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第 62 章

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第 62 章

天佑城下一戰,翟雄依約撤去巫靈國犯軍。

一場破城之危,就此煙消雲散。

然而,鳳兮公主與“天下第一雄主”交手時的風姿,經城頭觀戰士兵大肆傳揚開後,卻讓她在朝野萬民心中的威望,更進了一步。

一名“弱”女子,卻將令人聞風喪膽的一代敵國國君,打了個落花流水、狼狽逃竄,實在提氣,簡直令人稱奇。

便是當年神武女皇,也未曾有過如此出色的戰績。

一時間,都城街頭巷尾,人人都在談論那場城下約戰。

酒樓茶肆的說書先生們,編出上百出情節大致雷同,但聽上去一個比一個更驚心動魄的故事,天天連番上演。聽眾總是如醉如癡,從不覺膩煩。

千秋國朝廷中,武將團體也更加揚眉吐氣。公主是烏老太師的徒弟,這是替武官們長了臉面。

奇的是,文官團體當中,也有不少年輕官員,成了公主的擁躉。最大的那個,便是相府世子南宮山,他日日忙著騎馬乘車游街,四處宣揚公主的功績。

不過,一幫資歷極深的老文官們,漸漸坐不住了。

有人下朝後,悄悄到椒香宮向太後哭訴,因為公主的緣故,武將們近來太囂張,處處壓文官一頭,這日子沒法兒過了。

太後自己也有同感,錦鯉陛下天天念叨皇姐,在她聽來總不是滋味兒。

一次早朝,曾因公主在陵園中的事受過牽連,被問罪罰俸,因而仍懷恨在心的兵部尚書陳丘,便上書彈劾鳳兮公主、烏小將軍,未經請示批準,擅自打開城門迎戰,還故意放走受傷的翟雄。

盡管武將中不少人極力替二人辯駁,說以當時的形勢,公主與烏小將軍自作主張,出城迎敵並無不妥。

況且,他們因此保住了天佑城,讓萬民免遭災殃,何錯之有?

然而,翟雄為何在眾目睽睽下受傷逃走,這事確實沒法解釋清楚。

這回朝堂上的文武交鋒不但激烈,且綿延數日,連烏太貴妃、鹹餘太夫人和烏輝總兵,也被迫卷入其中。

為了平息因自己而起的爭端,鳳兮和龍意上書請罪,求太後和陛下降旨,允許二人率兵去西境,抗擊獫狁部落侵擾,以將功補過。

太後本就認為,公主的威望日重一日,已隱隱威脅到了皇位,於是便順水推舟,分別封龍意、鳳兮為正、副平西將軍、朝廷特使,立即率軍赴千西邊境,命他們“將功補過”。

旨意下來,不僅武官,就連後宮太妃們都有微辭。公主和小將軍立了功,不但不賞,反而被罰去邊境,實在有失公平。

鳳兮勸慰鹹餘太夫人道:“朝中事務波詭雲譎,與其攪和其中空耗心神,不如到邊境殺敵,反倒快哉!”

二人點好兵馬,轉天就出發。

一路向西數百裏,鳳兮看眼前的山川景象,漸漸變得有異。觸目皆為荒山禿嶺,起風時漫天塵土飛揚,這些是她從沒見過的景象。

加之,這次自己和龍意,還是戴罪出征,又擔心母妃在宮裏的安危,因此偶爾難免情緒低落。

好在有龍意,在身邊溫存勸慰,不多久鳳兮的心情又好了起來。

烏輝總兵夫婦已經奉命,先返回了西境。

總兵府所在的城池臯月城,坐落在無盡水上游支流,濁水邊的臺地上。以河為界,對岸便是獫狁部落營帳。

獫狁本來是極西大漠的游牧部落,近幾年緊鄰西境的狼牙國貪圖分贓,便目光短淺地與之合謀,任其借道侵擾千秋國西境。

不料,獫狁部落搶掠上了癮,順勢挾持了狼牙國國君,占了其國土居住,就再也不想回大漠。

狼牙國引狼入室,自食惡果,悔之晚矣。

雖說在狼牙國紮了根兒,但獫狁游牧習性沒改,其內大小族屬頭領之間,平時勾鬥相爭,等秋冬季節濁水變淺結冰,又會抱團起來,頻頻越河襲擾。

千秋國這一側臺地,土壤肥沃,又有河水滋潤,沿河有不少邊民耕種,富裕許多,深受獫狁垂涎。

鳳兮和龍意率軍,到臯月城時,正是深秋。

天氣陰霾淒冷,林木上殘留的紅葉,在寒風中瑟瑟抖動。馬匹踏在覆滿白霜的落葉上,發出陣陣沙沙聲。

看到這番景象,公主開始心疼起龍意哥哥來,過去幾年,他在西境日子,想來也很清苦吧。

正和鳳兮並排而行的龍意,總能猜到她的心思。他轉頭微微一笑,說起自己父母的事兒來。

龍意還在繈褓中吃手手的時候,烏輝總兵夫婦就來西境守衛。之後十餘年,一直沒能回都城。

上次來,見到父母,龍意一開始竟有些不習慣,日思夜想的雙親,等真到了眼前,卻像陌生人。

總兵夫婦見兒子長大成人,還被祖父教導得穩重懂事,又學了一身好武藝,都覺得很欣慰。

夫婦二人經常帶著兒子,四處巡視兵營,秋冬季率軍抵禦獫狁部落,還有其他一些鄰邦敵人。

雖然日子比都城艱苦很多,可卻讓龍意感受到了濃濃親情。

“那你,是否想念本公主?”鳳兮笑問。

龍意柔聲解釋道:”我一度恨不得,立刻策馬飛奔回都城。可是,當時獫狁部落鬧了旱災,草場全部枯黃,牛羊死了大半,他們為了活命,不顧危險,竟在河水極深時,也試圖渡河搶掠。戰事吃緊,自然回不去。“

到了總兵府,總兵夫婦對未來兒媳照顧得周到妥帖,讓鳳兮倍感親切。

不久戰事便起,起先獫狁只是偶爾小股進犯,等冬季儲存的食物將要耗盡,渡河就更加頻繁起來。

整個冬天,鳳兮和龍意並肩作戰、相互倚靠,不僅不覺得艱苦,反而更精神十足、鬥志昂揚,一次次擊退敵人進攻。

冬季將結束前,獫狁見河水即將解凍,就決定冒險一搏。他們由各部族公推的大酋領親自帶領,大張旗鼓來犯。

這一次,鳳兮和龍意並沒有沖到前線,而是在後方找到一個地勢更高的地方,趁兩方僵持,用弓箭一箭射殺大酋領,其他部眾沒了主心骨,狼奔豕突逃走。

鳳兮和龍意商量了一下,又征得總兵同意,帶領幾千精兵,渡河乘勝追擊,歷經一個多月,在一個個山谷中清剿悍匪,又深入茫茫戈壁深處追擊,把獫狁部落徹底打回老巢。

沿途一些蠻荒部落,看到千秋國將士的氣勢,紛紛上門臣服,還送來不少貢品。

這一戰,徹底打出了威名,不但讓西境安寧下來,還順便開疆拓土。

消息傳回都城,上下一片歡騰。

武將團體趁機上奏,證明公主和烏將軍忠心可鑒,並反彈劾文官誣陷忠良,要求對以陳丘為首的一幹文官治罪。

太後和季盧侍郎反覆思量,又召來心腹共議,只好下旨封龍意為忠順大將軍、封鳳兮為保國大將軍,才讓武將們不再揪住文官不放。

朝廷這份旨意,可算給足了武將團體面子。鳳兮能得到大將軍的封號,也是格外破例開恩。

要知道,自從神武女皇以來,千秋國勇猛善戰的女子不少,但只能像龍意的母親這樣,隨夫出征,既沒有領兵資格,更別提因功升職了。

天下其他邦國,知道千秋國兩名新晉大將軍的戰績後,都大受震懾。

他們想不到,眼看日薄西山的千秋國,又橫空出現一對猛男猛女!看來上天,真是眷顧這個國家。

巫靈國皇宮,翟雄國君接到關於鳳兮受封為大將軍的情報,先是讚嘆,隨後又覺得失落,暗想:“自己後宮中的皇後位置,估計永遠也等不到她來了。”

不過,一個新的念頭,又在翟雄心中升起。

烏貴太妃善於拿捏時機,她立刻去見鹹餘太夫人,再次提議,鳳兮既被封為大將軍,可見朝廷已經默認她是武將團體。

兩個孩子都一年比一年大,等他們回都城,不如趁立了大功的機會,向太後和陛下奏明婚約之事,請旨成親。

若不如此,以後或許更難辦。

在烏貴太妃勸說下,鹹餘太夫人也放下疑慮,同意盡快促成親事。

就在兩位娘娘眼巴巴盼著,等倆孩子快回都城的時候,朝堂上又有新的旨意,讓公主和烏將軍再接再厲、能者多勞,直接率軍去南境平亂。

原來,千南山外的塗荼國,由於鬧洪災,引起流民□□。這國朝廷見事態沒法控制,就想了個損招,想要禍水北引。

塗荼國兵部公然發布公告,以搶劫千秋國金礦為誘餌,征召流民從軍,很快逼近南部邊關赤澤。

陳丘借機攛掇太後和陛下,調忠順大將軍、保國大將軍去迎敵,一定能得勝。實際上,此人心裏算盤打得劈啪響,巴不得那倆仇人戰死才好。

南境群山不如北境高聳險峻,山外和塗荼國交界的地方,不是毒霧森林就是爛泥水澤。

鳳兮和龍意領兵趕到赤澤,戰事開始進行得並不順利。

時值夏天,多雨炎熱,密林充溢著瘴癘之氣,沼澤內汩汩冒出臭氣,不少將士水土不服,病的病、亡的亡。還有一些人,外出不小心陷進汙泥潭,再也沒能出來。

他們面對的敵人,又分散而兇悍,讓士氣受挫沈重。

二人一邊指揮將士和敵人周旋,一邊尋找破局的辦法。

就這樣,熬過了夏天,天氣逐漸變冷,沼澤地的泥水冰冷刺骨,作戰更加艱難。

直至深冬,隨著林木落葉、沼澤中結了堅冰,戰勢才有所扭轉。

一個冬季的攻守,有輸有贏。

眼看寒冬將盡,等春天再次來臨,森林又要變成毒氣彌漫的綠障,沼澤也會解凍,二人籌謀著,不如破釜沈舟一戰。

可巧,當地原來的駐軍將領來報,有士兵在林邊掘地打井時,發現地下冒出一種粘膩黑油,觸之皮膚潰爛,遇火即燃。

鳳兮一聽,計上心來,就讓這位將領回去,下令士兵繼續小心深挖,那油膩東西竟如泉水一樣噴湧冒出,在井坑裏迅速積滿。

這讓公主和龍意大喜,當即決定用火攻法破敵。

按照命令,士兵們作戰時,各自用瓦罐裝滿油膏。

若在沼澤地,就點燃敵人藏身的幹蘆葦叢;若遇森林,則在箭頭上裹麻絮,用油膏浸透,往敵人方向射出,點燃厚厚的落葉。

這個辦法果然奏效,一經使用,就讓狡詐的敵人無處可逃。

鳳兮和龍意還一馬當先,突擊找到敵人聚集的巢穴,斬殺了數名將令和士兵。

就這樣,不僅守住了赤澤,更把戰線步步推向敵國深處。

塗荼國君眼見引火燒身,直接嚇破了膽,唯恐國都也陷入火海,慌忙派人來乞降。

鳳兮和龍意接受了塗荼的投降國書,讓他們交出兵器,運回千南金礦爐融化,又把塗荼太子送回天佑城當人質,才收兵休戰。

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