第2章 少年游（二）
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第2章 少年游（二）
半拉半哄地將定安公主帶回寢殿之後，清瑤立馬領著身邊的侍女為楚靈均沐浴更衣，換上華美的襖裙，又梳了個時下在京城貴女間十分流行的雙盤髻。
因著公主不愛那些繁覆的佩飾，清瑤便只挑了幾件簡便精致的發飾，一一為她戴上。至於那些玉佩、流蘇之類的腰飾，則一概省了去。
待梳洗完畢，清瑤便稍稍彎腰，輕聲對楚靈均說道：“一切都已妥當了，殿下快到長樂宮赴宴去吧。”
楚靈均輕輕點了點頭，目光卻始終在梳妝鏡與臺上的妝奩之間徘徊。
清瑤生怕這位小祖宗再生什麽幺蛾子，忙提醒道：“大殿下還在正廳等著您呢。”
“記著呢。”坐在梳妝鏡前的定安公主抿了抿唇，悶悶應道：“我一向守信守約，何時毀過諾了？”
楚靈均楞楞地望著梳妝鏡裏映出的人，好一會兒之後，忽然在鏡匣與妝奩裏翻找起來。
“殿下要找什麽，讓仆為您代勞吧？”
“我自己來便好。”少女隨口應了句之後，忽而擡起了頭，瑩白如玉的手裏正拿著支精巧的金絲點翠釵。
她的聲音裏帶著些微不可察的雀躍與期待，一反常態地看著自幼陪伴自己的清瑤姑姑，笑著央道：“清瑤姑姑，幫我將這支釵子戴上，好不好？”
這難道是轉性了？以前不是最討厭這樣繁瑣華麗的飾品了嗎？
清瑤心中雖有些納悶兒，但還是不曾多言，溫和挽了衣袖接過她那支發釵。
竟是支杏花釵。
看清發釵上雕刻的花紋之後，清瑤心中驀然一酸，憶起多年前的舊事。
那時公主還只有四五歲，最愛做的事便是拉著她這個曾侍奉過皇後的舊人，一遍遍地詢問、確認皇後娘娘的喜好。
——姑姑，清瑤姑姑，你不是說阿母最喜歡杏花了嗎？
——那我將這枝杏花贈給阿母，阿母是不是就願意見我了？
年幼的孩子不知道自己的母親為什麽要長年累月地養病，只以為阿母不喜歡自己，不願意見自己。
但即便如此，女孩子還是會在得到否定的答案後，努力撇下一次又一次的失望，強忍著搖搖欲墜的淚水安慰自己。
即便如此，當女孩子聽到宮人議論皇後娘娘瘋得連自己的女兒都不認時，還是會義無反顧地回護自己的母親……
物轉星移，幾度春秋。
昔年那個天天嚷嚷著要找阿娘的女孩子，今日已經變成了梳妝鏡前這個亭亭玉立的明媚少女，正殷殷等著自己為她別好發釵。
清瑤小心地將這支金絲點翠杏花釵插進公主的發髻，笑著讚道：“這支釵正襯殿下，皇後娘娘見了，一定會喜歡的。”
少女會心一笑，但很快就壓下嘴角的弧度，別別扭扭地回道：“誰管她喜不喜歡呢。”
清瑤不語，只靜靜地望著她。
一點薄紅很快就爬上楚靈均的耳根。她欲蓋彌彰地拉起清瑤的衣袖，朗聲道：“姑姑，我們快走吧，可別讓阿兄久等了。”
“是，殿下。”
定安公主生來便尊貴無雙，是皇室捧在手心裏的明珠，平日裏最不喜拘束與束縛——自然也就不愛那些晃晃悠悠的馬車與轎輦。
今日難道拘著自己上了景王的轎輦，與幾名隨從到了整個皇宮最諱莫如深的宮殿——長樂宮。
殿外的侍從早就在殿外等候了許久，一見景王的輦駕停在長樂宮門外，便滿臉熱情地迎上去，開始殷勤問好。
楚靈均提起裙擺，瀟灑自如地下了轎子，又伸出手去，做勢要扶轎裏的兄長。
楚載寧揚了揚唇角，綻開一抹溫潤的笑容，剎那間，恍若冰消雪釋，彩徹區明。
他虛虛將手搭上去，聽著身邊人與侍從你來我往的問答聲。
“……父皇已到了？”
“……正是。陛下和娘娘，都在殿內等二位殿下呢……”
侍從答話的聲音落下後，身邊人的呼吸聲似乎在頃刻間變得紊亂了起來。楚載寧無聲嘆息，溫和地握住那只欲抽離的手。
“文殊奴，勿憂，萬事有我。”
楚靈均不自然地屈了屈手指，任他拉著自己，進入那座中宮皇後的居所。
穿過滿園的寒梅，再走過朱紅長廊，便到了長樂宮的正廳。
二人一進門，便看見了主座上那對相互依偎在一起的男女。
男子眉目爽朗，一派儒雅，只是已蓄了須，看著大概四十餘歲的光景。
相較之下，女子的年紀要輕些，臉際芙蓉掩映，眉間楊柳停勻，尤其還生了一雙清眸流盼的眼，比窗外的新雪還要幹凈三分。
這便是大昭的帝後，天下最尊貴的一對夫妻了。
楚靈均與兄長聯袂而進，一同向主座上的帝後施禮問安，慶賀新年。
“阿寧，阿寧……”未等皇帝出言免禮，皇後便已然滿懷欣喜地出了聲，迫不及待地站起了身，語無倫次地指著身披鶴氅的青年出言詢問：“阿寧……我的阿寧，這是我的阿寧嗎？”
那雙幹凈的眼睛不可置信地望著楚載寧，直瞪瞪，偏又怯生生的。
皇帝趕忙跟著起了身，輕言細語地安慰情緒激動的妻子：“沒錯，沒錯，這便是我們的阿寧了……阿慎小心些，五情過度，也是要損傷身體的。”
皇後自得到肯定的答案後，便再沒分心聽身邊的人在說什麽，提著長長的裙擺便要邁下臺階，去見自己珍之重之的瑰寶。
皇帝生怕她摔著自己，便輕聲安撫了她，又招手示意自己這位養子上前來。
楚載寧輕輕拍了拍妹妹的手背，即便有心想出言安慰，一時也毫無辦法，只能緩步登上臺階，行至皇後面前，而後撩袍跪下，端端正正地行禮叩拜：
“兒臣拜見母後。”
皇後眼裏立時便沁滿了水光，淚眼朦朧地伸手扶起他，哽咽著喚道：“阿寧……”
“是，母後。”楚載寧回了話，又露出一個完美無缺的笑容……只是眼底卻沒什麽笑意。
歸根結底，他不是皇後娘娘心心念念的子息阿寧。出自皇後許淑慎腹中的文禎太子楚攸寧，早已薨逝，而他只是皇帝從外面帶回來的一個贗品而已。
——一個為了哄妻子開心，給妻子慰藉的贗品。
他在很早很早之前，就明白了自己被帝王收養進皇宮的理由，但無論過了多久……他還是免不了有些嫉妒他那位早已死去的、名義上的兄長……要是他……
“阿寧，阿寧。”皇後開開心心地喚著自己的兒子，又變戲法一樣從袖子裏掏出幾塊糕點 。
是桂花糕。
楚載寧不用想都知道，皇後娘娘手裏拿著的糕點一定是桂花糕。
因為在過去的十幾年裏，這樣的情景已經發生過很多很多次了。
他神色如常地接了過來。
周圍的宮人見狀卻倒吸一口涼氣，想不明白皇後這又是從哪兒拿到的桂花糕。在宮宴之前，陛下可是幾次三番叮囑過她們這些侍候在皇後身邊的人：今日千萬不能讓桂花糕出現在長樂宮裏！
因為景王碰不得桂花，每每吃了與桂花有關的吃食或沾染上桂花的花粉花瓣，便會頭暈惡心、身體癢痛，有時身上還會起大片大片的紅疹。
而景王殿下本就身體虛弱，這麽折騰一場下來，免不了要憔悴幾分。
後來皇帝便下了死命令：若是景王在場，便絕不可讓長樂宮出現一丁點兒與桂花有關的東西。
就在昨日，皇帝陛下還特意遣了身邊的內官來叮囑此事。
可竟還是將此事搞砸了。
殿內侍奉的宮女無不戰戰兢兢地伏拜於地，或悄悄擡眼觀察幾位貴主的反應，暗自祈求主子們不要降罪，或深深低下頭去，思考那個幾乎無解的問題：皇後娘娘到底是怎麽拿到桂花糕的？
“阿慎，糕點占肚子，讓阿寧留著待會兒吃吧。快要開宴了，我們難得一起過除夕……”
皇帝斟酌著詞句，小心勸著自己的發妻。而皇後則滿心滿眼都是自己的兒子阿寧，紅著眼睛泣道：
“阿寧，你怎麽不吃糕點？這可是阿娘特意給你留的……你小時候不是最愛吃桂花糕了嗎？
“阿寧，你是不是還在怪我……是不是，是不是還在怪我？所以才這麽久都不來看望阿娘，對不對？
“……阿娘錯了，阿娘以後不會再待你那般嚴苛了。你原諒阿娘好不好……好不好……”
楚載寧已經記不清，自己是第幾次聽到這樣的話了。他溫順地膝行兩步，使自己更靠近精神失常的養母。
就像個真正的孝子在寬慰自己的母親一樣，他溫聲安慰哭紅了眼睛的皇後：
“母後待兒臣很好，兒臣不敢怨您。兒臣近來有些瑣事纏身，這才疏於拜訪，還望母後海涵。”
皇後漸漸止住了哭聲，將信將疑地望著跪於身前的雋秀青年，不厭其煩地重覆著那些話：“阿寧果真不怪我嗎？那阿寧怎麽不吃桂花糕，你小時候最愛吃這個了……”
楚載寧依舊笑著，然後便在皇帝愧疚的眼神裏、在皇後歡欣的眼神裏、在定安公主擔憂的眼神裏，溫文爾雅地用蒼白的手指拈起一塊桂花糕，慢騰騰地放入口中。
他實在很難形容這個桂花糕具體是什麽味道，只是麻木地咀嚼、再麻木地咽下去。
“兒臣很喜歡母後宮裏的桂花糕，謝謝母後關懷。”
皇後總算破涕為笑，努力放緩聲音，扮作普通慈母的樣子，東一榔頭西一榔頭地詢問兒子的近況。
楚載寧一一應了，只在即將開宴時，提出要回自己的席位上去。
皇後不依，嗔怪道：“都是自家人，要什麽規矩。”
“母後，這於禮不合。”
“家宴罷了，還拘什麽禮，阿寧就坐我身邊。”
楚載寧拗不過皇後，只好在宮人新添的席位上落了座。
俄而樂起，訓練有素的宮人將琳瑯滿目的佳肴端上長樂宮的正廳。
帝後攜景王坐於上首，有說有笑，其樂融融。
而定安公主則一人獨坐於下首，仿佛局外人。滿殿的熱鬧繁華都與她無關，她獨自縮在階下的席位上，看著他們的天倫之樂，聽著他們的歡聲笑語。
對於楚靈均而言，這是她最習以為常的家宴，也是對她來說最平靜、最寧和的家宴。
奈何上天好像總喜歡與她開些玩笑。
那廂酒過三巡之後，滿心滿眼只有夫君與兒子的皇後娘娘忽然註意到底下還有個年輕姑娘。
“悅郎，那是哪家的姑娘啊？”皇後許淑慎推了推自己身側的夫君，呢喃道：“我以前見過嗎？”
她歪了歪頭，十分疑惑地看著楚靈均，發問道：“你到底是哪家的姑娘……似乎瞧著有些面善？”
自入了長樂宮，楚靈均的臉色便一直冷冷的。聽到這話後，她面上的堅冰似乎稍稍裂開了些。
心底那些藏在角落裏的芽兒，那些不抱希望的企盼，哪怕只見到一丁點的陽光，也開始瘋了似地生長，直至將她整個人都淹沒。
但她絕不肯在這時露出半點怯態，挺直了脊背，直直瞪了一眼上首的帝王。
皇帝左右為難地猶豫了一會兒，開始責怪自己先前的決定不妥當。
然事已至此，也只能盡力轉圜。他小心翼翼地拉著妻子的手，試探性地說道：“阿慎，你仔細想想，仔細想想，我同你說過文殊奴……說過這個姑娘的。”
皇後茫然地望了一眼皇帝，又茫然地看向下首那個明艷的少女，怔怔地想了一會兒之後，倏而一拍手，欣然笑道：“我想起來了！”
幾乎滿殿的人，都在這一刻驚喜地提起了心，又在下一刻嘲笑自己是多麽的異想天開。
“悅郎，這是不是你曾經提過的……那個宗室的小姑娘啊？”
皇帝雖有些失望，但還想繼續出言引導——說不定阿慎就真的想起來了呢！
然而楚靈均已接了話頭，自嘲一笑，道：“皇後娘娘明鑒，小女確實出身宗室。奈何自幼為父母所厭棄，得師長照料方僥幸存活至今。”
“怎料師長身有皇命，今夜不能團聚。陛下憐我孤苦，特地相召，來此伴駕。”
殿內的侍者聞言大氣都不敢出，誠惶誠恐地觀察上首幾位貴人的臉色，暗忖今日這宴會實在不太平。
皇帝與景王都不由自主地沈寂了下來，而皇後聞言則訥訥，覺得自己揭了小姑娘的傷心事，幹巴巴地找補道：
“也是個可憐孩子……以後若是有空，可以多到我這兒來陪陪我。”
下首的少女仍然如松如柏地端坐著，聲音卻不覆剛剛清朗。
“卑賤之軀，豈敢叨擾娘娘鳳駕？”
泠泠的雅樂仍舊流淌在長樂宮，只是殿中的氣氛卻不知不覺地沈寂了下來。
定安公主仍是自斟自飲，明明身處繁華之中，卻游離於熱鬧之外。
皇帝與景王體貼地照顧著身邊的皇後，眼底卻不約而同地露出些愧疚，偶爾還會失神。
但皇後並沒察覺到丈夫與兒子的心不在焉，因為她本人也在偷偷瞧著不遠處的那個少女。
不知為何，當她看到那個女孩子時，心裏竟泛起了悶悶的疼。
“文殊奴……文殊奴……”她憶起丈夫剛剛提起過的女孩名字，魔怔般地喃喃低語起來。
皇帝察覺到皇後許淑慎的異樣後，熟練地將人攬過來，耐心地出言安慰：“阿慎安心，安心……”
他懷裏的人渾身上下都開始顫抖起來，全然聽不見任何人的話，只是一遍又一遍地念叨著那個名字。
在旁侍奉的宮人侍者見狀愈發緊張起來。皇後每次發病前，幾乎都會出現類似的征兆！
皇帝自然也察覺到了這一點，匆忙令自己的一雙兒女退下，試圖將人帶回內室中去。
然而抖如篩糠的女子已經一把推開了皇帝，怨毒地指著階下那個明麗的姑娘。
“不……不，你不是什麽宗室女。你是那賤人的女兒！那賤人害了我還不夠，還要害我的阿寧……阿寧，阿寧！你一定是來害我的阿寧的！”
剛剛還溫婉賢淑的皇後娘娘頃刻間變了個樣，不管不顧地扯亂了自己的發髻，打翻了琳瑯滿目的桌案，聲嘶力竭地咒罵著定安公主。
“賤人！你這賤人！你和德妃都不得好死……不得好死……”
皇帝竭力安撫著她的情緒，景王也在努力喚起她的理智，卻都無濟於事。
富麗典雅的宴會廳充斥著婦人絕望而顫抖的呼喝聲。
楚靈均咬緊下唇，冷冷地睨著這場熟悉的鬧劇，而後不顧清瑤的阻攔，用力拔下頭上那支金絲點翠杏花釵，頭也不回地拂袖而去。
景王給皇帝使了個眼色，便要起身去追自己的妹妹。孰料一陣陣眩暈陡然浮了上來，他捂住悶沈沈的胸口，被周圍的侍者慌亂扶在座椅上。
本就混亂的長樂宮越發亂糟糟的。有人在收拾杯盤狼藉的殘席，有人在驚慌失措地遣人請太醫，也有人慌慌張張地尋來了皇後慣常服的藥丸。
景王推了宮人端到面前的溫水，悄聲支使身邊的人將楚靈均丟下的那支釵子送到面前。
他攥著那支冰冷而尖銳的釵子時，模模糊糊地聽到了殿內歌女還未結束的曲子。
“……人間樂，逍遙態……卻縈得愁腸滿懷，紅塵苦海……紅塵苦海……”
也不知是哪個不知情不知趣的缺心眼兒，竟在皇家的除夕家宴上挑了這麽首曲子。
如此的不合時宜。
偏又如此地貼合情狀。
楚載寧聽得愈發胸悶氣短，擡手召來一個宮女，撐著口氣吩咐道：
“這歌舞……還是將她們打發了吧。”
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半拉半哄地將定安公主帶回寢殿之後，清瑤立馬領著身邊的侍女為楚靈均沐浴更衣，換上華美的襖裙，又梳了個時下在京城貴女間十分流行的雙盤髻。
因著公主不愛那些繁覆的佩飾，清瑤便只挑了幾件簡便精致的發飾，一一為她戴上。至於那些玉佩、流蘇之類的腰飾，則一概省了去。
待梳洗完畢，清瑤便稍稍彎腰，輕聲對楚靈均說道：“一切都已妥當了，殿下快到長樂宮赴宴去吧。”
楚靈均輕輕點了點頭，目光卻始終在梳妝鏡與臺上的妝奩之間徘徊。
清瑤生怕這位小祖宗再生什麽幺蛾子，忙提醒道：“大殿下還在正廳等著您呢。”
“記著呢。”坐在梳妝鏡前的定安公主抿了抿唇，悶悶應道：“我一向守信守約，何時毀過諾了？”
楚靈均楞楞地望著梳妝鏡裏映出的人，好一會兒之後，忽然在鏡匣與妝奩裏翻找起來。
“殿下要找什麽，讓仆為您代勞吧？”
“我自己來便好。”少女隨口應了句之後，忽而擡起了頭，瑩白如玉的手裏正拿著支精巧的金絲點翠釵。
她的聲音裏帶著些微不可察的雀躍與期待，一反常態地看著自幼陪伴自己的清瑤姑姑，笑著央道：“清瑤姑姑，幫我將這支釵子戴上，好不好？”
這難道是轉性了？以前不是最討厭這樣繁瑣華麗的飾品了嗎？
清瑤心中雖有些納悶兒，但還是不曾多言，溫和挽了衣袖接過她那支發釵。
竟是支杏花釵。
看清發釵上雕刻的花紋之後，清瑤心中驀然一酸，憶起多年前的舊事。
那時公主還只有四五歲，最愛做的事便是拉著她這個曾侍奉過皇後的舊人，一遍遍地詢問、確認皇後娘娘的喜好。
——姑姑，清瑤姑姑，你不是說阿母最喜歡杏花了嗎？
——那我將這枝杏花贈給阿母，阿母是不是就願意見我了？
年幼的孩子不知道自己的母親為什麽要長年累月地養病，只以為阿母不喜歡自己，不願意見自己。
但即便如此，女孩子還是會在得到否定的答案後，努力撇下一次又一次的失望，強忍著搖搖欲墜的淚水安慰自己。
即便如此，當女孩子聽到宮人議論皇後娘娘瘋得連自己的女兒都不認時，還是會義無反顧地回護自己的母親……
物轉星移，幾度春秋。
昔年那個天天嚷嚷著要找阿娘的女孩子，今日已經變成了梳妝鏡前這個亭亭玉立的明媚少女，正殷殷等著自己為她別好發釵。
清瑤小心地將這支金絲點翠杏花釵插進公主的發髻，笑著讚道：“這支釵正襯殿下，皇後娘娘見了，一定會喜歡的。”
少女會心一笑，但很快就壓下嘴角的弧度，別別扭扭地回道：“誰管她喜不喜歡呢。”
清瑤不語，只靜靜地望著她。
一點薄紅很快就爬上楚靈均的耳根。她欲蓋彌彰地拉起清瑤的衣袖，朗聲道：“姑姑，我們快走吧，可別讓阿兄久等了。”
“是，殿下。”
定安公主生來便尊貴無雙，是皇室捧在手心裏的明珠，平日裏最不喜拘束與束縛——自然也就不愛那些晃晃悠悠的馬車與轎輦。
今日難道拘著自己上了景王的轎輦，與幾名隨從到了整個皇宮最諱莫如深的宮殿——長樂宮。
殿外的侍從早就在殿外等候了許久，一見景王的輦駕停在長樂宮門外，便滿臉熱情地迎上去，開始殷勤問好。
楚靈均提起裙擺，瀟灑自如地下了轎子，又伸出手去，做勢要扶轎裏的兄長。
楚載寧揚了揚唇角，綻開一抹溫潤的笑容，剎那間，恍若冰消雪釋，彩徹區明。
他虛虛將手搭上去，聽著身邊人與侍從你來我往的問答聲。
“……父皇已到了？”
“……正是。陛下和娘娘，都在殿內等二位殿下呢……”
侍從答話的聲音落下後，身邊人的呼吸聲似乎在頃刻間變得紊亂了起來。楚載寧無聲嘆息，溫和地握住那只欲抽離的手。
“文殊奴，勿憂，萬事有我。”
楚靈均不自然地屈了屈手指，任他拉著自己，進入那座中宮皇後的居所。
穿過滿園的寒梅，再走過朱紅長廊，便到了長樂宮的正廳。
二人一進門，便看見了主座上那對相互依偎在一起的男女。
男子眉目爽朗，一派儒雅，只是已蓄了須，看著大概四十餘歲的光景。
相較之下，女子的年紀要輕些，臉際芙蓉掩映，眉間楊柳停勻，尤其還生了一雙清眸流盼的眼，比窗外的新雪還要幹凈三分。
這便是大昭的帝後，天下最尊貴的一對夫妻了。
楚靈均與兄長聯袂而進，一同向主座上的帝後施禮問安，慶賀新年。
“阿寧，阿寧……”未等皇帝出言免禮，皇後便已然滿懷欣喜地出了聲，迫不及待地站起了身，語無倫次地指著身披鶴氅的青年出言詢問：“阿寧……我的阿寧，這是我的阿寧嗎？”
那雙幹凈的眼睛不可置信地望著楚載寧，直瞪瞪，偏又怯生生的。
皇帝趕忙跟著起了身，輕言細語地安慰情緒激動的妻子：“沒錯，沒錯，這便是我們的阿寧了……阿慎小心些，五情過度，也是要損傷身體的。”
皇後自得到肯定的答案後，便再沒分心聽身邊的人在說什麽，提著長長的裙擺便要邁下臺階，去見自己珍之重之的瑰寶。
皇帝生怕她摔著自己，便輕聲安撫了她，又招手示意自己這位養子上前來。
楚載寧輕輕拍了拍妹妹的手背，即便有心想出言安慰，一時也毫無辦法，只能緩步登上臺階，行至皇後面前，而後撩袍跪下，端端正正地行禮叩拜：
“兒臣拜見母後。”
皇後眼裏立時便沁滿了水光，淚眼朦朧地伸手扶起他，哽咽著喚道：“阿寧……”
“是，母後。”楚載寧回了話，又露出一個完美無缺的笑容……只是眼底卻沒什麽笑意。
歸根結底，他不是皇後娘娘心心念念的子息阿寧。出自皇後許淑慎腹中的文禎太子楚攸寧，早已薨逝，而他只是皇帝從外面帶回來的一個贗品而已。
——一個為了哄妻子開心，給妻子慰藉的贗品。
他在很早很早之前，就明白了自己被帝王收養進皇宮的理由，但無論過了多久……他還是免不了有些嫉妒他那位早已死去的、名義上的兄長……要是他……
“阿寧，阿寧。”皇後開開心心地喚著自己的兒子，又變戲法一樣從袖子裏掏出幾塊糕點 。
是桂花糕。
楚載寧不用想都知道，皇後娘娘手裏拿著的糕點一定是桂花糕。
因為在過去的十幾年裏，這樣的情景已經發生過很多很多次了。
他神色如常地接了過來。
周圍的宮人見狀卻倒吸一口涼氣，想不明白皇後這又是從哪兒拿到的桂花糕。在宮宴之前，陛下可是幾次三番叮囑過她們這些侍候在皇後身邊的人：今日千萬不能讓桂花糕出現在長樂宮裏！
因為景王碰不得桂花，每每吃了與桂花有關的吃食或沾染上桂花的花粉花瓣，便會頭暈惡心、身體癢痛，有時身上還會起大片大片的紅疹。
而景王殿下本就身體虛弱，這麽折騰一場下來，免不了要憔悴幾分。
後來皇帝便下了死命令：若是景王在場，便絕不可讓長樂宮出現一丁點兒與桂花有關的東西。
就在昨日，皇帝陛下還特意遣了身邊的內官來叮囑此事。
可竟還是將此事搞砸了。
殿內侍奉的宮女無不戰戰兢兢地伏拜於地，或悄悄擡眼觀察幾位貴主的反應，暗自祈求主子們不要降罪，或深深低下頭去，思考那個幾乎無解的問題：皇後娘娘到底是怎麽拿到桂花糕的？
“阿慎，糕點占肚子，讓阿寧留著待會兒吃吧。快要開宴了，我們難得一起過除夕……”
皇帝斟酌著詞句，小心勸著自己的發妻。而皇後則滿心滿眼都是自己的兒子阿寧，紅著眼睛泣道：
“阿寧，你怎麽不吃糕點？這可是阿娘特意給你留的……你小時候不是最愛吃桂花糕了嗎？
“阿寧，你是不是還在怪我……是不是，是不是還在怪我？所以才這麽久都不來看望阿娘，對不對？
“……阿娘錯了，阿娘以後不會再待你那般嚴苛了。你原諒阿娘好不好……好不好……”
楚載寧已經記不清，自己是第幾次聽到這樣的話了。他溫順地膝行兩步，使自己更靠近精神失常的養母。
就像個真正的孝子在寬慰自己的母親一樣，他溫聲安慰哭紅了眼睛的皇後：
“母後待兒臣很好，兒臣不敢怨您。兒臣近來有些瑣事纏身，這才疏於拜訪，還望母後海涵。”
皇後漸漸止住了哭聲，將信將疑地望著跪於身前的雋秀青年，不厭其煩地重覆著那些話：“阿寧果真不怪我嗎？那阿寧怎麽不吃桂花糕，你小時候最愛吃這個了……”
楚載寧依舊笑著，然後便在皇帝愧疚的眼神裏、在皇後歡欣的眼神裏、在定安公主擔憂的眼神裏，溫文爾雅地用蒼白的手指拈起一塊桂花糕，慢騰騰地放入口中。
他實在很難形容這個桂花糕具體是什麽味道，只是麻木地咀嚼、再麻木地咽下去。
“兒臣很喜歡母後宮裏的桂花糕，謝謝母後關懷。”
皇後總算破涕為笑，努力放緩聲音，扮作普通慈母的樣子，東一榔頭西一榔頭地詢問兒子的近況。
楚載寧一一應了，只在即將開宴時，提出要回自己的席位上去。
皇後不依，嗔怪道：“都是自家人，要什麽規矩。”
“母後，這於禮不合。”
“家宴罷了，還拘什麽禮，阿寧就坐我身邊。”
楚載寧拗不過皇後，只好在宮人新添的席位上落了座。
俄而樂起，訓練有素的宮人將琳瑯滿目的佳肴端上長樂宮的正廳。
帝後攜景王坐於上首，有說有笑，其樂融融。
而定安公主則一人獨坐於下首，仿佛局外人。滿殿的熱鬧繁華都與她無關，她獨自縮在階下的席位上，看著他們的天倫之樂，聽著他們的歡聲笑語。
對於楚靈均而言，這是她最習以為常的家宴，也是對她來說最平靜、最寧和的家宴。
奈何上天好像總喜歡與她開些玩笑。
那廂酒過三巡之後，滿心滿眼只有夫君與兒子的皇後娘娘忽然註意到底下還有個年輕姑娘。
“悅郎，那是哪家的姑娘啊？”皇後許淑慎推了推自己身側的夫君，呢喃道：“我以前見過嗎？”
她歪了歪頭，十分疑惑地看著楚靈均，發問道：“你到底是哪家的姑娘……似乎瞧著有些面善？”
自入了長樂宮，楚靈均的臉色便一直冷冷的。聽到這話後，她面上的堅冰似乎稍稍裂開了些。
心底那些藏在角落裏的芽兒，那些不抱希望的企盼，哪怕只見到一丁點的陽光，也開始瘋了似地生長，直至將她整個人都淹沒。
但她絕不肯在這時露出半點怯態，挺直了脊背，直直瞪了一眼上首的帝王。
皇帝左右為難地猶豫了一會兒，開始責怪自己先前的決定不妥當。
然事已至此，也只能盡力轉圜。他小心翼翼地拉著妻子的手，試探性地說道：“阿慎，你仔細想想，仔細想想，我同你說過文殊奴……說過這個姑娘的。”
皇後茫然地望了一眼皇帝，又茫然地看向下首那個明艷的少女，怔怔地想了一會兒之後，倏而一拍手，欣然笑道：“我想起來了！”
幾乎滿殿的人，都在這一刻驚喜地提起了心，又在下一刻嘲笑自己是多麽的異想天開。
“悅郎，這是不是你曾經提過的……那個宗室的小姑娘啊？”
皇帝雖有些失望，但還想繼續出言引導——說不定阿慎就真的想起來了呢！
然而楚靈均已接了話頭，自嘲一笑，道：“皇後娘娘明鑒，小女確實出身宗室。奈何自幼為父母所厭棄，得師長照料方僥幸存活至今。”
“怎料師長身有皇命，今夜不能團聚。陛下憐我孤苦，特地相召，來此伴駕。”
殿內的侍者聞言大氣都不敢出，誠惶誠恐地觀察上首幾位貴人的臉色，暗忖今日這宴會實在不太平。
皇帝與景王都不由自主地沈寂了下來，而皇後聞言則訥訥，覺得自己揭了小姑娘的傷心事，幹巴巴地找補道：
“也是個可憐孩子……以後若是有空，可以多到我這兒來陪陪我。”
下首的少女仍然如松如柏地端坐著，聲音卻不覆剛剛清朗。
“卑賤之軀，豈敢叨擾娘娘鳳駕？”
泠泠的雅樂仍舊流淌在長樂宮，只是殿中的氣氛卻不知不覺地沈寂了下來。
定安公主仍是自斟自飲，明明身處繁華之中，卻游離於熱鬧之外。
皇帝與景王體貼地照顧著身邊的皇後，眼底卻不約而同地露出些愧疚，偶爾還會失神。
但皇後並沒察覺到丈夫與兒子的心不在焉，因為她本人也在偷偷瞧著不遠處的那個少女。
不知為何，當她看到那個女孩子時，心裏竟泛起了悶悶的疼。
“文殊奴……文殊奴……”她憶起丈夫剛剛提起過的女孩名字，魔怔般地喃喃低語起來。
皇帝察覺到皇後許淑慎的異樣後，熟練地將人攬過來，耐心地出言安慰：“阿慎安心，安心……”
他懷裏的人渾身上下都開始顫抖起來，全然聽不見任何人的話，只是一遍又一遍地念叨著那個名字。
在旁侍奉的宮人侍者見狀愈發緊張起來。皇後每次發病前，幾乎都會出現類似的征兆！
皇帝自然也察覺到了這一點，匆忙令自己的一雙兒女退下，試圖將人帶回內室中去。
然而抖如篩糠的女子已經一把推開了皇帝，怨毒地指著階下那個明麗的姑娘。
“不……不，你不是什麽宗室女。你是那賤人的女兒！那賤人害了我還不夠，還要害我的阿寧……阿寧，阿寧！你一定是來害我的阿寧的！”
剛剛還溫婉賢淑的皇後娘娘頃刻間變了個樣，不管不顧地扯亂了自己的發髻，打翻了琳瑯滿目的桌案，聲嘶力竭地咒罵著定安公主。
“賤人！你這賤人！你和德妃都不得好死……不得好死……”
皇帝竭力安撫著她的情緒，景王也在努力喚起她的理智，卻都無濟於事。
富麗典雅的宴會廳充斥著婦人絕望而顫抖的呼喝聲。
楚靈均咬緊下唇，冷冷地睨著這場熟悉的鬧劇，而後不顧清瑤的阻攔，用力拔下頭上那支金絲點翠杏花釵，頭也不回地拂袖而去。
景王給皇帝使了個眼色，便要起身去追自己的妹妹。孰料一陣陣眩暈陡然浮了上來，他捂住悶沈沈的胸口，被周圍的侍者慌亂扶在座椅上。
本就混亂的長樂宮越發亂糟糟的。有人在收拾杯盤狼藉的殘席，有人在驚慌失措地遣人請太醫，也有人慌慌張張地尋來了皇後慣常服的藥丸。
景王推了宮人端到面前的溫水，悄聲支使身邊的人將楚靈均丟下的那支釵子送到面前。
他攥著那支冰冷而尖銳的釵子時，模模糊糊地聽到了殿內歌女還未結束的曲子。
“……人間樂，逍遙態……卻縈得愁腸滿懷，紅塵苦海……紅塵苦海……”
也不知是哪個不知情不知趣的缺心眼兒，竟在皇家的除夕家宴上挑了這麽首曲子。
如此的不合時宜。
偏又如此地貼合情狀。
楚載寧聽得愈發胸悶氣短，擡手召來一個宮女，撐著口氣吩咐道：
“這歌舞……還是將她們打發了吧。”
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