第84章 狐憑鼠伏
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第84章 狐憑鼠伏
良久，古樹婆婆才從回憶裏抽身出來：
“老婆子只有一事不明。雲暖最愛惜自己，怎麽會為了誣陷一個人而自戕？”
談東樵將目光投向濃夜：
“她並非自戕。裂魂香，入腠理，割發裂魂，善惡各行。她死前已被割去了善魂，所說所做的一切都不過是受妖尊擺布罷了。”
古樹婆婆怔忡了一會兒：“原來如此。這死法，倒是和菡萏一模一樣。”
“菡萏和雲暖，都是我老婆子看著長大的。她們一同被賣進萬花樓，每日穿過兩條街去歌妓師傅處學曲兒，經過我的豆腐腦兒攤子，總會停下來吃一碗。”
古樹婆婆的目光變得悠遠，仿佛又回憶起了許多更久遠的事情。
“年輕人，你修為是不錯，但終究只是個凡人。妖尊在汴陵盤踞兩百年，他就是汴陵的締造者，汴陵唯一的神。我恐怕你……鬥不過他。”
談東樵眸中倏然亮起淩厲的光芒。
“那我就偏要將這偽造的神，拉下神壇。”
他將手中的骨片遞上一寸：
“以你的法力，是否能與這枕骨的主人相通？”
古樹婆婆道：“倘若這骨片主人是善終，魂魄早該入地府投胎了，未必還剩有殘魂。”
“可否一試？”
她點點頭，伸手接過那骨片，闔在掌心。
寒冷的月從烏雲背後鉆了出來，落在古樹婆婆靴皮般皺褶的臉上。
也不知過了多久，她驀地睜開雙眼，眼中寒光一熾。
“他說……”古樹婆婆的神情驚疑不定：
“他的故事，只能講給長孫春花聽。”
汴陵府衙。
知府曲廉今夜已經提審過春花兩回，回回都是苦口婆心：
“春花老板啊，這裏頭有什麽誤會，你老老實實同本官說了，不就皆大歡喜了麽？你祖父、哥哥在外頭守到半夜才回去。還有羅子言那訟棍，揚言要寫訟狀告到京城去，告本官羅織罪名，陷害忠良。嗨，他那個嘴，白的也能說成黑的！真遞上去，本官的前程堪憂啊。”
“春花老板，律法如山，如今死了人，可不能再說什麽民不告官不究了。你就老實配合，把那娃娃交出來，和你哥哥滴血認親一回。若驗出他確是你哥哥親生，你的罪名不就全洗脫了麽？”
春花也是很無奈：
“曲大人，我也知道您的不容易。但滴血認親這法子，不行。”
“啊？”
“春花聽藥鋪裏的大夫提過，滴血認親並不足信。常有親生骨肉驗了無法相融，亦有全無血緣者滴血相融的。我們長孫家的孩子，怎能冒此風險，受人質疑？”
“……”曲廉氣得牙癢，“你這張嘴啊……好好，本官說不過你。今日當著王爺和百姓的面，本官承諾一定要將此案查清。春花老板若再不招認，本官可就要動大刑了！”
春花的眸光在微黃燭火中輕輕一閃，而後她笑了笑。
“煙柔是受了人蠱惑脅迫才來攀咬，衡兒確是我哥哥的親生骨血。大人再問，春花也是這話。若要用刑，就輕便吧。”
曲廉被她噎得倒抽了一口氣。
汴陵商會與官府多有公務來往，曲廉對春花印象也還不錯，本不想與她為難。但，思及今日分別時吳王留下的話，他微微一凜。
“曲大人，元鳥宴上許多外來商賈親眼見了那民婦死狀，若不嚴查，天下人都要說你收了長孫春花的賄錢，你這官，也就做到頭了。”
實在沒有辦法了，得給她點顏色看看。
曲廉沈聲道：
“來啊，上夾棍。”
打罷了三更鼓，大牢裏的燭火也就燒到了頭。
一個如鬼魅般的身影輕飄飄地飛入牢門，看守的獄卒們只道燈火晃了眼，長長打了個呵欠，便又搖起骰子打發時光。
曲知府終究還是給了些特殊待遇，春花被關在最裏面的一間牢房，有軟枕床鋪，也還算幹凈，離其餘囚犯都很遠。
她沒有入睡，在黑暗中傾聽著最細小的響動。忽聞牢門外輕微的腳步聲，她吃了一驚，謹慎地向黑影中蜷縮得更深。
“誰？”
一個熟悉的身影出現在門口，背著光，更顯頎長筆直。
“是我。”
她放下心來，卻沒有走出陰影。
“談大人，你終於來了。”
談東樵聽出她聲音有些不同，卻說不出是什麽不同。
“你還好麽？”
陰影裏似乎笑了一聲：“還好，勞您掛心。”
這才是熟悉的她，帶點戲謔和友善的挑釁。
談東樵未覺察自己長出了口氣，微笑道：
“仙姿和衡兒，我已經安頓妥當。你祖父和兄長，也送回家去了。他們絕不肯信衡兒的身世，定要親口聽你說了才信。”
他頓了一頓：“石渠兄只難過了一會兒，便說，不管是誰生的，他已當做自己的孩子養了，以後就是自己的孩子。”
春花輕笑：“哥哥雖常常糊塗，但實在是個敦厚的人。我誆他誆得這樣厲害，他都不記恨。只是可惜了煙柔一條性命。咱們雖猜到妖尊會在她身上做文章，卻沒料到他們行事如此狠辣。”
“你我只是凡人，總有力所未逮之時，不要太過自責。”
春花“嗯”了一聲：“你今日去找古樹婆婆，可有收獲？”
談東樵便將古樹婆婆所言之事細細講述，末了道：
“古樹婆婆與那枕骨的鬼魂打了個照面。她說那鬼魂十分謹慎，指名道姓，只肯和你說話。”
春花一愕：“我如何能和他說話？”
談東樵從袖中掏出一片指甲蓋大的樹皮：“就如煙柔和菡萏一般。你吃下這片樹皮，若鬼魂有意與你溝通，你就可以看到、聽到它。”
他緊跟著解釋：“這事，恐怕有些難為你。你若不願，也有其他辦法可想，不要勉強自己。”
陰影裏沈默了良久，伸出一只手，穿過柵欄，拿起他手中的樹皮。
“我願意一試。”
她看也未看，便把那樹皮扔進嘴裏，生咽了下去。
談東樵驀地瞳孔一震，手掌如電般飛快地抓住裏頭之人的手臂，一把拉過來。
“你手怎麽了？”
春花還未反應過來，另一只手也被他拉了過去，整個人成一個奇怪的姿勢，被架在柵欄上。
“曲廉對你用刑？”
他面上如罩冰雪，眸中有風雷聚集，神情一時間有些嚇人。
春花眉毛直跳，勉強笑道：“只是被夾棍夾了兩回。他見我實在不肯招，就放棄了。”
“……”
談東樵沈怒地瞪著她。
雪白的小臉終於暴露在昏黃的燭火之下，一雙水眸微微紅腫。
“疼得受不了了？”
春花被他這目光一望，瞬間有些招架不住，扁了扁嘴，道：
“有一會兒確實疼得厲害。沒忍住就哭了一會兒。”猛然想起什麽，迫切地盯著他，“這事兒你可得……”
“保密。”他嘆了一聲，接上她的話，“春花老板從來不掉眼淚。”
“……”
鐵骨錚錚的春花老板莫名心虛起來。
她想了想，解釋道：“曲知府這人我很了解，好名聲，愛做官，心倒不算壞。他怕外頭人議論他偏袒我，急著問案，這才上了刑。只夾了兩下，見我吱哇亂叫，卻寧死不招，便有幾分信我了。我身上留了傷，他也有說辭去堵攸攸之口，後頭便沒再為難。”
談東樵不語，只一雙黑眸如暗夜熒惑一般灼灼盯著她。
“呃……”她只好垂首避過，努力動了動手指，“你瞧，骨頭都沒事，就是腫得像小棒槌。”
“哎，你這麽瞧著我，好像是我做錯事了似的。”
他眸中黯了一黯，垂目把她的手拉近些，而後從懷中掏出一個白玉小瓶，挑出些藥膏，以指腹輕輕塗在她手指上。
春花屏著氣，任他塗抹，竟不敢出聲，只覺心跳如鼓。
待兩只手塗完，才聽見他悶悶地說：
“你沒有錯，是我錯了。”
“……”春花十分想問他，錯哪兒了。
還沒問出口，便覺得耳畔一陣陰風吹過，她情不自禁地打了個哆嗦。
“……談、談、談大人，好像來了……”
隔著柵欄，談東樵緊緊握住她的手腕。
“別怕，我在。”他聲音裏有安撫人心的力量，“鬼魂不能和人有肢體接觸，更不能傷人。”
……說得輕巧。她這輩子可是頭一次見鬼啊！
柵欄的陰影中，如黑泉般湧淌出一條涓流，盤桓而上，徐徐繚繞成一個人的形狀，長發，灰袍，面容模糊。
春花哆哆嗦嗦地問了一聲：“你……是誰？”
鬼魂若有若無地嘆了一聲，作了個深長的揖：
“春花老板，別來無恙。”
那聲音，如同鐵匠鋪裏的許多鋒刃互相摩擦，細微而犀利。
春花身軀劇震：
“……祝般大師？”
“你的枕骨，怎會落在妖尊手上？當年的事，和妖尊有何關系？還有……你的兒子阿九……”
祝般的鬼魂掩著半面，悲聲道：
“祝般醉心名利，遭人陷害，羞見故人！若那妖物只害了我一人，也是我自作孽不可活。可恨它害我祝家後裔無處容身，乃至香煙斷絕！”
他泣了數聲，倒頭便拜：
“汴陵城中，誰人不想發達？誰人不拜財神？拜財神者，都是那妖物的信徒！只有你春花老板是可信之人。祝般只剩殘魂半縷，願將所知一切內情告知，若能教那妖物伏誅，灰飛煙滅又有何懼！
作者有話說：
新的一卷，汴陵的故事要在汴陵解決。
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良久，古樹婆婆才從回憶裏抽身出來：
“老婆子只有一事不明。雲暖最愛惜自己，怎麽會為了誣陷一個人而自戕？”
談東樵將目光投向濃夜：
“她並非自戕。裂魂香，入腠理，割發裂魂，善惡各行。她死前已被割去了善魂，所說所做的一切都不過是受妖尊擺布罷了。”
古樹婆婆怔忡了一會兒：“原來如此。這死法，倒是和菡萏一模一樣。”
“菡萏和雲暖，都是我老婆子看著長大的。她們一同被賣進萬花樓，每日穿過兩條街去歌妓師傅處學曲兒，經過我的豆腐腦兒攤子，總會停下來吃一碗。”
古樹婆婆的目光變得悠遠，仿佛又回憶起了許多更久遠的事情。
“年輕人，你修為是不錯，但終究只是個凡人。妖尊在汴陵盤踞兩百年，他就是汴陵的締造者，汴陵唯一的神。我恐怕你……鬥不過他。”
談東樵眸中倏然亮起淩厲的光芒。
“那我就偏要將這偽造的神，拉下神壇。”
他將手中的骨片遞上一寸：
“以你的法力，是否能與這枕骨的主人相通？”
古樹婆婆道：“倘若這骨片主人是善終，魂魄早該入地府投胎了，未必還剩有殘魂。”
“可否一試？”
她點點頭，伸手接過那骨片，闔在掌心。
寒冷的月從烏雲背後鉆了出來，落在古樹婆婆靴皮般皺褶的臉上。
也不知過了多久，她驀地睜開雙眼，眼中寒光一熾。
“他說……”古樹婆婆的神情驚疑不定：
“他的故事，只能講給長孫春花聽。”
汴陵府衙。
知府曲廉今夜已經提審過春花兩回，回回都是苦口婆心：
“春花老板啊，這裏頭有什麽誤會，你老老實實同本官說了，不就皆大歡喜了麽？你祖父、哥哥在外頭守到半夜才回去。還有羅子言那訟棍，揚言要寫訟狀告到京城去，告本官羅織罪名，陷害忠良。嗨，他那個嘴，白的也能說成黑的！真遞上去，本官的前程堪憂啊。”
“春花老板，律法如山，如今死了人，可不能再說什麽民不告官不究了。你就老實配合，把那娃娃交出來，和你哥哥滴血認親一回。若驗出他確是你哥哥親生，你的罪名不就全洗脫了麽？”
春花也是很無奈：
“曲大人，我也知道您的不容易。但滴血認親這法子，不行。”
“啊？”
“春花聽藥鋪裏的大夫提過，滴血認親並不足信。常有親生骨肉驗了無法相融，亦有全無血緣者滴血相融的。我們長孫家的孩子，怎能冒此風險，受人質疑？”
“……”曲廉氣得牙癢，“你這張嘴啊……好好，本官說不過你。今日當著王爺和百姓的面，本官承諾一定要將此案查清。春花老板若再不招認，本官可就要動大刑了！”
春花的眸光在微黃燭火中輕輕一閃，而後她笑了笑。
“煙柔是受了人蠱惑脅迫才來攀咬，衡兒確是我哥哥的親生骨血。大人再問，春花也是這話。若要用刑，就輕便吧。”
曲廉被她噎得倒抽了一口氣。
汴陵商會與官府多有公務來往，曲廉對春花印象也還不錯，本不想與她為難。但，思及今日分別時吳王留下的話，他微微一凜。
“曲大人，元鳥宴上許多外來商賈親眼見了那民婦死狀，若不嚴查，天下人都要說你收了長孫春花的賄錢，你這官，也就做到頭了。”
實在沒有辦法了，得給她點顏色看看。
曲廉沈聲道：
“來啊，上夾棍。”
打罷了三更鼓，大牢裏的燭火也就燒到了頭。
一個如鬼魅般的身影輕飄飄地飛入牢門，看守的獄卒們只道燈火晃了眼，長長打了個呵欠，便又搖起骰子打發時光。
曲知府終究還是給了些特殊待遇，春花被關在最裏面的一間牢房，有軟枕床鋪，也還算幹凈，離其餘囚犯都很遠。
她沒有入睡，在黑暗中傾聽著最細小的響動。忽聞牢門外輕微的腳步聲，她吃了一驚，謹慎地向黑影中蜷縮得更深。
“誰？”
一個熟悉的身影出現在門口，背著光，更顯頎長筆直。
“是我。”
她放下心來，卻沒有走出陰影。
“談大人，你終於來了。”
談東樵聽出她聲音有些不同，卻說不出是什麽不同。
“你還好麽？”
陰影裏似乎笑了一聲：“還好，勞您掛心。”
這才是熟悉的她，帶點戲謔和友善的挑釁。
談東樵未覺察自己長出了口氣，微笑道：
“仙姿和衡兒，我已經安頓妥當。你祖父和兄長，也送回家去了。他們絕不肯信衡兒的身世，定要親口聽你說了才信。”
他頓了一頓：“石渠兄只難過了一會兒，便說，不管是誰生的，他已當做自己的孩子養了，以後就是自己的孩子。”
春花輕笑：“哥哥雖常常糊塗，但實在是個敦厚的人。我誆他誆得這樣厲害，他都不記恨。只是可惜了煙柔一條性命。咱們雖猜到妖尊會在她身上做文章，卻沒料到他們行事如此狠辣。”
“你我只是凡人，總有力所未逮之時，不要太過自責。”
春花“嗯”了一聲：“你今日去找古樹婆婆，可有收獲？”
談東樵便將古樹婆婆所言之事細細講述，末了道：
“古樹婆婆與那枕骨的鬼魂打了個照面。她說那鬼魂十分謹慎，指名道姓，只肯和你說話。”
春花一愕：“我如何能和他說話？”
談東樵從袖中掏出一片指甲蓋大的樹皮：“就如煙柔和菡萏一般。你吃下這片樹皮，若鬼魂有意與你溝通，你就可以看到、聽到它。”
他緊跟著解釋：“這事，恐怕有些難為你。你若不願，也有其他辦法可想，不要勉強自己。”
陰影裏沈默了良久，伸出一只手，穿過柵欄，拿起他手中的樹皮。
“我願意一試。”
她看也未看，便把那樹皮扔進嘴裏，生咽了下去。
談東樵驀地瞳孔一震，手掌如電般飛快地抓住裏頭之人的手臂，一把拉過來。
“你手怎麽了？”
春花還未反應過來，另一只手也被他拉了過去，整個人成一個奇怪的姿勢，被架在柵欄上。
“曲廉對你用刑？”
他面上如罩冰雪，眸中有風雷聚集，神情一時間有些嚇人。
春花眉毛直跳，勉強笑道：“只是被夾棍夾了兩回。他見我實在不肯招，就放棄了。”
“……”
談東樵沈怒地瞪著她。
雪白的小臉終於暴露在昏黃的燭火之下，一雙水眸微微紅腫。
“疼得受不了了？”
春花被他這目光一望，瞬間有些招架不住，扁了扁嘴，道：
“有一會兒確實疼得厲害。沒忍住就哭了一會兒。”猛然想起什麽，迫切地盯著他，“這事兒你可得……”
“保密。”他嘆了一聲，接上她的話，“春花老板從來不掉眼淚。”
“……”
鐵骨錚錚的春花老板莫名心虛起來。
她想了想，解釋道：“曲知府這人我很了解，好名聲，愛做官，心倒不算壞。他怕外頭人議論他偏袒我，急著問案，這才上了刑。只夾了兩下，見我吱哇亂叫，卻寧死不招，便有幾分信我了。我身上留了傷，他也有說辭去堵攸攸之口，後頭便沒再為難。”
談東樵不語，只一雙黑眸如暗夜熒惑一般灼灼盯著她。
“呃……”她只好垂首避過，努力動了動手指，“你瞧，骨頭都沒事，就是腫得像小棒槌。”
“哎，你這麽瞧著我，好像是我做錯事了似的。”
他眸中黯了一黯，垂目把她的手拉近些，而後從懷中掏出一個白玉小瓶，挑出些藥膏，以指腹輕輕塗在她手指上。
春花屏著氣，任他塗抹，竟不敢出聲，只覺心跳如鼓。
待兩只手塗完，才聽見他悶悶地說：
“你沒有錯，是我錯了。”
“……”春花十分想問他，錯哪兒了。
還沒問出口，便覺得耳畔一陣陰風吹過，她情不自禁地打了個哆嗦。
“……談、談、談大人，好像來了……”
隔著柵欄，談東樵緊緊握住她的手腕。
“別怕，我在。”他聲音裏有安撫人心的力量，“鬼魂不能和人有肢體接觸，更不能傷人。”
……說得輕巧。她這輩子可是頭一次見鬼啊！
柵欄的陰影中，如黑泉般湧淌出一條涓流，盤桓而上，徐徐繚繞成一個人的形狀，長發，灰袍，面容模糊。
春花哆哆嗦嗦地問了一聲：“你……是誰？”
鬼魂若有若無地嘆了一聲，作了個深長的揖：
“春花老板，別來無恙。”
那聲音，如同鐵匠鋪裏的許多鋒刃互相摩擦，細微而犀利。
春花身軀劇震：
“……祝般大師？”
“你的枕骨，怎會落在妖尊手上？當年的事，和妖尊有何關系？還有……你的兒子阿九……”
祝般的鬼魂掩著半面，悲聲道：
“祝般醉心名利，遭人陷害，羞見故人！若那妖物只害了我一人，也是我自作孽不可活。可恨它害我祝家後裔無處容身，乃至香煙斷絕！”
他泣了數聲，倒頭便拜：
“汴陵城中，誰人不想發達？誰人不拜財神？拜財神者，都是那妖物的信徒！只有你春花老板是可信之人。祝般只剩殘魂半縷，願將所知一切內情告知，若能教那妖物伏誅，灰飛煙滅又有何懼！
作者有話說：
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