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第98章 春日將至(7)

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第98章 春日將至(7)

對於費茨男爵,他近來漸漸察覺到攝政王待他已經不如往日親切。作為王室大總管,失去下一任國王的信任是一個可怕的信號,手下的許多官員已經開始對他陽奉陰違。

費茲赫伯特夫人頻頻邀請他的妹妹費茨女爵到攝政王府邸享用下午茶,他本該將此視作攝政王賦予他的榮耀,但他清楚費茨女爵有多麽憎恨他,心底的不安就愈演愈烈。

費茲赫伯特夫人對他的敵意幾乎不加掩飾,以這位女士的性格,費茨男爵不難猜到究竟是何緣由。一個年輕漂亮的姑娘無疑將擠占費茲赫伯特夫人的個人資源。

費茨男爵從未向攝政王以外的人,透露過凱特。弗利特伍德小姐一絲半點的信息。問題肯定就出在了奎格利夫人這位合謀者身上,奎格利夫人受到了他的遷怒,惴惴不安,最後決意替費茨男爵綁架回索菲亞,以解決他的燃眉之急,封住費茨女爵的嘴。

來自莉莉。英格斯的消息給予了奎格利夫人充足的信心,畢竟上次如果不是差了那麽點兒運氣,她早就得手了。

當莉莉。英格斯再次向她傳遞了索菲亞將會前往米特福爾德暫避,而當時宅子裏幾乎所有人都會外出時,急不可耐的奎格利夫人毫不猶豫地相信了。

她的耳目傳來了卡米莉亞出門和一輛四輪馬車抵達的訊息,奎格利夫人盡可能地將自己打扮得體面尊貴。她打算破門而入後,用華麗的外表暫時迷惑住涉世不深的索菲亞,她過去就是如此拐騙了許多出入倫敦的少女,並把她們獻給了“斯巴達人”的。

“你是誰?貿然闖入別人的家胡作非為!”

“可憐的姑娘,你才是在胡作非為!”奎格利夫人穿著大片蕾絲拼接的長鬥篷,看上去好像一只粉色的癩蛤蟆,擠開守門的女仆,邁著矯健的步伐朝米特福爾德的走廊深處走去。

“索菲亞,謝天謝地,你還安全,你的舅舅費茨男爵快擔心死了。看過《倫敦月亮日報》的報道,住在這裏的人滿口謊話,她們說的話一句都不能信。至於你的母親控制不了她的行為。你本該有個家,她卻把你藏了起來!你舅舅已經等不及要見你了。不然你仔細想想,有哪個母親會把女兒放在一個撒謊精的家裏呢……”

奎格利夫人的話卡在了喉嚨裏還沒有說完,眼神有些呆滯地盯著起居室裏的情形。

怎麽會這樣?索菲亞。費茨人呢?

她開始四處張望尋找著莉莉。英格斯的身影,那個該死的丫頭,如果逮著了她,一定要把她變成最低賤不過的塵埃,任人碾壓。

“奎格利夫人,你不用到處看了,這裏沒有既費茨小姐,也沒有英格斯小姐。只有我,你口中的撒話精。”卡米莉亞聳聳肩說道:“你太過膨脹了,失去了以往的謹慎,跳入了這個專門為你挖好的陷阱。”

“伍德弗裏爾小姐,你真是好本事,那你可知道我的庇護人是誰?如果得罪了他,可有你好看了。”奎格利夫人高傲地昂著頭,好像身陷囹圄的不是她一樣。

卡米莉亞聽了這話,又拿起一塊曲奇餅幹,放進嘴裏慢慢咀嚼,好整以暇地望著奎格利夫人。

整整一分鐘,任憑奎格利夫人磨破了唇舌,卡米莉亞都把她晾在一邊,連一句話都沒有開口說,完全是油鹽不進的模樣。

用手絹輕輕擦拭了嘴角的曲奇碎渣,卡米莉亞斟酌了幾秒,還是慢悠悠地開了口:“你說費茨男爵,我早就得罪你們了,也不在乎多這一次。”

她的嗓音淡漠,眸光冷冽。

奎格利夫人知道眼前的姑娘完全是死豬不怕開水燙的模樣,但還是嘗試用自己的花言巧語勸服她,縱使希望渺茫。

人生經驗豐富的奎格利夫人,理智開始漸漸回籠。她已經發現身後的走廊,以及眼前的起居室裏全都是提前埋伏好的人馬,有些人的手中甚至還拿著家什。

無論她企圖往哪個方向闖去,除了被抓住,不會再有任何下場。

“伍德弗裏爾小姐,只要你放了我出去,我保證所有的一切都不在追究。”

奎格利夫人的話,看上去很有誠意,可卡米莉亞仍舊置若罔聞。

她放下空茶杯,唇角噙著一絲玩味的笑,看向奎格利夫人,妍麗的面龐籠罩在窗戶透入的和煦陽光裏,金色的發絲折射出猶如金子般稀碎耀眼的光澤。

“去年七月,我揭開了你們在赫特福德郡的人口販賣勾當。一個月前,我直接讓你們損失了一員大將法倫勳爵。哦——”卡米莉亞頓了頓,“今天我又送了你們一份大禮,在梅菲爾的法院揭露了獨屬於你們‘斯巴達人’的真面目。讓我想想,有丁立頓,阿曼達夫人,還有沒被說出口的費茨男爵吧。”

卡米莉亞站了起來。此時的奎格利夫人已經被女仆們五花大綁,完全不能動彈,卡米莉亞才能放心地走到她面前。

“既然已經結成了不死不休的仇怨了,你也不必多說什麽。”

奎格利夫人的眼底帶著幾份罕見的驚恐,但不是因為自己成了卡米莉亞的階下囚。她仔細品味著卡米莉亞適才出口的話,如果“斯巴達人”在公眾面前暴露,費茨男爵只會自顧不暇,哪裏有什麽時間來解救自己,連她也會受到牽連。

她忽然掙紮了兩下,頭上寬寬的帽子掉在了地上,頭發半散著,瞪著卡米莉亞,說:“我可以反水,幫你指認他。”

識時務者為俊傑,奎格利夫人也沒有什麽必須忠於一人的廉恥心。靠山倒了,她也不介意當個墻頭草,倒到費茨男爵的敵人這一邊。

奎格利夫人心想,沒過多久,她就能再次東山再起,還是金色廣場唯一的女王。

卡米莉亞笑了起來,帶動了臉側淺淺的梨渦,“奎格利夫人,這可是你說的。”

她轉身吩咐安:“把她關到地窖裏,晚上我有用。”

奎格利夫人被三四個膀大腰圓的女人推搡著朝地窖走去。

安若有所思地問:“小姐,你真的要放過她?”

卡米莉亞搖搖頭,“怎麽會?不就是畫餅,誰都會。”

自從從莉莉。英格斯那裏知道,讓伍德弗裏爾父子來討要赫洛德是奎格利夫人的主意,只是為了讓那裏變成金色廣場的後花園,卡米莉亞就從未想過放過她。

卡米莉亞輕輕在胸前劃著十字,說:“如果是為了伸張正義而撒下的謊,請上帝祝福我們能夠心想事成。”

格羅納夫廣場的布裏奇頓府今夜燈火通明,四輪馬車隨處可見,幾乎排成了一條長隊,門房們高聲地宣告著一個又一個的客人的到來。盡管這只是社交季開幕前的開胃小菜,空氣中隱隱流淌著料峭的春寒,年輕的小姐們還是迫不及待地換上了鮮亮的長裙,以求將自己最婀娜的姿態展現在眾人面前。

今天的沙龍舞會稱得上特殊,舞會的主人是布裏奇頓夫人,多西羅夫人還有丹布裏夫人。她們是夏洛特王後剛剛從勃蘭登堡嫁到英格蘭時,在白金漢宮的三位侍從女官,她們與王後至今保持著密切的關系。聽說王後陛下極有可能大駕光臨,誰知不知道她會不會在這裏暗中考察鉆石淑女的人選。許多姑娘已經等不及要好好表現自己了。

如果你們認為這只是一場上流社會的浮華聚會那就錯了。三位夫人各自還邀請了許多自己所鐘愛的領域的人物。布裏奇頓夫人邀請了好幾位哥特小說作者,簡。愛的兩位表姐也得以入場,卡米莉亞也是以此為由進入了格羅納夫廣場的宅邸。多西羅夫人邀請了手下的好幾位女校的負責人。丹布裏夫人秉承了她一貫的隨意和自由,甚至邀請了攝政王以及費茲赫伯特夫人。要知道國王陛下一生與王後恩愛如初,共同生育了十五個子女,對於大兒子的風流一向苦惱萬分,根本不怎麽待見攝政王的長期伴侶費茲赫伯特夫人。這無異於要惹王後不開心了。

但是,這兩個人是一定要請來的,與費茲赫伯特夫人同行的竟然是費茨女爵。為了女兒的安全,她已經下定決心要整治自己的哥哥。

空氣裏飄著絲絲涼風,剛下馬車,卡米莉亞就緊了緊肩上的披巾,忍不住打了個哆嗦。

“進去暖暖就好了。”格蕾絲拉著她,快步穿過長長的走廊,和裝飾著白色鈴蘭的門廳。

帶著絲絲甜香的氣息撲面而來,讓人恍若置身於春日的花園。又往前面拐了幾個彎,她們踏入了溫熱得有些悶的起居室。

“卡米莉亞!”

埃洛伊絲一身紫裙子,高挑的身材讓她在人堆中分外顯眼,更別提她的身邊站著一個風格迥異的佩內洛瓦。

佩內洛瓦身上穿得正是莉迪亞改造的那條鏡子黑禮裙,在人滿為患的沙龍裏仍舊成了一道靚麗的風景線,不知道多少人正在打聽她的設計師。

“哦!埃伊洛絲!”卡米莉亞驚喜極了,上前拉住了埃洛伊絲的手,“你沒想到我會來?”

埃洛伊絲忍不住輕輕錘了她一下,眨了眨眼睛道:“媽媽早就說過了,只是我沒想到你是以羅伯特。肖恩的身份來的。”

卡米莉亞回答:“我提前見過布裏奇頓夫人,向她請求以這個身份出席的。”

和安東尼達成第二次合作的當天,卡米莉亞便拜訪過了布裏奇頓夫人,說明了自己究竟想幹什麽,盡管多西羅夫人已經事先打好了招呼。

布裏奇頓夫人富有同情心,經過一番考慮,年輕時候的熱血開始重新沸騰,她們也曾經試圖懲治過幾位可恨的惡徒,不是嗎?

更何況……她的目光移到了卡米莉亞和安東尼身上,孩子們的謀算,她是肯定要支持的。

畢竟今天哪裏會是一場舞會,或是沙龍,極有可能會變成斷案的公堂。有人會在這裏遭遇重大的打擊,有人會在這裏獲得不菲的聲譽,更上一層樓。

大門前突然喧鬧了起來,卡米莉亞偏頭望著樓下,見到費茨男爵匆匆從馬車上走了下來。

費茨男爵必須來,早上的事情已經弄得他焦頭難額,丁立頓他們已經全部被抓起來了,攝政王已經打算免去了他的職務。

如果不能盡心盡力地服侍好這位未來的國王,沒有了他的面子,下一個被關進監獄裏審訊的就是他了。

卡米莉亞示意格蕾絲過來,一起向下看去,幽幽道:“被審判者已經來了。”

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