小荷尖尖（三）
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小荷尖尖（三）
“高員外，話不能只講一半。”
池舟瞥了高文霄一眼，望向眾人，朗聲道，“官不與民爭利，同時，民不與官爭義。義，宜也，善也。官府做事，宜對民眾負責，不為一家一戶謀利。”
池舟擡手，指了指騾車：“就說這些條石。府衙能以三錢每塊的價格購入，為何要選那七錢的？府庫中的一厘一毫，皆是民脂民膏，府衙少費一錢，民眾便可輕力一分。”
聞言，眾人頓時肅然。
高文霄卻是冷笑：“大人說得好聽，千把塊條石，能省多少？”
“省一厘是一厘。這跟高員外毫厘必爭的商道是一致的。”池舟忽地笑了笑，“不然，高員外為何要來搶這區區千把塊條石的生意？”
高文霄一怔，急道：“高某不是……”
“難道不是高員外堅稱，每塊條石沒有七錢銀子，做不來嗎？”
池舟打斷他的話，繼續道，“但據我所知，平縣同樣的條石，每塊作價八十文，加上腳錢，夥食費及所有開支，每塊也就一百八十文的本錢！那麽，府衙給到的每塊三百文，已經是給足了利頭。”
“可是，高員外就是不肯。你自己不肯，也不許別的石商做，你意欲何為？”
高文霄無言以對。
池舟眸色一閃，又道：“順天府本來去年就要在長河修橋，卻因尋不到合適的條石，拖延至今。民眾只能踩著浮橋過河，夏季雨大，有多少人落水！傷幾多性命！”
他盯住高文霄：“你口口聲聲官不與民爭利，實則，你才是與民爭利，爭命之人！”
這話擲地有聲，眾人不覺心顫，齊齊怒目而視高員外。
虎子察覺苗頭不對，喊道：“姓池的，你讀書多，歪理一套一套的，說破天，你還是護自己的婆娘，你這是謀私，把府衙的錢往自家拿！”
聞言，眾人的目光又瞥向錢禾，她立在條石堆與騾車中間，微微垂著頭，一動不動，好似魂魄出竅。頭上的白玉蘭花，在細風中輕顫。
“看，你婆娘都羞得擡不起頭！”虎子大喊，臉帶得意，“姓池的，你連個……”
“住口！”池舟喝道。
他收回望向她的目光，對眾人道，“官不與民爭利，我非常讚同。但是，我現在尚不是官，我只是在工部觀政，並未授職，錢禾只是我妻，算不得官家眷屬，這是其一。其二，錢禾商隊是跟順天府衙簽的文契，府尹姜大人跟錢禾非親非故。綜上兩點，這筆生意，沒有違反官屬規避的成例。這些條石，府衙用的。”
說完，池舟又望向錢禾，不期遇上兩道灼灼目光，她正望著他。
池舟的心頓時猛跳。
這時，一直默言的高文霄突然開口：“池大人，說了這麽多，高某就問一句，這些條石，你退是不退？”
“合理合據，為何要退？”池舟說著，瞧見騾車上的莽漢們悄悄握緊了手中棍棒。
他心中一動，剛要擡步，高文霄的第二問又來。
“當真不退？”
“不退。”
高文霄冷笑著點頭，沖虎子使了個眼色。
虎子會意，大喊一聲“官不為民做主，兄弟們，給我打！”說著揮鞭直擊錢禾。
錢禾一直在聽池舟的話，一邊聽一邊尋思，根本沒註意到危險迫近。等聽見郭老爹喊“東家危險”時才回過神來，然那鐵鞭已經近在眼前，她大驚之下，雙腿卻是邁不開。
她緊緊盯住那鐵鞭。
忽然，一只大手抓上鞭身，與此同時，她感到手腕一緊，巨大的拉力傳來，不等她看清的，人就撞進了一汪綠影裏。
呀！舌尖躥疼，疼得她想掉淚，錢禾趕緊擡頭張口，發現是牙齒咬到了舌瘡。
地上傳來虎子的怒吼：“姓池的殺人啦，殺人啦！”
錢禾低頭，見虎子被一只腳踩趴在地，他手抓腳蹬，又掙又撕，卻是翻身不得。
池舟一手舉起鐵鞭，高聲道：“誰再亂動，傷及無辜，跟他同罪。”說著腳下用力，虎子登時慘叫起來。
聞言，那些掄棒奔向圍觀眾人的莽漢都呆立在地，驚訝萬分地望向池舟。
高文霄見狀，立刻大喊：“法不責眾，給我接著……”
一陣急鑼打斷了他的話。
“府尹大人到！”
“府尹大人到！”
*
順天府尹姜昕下轎，一身孔雀補子圓領緋袍，金花束帶，烏紗帽，襯著端正眉眼，端的是威嚴赫赫。
他冷眼掃過伏跪在地的眾人，繼而望向池舟。
池舟依舊腳踩虎子，手握鐵鞭，不便行禮，只好躬身示意。
這當口，高文霄突然昂首喊道：“府尹大人，池觀政以權謀私，指使內婦錢氏，強奪供石文契，取府財，盈私囊。懇請大人明察！”說完，死命頓首，額頭血出。
姜昕微微蹙眉，剛要說什麽，就見池舟身側的女子沖高文霄道：“你胡說！我沒搶文契，是府衙跟我簽的。”
錢禾說完，才意識到，府尹面前，妄自開口，是為不敬，她立刻就想跪地請罪，奈何手一直被池舟牽住，根本跪不得。
她只好屈膝福禮，“大人，這些條石……”
姜昕擡手止住她的話，對池舟道：“你跟我過來！”
池舟把虎子、鐵鞭交給府衙衛兵，打量錢禾一眼，確認她無礙，這才跟上姜昕。
兩人走到稍遠處的一株垂柳下。
姜昕怒聲道：“池行之，你怎麽能動手！眾目睽睽之下毆打百姓，你的仕途還要不要？”
池州一怔，立刻應道：“頑徒行兇，亂傷無辜，我必須制止！”
“傷到誰了？我看得清楚，是你，傷了人！”
“我只是殺一儆百！大人！事出緊急，我不可能眼睜睜看著，什麽也不做！護不住民眾，才是罪過！”
姜昕被頂得說不出話，半響才道：“我看你是護妻心切，恨不得殺掉高文霄他們！你這是公私不分！”
“只是警告！”
池舟還要說什麽，姜昕卻換了話頭：“那些條石，真是你夫人的商隊運來的？”
池舟答是。
“退掉！”
“為何？”
“你在府衙做事，你夫人須得規避，官不與民爭利，你不知道嗎？”姜昕負手，直視池舟。
“我尚未授職……”
“你身上的烏角帶是什麽？”姜昕打斷池舟的話，“少詭辯。觀政乃熟悉政務，白身能入工部衙門嗎？能來順天府衙跟進造橋工程嗎？”
池舟噎住。
“還有，這些條石，每塊給價三錢銀子，也是你的提議，你敢說，你夫人不知道？”
“她不知道！”
“這話誰信？”
“我信，天信！”
聞言，姜昕真想抽這頭倔驢，但他是個惜才的人。
這池舟，狀元及第，他看過他的策論，是論刑名的，條理分明，有質有據，甚是實用。
他還敢拒絕駙馬之選，全然不領聖上美意，確有幾分硬骨。
此外，他做事效率奇高，去皇陵點數木料，半月的活，只用八日就交差。
如此種種，讓姜昕欣喜不已，後生可望、可期啊！
“咳咳”，河風吹來，嗆入鼻竅，姜昕嗽了幾聲。
他拿帕子捂住嘴，片刻又道：“你想替府庫節流，我都明白，但急不得。府衙每年支應多少事，跟多少商賈交道，擰得太急，無人供應，差事交不了！”
池舟不言，目視拂動的柳條。
“聽著，你夫人此舉，倒是刺激了一眾石商，已經有人悄悄遞帖子，每塊條石開價二百八十錢。”
池舟擡眼望向姜昕。
“你的目的達到了！”
姜昕忽地開顏，“此後，順天府衙能省不少庫銀。但是，你夫人的條石必須退！”
“我們為官，貴在身正，也要把指摘非議降到最低。”
*
這邊，錢禾立在原地，默默等著，腦子裏翻騰著池舟那些話。
什麽爭利、爭義，她不是很明白，聽起來似乎都是在錢上較勁，但錢財之外，還有公道，良心。
做人不能昧良心。
適才，高文霄讓莽漢毆打圍觀眾人，根本就是無事生非，作惡作很，良心餵了狗。
那麽，跟他對峙的池舟！
錢禾兩手擰在一塊，不知怎的，記起了她父親錢敦的話。
“好官造福一方。”
“何為好官。”
“有良心，為百姓考量，把百姓放在心上的官。”
想著，心中什麽動了一下。她擡起頭，白雲悠悠，雀鳥爭鳴，太陽兀自發光發熱。
忽然，人群騷動。
錢禾回頭，見府尹帶著池舟回來。
池舟行在後面，勝在個子高，錢禾一眼就迎上了他的目光，很清很亮。
他就那樣望著她，直接走到她身邊，低聲說了句“抱歉”。
錢禾沒有應聲，因為府尹姜昕已經在宣布處置結果。
聽完，眾人或訝然，或惑然，但不敢置喙，低聲議論著各自離開。
高文霄他們卻是直呼“大人英明”，對著姜昕拜了又拜，直到衛兵驅趕，方才離開，離開前不忘沖錢禾扔了個“活該”的眼神。
錢禾不生氣，要不是府尹做主，高文霄無法得逞。至於府尹為何要這麽做，她不知道，也許是官大一級……
“記得給人醫藥錢！”姜昕沖池舟道，“把這兒收拾利落，就回去吧。”
說完，上轎，卻又忽地從轎簾後扔出一句“明日準時點卯！”
*
條石裝上騾車，錢禾讓青桃去喊孫甘，讓他把馬車趕過來。
適才青桃被人群擋在外面，無法近前，急得不得了，現在又是這麽個結果，她很想寬慰小姐幾句，但看錢禾的臉色，她又不敢多言，只好先去做事。
很快，孫甘駕車趕到。
錢禾看了眼池舟，他立在竹棚下，跟孫立退還文契。
“大人，對不住了……”
“不關你的事，別放在心上。”池舟打斷孫立的話，“倒是你們，忙活這些日子，快回去歇著。”
說完，自去牽了馬，對錢禾道：“走吧。”
錢禾以為他會坐車，畢竟鬧這麽大動靜，難免被人指指點點。
可他沒有。他不躲不避，騎馬行在車側，一如往常。
車後是長長的騾車隊。
那一塊塊的條石，在日光下白得燙眼，如臉上的白斑，令人羞恥，卻無法遮蓋。
陶珊半路攔住錢禾，“傻呀，你換條道走，石頭又丟不了！還用你送！”
她適才在玉蘭樹下，被幾個富商家的小姐圍住，談論妝容之道，待聽聞動靜要趕去時，卻一不小心絆倒，扭了腳，只能派仆從打探消息。
待聽聞處置已畢，便趕來尋錢禾。
“無妨。反正大家都知道了，躲又躲不掉，還不如大大方方的。”
錢禾忽地挑眉：“陶大小姐，想聽哪段細節，我講給你聽，絕無隱匿。”
“省省吧。我可不想鬧耳朵。那什麽，我先回去，過兩天再找你。”
陶珊離開。
錢禾讓青桃把窗扇都支起來，細風穿廂而過，帶著光，挾著塵，還有嗒嗒蹄聲。
這次踏青，錢禾終生難忘。
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池舟擡手，指了指騾車：“就說這些條石。府衙能以三錢每塊的價格購入，為何要選那七錢的？府庫中的一厘一毫，皆是民脂民膏，府衙少費一錢，民眾便可輕力一分。”
聞言，眾人頓時肅然。
高文霄卻是冷笑：“大人說得好聽，千把塊條石，能省多少？”
“省一厘是一厘。這跟高員外毫厘必爭的商道是一致的。”池舟忽地笑了笑，“不然，高員外為何要來搶這區區千把塊條石的生意？”
高文霄一怔，急道：“高某不是……”
“難道不是高員外堅稱，每塊條石沒有七錢銀子，做不來嗎？”
池舟打斷他的話，繼續道，“但據我所知，平縣同樣的條石，每塊作價八十文，加上腳錢，夥食費及所有開支，每塊也就一百八十文的本錢！那麽，府衙給到的每塊三百文，已經是給足了利頭。”
“可是，高員外就是不肯。你自己不肯，也不許別的石商做，你意欲何為？”
高文霄無言以對。
池舟眸色一閃，又道：“順天府本來去年就要在長河修橋，卻因尋不到合適的條石，拖延至今。民眾只能踩著浮橋過河，夏季雨大，有多少人落水！傷幾多性命！”
他盯住高文霄：“你口口聲聲官不與民爭利，實則，你才是與民爭利，爭命之人！”
這話擲地有聲，眾人不覺心顫，齊齊怒目而視高員外。
虎子察覺苗頭不對，喊道：“姓池的，你讀書多，歪理一套一套的，說破天，你還是護自己的婆娘，你這是謀私，把府衙的錢往自家拿！”
聞言，眾人的目光又瞥向錢禾，她立在條石堆與騾車中間，微微垂著頭，一動不動，好似魂魄出竅。頭上的白玉蘭花，在細風中輕顫。
“看，你婆娘都羞得擡不起頭！”虎子大喊，臉帶得意，“姓池的，你連個……”
“住口！”池舟喝道。
他收回望向她的目光，對眾人道，“官不與民爭利，我非常讚同。但是，我現在尚不是官，我只是在工部觀政，並未授職，錢禾只是我妻，算不得官家眷屬，這是其一。其二，錢禾商隊是跟順天府衙簽的文契，府尹姜大人跟錢禾非親非故。綜上兩點，這筆生意，沒有違反官屬規避的成例。這些條石，府衙用的。”
說完，池舟又望向錢禾，不期遇上兩道灼灼目光，她正望著他。
池舟的心頓時猛跳。
這時，一直默言的高文霄突然開口：“池大人，說了這麽多，高某就問一句，這些條石，你退是不退？”
“合理合據，為何要退？”池舟說著，瞧見騾車上的莽漢們悄悄握緊了手中棍棒。
他心中一動，剛要擡步，高文霄的第二問又來。
“當真不退？”
“不退。”
高文霄冷笑著點頭，沖虎子使了個眼色。
虎子會意，大喊一聲“官不為民做主，兄弟們，給我打！”說著揮鞭直擊錢禾。
錢禾一直在聽池舟的話，一邊聽一邊尋思，根本沒註意到危險迫近。等聽見郭老爹喊“東家危險”時才回過神來，然那鐵鞭已經近在眼前，她大驚之下，雙腿卻是邁不開。
她緊緊盯住那鐵鞭。
忽然，一只大手抓上鞭身，與此同時，她感到手腕一緊，巨大的拉力傳來，不等她看清的，人就撞進了一汪綠影裏。
呀！舌尖躥疼，疼得她想掉淚，錢禾趕緊擡頭張口，發現是牙齒咬到了舌瘡。
地上傳來虎子的怒吼：“姓池的殺人啦，殺人啦！”
錢禾低頭，見虎子被一只腳踩趴在地，他手抓腳蹬，又掙又撕，卻是翻身不得。
池舟一手舉起鐵鞭，高聲道：“誰再亂動，傷及無辜，跟他同罪。”說著腳下用力，虎子登時慘叫起來。
聞言，那些掄棒奔向圍觀眾人的莽漢都呆立在地，驚訝萬分地望向池舟。
高文霄見狀，立刻大喊：“法不責眾，給我接著……”
一陣急鑼打斷了他的話。
“府尹大人到！”
“府尹大人到！”
*
順天府尹姜昕下轎，一身孔雀補子圓領緋袍，金花束帶，烏紗帽，襯著端正眉眼，端的是威嚴赫赫。
他冷眼掃過伏跪在地的眾人，繼而望向池舟。
池舟依舊腳踩虎子，手握鐵鞭，不便行禮，只好躬身示意。
這當口，高文霄突然昂首喊道：“府尹大人，池觀政以權謀私，指使內婦錢氏，強奪供石文契，取府財，盈私囊。懇請大人明察！”說完，死命頓首，額頭血出。
姜昕微微蹙眉，剛要說什麽，就見池舟身側的女子沖高文霄道：“你胡說！我沒搶文契，是府衙跟我簽的。”
錢禾說完，才意識到，府尹面前，妄自開口，是為不敬，她立刻就想跪地請罪，奈何手一直被池舟牽住，根本跪不得。
她只好屈膝福禮，“大人，這些條石……”
姜昕擡手止住她的話，對池舟道：“你跟我過來！”
池舟把虎子、鐵鞭交給府衙衛兵，打量錢禾一眼，確認她無礙，這才跟上姜昕。
兩人走到稍遠處的一株垂柳下。
姜昕怒聲道：“池行之，你怎麽能動手！眾目睽睽之下毆打百姓，你的仕途還要不要？”
池州一怔，立刻應道：“頑徒行兇，亂傷無辜，我必須制止！”
“傷到誰了？我看得清楚，是你，傷了人！”
“我只是殺一儆百！大人！事出緊急，我不可能眼睜睜看著，什麽也不做！護不住民眾，才是罪過！”
姜昕被頂得說不出話，半響才道：“我看你是護妻心切，恨不得殺掉高文霄他們！你這是公私不分！”
“只是警告！”
池舟還要說什麽，姜昕卻換了話頭：“那些條石，真是你夫人的商隊運來的？”
池舟答是。
“退掉！”
“為何？”
“你在府衙做事，你夫人須得規避，官不與民爭利，你不知道嗎？”姜昕負手，直視池舟。
“我尚未授職……”
“你身上的烏角帶是什麽？”姜昕打斷池舟的話，“少詭辯。觀政乃熟悉政務，白身能入工部衙門嗎？能來順天府衙跟進造橋工程嗎？”
池舟噎住。
“還有，這些條石，每塊給價三錢銀子，也是你的提議，你敢說，你夫人不知道？”
“她不知道！”
“這話誰信？”
“我信，天信！”
聞言，姜昕真想抽這頭倔驢，但他是個惜才的人。
這池舟，狀元及第，他看過他的策論，是論刑名的，條理分明，有質有據，甚是實用。
他還敢拒絕駙馬之選，全然不領聖上美意，確有幾分硬骨。
此外，他做事效率奇高，去皇陵點數木料，半月的活，只用八日就交差。
如此種種，讓姜昕欣喜不已，後生可望、可期啊！
“咳咳”，河風吹來，嗆入鼻竅，姜昕嗽了幾聲。
他拿帕子捂住嘴，片刻又道：“你想替府庫節流，我都明白，但急不得。府衙每年支應多少事，跟多少商賈交道，擰得太急，無人供應，差事交不了！”
池舟不言，目視拂動的柳條。
“聽著，你夫人此舉，倒是刺激了一眾石商，已經有人悄悄遞帖子，每塊條石開價二百八十錢。”
池舟擡眼望向姜昕。
“你的目的達到了！”
姜昕忽地開顏，“此後，順天府衙能省不少庫銀。但是，你夫人的條石必須退！”
“我們為官，貴在身正，也要把指摘非議降到最低。”
*
這邊，錢禾立在原地，默默等著，腦子裏翻騰著池舟那些話。
什麽爭利、爭義，她不是很明白，聽起來似乎都是在錢上較勁，但錢財之外，還有公道，良心。
做人不能昧良心。
適才，高文霄讓莽漢毆打圍觀眾人，根本就是無事生非，作惡作很，良心餵了狗。
那麽，跟他對峙的池舟！
錢禾兩手擰在一塊，不知怎的，記起了她父親錢敦的話。
“好官造福一方。”
“何為好官。”
“有良心，為百姓考量，把百姓放在心上的官。”
想著，心中什麽動了一下。她擡起頭，白雲悠悠，雀鳥爭鳴，太陽兀自發光發熱。
忽然，人群騷動。
錢禾回頭，見府尹帶著池舟回來。
池舟行在後面，勝在個子高，錢禾一眼就迎上了他的目光，很清很亮。
他就那樣望著她，直接走到她身邊，低聲說了句“抱歉”。
錢禾沒有應聲，因為府尹姜昕已經在宣布處置結果。
聽完，眾人或訝然，或惑然，但不敢置喙，低聲議論著各自離開。
高文霄他們卻是直呼“大人英明”，對著姜昕拜了又拜，直到衛兵驅趕，方才離開，離開前不忘沖錢禾扔了個“活該”的眼神。
錢禾不生氣，要不是府尹做主，高文霄無法得逞。至於府尹為何要這麽做，她不知道，也許是官大一級……
“記得給人醫藥錢！”姜昕沖池舟道，“把這兒收拾利落，就回去吧。”
說完，上轎，卻又忽地從轎簾後扔出一句“明日準時點卯！”
*
條石裝上騾車，錢禾讓青桃去喊孫甘，讓他把馬車趕過來。
適才青桃被人群擋在外面，無法近前，急得不得了，現在又是這麽個結果，她很想寬慰小姐幾句，但看錢禾的臉色，她又不敢多言，只好先去做事。
很快，孫甘駕車趕到。
錢禾看了眼池舟，他立在竹棚下，跟孫立退還文契。
“大人，對不住了……”
“不關你的事，別放在心上。”池舟打斷孫立的話，“倒是你們，忙活這些日子，快回去歇著。”
說完，自去牽了馬，對錢禾道：“走吧。”
錢禾以為他會坐車，畢竟鬧這麽大動靜，難免被人指指點點。
可他沒有。他不躲不避，騎馬行在車側，一如往常。
車後是長長的騾車隊。
那一塊塊的條石，在日光下白得燙眼，如臉上的白斑，令人羞恥，卻無法遮蓋。
陶珊半路攔住錢禾，“傻呀，你換條道走，石頭又丟不了！還用你送！”
她適才在玉蘭樹下，被幾個富商家的小姐圍住，談論妝容之道，待聽聞動靜要趕去時，卻一不小心絆倒，扭了腳，只能派仆從打探消息。
待聽聞處置已畢，便趕來尋錢禾。
“無妨。反正大家都知道了，躲又躲不掉，還不如大大方方的。”
錢禾忽地挑眉：“陶大小姐，想聽哪段細節，我講給你聽，絕無隱匿。”
“省省吧。我可不想鬧耳朵。那什麽，我先回去，過兩天再找你。”
陶珊離開。
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