橙黃橘綠（十四）
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橙黃橘綠（十四）
青青翠色中，人影幢幢。
路側，裴勇躬身向知縣大人稟述修路進展情況。池舟聽著，目光落在那千人丁壯身上。
持鍁，揮鎬，推車，整土，丁壯們揮汗如雨，不惜氣力。短短七日，已修出二十裏路，照這個速度，工期勢必大大縮短。
“還是兩餐麽？”池舟問。
裴勇應是，從袖袋裏拿出本簿子，雙手呈至池舟面前：“每日餐費都是定額支用，請大人過目。”
池舟未接，只讓加一餐。
“謝大人厚愛，但咱們人都習慣兩餐，真不用。”
裴勇說得真切，池舟想了想，沒再堅持：“好，聽你的。”
衙役燒好了水，泡了茶，請池舟入竹棚歇腳。
“不必管我，好生照顧大夥才是。”池舟道，“熱水之外，還要準備米湯。”
一個衙役道：“大人放心，每餐都是幹飯。”
“幹飯歸幹飯，米湯是米湯。”池舟望著忙碌的丁壯們，“汗出多了，容易脫力，幹渴，這時單有茶水不夠，需米湯才能補充體力。”
衙役這才恍然，趕緊應著，去跟高竹村中負責廚竈的夥伴說。
忽然，池舟目光一動，只見幾個瘦矮的丁壯，一面推土，一面悄悄打量他。被他發現後，立刻低頭幹活。
這幾個丁壯，皆是深眼高鼻，眉骨突出，雖然穿著常見的藍土布褂褲，可一看就不是漢人。
池舟剛要問，裴勇已順著他的目光瞧見了，當即道：“大人，那是小角山的土人。力氣大著呢，飯量也大。”
池舟若有所思地點頭，之前下鄉巡看，所到處皆是漢人，他還納悶，這永淳屬廣西府，該有土人才是，原來都去了山裏。
“韋亭呢？”他問。
“他在村裏盯廚竈，大人有所不知，韋亭燒一手好菜，這幾日，一有工夫他就親自掌勺。”
話音剛落，高竹村的裏長同韋亭急急走來，說是備了宴席，請知縣大人務必賞光。
池舟拒絕：“等路修完，一起慶賀。”
說完，望向韋亭，“聽說小角山景色不錯，本縣想一睹為快，你方便做個向導嗎？”
韋亭一怔，旋即笑道：“這是韋某的榮幸。”
*
清香拂面，脆鳴盈耳。
半個時辰後，韋亭抄近路，帶著池舟等人上了小角山。
“傳言，這小角山跟大角山是水牛母子所化。大人請看，這峰頂，是不是跟牛角一樣？”
韋亭指向遠處的山峰，峰頂又細又尖，看起來更像鐵錐。但入鄉隨俗，池舟含糊點了點頭。
“這是何樹？”
一路行來，漫山遍野都是這種開黃花的樹，花有五瓣，甚是肥厚，仿佛塗了蠟般，花蕊是赤黃色，一朵朵的，好似金錁子。
池舟看那樹葉，長圓形，綠得發亮，看得人心裏也透亮。
“金花茶，茶樹的一種。”韋亭說著，聲音不自覺地提高，“這可是小角山的寶貝，山上人就靠它活著。”
“葉花做茶，種子榨油，這茶油燒菜香著呢，六陽縣跟角縣的人都喜歡，願意拿米換。”
不用說，讀書求學的費用也是靠這金花茶樹。
當真是天無絕人之路。他們被遺棄在這山上，卻也得到了外人難得一見的茶樹。
池舟心下略松，鐵萬跟在後面，悄悄聞了朵金花，腦海中卻是閃過陶珊的面龐，她最喜亮色，要是見了這金花，一定會簪兩朵。
一排木屋在枝葉間現身。
池舟停步，五百丁壯都去了高竹村修路，餘下的多是婦孺，冒然闖入實在失禮。
“就在這兒歇腳吧。”
韋亭明白他的意思，遂撥開枝葉，帶著一行人去了山東側的一個涼亭。
“大人請坐，我去去就來。”
鐵萬讓鏢師四散警戒，他繞著亭子走了一圈，望著亭匾上的“悠遠”二字，笑道：“悠然見角山，山偏心自遠。有意思！別說，真要隱居，這倒是個好地方！”
聞言，池舟笑出了聲。
“你舍得？”
“你舍得，我就舍得。”鐵萬挑眉，在池舟對面的石凳上坐下。
“我是俗人，本是紅塵客，當在紅塵過。”
韋亭端了金花茶來，請池舟等人品嘗。
茶湯金黃，入口少苦，回味清甜。
“好茶！”鐵萬第一個道，池舟亦點頭。
慢慢喝完一盞茶，池舟問韋亭，山上人準備科考，可有塾師？
“暫時沒有，屬下打算延請兩位秀才。”
“上山嗎？”
韋亭眨了眨眼，不上山去哪兒呢？
“我記得縣城北面，有幾所空房，收拾出來，給讀書的孩子住。”池舟捏著茶盞，“獨學而無友，則孤陋寡聞。既要求學，還是多跟生員交流切磋得好。”
韋亭怔住，反應過來，立即拜謝池舟：“謝大人成全。”
*
錢禾拿出池舟寫的“金玉滿堂”等字樣，請竇大嫂在笸籮中編出。
“這字真好看！”竇大嫂瞧著，笑對錢禾道，“一定是你夫君寫的吧？都說人跟字像，他那樣英俊，錯不了。”
錢禾扯扯唇角，擠出個淺笑。
從剛才替小紅梳頭，竇大嫂就發現錢禾笑得吃力，此時更甚，以為她趕路累了，便提出請她去裏屋床上歇息。
錢禾擺擺手，將話題轉回竹編上：“能編吧，大嫂？”
“能啊，但我得看看，怎麽編好看。”
一側的阿妹探著小腦袋，也盯著那字樣看。忽地，她跑到竹棚下，拿起竹篾動起手來。
這時，一個哭聲響起，接著就見那小紅抹著眼睛進了院子，一面走，一面扯頭上的高髻。
“啊呦，你這是做什麽呀！我費勁巴拉剛梳好的。”竇大嫂急道。
“又沒人看，我梳它做甚！”小紅抽著鼻子道。
“不是侍宴嗎？知縣大人呢？”竇大嫂把人按在竹凳上，倒了杯熱水給她，覆又擡手替她攏好發髻。
“大人不吃席，白準備了。你沒見裏長那樣，臉都成苦瓜啦！”
聞言，錢禾起身，去竹棚下看阿妹，轉身的瞬間，她唇角翹起，很想笑，卻只能忍住。池行之，算你有數！
竇大嫂寬慰小紅：“大人不看，自個看，姑娘家就要漂漂亮亮的。”
“可我就想人大人看看嘛！”
“孩子話！大人豈是說見就能見的！你乖乖的，該做什麽做什麽！別想些有的沒的。快，幫我看看，這字樣編到籮筐裏，是不是用墨竹好一些？”
“是，青竹打底，墨竹顯字，才分明啊。”
話音未落，就聽竹棚下一陣驚嘆。
卻是阿妹編了個小笸籮出來，籮心端端正正四個楷字：吉祥如意。
錢禾喜得放不下手：“阿妹，你可真厲害！你開個價，這樣的美籮，得多少銀子？”
“送給你，不要錢。”阿妹動了動小嘴。
錢禾更喜：“阿妹，你，你會講話呀！”
從第一次見面，小姑娘就不言語，她還以為她！
竇大嫂笑道：“阿妹害羞，只跟喜歡的人說話。”
“你個小天使！”錢禾歡喜地抱住她，“謝謝你，姐姐就收下啦！”
“你是姑姑，不是姐姐。”阿妹認真道。
啊！錢禾剛要說我有那麽老麽，卻忽地反應過來，阿妹這是跟她論輩分呢！
虧她懂這麽多！
“姑姑可得好好謝謝你。”錢禾當即跟竇大嫂下了三千竹編的訂單，年後交貨。
*
第二日，竇大嫂備好六百斤筍幹，阿哥跟孫甘搭手，裝上了車。
孫甘立即出發，按照錢禾的意思，先回縣城接上萬掌櫃跟阿娟姐弟，再去全州。
正式營業前，需準備一二。
“要是有顧客，就先賣著，當做試營業就好，價格全優，九折。”錢禾寫了封信，讓孫甘帶給萬掌櫃，“我過兩天，再去。”
後日是羅姨生辰，她早跟池舟說好，要給她老人家好好上個壽。
孫甘應著，揮鞭上路，楊新騎馬在後護衛。
目送兩人走遠，錢禾忽地發現，就剩了謝飛一個護她。
對於謝飛的功夫，她是不懷疑的，可謝飛畢竟是男子，有些事不方便，要是有個女護衛就好了！
其實之前在三岔村遭遇劫持，錢禾就動了尋找女護衛的念頭，可惜一直沒遇到。
京城都沒有，這山高水遠的永淳縣，怕是更難！
錢禾暗暗嘆口氣，丟過這個念頭，轉身去看阿妹編竹籃。
是夜她依舊歇在竇家，跟阿妹睡在裏間，兩人隔著竹床，說話到很晚。
以至於雞啼時，她都有些睜不開眼。
“夫人，該趕路了！”謝飛輕輕叩了叩窗扇。按照約定，他們得在辰初趕到小角山岔路，跟池舟會和，同回縣城。
“知道。”錢禾輕手輕腳地起身，阿妹還在睡，不能吵醒她。
竇大嫂熬了稀飯，煮了粽子，拌了筍片，讓錢禾跟謝飛將就用些。
兩人都只吃了粽子，便打馬上路。
因為時辰早，路上少有行人，馬走得飛快。看看就要到岔路口，忽地一條野狗從路側躥出來，驚得青花馬一聲長嘶，前蹄高擡，幸虧錢禾韁繩抓得緊，不然就得掀翻在地。
“夫人！”謝飛瞧著，騰身近前，一把控住韁繩，垂首道，“驚嚇到夫人，是飛之罪過。”
錢禾定定神：“哪裏話！”野狗野雞出沒又沒個準信，非人力可控。
“我無礙！”
正說著，馬蹄聲從西側路上傳來，接著就見一身曳撒的池舟，同鐵萬及四個鏢師到了近前。
錢禾見他沒穿官服，也沒有衙役，很是奇怪。
池舟笑著解釋，原來六個衙役提前隨著韋亭回了縣城，一則收拾空房，一則押解銀款。裴勇修路，只帶了十日銀錢，說是現用現取，比放在身邊提心吊膽地看著強。
“行吧，這倒方便了咱們！”
兩隊人遂合為一隊，迤邐前行。
進得縣城南門，已是日西時分。池舟本打算直接同錢禾歸家，誰知一個衙役匆匆趕來，說是應旭案的批文到了。
池舟一直在等這個消息，聞言立刻讓錢禾先行，他去去衙門再回。
“今兒別熬夜，明日還得給羅姨上壽，早點回來。”錢禾特意提醒道。
“知道了。”池舟點頭，再不耽擱，同著衙役直奔縣衙。鐵萬立即帶人跟了上去。
夕照殘紅，馬蹄亂影，錢禾走出幾步，也不知為何，突然很想再跟他說兩句話，於是急急回頭。
只是，他行得飛快，早已沒了身影。
“行之！”她默默喚他的名字，一連數遍。
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路側，裴勇躬身向知縣大人稟述修路進展情況。池舟聽著，目光落在那千人丁壯身上。
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“還是兩餐麽？”池舟問。
裴勇應是，從袖袋裏拿出本簿子，雙手呈至池舟面前：“每日餐費都是定額支用，請大人過目。”
池舟未接，只讓加一餐。
“謝大人厚愛，但咱們人都習慣兩餐，真不用。”
裴勇說得真切，池舟想了想，沒再堅持：“好，聽你的。”
衙役燒好了水，泡了茶，請池舟入竹棚歇腳。
“不必管我，好生照顧大夥才是。”池舟道，“熱水之外，還要準備米湯。”
一個衙役道：“大人放心，每餐都是幹飯。”
“幹飯歸幹飯，米湯是米湯。”池舟望著忙碌的丁壯們，“汗出多了，容易脫力，幹渴，這時單有茶水不夠，需米湯才能補充體力。”
衙役這才恍然，趕緊應著，去跟高竹村中負責廚竈的夥伴說。
忽然，池舟目光一動，只見幾個瘦矮的丁壯，一面推土，一面悄悄打量他。被他發現後，立刻低頭幹活。
這幾個丁壯，皆是深眼高鼻，眉骨突出，雖然穿著常見的藍土布褂褲，可一看就不是漢人。
池舟剛要問，裴勇已順著他的目光瞧見了，當即道：“大人，那是小角山的土人。力氣大著呢，飯量也大。”
池舟若有所思地點頭，之前下鄉巡看，所到處皆是漢人，他還納悶，這永淳屬廣西府，該有土人才是，原來都去了山裏。
“韋亭呢？”他問。
“他在村裏盯廚竈，大人有所不知，韋亭燒一手好菜，這幾日，一有工夫他就親自掌勺。”
話音剛落，高竹村的裏長同韋亭急急走來，說是備了宴席，請知縣大人務必賞光。
池舟拒絕：“等路修完，一起慶賀。”
說完，望向韋亭，“聽說小角山景色不錯，本縣想一睹為快，你方便做個向導嗎？”
韋亭一怔，旋即笑道：“這是韋某的榮幸。”
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清香拂面，脆鳴盈耳。
半個時辰後，韋亭抄近路，帶著池舟等人上了小角山。
“傳言，這小角山跟大角山是水牛母子所化。大人請看，這峰頂，是不是跟牛角一樣？”
韋亭指向遠處的山峰，峰頂又細又尖，看起來更像鐵錐。但入鄉隨俗，池舟含糊點了點頭。
“這是何樹？”
一路行來，漫山遍野都是這種開黃花的樹，花有五瓣，甚是肥厚，仿佛塗了蠟般，花蕊是赤黃色，一朵朵的，好似金錁子。
池舟看那樹葉，長圓形，綠得發亮，看得人心裏也透亮。
“金花茶，茶樹的一種。”韋亭說著，聲音不自覺地提高，“這可是小角山的寶貝，山上人就靠它活著。”
“葉花做茶，種子榨油，這茶油燒菜香著呢，六陽縣跟角縣的人都喜歡，願意拿米換。”
不用說，讀書求學的費用也是靠這金花茶樹。
當真是天無絕人之路。他們被遺棄在這山上，卻也得到了外人難得一見的茶樹。
池舟心下略松，鐵萬跟在後面，悄悄聞了朵金花，腦海中卻是閃過陶珊的面龐，她最喜亮色，要是見了這金花，一定會簪兩朵。
一排木屋在枝葉間現身。
池舟停步，五百丁壯都去了高竹村修路，餘下的多是婦孺，冒然闖入實在失禮。
“就在這兒歇腳吧。”
韋亭明白他的意思，遂撥開枝葉，帶著一行人去了山東側的一個涼亭。
“大人請坐，我去去就來。”
鐵萬讓鏢師四散警戒，他繞著亭子走了一圈，望著亭匾上的“悠遠”二字，笑道：“悠然見角山，山偏心自遠。有意思！別說，真要隱居，這倒是個好地方！”
聞言，池舟笑出了聲。
“你舍得？”
“你舍得，我就舍得。”鐵萬挑眉，在池舟對面的石凳上坐下。
“我是俗人，本是紅塵客，當在紅塵過。”
韋亭端了金花茶來，請池舟等人品嘗。
茶湯金黃，入口少苦，回味清甜。
“好茶！”鐵萬第一個道，池舟亦點頭。
慢慢喝完一盞茶，池舟問韋亭，山上人準備科考，可有塾師？
“暫時沒有，屬下打算延請兩位秀才。”
“上山嗎？”
韋亭眨了眨眼，不上山去哪兒呢？
“我記得縣城北面，有幾所空房，收拾出來，給讀書的孩子住。”池舟捏著茶盞，“獨學而無友，則孤陋寡聞。既要求學，還是多跟生員交流切磋得好。”
韋亭怔住，反應過來，立即拜謝池舟：“謝大人成全。”
*
錢禾拿出池舟寫的“金玉滿堂”等字樣，請竇大嫂在笸籮中編出。
“這字真好看！”竇大嫂瞧著，笑對錢禾道，“一定是你夫君寫的吧？都說人跟字像，他那樣英俊，錯不了。”
錢禾扯扯唇角，擠出個淺笑。
從剛才替小紅梳頭，竇大嫂就發現錢禾笑得吃力，此時更甚，以為她趕路累了，便提出請她去裏屋床上歇息。
錢禾擺擺手，將話題轉回竹編上：“能編吧，大嫂？”
“能啊，但我得看看，怎麽編好看。”
一側的阿妹探著小腦袋，也盯著那字樣看。忽地，她跑到竹棚下，拿起竹篾動起手來。
這時，一個哭聲響起，接著就見那小紅抹著眼睛進了院子，一面走，一面扯頭上的高髻。
“啊呦，你這是做什麽呀！我費勁巴拉剛梳好的。”竇大嫂急道。
“又沒人看，我梳它做甚！”小紅抽著鼻子道。
“不是侍宴嗎？知縣大人呢？”竇大嫂把人按在竹凳上，倒了杯熱水給她，覆又擡手替她攏好發髻。
“大人不吃席，白準備了。你沒見裏長那樣，臉都成苦瓜啦！”
聞言，錢禾起身，去竹棚下看阿妹，轉身的瞬間，她唇角翹起，很想笑，卻只能忍住。池行之，算你有數！
竇大嫂寬慰小紅：“大人不看，自個看，姑娘家就要漂漂亮亮的。”
“可我就想人大人看看嘛！”
“孩子話！大人豈是說見就能見的！你乖乖的，該做什麽做什麽！別想些有的沒的。快，幫我看看，這字樣編到籮筐裏，是不是用墨竹好一些？”
“是，青竹打底，墨竹顯字，才分明啊。”
話音未落，就聽竹棚下一陣驚嘆。
卻是阿妹編了個小笸籮出來，籮心端端正正四個楷字：吉祥如意。
錢禾喜得放不下手：“阿妹，你可真厲害！你開個價，這樣的美籮，得多少銀子？”
“送給你，不要錢。”阿妹動了動小嘴。
錢禾更喜：“阿妹，你，你會講話呀！”
從第一次見面，小姑娘就不言語，她還以為她！
竇大嫂笑道：“阿妹害羞，只跟喜歡的人說話。”
“你個小天使！”錢禾歡喜地抱住她，“謝謝你，姐姐就收下啦！”
“你是姑姑，不是姐姐。”阿妹認真道。
啊！錢禾剛要說我有那麽老麽，卻忽地反應過來，阿妹這是跟她論輩分呢！
虧她懂這麽多！
“姑姑可得好好謝謝你。”錢禾當即跟竇大嫂下了三千竹編的訂單，年後交貨。
*
第二日，竇大嫂備好六百斤筍幹，阿哥跟孫甘搭手，裝上了車。
孫甘立即出發，按照錢禾的意思，先回縣城接上萬掌櫃跟阿娟姐弟，再去全州。
正式營業前，需準備一二。
“要是有顧客，就先賣著，當做試營業就好，價格全優，九折。”錢禾寫了封信，讓孫甘帶給萬掌櫃，“我過兩天，再去。”
後日是羅姨生辰，她早跟池舟說好，要給她老人家好好上個壽。
孫甘應著，揮鞭上路，楊新騎馬在後護衛。
目送兩人走遠，錢禾忽地發現，就剩了謝飛一個護她。
對於謝飛的功夫，她是不懷疑的，可謝飛畢竟是男子，有些事不方便，要是有個女護衛就好了！
其實之前在三岔村遭遇劫持，錢禾就動了尋找女護衛的念頭，可惜一直沒遇到。
京城都沒有，這山高水遠的永淳縣，怕是更難！
錢禾暗暗嘆口氣，丟過這個念頭，轉身去看阿妹編竹籃。
是夜她依舊歇在竇家，跟阿妹睡在裏間，兩人隔著竹床，說話到很晚。
以至於雞啼時，她都有些睜不開眼。
“夫人，該趕路了！”謝飛輕輕叩了叩窗扇。按照約定，他們得在辰初趕到小角山岔路，跟池舟會和，同回縣城。
“知道。”錢禾輕手輕腳地起身，阿妹還在睡，不能吵醒她。
竇大嫂熬了稀飯，煮了粽子，拌了筍片，讓錢禾跟謝飛將就用些。
兩人都只吃了粽子，便打馬上路。
因為時辰早，路上少有行人，馬走得飛快。看看就要到岔路口，忽地一條野狗從路側躥出來，驚得青花馬一聲長嘶，前蹄高擡，幸虧錢禾韁繩抓得緊，不然就得掀翻在地。
“夫人！”謝飛瞧著，騰身近前，一把控住韁繩，垂首道，“驚嚇到夫人，是飛之罪過。”
錢禾定定神：“哪裏話！”野狗野雞出沒又沒個準信，非人力可控。
“我無礙！”
正說著，馬蹄聲從西側路上傳來，接著就見一身曳撒的池舟，同鐵萬及四個鏢師到了近前。
錢禾見他沒穿官服，也沒有衙役，很是奇怪。
池舟笑著解釋，原來六個衙役提前隨著韋亭回了縣城，一則收拾空房，一則押解銀款。裴勇修路，只帶了十日銀錢，說是現用現取，比放在身邊提心吊膽地看著強。
“行吧，這倒方便了咱們！”
兩隊人遂合為一隊，迤邐前行。
進得縣城南門，已是日西時分。池舟本打算直接同錢禾歸家，誰知一個衙役匆匆趕來，說是應旭案的批文到了。
池舟一直在等這個消息，聞言立刻讓錢禾先行，他去去衙門再回。
“今兒別熬夜，明日還得給羅姨上壽，早點回來。”錢禾特意提醒道。
“知道了。”池舟點頭，再不耽擱，同著衙役直奔縣衙。鐵萬立即帶人跟了上去。
夕照殘紅，馬蹄亂影，錢禾走出幾步，也不知為何，突然很想再跟他說兩句話，於是急急回頭。
只是，他行得飛快，早已沒了身影。
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