第四章
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第四章
“姐兒要在這兒長住嗎？”
謝六嬸的話還是攪得明黛心煩意亂，讓她深夜輾轉反側，難以入眠，架子床被她翻來覆去折騰得“吱吖”直響。
今天是第三日了，其實根本沒有人會在乎她回不回去。
她們應當也猜不到她跑回明家了吧。
明黛越深思越煩躁，睡不著，索性爬起來，東看看，西望望，這間屋子仍殘留著上個主人生活的痕跡。
進門迎面一副桌凳，南窗下置一著張長案，案上有幾只空置的白瓷瓶，瓶中甚至還有幾根枯萎的花桿，也不知從前插的什麽花。
往北布置成臥房，貼墻放著一張櫸木架子床，床上懸掛青紗帳，床架右側掛著布簾遮擋裏面的浴盆恭桶等物，外面是面盆架和衣架，左側除了兩只樟木箱子外還設一張擺著妝匣的方桌。
整間屋子並沒有名貴奢侈的家具擺件，卻也不顯寒酸，墻上掛有四君子圖，瞧印章都是她生父明遠所作，椅凳和箱籠上各鋪著蓋著歲寒三友紋樣的坐墊和蓋毯，別有一番樸素雅意。
明黛避免不了地幻想若是她的親生父母還在世，現在又會是什麽情況，他們也會像甄家父母喜歡甄明珠一樣，喜歡她吧？
她胡思亂想著，眼眶微濕。
外頭雨不知何時停了，起了風，月華傾灑，樹影映入紗窗，明黛走至窗邊，開窗一股涼風撲面，吹散眼角隱隱的淚意。
她忽然笑了一聲，怎的到了晚上就愛胡思亂想，不管怎麽樣，她好歹不曾流落街頭呢！
*
魏欽擱下手中的筆，等紙上墨跡幹透，親自將信封好，遞給浦真。
浦真小心收好，見魏欽手指撫摁著脖頸，輕聲勸說：“時辰不早了，大爺早些歇息吧！”
魏欽點頭，但沒起身，只是倚著圈椅，閉目養神，屋內燈火明亮，他深邃淩厲的眉眼難掩倦意。
浦真覷著魏欽的臉色，猶豫了一下，還是開口：“晚間雨停前魏保善來了一趟，大爺真不回小梅花巷看看嗎？”
魏保善是魏家的大管事，找來的時候魏欽正忙著，浦真怕打擾到他便沒有稟報。
魏欽回揚州的事情自然是瞞不過小梅花巷，他低嗯一聲，睜開眼睛看他：“許你兩日假回趟家。”
“不用，不用，小的回家家裏也住不開，”浦真忙擺手推辭，“小的過兩天尋個空閑回去看看就好。”
浦真是魏家的家生子，家中父母健在，還有四個已經娶妻生子的兄弟，兩個未嫁人妹妹，大大小小近二十口人全住在一起，他回去恐怕連個下腳的地方都沒有。
“對了，大爺明早想吃什麽？”
木犀街的這座宅子是從前魏欽讀書時為了躲清閑常住的地方，後來他離開揚州前將做飯掃灑的仆婦們都遣散了，現如今每日吃食都要從外面買。
浦真趁機詢問魏欽要不要再買些人回來做事。
“你看著辦。”魏欽隨口說。
頓了頓，淡聲問：“她吃什麽？”
浦真正盤算著明日去找牙婆，疑惑了片刻才反應過來，他在問明小姐。
他笑著說：“明小姐要吃錢家橋橋下的鱔魚面。”
“照樣來。”魏欽起身往臥房走。
浦真應了聲是。
煎好的藥和鱔魚面被浦真放在一只食盒裏，從墻頭吊下來讓明黛取。
巷子裏都是街坊鄰舍們，人多眼雜，他總不好來來回回頻繁出入明宅，尋著這個法子，旁人看不見，倒也省了很多麻煩。
“小姐小心別燙著！”
“我知道，我知道。”明黛提著食盒，揮揮手讓浦真小心點別摔著。
等明黛吃完早膳，回來還食盒時發現卡在墻頭磚縫上的麻繩掉了，她叫了兩聲浦真，發現無人應答，腦中冒出個念頭，轉身往倉庫跑。
她在倉庫裏搬出一架梯子。
木頭做的梯子倒也不重，只是拿起來有些費力，明黛拖著將梯子靠到墻邊，架在墻頭上。她第一次爬墻，還有些興奮，踩上梯子一節一節往上爬，隨著她的登高，魏家院落裏的景象漸漸落入明黛眼底。
花園中竟是雜草叢生，半點美景都無。
花園連著回廊，明黛朝著院子虛著嗓子喊：“浦真。”
重覆了好幾聲，還是不見浦真應她。
明黛洩了氣，正準備回去，卻見魏欽出現在回廊盡頭。
她將魏欽叫來了！一瞬間周圍安靜極了。
魏欽不急不緩地走來，回廊兩側翠竹挨挨擠擠，日影斑駁，竹影重疊，看不大清他的面色。
明黛下意識地回頭看退路，明明也不高的墻，這會兒竟十分嚇人，她不經雙腳發軟，趕忙擡頭不敢再看。
魏欽今日換下利落的圓領袍，穿一件閑適的黛青色的杭綢道袍，本是英俊的面龐偏擺著讓人一瞧就知道他不是善類的表情。
他眉眼都沒有動一下，只冷眼睨著明黛。
明黛心虛了，一張青澀嬌嫩的小臉瞬間漲得通紅，聲音也弱了一些：“我來還食盒。”
她這話一出，魏欽視線落在她緊緊扶著梯子的手上，眉鋒一挑。
明黛兩只手用力握著梯子兩端，手背都捏得有些發白了，而食盒被她忘在了墻角根本沒有拿上來。
她扶了梯子，哪裏還有手拿食盒？
“我又不像你們，不用梯子就會翻墻！”
他們還會爬墻到明家來嚇她呢！明黛頓時覺得沒有心虛的必要，她微微一笑，“我和浦真約好兩刻鐘後取食盒，哪裏知道他不在，叫了也不沒有應答，我怕你家出事兒呢！”
“真叫人擔心！”
她理直氣壯的神情看得魏欽想笑，他伸手：“食盒？”
“你等著！”明黛可不願意讓人瞧扁了。
說著她低頭看著，就要往下爬。
魏欽站在墻的那一側，望著隨著她剛擡腳顫顫巍巍晃動的梯子，額角猛地跳了兩下：“你！”
“嗯？”明黛腳一停，僵在原地，眼睛瞪得圓圓地看他，清澈透亮的眸子滿是茫然。
魏欽對上她的目光，抿唇：“沒事。”
“哦！”明黛點點頭，好奇怪的人。
魏欽就眼睜睜看著梯子晃悠著，一下一下磕在墻磚上，撇過頭，不再看。
直到明黛磨磨蹭蹭重新爬回來，目光才移過去。
“給你！”明黛腦袋還沒有冒出來，食盒就被她舉過頭頂。
魏欽身量很高，這墻估摸著也只比他高一個頭，他擡起胳膊接過食盒，沈聲道：“下去吧！”
明黛不聽他的，手裏沒了食盒更方便她爬梯子，白白凈凈的小臉露出來，下顎微擡，驕矜得意：“這墻真矮呀！”
難道還要他誇她爬墻爬得好嗎？魏欽淡淡的嗯了一聲，轉身就要回去，又被明黛叫住了。
“謝謝你送的衣裳！”明黛這會兒就穿著他送的衣裙。
雖然沒有首飾但她還是為自己梳了精致齊整的發髻搭配新衣服，細眉美目，鼻梁纖瘦精致，唇角帶著滿意的笑意，明媚飽滿的漂亮面龐壓得住這鮮艷的綠色。
甚至嵌在衣襟上的珠子也比不上她耀眼。
沒等魏欽的反應，明黛的視線卻是突然跳過他，對著他的身後喊道：“蕭太太。”
魏欽神色突然變得漠然。
*
明黛沒有想到她會在趴墻頭的時候撞見魏欽的母親。
她急得在院子裏來回踱步打轉，隨手摘一朵石榴花在手裏揪著玩，她這會兒正在猶豫，不知道現在去魏家打招呼是否合適。
她認識蕭太太，忽然看到她不去見禮太不禮貌了，可明黛想起魏欽的臉色，第一次感覺到嚇人，似乎時機不對，不該去。
她正糾結著，敲門聲突然響起，她一楞，趕緊跑去開門。
是蕭太太。
明黛請蕭太太到正堂坐下。
大抵是知道明黛現下窘迫的境遇，蕭太太並未要她招待，只讓她陪在身側，和她說說話。
蕭太太也不過問適才的事情，明黛只好跟著假裝無事發生，順從地靠著她坐下。
明黛即使刻意作乖巧狀，也不會讓人以為她是柔順的性格，但她卻意外的很招人心疼。
蕭太太語氣覆雜： “上回見面還是新年。”
“是明黛不好，忘了去給太太問安。”明黛客客氣氣地說。
蕭太太搖搖頭，並不在意，只淡淡地說：“本來依著我們兩家的關系，合該多走動走動的。”
蕭太太臉上不常有笑容，但明黛總是能聽出她語氣中的真意，也能察覺到她對自己的善意。
只是明黛很困惑，從前她還在甄家時，她待自己並不熱絡。
她弄不懂，那時候她也暈頭暈腦的，忙著應對自己身世的重大變故，根本沒有多餘的精力深究。
蕭太太繼續道：“我與你父親母親並不僅僅只是單純的至交好友。”
蕭太太口中的父母自然是明遠夫婦，明黛一開始以為她是來到老友故居，睹物思人，懷念舊友。
不過又隱隱約約感覺到她接下來要說的話是和自己有關。
蕭太太還是會那副淡然沈靜的模樣：“在你出生後，我們兩家便許下約定，為你與我兒定下婚約。”
“什麽？誰和誰？”明黛瞪大了眼睛。
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“姐兒要在這兒長住嗎？”
謝六嬸的話還是攪得明黛心煩意亂，讓她深夜輾轉反側，難以入眠，架子床被她翻來覆去折騰得“吱吖”直響。
今天是第三日了，其實根本沒有人會在乎她回不回去。
她們應當也猜不到她跑回明家了吧。
明黛越深思越煩躁，睡不著，索性爬起來，東看看，西望望，這間屋子仍殘留著上個主人生活的痕跡。
進門迎面一副桌凳，南窗下置一著張長案，案上有幾只空置的白瓷瓶，瓶中甚至還有幾根枯萎的花桿，也不知從前插的什麽花。
往北布置成臥房，貼墻放著一張櫸木架子床，床上懸掛青紗帳，床架右側掛著布簾遮擋裏面的浴盆恭桶等物，外面是面盆架和衣架，左側除了兩只樟木箱子外還設一張擺著妝匣的方桌。
整間屋子並沒有名貴奢侈的家具擺件，卻也不顯寒酸，墻上掛有四君子圖，瞧印章都是她生父明遠所作，椅凳和箱籠上各鋪著蓋著歲寒三友紋樣的坐墊和蓋毯，別有一番樸素雅意。
明黛避免不了地幻想若是她的親生父母還在世，現在又會是什麽情況，他們也會像甄家父母喜歡甄明珠一樣，喜歡她吧？
她胡思亂想著，眼眶微濕。
外頭雨不知何時停了，起了風，月華傾灑，樹影映入紗窗，明黛走至窗邊，開窗一股涼風撲面，吹散眼角隱隱的淚意。
她忽然笑了一聲，怎的到了晚上就愛胡思亂想，不管怎麽樣，她好歹不曾流落街頭呢！
*
魏欽擱下手中的筆，等紙上墨跡幹透，親自將信封好，遞給浦真。
浦真小心收好，見魏欽手指撫摁著脖頸，輕聲勸說：“時辰不早了，大爺早些歇息吧！”
魏欽點頭，但沒起身，只是倚著圈椅，閉目養神，屋內燈火明亮，他深邃淩厲的眉眼難掩倦意。
浦真覷著魏欽的臉色，猶豫了一下，還是開口：“晚間雨停前魏保善來了一趟，大爺真不回小梅花巷看看嗎？”
魏保善是魏家的大管事，找來的時候魏欽正忙著，浦真怕打擾到他便沒有稟報。
魏欽回揚州的事情自然是瞞不過小梅花巷，他低嗯一聲，睜開眼睛看他：“許你兩日假回趟家。”
“不用，不用，小的回家家裏也住不開，”浦真忙擺手推辭，“小的過兩天尋個空閑回去看看就好。”
浦真是魏家的家生子，家中父母健在，還有四個已經娶妻生子的兄弟，兩個未嫁人妹妹，大大小小近二十口人全住在一起，他回去恐怕連個下腳的地方都沒有。
“對了，大爺明早想吃什麽？”
木犀街的這座宅子是從前魏欽讀書時為了躲清閑常住的地方，後來他離開揚州前將做飯掃灑的仆婦們都遣散了，現如今每日吃食都要從外面買。
浦真趁機詢問魏欽要不要再買些人回來做事。
“你看著辦。”魏欽隨口說。
頓了頓，淡聲問：“她吃什麽？”
浦真正盤算著明日去找牙婆，疑惑了片刻才反應過來，他在問明小姐。
他笑著說：“明小姐要吃錢家橋橋下的鱔魚面。”
“照樣來。”魏欽起身往臥房走。
浦真應了聲是。
煎好的藥和鱔魚面被浦真放在一只食盒裏，從墻頭吊下來讓明黛取。
巷子裏都是街坊鄰舍們，人多眼雜，他總不好來來回回頻繁出入明宅，尋著這個法子，旁人看不見，倒也省了很多麻煩。
“小姐小心別燙著！”
“我知道，我知道。”明黛提著食盒，揮揮手讓浦真小心點別摔著。
等明黛吃完早膳，回來還食盒時發現卡在墻頭磚縫上的麻繩掉了，她叫了兩聲浦真，發現無人應答，腦中冒出個念頭，轉身往倉庫跑。
她在倉庫裏搬出一架梯子。
木頭做的梯子倒也不重，只是拿起來有些費力，明黛拖著將梯子靠到墻邊，架在墻頭上。她第一次爬墻，還有些興奮，踩上梯子一節一節往上爬，隨著她的登高，魏家院落裏的景象漸漸落入明黛眼底。
花園中竟是雜草叢生，半點美景都無。
花園連著回廊，明黛朝著院子虛著嗓子喊：“浦真。”
重覆了好幾聲，還是不見浦真應她。
明黛洩了氣，正準備回去，卻見魏欽出現在回廊盡頭。
她將魏欽叫來了！一瞬間周圍安靜極了。
魏欽不急不緩地走來，回廊兩側翠竹挨挨擠擠，日影斑駁，竹影重疊，看不大清他的面色。
明黛下意識地回頭看退路，明明也不高的墻，這會兒竟十分嚇人，她不經雙腳發軟，趕忙擡頭不敢再看。
魏欽今日換下利落的圓領袍，穿一件閑適的黛青色的杭綢道袍，本是英俊的面龐偏擺著讓人一瞧就知道他不是善類的表情。
他眉眼都沒有動一下，只冷眼睨著明黛。
明黛心虛了，一張青澀嬌嫩的小臉瞬間漲得通紅，聲音也弱了一些：“我來還食盒。”
她這話一出，魏欽視線落在她緊緊扶著梯子的手上，眉鋒一挑。
明黛兩只手用力握著梯子兩端，手背都捏得有些發白了，而食盒被她忘在了墻角根本沒有拿上來。
她扶了梯子，哪裏還有手拿食盒？
“我又不像你們，不用梯子就會翻墻！”
他們還會爬墻到明家來嚇她呢！明黛頓時覺得沒有心虛的必要，她微微一笑，“我和浦真約好兩刻鐘後取食盒，哪裏知道他不在，叫了也不沒有應答，我怕你家出事兒呢！”
“真叫人擔心！”
她理直氣壯的神情看得魏欽想笑，他伸手：“食盒？”
“你等著！”明黛可不願意讓人瞧扁了。
說著她低頭看著，就要往下爬。
魏欽站在墻的那一側，望著隨著她剛擡腳顫顫巍巍晃動的梯子，額角猛地跳了兩下：“你！”
“嗯？”明黛腳一停，僵在原地，眼睛瞪得圓圓地看他，清澈透亮的眸子滿是茫然。
魏欽對上她的目光，抿唇：“沒事。”
“哦！”明黛點點頭，好奇怪的人。
魏欽就眼睜睜看著梯子晃悠著，一下一下磕在墻磚上，撇過頭，不再看。
直到明黛磨磨蹭蹭重新爬回來，目光才移過去。
“給你！”明黛腦袋還沒有冒出來，食盒就被她舉過頭頂。
魏欽身量很高，這墻估摸著也只比他高一個頭，他擡起胳膊接過食盒，沈聲道：“下去吧！”
明黛不聽他的，手裏沒了食盒更方便她爬梯子，白白凈凈的小臉露出來，下顎微擡，驕矜得意：“這墻真矮呀！”
難道還要他誇她爬墻爬得好嗎？魏欽淡淡的嗯了一聲，轉身就要回去，又被明黛叫住了。
“謝謝你送的衣裳！”明黛這會兒就穿著他送的衣裙。
雖然沒有首飾但她還是為自己梳了精致齊整的發髻搭配新衣服，細眉美目，鼻梁纖瘦精致，唇角帶著滿意的笑意，明媚飽滿的漂亮面龐壓得住這鮮艷的綠色。
甚至嵌在衣襟上的珠子也比不上她耀眼。
沒等魏欽的反應，明黛的視線卻是突然跳過他，對著他的身後喊道：“蕭太太。”
魏欽神色突然變得漠然。
*
明黛沒有想到她會在趴墻頭的時候撞見魏欽的母親。
她急得在院子裏來回踱步打轉，隨手摘一朵石榴花在手裏揪著玩，她這會兒正在猶豫，不知道現在去魏家打招呼是否合適。
她認識蕭太太，忽然看到她不去見禮太不禮貌了，可明黛想起魏欽的臉色，第一次感覺到嚇人，似乎時機不對，不該去。
她正糾結著，敲門聲突然響起，她一楞，趕緊跑去開門。
是蕭太太。
明黛請蕭太太到正堂坐下。
大抵是知道明黛現下窘迫的境遇，蕭太太並未要她招待，只讓她陪在身側，和她說說話。
蕭太太也不過問適才的事情，明黛只好跟著假裝無事發生，順從地靠著她坐下。
明黛即使刻意作乖巧狀，也不會讓人以為她是柔順的性格，但她卻意外的很招人心疼。
蕭太太語氣覆雜： “上回見面還是新年。”
“是明黛不好，忘了去給太太問安。”明黛客客氣氣地說。
蕭太太搖搖頭，並不在意，只淡淡地說：“本來依著我們兩家的關系，合該多走動走動的。”
蕭太太臉上不常有笑容，但明黛總是能聽出她語氣中的真意，也能察覺到她對自己的善意。
只是明黛很困惑，從前她還在甄家時，她待自己並不熱絡。
她弄不懂，那時候她也暈頭暈腦的，忙著應對自己身世的重大變故，根本沒有多餘的精力深究。
蕭太太繼續道：“我與你父親母親並不僅僅只是單純的至交好友。”
蕭太太口中的父母自然是明遠夫婦，明黛一開始以為她是來到老友故居，睹物思人，懷念舊友。
不過又隱隱約約感覺到她接下來要說的話是和自己有關。
蕭太太還是會那副淡然沈靜的模樣：“在你出生後，我們兩家便許下約定，為你與我兒定下婚約。”
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