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客觀來說佩妮走得絕不算快，在她還差兩步走到對面的時候信號燈已經轉紅了。
紅光有一部分映在她的側臉，她想她此刻一定很酷，像YSL秀場射燈下的女殺手，一個沒有感情的殺手。
她給自己哼了首歌，按著拍子朝前走，絕不能回頭，她的大腦甚至開始構思定點pose應該擺成什麽樣子，輕輕吹出一個吻又或是微微曲一曲膝蓋，一切都重新滿足了她少女時期對都市女青年的幻想。多好，她應該在這個周末去湖區度假，趕緊回去打電話預訂旅館吧。
她加快了腳步，最後幾乎是小跑了起來。
“沒事吧？小姐。”她不小心撞到了人，“是有什麽危險嗎？需要我幫忙嗎？”
“沒事，沒事，我很好。”佩妮強調道。
“我看你有些慌張。”對方扶了一下她的肩膀，事實上她現在看上去十分不妙，如果硬要描述的話，她像是在服用了一些不該流通的東西後出現了逃跑的幻覺。
“我好極了，真的。”她笑了一下，用力地牽起嘴角。
她終於得空回頭望了一眼，已經看不見那個路口了，也看不見人。倒不是沒人，路上有拖著羊皮鞋的老太太，籃子裏的芹菜高高探出頭來，也許是要回去熬湯，有穿風衣的男子，提著公文包，包的鎖頭快被擠開了，他或許在稅務局工作，還有穿制服的孩子，不過他們已經很高了，他們結伴走進音像制品店，可能是去偷偷租一張B級片碟片，但總之，這裏沒有一個棕色的哭鼻子毛怪。
可那個棕色的家夥又好像一直存在著，只要再往前走過一個街區，懷特太太開門的時候肯定會詢問哈利今天在幼兒園過得怎麽樣，夜裏還將會有一個電話到來，幼兒園老師要再跟進花瓶碎掉的事情，花瓶的問題不大，他們主要是在擔心棕色毛怪是否受到了驚嚇，顯然具有生命力的東西要比一只玻璃瓶重要得多。還有庫蘭先生，不知道他什麽時候會來，但他也是為了哈利·波特來的。
佩妮悲慘地意識到原來她的生活已經與哈利·波特綁定在了一起，他是別人身上留下的碎片，卻緊緊嵌在了她的生命裏，而她在一開始就放棄抵抗，接受了這件事，出於愧疚又或者這本身就是一種拙劣的模仿。
太陽在深秋開始習慣早退，天已經黑透，佩妮又往前走了點路，現在她能遠遠望見自家窗簾背後透出的光了，這說明懷特太太在準備晚餐，當然也有可能是在收拾被哈利丟滿玩具的客廳。
要怎麽說呢？要怎麽交代我就是不想再搭理哈利·波特這個小鬼呢？佩妮想。
“嘿，寶貝。”懷特太太從屋裏頭推開門，她的語氣十分歡快。“嗨，懷特太太。”佩妮有點無措，這是她還未想好對策就先行動的結果。懷特太太又探出頭垂眼瞄了瞄，她鬢角的頭發摻雜了一些白色，像灰白雜交的文鳥。
僅僅這樣一個動作就令佩妮的良心受到了譴責。很明顯，她尚未做好準備做一個完全的惡人。
但這才是最糟糕的。一個要壞不壞的人。
事實上她大可自證身份，講清楚自己就是個狠心的、可憐的單身女人，告訴懷特太太、告訴幼兒園的老師、告訴庫蘭先生、甚至告訴德思禮，告訴他們她受夠了沒頭腦的小孩，他們都會理解的，起碼面上會。然而她沒有，她放任自己繼續煎熬，就如同交卷前面對完全沒學過的題仍要反覆糾結一樣。
“你還沒去接哈利嗎？”
“呃，是的。”佩妮下意識地接上了話，“是的，”我把他給扔了，“我早上去倫敦參加了培訓，公司的車直接把我送回這裏了。”真假參半的謊話她說得很自然，不過心中還緊張著，因為文鳥是很機敏的。老天，她為什麽跳線到了動物世界。
而艾米麗·懷特，一個半輩子都掛心於另外四個懷特的婦人，全然沒有檢測到佩妮離經叛道的腦電波，她笑得很慈祥，“辛苦了，寶貝，今早你還打掃了對嗎，其實你可以放著等我來收拾。但還是快些去把哈利接回來吧，他應該等不及了。”她將門開得更大了一些，示意佩妮把手提包放進去，“今晚我為鷹嘴豆泥準備了兩個醬料，你和哈利都會喜歡的。”
佩妮本還想再說兩句，說一下她不安的心和哈利不知道止沒止住的眼淚，但烤箱在叫了，懷特太太跑去打開它。烤雞的香味傳了出來，連佩妮都聞到了。廚房裏有不銹鋼盆碰撞的聲音，她還沒走，手提包安靜地坐在鞋櫃旁，往裏頭看，客廳很幹凈，玩具被歸在了角落，茶幾上的輔食盆也疊得整齊。
佩妮嘗試著回憶今早她是否保持了客廳的整潔，但她的大腦中充斥著混亂的計算機操作步驟與哈利·波特沒有邏輯的哭喊，最主要是她覺得有些丟臉，這種羞愧才是最主要的，其他一切思緒都只是為了遮掩它而產生的，又或者是為了它更尷尬一些。
她已經在往回走了。
還不如直接把她請進警局，送她一張法院關於起訴她監護不力的傳票，直接判她有罪，這樣她就不用自己承認錯誤了——她確實不應該和一個小孩因為一個甜甜圈而爭吵。
她為什麽不能掏出一張五磅的紙幣給他呢？讓他自己去買就好了，她不關心誰給他買過甜甜圈，畢竟他沒吃出什麽毛病，也不關心這個甜甜圈到底有多高貴，是用金子做的還是鑲了鉆石？薩裏郡能有超過五磅一個的甜甜圈嗎？那她應該直接去市場監管部門投訴。
但現在後悔還是太遲了，後悔這種情緒幾乎只存在了一秒就被恐懼所取代。留一個孩子在路口是很危險的，更何況是一個不怎麽聰明的孩子。如果有人說給他買一個甜甜圈，他會不會就跟著走了，佩妮吸了口氣，她覺得這個可能性實在有些太大，大到她不敢再往下想。
相較之下她上次走在這條路上所做的幻想是多麽虛浮，她幻想中的生活總是畫報式的，而畫報上從不會描寫苦難。
她小跑著，鞋跟踢踢踏踏，之前晃蕩得太久，時間怎麽追也追不回來，她考慮招手攔一輛的士，但沒什麽車來往。站在原地也不好，她只好快速走兩步又再回頭望，風吹過來讓她風衣的一側鼓了起來。
衣服被風扯得不舒服，佩妮立起了領子，空著的手正好可以環在胸前閤上衣服。
然後她察覺到了西服內側口袋裏的東西。
她將裏面的東西拿了出來，一些硬幣而已，兩三個五十便士的，還有一個一磅的，加起來或許已經夠買一個甜甜圈了，但顯然它們被放在內袋不是作這個用的。借著路燈佩妮將它們攏在手心，其中有一枚的花紋過於繁覆了，在那幾個被氧化了的硬幣中放了那麽久，它依然散發著白銀所特有的光澤。
這應該是最快速的方法，摩挲它，然後敲擊它，節奏是最普通的那種，就能讓一位靠譜的巫師火速趕來。莉莉以前也用過這東西，但這應該不是給麻瓜用的，佩妮知道，不然莉莉會給爸爸媽媽也來一個。所以庫蘭先生是為它新增了什麽魔法嗎？
庫蘭先生，沒錯，這是庫蘭先生給她的，連同一支能自動修改語病的筆一起，作為她的遲到的生日禮物，不過比起帶有魔法的筆，這不太像是個禮物，因為包裹中對它的描述只有一句話：危急時聯絡用。
佩妮攥著這枚硬幣，腳沒有停，四拍子的節奏打了一半她就又跑了起來。倒不是她認為現在的情況不夠緊急，只是哈利說過的話在她腦海中突破重圍又浮現了出來。小孩說的話當然不能作數，顯然庫蘭先生也不會當真，她也沒有，真的沒有，她只是不知該如何當面解釋，解釋她拋下哈利的原因。她很難在他面前說謊或掩飾什麽，那很不自在。
原諒她，她確實沒辦法立刻成為一個好人，在這樣的時間節點，她還在關註自己那點小小的自尊心。
還是算了，我會找到他的，佩妮心中說道。
只要她跑得再快一點，就會在那個路口見到眼淚未幹的小毛頭了，說不定已經有巡邏的警員牽著他了，他不會有任何事。只要他沒事，她願意給他買一整盒甜甜圈，很好，懷特太太也會喜歡的，他們可以一起在享用完烤雞後品嘗。
快到了，她還是攥著硬幣，她已經做好了最壞打算，起碼在魔法的幫助下一定能找到他，庫蘭先生說過哈利·波特在這裏很安全，有許多東西在保護著他。他比她安全多了。所以，他一定沒事，佩妮，擡頭看看吧。
佩妮定睛望向馬路對面，這次是綠燈了，她不是為了表演情緒起伏而刻意站著不動的演員，她的腳不受控制地向前走去。對面並沒有一個背著書包的孩子。過馬路的人群不密，她很快就從他們的空隙中穿了過去，回到了那個發生爭吵的地方。
她安慰自己，這樣也好，她不用道歉也不用浪費錢了，她甚至開始想也沒必要聯系庫蘭先生，也許命運就在指引她做一個壞人。現在就去買張度假的車票吧，說不定還能躲開傳票，以及幼兒園枯燥的問話，不要再問哈利·波特好不好了，她真的不知道。
她想先找個地方坐下，原因很簡單，她太累了。
突然一陣急促的犬吠傳來，引得她轉頭望了望，是有粉色燈牌的那邊。她不怎麽怕狗，小時候還幫鄰居家遛過狗，大型犬，但隨著這只狗的走近，她有些害怕，它大得近乎古怪，像從夜色中分出來的一團顏料，她的註意力全在這只狗的身上了。她向後退了幾步，它卻叫得更響了。
這到底是什麽鬼東西？
“對不起，”更恐怖的是從這只狗的身後探出了一顆棕色的腦袋，他伸長了手臂舉著有紅色波點印花的紙盒。
“我錯了，佩妮姨媽，你要吃甜甜圈嗎？”
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客觀來說佩妮走得絕不算快，在她還差兩步走到對面的時候信號燈已經轉紅了。
紅光有一部分映在她的側臉，她想她此刻一定很酷，像YSL秀場射燈下的女殺手，一個沒有感情的殺手。
她給自己哼了首歌，按著拍子朝前走，絕不能回頭，她的大腦甚至開始構思定點pose應該擺成什麽樣子，輕輕吹出一個吻又或是微微曲一曲膝蓋，一切都重新滿足了她少女時期對都市女青年的幻想。多好，她應該在這個周末去湖區度假，趕緊回去打電話預訂旅館吧。
她加快了腳步，最後幾乎是小跑了起來。
“沒事吧？小姐。”她不小心撞到了人，“是有什麽危險嗎？需要我幫忙嗎？”
“沒事，沒事，我很好。”佩妮強調道。
“我看你有些慌張。”對方扶了一下她的肩膀，事實上她現在看上去十分不妙，如果硬要描述的話，她像是在服用了一些不該流通的東西後出現了逃跑的幻覺。
“我好極了，真的。”她笑了一下，用力地牽起嘴角。
她終於得空回頭望了一眼，已經看不見那個路口了，也看不見人。倒不是沒人，路上有拖著羊皮鞋的老太太，籃子裏的芹菜高高探出頭來，也許是要回去熬湯，有穿風衣的男子，提著公文包，包的鎖頭快被擠開了，他或許在稅務局工作，還有穿制服的孩子，不過他們已經很高了，他們結伴走進音像制品店，可能是去偷偷租一張B級片碟片，但總之，這裏沒有一個棕色的哭鼻子毛怪。
可那個棕色的家夥又好像一直存在著，只要再往前走過一個街區，懷特太太開門的時候肯定會詢問哈利今天在幼兒園過得怎麽樣，夜裏還將會有一個電話到來，幼兒園老師要再跟進花瓶碎掉的事情，花瓶的問題不大，他們主要是在擔心棕色毛怪是否受到了驚嚇，顯然具有生命力的東西要比一只玻璃瓶重要得多。還有庫蘭先生，不知道他什麽時候會來，但他也是為了哈利·波特來的。
佩妮悲慘地意識到原來她的生活已經與哈利·波特綁定在了一起，他是別人身上留下的碎片，卻緊緊嵌在了她的生命裏，而她在一開始就放棄抵抗，接受了這件事，出於愧疚又或者這本身就是一種拙劣的模仿。
太陽在深秋開始習慣早退，天已經黑透，佩妮又往前走了點路，現在她能遠遠望見自家窗簾背後透出的光了，這說明懷特太太在準備晚餐，當然也有可能是在收拾被哈利丟滿玩具的客廳。
要怎麽說呢？要怎麽交代我就是不想再搭理哈利·波特這個小鬼呢？佩妮想。
“嘿，寶貝。”懷特太太從屋裏頭推開門，她的語氣十分歡快。“嗨，懷特太太。”佩妮有點無措，這是她還未想好對策就先行動的結果。懷特太太又探出頭垂眼瞄了瞄，她鬢角的頭發摻雜了一些白色，像灰白雜交的文鳥。
僅僅這樣一個動作就令佩妮的良心受到了譴責。很明顯，她尚未做好準備做一個完全的惡人。
但這才是最糟糕的。一個要壞不壞的人。
事實上她大可自證身份，講清楚自己就是個狠心的、可憐的單身女人，告訴懷特太太、告訴幼兒園的老師、告訴庫蘭先生、甚至告訴德思禮，告訴他們她受夠了沒頭腦的小孩，他們都會理解的，起碼面上會。然而她沒有，她放任自己繼續煎熬，就如同交卷前面對完全沒學過的題仍要反覆糾結一樣。
“你還沒去接哈利嗎？”
“呃，是的。”佩妮下意識地接上了話，“是的，”我把他給扔了，“我早上去倫敦參加了培訓，公司的車直接把我送回這裏了。”真假參半的謊話她說得很自然，不過心中還緊張著，因為文鳥是很機敏的。老天，她為什麽跳線到了動物世界。
而艾米麗·懷特，一個半輩子都掛心於另外四個懷特的婦人，全然沒有檢測到佩妮離經叛道的腦電波，她笑得很慈祥，“辛苦了，寶貝，今早你還打掃了對嗎，其實你可以放著等我來收拾。但還是快些去把哈利接回來吧，他應該等不及了。”她將門開得更大了一些，示意佩妮把手提包放進去，“今晚我為鷹嘴豆泥準備了兩個醬料，你和哈利都會喜歡的。”
佩妮本還想再說兩句，說一下她不安的心和哈利不知道止沒止住的眼淚，但烤箱在叫了，懷特太太跑去打開它。烤雞的香味傳了出來，連佩妮都聞到了。廚房裏有不銹鋼盆碰撞的聲音，她還沒走，手提包安靜地坐在鞋櫃旁，往裏頭看，客廳很幹凈，玩具被歸在了角落，茶幾上的輔食盆也疊得整齊。
佩妮嘗試著回憶今早她是否保持了客廳的整潔，但她的大腦中充斥著混亂的計算機操作步驟與哈利·波特沒有邏輯的哭喊，最主要是她覺得有些丟臉，這種羞愧才是最主要的，其他一切思緒都只是為了遮掩它而產生的，又或者是為了它更尷尬一些。
她已經在往回走了。
還不如直接把她請進警局，送她一張法院關於起訴她監護不力的傳票，直接判她有罪，這樣她就不用自己承認錯誤了——她確實不應該和一個小孩因為一個甜甜圈而爭吵。
她為什麽不能掏出一張五磅的紙幣給他呢？讓他自己去買就好了，她不關心誰給他買過甜甜圈，畢竟他沒吃出什麽毛病，也不關心這個甜甜圈到底有多高貴，是用金子做的還是鑲了鉆石？薩裏郡能有超過五磅一個的甜甜圈嗎？那她應該直接去市場監管部門投訴。
但現在後悔還是太遲了，後悔這種情緒幾乎只存在了一秒就被恐懼所取代。留一個孩子在路口是很危險的，更何況是一個不怎麽聰明的孩子。如果有人說給他買一個甜甜圈，他會不會就跟著走了，佩妮吸了口氣，她覺得這個可能性實在有些太大，大到她不敢再往下想。
相較之下她上次走在這條路上所做的幻想是多麽虛浮，她幻想中的生活總是畫報式的，而畫報上從不會描寫苦難。
她小跑著，鞋跟踢踢踏踏，之前晃蕩得太久，時間怎麽追也追不回來，她考慮招手攔一輛的士，但沒什麽車來往。站在原地也不好，她只好快速走兩步又再回頭望，風吹過來讓她風衣的一側鼓了起來。
衣服被風扯得不舒服，佩妮立起了領子，空著的手正好可以環在胸前閤上衣服。
然後她察覺到了西服內側口袋裏的東西。
她將裏面的東西拿了出來，一些硬幣而已，兩三個五十便士的，還有一個一磅的，加起來或許已經夠買一個甜甜圈了，但顯然它們被放在內袋不是作這個用的。借著路燈佩妮將它們攏在手心，其中有一枚的花紋過於繁覆了，在那幾個被氧化了的硬幣中放了那麽久，它依然散發著白銀所特有的光澤。
這應該是最快速的方法，摩挲它，然後敲擊它，節奏是最普通的那種，就能讓一位靠譜的巫師火速趕來。莉莉以前也用過這東西，但這應該不是給麻瓜用的，佩妮知道，不然莉莉會給爸爸媽媽也來一個。所以庫蘭先生是為它新增了什麽魔法嗎？
庫蘭先生，沒錯，這是庫蘭先生給她的，連同一支能自動修改語病的筆一起，作為她的遲到的生日禮物，不過比起帶有魔法的筆，這不太像是個禮物，因為包裹中對它的描述只有一句話：危急時聯絡用。
佩妮攥著這枚硬幣，腳沒有停，四拍子的節奏打了一半她就又跑了起來。倒不是她認為現在的情況不夠緊急，只是哈利說過的話在她腦海中突破重圍又浮現了出來。小孩說的話當然不能作數，顯然庫蘭先生也不會當真，她也沒有，真的沒有，她只是不知該如何當面解釋，解釋她拋下哈利的原因。她很難在他面前說謊或掩飾什麽，那很不自在。
原諒她，她確實沒辦法立刻成為一個好人，在這樣的時間節點，她還在關註自己那點小小的自尊心。
還是算了，我會找到他的，佩妮心中說道。
只要她跑得再快一點，就會在那個路口見到眼淚未幹的小毛頭了，說不定已經有巡邏的警員牽著他了，他不會有任何事。只要他沒事，她願意給他買一整盒甜甜圈，很好，懷特太太也會喜歡的，他們可以一起在享用完烤雞後品嘗。
快到了，她還是攥著硬幣，她已經做好了最壞打算，起碼在魔法的幫助下一定能找到他，庫蘭先生說過哈利·波特在這裏很安全，有許多東西在保護著他。他比她安全多了。所以，他一定沒事，佩妮，擡頭看看吧。
佩妮定睛望向馬路對面，這次是綠燈了，她不是為了表演情緒起伏而刻意站著不動的演員，她的腳不受控制地向前走去。對面並沒有一個背著書包的孩子。過馬路的人群不密，她很快就從他們的空隙中穿了過去，回到了那個發生爭吵的地方。
她安慰自己，這樣也好，她不用道歉也不用浪費錢了，她甚至開始想也沒必要聯系庫蘭先生，也許命運就在指引她做一個壞人。現在就去買張度假的車票吧，說不定還能躲開傳票，以及幼兒園枯燥的問話，不要再問哈利·波特好不好了，她真的不知道。
她想先找個地方坐下，原因很簡單，她太累了。
突然一陣急促的犬吠傳來，引得她轉頭望了望，是有粉色燈牌的那邊。她不怎麽怕狗，小時候還幫鄰居家遛過狗，大型犬，但隨著這只狗的走近，她有些害怕，它大得近乎古怪，像從夜色中分出來的一團顏料，她的註意力全在這只狗的身上了。她向後退了幾步，它卻叫得更響了。
這到底是什麽鬼東西？
“對不起，”更恐怖的是從這只狗的身後探出了一顆棕色的腦袋，他伸長了手臂舉著有紅色波點印花的紙盒。
“我錯了，佩妮姨媽，你要吃甜甜圈嗎？”
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