第221章 緋色陷阱

四

我是韋澄，大饗新科探花，人人羨我前程似錦，無人知我舉步維艱。

我的父親早年曾為聖上平定西南夷叛亂，如今做了閑散國公，不問政事，可熱愛征戰的人哪會沒有野心？當今聖上子嗣單薄，如今還在世的不過三個成年皇子，還有他五十才得來的公主。聖上遲遲未立儲，三位皇子一直在明爭暗鬥，父親表面不倚不靠，實際上已效忠了三皇子。

父親專情，只娶了母親一人，我有兩個哥哥，大哥體弱多病，二哥雲游四方不知所蹤，所以父親選擇讓我入仕。可我知道，我並沒有大哥一半的聰慧，甚至殿試的策論，都是大哥提前為我擬好的。我僥幸擁有的一切，都源自於大哥的垂憐，若有一日他身體恢覆康健，爵位，官職，怕是都會離我越來越遠。

我日日夜夜這樣惶惑著，直到我遇見她，大饗唯一的公主，薛芳晚。

她就那樣俏生生地出現在我面前，自以為改裝得無懈可擊，可我一眼就看出她的真面目，因我曾有幸在幾年前的賞花宴上遠遠見過她一面。她出落得越發美麗，即使現在扮的清臒落魄，我也能想象到她精致的容顏。

這是我的機遇。無論她是為何而來，我必須留住她。

五

這日，公主又帶來了她寫的詩文邀我品評，我照例告訴她我要仔細研讀，明日與她仔細探討。到了晚上，這篇詩文便會送到大哥那裏，謊稱是自己所作，請大哥點評。自我得知她是因我殿試的策論才註意到我，便是這樣做的。看得出大哥與她心意相通，他們的觀點出奇地一致，無論公主寫的是詩文還是策論，大哥皆有獨到的見解。這讓我愈發懊惱，現如今竟還要依仗大哥，可我若不這樣做，又怎能得到公主的垂青？

公主是個天真爛漫的少女，她的笑會給人一種春風拂面的感覺，她作的畫內容不是花草就是鳥獸，她總能捕捉住它們最吸引人的情態。我很喜歡她，可我不愛她。我的心裏有一個念念不忘的人，弦娘。我們曾是青梅竹馬，可後來她家道中落，搬離京城，我就再也沒見過她。

公主離開後，京城的幾個浪蕩公子哥兒邀我去影香樓喝酒聽曲兒，這種活動我以往都會推辭，可今日神使鬼差竟應了他們。也許是心裏的煩悶實在需要排遣。

他們一路上激動地嚷嚷著今日花魁嫻妖要獻藝，這位美人我是聽說過的，京城多少男子以見她一面為榮，她遺落的香帕都能賣出一兩銀子的價錢。當我們來到雅間，推開門見到嫻妖的那一剎，我聽到了自己劇烈的心跳，我不會認錯，那是我的弦娘。

她見了我，原本得體的笑容碎裂開，我幾欲上前將她擁入懷中，可生生克制住了。若是日後被公主得知我與青樓花魁有染……我不能冒這樣的風險。

弦娘彈著琵琶為我們唱曲兒，他們說她今日的歌聲太悲傷，她嬌笑說還不是因為多日未見幾位爺，心裏哀怨得緊。我看著這樣的她，竟覺得從未認識過她。

從影香樓回來的之後幾天，我都有些魂不守舍，我想問問弦娘她為何會淪落到這樣的境地，究竟經歷了什麽。我想把她接到身邊照顧，可我不能放棄自己的前程。只有成為公主的駙馬，我才能擺脫父兄的陰影，擁有自己的籌碼。

上元節公主約我同游，我知道我已贏得了她的芳心。假裝對她的身份表示驚訝，隨後吐露了自己的心意，一切都順理成章，沒過幾日，聖上下旨，將公主下嫁與我。塵埃落定，激動的同時，我更多的是疲憊。

婚期將至，公主與我的見面減少，她忙於照顧病重的聖上。聖上是真的寵愛她，一定要為她鋪好所有的路，送她風風光光地出嫁。我忍不住去找了弦娘，得知她有客，我便等在那裏。我改了裝，自信沒有人能認出我就是韋三公子。

沒過多久，她的房間走出一個身材瘦小的男子，步履穩健，經過我身邊時上下打量了一下我。我也在觀察他，想起弦娘的風月事，再結合他的氣質，我推測他是二皇子的手下，許是來送東西的。果然，我推門而入時，發現弦娘的桌上擺了一個楠木盒。

“你怎麽來了？你何時來的？”弦娘看見我，變了臉色，我上前擁住她，“抱歉，我來晚了。”

弦娘劇烈地掙紮，捶打著我的後背，“你根本不該來！你該準備著迎娶公主殿下！”

我不讓她掙脫，把自己的心思吐露給她，我說我如何愛她，娶公主又是為了什麽。

“等她嫁過來幾個月，我就為你贖身，我已經看好了京城一座院落，你一定會喜歡，我會時常去看你，公主是個善良的人，即使發現了，也不會為難於你的。”

弦娘表情覆雜地看著我，待她平靜下來，我松開手，她後退兩步，突然註意到我腰上佩的香囊。

“這是……”

我連忙把它解下，這本是公主送給我的，要我隨身帶著，我竟如此大意，帶到了這裏來。

“是……公主繡的。”

弦娘小心翼翼接過來，撫摸著上面的花紋，她的烏發垂落下來，我看不清她的神色，急急解釋道：“是我忘了摘，你為我繡的香囊，我一直留著……”

“她親自為你繡了香囊，你該好好珍藏。”她打斷我的話。我想她是吃醋了。

“我最想珍藏的是你。”我握住她的手，感覺到她在輕輕顫抖，也許我來得不合時宜，我該把一切都安排好，再與弦娘相見。

離了影香樓，我心情暢快了許多，仿佛已經看見了我的錦繡前程。

六

與公主成婚已三月，我仍記得大婚那日十裏紅妝的排場，那是聖上對女兒的愛，無形中增添了我的榮光。只是因著這份愛，安置弦娘的事情怕是要從長計議。

我的妻溫柔體貼，時常在政事上為我排憂解難，連父親對她都十分欣賞，一次酒醉還與我感慨說大皇子懦弱，二皇子沈迷聲色，三皇子魯莽，若公主為男子，倒是最適合這至尊之位的人選。這不過一句玩笑話，不過無論皇位最終落在哪位皇子手中，我都不會有損失，畢竟公主不會卷入這場紛爭之中。我迫切擔心的是公主發現她的知己其實是大哥，這種擔心很快被證實不是多餘的。

一日，公主對我說：“聽說三哥為你大哥尋求到了一位神醫，說是能治好他的痼疾。三哥這樣看重你大哥，本宮也很好奇他是什麽樣的人呢，除大婚那日，倒是沒見過他。”

我心如亂麻。如果三皇子治好了大哥的病，那麽無疑爵位會由大哥繼承，他是最名正言順的世子，那麽他會走入到眾人視線中，我的把戲，遲早會暴露，到時候，我將會失去一切……

不能任憑事態如此發展，我必須做些什麽……我開始著手布置。

中秋皇室家宴，我陪同公主入宮。聖上看起來身體好了許多，心情也不錯。三位皇子爭相逗趣，場面其樂融融。但我意想不到的是，弦娘居然出現在了宴會中，作為二皇子獻上的舞姬。我心如刀絞。

這是我第一次欣賞到她的舞姿，久久不能回神，她好像天上的仙子，誤入凡塵。公主為我遞上一塊糕，柔聲說道：“夫君，這是我兒時最愛吃的糕點，你喜歡嗎？”

我胡亂點頭，心裏念著的都是弦娘，公主以為我愛吃，便不停地遞上來，我有些愧疚，她如此照顧我，我卻在想著別人……我此刻能做的只有順從她，一塊塊吃光了盤中的糕點。

弦娘舞畢，為我們斟酒。聖上面色紅潤，連聲讚嘆：“好一個妙人。讓她陪著朕一個老態龍鐘之人，朕可不忍心。還是老二你自己留在府中吧。”

我緊握著酒杯的手稍稍放松了一下，我的弦娘，我還有機會得到她。我想要端起酒杯一飲而盡，可視線竟越來越模糊……

我這是怎麽了……我似乎聽見我的妻焦急的呼喊，她搖晃著我的身體，不小心碰倒了酒杯。

我還要……喝弦娘為我斟的酒呢……

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