小荷尖尖（四）
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小荷尖尖（四）
鍋中水滾，熱氣熏面。
錢嘉讓廚娘再添瓢涼水，廚娘看了眼面案上的細長面條，忍不住道：“夫人，這手搟面再放可就僵了，不如……”
“再等等。”錢嘉說著，一手扶腰，目光透過窗格，望向院門，望眼欲穿。
條石風波，不日傳遍京城。錢嘉聽聞很是擔心小妹，她本來昨晚就要去尋錢禾，可她夫君周良不讓，說錢禾是有主意的人，此刻肯定忙著打算，她個大肚婆，就不要去添亂了。
“再說，趕明兒你生辰，阿禾肯定要來吃壽面的，到時候有什麽話不能說？”
這倒是。錢嘉搟的一手好面，錢禾百吃不厭，以至於她嫁為人婦，錢禾時不時地也要來周家蹭面吃。
但今天，錢禾遲遲未至。
錢嘉盯著院門，越發憂心，要不還是打發人去池家看看吧。
她剛要吩咐人，卻見院門被推開，錢禾急匆匆地跑了進來。
“姐，我起晚了，還有面嗎？”錢禾瞧見從廚房轉出的錢嘉，立刻笑道。
“就等你呢，快來！”
手搟面澆上木耳雞蛋肉鹵，筋道又香口，錢禾一連吃了兩碗才放下筷子。
周良見狀，悄悄沖錢嘉遞了個“放心”的眼神，道：“阿禾，午宴除了水晶鵝，蒜燒荔枝肉，還有什麽特別想吃的？”
“杏仁酪。”
“好。”
周良應著，自去張羅，留下兩姐妹在廳上敘話。
錢嘉也不拐彎，直接問條石事。
“退回來了，別的沒什麽。姐，你別擔心。”
說完，錢禾從圓角六邊桌前起身，走到廳門口，瞧著院中荷缸上的貍花貓直笑。
“小饞貓，又來叼魚！”
錢嘉走過來，牽住錢禾的手：“你心大，姐姐放心，但姐姐想知道，接下來……”
話沒說完，就見婢子來報，說錢員外夫婦來了。
“咱爹咱娘？”姐妹兩個對視一眼，“他們怎麽來了？”
自從錢嘉嫁人，她的生辰，錢敦夫婦都是遣人送禮為賀，並不赴宴。
今兒倒是破例了。
*
姐妹兩個又驚又喜地把雙親迎進廳上，奉在上座。
“行了，別拜了，說說到底怎麽回事？”錢敦攔住錢禾，連茶都顧不上喝，直奔主題。
“就是條石給退回來了嘛，沒什麽事。”
張萱道：“說的輕巧！為何退，怎麽退，你倒是說明白。”
錢禾只好把風波經過說了一遍，聽得側旁錢嘉直撫胸。
“行之沒事吧？”錢敦聽完立刻問。
“府尹讓他今日卯時點卯，他去了。”錢禾說著，心下泛起一絲委屈，她才是親閨女好吧，怎麽先問他個外人。
她是那種心事上臉的人，這麽想著，臉上的笑意就淺了很多。
誰知，錢敦又道：“這就好。行之初入仕途，萬不可出錯。你以後可要仔細再仔細，凡是府衙的生意，都不做。咱們是商戶，無權無勢的，本就幫不了他什麽，至少別拖後腿。”
“爹！”錢禾鼓起嘴，“商戶怎麽了！我還嫌他拖累我呢，要不是他，高文霄哪來那什麽爭利的廢話，我的條石也不用退。”
“你這是什麽話！你跟行之是夫婦，夫婦一體，他榮你榮，他損你損。”
錢敦又道：“別說條石賺不了幾個銀子，就算賺得再多，也頂不上翰林榮耀。”
“他又沒入翰林，在工部觀政，以後還不知道……”
“阿禾！”
張萱打斷錢禾的話，“以後的事誰也說不準。咱們先把眼前的事做好。”
“那些條石，一共多少錢？”
“做什麽？”
錢敦道：“我跟你娘商量過了，錢氏宗祠要修葺，祠前那條路，一塊鋪整最好。鋪路的青石，我們捐。你那些條石，用的上，盤給我們。”
自己的女兒自己疼。錢敦夫婦很了解錢禾的脾氣，那些條石壓在手裏，她會焦急，急容易病。
然而，錢禾不領這份好意。
她道：“不用！捐也不是現在捐，高文霄想看我的笑話，沒門！我一定能賣出去！我可是商戶女！不就是條石嘛，又不是只有府衙修橋，我已經讓孫立在貨棧掛了告示，很快會有信兒的，你們莫擔心！”
其實，錢敦夫婦都明白，捐石不是最好的法子，雖然名為行善，但此時此事，卻多了些無奈的意思，是退而求其次。
現在錢禾堅持售賣，他們倒是真放下心來，知道錢禾沒被傷到，還是那個幹勁滿滿的生意好手。
於是他們擱下這事，轉而關問錢嘉，一面遞上壽禮。
錢禾也遞上香盒香粉，讓錢嘉試試金鐲子。
誰知，金鐲子有些大，一垂手就滑到手背。
“我拿回去收口，等好了再給你送來。”錢禾對錢嘉道。
不一時，周良回來，說宴席整備，請眾人入席。
*
席面中間一個大大的面制壽桃，三層高，紅尖綠葉，很是喜慶。
錢禾第一次見，左看右看，如見到糖果的小童，移不開眼。
“多少銀子？哪兒買的？”她問周良。
“你要的話，給個本錢就成，二十五文，賣價是這個數。”周良伸出右手的拇指與食指，正反兩次。
錢嘉按下他的手，“給阿禾，你還要銀子？我看你該要……”
“知道，夫人！我就是逗逗她。”周良趕緊攔住妻子的話，“剛盤下的鋪子，還請阿禾捧個人場！”
“行啊，姐夫，你這又是油坊，又是面點鋪的，再來個菜店，我就日日來你家吃喝，哪都不去，省錢省力。”
聞言眾人大笑。
婢子捧上八仙糕。
錢禾登時眸光一亮。這是王睿最愛吃的，錢禾特意學了做法，隔三差五做了，送給他吃。
但自從他武舉拜官，遠赴河州，錢禾就再沒做過。
想到王睿，昨日長河畫舫的那幕亦闖入腦海，錢禾的眸光不由一黯。
“睿哥哥……，得趕快拿到和離書，讓王嬸寄信，讓睿哥哥回來。”錢禾想著，默默舔了舔舌頭，呀，舌尖不疼，舌瘡已然好了。
見她盯著八仙糕發呆，張萱以為她在盤算條石事，忍不住道：“吃飯就吃飯，做生意又不急這一時半會兒。”
話音剛落，錢禾尚不及答言，就見孫立來尋她，說有人要買那些條石，請她回去議價。
*
貨棧後院，鐵萬抱刀立在廊下。
這院子本就不大，現在碼了千餘根條石，更顯擁擠，習武之人大都喜歡開闊處，他臉上的不耐異常明顯。
商隊的人都遠遠瞅著，唯恐他忍不住拔刀出鞘，只有郭老爹異常熱情地端茶倒水，悄悄探其口風。
然鐵萬一字不漏。
關鍵話要講給關鍵人聽。
池行之這個死腦筋，替人解圍還不讓人知道，難怪他新婦瞧不上他。對付女人，光做不行，還得會說。
鐵萬打定主意，等那新婦來，他要痛痛快快地講說，說得她感心動腸，自此好生相待池行之。
誰知，錢禾根本不給他開口的機會。
“不賣。”錢禾見所謂的買主是他，立刻冷聲道。
“為什麽？”鐵萬冷眼瞧她，自己特意趕過來，連價都沒談的，就被拒絕，簡直豈有此理。要不是看在池行之的面上，他很想動手。
“買賣講究公平自願，我是賣家，我有權選擇買主，這些條石，我不願意賣給你。”
“為何不願意？我又不少你錢！”
不知為何，看見鐵萬的瞬間，錢禾忽地就記起了池家書房昨晚那徹夜不息的燭光。
當然不會是他。他個觀政，領八品俸祿，一年不吃不喝也不夠這些條石的本金。
錢禾想著，回答鐵萬：“不願意就是不願意。這些條石你別想了。”
“你！”鐵萬噎住。
痛快！你也有今天！看他說不過自己，吃癟的模樣，錢禾心中大快。
她讓商隊的人都去前面喝茶，半個時辰內不準任何人來後院。
院中剩了兩人，條石折射的日光躍進鐵萬眼中，他突然有了不好的預感，但她個女人，又不會武功，能拿他怎麽樣呢？
“你幹什麽？”他問。
“你就是鐵萬？”錢禾不答亦問。
“本少爺行不改名坐不改……”
“好，就是你。”
錢禾不等他說完，一字一頓道，“鐵萬，你聽好了，不準欺負陶珊。要是給我知道了，你就等著吃苦吧。”
“我說到做到。”
聞言，鐵萬一怔，旋即道：“陶珊？就是那個陶貴的獨生女？”
“你還知道什麽？”
鐵萬挑眉：“我不入贅。”
錢禾眨了眨眼睛，剛要說什麽，就聽鐵萬又道：“你告訴她，別來鏢局門口張望，一臉怨婦樣，好似我怎麽她了，毀我聲譽，礙我生意。”
“你，你……”錢禾急於替好友爭辯，卻是急切中尋不到硬詞，不禁急紅了臉。
“你要不告訴她，下次我就跟她說。”鐵萬冷聲道。
“沒有下次，我自會跟陶珊說。”
鐵萬揚長而去。
看著他的背影，錢禾卻是犯了難為，怎麽跟陶珊說呢？
她思來想去，決定長痛不如短痛，直言相告比拐彎暗示合適得多。
情緣一事，最忌糾纏不清。
錢禾打定主意，唯恐陶珊明日再去飛龍鏢局受辱，當即趕去陶香居，路上還買了套新刊的《包公案》，陶珊最喜歡的公案小說。
誰知陶珊不在，給陶父接回老宅將息腳傷。
見錢禾面現憂色，夥計趕緊解釋：“小姐無礙，她明日就來鋪裏，還有好多單子等著她呢。”
“好，那我明日再來。”
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條石風波，不日傳遍京城。錢嘉聽聞很是擔心小妹，她本來昨晚就要去尋錢禾，可她夫君周良不讓，說錢禾是有主意的人，此刻肯定忙著打算，她個大肚婆，就不要去添亂了。
“再說，趕明兒你生辰，阿禾肯定要來吃壽面的，到時候有什麽話不能說？”
這倒是。錢嘉搟的一手好面，錢禾百吃不厭，以至於她嫁為人婦，錢禾時不時地也要來周家蹭面吃。
但今天，錢禾遲遲未至。
錢嘉盯著院門，越發憂心，要不還是打發人去池家看看吧。
她剛要吩咐人，卻見院門被推開，錢禾急匆匆地跑了進來。
“姐，我起晚了，還有面嗎？”錢禾瞧見從廚房轉出的錢嘉，立刻笑道。
“就等你呢，快來！”
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周良見狀，悄悄沖錢嘉遞了個“放心”的眼神，道：“阿禾，午宴除了水晶鵝，蒜燒荔枝肉，還有什麽特別想吃的？”
“杏仁酪。”
“好。”
周良應著，自去張羅，留下兩姐妹在廳上敘話。
錢嘉也不拐彎，直接問條石事。
“退回來了，別的沒什麽。姐，你別擔心。”
說完，錢禾從圓角六邊桌前起身，走到廳門口，瞧著院中荷缸上的貍花貓直笑。
“小饞貓，又來叼魚！”
錢嘉走過來，牽住錢禾的手：“你心大，姐姐放心，但姐姐想知道，接下來……”
話沒說完，就見婢子來報，說錢員外夫婦來了。
“咱爹咱娘？”姐妹兩個對視一眼，“他們怎麽來了？”
自從錢嘉嫁人，她的生辰，錢敦夫婦都是遣人送禮為賀，並不赴宴。
今兒倒是破例了。
*
姐妹兩個又驚又喜地把雙親迎進廳上，奉在上座。
“行了，別拜了，說說到底怎麽回事？”錢敦攔住錢禾，連茶都顧不上喝，直奔主題。
“就是條石給退回來了嘛，沒什麽事。”
張萱道：“說的輕巧！為何退，怎麽退，你倒是說明白。”
錢禾只好把風波經過說了一遍，聽得側旁錢嘉直撫胸。
“行之沒事吧？”錢敦聽完立刻問。
“府尹讓他今日卯時點卯，他去了。”錢禾說著，心下泛起一絲委屈，她才是親閨女好吧，怎麽先問他個外人。
她是那種心事上臉的人，這麽想著，臉上的笑意就淺了很多。
誰知，錢敦又道：“這就好。行之初入仕途，萬不可出錯。你以後可要仔細再仔細，凡是府衙的生意，都不做。咱們是商戶，無權無勢的，本就幫不了他什麽，至少別拖後腿。”
“爹！”錢禾鼓起嘴，“商戶怎麽了！我還嫌他拖累我呢，要不是他，高文霄哪來那什麽爭利的廢話，我的條石也不用退。”
“你這是什麽話！你跟行之是夫婦，夫婦一體，他榮你榮，他損你損。”
錢敦又道：“別說條石賺不了幾個銀子，就算賺得再多，也頂不上翰林榮耀。”
“他又沒入翰林，在工部觀政，以後還不知道……”
“阿禾！”
張萱打斷錢禾的話，“以後的事誰也說不準。咱們先把眼前的事做好。”
“那些條石，一共多少錢？”
“做什麽？”
錢敦道：“我跟你娘商量過了，錢氏宗祠要修葺，祠前那條路，一塊鋪整最好。鋪路的青石，我們捐。你那些條石，用的上，盤給我們。”
自己的女兒自己疼。錢敦夫婦很了解錢禾的脾氣，那些條石壓在手裏，她會焦急，急容易病。
然而，錢禾不領這份好意。
她道：“不用！捐也不是現在捐，高文霄想看我的笑話，沒門！我一定能賣出去！我可是商戶女！不就是條石嘛，又不是只有府衙修橋，我已經讓孫立在貨棧掛了告示，很快會有信兒的，你們莫擔心！”
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錢禾也遞上香盒香粉，讓錢嘉試試金鐲子。
誰知，金鐲子有些大，一垂手就滑到手背。
“我拿回去收口，等好了再給你送來。”錢禾對錢嘉道。
不一時，周良回來，說宴席整備，請眾人入席。
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席面中間一個大大的面制壽桃，三層高，紅尖綠葉，很是喜慶。
錢禾第一次見，左看右看，如見到糖果的小童，移不開眼。
“多少銀子？哪兒買的？”她問周良。
“你要的話，給個本錢就成，二十五文，賣價是這個數。”周良伸出右手的拇指與食指，正反兩次。
錢嘉按下他的手，“給阿禾，你還要銀子？我看你該要……”
“知道，夫人！我就是逗逗她。”周良趕緊攔住妻子的話，“剛盤下的鋪子，還請阿禾捧個人場！”
“行啊，姐夫，你這又是油坊，又是面點鋪的，再來個菜店，我就日日來你家吃喝，哪都不去，省錢省力。”
聞言眾人大笑。
婢子捧上八仙糕。
錢禾登時眸光一亮。這是王睿最愛吃的，錢禾特意學了做法，隔三差五做了，送給他吃。
但自從他武舉拜官，遠赴河州，錢禾就再沒做過。
想到王睿，昨日長河畫舫的那幕亦闖入腦海，錢禾的眸光不由一黯。
“睿哥哥……，得趕快拿到和離書，讓王嬸寄信，讓睿哥哥回來。”錢禾想著，默默舔了舔舌頭，呀，舌尖不疼，舌瘡已然好了。
見她盯著八仙糕發呆，張萱以為她在盤算條石事，忍不住道：“吃飯就吃飯，做生意又不急這一時半會兒。”
話音剛落，錢禾尚不及答言，就見孫立來尋她，說有人要買那些條石，請她回去議價。
*
貨棧後院，鐵萬抱刀立在廊下。
這院子本就不大，現在碼了千餘根條石，更顯擁擠，習武之人大都喜歡開闊處，他臉上的不耐異常明顯。
商隊的人都遠遠瞅著，唯恐他忍不住拔刀出鞘，只有郭老爹異常熱情地端茶倒水，悄悄探其口風。
然鐵萬一字不漏。
關鍵話要講給關鍵人聽。
池行之這個死腦筋，替人解圍還不讓人知道，難怪他新婦瞧不上他。對付女人，光做不行，還得會說。
鐵萬打定主意，等那新婦來，他要痛痛快快地講說，說得她感心動腸，自此好生相待池行之。
誰知，錢禾根本不給他開口的機會。
“不賣。”錢禾見所謂的買主是他，立刻冷聲道。
“為什麽？”鐵萬冷眼瞧她，自己特意趕過來，連價都沒談的，就被拒絕，簡直豈有此理。要不是看在池行之的面上，他很想動手。
“買賣講究公平自願，我是賣家，我有權選擇買主，這些條石，我不願意賣給你。”
“為何不願意？我又不少你錢！”
不知為何，看見鐵萬的瞬間，錢禾忽地就記起了池家書房昨晚那徹夜不息的燭光。
當然不會是他。他個觀政，領八品俸祿，一年不吃不喝也不夠這些條石的本金。
錢禾想著，回答鐵萬：“不願意就是不願意。這些條石你別想了。”
“你！”鐵萬噎住。
痛快！你也有今天！看他說不過自己，吃癟的模樣，錢禾心中大快。
她讓商隊的人都去前面喝茶，半個時辰內不準任何人來後院。
院中剩了兩人，條石折射的日光躍進鐵萬眼中，他突然有了不好的預感，但她個女人，又不會武功，能拿他怎麽樣呢？
“你幹什麽？”他問。
“你就是鐵萬？”錢禾不答亦問。
“本少爺行不改名坐不改……”
“好，就是你。”
錢禾不等他說完，一字一頓道，“鐵萬，你聽好了，不準欺負陶珊。要是給我知道了，你就等著吃苦吧。”
“我說到做到。”
聞言，鐵萬一怔，旋即道：“陶珊？就是那個陶貴的獨生女？”
“你還知道什麽？”
鐵萬挑眉：“我不入贅。”
錢禾眨了眨眼睛，剛要說什麽，就聽鐵萬又道：“你告訴她，別來鏢局門口張望，一臉怨婦樣，好似我怎麽她了，毀我聲譽，礙我生意。”
“你，你……”錢禾急於替好友爭辯，卻是急切中尋不到硬詞，不禁急紅了臉。
“你要不告訴她，下次我就跟她說。”鐵萬冷聲道。
“沒有下次，我自會跟陶珊說。”
鐵萬揚長而去。
看著他的背影，錢禾卻是犯了難為，怎麽跟陶珊說呢？
她思來想去，決定長痛不如短痛，直言相告比拐彎暗示合適得多。
情緣一事，最忌糾纏不清。
錢禾打定主意，唯恐陶珊明日再去飛龍鏢局受辱，當即趕去陶香居，路上還買了套新刊的《包公案》，陶珊最喜歡的公案小說。
誰知陶珊不在，給陶父接回老宅將息腳傷。
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