第25章 掃盲開始
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第25章 掃盲開始
這些商人在給翡翠領供貨的時候不免疑惑，去年的氣候一切正常，也沒聽說翡翠領哪個農莊受災，安珀為什麽要購入大量的糧食呢？
其實這和安珀對農莊的規劃有關，除了劃出去一部分土地種植紫花苜蓿，將耕地轉化為牧場以外，她還嘗試種了一大批甜菜。
鹽和糖都是她想掌握在自己手裏的東西，翡翠領的氣候不適宜甘蔗生長，但甜菜已經是常見的蔬菜，人們把它和其他谷物燉在一起吃，只不過沒想到甜菜竟然能制出糖來。
這些牧場和經濟作物的種植擠壓了主糧的耕地數目，安珀還想讓翡翠領的大家吃得更飽，所以從前幾個月開始就已經有意購入糧食。
另外還有一點至關重要，安珀想組建軍隊了。
新紙和精制鹽的出現，雖然不至於一下子讓身在遙遠的帝國中心的皇帝本人註意到翡翠領近期的變化，但在附近的幾個領地中，翡翠領已經是大出風頭，沒有軍事力量，安珀辛苦經營出來的成果很容易被人奪走。
然而士兵要從哪裏來，可著實難倒了安珀。
一般的領地都沒有大規模的常備軍，在沒有頻繁的戰爭發生時，供養一批不事生產的士兵需要巨額財富，光是為他們配備裝備就是一大筆開支，更別提還要進行訓練。
領主們寧可在戰爭即將發生時抽調軍隊，召集作為自己附庸的騎士和男爵們，騎士又會帶著騎士侍從和他們征召來的民兵前來。
這種臨時組成的隊伍非常松散，毫無默契可言，不過既然對面也是如此，那這個仗還是可以打一打的。
安珀寧可培養少量的精銳，也不想要這一大堆烏合之眾。
關鍵是，她要面向哪個階層，才能招募到忠心的士兵呢？
首先被排除的是農奴，很可惜，安珀在農奴中的名聲雖好，但這卻是必須最先排除的選項。
農奴們雖然承受了種種剝削，但有一點，他們不必去打仗，這是受制度支持的。農奴為領主提供財富，而領主要負責保護他們。
既然農奴不行，那麽普通農民可以嗎？
也不太行，翡翠領或者說整個帝國都存在地多人少產量低的現象，農民一年到頭都得綁在土地上。如果不想訓練著訓練著發現一大半士兵都偷偷跑回家種麥子了，那還是一開始就不要招募他們了。
市民倒是可以，但安珀估計市民應征士兵的積極性是很低的。
這些市民大多過得不算好也不算差，要麽是手藝人要麽是小商人。既然不至於吃不起飯，又有謀生的本事，就很難被成為士兵的所能得到的好處誘惑。
“購買奴隸怎麽樣？”邁爾斯提議道，“讓奴隸吃飽，他們就會感念您的恩德了。”
坐在桌子另一邊的侍衛長琳達斷然否定：“奴隸的忠誠才不可靠。我們要組建軍隊，要是全部靠買來的奴隸組成，市場上哪有這麽多奴隸？只會促使奴隸商人弄來更多原來不是奴隸的平民，如果他們因我們的需求淪為奴隸，又怎麽可能獻上他們的忠誠呢？”
這樣一想的確有道理。
於是邁爾斯又說：“北境有個很出名的雇傭兵組織，精悍善戰，對雇主十分忠心，據說他們在戰場上見到自己的親人也絕不留手，許多領主都雇傭他們作戰。”
安珀：“這麽有職業操守，價錢一定很貴吧。”她不是雇傭這些人來打一場仗，而是需要長期駐紮在翡翠領，再好的雇傭兵也不合適。
幾個提議接連被否定，安珀正準備先出臺招募令，能召集到多少願意來做士兵的就先招多少。
邁爾斯突然又提起了一件事。“幾個從北邊過來的商隊帶給我消息，據說北方出現了大股流民，如果不想領地出亂子，商隊勸您最好在他們到達翡翠領之前就把這些人驅逐走。”
安珀最先想到的當然是翡翠領的安全。“那些都是阿洛涅王國流放的罪犯嗎？”
翡翠領是倫斯特帝國邊境，隔著北面的西奇山脈就是阿洛涅王國，阿洛涅王國刑法嚴苛，偷盜、作偽證等輕罪也常被重判，但監獄又裝不下那麽多人，每當監獄爆滿，絞刑以下的罪名都可以被改為流放，也就是把罪犯從阿洛涅王國趕出去。
這種缺德行為當然引起了安珀的警惕，翡翠領可不願意接收這些罪犯。
邁爾斯的話讓安珀稍微松緩。“可能有罪犯摻雜在其中，但總體還是平民居多。”
阿洛涅的國王沒事幹了，驅逐平民幹什麽？
邁爾斯繼續解釋：“據我所知，阿洛涅王國年初和鄰國交戰，戰敗後失去了大片土地，失地的貴族想重新獲得土地，就強占了不少平民的地。恰好國王也需要為這次戰敗提供合理的解釋，所以他宣稱是國內的異教徒導致了此次戰役的失敗，把這些失地的平民都冠以異教徒的名義流放出境了。”
對一些缺德人的刻板印象增加了。
“如果流民靠近翡翠領，不必驅趕他們，但是要提前做好準備。”安珀不僅缺士兵，也缺工人，工坊和鹽場都要人做工。
————
周一的農莊裏，管事把所有人召集到一起。不管是自由農還是農奴，每戶都至少有一個人站在這裏，聆聽來自領主的新指令。
管事們站在剛搭出來的一人高的臺子上，手裏拿著一個圓錐形的硬紙皮卷，看向臺下的農奴。
不久之前，他們的關系還是針鋒相對，管事們只用鞭子和農奴說話，農奴們在背地裏用最惡毒的詛咒咒罵管事。
如果管事要召集大家宣讀新政，農奴雖然沒開口說話，但怨毒或忐忑的眼神已經表達了一切——即將到來的不是加租、加稅就是繁重的勞役。
但今天管事菲利普站在臺子上，因為站得高沒有遮擋，看的很清楚。農奴們的精神很集中，仰著的臉上非但沒見到什麽恐懼，反而有些隱約的期待。
他們已經很久沒有從管事那裏聽到壞消息了，上一次召集大家是為了宣布勞役減少和收購紫花苜蓿，有好些農奴抓住這個機會賺了點錢，全家還在一起吃了一頓塗抹著厚厚奶酪醬的烤面包作為慶祝。
再上一次是讓大家免費試用新農具、取消結婚稅、增加早餐供給……總之全是好事。
不知道從什麽時候起，農奴們已經不恐懼來自領主的政令了。
菲利普深吸了一口氣，透過手裏的硬紙皮卷向大家宣告一個震撼性的消息。
農奴們有機會減少地租了。
“領主要在每個農莊開識字班，每戶至少出一個人來上學，”面對臺下的嗡嗡議論，菲利普趕緊提高了聲音，“先別急著討論為什麽，聽我講，你們會願意派人來上學的。”
“每戶來上學的這個人，在最終的考試中合格的，從今往後可以減免四分之一的地租。可能你們不知道考試合格的難度有多大，我可以向你們舉個例子。從各個農莊挑出去的學徒工，十個中有九個都能通過這個考試的。”
“四分之一的地租！”
農奴們被這個數目震驚，相互望了望，確認自己沒有聽錯。在管事重覆了幾遍後，他們終於有幾分相信了，開始在心裏盤算，四分之一的地租用糧食付可是不少了，今年家裏的地有差不多一半用領主的新犁耕過，麥苗長得比去年茂盛多了，今年可想而知要豐收，如果還能減少地租，那麽年底的時候就能有不少結餘。
不僅不用愁冬天該怎麽度過，還能攢下一筆錢，不管是自己家留著花用，還是幹脆明年和人合買新犁，那都太令人高興了！
不過這個減租的確是有條件的，也有人拿不準自己家派去的代表能不能通過考試。
有人就說了：“管事不是說了嗎，十個有九個能通過，還記得瑪麗家的皮特嗎，個子很大，反應遲鈍，看著就不怎麽聰明，也一樣通過了考試，現在還在領主的工廠裏幹活呢。”
這麽一說，農奴們又有信心了，皮特這個孩子長得很高大，有個過大的前額和下垂的嘴唇，就是說話慢吞吞的，給人一種愚鈍的感覺。農奴們其實對皮特是沒有什麽偏見的，反而很喜歡，巴不得自己家的孩子有這樣的好體格，但既然他也能通過考試，農奴們想想自己家的兒女，頓時也覺得距離減租也不是那麽遙遠了。
菲利普在臺上聽著大家的討論，笑盈盈地說：“每戶有一個通過考試的就能減租，但領主可沒說只有一個人可以來學習，要是不放心，就全家一起來吧，總不能一家子都是蠢蛋吧。不過說好了，一旦來了就不能中途放棄，必須上完全部課程，不然視為放棄減租這項福利，家裏有人通過考試也沒用。”
識字班每周上六個半天，有時是上午有時是下午，要看教師的安排，這麽拆分開來上課，家裏的農活也不會丟下。上滿三個月就要開始考試了。
毫無疑問，領受這個減租重任的大多是農奴家裏的孩子，孩子本來就幹不了多少活，幹脆送去識字班，白撿了減租的好處不說，還能認識字，識字總沒有什麽壞處。
家裏要是有好幾個十歲出頭的孩子，那就一起送去，雙重保險，今年大多數農奴還是比往年好過的，不差在孩子的這點勞力上。
也有幾個成年農奴提出異議：“我家兒子/女兒去領主的工坊做工了，家裏其他孩子還太小，沒法送去上學，能不能直接算通過考試了，反正在工坊裏也確實考過試。”
菲利普幹脆利落的掐滅了他們的幻想：“那就讓你或者你妻子來上課。每戶至少出一個人，沒有商量的餘地。”
在最終的名單統計出來以後，安珀很欣慰地看到每個農莊報上來的人員數量都超出農莊戶數不少，有一個農莊的比例格外突出，就是鮑勃所在的農莊，有鮑勃這個憑借識字誤打誤撞的獲得管事職位的榜樣在，下面人的識字積極性格外高漲。
安珀想減少翡翠領的文盲，這件事已經計劃很久了。
根據她這麽長時間的觀察，文盲伴隨的並不是勤勤懇懇，老實本分，相反，他們特別固執，總有自己認準的奇奇怪怪的規則，輕易無法撼動。
這在安珀制定面向他們的規定的時候，影響是很大的。很多不識字的人帶有一種過度的警惕，因為出身底層又沒接受過知識，總覺得全世界的人都在占他的便宜。
這種警惕不能說完全不正確，因為一個不識字的農奴，確實是其他人哄騙和壓榨的對象。
就像在民間流傳的故事中，磨坊主往往是個邪惡的反面人物，農民懷疑他們偷偷扣下了比應該拿的更多的面粉，無恥的偷竊了他們僅有的口糧。
但究竟偷竊了多少呢，農民不知道。因為這種“不清楚多少但感覺一定有”引發的爭端，占了農民的鬥毆事件的一大部分，而且他們往往既打不過對方，又不占理。
但如果他們知道一斤小麥能出多少面粉，磨坊主收取的報酬是多少，就能算出應該得到的面粉重量，獲得了和磨坊主爭辯的證據，而不是陷入“我不知道應該得多少，但是你一定偷了我的面粉”這種無用的爭論中。
農奴的警惕有時候會保護他們的財產，但當這種警惕面向安珀，那就不是什麽好事了。為了獲取農奴們的信任，好讓她接下來的舉措更順利的實施，安珀不得不避免向農奴們放出可能產生其他解讀的信息，一切政策都得是有明顯的、立刻看得著的好處，而不能是對當下有少許損害但是有利於長遠發展的，那會直接擊潰農奴對她脆弱的信任。
因此讓農奴識字這件事，安珀從剛到翡翠領那時就開始思考，直到今天才勉強滿足了條件。
有造紙廠產量充足的紙，可以用油墨印制教材——其實只是一個薄薄的小冊子。
有足夠的教師——通過了城堡裏教士的教育課程，就足以做農奴的老師了。除了第一代由城堡仆人組成的班級，亞歷山大和理查森又接連教出了四批學生。
其實工坊的學徒，就已經是教士的第一代學生教出來的，而不是到城堡由兩位教士授課。
再加上擺在明面上難以抗拒的誘惑，通過考試可以減免地租，識字班——安珀暫時還不願意把它叫做學校，終於可以開始授課了。
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其實這和安珀對農莊的規劃有關，除了劃出去一部分土地種植紫花苜蓿，將耕地轉化為牧場以外，她還嘗試種了一大批甜菜。
鹽和糖都是她想掌握在自己手裏的東西，翡翠領的氣候不適宜甘蔗生長，但甜菜已經是常見的蔬菜，人們把它和其他谷物燉在一起吃，只不過沒想到甜菜竟然能制出糖來。
這些牧場和經濟作物的種植擠壓了主糧的耕地數目，安珀還想讓翡翠領的大家吃得更飽，所以從前幾個月開始就已經有意購入糧食。
另外還有一點至關重要，安珀想組建軍隊了。
新紙和精制鹽的出現，雖然不至於一下子讓身在遙遠的帝國中心的皇帝本人註意到翡翠領近期的變化，但在附近的幾個領地中，翡翠領已經是大出風頭，沒有軍事力量，安珀辛苦經營出來的成果很容易被人奪走。
然而士兵要從哪裏來，可著實難倒了安珀。
一般的領地都沒有大規模的常備軍，在沒有頻繁的戰爭發生時，供養一批不事生產的士兵需要巨額財富，光是為他們配備裝備就是一大筆開支，更別提還要進行訓練。
領主們寧可在戰爭即將發生時抽調軍隊，召集作為自己附庸的騎士和男爵們，騎士又會帶著騎士侍從和他們征召來的民兵前來。
這種臨時組成的隊伍非常松散，毫無默契可言，不過既然對面也是如此，那這個仗還是可以打一打的。
安珀寧可培養少量的精銳，也不想要這一大堆烏合之眾。
關鍵是，她要面向哪個階層，才能招募到忠心的士兵呢？
首先被排除的是農奴，很可惜，安珀在農奴中的名聲雖好，但這卻是必須最先排除的選項。
農奴們雖然承受了種種剝削，但有一點，他們不必去打仗，這是受制度支持的。農奴為領主提供財富，而領主要負責保護他們。
既然農奴不行，那麽普通農民可以嗎？
也不太行，翡翠領或者說整個帝國都存在地多人少產量低的現象，農民一年到頭都得綁在土地上。如果不想訓練著訓練著發現一大半士兵都偷偷跑回家種麥子了，那還是一開始就不要招募他們了。
市民倒是可以，但安珀估計市民應征士兵的積極性是很低的。
這些市民大多過得不算好也不算差，要麽是手藝人要麽是小商人。既然不至於吃不起飯，又有謀生的本事，就很難被成為士兵的所能得到的好處誘惑。
“購買奴隸怎麽樣？”邁爾斯提議道，“讓奴隸吃飽，他們就會感念您的恩德了。”
坐在桌子另一邊的侍衛長琳達斷然否定：“奴隸的忠誠才不可靠。我們要組建軍隊，要是全部靠買來的奴隸組成，市場上哪有這麽多奴隸？只會促使奴隸商人弄來更多原來不是奴隸的平民，如果他們因我們的需求淪為奴隸，又怎麽可能獻上他們的忠誠呢？”
這樣一想的確有道理。
於是邁爾斯又說：“北境有個很出名的雇傭兵組織，精悍善戰，對雇主十分忠心，據說他們在戰場上見到自己的親人也絕不留手，許多領主都雇傭他們作戰。”
安珀：“這麽有職業操守，價錢一定很貴吧。”她不是雇傭這些人來打一場仗，而是需要長期駐紮在翡翠領，再好的雇傭兵也不合適。
幾個提議接連被否定，安珀正準備先出臺招募令，能召集到多少願意來做士兵的就先招多少。
邁爾斯突然又提起了一件事。“幾個從北邊過來的商隊帶給我消息，據說北方出現了大股流民，如果不想領地出亂子，商隊勸您最好在他們到達翡翠領之前就把這些人驅逐走。”
安珀最先想到的當然是翡翠領的安全。“那些都是阿洛涅王國流放的罪犯嗎？”
翡翠領是倫斯特帝國邊境，隔著北面的西奇山脈就是阿洛涅王國，阿洛涅王國刑法嚴苛，偷盜、作偽證等輕罪也常被重判，但監獄又裝不下那麽多人，每當監獄爆滿，絞刑以下的罪名都可以被改為流放，也就是把罪犯從阿洛涅王國趕出去。
這種缺德行為當然引起了安珀的警惕，翡翠領可不願意接收這些罪犯。
邁爾斯的話讓安珀稍微松緩。“可能有罪犯摻雜在其中，但總體還是平民居多。”
阿洛涅的國王沒事幹了，驅逐平民幹什麽？
邁爾斯繼續解釋：“據我所知，阿洛涅王國年初和鄰國交戰，戰敗後失去了大片土地，失地的貴族想重新獲得土地，就強占了不少平民的地。恰好國王也需要為這次戰敗提供合理的解釋，所以他宣稱是國內的異教徒導致了此次戰役的失敗，把這些失地的平民都冠以異教徒的名義流放出境了。”
對一些缺德人的刻板印象增加了。
“如果流民靠近翡翠領，不必驅趕他們，但是要提前做好準備。”安珀不僅缺士兵，也缺工人，工坊和鹽場都要人做工。
————
周一的農莊裏，管事把所有人召集到一起。不管是自由農還是農奴，每戶都至少有一個人站在這裏，聆聽來自領主的新指令。
管事們站在剛搭出來的一人高的臺子上，手裏拿著一個圓錐形的硬紙皮卷，看向臺下的農奴。
不久之前，他們的關系還是針鋒相對，管事們只用鞭子和農奴說話，農奴們在背地裏用最惡毒的詛咒咒罵管事。
如果管事要召集大家宣讀新政，農奴雖然沒開口說話，但怨毒或忐忑的眼神已經表達了一切——即將到來的不是加租、加稅就是繁重的勞役。
但今天管事菲利普站在臺子上，因為站得高沒有遮擋，看的很清楚。農奴們的精神很集中，仰著的臉上非但沒見到什麽恐懼，反而有些隱約的期待。
他們已經很久沒有從管事那裏聽到壞消息了，上一次召集大家是為了宣布勞役減少和收購紫花苜蓿，有好些農奴抓住這個機會賺了點錢，全家還在一起吃了一頓塗抹著厚厚奶酪醬的烤面包作為慶祝。
再上一次是讓大家免費試用新農具、取消結婚稅、增加早餐供給……總之全是好事。
不知道從什麽時候起，農奴們已經不恐懼來自領主的政令了。
菲利普深吸了一口氣，透過手裏的硬紙皮卷向大家宣告一個震撼性的消息。
農奴們有機會減少地租了。
“領主要在每個農莊開識字班，每戶至少出一個人來上學，”面對臺下的嗡嗡議論，菲利普趕緊提高了聲音，“先別急著討論為什麽，聽我講，你們會願意派人來上學的。”
“每戶來上學的這個人，在最終的考試中合格的，從今往後可以減免四分之一的地租。可能你們不知道考試合格的難度有多大，我可以向你們舉個例子。從各個農莊挑出去的學徒工，十個中有九個都能通過這個考試的。”
“四分之一的地租！”
農奴們被這個數目震驚，相互望了望，確認自己沒有聽錯。在管事重覆了幾遍後，他們終於有幾分相信了，開始在心裏盤算，四分之一的地租用糧食付可是不少了，今年家裏的地有差不多一半用領主的新犁耕過，麥苗長得比去年茂盛多了，今年可想而知要豐收，如果還能減少地租，那麽年底的時候就能有不少結餘。
不僅不用愁冬天該怎麽度過，還能攢下一筆錢，不管是自己家留著花用，還是幹脆明年和人合買新犁，那都太令人高興了！
不過這個減租的確是有條件的，也有人拿不準自己家派去的代表能不能通過考試。
有人就說了：“管事不是說了嗎，十個有九個能通過，還記得瑪麗家的皮特嗎，個子很大，反應遲鈍，看著就不怎麽聰明，也一樣通過了考試，現在還在領主的工廠裏幹活呢。”
這麽一說，農奴們又有信心了，皮特這個孩子長得很高大，有個過大的前額和下垂的嘴唇，就是說話慢吞吞的，給人一種愚鈍的感覺。農奴們其實對皮特是沒有什麽偏見的，反而很喜歡，巴不得自己家的孩子有這樣的好體格，但既然他也能通過考試，農奴們想想自己家的兒女，頓時也覺得距離減租也不是那麽遙遠了。
菲利普在臺上聽著大家的討論，笑盈盈地說：“每戶有一個通過考試的就能減租，但領主可沒說只有一個人可以來學習，要是不放心，就全家一起來吧，總不能一家子都是蠢蛋吧。不過說好了，一旦來了就不能中途放棄，必須上完全部課程，不然視為放棄減租這項福利，家裏有人通過考試也沒用。”
識字班每周上六個半天，有時是上午有時是下午，要看教師的安排，這麽拆分開來上課，家裏的農活也不會丟下。上滿三個月就要開始考試了。
毫無疑問，領受這個減租重任的大多是農奴家裏的孩子，孩子本來就幹不了多少活，幹脆送去識字班，白撿了減租的好處不說，還能認識字，識字總沒有什麽壞處。
家裏要是有好幾個十歲出頭的孩子，那就一起送去，雙重保險，今年大多數農奴還是比往年好過的，不差在孩子的這點勞力上。
也有幾個成年農奴提出異議：“我家兒子/女兒去領主的工坊做工了，家裏其他孩子還太小，沒法送去上學，能不能直接算通過考試了，反正在工坊裏也確實考過試。”
菲利普幹脆利落的掐滅了他們的幻想：“那就讓你或者你妻子來上課。每戶至少出一個人，沒有商量的餘地。”
在最終的名單統計出來以後，安珀很欣慰地看到每個農莊報上來的人員數量都超出農莊戶數不少，有一個農莊的比例格外突出，就是鮑勃所在的農莊，有鮑勃這個憑借識字誤打誤撞的獲得管事職位的榜樣在，下面人的識字積極性格外高漲。
安珀想減少翡翠領的文盲，這件事已經計劃很久了。
根據她這麽長時間的觀察，文盲伴隨的並不是勤勤懇懇，老實本分，相反，他們特別固執，總有自己認準的奇奇怪怪的規則，輕易無法撼動。
這在安珀制定面向他們的規定的時候，影響是很大的。很多不識字的人帶有一種過度的警惕，因為出身底層又沒接受過知識，總覺得全世界的人都在占他的便宜。
這種警惕不能說完全不正確，因為一個不識字的農奴，確實是其他人哄騙和壓榨的對象。
就像在民間流傳的故事中，磨坊主往往是個邪惡的反面人物，農民懷疑他們偷偷扣下了比應該拿的更多的面粉，無恥的偷竊了他們僅有的口糧。
但究竟偷竊了多少呢，農民不知道。因為這種“不清楚多少但感覺一定有”引發的爭端，占了農民的鬥毆事件的一大部分，而且他們往往既打不過對方，又不占理。
但如果他們知道一斤小麥能出多少面粉，磨坊主收取的報酬是多少，就能算出應該得到的面粉重量，獲得了和磨坊主爭辯的證據，而不是陷入“我不知道應該得多少，但是你一定偷了我的面粉”這種無用的爭論中。
農奴的警惕有時候會保護他們的財產，但當這種警惕面向安珀，那就不是什麽好事了。為了獲取農奴們的信任，好讓她接下來的舉措更順利的實施，安珀不得不避免向農奴們放出可能產生其他解讀的信息，一切政策都得是有明顯的、立刻看得著的好處，而不能是對當下有少許損害但是有利於長遠發展的，那會直接擊潰農奴對她脆弱的信任。
因此讓農奴識字這件事，安珀從剛到翡翠領那時就開始思考，直到今天才勉強滿足了條件。
有造紙廠產量充足的紙，可以用油墨印制教材——其實只是一個薄薄的小冊子。
有足夠的教師——通過了城堡裏教士的教育課程，就足以做農奴的老師了。除了第一代由城堡仆人組成的班級，亞歷山大和理查森又接連教出了四批學生。
其實工坊的學徒，就已經是教士的第一代學生教出來的，而不是到城堡由兩位教士授課。
再加上擺在明面上難以抗拒的誘惑，通過考試可以減免地租，識字班——安珀暫時還不願意把它叫做學校，終於可以開始授課了。
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