第 50 章
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第 50 章
“公主，您可是我和孫兒的大恩人啊！”
老人已經老淚縱橫，用手反過來，緊緊抓住鳳兮的胳膊，一邊仔細看她的面容，一邊繼續說道：“當年不是公主相助，只怕我們祖孫早餓死路上了。大恩大德，一直不敢忘記，總想著報答公主。可公主在都城深宮，我們只是鄉野之人，哪裏能輕易見著。現在荊青日夜發奮苦讀，也是指望著有一天能進都中做官，或許還能再見到公主一面。”
鳳兮看老人家萬般激動下，有些站立不穩，就想扶他坐下。
“不用，不用，公主別擔心。我經年累月上山打柴、下地種田，有時還和村鄰一起打獵，這把老骨頭啊，硬實著呢！”
老人放開抓住公主的雙手，揮了揮雙臂，又彎下腰用衣袖將木凳擦了又擦，定要她先坐下。
鳳兮謙讓不過，只好先坐了，又再三請老人坐下。
老人堅持不坐，他轉身向內室，一連聲喚道：“孫兒，快出來呀。這位貴客，就是你一直念叨的鳳兮啊！”
小室內，荊青應聲從書桌旁站起來，掀開草簾走出時，眼裏淚光閃爍。當年，在山陽城下遇見公主時，他還是一個小娃，只知道肚子餓和要吃的。他對公主的印象，不過是穿的衣服很美、笑容可親。
隨著荊青長大，爺爺經常向他提起公主。
他腦海中的那個身影，日益變得更為清晰，仿佛曾經救過他們爺孫的千秋國公主，就是一位天上下來的仙女兒。
在鄉野平淡枯燥的日子裏，還有在誦讀佶屈聱牙的詩書時，這個身影無時無刻，不鮮靈靈地再次浮現出來。
對這個身影的記憶，成了一種思念。他日夜渴望著，能再見到公主，才算得償所願。
方才爺爺和公主的對話，荊青在內室，已經聽得清清楚楚。那一刻，他心中狂跳，想走出來相見，又有些害羞。
此刻，聽爺爺喚他，他剛站起身來，就眼圈發酸，淚水不知不覺流了出來。
他走到公主面前，先是端正行禮，然後開口說道：“荊青見過公主，謝公主當年救命之恩！“
“荊青，你都長這麽高了！”
鳳兮見荊青行禮，趕緊又站起來。兩人面面相對，看他的個頭，竟然比自己都高了一頭。
荊青聽公主誇他長高，低了頭小聲道：“公主還記得荊青！”
“記得，自然記得！當時一看見你，我就很喜歡呢！”鳳兮笑道。
荊青聽了，臉色立刻紅透，說道：“公主也長高了許多，容貌變得不太一樣了。可是，公主如今說話的神態，卻一點沒變化。荊青一直記著，甚至還夢到過呢！”
鳳兮聽了荊青的話，一開始覺得好笑，隨之心頭又湧出一陣時光流逝之感。
她思忖著，經過這些年的歲月變遷，如今不止長相，就是心境也大不一樣了，神態怎麽還能不變呢。
“公主，快坐下！”老人又連聲讓座。
隨後，老人對荊青道：“來，孫兒，難得有機會，能再見到救命恩人，咱們一起給恩人磕幾個頭！”
老人說著，就拉住孫兒一起跪下，恭恭敬敬磕起頭來。
“爺爺，萬萬使不得！”鳳兮趕緊從凳上跳起，將他們爺孫倆一一扶起。
“理當如此！理當如此！“老人說著，又想起什麽，轉身走到床邊，伸手在枕頭下摸了一陣，掏出一只小布包，打開遞過來，說道：“公主請看，您贈的那串金珠，還留著兩顆呢。”
鳳兮看過去，見剩餘的那兩顆金珠，還用絲線穿著，下邊的流蘇也在。時隔這些年，絲線和流蘇都褪了色，可金珠仍閃閃發光、成色如新。
見他們仍站著，鳳兮再次讓座。
老人和荊青這才一起坐下，三人圍著火盆，敘起舊來。
交談中，鳳兮得知，那天祖孫倆離開山陽城，繼續沿官道，向都城方向行去。
仗著公主給的一大包幹糧，二人再沒挨過餓。
一路上，他們腹中饑了就吃些面餅，渴了就喝點溪水或向人討一瓢井水。到了夜裏，則在沿途村莊的幹草垛中歇息。
大約過了半月，他們終於到達都城。
祖孫倆原想進城，看能不能謀些生計。不料，把守城門的士兵，看他們衣裳骯臟破爛，與千秋國百姓的著裝也不一樣，加之二人面黃肌瘦，猜他們是別國來的逃荒流民，不讓他們進城。
祖孫倆無奈，只好繞過都城，又向南走了一天，來到這處村野。
當時，宮中來的官爺正召人力，為皇帝陛下修建陵寢。
老人得到消息，應征去當勞役，也能掙點微薄工錢和糧食，養活自己和孫兒。
陵寢修完，祖孫二人習慣了這裏，老人就打消了去都中的想法，從公主給的這串金珠上拆出幾顆，買了所茅屋，又置了幾小塊田地安下家，靠著種地打柴，日子也算過得下去。
老人始終記得，當年臨別時，公主說的話，要讓荊青讀書或習武，將來好謀生路。
荊青身體文弱，習武怕不是那塊料。老人就送他去鄰村的私塾讀書，準備以後參加朝廷考試，也許能謀個小小官職，算是不枉費恩人的一番苦心。
鳳兮想起來，老人在山陽城下說過，荊青父母被強征壯丁。於是，她便問道：“爺爺，荊青的父母，後來有沒有消息？”
“唉！”說起這事，老人又愁眉不展道：”我天天打柴到都城去賣，攢了一些銀錢，就把荊青托付給鄉鄰照看，自個兒千辛萬苦，回了一趟千北冷原。我在老家苦等好幾個月，不見荊青的父母回來。後來，好不容易遇見一名同被抓丁的人，據他說，當年飛來城一戰，被巫靈國強征的仇餘國壯丁，能活下來的寥寥無幾。荊青的父親，多半已經戰死，而他母親也杳無音信。“
“爺爺，實不相瞞。那場大戰，我和父皇、師傅也在場，他們還差點被巫靈國國君殺死。您和荊青，是否痛恨千秋國軍隊，殺了他父親？”鳳兮問。
老人嘆了口氣，說道：“自古爭戰，都是百姓受苦受難。想來，千秋國也有不少士兵戰死。要說恨，只能恨驅趕草民打仗的人。”
鳳兮聽了，點點頭，默默無語。
過了一會兒，老人又道：“敢問公主，您住在宮中，為何半夜孤身到這荒郊野外？”
鳳兮也不隱瞞，就把從北境回來後這些年，先皇駕崩，自己和母妃被迫守陵，還有這幾個月被軍承欺壓，到眼下忍饑挨餓等事，一五一十說出來。
老人聽了唏噓不已，說道：“天意弄人，公主這樣美麗尊貴、又心善的人，也會落到如此地步！”
荊青聽得眼圈又泛紅了，接著爺爺的話道：“公主，我會加倍用功讀書。等將來有機會在朝廷任職，一定想辦法奏明陛下，讓您和娘娘重新回宮！”
鳳兮感激地看著荊青，說道：“父皇不在了，宮裏的生活，未必能如從前那樣順心。我和母妃並不想回去，只想讓花襲娘娘的身體快好起來，熬過眼前難關便知足心了。”
老人讓公主先坐，自己起身出門。只聽窗外傳來一陣雞的掙紮鳴叫聲，似乎受了驚擾。
不一會兒，老人回來，手裏拎著兩只宰殺好的雞，對公主說道：“這是多年的老母雞，殺了燉湯，可以大補，對娘娘的身體恢覆再好不過，可惜只剩兩只了。公主先帶回去，也算是我們祖孫倆的一點心意。”
“爺爺，您留下一只，我帶一只就夠了！”
鳳兮想到，荊青也需要營養。他已經吃不成雞蛋，自己再把雞肉都帶走，實在不合適。
“病著的娘娘更需要它們，公主還是全帶回去。”
老人不由分說，走到竈前，不一會兒燒開了一鍋水，準備燙雞和拔毛。
他又從地上一只竹框裏，拿出幾顆雞蛋，也放到水裏煮了。隨後，再揭開壇子，掏出兩小塊肉，用布擦幹，放在竈上晾著。
鳳兮趁老人忙碌時，問荊青都讀了哪些書。
每當荊青說起某一本書的名字，公主就讓他點出其中一段，接著便倒背如流。她對書的意思，也講解得明明白白，讓荊青受益匪淺。
“公主的學問，太讓人佩服了！我若能經常向公主指教，學問一定會大有長進。”荊青道。
“這個不難，以後我有空，就常來給你講解，如何？”鳳兮笑道。
“那太好了！”荊青高興地說道。
“公主不嫌棄，隨時可以來作客。我們祖孫倆如今的生活，都是仰仗公主所賜，外邊那些薄田薄地好好侍弄，多少會有收成，絕不讓公主和娘娘們再挨餓。等天氣暖和樂，園裏的菜長起來，公主也帶些回去，給娘娘們嘗鮮。”
老人蹲在竈臺邊，一邊麻利地清理那兩只雞，一邊說道：“我今後也多上山打柴，等再攢一些錢，就再小雞回來養，還可以買頭小豬，餵肥殺了，肉食夠咱們吃上半年。”
“好！我一定多來，不但能教荊青讀書，還可以幫爺爺幹農活兒呢。”鳳兮道。
等兩只雞全拾掇完，老人拿出一把幹草，把雞、煮好的蛋和兩塊肉一起包好，又從墻角扒出幾塊根莖蔬菜，一起放進一只竹筐，上邊再用幹草蓋嚴。
老人雙手捧著竹筐，來到火盆邊，說道：“這些肉和菜，都是給公主帶回陵園去的。家裏實在不剩什麽了，等我再想想辦法，下次公主來多帶些。”
鳳兮接過一筐東西，心裏甚是過意不去，說道：“爺爺，我冒然來一趟，就帶走這麽多東西，您和荊青要受委屈了！”
“公主說哪裏話，我們祖孫倆，本是逃荒出來的，不怕吃苦頭。倒是公主和娘娘們，天天只能喝焦糊稀飯，實在讓人心疼。”老人道。
已到後半夜，鳳兮怕再不回，母妃和花襲娘娘、月縷睡醒發現自己不在，一定會著急，就決定立刻動身。
老人和荊青一定要陪著公主，一起送她到陵園。
一路上，荊青突然想起一事，便對鳳兮道：“守陵士兵當中，有個叫做三旺，歲數和我相差不多，是我在私塾的同學，公主可曾見過？”
他說完，大概描述了一下三旺的長相，又說他因為家裏窮，後來不讀書了，偶然在都城遇見招募士兵，就應召入伍，聽說被派來護陵。
鳳兮道：“真是巧了，我在後山采藥時，遇見過一名小兵，他心地善良，又懂醫理，還幫了我一些忙。聽你所說的人，與他倒是很像。”
“他爺爺是名鄉野郎中，日常給村民治病，三旺也跟著學了一些。”
荊青道：“一起讀書時，我們倆人關系最好。公主以後若需他幫忙，只管提我的名字便可。”鳳兮點頭記下了。
到了陵園圍墻下，鳳兮還是像來時那般，只兩下跳躍翻騰，就進入陵園內。
老人和荊青祖孫倆，看得吃驚不小，隨後就放心地回家去了。
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“公主，您可是我和孫兒的大恩人啊！”
老人已經老淚縱橫，用手反過來，緊緊抓住鳳兮的胳膊，一邊仔細看她的面容，一邊繼續說道：“當年不是公主相助，只怕我們祖孫早餓死路上了。大恩大德，一直不敢忘記，總想著報答公主。可公主在都城深宮，我們只是鄉野之人，哪裏能輕易見著。現在荊青日夜發奮苦讀，也是指望著有一天能進都中做官，或許還能再見到公主一面。”
鳳兮看老人家萬般激動下，有些站立不穩，就想扶他坐下。
“不用，不用，公主別擔心。我經年累月上山打柴、下地種田，有時還和村鄰一起打獵，這把老骨頭啊，硬實著呢！”
老人放開抓住公主的雙手，揮了揮雙臂，又彎下腰用衣袖將木凳擦了又擦，定要她先坐下。
鳳兮謙讓不過，只好先坐了，又再三請老人坐下。
老人堅持不坐，他轉身向內室，一連聲喚道：“孫兒，快出來呀。這位貴客，就是你一直念叨的鳳兮啊！”
小室內，荊青應聲從書桌旁站起來，掀開草簾走出時，眼裏淚光閃爍。當年，在山陽城下遇見公主時，他還是一個小娃，只知道肚子餓和要吃的。他對公主的印象，不過是穿的衣服很美、笑容可親。
隨著荊青長大，爺爺經常向他提起公主。
他腦海中的那個身影，日益變得更為清晰，仿佛曾經救過他們爺孫的千秋國公主，就是一位天上下來的仙女兒。
在鄉野平淡枯燥的日子裏，還有在誦讀佶屈聱牙的詩書時，這個身影無時無刻，不鮮靈靈地再次浮現出來。
對這個身影的記憶，成了一種思念。他日夜渴望著，能再見到公主，才算得償所願。
方才爺爺和公主的對話，荊青在內室，已經聽得清清楚楚。那一刻，他心中狂跳，想走出來相見，又有些害羞。
此刻，聽爺爺喚他，他剛站起身來，就眼圈發酸，淚水不知不覺流了出來。
他走到公主面前，先是端正行禮，然後開口說道：“荊青見過公主，謝公主當年救命之恩！“
“荊青，你都長這麽高了！”
鳳兮見荊青行禮，趕緊又站起來。兩人面面相對，看他的個頭，竟然比自己都高了一頭。
荊青聽公主誇他長高，低了頭小聲道：“公主還記得荊青！”
“記得，自然記得！當時一看見你，我就很喜歡呢！”鳳兮笑道。
荊青聽了，臉色立刻紅透，說道：“公主也長高了許多，容貌變得不太一樣了。可是，公主如今說話的神態，卻一點沒變化。荊青一直記著，甚至還夢到過呢！”
鳳兮聽了荊青的話，一開始覺得好笑，隨之心頭又湧出一陣時光流逝之感。
她思忖著，經過這些年的歲月變遷，如今不止長相，就是心境也大不一樣了，神態怎麽還能不變呢。
“公主，快坐下！”老人又連聲讓座。
隨後，老人對荊青道：“來，孫兒，難得有機會，能再見到救命恩人，咱們一起給恩人磕幾個頭！”
老人說著，就拉住孫兒一起跪下，恭恭敬敬磕起頭來。
“爺爺，萬萬使不得！”鳳兮趕緊從凳上跳起，將他們爺孫倆一一扶起。
“理當如此！理當如此！“老人說著，又想起什麽，轉身走到床邊，伸手在枕頭下摸了一陣，掏出一只小布包，打開遞過來，說道：“公主請看，您贈的那串金珠，還留著兩顆呢。”
鳳兮看過去，見剩餘的那兩顆金珠，還用絲線穿著，下邊的流蘇也在。時隔這些年，絲線和流蘇都褪了色，可金珠仍閃閃發光、成色如新。
見他們仍站著，鳳兮再次讓座。
老人和荊青這才一起坐下，三人圍著火盆，敘起舊來。
交談中，鳳兮得知，那天祖孫倆離開山陽城，繼續沿官道，向都城方向行去。
仗著公主給的一大包幹糧，二人再沒挨過餓。
一路上，他們腹中饑了就吃些面餅，渴了就喝點溪水或向人討一瓢井水。到了夜裏，則在沿途村莊的幹草垛中歇息。
大約過了半月，他們終於到達都城。
祖孫倆原想進城，看能不能謀些生計。不料，把守城門的士兵，看他們衣裳骯臟破爛，與千秋國百姓的著裝也不一樣，加之二人面黃肌瘦，猜他們是別國來的逃荒流民，不讓他們進城。
祖孫倆無奈，只好繞過都城，又向南走了一天，來到這處村野。
當時，宮中來的官爺正召人力，為皇帝陛下修建陵寢。
老人得到消息，應征去當勞役，也能掙點微薄工錢和糧食，養活自己和孫兒。
陵寢修完，祖孫二人習慣了這裏，老人就打消了去都中的想法，從公主給的這串金珠上拆出幾顆，買了所茅屋，又置了幾小塊田地安下家，靠著種地打柴，日子也算過得下去。
老人始終記得，當年臨別時，公主說的話，要讓荊青讀書或習武，將來好謀生路。
荊青身體文弱，習武怕不是那塊料。老人就送他去鄰村的私塾讀書，準備以後參加朝廷考試，也許能謀個小小官職，算是不枉費恩人的一番苦心。
鳳兮想起來，老人在山陽城下說過，荊青父母被強征壯丁。於是，她便問道：“爺爺，荊青的父母，後來有沒有消息？”
“唉！”說起這事，老人又愁眉不展道：”我天天打柴到都城去賣，攢了一些銀錢，就把荊青托付給鄉鄰照看，自個兒千辛萬苦，回了一趟千北冷原。我在老家苦等好幾個月，不見荊青的父母回來。後來，好不容易遇見一名同被抓丁的人，據他說，當年飛來城一戰，被巫靈國強征的仇餘國壯丁，能活下來的寥寥無幾。荊青的父親，多半已經戰死，而他母親也杳無音信。“
“爺爺，實不相瞞。那場大戰，我和父皇、師傅也在場，他們還差點被巫靈國國君殺死。您和荊青，是否痛恨千秋國軍隊，殺了他父親？”鳳兮問。
老人嘆了口氣，說道：“自古爭戰，都是百姓受苦受難。想來，千秋國也有不少士兵戰死。要說恨，只能恨驅趕草民打仗的人。”
鳳兮聽了，點點頭，默默無語。
過了一會兒，老人又道：“敢問公主，您住在宮中，為何半夜孤身到這荒郊野外？”
鳳兮也不隱瞞，就把從北境回來後這些年，先皇駕崩，自己和母妃被迫守陵，還有這幾個月被軍承欺壓，到眼下忍饑挨餓等事，一五一十說出來。
老人聽了唏噓不已，說道：“天意弄人，公主這樣美麗尊貴、又心善的人，也會落到如此地步！”
荊青聽得眼圈又泛紅了，接著爺爺的話道：“公主，我會加倍用功讀書。等將來有機會在朝廷任職，一定想辦法奏明陛下，讓您和娘娘重新回宮！”
鳳兮感激地看著荊青，說道：“父皇不在了，宮裏的生活，未必能如從前那樣順心。我和母妃並不想回去，只想讓花襲娘娘的身體快好起來，熬過眼前難關便知足心了。”
老人讓公主先坐，自己起身出門。只聽窗外傳來一陣雞的掙紮鳴叫聲，似乎受了驚擾。
不一會兒，老人回來，手裏拎著兩只宰殺好的雞，對公主說道：“這是多年的老母雞，殺了燉湯，可以大補，對娘娘的身體恢覆再好不過，可惜只剩兩只了。公主先帶回去，也算是我們祖孫倆的一點心意。”
“爺爺，您留下一只，我帶一只就夠了！”
鳳兮想到，荊青也需要營養。他已經吃不成雞蛋，自己再把雞肉都帶走，實在不合適。
“病著的娘娘更需要它們，公主還是全帶回去。”
老人不由分說，走到竈前，不一會兒燒開了一鍋水，準備燙雞和拔毛。
他又從地上一只竹框裏，拿出幾顆雞蛋，也放到水裏煮了。隨後，再揭開壇子，掏出兩小塊肉，用布擦幹，放在竈上晾著。
鳳兮趁老人忙碌時，問荊青都讀了哪些書。
每當荊青說起某一本書的名字，公主就讓他點出其中一段，接著便倒背如流。她對書的意思，也講解得明明白白，讓荊青受益匪淺。
“公主的學問，太讓人佩服了！我若能經常向公主指教，學問一定會大有長進。”荊青道。
“這個不難，以後我有空，就常來給你講解，如何？”鳳兮笑道。
“那太好了！”荊青高興地說道。
“公主不嫌棄，隨時可以來作客。我們祖孫倆如今的生活，都是仰仗公主所賜，外邊那些薄田薄地好好侍弄，多少會有收成，絕不讓公主和娘娘們再挨餓。等天氣暖和樂，園裏的菜長起來，公主也帶些回去，給娘娘們嘗鮮。”
老人蹲在竈臺邊，一邊麻利地清理那兩只雞，一邊說道：“我今後也多上山打柴，等再攢一些錢，就再小雞回來養，還可以買頭小豬，餵肥殺了，肉食夠咱們吃上半年。”
“好！我一定多來，不但能教荊青讀書，還可以幫爺爺幹農活兒呢。”鳳兮道。
等兩只雞全拾掇完，老人拿出一把幹草，把雞、煮好的蛋和兩塊肉一起包好，又從墻角扒出幾塊根莖蔬菜，一起放進一只竹筐，上邊再用幹草蓋嚴。
老人雙手捧著竹筐，來到火盆邊，說道：“這些肉和菜，都是給公主帶回陵園去的。家裏實在不剩什麽了，等我再想想辦法，下次公主來多帶些。”
鳳兮接過一筐東西，心裏甚是過意不去，說道：“爺爺，我冒然來一趟，就帶走這麽多東西，您和荊青要受委屈了！”
“公主說哪裏話，我們祖孫倆，本是逃荒出來的，不怕吃苦頭。倒是公主和娘娘們，天天只能喝焦糊稀飯，實在讓人心疼。”老人道。
已到後半夜，鳳兮怕再不回，母妃和花襲娘娘、月縷睡醒發現自己不在，一定會著急，就決定立刻動身。
老人和荊青一定要陪著公主，一起送她到陵園。
一路上，荊青突然想起一事，便對鳳兮道：“守陵士兵當中，有個叫做三旺，歲數和我相差不多，是我在私塾的同學，公主可曾見過？”
他說完，大概描述了一下三旺的長相，又說他因為家裏窮，後來不讀書了，偶然在都城遇見招募士兵，就應召入伍，聽說被派來護陵。
鳳兮道：“真是巧了，我在後山采藥時，遇見過一名小兵，他心地善良，又懂醫理，還幫了我一些忙。聽你所說的人，與他倒是很像。”
“他爺爺是名鄉野郎中，日常給村民治病，三旺也跟著學了一些。”
荊青道：“一起讀書時，我們倆人關系最好。公主以後若需他幫忙，只管提我的名字便可。”鳳兮點頭記下了。
到了陵園圍墻下，鳳兮還是像來時那般，只兩下跳躍翻騰，就進入陵園內。
老人和荊青祖孫倆，看得吃驚不小，隨後就放心地回家去了。
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