從優。或者你直接去南竹鎮采買也行。”錢禾並不怕他截胡，因為孫甘已跟行會定了文契，所有頂級品只交由永淳特產店發賣。
行會起初有些不肯，可待聽明孫甘能把筍幹賣到京城去，立刻同意，“咱們永淳要出名了！”
高老板詢了價，發現自己去要另搭腳錢人工，不甚劃算，便決定從錢禾店裏盤買。
“先給個一萬斤。”
筍幹、竹筐全都發船後，錢禾立刻修書孫立，讓他重點準備竹編器的銷售。
跟之前的策略相同，還是先給各位老主顧贈送竹筐，一家一件，船到時正好在清明前後，務必抓住時機。多餘的千件，除送給家人朋友的，都放在貨棧，供路人自行選買。
忙完這些的第二日，就是開市，萬掌櫃跟孫甘放了鞭炮，百客盈門，阿娟阿強齊齊在櫃臺幫忙。
錢禾瞧著，甚是放心，便要打馬折返，卻忽地記起隋巧娘，反正春日晝長，耽擱會子也不要緊，遂讓彭浩等車夫先行，她則帶著羅雲兒前去探望。
誰知剛到門前，就聽到哭泣聲，錢禾吃了一驚，待叩開門，就見隋巧娘謝迪夫婦均是淚眼。
“怎麽了？”錢禾攔住隋巧娘，“不必泡茶，先說事情。”
隋巧娘看丈夫一眼，哀哀訴道：“讓夫人見笑，實在是我倆運氣不好。”
謝迪在船上幫工，一直做得很好，結果臘月回船時，東家不甚染了風寒，撒手歸西。向來看不慣謝迪的舵手乘機跟東家娘子打小報告，說都怪謝迪，還把謝迪折損本金、被母親掃地出門的事也捅了出來。
於是謝迪被辭退。要知道那東家在全州碼頭甚有威望，他家攆出來的人，別家也都不敢用。
謝迪無了收入，只靠隋巧娘做活計，僅夠糊口，房錢卻無了下落。
那房主早有耳聞，從初五就來催繳賃錢，每次來都說得甚是難聽，今早又來，直接開罵。兩口子憋屈得很，卻也無轍，唯有抱頭痛哭。
聽罷，錢禾的火氣登時冒上，打量房中一圈，見窗舊墻剝，地面不平，立刻道：“這屋子不住也罷。跟他結清房錢，另買宅院。”
又問謝迪，一條貨船需要多少錢。
“小一點兒的四十兩……”
“你原來駕的那種，你最習慣上手的。”錢禾又道。
“那是條大船，得八十兩。”
錢禾點頭：“一所宅院，三十兩夠嗎？”
“用不了，夫人，二十兩足矣。”
“這是二百兩，剩下的一半做本錢。”錢禾拿出兩張銀票放在桌上。
隋巧娘跟謝迪立刻跪辭，說不能讓夫人破費。
“是借給你們的。等賺了錢，記得還我就是。”
聞言，兩人這才收下，謝迪寫了借據給錢禾。錢禾收好，又說了幾句家常話，方起身離開。
*
轉眼永淳縣已開市三日，街面上甚是熱鬧，人們都忙著準備慶賀燈節。
周竹跟池舟請命，可要紮焰火，掛彩燈，與民同樂。
往年，縣衙都會如此，可今年一場大雪，凹裏村還未恢覆，慶賀似乎有些不妥。
池舟想了想，決定照舊。無他，一年一會的元宵節，是人們正月的一大盼頭，節後一切恢覆如常，又是辛勞一年。
盡管雪大，可這點子喜樂不該被凍住！
周竹領命，立刻去尋匠人辦理。
一時，裴勇匆匆步入後堂，呈上火燎臺的預算文書，池舟看了，簽字批準。
裴勇致謝，卻不即刻打理，又說起一事。
“大人，聽四林村的村民說，他們開春，要砍掉橘樹，重新栽種旱稻。”
池舟看他一眼：“你認為不妥？”
“是的。大人，我已查過卷宗，之前他們種稻子，不過畝產八十斤，還得是好年景。現在雖說有了小龍河，水是有了，可嶺地就是嶺地，跟白橋狗牙鎮沒法比。”
裴勇一頓，繼續道，“橘樹栽種三年才見果，那裏的橘樹不過十多年，正是產果最多的時候，砍掉太過可惜！”
“你想怎麽辦？”池舟問，無論種果種米，村民求的不過一個溫飽，要攔住他們，必須有正當理由，還要有可靠法子才行。
“我想請大人下令，禁止伐樹。”裴勇拱手，“我看過農書，橘樹雖耐旱，但若水源充足，果子會更大，也會更甜，這樣價錢就能賣上去，當然可能也高不了多少，但總得試試。或者，去別縣，移栽受歡迎的橘樹過來，進行嫁接也成。”
池舟同意，讓裴勇擬文書上來。
裴勇立刻從懷裏拿出一份備好的書稿，呈上案頭。
池舟忍不住笑，有備而來。
批準後，裴勇就要讓衙役去四林村及凹裏村傳達，池舟喊住他，道：“這只是緩兵之計，萬一不成，村民必定抱怨，我們還是得找到合適的米種才行。”
說到底，五谷為養，五果為助，自己能產米糧才是根本。
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信是孫立寄來的，說筍幹大受歡迎，再要五千斤。
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錢禾之前聽池舟說過筍幹行會事，倒也不意外，按規矩辦事，對買賣雙方都是保護，於是讓宋琪就近尋書鋪買紙筆立時寫就。
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保人不但要有財力，還要有聲望，錢禾本想請淳安客棧老板的，但叩門一問，老板回老家過年尚未歸來。
見狀，一直在側旁靜聽的羅雲兒提議說可以請李童生掌院。
“掌院之前做訟師，替人寫狀子，很多人都認識，他現在負責慈幼院，人們都曉得。”
錢禾略略一想，暫時也尋不到別人，便讓羅雲兒拿著文契並二兩謝儀去了慈幼院。
羅雲兒很快回來，文契已就，錢禾立即讓孫甘帶著人車上路。
“夫人，咱們是先走，還是等筍幹到了一起？”彭浩請示道。
“一起，路上有個照應。”錢禾說著，卻是有些犯愁，十八輛馬車，只羅雲兒一人護送，太過勢單力薄，雖說正月一向太平，可萬一……
就在錢禾準備回去跟池舟借人手時，楊新帶著兩個鏢師來給二人拜年，一眼瞧見這八輛馬車跟錢禾，立即明白夫人是要去全州，當即提出同行。
“多謝！”錢禾長長松了口氣。
*
錢禾去了全州，池舟在家頓覺冷清，遂去縣衙打理事務。得信的五位胥吏，也不再輪值，齊聚後堂，等候大人指令。
池舟先去驛舍看望四林村裏長，裏長拜謝，說已無大礙，待日頭再暖和些，就帶著壯丁回去。池舟讓人拿了五兩銀子給他，感謝他援助鄰村之功。
裏長叩謝不已。
池舟回到衙門後堂，問開市準備事宜，展曉回覆無有問題，街道已經清整完畢，商戶的備貨也在進行，當不誤事。
“好，那咱們得想想報信的事，若是再有凹裏村這等險情，等裏長趕來，甚是耽誤工夫，最好有法子，第一時間告知縣衙。”池舟道。
周竹提議養信鴿：“最遠的狗牙村，離縣城一百八十裏，當天能到。”
展曉附議，韋亭卻提出擔心：“鴿子嬌嫩不好養，信鴿更得訓練，耗費時日。”
池舟問王寅怎麽看，王寅囁嚅半天，說聽大人的。
“我一時無有主意，還請諸君出謀劃策。”池舟看著王寅，“有話但可明言，說錯亦無妨，但若知而不言，莫不是要看本縣笑話？”
“小的不敢。”王寅急道，“小的只是覺得想法不夠成熟，實行起來，怕也有難度。”
“你且說來。”
王寅擦擦下巴的汗珠，道：“邊疆示警有烽火臺，若在本縣官道也設置類似的火燎臺，一點火，城中守衛即可瞧見，衙門也就能得到訊息。”
池舟聞言，輕輕點頭，他亦有此意，只是不說，此刻見屬下所見略同，便問裴勇，可能建造。
“能！”裴勇應著，又問展曉，守衛的目力所及能有多遠。
“最好兵勇，可視百裏之外。”
“不用那麽好，要個平均值即可。”
“六十裏是有的。”
裴勇拱手對坐在堂案後的池舟道：“若此，只需在距離城門六十裏處設臺即可。另，懇請大人，臺側修建涼亭，以供路人歇腳。”
池舟應允，讓他擬算好物料銀費，等雪化凈，即刻動工。
“修竣後，以文書告知各村裏長保長，但遇急大險情，第一時間點火示警。還要傳知李火，讓他通知各門守衛，若見火警，無論何時都要報到衙門。”
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韋亭領命。
*
到達全州，錢禾立即去碼頭尋高老板，準備發船。
高老板甚是乖覺，見又往京城發運五千斤筍幹，當即明白這永淳筍幹要大賣，於是提出采買請求。
“不瞞錢老板，我認識揚州的所有雜貨店，你這筍幹，若能交由我轉售，可就不是五千的量了，至少四倍。”
“承蒙高老板擡舉，我也不說假話，這五千斤是專供京城的，你要兜售，只能從我店裏選。”錢禾看過孫甘帶回的南竹鎮筍幹行會準則，發現行會把筍幹分為五個等級，她自然只要頂級品。
“價格從優。或者你直接去南竹鎮采買也行。”錢禾並不怕他截胡，因為孫甘已跟行會定了文契，所有頂級品只交由永淳特產店發賣。
行會起初有些不肯，可待聽明孫甘能把筍幹賣到京城去，立刻同意，“咱們永淳要出名了！”
高老板詢了價，發現自己去要另搭腳錢人工，不甚劃算，便決定從錢禾店裏盤買。
“先給個一萬斤。”
筍幹、竹筐全都發船後，錢禾立刻修書孫立，讓他重點準備竹編器的銷售。
跟之前的策略相同，還是先給各位老主顧贈送竹筐，一家一件，船到時正好在清明前後，務必抓住時機。多餘的千件，除送給家人朋友的，都放在貨棧，供路人自行選買。
忙完這些的第二日，就是開市，萬掌櫃跟孫甘放了鞭炮，百客盈門，阿娟阿強齊齊在櫃臺幫忙。
錢禾瞧著，甚是放心，便要打馬折返，卻忽地記起隋巧娘，反正春日晝長，耽擱會子也不要緊，遂讓彭浩等車夫先行，她則帶著羅雲兒前去探望。
誰知剛到門前，就聽到哭泣聲，錢禾吃了一驚，待叩開門，就見隋巧娘謝迪夫婦均是淚眼。
“怎麽了？”錢禾攔住隋巧娘，“不必泡茶，先說事情。”
隋巧娘看丈夫一眼，哀哀訴道：“讓夫人見笑，實在是我倆運氣不好。”
謝迪在船上幫工，一直做得很好，結果臘月回船時，東家不甚染了風寒，撒手歸西。向來看不慣謝迪的舵手乘機跟東家娘子打小報告，說都怪謝迪，還把謝迪折損本金、被母親掃地出門的事也捅了出來。
於是謝迪被辭退。要知道那東家在全州碼頭甚有威望，他家攆出來的人，別家也都不敢用。
謝迪無了收入，只靠隋巧娘做活計，僅夠糊口，房錢卻無了下落。
那房主早有耳聞，從初五就來催繳賃錢，每次來都說得甚是難聽，今早又來，直接開罵。兩口子憋屈得很，卻也無轍，唯有抱頭痛哭。
聽罷，錢禾的火氣登時冒上，打量房中一圈，見窗舊墻剝，地面不平，立刻道：“這屋子不住也罷。跟他結清房錢，另買宅院。”
又問謝迪，一條貨船需要多少錢。
“小一點兒的四十兩……”
“你原來駕的那種，你最習慣上手的。”錢禾又道。
“那是條大船，得八十兩。”
錢禾點頭：“一所宅院，三十兩夠嗎？”
“用不了，夫人，二十兩足矣。”
“這是二百兩，剩下的一半做本錢。”錢禾拿出兩張銀票放在桌上。
隋巧娘跟謝迪立刻跪辭，說不能讓夫人破費。
“是借給你們的。等賺了錢，記得還我就是。”
聞言，兩人這才收下，謝迪寫了借據給錢禾。錢禾收好，又說了幾句家常話，方起身離開。
*
轉眼永淳縣已開市三日，街面上甚是熱鬧，人們都忙著準備慶賀燈節。
周竹跟池舟請命，可要紮焰火，掛彩燈，與民同樂。
往年，縣衙都會如此，可今年一場大雪，凹裏村還未恢覆，慶賀似乎有些不妥。
池舟想了想，決定照舊。無他，一年一會的元宵節，是人們正月的一大盼頭，節後一切恢覆如常，又是辛勞一年。
盡管雪大，可這點子喜樂不該被凍住！
周竹領命，立刻去尋匠人辦理。
一時，裴勇匆匆步入後堂，呈上火燎臺的預算文書，池舟看了，簽字批準。
裴勇致謝，卻不即刻打理，又說起一事。
“大人，聽四林村的村民說，他們開春，要砍掉橘樹，重新栽種旱稻。”
池舟看他一眼：“你認為不妥？”
“是的。大人，我已查過卷宗，之前他們種稻子，不過畝產八十斤，還得是好年景。現在雖說有了小龍河，水是有了，可嶺地就是嶺地，跟白橋狗牙鎮沒法比。”
裴勇一頓，繼續道，“橘樹栽種三年才見果，那裏的橘樹不過十多年，正是產果最多的時候，砍掉太過可惜！”
“你想怎麽辦？”池舟問，無論種果種米，村民求的不過一個溫飽，要攔住他們，必須有正當理由，還要有可靠法子才行。
“我想請大人下令，禁止伐樹。”裴勇拱手，“我看過農書，橘樹雖耐旱，但若水源充足，果子會更大，也會更甜，這樣價錢就能賣上去，當然可能也高不了多少，但總得試試。或者，去別縣，移栽受歡迎的橘樹過來，進行嫁接也成。”
池舟同意，讓裴勇擬文書上來。
裴勇立刻從懷裏拿出一份備好的書稿，呈上案頭。
池舟忍不住笑，有備而來。
批準後，裴勇就要讓衙役去四林村及凹裏村傳達，池舟喊住他，道：“這只是緩兵之計，萬一不成，村民必定抱怨，我們還是得找到合適的米種才行。”
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