賞菊宴（上）
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賞菊宴（上）
薛瓊楞了一下，隨即道：“哥哥有什麽忙需要我幫忙便直接說好了。”
半晌薛儼將一包從張雪芝房中拿來的脂粉擺在薛瓊面前，
“哥哥是男子，對女子脂粉之物不甚了解，還要請教你。”
薛瓊細細打量了一番，有些為難道：“有些我也認不出，不如哥哥去我房中拿我的那些來比對？”
走過小花園，兩人走到薛瓊的院子，薛儼一擡頭就看到頭頂上掛著的蓮花燈。
他似無意問道：“這燈是昨晚買的？”
薛瓊看著他的目光落到上面的燈上，心裏驟然一虛，而後道：“是啊，昨夜燈會上買的。”
她收拾了一下心情，伸手將燈取下來，在薛儼面前晃了晃，
“瞧，哥哥你看好不好看啊？”
“還有個神秘之處呢！”薛瓊神秘地笑了一下，在蓮花底座下扣了一下，蓮花燈忽然發出淡淡的紫光，格外瑰麗神秘。
薛儼的神情卻突然一變，伸手將那燈拿在手中，看著眼前映照的紫色光華，他的神情肅穆又狐疑，目光從燈上逐漸轉移到薛瓊身上。
他還記得那個賣燈的小攤販所言，當時來買燈的一共有三個姑娘，除了買了兔子燈的張雪芝，還有一個買了蝴蝶燈，一個買了蓮花燈。
眼前薛瓊卻什麽都沒感覺到一樣，興沖沖地去翻自己的妝奩。
“同蘊。”
薛瓊聽到自己哥哥的呼喚趕緊轉過頭，手裏還拿著兩個胭脂盒，眼前，薛儼拿著那個蓮花燈，表情很奇怪。
“怎麽了哥哥？”她疑惑。
薛儼的眉頭抽了一下，隨即言語淡淡：“你在書院如何？吃的如何？有沒有交朋友？”
聽到哥哥這麽關系自己，薛瓊笑笑，上前攬住他的胳膊，甜甜道：“我在書院挺好的，也交了很多朋友。不過她們都想當我嫂子呢！”
聽到薛瓊的話，薛儼冷了臉，“不許胡說。”
他若有所思地放下燈，走到薛瓊身邊，看她將自己的胭脂水粉一樣一樣的羅列出來。
上京的貴婦小姐其實用的胭脂水粉都是差不多的，沒想到張雪芝一個富戶的女兒也能用上差不多的東西，想必張氏夫婦格外疼愛。
薛儼細細比對的，卻在角落裏看到個奇怪的匣子。
上面雕著雛鳥銜花，格外精致，在張雪芝的胭脂水粉中卻沒看到。
見薛儼的目光落在那個匣子上，薛瓊趕緊介紹道：“這是最近京城最流行的香膏，叫凝露華，塗上去可使人面色白皙細嫩如嬰兒一般，且有一種特殊的香味，書院裏許多姑娘都在用。”
薛儼蹙眉嗅了嗅，果真是有一種特殊的香味。
既然書院裏大部分姑娘都有，為何張雪芝卻沒有？
薛瓊將東西放好，自言自語道：“我還給娘親買了一盒呢？”
她眼睛一亮，忽然看向薛儼，問道：“哥哥，公主殿下辦的賞菊宴你可會去？”
玉儀公主此次賞菊宴邀請了許多世家大族，官家公子小姐。許多貴婦也借此機會為自己家孩子相看，薛儼在京城頗有盛名，若是前往參加只怕少不了一番叨擾。
薛瓊本來不抱希望，沒想到薛儼反道：“去啊，為何不去？”
言罷他轉身離去。
看著薛儼的背影，薛瓊格外震驚，自己這個哥哥什麽時候改了性子，到底是真心喜歡菊花，還是當真想成家立業了？
薛儼匆匆趕回衙門，正好跟甄行打了個照面，知道薛儼其實仍在休沐中，案件來得緊急，他只能為難道：“大人，有位在裏面等你。”
薛儼蹙眉，看見甄行的臉色便知道不好，也沒有多問，徑直便進了南衙。
裏面一個人正端坐在圈椅上，身側放著一杯熱茶，不曾動過半分。
隔著很遠薛儼便看清了此人真是吏部尚書秦蕓生。
“秦大人！”他一邊大步流星地走過去，一邊行禮作揖道。
秦蕓生極力掩飾著面上的焦慮點頭應下。
薛儼尋了個位置坐下，對著秦蕓生道：“秦大人您特地來南衙尋薛某，想是有什麽要事。”
他神色一變，料定是什麽不能言說之事，只擡手對甄行道：“帶著人先下去。”
如今整間屋子裏便唯有他們二人。
薛儼面色變得嚴肅，連茶也未動，便道：“秦大人，到底發生了什麽事？”
像他這樣的人怎麽會無緣無故親自來到南衙？
秦大人嘆了口氣，手握成拳重重地砸在膝蓋上，
“小女，小女，不見了......”
......
“秦蕓生的女兒不見了？”茱萸正洗著手，從嘰嘰喳喳的雞叫聲中聽到扁豆的只字片語。
他們作為乞丐在京城中消息極廣，幾個大戶家的辛秘都知道幾分。
茱萸甩了甩手上的水珠，扯起嘴角擠出來一個笑容，
“姑娘家丟了，或是被人當街擄走，都對名聲不好啊——”
黃豆點點頭，小聲道：“於是人現在在南衙呢，許是找薛大人去了。”
南衙？茱萸心一跳，正好對上陸竹玉溫和的目光。
“怎麽了？”他偏過頭。
茱萸道：“你瞧，正好查到那吏部尚書，他家就出事了。”
“怎麽了？”陸竹玉的眼神忽然變得暗淡。
他們從林家被誣陷的那筆賑災銀查起，正好查到曾任江州刺史的吏部尚書，他如今做到京官，正是春風得意的時候，能從江州回到京城很難說不是趁了誰的東風。
“他的女兒秦月在昨夜消失了。”茱萸的目光落在他手上那束橙黃的菊花上。
註意到她的目光，陸竹玉將花束遞給她，道：“好看嗎？”
茱萸點點頭，撥弄著上面的花朵。
“秦蕓生曾任江州刺史，當年那筆賑災款便是從他手中過到溪橋縣的，當年竟然只用了一個縣丞便草草結案，實在讓人唏噓。”他擼起了袖子準備做飯。
茱萸找一個瓶子放了點水，將菊花插入瓶中，似隨意道：“若我們能找到他女兒......”
若要查碭山七寇，如今到有一條明朗的路子，也就是他們之前就想到的林鶯啄家一案。
看到眼前的菊花，她眼中一亮，像是之前聽說過一個什麽有關菊花的重要事情。
她扯開嗓子喊道：“黃豆，你上次說的菊花什麽來著？”
黃豆探出腦袋，回憶了一陣子，開口道：“是菊花宴，玉儀公主在府中辦了一個菊花宴，邀請了許多貴族小姐。”
“菊花宴？”
茱萸的手猛地拍在桌子上，破舊的桌子搖搖欲墜，她眼睛一亮，心道京城中的小姐大多相互相識，男女有別，又自幼在閨中，除去親娘也就這些閨中好友了。
說不定能查到有關秦月的線索。
賑災款，雲夢山，或許真的有蛛絲馬跡的關聯。
見她沈思，陸竹玉心中覆雜，如今碭山七寇還有四人，他倒是沒什麽，只是他不願再讓阿榴受傷，可是她的心卻如此堅決，無從勸解，只好嘆息。
看著周圍樸素卻溫馨的裝飾，這些日子，他們一起住在梧桐巷，陸竹玉感受到從而未有的關於家的溫暖，甚至讓他想，如果沒有那一切的發生，自己永遠跟阿榴生活在這裏有多好。
“師兄，你在想什麽？”
茱萸靠在放著花瓶的架子上，一臉匪夷所思地看著陸竹玉。
陸竹玉搖搖頭，露出一個溫和的微笑。他試圖轉移著她的註意力，四處搜尋著，正好落在院子裏那只溜達雞上。
他笑得燦爛：“師兄給你殺只雞補一補好嗎？”
言罷他就要伸手去抓那只雞。
茱萸阻攔不及，只苦笑著道：“好呀，師兄我來幫你！”
她擼起袖子，那只雞驚恐著看著兩個追在自己屁股後面的人，“咯咯噠”叫著逃跑。
“一半紅燒，一半清蒸。”
“不不不，還是燉成雞湯養身子。”
“要不做成雞絲熬成粥吧——”
從屋子裏跑出來一個胖胖的身影，好不容易看清了狀況，差點急暈了過去。
“元寶，元寶，不能吃啊，六爺，不能吃元寶。”扁豆結巴道。
茱萸放棄，沒好氣道：“扁豆啊，雞再不吃肉就老了，不好吃了。”
陸竹玉也是點頭。
扁豆恍若未聞，抱起那只母雞在懷中安撫著。
“唉——”茱萸嘆氣，放下袖子，打量著扁豆，“這麽多年了，我一把屎一把尿把你們養大，現在在你們眼裏，你們的六爺竟然還是不如一只雞。”
聞言黃豆跑上來，討好笑道：“六爺放心，等扁豆睡著了，咱們便把元寶烤了如何？”
“甚好！”茱萸伸手摸了摸黃豆的腦袋，嘆道，“黃豆啊，還是你領略了小爺我的真傳，拍馬屁真是響。”
幾人笑了起來。
而一旁的扁豆習慣了他們的開玩笑，只抱著懷中的寶貝母雞緩緩踱步到那個他親手做的雞籠中。
月色逐漸籠罩著小小的院落，茱萸沒有睡著，她抱著身子站在院子裏那顆矮樹下，落花在地上鋪了厚厚一層。
她一嘆息，眼前便是一團白霧。
從賑災款這條線去查真的能查到雲夢山一事嗎？茱萸也不確定，她只是太執著，只要有一點點蛛絲馬跡，哪怕無關她也嘔心瀝血地去查。
枯枝上擁著一輪清冷明月，好像很久之前她也曾站在這樣的月光下。
何時呢？不記得了。
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薛瓊楞了一下，隨即道：“哥哥有什麽忙需要我幫忙便直接說好了。”
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“哥哥是男子，對女子脂粉之物不甚了解，還要請教你。”
薛瓊細細打量了一番，有些為難道：“有些我也認不出，不如哥哥去我房中拿我的那些來比對？”
走過小花園，兩人走到薛瓊的院子，薛儼一擡頭就看到頭頂上掛著的蓮花燈。
他似無意問道：“這燈是昨晚買的？”
薛瓊看著他的目光落到上面的燈上，心裏驟然一虛，而後道：“是啊，昨夜燈會上買的。”
她收拾了一下心情，伸手將燈取下來，在薛儼面前晃了晃，
“瞧，哥哥你看好不好看啊？”
“還有個神秘之處呢！”薛瓊神秘地笑了一下，在蓮花底座下扣了一下，蓮花燈忽然發出淡淡的紫光，格外瑰麗神秘。
薛儼的神情卻突然一變，伸手將那燈拿在手中，看著眼前映照的紫色光華，他的神情肅穆又狐疑，目光從燈上逐漸轉移到薛瓊身上。
他還記得那個賣燈的小攤販所言，當時來買燈的一共有三個姑娘，除了買了兔子燈的張雪芝，還有一個買了蝴蝶燈，一個買了蓮花燈。
眼前薛瓊卻什麽都沒感覺到一樣，興沖沖地去翻自己的妝奩。
“同蘊。”
薛瓊聽到自己哥哥的呼喚趕緊轉過頭，手裏還拿著兩個胭脂盒，眼前，薛儼拿著那個蓮花燈，表情很奇怪。
“怎麽了哥哥？”她疑惑。
薛儼的眉頭抽了一下，隨即言語淡淡：“你在書院如何？吃的如何？有沒有交朋友？”
聽到哥哥這麽關系自己，薛瓊笑笑，上前攬住他的胳膊，甜甜道：“我在書院挺好的，也交了很多朋友。不過她們都想當我嫂子呢！”
聽到薛瓊的話，薛儼冷了臉，“不許胡說。”
他若有所思地放下燈，走到薛瓊身邊，看她將自己的胭脂水粉一樣一樣的羅列出來。
上京的貴婦小姐其實用的胭脂水粉都是差不多的，沒想到張雪芝一個富戶的女兒也能用上差不多的東西，想必張氏夫婦格外疼愛。
薛儼細細比對的，卻在角落裏看到個奇怪的匣子。
上面雕著雛鳥銜花，格外精致，在張雪芝的胭脂水粉中卻沒看到。
見薛儼的目光落在那個匣子上，薛瓊趕緊介紹道：“這是最近京城最流行的香膏，叫凝露華，塗上去可使人面色白皙細嫩如嬰兒一般，且有一種特殊的香味，書院裏許多姑娘都在用。”
薛儼蹙眉嗅了嗅，果真是有一種特殊的香味。
既然書院裏大部分姑娘都有，為何張雪芝卻沒有？
薛瓊將東西放好，自言自語道：“我還給娘親買了一盒呢？”
她眼睛一亮，忽然看向薛儼，問道：“哥哥，公主殿下辦的賞菊宴你可會去？”
玉儀公主此次賞菊宴邀請了許多世家大族，官家公子小姐。許多貴婦也借此機會為自己家孩子相看，薛儼在京城頗有盛名，若是前往參加只怕少不了一番叨擾。
薛瓊本來不抱希望，沒想到薛儼反道：“去啊，為何不去？”
言罷他轉身離去。
看著薛儼的背影，薛瓊格外震驚，自己這個哥哥什麽時候改了性子，到底是真心喜歡菊花，還是當真想成家立業了？
薛儼匆匆趕回衙門，正好跟甄行打了個照面，知道薛儼其實仍在休沐中，案件來得緊急，他只能為難道：“大人，有位在裏面等你。”
薛儼蹙眉，看見甄行的臉色便知道不好，也沒有多問，徑直便進了南衙。
裏面一個人正端坐在圈椅上，身側放著一杯熱茶，不曾動過半分。
隔著很遠薛儼便看清了此人真是吏部尚書秦蕓生。
“秦大人！”他一邊大步流星地走過去，一邊行禮作揖道。
秦蕓生極力掩飾著面上的焦慮點頭應下。
薛儼尋了個位置坐下，對著秦蕓生道：“秦大人您特地來南衙尋薛某，想是有什麽要事。”
他神色一變，料定是什麽不能言說之事，只擡手對甄行道：“帶著人先下去。”
如今整間屋子裏便唯有他們二人。
薛儼面色變得嚴肅，連茶也未動，便道：“秦大人，到底發生了什麽事？”
像他這樣的人怎麽會無緣無故親自來到南衙？
秦大人嘆了口氣，手握成拳重重地砸在膝蓋上，
“小女，小女，不見了......”
......
“秦蕓生的女兒不見了？”茱萸正洗著手，從嘰嘰喳喳的雞叫聲中聽到扁豆的只字片語。
他們作為乞丐在京城中消息極廣，幾個大戶家的辛秘都知道幾分。
茱萸甩了甩手上的水珠，扯起嘴角擠出來一個笑容，
“姑娘家丟了，或是被人當街擄走，都對名聲不好啊——”
黃豆點點頭，小聲道：“於是人現在在南衙呢，許是找薛大人去了。”
南衙？茱萸心一跳，正好對上陸竹玉溫和的目光。
“怎麽了？”他偏過頭。
茱萸道：“你瞧，正好查到那吏部尚書，他家就出事了。”
“怎麽了？”陸竹玉的眼神忽然變得暗淡。
他們從林家被誣陷的那筆賑災銀查起，正好查到曾任江州刺史的吏部尚書，他如今做到京官，正是春風得意的時候，能從江州回到京城很難說不是趁了誰的東風。
“他的女兒秦月在昨夜消失了。”茱萸的目光落在他手上那束橙黃的菊花上。
註意到她的目光，陸竹玉將花束遞給她，道：“好看嗎？”
茱萸點點頭，撥弄著上面的花朵。
“秦蕓生曾任江州刺史，當年那筆賑災款便是從他手中過到溪橋縣的，當年竟然只用了一個縣丞便草草結案，實在讓人唏噓。”他擼起了袖子準備做飯。
茱萸找一個瓶子放了點水，將菊花插入瓶中，似隨意道：“若我們能找到他女兒......”
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看到眼前的菊花，她眼中一亮，像是之前聽說過一個什麽有關菊花的重要事情。
她扯開嗓子喊道：“黃豆，你上次說的菊花什麽來著？”
黃豆探出腦袋，回憶了一陣子，開口道：“是菊花宴，玉儀公主在府中辦了一個菊花宴，邀請了許多貴族小姐。”
“菊花宴？”
茱萸的手猛地拍在桌子上，破舊的桌子搖搖欲墜，她眼睛一亮，心道京城中的小姐大多相互相識，男女有別，又自幼在閨中，除去親娘也就這些閨中好友了。
說不定能查到有關秦月的線索。
賑災款，雲夢山，或許真的有蛛絲馬跡的關聯。
見她沈思，陸竹玉心中覆雜，如今碭山七寇還有四人，他倒是沒什麽，只是他不願再讓阿榴受傷，可是她的心卻如此堅決，無從勸解，只好嘆息。
看著周圍樸素卻溫馨的裝飾，這些日子，他們一起住在梧桐巷，陸竹玉感受到從而未有的關於家的溫暖，甚至讓他想，如果沒有那一切的發生，自己永遠跟阿榴生活在這裏有多好。
“師兄，你在想什麽？”
茱萸靠在放著花瓶的架子上，一臉匪夷所思地看著陸竹玉。
陸竹玉搖搖頭，露出一個溫和的微笑。他試圖轉移著她的註意力，四處搜尋著，正好落在院子裏那只溜達雞上。
他笑得燦爛：“師兄給你殺只雞補一補好嗎？”
言罷他就要伸手去抓那只雞。
茱萸阻攔不及，只苦笑著道：“好呀，師兄我來幫你！”
她擼起袖子，那只雞驚恐著看著兩個追在自己屁股後面的人，“咯咯噠”叫著逃跑。
“一半紅燒，一半清蒸。”
“不不不，還是燉成雞湯養身子。”
“要不做成雞絲熬成粥吧——”
從屋子裏跑出來一個胖胖的身影，好不容易看清了狀況，差點急暈了過去。
“元寶，元寶，不能吃啊，六爺，不能吃元寶。”扁豆結巴道。
茱萸放棄，沒好氣道：“扁豆啊，雞再不吃肉就老了，不好吃了。”
陸竹玉也是點頭。
扁豆恍若未聞，抱起那只母雞在懷中安撫著。
“唉——”茱萸嘆氣，放下袖子，打量著扁豆，“這麽多年了，我一把屎一把尿把你們養大，現在在你們眼裏，你們的六爺竟然還是不如一只雞。”
聞言黃豆跑上來，討好笑道：“六爺放心，等扁豆睡著了，咱們便把元寶烤了如何？”
“甚好！”茱萸伸手摸了摸黃豆的腦袋，嘆道，“黃豆啊，還是你領略了小爺我的真傳，拍馬屁真是響。”
幾人笑了起來。
而一旁的扁豆習慣了他們的開玩笑，只抱著懷中的寶貝母雞緩緩踱步到那個他親手做的雞籠中。
月色逐漸籠罩著小小的院落，茱萸沒有睡著，她抱著身子站在院子裏那顆矮樹下，落花在地上鋪了厚厚一層。
她一嘆息，眼前便是一團白霧。
從賑災款這條線去查真的能查到雲夢山一事嗎？茱萸也不確定，她只是太執著，只要有一點點蛛絲馬跡，哪怕無關她也嘔心瀝血地去查。
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