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府衙比起蘇琬琬父親的縣衙,要大上很多,看著也更加的氣派,門口的兩只石獅子威武雄壯,在寒冷的冬日顯出幾分肅暮。
這裏顯然不是普通百姓想去就能去的地方,蘇琬琬的腳步剛踏進府衙門口的那一塊空地,就有頭戴方帽,身穿素衣的小吏迎上來,詢問蘇琬琬來這裏是做什麽。
畢竟除了前來報官的,還有不少厚著臉皮前來攀親戚的,而這血緣關系吧,往往八竿子都不著,只能受知府大人的命令,防著一點。
蘇琬琬停下腳步,“我是前來報官的。”
小吏點頭,熟練地從懷裏面掏出一方小本子,“報官的啊,那姑娘是可以的進去的。”
“姑娘你簡單說說你叫什麽,為何事報官,我記錄在冊呈上去,要等上面的人安排時間。”
蘇琬琬的事情三眼兩語說不清楚,而且關乎到一縣知縣和縣尉,在沒有見到知府之前,怕是不好與旁人說。
蘇琬琬臉上流露出為難之色,“具體的事情可以面見知府的時候再說嗎?”
小吏看了蘇琬琬一眼。
不少來報官的人都這麽說,認為自己的都是些大案子,支支吾吾地非要到了知府大人面前才肯說,其實這耗時耗力,不是每個大案子知府都會親自處理,更不會每個人都能看到知府。
這姑娘看著模樣溫婉,知書達理的,沒想到也有這個毛病。
小吏無奈地擺頭,“也罷,那你先說你叫什麽名字。”
蘇琬琬想了一瞬,她已經在印山城,蒲華生的手應當伸不到這麽長。
“我名叫蘇琬琬,是真的有很重要的事情要面見知府大人”
小吏拿著炭筆記錄的動作一頓,眼尾在蘇琬琬不曾註意的地方微微上挑,再次看了蘇琬琬一眼。
簡單地記下名字,小吏往府衙門口的方向走了一步,“登記好了,你先隨我進去等著吧。”
竟然還算順利,蘇琬琬本以為要見上知府應當是不容易的。
她心懷感激地笑了笑,隨著小吏往門口走。
府衙門口前有三道臺階,小吏越過臺階走到門前,拍了拍右邊站在門口守衛的侍衛,嘆氣道:“陳侍衛,辛苦了。”
蘇琬琬的目光短暫地落在那名侍衛身上,身形高大,腰間垮著被封在刀鞘裏面的長刀,在蘇琬琬的目光移過來時,他的目光也飄向蘇琬琬,兩人的目光碰觸在一起,蘇琬琬莫名覺得心頭一悶,感覺很不舒服。
小吏已經快步踏入了府衙的大門,催促的聲音從裏面傳過來,“蘇小姐,快一些吧。”
蘇琬琬只好跟著走了進去。
小吏繼續再前面帶著路。
這府衙很大,院子裏面顯得有些空曠,陳設場景都不是縣衙可比的。
但是在構造和房屋的陳列上面,卻與縣衙很相似。
在海風中,路道兩邊的梅花樹散發出沁人的油箱,但是蘇琬琬的臉色,卻被寒風吹得越來越白。
她的腳步越來越慢,距離小吏也越來越遠。
這裏越來越荒涼,壓根不可能是招待人讓人等候的地方。這裏的構造與縣衙如此相似,這個方向一致走下去,怕不是關押犯人的牢獄。
她第一次來府衙,為什麽要帶著她往牢獄的方向走去。
警惕心漸起的同時,蘇琬琬留意到身後的腳步聲,她維持著表面上的鎮定往身後去看,赫然發現原來應當站在門口守衛的那個陳侍衛,竟然一直跟在她身後十米的距離。
而且他的腳步為什麽放得這麽輕,不刻意去留意,根本聽不見。
小吏像是終於註意到蘇琬琬的腳步慢得過分了些,他停下腳步,轉過身來。
“蘇小姐,勞煩走快些,帶你進去後,我還要去門口守著呢。”
蘇琬琬讓自己平靜下來,臉上流露出一絲不好意思,“這附近可有茅廁?我肚子不舒服,想去如廁。”
為什麽會陷入這種場景,蘇琬琬不知道,明明她已經離開了縣城,來到了印山城。
她現在只想脫離這個令人生寒的場景,然後另尋機會,去尋找知府。
但是好像對方並不打算給她這個機會。
小吏看著蘇琬琬笑了起來,“蘇小姐比我想的要聰明,但是還請不要試圖逃跑,趁著你身後的那位老哥還沒有發脾氣,乖乖跟我走吧。”
蘇琬琬袖下的雙手交疊在一塊。
果然。
對方已經坦誠,蘇琬琬知道自己現在即使是逃也沒辦法在兩個高大男子的手下逃掉。
她往後看了一眼,陳侍衛正瞪著兩只眼睛看著她。
蘇琬琬垂下眼睛,“走吧。”
她被關押進了一座牢房裏買,小吏將她送進去,又親自將門鎖上,然後把鑰匙塞進自己的懷裏,陳侍衛則站在門口,戰得筆直,像是換了一個地方站崗。
蘇琬琬看著他們做完這一系列的動作,面無表情地背對著坐下了。
牢房裏面並不幹凈,上面的稻草沾了不知道是什麽黑色汙跡,也蔓延著不太好聞的味道,但是蘇琬琬現在很難去註意這些,她需要去騰空大腦,有足夠的思緒理清楚,這一切是什麽情況。
即使她現在心中依舊害怕,袖下的手尖依舊在發顫,但她至少能夠去面對。
小吏饒有興致地看著蘇琬琬的背影,“你不害怕嗎,或者沒什麽想問的?”
蘇琬琬不為所動,沒有說話。即使其他的事情她還沒有想清楚,但是有一件事情是肯定的。
他們沒有直接殺了她,而是把她關進牢裏,那短時間內她就不會死,甚至有可能見到這個小吏背後的人。
小吏見蘇琬琬久久不回,回去覆命去了。
陳侍衛就這麽直挺挺地站在門口,一動不動。
小吏出了牢獄,就一路又行,直到到了書房門口,恭敬地說道:“知府大人,蘇琬琬到了。”
黃知府正捏著筆處理折子,到年關了,把這些亂七八糟的弄完,心裏才舒服。
聞言,他眉心很淡地皺了一下。
不過是一個女子,竟然真的就到了印山城,蒲華生的消息倒是及時,就是能力不大行,好歹是一方縣尉,竟然困不住一個女子。
不過也好,蘇貞身上的秘密,或許他的女兒能知道一點呢。
黃知府捏著筆,“晚上,帶我去見見。”
但是他沒能等到晚上,剛到傍晚,他的書房就來了一位貴人。
黃知府這輩子見過的貴人不也不少,曾經在京城任職小官的時候,也曾遠遠地看見過一些閣老大人的風姿,後來站對了隊,被提拔到這裏做了知府,可是卻很久沒再見到那些貴人了。
直到前段時間,他見到了錦衣衛指揮使,雖然官職比不上那些朝中閣老,但是滿身氣度,比起他們更加恐怖。
他還記得,那個人五官淩厲,只需瞥一眼就讓他心底生寒。
他讓自己幫他抹去他在縣城裏面的一切痕跡,自己都不敢索要什麽好處。
但是他知道,他必須去做。
這就是錦衣衛,隨意主宰他人的性命,幾乎是大晉的地獄。
而今日,一步踏進他書房的男子,雖然模樣年輕,俊美非常,但是腰間竟然也垂掛著一把繡春刀。
黃知府站起身,但是心中的恐懼到底是比不上之前。
這名男子雖然氣宇不凡,但是畢竟年輕,在錦衣衛不會是什麽高位。而他前段時間剛幫指揮使做事,這個小錦衣衛應當不會對自己又什麽威脅。
雖然這般想著,他的臉上依舊十分客氣,“竟然是錦衣衛,不知道來我這,是有何事?”
可是齊崢只是用眼尾掃了他一眼,大袖揮過扔過去一張令牌。
令牌砸在黃知府身前的桌子上,發出不小的聲音,也將他桌上的東西弄得很亂。
但是他不敢有怨言,只需一眼,他就能看見令牌上面的字:指揮同知。
黃知府的腿一軟,這錦衣衛的二把手竟然如此年輕,又怎麽會尋到自己這裏來?
他急忙走到齊崢跟前跪下,將令牌碰著,“同知大人可是有什麽事要吩咐?”
齊崢將令牌掛回腰間,一手抓著刀鞘,彎腰在黃知府的胸口重重地點了兩下。
“黃知府,有些人你是碰不得的。”
黃知府想了一瞬,便想起了蘇琬琬。
當時,指揮使動手殺了蘇家滿門,卻唯獨留下了蘇琬琬,他還以為是因為有遺漏,他雖然也想過指揮使是故意為之,但是這可能性幾乎是微乎極微,他慢慢地也就拋之腦後。
如今卻有指揮同知上門強調,難道這蘇琬琬當真是碰不得?!
他不敢多問,只能不斷叩首,“是小的錯了,小的馬上就命人將蘇小姐送回來,還請大人看在小的曾為指揮使大人辦事的份上,饒了小的這一回。”
齊崢眉骨下壓,神色間是十足的不耐煩。
“帶路,我親自去。”
小吏帶著黃知府和齊崢,一路去了牢房。
小吏雖然走在前面領路,但是餘光留意到黃知府神色間滿是尊敬的模樣,自己也小心很多,將人帶到牢房門口後,就尋了一個借口打算退下。
黃知府卻喊住了他,“鑰匙呢?”
因為蘇琬琬比較重要,他特意吩咐要好好看守,鑰匙是在小吏手裏捏著的。
小吏笑著從懷裏面拿出鑰匙,遞給黃知府,“知府大人,在這裏呢。”
蘇琬琬聽到身後的聲音,轉過身。
蘇琬琬的心裏很混亂,又或者是絕望加迷茫。
被關在這裏的一整個下午,她想了很多事情,為什麽自己剛到府衙,就被直接帶到了大牢,這麽流暢熟練,像是早就有人吩咐了他們。
那人能是誰呢,還能是誰呢?
那個兇手到底是誰,到底有什麽背景,竟然能將手伸到印山城知府。
她找知府沒有用,那如果她繼續走,去找巡撫呢,這樣會有用嗎?
可是,她還走得出這座牢房嗎?
剛才在她身後的話音幾乎是直接印證了她的猜想,蘇琬琬的內心亂成一團,卻固執地往後看。
但是這一眼,直接越過最前面的知府和小吏,看到了他們身後的人。
蘇琬琬的心瞬間平靜了不少,像是驚濤駭浪的海口終於破了一個口子,壓抑的情緒流淌開。蘇琬琬摸了一下眼眶,沒有流淚,但是大概率是紅的。她現在的表情應該搞笑極了,哭不出來,因為哭沒用,笑不出來,因為這令她為難。
齊崢的表情一直很淡漠,在黃知府面前,他透出滿滿的涼薄與戾氣,很符合錦衣衛在大眾心中的印象。
但是這份在接觸到蘇琬琬的表情時,破裂了一瞬,戾氣壓過那份涼薄,讓黃知府拿著鑰匙的手的顫了顫。
黃知府連忙道:“同知大人,鑰匙在這裏。”
齊崢沒有留給黃知府半個眼神,他與蘇琬琬對視,薄唇笑了一瞬,“蘇琬琬,轉回去。”
蘇琬琬眨眼,在淚水滴下來的前一秒,轉回了身。
她在心中暗念,哭是沒用的,是懦弱的。
在同時,聽見了刀尖刺入血肉的聲音,接近著是男人吃痛的悶哼聲以及重物落地的聲音。
黃知府嚇得胡子一抖,鮮血從小吏的身上噴射出來落在他身上,也不敢往後躲,就這麽挨著受了。
他知道,齊崢這是在殺雞儆猴。
血跡擦幹的繡春刀被插回刀鞘,齊崢站在門前,高大的身影拉出一道映過欄桿的影子,靈活的指尖很快就將門鎖打開,鎖鏈哢擦幾聲掉落在地上。
坐在地上的蘇琬琬聽見動靜也沒有轉過身,無聲地用袖子將臉上的淚水擦幹凈。
齊崢走到她身後,等到蘇琬琬停了動作,才走到她跟前,半跪下來伸出手。
“走吧,蘇琬琬。”
齊崢的手依舊很涼,蘇琬琬的手也很涼,彼此接觸後,才勉強接觸生出一點暖意。
蘇琬琬腦海的思緒漸漸回籠,即使她依舊不知道自己該怎麽走下去,但是她現在的首要事情,就是離開這裏。
她仰頭看著齊崢,將向下的眼尾揚起,露出一點強裝開朗的笑意,“好。”
兩人越過黃知府,一路走出牢門。
黃知府往旁邊挪移出足夠的位置,低垂著腦袋,“大人慢走。”
齊崢的視線都不曾落在他身上,蘇琬琬卻看了他一眼。
方才,蘇琬琬轉身時看見了黃知府,他生著一張國字臉,雖然已經發福長胖,但是眉眼間看著依舊是端正肅穆的模樣,若是她毫不知情,乍一眼看過去,只會以為是一位清廉正直的好官。
只是,人不可貌相。
徹底離開前,她的目光還掃到了倒在地上的小吏身上,那人腿部中了一刀,鮮血染透了他的褲子,躺在地上喘著粗氣,但是也不敢發出什麽聲響。
齊崢拉著她的手緊了一些,將蘇琬琬的意識拉回來。
齊崢來的時候沒坐馬車也沒有騎馬,所以他們只能走著回去。
此時太陽已經全部落下,只剩下一縷殘存的夕陽給這片大地帶來一點亮色。
走出牢獄後,兩人的手就放開,蘇琬琬走在齊崢身後,她眼眶發紅所以選擇低著頭,只看著齊崢的鞋跟,跟著齊崢的步伐走。
兩人此刻好像都在刻意沈默。
蘇琬琬還在想著之後該怎麽辦。
齊崢錦衣衛的身份竟然如此好用,連知府都要如此尊敬,但是之前在縣城的時候,齊崢就直接拒絕了制裁蒲華生的請求,如今面對知府自然更是如此。
青知省的省會便在印山城,巡撫的府邸亦是在這裏,只是她如今已經不知道,巡撫是否就會為自己主持公道。
眼前的腳步突然停了下來,蘇琬琬也下意識挺住腳步,擡頭望了望周圍的場景,這裏還沒到客棧。
“為何停了?”蘇琬琬疑惑地望著齊崢。
“絕望迷茫嗎?”齊崢雙手交疊在胸前,但是眉尾上挑,像是在問一個無關輕重的小問題。
蘇琬琬坦然道:“有一點。”
“那你還要繼續做下去嗎?”
蘇琬琬正要回答,齊崢已經率先拍了拍她的腦袋,“如此艱難,我的建議是不要。”他步伐輕快地往前走,“當然,這建議你可聽,也可以不聽。”
他步子大,蘇琬琬小跑著追上,明亮的眼睛盯著齊崢,“你是不是知道些什麽?”
齊崢點頭,“當然,所以才建議。”
有幾個人能夠與錦衣衛指揮使對抗呢,除了當朝首輔,還有太後,還能有誰呢?
蘇琬琬想起這些日子接踵而至的追殺,齊崢的說辭顯得如此真實。但是父母的逝去仍在她的腦海裏面不斷上演,午夜夢回總是不得逃脫,無論她去不去做這件事情,她的一生,都將被這件事情困住。
她的臉色越加蒼白,身子緊繃像是用盡了勇氣去做一個決定。
腳步停下了,蘇琬琬拉住齊崢垂落在兩邊的袖子,看著他露出一點笑意。
“齊崢,能不能把你知道的,都告訴我。我總歸,是要用一生去尋找到這件事情的真相的。”
她會試著謹慎小心,讓自己即使在沒人庇佑的時候,依舊能夠活下去。
齊崢的腳步被迫停下,他的目光落在蘇琬琬臉上,淺褐色的眼眸很平靜,倒映著蘇琬琬的模樣。
他難得在蘇琬琬面前,流露出這麽平靜的一面。
片刻後,齊崢反問:“你為什麽這次不求我?”
他還記得,上次黃捕快死的那次,蘇琬琬是開口了的。
蘇琬琬實話實說,“我逐漸知道這件事情的麻煩,覺得你未必會幫我。”
齊崢垂眉想了一瞬,“因為上次我拒絕了?”
“是。”
齊崢又笑了,“那是因為我們交情還不夠,可能這些日子後,我們的交情夠了呢?”
蘇琬琬還沒反應過來他是什麽意思,齊崢已經自顧自拍著自己的額頭。
“哎呀,真是麻煩。”
他一邊拍著,一邊邁著步子踏過青石街道,語氣間有一絲不耐煩,“蘇琬琬,你幫我一個忙,這個仇,我幫你報了。”
那可是錦衣衛指揮使啊,蘇琬琬要努力多少年,才能見到他一次,更何況報仇呢?
蘇琬琬心底一驚,看著齊崢逐漸走開的身影。
這一刻,她承認自己的怯懦與自私,在聽見齊崢的話後,緊繃著弦松了好多。
她說不出拒絕的話,小跑著跟上齊崢,喘著氣問道:“你要我做什麽?”
齊崢瞥了蘇琬琬一眼,“時機沒到。”
蘇琬琬又問:“你幫我報仇,你會有事嗎?”
她渴望幫助是沒錯,但沒辦法忽視別人的安危。
齊崢擺手,“別瞎操心,我可是錦衣衛。”
他單手指著東方,“我在那邊,可是常年都陪著皇帝的。”
蘇琬琬不知道他說的是真是假,但是他放松的姿態,讓自己的擔心卸去不少。
兩邊的景色在不斷後退,兩人終於走到了客棧門口。
進門時,蘇琬琬道了一句:“多謝。”
——
來了印山城後,周南行幾乎每日都會輕裝出門,有時候吃飯了也不見他回來。
蘇琬琬隔一日見到他,都會發現他的黑眼圈又重上不少,問起他白日都去了哪,他也不說,只是說有事要做。
一天半夜,蘇琬琬半夜口渴得不行,半夜爬起來找小二要了一口水喝,發現周南行房間的燈竟然黑著。
周南行晚上怕黑的程度,與蘇琬琬不相上下,晚上房間沒有點燈,只能說明周南行半夜都沒有回來。
蘇琬琬被齊崢救回來的第二天,周南行才終於閑了下來,一覺睡到中午,懶洋洋地爬起來吃午飯。
周南行夾起一塊紅燒肉,“蘇小姐,前日我忙著,沒能一塊去救你,抱歉抱歉。”
他的抱歉顯然沒有半分誠意,說話時眼睛還在盯著跟前那盤魚。
這兩日齊崢也經常不見身影,前日蘇琬琬問起齊崢知道的細節,齊崢沒有說,後面蘇琬琬想再找個機會問,但是一直沒有看見齊崢。
今日中午吃飯,三人才重新聚在一塊。
齊崢正慢條斯理地吃飯,沒有理會蘇琬琬和周南行。
沒過多久,小二送來一封信,說是有人讓他送進來的。
齊崢接過後拆看,草草看了就拍在手邊,繼續用飯。
等他吃得意盡闌珊了,用帕子按了按嘴角,“蘇琬琬,明日與我赴宴。”
蘇琬琬了然,這封信原來是一封請帖。
周南行夾了一塊魚肉,“這衙府裏面,果然有不少鹽政的耳目,你這身份一亮,請帖就送來了。”
“你明日一塊去。”齊崢理著袖袍,頭也不擡地吩咐。
周南行點頭,“自然,這種大事,我必須去。”
齊崢道:“女裝,去後院。”
周南行手裏的筷子應聲破碎,“你在說什麽?!”
蘇琬琬看著他們一問一答,雖然可憐周南行,還是趁著這個話口問道:“你們在說什麽?”
齊崢理好了袖子,擡眼。
“要你幫忙,自然是要把事情與你說清楚。”
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府衙比起蘇琬琬父親的縣衙,要大上很多,看著也更加的氣派,門口的兩只石獅子威武雄壯,在寒冷的冬日顯出幾分肅暮。
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畢竟除了前來報官的,還有不少厚著臉皮前來攀親戚的,而這血緣關系吧,往往八竿子都不著,只能受知府大人的命令,防著一點。
蘇琬琬停下腳步,“我是前來報官的。”
小吏點頭,熟練地從懷裏面掏出一方小本子,“報官的啊,那姑娘是可以的進去的。”
“姑娘你簡單說說你叫什麽,為何事報官,我記錄在冊呈上去,要等上面的人安排時間。”
蘇琬琬的事情三眼兩語說不清楚,而且關乎到一縣知縣和縣尉,在沒有見到知府之前,怕是不好與旁人說。
蘇琬琬臉上流露出為難之色,“具體的事情可以面見知府的時候再說嗎?”
小吏看了蘇琬琬一眼。
不少來報官的人都這麽說,認為自己的都是些大案子,支支吾吾地非要到了知府大人面前才肯說,其實這耗時耗力,不是每個大案子知府都會親自處理,更不會每個人都能看到知府。
這姑娘看著模樣溫婉,知書達理的,沒想到也有這個毛病。
小吏無奈地擺頭,“也罷,那你先說你叫什麽名字。”
蘇琬琬想了一瞬,她已經在印山城,蒲華生的手應當伸不到這麽長。
“我名叫蘇琬琬,是真的有很重要的事情要面見知府大人”
小吏拿著炭筆記錄的動作一頓,眼尾在蘇琬琬不曾註意的地方微微上挑,再次看了蘇琬琬一眼。
簡單地記下名字,小吏往府衙門口的方向走了一步,“登記好了,你先隨我進去等著吧。”
竟然還算順利,蘇琬琬本以為要見上知府應當是不容易的。
她心懷感激地笑了笑,隨著小吏往門口走。
府衙門口前有三道臺階,小吏越過臺階走到門前,拍了拍右邊站在門口守衛的侍衛,嘆氣道:“陳侍衛,辛苦了。”
蘇琬琬的目光短暫地落在那名侍衛身上,身形高大,腰間垮著被封在刀鞘裏面的長刀,在蘇琬琬的目光移過來時,他的目光也飄向蘇琬琬,兩人的目光碰觸在一起,蘇琬琬莫名覺得心頭一悶,感覺很不舒服。
小吏已經快步踏入了府衙的大門,催促的聲音從裏面傳過來,“蘇小姐,快一些吧。”
蘇琬琬只好跟著走了進去。
小吏繼續再前面帶著路。
這府衙很大,院子裏面顯得有些空曠,陳設場景都不是縣衙可比的。
但是在構造和房屋的陳列上面,卻與縣衙很相似。
在海風中,路道兩邊的梅花樹散發出沁人的油箱,但是蘇琬琬的臉色,卻被寒風吹得越來越白。
她的腳步越來越慢,距離小吏也越來越遠。
這裏越來越荒涼,壓根不可能是招待人讓人等候的地方。這裏的構造與縣衙如此相似,這個方向一致走下去,怕不是關押犯人的牢獄。
她第一次來府衙,為什麽要帶著她往牢獄的方向走去。
警惕心漸起的同時,蘇琬琬留意到身後的腳步聲,她維持著表面上的鎮定往身後去看,赫然發現原來應當站在門口守衛的那個陳侍衛,竟然一直跟在她身後十米的距離。
而且他的腳步為什麽放得這麽輕,不刻意去留意,根本聽不見。
小吏像是終於註意到蘇琬琬的腳步慢得過分了些,他停下腳步,轉過身來。
“蘇小姐,勞煩走快些,帶你進去後,我還要去門口守著呢。”
蘇琬琬讓自己平靜下來,臉上流露出一絲不好意思,“這附近可有茅廁?我肚子不舒服,想去如廁。”
為什麽會陷入這種場景,蘇琬琬不知道,明明她已經離開了縣城,來到了印山城。
她現在只想脫離這個令人生寒的場景,然後另尋機會,去尋找知府。
但是好像對方並不打算給她這個機會。
小吏看著蘇琬琬笑了起來,“蘇小姐比我想的要聰明,但是還請不要試圖逃跑,趁著你身後的那位老哥還沒有發脾氣,乖乖跟我走吧。”
蘇琬琬袖下的雙手交疊在一塊。
果然。
對方已經坦誠,蘇琬琬知道自己現在即使是逃也沒辦法在兩個高大男子的手下逃掉。
她往後看了一眼,陳侍衛正瞪著兩只眼睛看著她。
蘇琬琬垂下眼睛,“走吧。”
她被關押進了一座牢房裏買,小吏將她送進去,又親自將門鎖上,然後把鑰匙塞進自己的懷裏,陳侍衛則站在門口,戰得筆直,像是換了一個地方站崗。
蘇琬琬看著他們做完這一系列的動作,面無表情地背對著坐下了。
牢房裏面並不幹凈,上面的稻草沾了不知道是什麽黑色汙跡,也蔓延著不太好聞的味道,但是蘇琬琬現在很難去註意這些,她需要去騰空大腦,有足夠的思緒理清楚,這一切是什麽情況。
即使她現在心中依舊害怕,袖下的手尖依舊在發顫,但她至少能夠去面對。
小吏饒有興致地看著蘇琬琬的背影,“你不害怕嗎,或者沒什麽想問的?”
蘇琬琬不為所動,沒有說話。即使其他的事情她還沒有想清楚,但是有一件事情是肯定的。
他們沒有直接殺了她,而是把她關進牢裏,那短時間內她就不會死,甚至有可能見到這個小吏背後的人。
小吏見蘇琬琬久久不回,回去覆命去了。
陳侍衛就這麽直挺挺地站在門口,一動不動。
小吏出了牢獄,就一路又行,直到到了書房門口,恭敬地說道:“知府大人,蘇琬琬到了。”
黃知府正捏著筆處理折子,到年關了,把這些亂七八糟的弄完,心裏才舒服。
聞言,他眉心很淡地皺了一下。
不過是一個女子,竟然真的就到了印山城,蒲華生的消息倒是及時,就是能力不大行,好歹是一方縣尉,竟然困不住一個女子。
不過也好,蘇貞身上的秘密,或許他的女兒能知道一點呢。
黃知府捏著筆,“晚上,帶我去見見。”
但是他沒能等到晚上,剛到傍晚,他的書房就來了一位貴人。
黃知府這輩子見過的貴人不也不少,曾經在京城任職小官的時候,也曾遠遠地看見過一些閣老大人的風姿,後來站對了隊,被提拔到這裏做了知府,可是卻很久沒再見到那些貴人了。
直到前段時間,他見到了錦衣衛指揮使,雖然官職比不上那些朝中閣老,但是滿身氣度,比起他們更加恐怖。
他還記得,那個人五官淩厲,只需瞥一眼就讓他心底生寒。
他讓自己幫他抹去他在縣城裏面的一切痕跡,自己都不敢索要什麽好處。
但是他知道,他必須去做。
這就是錦衣衛,隨意主宰他人的性命,幾乎是大晉的地獄。
而今日,一步踏進他書房的男子,雖然模樣年輕,俊美非常,但是腰間竟然也垂掛著一把繡春刀。
黃知府站起身,但是心中的恐懼到底是比不上之前。
這名男子雖然氣宇不凡,但是畢竟年輕,在錦衣衛不會是什麽高位。而他前段時間剛幫指揮使做事,這個小錦衣衛應當不會對自己又什麽威脅。
雖然這般想著,他的臉上依舊十分客氣,“竟然是錦衣衛,不知道來我這,是有何事?”
可是齊崢只是用眼尾掃了他一眼,大袖揮過扔過去一張令牌。
令牌砸在黃知府身前的桌子上,發出不小的聲音,也將他桌上的東西弄得很亂。
但是他不敢有怨言,只需一眼,他就能看見令牌上面的字:指揮同知。
黃知府的腿一軟,這錦衣衛的二把手竟然如此年輕,又怎麽會尋到自己這裏來?
他急忙走到齊崢跟前跪下,將令牌碰著,“同知大人可是有什麽事要吩咐?”
齊崢將令牌掛回腰間,一手抓著刀鞘,彎腰在黃知府的胸口重重地點了兩下。
“黃知府,有些人你是碰不得的。”
黃知府想了一瞬,便想起了蘇琬琬。
當時,指揮使動手殺了蘇家滿門,卻唯獨留下了蘇琬琬,他還以為是因為有遺漏,他雖然也想過指揮使是故意為之,但是這可能性幾乎是微乎極微,他慢慢地也就拋之腦後。
如今卻有指揮同知上門強調,難道這蘇琬琬當真是碰不得?!
他不敢多問,只能不斷叩首,“是小的錯了,小的馬上就命人將蘇小姐送回來,還請大人看在小的曾為指揮使大人辦事的份上,饒了小的這一回。”
齊崢眉骨下壓,神色間是十足的不耐煩。
“帶路,我親自去。”
小吏帶著黃知府和齊崢,一路去了牢房。
小吏雖然走在前面領路,但是餘光留意到黃知府神色間滿是尊敬的模樣,自己也小心很多,將人帶到牢房門口後,就尋了一個借口打算退下。
黃知府卻喊住了他,“鑰匙呢?”
因為蘇琬琬比較重要,他特意吩咐要好好看守,鑰匙是在小吏手裏捏著的。
小吏笑著從懷裏面拿出鑰匙,遞給黃知府,“知府大人,在這裏呢。”
蘇琬琬聽到身後的聲音,轉過身。
蘇琬琬的心裏很混亂,又或者是絕望加迷茫。
被關在這裏的一整個下午,她想了很多事情,為什麽自己剛到府衙,就被直接帶到了大牢,這麽流暢熟練,像是早就有人吩咐了他們。
那人能是誰呢,還能是誰呢?
那個兇手到底是誰,到底有什麽背景,竟然能將手伸到印山城知府。
她找知府沒有用,那如果她繼續走,去找巡撫呢,這樣會有用嗎?
可是,她還走得出這座牢房嗎?
剛才在她身後的話音幾乎是直接印證了她的猜想,蘇琬琬的內心亂成一團,卻固執地往後看。
但是這一眼,直接越過最前面的知府和小吏,看到了他們身後的人。
蘇琬琬的心瞬間平靜了不少,像是驚濤駭浪的海口終於破了一個口子,壓抑的情緒流淌開。蘇琬琬摸了一下眼眶,沒有流淚,但是大概率是紅的。她現在的表情應該搞笑極了,哭不出來,因為哭沒用,笑不出來,因為這令她為難。
齊崢的表情一直很淡漠,在黃知府面前,他透出滿滿的涼薄與戾氣,很符合錦衣衛在大眾心中的印象。
但是這份在接觸到蘇琬琬的表情時,破裂了一瞬,戾氣壓過那份涼薄,讓黃知府拿著鑰匙的手的顫了顫。
黃知府連忙道:“同知大人,鑰匙在這裏。”
齊崢沒有留給黃知府半個眼神,他與蘇琬琬對視,薄唇笑了一瞬,“蘇琬琬,轉回去。”
蘇琬琬眨眼,在淚水滴下來的前一秒,轉回了身。
她在心中暗念,哭是沒用的,是懦弱的。
在同時,聽見了刀尖刺入血肉的聲音,接近著是男人吃痛的悶哼聲以及重物落地的聲音。
黃知府嚇得胡子一抖,鮮血從小吏的身上噴射出來落在他身上,也不敢往後躲,就這麽挨著受了。
他知道,齊崢這是在殺雞儆猴。
血跡擦幹的繡春刀被插回刀鞘,齊崢站在門前,高大的身影拉出一道映過欄桿的影子,靈活的指尖很快就將門鎖打開,鎖鏈哢擦幾聲掉落在地上。
坐在地上的蘇琬琬聽見動靜也沒有轉過身,無聲地用袖子將臉上的淚水擦幹凈。
齊崢走到她身後,等到蘇琬琬停了動作,才走到她跟前,半跪下來伸出手。
“走吧,蘇琬琬。”
齊崢的手依舊很涼,蘇琬琬的手也很涼,彼此接觸後,才勉強接觸生出一點暖意。
蘇琬琬腦海的思緒漸漸回籠,即使她依舊不知道自己該怎麽走下去,但是她現在的首要事情,就是離開這裏。
她仰頭看著齊崢,將向下的眼尾揚起,露出一點強裝開朗的笑意,“好。”
兩人越過黃知府,一路走出牢門。
黃知府往旁邊挪移出足夠的位置,低垂著腦袋,“大人慢走。”
齊崢的視線都不曾落在他身上,蘇琬琬卻看了他一眼。
方才,蘇琬琬轉身時看見了黃知府,他生著一張國字臉,雖然已經發福長胖,但是眉眼間看著依舊是端正肅穆的模樣,若是她毫不知情,乍一眼看過去,只會以為是一位清廉正直的好官。
只是,人不可貌相。
徹底離開前,她的目光還掃到了倒在地上的小吏身上,那人腿部中了一刀,鮮血染透了他的褲子,躺在地上喘著粗氣,但是也不敢發出什麽聲響。
齊崢拉著她的手緊了一些,將蘇琬琬的意識拉回來。
齊崢來的時候沒坐馬車也沒有騎馬,所以他們只能走著回去。
此時太陽已經全部落下,只剩下一縷殘存的夕陽給這片大地帶來一點亮色。
走出牢獄後,兩人的手就放開,蘇琬琬走在齊崢身後,她眼眶發紅所以選擇低著頭,只看著齊崢的鞋跟,跟著齊崢的步伐走。
兩人此刻好像都在刻意沈默。
蘇琬琬還在想著之後該怎麽辦。
齊崢錦衣衛的身份竟然如此好用,連知府都要如此尊敬,但是之前在縣城的時候,齊崢就直接拒絕了制裁蒲華生的請求,如今面對知府自然更是如此。
青知省的省會便在印山城,巡撫的府邸亦是在這裏,只是她如今已經不知道,巡撫是否就會為自己主持公道。
眼前的腳步突然停了下來,蘇琬琬也下意識挺住腳步,擡頭望了望周圍的場景,這裏還沒到客棧。
“為何停了?”蘇琬琬疑惑地望著齊崢。
“絕望迷茫嗎?”齊崢雙手交疊在胸前,但是眉尾上挑,像是在問一個無關輕重的小問題。
蘇琬琬坦然道:“有一點。”
“那你還要繼續做下去嗎?”
蘇琬琬正要回答,齊崢已經率先拍了拍她的腦袋,“如此艱難,我的建議是不要。”他步伐輕快地往前走,“當然,這建議你可聽,也可以不聽。”
他步子大,蘇琬琬小跑著追上,明亮的眼睛盯著齊崢,“你是不是知道些什麽?”
齊崢點頭,“當然,所以才建議。”
有幾個人能夠與錦衣衛指揮使對抗呢,除了當朝首輔,還有太後,還能有誰呢?
蘇琬琬想起這些日子接踵而至的追殺,齊崢的說辭顯得如此真實。但是父母的逝去仍在她的腦海裏面不斷上演,午夜夢回總是不得逃脫,無論她去不去做這件事情,她的一生,都將被這件事情困住。
她的臉色越加蒼白,身子緊繃像是用盡了勇氣去做一個決定。
腳步停下了,蘇琬琬拉住齊崢垂落在兩邊的袖子,看著他露出一點笑意。
“齊崢,能不能把你知道的,都告訴我。我總歸,是要用一生去尋找到這件事情的真相的。”
她會試著謹慎小心,讓自己即使在沒人庇佑的時候,依舊能夠活下去。
齊崢的腳步被迫停下,他的目光落在蘇琬琬臉上,淺褐色的眼眸很平靜,倒映著蘇琬琬的模樣。
他難得在蘇琬琬面前,流露出這麽平靜的一面。
片刻後,齊崢反問:“你為什麽這次不求我?”
他還記得,上次黃捕快死的那次,蘇琬琬是開口了的。
蘇琬琬實話實說,“我逐漸知道這件事情的麻煩,覺得你未必會幫我。”
齊崢垂眉想了一瞬,“因為上次我拒絕了?”
“是。”
齊崢又笑了,“那是因為我們交情還不夠,可能這些日子後,我們的交情夠了呢?”
蘇琬琬還沒反應過來他是什麽意思,齊崢已經自顧自拍著自己的額頭。
“哎呀,真是麻煩。”
他一邊拍著,一邊邁著步子踏過青石街道,語氣間有一絲不耐煩,“蘇琬琬,你幫我一個忙,這個仇,我幫你報了。”
那可是錦衣衛指揮使啊,蘇琬琬要努力多少年,才能見到他一次,更何況報仇呢?
蘇琬琬心底一驚,看著齊崢逐漸走開的身影。
這一刻,她承認自己的怯懦與自私,在聽見齊崢的話後,緊繃著弦松了好多。
她說不出拒絕的話,小跑著跟上齊崢,喘著氣問道:“你要我做什麽?”
齊崢瞥了蘇琬琬一眼,“時機沒到。”
蘇琬琬又問:“你幫我報仇,你會有事嗎?”
她渴望幫助是沒錯,但沒辦法忽視別人的安危。
齊崢擺手,“別瞎操心,我可是錦衣衛。”
他單手指著東方,“我在那邊,可是常年都陪著皇帝的。”
蘇琬琬不知道他說的是真是假,但是他放松的姿態,讓自己的擔心卸去不少。
兩邊的景色在不斷後退,兩人終於走到了客棧門口。
進門時,蘇琬琬道了一句:“多謝。”
——
來了印山城後,周南行幾乎每日都會輕裝出門,有時候吃飯了也不見他回來。
蘇琬琬隔一日見到他,都會發現他的黑眼圈又重上不少,問起他白日都去了哪,他也不說,只是說有事要做。
一天半夜,蘇琬琬半夜口渴得不行,半夜爬起來找小二要了一口水喝,發現周南行房間的燈竟然黑著。
周南行晚上怕黑的程度,與蘇琬琬不相上下,晚上房間沒有點燈,只能說明周南行半夜都沒有回來。
蘇琬琬被齊崢救回來的第二天,周南行才終於閑了下來,一覺睡到中午,懶洋洋地爬起來吃午飯。
周南行夾起一塊紅燒肉,“蘇小姐,前日我忙著,沒能一塊去救你,抱歉抱歉。”
他的抱歉顯然沒有半分誠意,說話時眼睛還在盯著跟前那盤魚。
這兩日齊崢也經常不見身影,前日蘇琬琬問起齊崢知道的細節,齊崢沒有說,後面蘇琬琬想再找個機會問,但是一直沒有看見齊崢。
今日中午吃飯,三人才重新聚在一塊。
齊崢正慢條斯理地吃飯,沒有理會蘇琬琬和周南行。
沒過多久,小二送來一封信,說是有人讓他送進來的。
齊崢接過後拆看,草草看了就拍在手邊,繼續用飯。
等他吃得意盡闌珊了,用帕子按了按嘴角,“蘇琬琬,明日與我赴宴。”
蘇琬琬了然,這封信原來是一封請帖。
周南行夾了一塊魚肉,“這衙府裏面,果然有不少鹽政的耳目,你這身份一亮,請帖就送來了。”
“你明日一塊去。”齊崢理著袖袍,頭也不擡地吩咐。
周南行點頭,“自然,這種大事,我必須去。”
齊崢道:“女裝,去後院。”
周南行手裏的筷子應聲破碎,“你在說什麽?!”
蘇琬琬看著他們一問一答,雖然可憐周南行,還是趁著這個話口問道:“你們在說什麽?”
齊崢理好了袖子,擡眼。
“要你幫忙,自然是要把事情與你說清楚。”
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