雨打芭蕉（十二）
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雨打芭蕉（十二）
四個壯漢緊跟著搶進房裏，提鞭掄刀，怒眼圓睜，好似見到仇人般，直直撲向地上青年。
錢禾驚得白了臉，池舟起身，擋在她面前，喝聲道：“住手！大庭廣眾，毆打廝鬧，目無王法。”
四漢一驚，這話甚是威嚴，不似尋常人口吻，不由地生生止住，擡眼看池舟。
長目厚耳寬頤，不怒自威，青綢曳撒皂靴，如竹如松，好像是位官人。
一漢拿鞭指著地上青年道：“驚擾你等，非關我事，都是他！”
那青年掙紮欲爬起，但似是摔重了，竟是起不得，聞言他撐起脊梁，昂頭反駁道：“你們擺擂臺，願賭服輸，仗著人多欺我一個，算什麽好漢！”
話音未落，一漢扛住長刀，擡腳踩上他背，哢，是面骨磕上地面青磚的脆響。
拿鞭漢道：“拖走，莫要嚇壞了貴客。”說完同池舟抱拳拱手就要走。
“且慢！”池舟對門外圍觀眾人道，“鬥毆違禁，當由府衙裁處。”
說著沖瑟瑟發抖的小二道，“報地方保甲。”
小二看看池舟，又看看四壯漢，雙腳跟釘在地上一般，一絲不動。
池舟一怔，這是遇到地頭蛇了，但再狠的蛇也怕打。他剛要催小二，誰知那地上青年忽地開口道：“算了，彩頭你們拿走，為二兩銀子，吃牢飯不值當！”
說著從懷裏掏出一個錢袋，扔給那拿鞭漢。
“早這樣不就結了！費老子出一身臭汗。”拿鞭漢打開錢袋瞅了一眼，頓時眉開眼笑，沖同伴一揮手，四人擠出人群，揚長而去。
小二這才邁進門裏，連連跟池舟道歉：“唐突貴客，罪該萬死，這座酒菜，權當賠禮，還請貴客高擡……”
池舟揮手打斷他話，有道是民不告，官不究，那青年都不在乎，他斷無追著不放之理。
小二再次拜謝，扶起那青年，低聲問他可有受傷，要不要請大夫。
那青年搖搖頭，整整衣衫，抹一把臉，剛要跟池舟拜禮道謝，就聽門外有人道：“就是他！”
房中人俱是一楞，池舟握緊錢禾的手，擡眼望去，四個鏢師已到了門前，齊齊立定，接著就瞧見個熟悉身影，卻是鐵萬。
鐵萬見到池舟夫婦，亦是一楞，卻不說什麽，只是點個頭，問那青年：“你就是謝飛？”說著上下打量那青年，二十左右，粗布短打，方臉圓眼，長臂如猿，下盤甚穩，右手虎口有繭，是個練家子。
青年點頭。
“我們是飛龍鏢局的，缺鏢師，不知你可願意加入？”鐵萬直言。
他去鏢局淮安分號，聽說有個名謝飛的青年打贏了胡霸的擂臺。那胡霸，雖是淮安土霸王，但功夫卻是硬的，能打敗他，顯然是個中高手。
武人如鐵萬，自是喜歡高手真人，便一路尋來，適才在樓下，見胡霸等人耀武揚威離開，鐵萬還以為謝飛吃了大虧，但現在看他直立無恙，顯然並沒有。
這更激起了鐵萬的好奇，很想就此同他切磋一二，也更想把人用在自己鏢局，便又道：“年俸好商量，你開個價。”
謝飛看看鐵萬，又看看池舟，道：“承蒙不棄，謝某願效犬馬之力。”
鐵萬大喜，當即令小二在隔壁雅間擺酒，帶著謝飛過去訂立文書。
*
眾人散去，房門合攏，錢禾從池舟身後探出頭來，輕聲道：“這就是江湖啊？”
池舟試試她額頭：“可有嚇到？”
錢禾眨眨眼，笑起來：“第一次見，未免吃驚，但無礙。話本裏都說了，江湖行走，亂刀橫飛，靠的是真本事。我瞧那謝飛，倒是個能伸能屈的人。”
池舟倒了杯熱茶給她：“鐵萬能看上的人，當是不差。”
正說著，房門忽地被推開，鐵萬立在門外，示意池舟借一步說話。
池舟不放心錢禾，又想無事需瞞她，便讓鐵萬進來說。
鐵萬合上房門，看看錢禾，片刻才低聲道：“謝飛是永淳縣雙溪鎮人。”
聞言，錢禾與池舟同時道：“這麽巧？”
他們要去永淳縣，就遇到了永淳人，還幫扶了他一把。
池舟眸色一閃：“還有呢？”
“他說自己上京探親歸來，盤纏沒了，便想打擂掙個銀子，結果遇上了胡霸。哦，他還有個妹妹在老家，所以他想預支三個月的銀錢，回家安頓好，再來鏢局做事。”鐵萬越說聲音越低，適才得遇高手的喜悅一絲不見。
鐵萬看池舟一眼：“我去辭了他。”
“不，留著他。”池舟沈聲道。
“你是說，要與他同行？”鐵萬抱緊胳膊，“就不怕他另有所圖？”
這也正是錢禾擔心的，一切都太巧了，巧得失真，她輕輕拽了拽身側人的袖子。
池舟拍拍她肩膀，道：“若他不是，咱們同行，是多一助手，若然，留他在身邊，不失為監視。明敵易防。”
*
鐵萬離開，錢禾一臉擔憂地望向池舟：“萬一啊，我是說萬一，謝飛他為什麽要這麽做呢？”
池舟笑道：“管他呢，兵來將擋。”各人做事各有緣由，誰也不是誰肚中蛔蟲，與其猜，不如靜觀其變。
池舟不想錢禾陷在這無頭公案裏，便岔開話頭，問她可要加菜，方才一場亂，桌上的菜都涼了。
“這地不好，咱們換一家。”錢禾掏出塊碎銀放在桌上，拉著池舟下樓。
兩人在街上走了不多會兒，遇到青桃等人。
池舟見人齊，剛好定客棧，淮安甚大，一日逛不完，且馮安事尚未了，也得等個回信。
當即一行人去了離碼頭不遠的悅來客棧，要了三間上房，青桃羅姨一間，宋琪孫甘一間，池舟夫婦一間。
護送他們的鏢師則去了飛龍鏢局。
安頓好，錢禾頓覺疲乏，靠在榻上，一不留神就睡了過去。池舟給她墊好枕頭，拿被蓋好，自己坐在一側，默默守著。
謝飛之人，到底出於何心，池舟猜不透，只能推測各種可能，以作萬全之備。
推測甚是費神，慢慢的，池舟只覺眼皮沈重，便也上榻，靠著錢禾，沈沈睡去。
這一睡就到了掌燈時分。
錢禾睜眼，瞧著身側人，不覺翹唇，擡手撫上他眉眼。
進士及第，按例游街，池舟身為狀元，當先一馬，據說無數美人向他拋繡帕，錢禾當時正在蓮塘鎮看鴨蛋，並未見此盛況，只覺當狀元很風光，僅此而已。誰知半月後，就接到了賜婚聖旨，而現在這狀元郎竟是自己的知心人，緣分一事，當真奇妙。
“醒啦？”池舟捉住她手，“餓不餓？”
錢禾笑著搖頭。
“我倒有些餓了，這兒的辣湯不錯，咱們去試試？”
“好啊。”
兩人起身，也沒告訴別人，徑直出了客棧。
*
涼風撲面，燈火璀璨，夜色下的淮安顯出溫情的一面。人們不自覺地收了聲音，慢了腳步，悠悠享受夜來風光。
算起來，這是兩人第一次逛夜市，新奇之餘更是興奮，遂不覺多走了幾步，池舟以為錢禾要買什麽，笑著按住錢袋，準備隨時付錢。
但錢禾只看不買，她不是貪圖小玩意的人，也不喜什麽胭脂布偶，唯一感興趣的便是生意、賬目。
忽然，有清脆笛聲傳來。
池舟辨了辨方向，正在碼頭那側，遂握緊錢禾的手，隨著人流，來到碼頭路側的食攤。
笛曲終了，熱香騰溢。
“你要在這兒吃？”錢禾見攤上凈是腳夫力漢，那攤子也不甚潔凈，莫名就有些擔心。
池舟笑：“路邊攤才好吃呢。”
說完，選了張靠墻的小桌，讓錢禾坐在裏面，他貼著她坐下，要了兩碗辣湯。
錢禾試著嘗了一口，鮮辣爽口，甚是開胃，於是匙子不停，一口氣喝了大半碗。
“你看！”身側人忽道。
錢禾順著他視線望去，只見河面盈盈燈火，仿若星河。
“這麽多船，單鮮果一樣，每日就有無數銀錢。”錢禾幽聲道，白日街上匆匆一瞥，就見許多奇果異蔬，她本能地就想，若是錢家商隊在此，定能日進鬥金。
池舟深深笑了：“錢掌櫃，甚是有心。鮮果自是好，只不耐放，世人生計，多是勤儉持家，倒更喜耐貯耐用之物。”
錢禾不以為然：“鮮的好吃啊。”
“口腹之欲，偶一為之，尚可，卻不是長久之計。鮮品還講究時效，就像這河上的運鮮船，日夜狂奔，才能抵達京城，耗費甚多人力，但再怎麽趕，也不是當地當時美味。”
池舟端起湯碗，“就像這辣湯，在這攤子上吃，比拿了食盒送回客棧要美味太多。”
“你什麽意思啊？”錢禾望向他，挑了挑眉。
“京城做鮮品，是沾了地利之便，畢竟京城達官貴人多，不在乎銀錢。可永淳只是小縣，再要做生意，需得換個法子。”
錢禾睜大了眼睛，看看左右，見無人，壓低聲音：“你不攔我？”她現在可是正兒八經的官眷了。
“朝廷有律，四品以上官屬家人不得經商。”池舟輕輕點頭，他個知縣，不過七品小官。
錢禾噗嗤笑出聲來，芝麻官也有芝麻官的好，她本來還擔心，去了永淳不能經商，只能坐吃山空，可要怎麽辦。
現在好了。
她端起碗，輕輕碰了碰他的，歡喜道：“大人可得努力啊！”
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四漢一驚，這話甚是威嚴，不似尋常人口吻，不由地生生止住，擡眼看池舟。
長目厚耳寬頤，不怒自威，青綢曳撒皂靴，如竹如松，好像是位官人。
一漢拿鞭指著地上青年道：“驚擾你等，非關我事，都是他！”
那青年掙紮欲爬起，但似是摔重了，竟是起不得，聞言他撐起脊梁，昂頭反駁道：“你們擺擂臺，願賭服輸，仗著人多欺我一個，算什麽好漢！”
話音未落，一漢扛住長刀，擡腳踩上他背，哢，是面骨磕上地面青磚的脆響。
拿鞭漢道：“拖走，莫要嚇壞了貴客。”說完同池舟抱拳拱手就要走。
“且慢！”池舟對門外圍觀眾人道，“鬥毆違禁，當由府衙裁處。”
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小二看看池舟，又看看四壯漢，雙腳跟釘在地上一般，一絲不動。
池舟一怔，這是遇到地頭蛇了，但再狠的蛇也怕打。他剛要催小二，誰知那地上青年忽地開口道：“算了，彩頭你們拿走，為二兩銀子，吃牢飯不值當！”
說著從懷裏掏出一個錢袋，扔給那拿鞭漢。
“早這樣不就結了！費老子出一身臭汗。”拿鞭漢打開錢袋瞅了一眼，頓時眉開眼笑，沖同伴一揮手，四人擠出人群，揚長而去。
小二這才邁進門裏，連連跟池舟道歉：“唐突貴客，罪該萬死，這座酒菜，權當賠禮，還請貴客高擡……”
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小二再次拜謝，扶起那青年，低聲問他可有受傷，要不要請大夫。
那青年搖搖頭，整整衣衫，抹一把臉，剛要跟池舟拜禮道謝，就聽門外有人道：“就是他！”
房中人俱是一楞，池舟握緊錢禾的手，擡眼望去，四個鏢師已到了門前，齊齊立定，接著就瞧見個熟悉身影，卻是鐵萬。
鐵萬見到池舟夫婦，亦是一楞，卻不說什麽，只是點個頭，問那青年：“你就是謝飛？”說著上下打量那青年，二十左右，粗布短打，方臉圓眼，長臂如猿，下盤甚穩，右手虎口有繭，是個練家子。
青年點頭。
“我們是飛龍鏢局的，缺鏢師，不知你可願意加入？”鐵萬直言。
他去鏢局淮安分號，聽說有個名謝飛的青年打贏了胡霸的擂臺。那胡霸，雖是淮安土霸王，但功夫卻是硬的，能打敗他，顯然是個中高手。
武人如鐵萬，自是喜歡高手真人，便一路尋來，適才在樓下，見胡霸等人耀武揚威離開，鐵萬還以為謝飛吃了大虧，但現在看他直立無恙，顯然並沒有。
這更激起了鐵萬的好奇，很想就此同他切磋一二，也更想把人用在自己鏢局，便又道：“年俸好商量，你開個價。”
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鐵萬大喜，當即令小二在隔壁雅間擺酒，帶著謝飛過去訂立文書。
*
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正說著，房門忽地被推開，鐵萬立在門外，示意池舟借一步說話。
池舟不放心錢禾，又想無事需瞞她，便讓鐵萬進來說。
鐵萬合上房門，看看錢禾，片刻才低聲道：“謝飛是永淳縣雙溪鎮人。”
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鐵萬看池舟一眼：“我去辭了他。”
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“你是說，要與他同行？”鐵萬抱緊胳膊，“就不怕他另有所圖？”
這也正是錢禾擔心的，一切都太巧了，巧得失真，她輕輕拽了拽身側人的袖子。
池舟拍拍她肩膀，道：“若他不是，咱們同行，是多一助手，若然，留他在身邊，不失為監視。明敵易防。”
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池舟笑道：“管他呢，兵來將擋。”各人做事各有緣由，誰也不是誰肚中蛔蟲，與其猜，不如靜觀其變。
池舟不想錢禾陷在這無頭公案裏，便岔開話頭，問她可要加菜，方才一場亂，桌上的菜都涼了。
“這地不好，咱們換一家。”錢禾掏出塊碎銀放在桌上，拉著池舟下樓。
兩人在街上走了不多會兒，遇到青桃等人。
池舟見人齊，剛好定客棧，淮安甚大，一日逛不完，且馮安事尚未了，也得等個回信。
當即一行人去了離碼頭不遠的悅來客棧，要了三間上房，青桃羅姨一間，宋琪孫甘一間，池舟夫婦一間。
護送他們的鏢師則去了飛龍鏢局。
安頓好，錢禾頓覺疲乏，靠在榻上，一不留神就睡了過去。池舟給她墊好枕頭，拿被蓋好，自己坐在一側，默默守著。
謝飛之人，到底出於何心，池舟猜不透，只能推測各種可能，以作萬全之備。
推測甚是費神，慢慢的，池舟只覺眼皮沈重，便也上榻，靠著錢禾，沈沈睡去。
這一睡就到了掌燈時分。
錢禾睜眼，瞧著身側人，不覺翹唇，擡手撫上他眉眼。
進士及第，按例游街，池舟身為狀元，當先一馬，據說無數美人向他拋繡帕，錢禾當時正在蓮塘鎮看鴨蛋，並未見此盛況，只覺當狀元很風光，僅此而已。誰知半月後，就接到了賜婚聖旨，而現在這狀元郎竟是自己的知心人，緣分一事，當真奇妙。
“醒啦？”池舟捉住她手，“餓不餓？”
錢禾笑著搖頭。
“我倒有些餓了，這兒的辣湯不錯，咱們去試試？”
“好啊。”
兩人起身，也沒告訴別人，徑直出了客棧。
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涼風撲面，燈火璀璨，夜色下的淮安顯出溫情的一面。人們不自覺地收了聲音，慢了腳步，悠悠享受夜來風光。
算起來，這是兩人第一次逛夜市，新奇之餘更是興奮，遂不覺多走了幾步，池舟以為錢禾要買什麽，笑著按住錢袋，準備隨時付錢。
但錢禾只看不買，她不是貪圖小玩意的人，也不喜什麽胭脂布偶，唯一感興趣的便是生意、賬目。
忽然，有清脆笛聲傳來。
池舟辨了辨方向，正在碼頭那側，遂握緊錢禾的手，隨著人流，來到碼頭路側的食攤。
笛曲終了，熱香騰溢。
“你要在這兒吃？”錢禾見攤上凈是腳夫力漢，那攤子也不甚潔凈，莫名就有些擔心。
池舟笑：“路邊攤才好吃呢。”
說完，選了張靠墻的小桌，讓錢禾坐在裏面，他貼著她坐下，要了兩碗辣湯。
錢禾試著嘗了一口，鮮辣爽口，甚是開胃，於是匙子不停，一口氣喝了大半碗。
“你看！”身側人忽道。
錢禾順著他視線望去，只見河面盈盈燈火，仿若星河。
“這麽多船，單鮮果一樣，每日就有無數銀錢。”錢禾幽聲道，白日街上匆匆一瞥，就見許多奇果異蔬，她本能地就想，若是錢家商隊在此，定能日進鬥金。
池舟深深笑了：“錢掌櫃，甚是有心。鮮果自是好，只不耐放，世人生計，多是勤儉持家，倒更喜耐貯耐用之物。”
錢禾不以為然：“鮮的好吃啊。”
“口腹之欲，偶一為之，尚可，卻不是長久之計。鮮品還講究時效，就像這河上的運鮮船，日夜狂奔，才能抵達京城，耗費甚多人力，但再怎麽趕，也不是當地當時美味。”
池舟端起湯碗，“就像這辣湯，在這攤子上吃，比拿了食盒送回客棧要美味太多。”
“你什麽意思啊？”錢禾望向他，挑了挑眉。
“京城做鮮品，是沾了地利之便，畢竟京城達官貴人多，不在乎銀錢。可永淳只是小縣，再要做生意，需得換個法子。”
錢禾睜大了眼睛，看看左右，見無人，壓低聲音：“你不攔我？”她現在可是正兒八經的官眷了。
“朝廷有律，四品以上官屬家人不得經商。”池舟輕輕點頭，他個知縣，不過七品小官。
錢禾噗嗤笑出聲來，芝麻官也有芝麻官的好，她本來還擔心，去了永淳不能經商，只能坐吃山空，可要怎麽辦。
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