第127章 戰局扭轉
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第127章 戰局扭轉
又是連續幾天的苦戰，克恩領的士兵們不僅疲憊，心理也遭受著巨大的折磨。
那些應戰時提前挖好的壕溝，被科瑞格人又能找到的一切東西填平，土塊、樹枝、雜草，甚至是死去的士兵和平民的屍體。克恩領的士兵們有時從城墻上往下望，不僅要看見同胞們淒慘的死狀，還要忍受屍體腐敗的惡臭。這樣下去，就算城中的糧食還沒有吃盡，他們恐怕也要染上疫病。
有幾個起風的晚上，聽著獵獵的風聲，士兵都恍惚間覺得這是那些死去同伴們的哀嚎，是他們難以安息的魂靈在哭喊。
科瑞格人見這座城池久攻不下，又采用了火攻的新招數，借著掩體的掩護在碉堡下方挖掘了地道，並放入可燃物引起大火，的確也起到了令一段碉堡垮塌，出現缺口，讓科瑞格人趁虛而入的效果。
經過幾天的艱難抗擊，克恩領的士兵們終於又一次打退了科瑞格人，勉強修補好了殘破的碉堡，但所有人的疲憊已經到達了一個新的高度，這樣看不到盡頭的守城戰極大地消耗了每一個人的精氣神，油脂和瀝青已經用光許多天了，城裏連投擲用的石頭都快找不到了，箭矢也在一天天減少，如果沒有什麽好消息在這時出現，鼓舞軍心，明天他們可能就沒有拿起武器戰鬥的力氣了。
“戰士們！我已經收到了消息，援軍不日就將到達，不僅會為我們帶來糧草與軍械，還要與我們一同擊退敵人！”克洛德伯爵突然當著士兵的面說出了這樣一番話。
這消息的確讓士兵們振奮起來，他們灰暗的眼睛裏又放出光彩來，心裏又提起一口氣，也許援軍一來，科瑞格人見打不下克恩領，就放棄圍城了呢？就算沒有這樣的效果，援軍與補給一同到達，武器和箭矢就沒有那麽緊張了，守城的人變多，輪換著休息的時間也多一些。
只有克洛德伯爵身邊的人驚訝的睜大了眼睛，什麽時候收到的消息，他們怎麽沒有聽說過？
科瑞格人對克恩城的封鎖十分嚴密，他們一直想遞出消息，卻屢屢失敗。也接收不到外界的一點信息，克恩城現在就是座徹徹底底的孤城。
“伯爵大人，真的有外面的消息送來……”有人低聲試探著問道。
克洛德伯爵看他一眼，眼神中已經給了他答案。
“萬一沒有援軍……”他簡直不敢想象，到那時克恩領面對的將是怎樣艱難的境地。
“會有的。”克洛德伯爵說道，他像是在對近臣說，又像是在自言自語。
————
第二天一大清早，城墻的輪廓還在朦朧的晨光下若隱若現時，科瑞格人新一輪的攻城就開始了。疲憊地依靠著石墻的戰士穿上他們血跡斑斑的甲胄，緊握手中的武器，準備迎接即將到來的戰鬥。
戰鬥一觸即發，有如雨點般密集的箭矢從城下射來，被戰士們用盾牌擋下，那些摻雜在箭雨中的銳利長矛，卻往往會擊穿或撞翻木制的包鐵盾牌，給盾牌後的士兵造成出其不意的傷害。戰鬥進行的異常激烈，突然，遠處的地平線上升起了一片塵土，並且越來越近。
這讓戰鬥中的雙方都有些楞神，來的究竟是敵人還是朋友？
等那卷起塵土的一隊人馬越靠越近，克恩領的士兵激動地高喊道：“是赫爾德的旗幟！我們的援軍來了！”
士氣陡然振奮起來，疲憊的戰士們眼中又閃爍著堅定的光芒，他們要擊退敵人，去接應援兵！
赫爾德王國的援兵到達，實在是有些出乎科瑞格人的預料。對於赫爾德王國的軍事實力，科瑞格人已經得到了頗為詳盡的資料，可以說，這麽匆忙的時間內，他們舉全國之力，也未必能征集到足夠抵抗科瑞格人的士兵，況且科瑞格人已經陳兵克恩領，距離赫爾德王國的都城也沒有多遠，他們竟然肯分兵來救克恩領，都不怕科瑞格人將來一鼓作氣打到王都嗎？
另一邊，克洛德伯爵終於與援兵會合，這次來的援軍首領竟然是利奧王子本人，他不只帶來了一批人馬，還有許多嶄新的、威力更大、射程更遠的守城巨弩，可以替換科恩城城墻上損壞的那些。
不僅如此，利奧王子還告訴克洛德伯爵，這只是第一批援助物資，還有一些更沈重不便運送的物資，落後在他們之後，連同押運那批物資的援兵，相信很快就會抵達克恩領。
克洛德伯爵十分激動，他沒想到這援助是如此的及時和慷慨，簡直是超出了他的想象，不過隨即他就憂慮起來，赫爾德王國拿出這樣多的士兵和軍用物資支援克恩領，國內守衛空虛，會不會被科瑞格人趁虛而入？
利奧王子叫他放心：“這並不是赫爾德王國一力承擔的。我這次帶來的軍隊，就是由赫爾德、盧薩亞、格羅根、阿斯尼亞斯等各個王國的士兵組成的，大多數軍械也是翡翠郡的安珀女公爵無償捐助或是低價銷售來的，他們那裏的武器裝備制作精良，就連這守城巨弩，同一型號的零件甚至精準到可以相互替換。同樣規格的盾牌，翡翠郡的能承受更更近距離長矛的戳刺而不損壞。”
克洛德伯爵眼睛一亮：“這就是說……？”
“沒錯，”利奧王子肯定的點了點頭，“北境聯盟之事進展順利。”
“太好了！”
————
隨著援軍到來，克恩領的士兵得到了補給，壓力隨之減少，科瑞格人的攻勢也變得沒那麽猛烈，他們似乎也在猶豫，要不要隨著新的局勢改換戰術。
“聽說北境這些國家成立了聯盟，聯盟的主導者還是翡翠領的那個女領主？怎麽，他們要給倫斯特帝國的附庸做附庸嗎？”科瑞格首領阿克塞爾的弟弟凱托面帶不屑，大聲道，“我看他們的骨氣還不如畜圈裏的綿羊！”
有人緊接著附和道：“這正是因為他們怕了我們，我們稍一動作，他們就嚇得抱成一團，他們清楚自己那些懦弱的士兵阻擋不了我們科瑞格的勇士。”
“現在不是說這些的時候，”阿克塞爾打斷了眾人對北境幾個國家的鄙夷和嘲笑，“我們應該認清，他們的聯盟確實有了效果，阻礙了我們前進的腳步。是應該繼續圍守克恩城，還是改換目標。”
科瑞格人以機動性聞名，如果他們不是要占領土地，只是攻打和擄掠，北境即便結成一個聯盟，相互支援，也絕對來不及在科瑞格行動完成之前反應過來。
但問題正在這裏，科瑞格人和他背後的資助人現在的目的就是占領土地，那最好還是將屬於戰略要地的克恩領打下來才沒有後顧之憂，這肉眼可見是一場持久的硬仗，現在就已經讓嘗多了勝利甜頭的科瑞格士兵相當不耐煩了。
就在這時，阿克塞爾看見坐在下手的工程師奧洛夫似乎有話要說，開口問道：“奧洛夫，你有什麽想法？”
奧洛夫垂著眼睛看向桌面：“我不懂什麽軍陣和戰術，我只知道，斯格瓦克河的豐水期要來了，今年的雨水不僅不少，還比那些正常的年頭多上許多呢。”
阿克塞爾聽到這樣一番話，心念一動，陷入了沈思。
就這樣，克恩領在等待下一波援軍，科瑞格人在等斯格瓦克河的汛期，兩邊竟然達成了微妙的默契，只發生了幾次試探性的戰鬥，局面徹底轉變為圍城。
進入八月，隨著炎熱升級，雨水也愈加頻繁的造訪這片土地。前幾年的幹旱仿佛是一場噩夢，如今大地終於醒來。
幾場大雨過後，原本寧靜的斯格瓦克河開始發生變化，水位悄然上漲。而在這時，又下了一場前所未有的暴雨。
科瑞格人一直認為，他們是受神明庇佑的，不然不能解釋天氣為何總是站在他們這邊，就如持續近三年的幹旱使得他們抓住機會招攬人馬，宣傳教派，現在的暴雨又令斯格瓦克河水位暴漲，甚至沖垮了作為克恩領防禦工事之一的幾座橋梁，讓那裏的橋頭堡得不到任何來自城內的支援，變成了孤島。
科瑞格人立刻對這些城外的碉堡展開了猛烈攻擊，他們的工程錐將碉堡的石塊一塊塊敲碎，又在附近燃起大火，試圖用濃煙迫使碉堡內的守軍投降。
克恩城中的利奧王子和克洛德伯爵只能看著這一幕幹著急，城墻上的拋射火力因為距離過遠根本起不到作用，只有翡翠郡送來的幾架巨弩可以稍微造成幹擾，卻也無法阻止克瑞格人的行動。
眼看著碉堡內的守軍不得不被迫撤出，要將碉堡拱手讓人了。科瑞格軍隊中突然出現了騷亂。
“轟！”先是一聲尖銳的呼嘯，緊接著是震耳欲聾的爆炸聲，仿佛有巨大的力量從某處噴薄而出，火光四濺，煙塵彌漫，柯瑞格的士兵紛紛擡頭看向火光閃起的地方，那是他們不久之前還牢不可破的營地，如今已經只剩下斷壁殘垣和四起的火光。他們眼中滿是恐懼，這一幕簡直如同天罰，叫許多人甚至丟下了武器，跪在地上禱告起來。
只有曾去過翡翠郡的那一批科瑞格人覺得熟悉，這個東西不正是那艘巨艦上搭載的，曾向他們發射過，並且險些要了他們首領命的火炮嗎？
“首領，撤退吧！他們沒有船，我們還來得及走！”戰局轉變地如此之快，凱托嘶吼著對阿克塞爾說道。原來克恩城的援兵早就到了，只是埋伏在他們的營地外圍，只等著找準時機偷襲他們的後方。
“火炮，去搶一架火炮回來！”阿克塞爾怒吼道，弄不明白這東西是如何運作的，他們永遠要被翡翠郡人按在地上像狗一樣打！
等科瑞格人狼狽退軍，克洛德伯爵終於見到了這第二批援軍的領頭人，那是翡翠郡的軍士貝基，在剛才的那場戰鬥中，她就是其中一個操控著火炮的炮手。
此時的克洛德伯爵已經完全忽視了貝基作為女軍士的奇怪身份以及她身上不同於常人的異族特征，他只知道，就是這樣一群人，打退了險些將克恩領覆滅的科瑞格人！這樣的戰士應當得到他的敬意！
貝基卻婉拒了克洛德伯爵的所有款待，叫人嚴格看守好所有臨時借給克恩領的火炮，公事公辦地完成安珀交給她的任務。
“克洛德伯爵，圍城這麽久，城內有沒有出現瘟疫？”
克恩城人口眾多，確實已經有了小股瘟疫的前兆，這也是克洛德伯爵現在如此激動的原因，科瑞格人再這麽圍困下去，城內必定要爆發嚴重的疫病，到時候不僅城池守不住，在可怕的瘟疫面前，城內的所有人都難以幸免。
了解到克恩城城內的嚴峻形勢以後，隨軍前來的軍醫主管艾爾瑪立刻與翡翠郡支援的所有軍醫一同行動起來，他們早就防備著這些，帶來的物資中有許多防護品、消毒液和藥品，軍用裝備和補給反而數量不多。因為他們都再清楚不過，只要火炮安然運送到克恩領，這場戰鬥的結果就幾乎註定了，哪怕這只是翡翠郡造出來的第一批小型火炮。
克洛德伯爵楞楞地看著這些包裹的嚴嚴實實的軍醫井然有序地指揮著他的手下士兵焚燒屍體、過濾水源、統計患病者、劃出隔離區，展示出一副他從未見過的對疫病的防治和處理體系。
面對他的疑惑，利奧王子體貼地教給他當下最恰當的應對方法，那就是——
“全聽她們的。”
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又是連續幾天的苦戰，克恩領的士兵們不僅疲憊，心理也遭受著巨大的折磨。
那些應戰時提前挖好的壕溝，被科瑞格人又能找到的一切東西填平，土塊、樹枝、雜草，甚至是死去的士兵和平民的屍體。克恩領的士兵們有時從城墻上往下望，不僅要看見同胞們淒慘的死狀，還要忍受屍體腐敗的惡臭。這樣下去，就算城中的糧食還沒有吃盡，他們恐怕也要染上疫病。
有幾個起風的晚上，聽著獵獵的風聲，士兵都恍惚間覺得這是那些死去同伴們的哀嚎，是他們難以安息的魂靈在哭喊。
科瑞格人見這座城池久攻不下，又采用了火攻的新招數，借著掩體的掩護在碉堡下方挖掘了地道，並放入可燃物引起大火，的確也起到了令一段碉堡垮塌，出現缺口，讓科瑞格人趁虛而入的效果。
經過幾天的艱難抗擊，克恩領的士兵們終於又一次打退了科瑞格人，勉強修補好了殘破的碉堡，但所有人的疲憊已經到達了一個新的高度，這樣看不到盡頭的守城戰極大地消耗了每一個人的精氣神，油脂和瀝青已經用光許多天了，城裏連投擲用的石頭都快找不到了，箭矢也在一天天減少，如果沒有什麽好消息在這時出現，鼓舞軍心，明天他們可能就沒有拿起武器戰鬥的力氣了。
“戰士們！我已經收到了消息，援軍不日就將到達，不僅會為我們帶來糧草與軍械，還要與我們一同擊退敵人！”克洛德伯爵突然當著士兵的面說出了這樣一番話。
這消息的確讓士兵們振奮起來，他們灰暗的眼睛裏又放出光彩來，心裏又提起一口氣，也許援軍一來，科瑞格人見打不下克恩領，就放棄圍城了呢？就算沒有這樣的效果，援軍與補給一同到達，武器和箭矢就沒有那麽緊張了，守城的人變多，輪換著休息的時間也多一些。
只有克洛德伯爵身邊的人驚訝的睜大了眼睛，什麽時候收到的消息，他們怎麽沒有聽說過？
科瑞格人對克恩城的封鎖十分嚴密，他們一直想遞出消息，卻屢屢失敗。也接收不到外界的一點信息，克恩城現在就是座徹徹底底的孤城。
“伯爵大人，真的有外面的消息送來……”有人低聲試探著問道。
克洛德伯爵看他一眼，眼神中已經給了他答案。
“萬一沒有援軍……”他簡直不敢想象，到那時克恩領面對的將是怎樣艱難的境地。
“會有的。”克洛德伯爵說道，他像是在對近臣說，又像是在自言自語。
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第二天一大清早，城墻的輪廓還在朦朧的晨光下若隱若現時，科瑞格人新一輪的攻城就開始了。疲憊地依靠著石墻的戰士穿上他們血跡斑斑的甲胄，緊握手中的武器，準備迎接即將到來的戰鬥。
戰鬥一觸即發，有如雨點般密集的箭矢從城下射來，被戰士們用盾牌擋下，那些摻雜在箭雨中的銳利長矛，卻往往會擊穿或撞翻木制的包鐵盾牌，給盾牌後的士兵造成出其不意的傷害。戰鬥進行的異常激烈，突然，遠處的地平線上升起了一片塵土，並且越來越近。
這讓戰鬥中的雙方都有些楞神，來的究竟是敵人還是朋友？
等那卷起塵土的一隊人馬越靠越近，克恩領的士兵激動地高喊道：“是赫爾德的旗幟！我們的援軍來了！”
士氣陡然振奮起來，疲憊的戰士們眼中又閃爍著堅定的光芒，他們要擊退敵人，去接應援兵！
赫爾德王國的援兵到達，實在是有些出乎科瑞格人的預料。對於赫爾德王國的軍事實力，科瑞格人已經得到了頗為詳盡的資料，可以說，這麽匆忙的時間內，他們舉全國之力，也未必能征集到足夠抵抗科瑞格人的士兵，況且科瑞格人已經陳兵克恩領，距離赫爾德王國的都城也沒有多遠，他們竟然肯分兵來救克恩領，都不怕科瑞格人將來一鼓作氣打到王都嗎？
另一邊，克洛德伯爵終於與援兵會合，這次來的援軍首領竟然是利奧王子本人，他不只帶來了一批人馬，還有許多嶄新的、威力更大、射程更遠的守城巨弩，可以替換科恩城城墻上損壞的那些。
不僅如此，利奧王子還告訴克洛德伯爵，這只是第一批援助物資，還有一些更沈重不便運送的物資，落後在他們之後，連同押運那批物資的援兵，相信很快就會抵達克恩領。
克洛德伯爵十分激動，他沒想到這援助是如此的及時和慷慨，簡直是超出了他的想象，不過隨即他就憂慮起來，赫爾德王國拿出這樣多的士兵和軍用物資支援克恩領，國內守衛空虛，會不會被科瑞格人趁虛而入？
利奧王子叫他放心：“這並不是赫爾德王國一力承擔的。我這次帶來的軍隊，就是由赫爾德、盧薩亞、格羅根、阿斯尼亞斯等各個王國的士兵組成的，大多數軍械也是翡翠郡的安珀女公爵無償捐助或是低價銷售來的，他們那裏的武器裝備制作精良，就連這守城巨弩，同一型號的零件甚至精準到可以相互替換。同樣規格的盾牌，翡翠郡的能承受更更近距離長矛的戳刺而不損壞。”
克洛德伯爵眼睛一亮：“這就是說……？”
“沒錯，”利奧王子肯定的點了點頭，“北境聯盟之事進展順利。”
“太好了！”
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隨著援軍到來，克恩領的士兵得到了補給，壓力隨之減少，科瑞格人的攻勢也變得沒那麽猛烈，他們似乎也在猶豫，要不要隨著新的局勢改換戰術。
“聽說北境這些國家成立了聯盟，聯盟的主導者還是翡翠領的那個女領主？怎麽，他們要給倫斯特帝國的附庸做附庸嗎？”科瑞格首領阿克塞爾的弟弟凱托面帶不屑，大聲道，“我看他們的骨氣還不如畜圈裏的綿羊！”
有人緊接著附和道：“這正是因為他們怕了我們，我們稍一動作，他們就嚇得抱成一團，他們清楚自己那些懦弱的士兵阻擋不了我們科瑞格的勇士。”
“現在不是說這些的時候，”阿克塞爾打斷了眾人對北境幾個國家的鄙夷和嘲笑，“我們應該認清，他們的聯盟確實有了效果，阻礙了我們前進的腳步。是應該繼續圍守克恩城，還是改換目標。”
科瑞格人以機動性聞名，如果他們不是要占領土地，只是攻打和擄掠，北境即便結成一個聯盟，相互支援，也絕對來不及在科瑞格行動完成之前反應過來。
但問題正在這裏，科瑞格人和他背後的資助人現在的目的就是占領土地，那最好還是將屬於戰略要地的克恩領打下來才沒有後顧之憂，這肉眼可見是一場持久的硬仗，現在就已經讓嘗多了勝利甜頭的科瑞格士兵相當不耐煩了。
就在這時，阿克塞爾看見坐在下手的工程師奧洛夫似乎有話要說，開口問道：“奧洛夫，你有什麽想法？”
奧洛夫垂著眼睛看向桌面：“我不懂什麽軍陣和戰術，我只知道，斯格瓦克河的豐水期要來了，今年的雨水不僅不少，還比那些正常的年頭多上許多呢。”
阿克塞爾聽到這樣一番話，心念一動，陷入了沈思。
就這樣，克恩領在等待下一波援軍，科瑞格人在等斯格瓦克河的汛期，兩邊竟然達成了微妙的默契，只發生了幾次試探性的戰鬥，局面徹底轉變為圍城。
進入八月，隨著炎熱升級，雨水也愈加頻繁的造訪這片土地。前幾年的幹旱仿佛是一場噩夢，如今大地終於醒來。
幾場大雨過後，原本寧靜的斯格瓦克河開始發生變化，水位悄然上漲。而在這時，又下了一場前所未有的暴雨。
科瑞格人一直認為，他們是受神明庇佑的，不然不能解釋天氣為何總是站在他們這邊，就如持續近三年的幹旱使得他們抓住機會招攬人馬，宣傳教派，現在的暴雨又令斯格瓦克河水位暴漲，甚至沖垮了作為克恩領防禦工事之一的幾座橋梁，讓那裏的橋頭堡得不到任何來自城內的支援，變成了孤島。
科瑞格人立刻對這些城外的碉堡展開了猛烈攻擊，他們的工程錐將碉堡的石塊一塊塊敲碎，又在附近燃起大火，試圖用濃煙迫使碉堡內的守軍投降。
克恩城中的利奧王子和克洛德伯爵只能看著這一幕幹著急，城墻上的拋射火力因為距離過遠根本起不到作用，只有翡翠郡送來的幾架巨弩可以稍微造成幹擾，卻也無法阻止克瑞格人的行動。
眼看著碉堡內的守軍不得不被迫撤出，要將碉堡拱手讓人了。科瑞格軍隊中突然出現了騷亂。
“轟！”先是一聲尖銳的呼嘯，緊接著是震耳欲聾的爆炸聲，仿佛有巨大的力量從某處噴薄而出，火光四濺，煙塵彌漫，柯瑞格的士兵紛紛擡頭看向火光閃起的地方，那是他們不久之前還牢不可破的營地，如今已經只剩下斷壁殘垣和四起的火光。他們眼中滿是恐懼，這一幕簡直如同天罰，叫許多人甚至丟下了武器，跪在地上禱告起來。
只有曾去過翡翠郡的那一批科瑞格人覺得熟悉，這個東西不正是那艘巨艦上搭載的，曾向他們發射過，並且險些要了他們首領命的火炮嗎？
“首領，撤退吧！他們沒有船，我們還來得及走！”戰局轉變地如此之快，凱托嘶吼著對阿克塞爾說道。原來克恩城的援兵早就到了，只是埋伏在他們的營地外圍，只等著找準時機偷襲他們的後方。
“火炮，去搶一架火炮回來！”阿克塞爾怒吼道，弄不明白這東西是如何運作的，他們永遠要被翡翠郡人按在地上像狗一樣打！
等科瑞格人狼狽退軍，克洛德伯爵終於見到了這第二批援軍的領頭人，那是翡翠郡的軍士貝基，在剛才的那場戰鬥中，她就是其中一個操控著火炮的炮手。
此時的克洛德伯爵已經完全忽視了貝基作為女軍士的奇怪身份以及她身上不同於常人的異族特征，他只知道，就是這樣一群人，打退了險些將克恩領覆滅的科瑞格人！這樣的戰士應當得到他的敬意！
貝基卻婉拒了克洛德伯爵的所有款待，叫人嚴格看守好所有臨時借給克恩領的火炮，公事公辦地完成安珀交給她的任務。
“克洛德伯爵，圍城這麽久，城內有沒有出現瘟疫？”
克恩城人口眾多，確實已經有了小股瘟疫的前兆，這也是克洛德伯爵現在如此激動的原因，科瑞格人再這麽圍困下去，城內必定要爆發嚴重的疫病，到時候不僅城池守不住，在可怕的瘟疫面前，城內的所有人都難以幸免。
了解到克恩城城內的嚴峻形勢以後，隨軍前來的軍醫主管艾爾瑪立刻與翡翠郡支援的所有軍醫一同行動起來，他們早就防備著這些，帶來的物資中有許多防護品、消毒液和藥品，軍用裝備和補給反而數量不多。因為他們都再清楚不過，只要火炮安然運送到克恩領，這場戰鬥的結果就幾乎註定了，哪怕這只是翡翠郡造出來的第一批小型火炮。
克洛德伯爵楞楞地看著這些包裹的嚴嚴實實的軍醫井然有序地指揮著他的手下士兵焚燒屍體、過濾水源、統計患病者、劃出隔離區，展示出一副他從未見過的對疫病的防治和處理體系。
面對他的疑惑，利奧王子體貼地教給他當下最恰當的應對方法，那就是——
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