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第126章 戰意澎湃

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第126章 戰意澎湃

回到她在這間城堡裏處理政事的書房,安珀立刻對今天值班的侍衛長說:“在花園裏私下打鬥的那幾個人抓到了嗎?”

侍衛長一楞,似乎沒想到這還沒來得及稟報上去的事情怎麽會被安珀知道,但隨即又釋然起來,領主大人可是偉大的先知,她當然是無事不曉的。

“有三個帕托瓦王國大臣帶來的護衛被當場抓住,據他們所說,是阿斯尼亞斯王國的一個護衛無恥的偷襲了他們,才引起的混亂。”

“那個阿斯……王國的護衛叫什麽名字?”

“維爾卡斯,領主大人。”侍衛長很快回答道,明顯已經調查清楚。

“他是個獸人混血,應該有狼人的血統,對吧?”

“是的。”侍衛長滿眼崇拜的看著安珀,他今天不僅見到領主大人展示神力,竟然還和安珀大人說了這麽多的話!這簡直太榮幸了。

安珀在臣民名單裏找到這個人,看到忠誠度那裏顯示的友好,放下心來。

“帕托瓦王國的護衛平日行事囂張,今天公然違反規定私自闖入花園,現在更是為了掩蓋自己的錯誤,胡亂指認他人。但為了王國之間的友好,這事不要過於張揚,派人收集這幾個護衛平日裏不守規矩的證據,交給帕托瓦王國的大臣,讓他好好處理。”

“是,領主大人。”侍衛長領了吩咐下去了。

人一多,搞出來的亂子也多,這就是安珀為什麽把聯盟的會議地點選在佛蒙達,而不是放在黑石城堡的原因。

————

北方傳來戰報,科瑞格已經攻占了他們最初攻擊的普利亞王國全境,短暫的休息後,他們向著下一個目標出發。

據稱,科瑞格人現在擁有幾百艘戰船,上萬個士兵,當他們行駛在茫茫的河面上時,千帆映日,旌旗蔽空。

而他們也在最近的戰爭中展露出了強大的實力,科瑞格人有了自己的工程師,他們的進步速度驚人,不僅會改造戰船,還會建造攻城錘和重型掩體,每個巨型工程錘都有十六個輪子,可容納六十個人操作,當它撞擊在城墻上時,大地都為之震顫。由藤條編織出骨架、厚重的新鮮獸皮覆蓋的重型掩體能為六到八個士兵提供保護,使他們能夠頂著密集的箭雨接近城墻。

普利亞王國的首都就是在這樣的攻勢下陷落的。

這個消息無疑是給北境所有人敲響了一記警鐘。

盟約的進度陡然加快,原本難以接受的條件,此時都可以商榷,曾經分寸不讓的利益,這時候也沒什麽要緊了。

各個王國還和翡翠郡簽訂了許多軍品采購合同,用翡翠郡工藝更精良的裝備武裝自己的軍隊,還購買了許多大型車弩。這些軍用品正源源不斷地從翡翠軍運往北境。

在各國緊張戒備的同時,科瑞格人已經瞄上了下一個目標,那就是赫爾德的克恩領,越過這個領地,科瑞格人就能沿著斯格瓦克河和它的支流深入北境,沒了地形優勢,克恩領以東包括赫爾德在內的幾個王國都要落入海盜的手中。

但科瑞格海盜在此地遭受了頑強的反抗,克恩領的伯爵克洛德利用河面上現成的橋梁和不久之前建造的橋頭堡以及其他一些軍事工事,誓要阻攔海盜前進的步伐,絕不讓他們的戰船安然通過他的領地。

在幾次小規模的攻擊之後,科瑞格的首領阿克塞爾意識到這是一塊硬骨頭,既不好啃也沒有多少肉,於是派出使者與克洛德伯爵談判,聲稱只要克洛德伯爵讓他們通過此處,科瑞格人就不會攻擊克恩領。

但克洛德伯爵堅決的拒絕了,他對身邊的近臣說道:“克恩領不僅是我的封地,也是赫爾德的屏障,如果我為了保住自己的封地不受損失,就讓海盜長驅直入,那就是對君主的背叛。”

他組織市民和軍士一起守城,挖掘壕溝、搬運和儲備石塊、加固碉堡、收集油脂和瀝青……

克洛德伯爵還出現在軍營中鼓勵軍士,他的手按在身側的劍柄上,眼神堅定:“戰士們,我們的敵人即將到來,他們要奪走我們的土地,搶走我們的財富,踐踏我們的尊嚴,難道我們要坐視自己的家園被侵占嗎?”

士兵們齊聲喊道:“絕不!”

克洛德伯爵點了點頭:“所以,我們是為了保衛這片土地而戰,也為了榮耀和尊嚴而戰,當我們舉起劍盾時,就叫這些野蠻無知的海盜看看,什麽才是真正的戰士!”

他拔出劍,高舉過頭,士兵們也同樣熱血沸騰地拔出自己的武器,發出一陣陣戰意澎湃的嘶吼。

第二天,科瑞格人開始攻城。

克恩領的士兵堅決抵抗,除了保衛自己家園的決心,他們還有著憑借奮勇殺敵積累賞賜,甚至是為自己掙一個爵位的決心。

一個士兵要是表現英勇,殺敵勇猛,從此就能翻身,從平民一躍成為有土地的貴族,哪個戰場上的士兵不是在為了這樣的目標而奮鬥?他們牢記著克洛德伯爵的承諾,每殺一個敵人,就割下他們的耳朵記錄軍功。

有一只耳朵的,往往都是後加入科瑞格海盜的外族人,地位不高。要是兩只耳朵都齊全,那必定是科瑞格本族人,殺這樣的人對擊潰敵軍軍心的效果更大,算兩份功勞。

就這樣,盡管科瑞格人的悍勇和強大聲名在外,克恩領的士兵也沒有失去戰意,面對沖上碉堡和城墻的科瑞格人,士兵們先用弩箭和滾油招呼他們,看敵人在喊叫中化成一個個火球墜落,要是有零星的沖上碉堡的敵人,就抽刀近戰,眼前的不僅是手持刀盾的敵人,也是一個個移動的軍功。

科瑞格海盜的幾次進攻都被擊退,克恩領士兵的士氣更加振奮,克洛德伯爵在人前充分肯定了這些戰士的功勞,叫眾人相信勝利近在眼前,回頭的時候卻神情隱隱帶著憂慮。

守城極其消耗資源,那些潑灑下來的熱油和瀝青全都數量有限,用一點少一點,射出去的弓箭和弩箭也沒法回收,如果沒能在這些資源耗盡之前叫科瑞格人徹底退兵,那科恩領就危險了。

而且根據對科瑞格人的觀察,他們明顯做好了長期作戰的打算。在沒發動強攻的日子裏,科瑞格人派出小股部隊洗劫了克恩領的其他地區,搜刮來大量的糧食和牲畜,建立起自己的營地。

他們像是在用自己的行動叫克洛德伯爵嘗到固執的苦頭,若是早早答應放他們進入赫爾德,克恩領完全可以毫發無損。如今這樣頑強抵抗的結果已經可以預料到了,城池和防禦工事持續地遭到襲擊,士兵和民眾大量死亡,領地其他地區慘遭劫掠,就算最後的結局是勝利,也只會給克洛德伯爵剩下一個殘破的領地,那些因為克洛德伯爵的堅守而免遭戰火的王國和領地,真的會感激他的付出嗎?

恐怕見他疲弱,想要趁機吞並克恩領的才大有人在。

這就是科瑞格人敢大舉入侵北境的原因,這些北境的國家與國家之間,領地與領地之間,根本不知道何謂團結。

連他們這些苦寒之地的部族之間,在遭遇漫長嚴寒的冬天時都會將珍貴的糧食借給沒能儲存足夠的食物的部族,那些腦滿腸肥的領主們,因為享受著領民的膏血,日子過得舒服愜意,沒有一丁點生存危機,才會滿足於現狀,眼中只有自己那點土地和財物。領居富庶了,就提防著對方打自己的主意,領居敗落了,就起了吞並的心思,這樣松散如同沙礫一般的貴族們,冷眼看著科瑞格人打下一個個領地,無動於衷,等被打到自己家門口,再想求援或抵抗早就晚了。

不僅是科瑞格人看透了這一點,克洛德伯爵對此也再清楚不過,所以當再次接到阿克塞爾的使者的傳話時,克洛德伯爵身邊的近臣竟然也產生了動搖之意。

“對方的首領說自己是個有信譽之人,只要放他們通過,就放棄對克恩領的攻打。伯爵,這樣堅持下去,無論戰果如何,我們都損失慘重啊。”

克洛德伯爵對此嗤之以鼻:“你竟然相信一群海盜是有信譽的人?戰爭已經開始,戰士們手裏都沾著敵人的鮮血,你相信他們會在我們放棄抵抗時什麽也不做?我再說一遍,這是一群海盜。他們不會講什麽貴族的美德和操守,誰都知道這些人是怎麽對待俘虜的,一旦城破,你就等著赤條條地被懸掛在城墻上吧!”

血仇已經結下,克洛德伯爵早就沒有退路了。克恩領的士兵割下敵人耳朵作為戰功的計數方法這件事早就被科瑞格人知曉,他們對這一行為十分憤怒,因為割下耳朵是他們對奴隸的處置方式,這一舉動無疑是對戰死的戰士的侮辱。

說完,克洛德伯爵又去組織對橋頭堡的修築和加固了。

他堅決抵抗的信念如此堅定,不僅有無法回頭的形勢所逼,也因為在不久前收到的一封信件。

那是克恩領的戰爭還沒發生,但科瑞格人已經入侵北境的時候,赫爾德的利奧王子給克洛德伯爵送來一封語氣誠懇的書信,信中說科瑞格人野心不小,赫爾德恐怕也在他們的覬覦之下,因為科恩領特殊的戰略地位,將來這裏很可能會有一場戰爭。請克洛德伯爵一定要堅持下去,援兵必定會來到。那時聯盟締結,齊心協力,科瑞格人的囂張氣焰就再難持續下去了。

克洛德伯爵站在城墻上,從懷中摸出那封信,視線從戰火紛飛、滿目瘡痍的領地望向更遠的遠方,他相信並等待著援軍到來的那一天,如果沒有,那他將與科恩領同生共死。

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