第241章 節點（一）
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第241章 節點（一）
阿嫖好奇，六月初便董娘一起前往定北省，七月順利抵達，親眼見證了大祿朝，或者說人類歷史上第一臺蒸汽翻地機的初運作。
兩個姑娘被深深震撼，董娘現場作畫，將這一刻永久保存。
而在此之前，她親筆所做《游歷見聞錄》五卷已經刊刻售賣了幾次，銷路極佳，為世人所追捧。
僅此一項，倘或她餘生精打細算，便已不愁生計。
事後，二人再次奔赴遼寧，見到了一別數年的北星等人。
彼時辰州知州已不再是王增，但經過他們的努力，當地人已經不像三年前那樣排斥北星等人。
女人們在林中建起更適合居住的木屋，她們用野獸皮肉與當地百姓交換了布匹、鐵器，也在部落內種植作物，還收養了幾名被遺棄的女嬰，飼養母羊哺乳。
“以前日子艱難，許多百姓都會溺死、丟棄女嬰，”北星的漢話已經說得很流暢，臉上也長了點肉，眼神更堅定，“不過現在，好像有點不同了，我們已經有將近半年沒撿到女嬰了。”
國家鼓勵繁育人口，男人們想成親，就必須有對應的女人，聽說如今朝廷還弄了什麽蒸汽機的，農活兒幹起來更輕松，女人也能應付。
“挺好的。”她說，眼底泛起淺淡卻真實的歡喜。
如今的北星，儼然已經是成熟的部落首領了。
這個部落的所有女人都蒙受過來自男人的傷害，終其一生都不會成親、生育，這麽下去，人口得不到補充，終將滅亡。
收養女嬰，確實是個保存火種的好法子。
七月末，年滿十二歲的阿姚南下，返回祖籍所在的清河府章縣預備縣試。
彼時十七歲的孔植已是秀才，正在跟鄉試較勁，奈何一戰不利。
其實按照父輩官職，他二人日後完全可以憑借祖上蔭庇而謀取官職，但秦放鶴和孔姿清的想法非常一致：
別人給的和自己掙的，終究不同。
真正下場考試之後才會明白，莫說連中六元，就是小三元，也萬分艱難。
科舉本為官場，一旦身處其中，需要較量的就不僅僅是學問，天賦、出身、家世、見聞，政局動蕩、黨派之爭，甚至是天氣、運氣，缺一不可。
為官者，從來就不是誰書讀得好，就一定能做得好的。
小樹苗不去外面摔摔打打，永遠也經不起風雨。
兩個小夥子碰頭後，一並前往養育了秦放鶴的白雲村，在那裏，他們見到了大祿很少見的女村長。
那是一位非常強壯能幹的長輩，聽說因兒時跟秦放鶴念過書，遠比尋常百姓眼界開闊、有膽識，前些年第一個響應號召帶領村民種玉米、修水渠，如今的白雲村儼然是十裏八鄉有名的富裕之地。
八月，孔老爺子去世，臨終前留有遺言，希望兒孫以國事為重，效仿昔年盧閣老雲雲。
孔姿清之父聞訊後悲痛不已，堅持丁憂，返鄉守孝。
一來父親去世，當兒子的無故不守孝，於禮不合；二來，他的職位遠不如兒子來得要緊，他等一等無妨，可孔姿清卻不行。
如今他先把姿態擺起來，能做的都做了，孔姿清那邊就能有個緩沖。
奈何孔姿清自小與祖父一起長大，感情頗深，雖遠在定字五省，又身負重任，仍決定回鄉奔喪。
但畢竟正值用人之際，朝廷各處缺口甚大，天元帝對他與盧實一視同仁，也只給了六個月假期。
孔植乃三代之後，按例只需守孝一年即可，倒是不耽擱科舉。
接到消息後，秦放鶴也是一聲長嘆。
終究敵不過歲月，這些長輩也要陸續離去了。
天元四十八年秋末冬初，八十歲的董春病了一場，愈後大感精力不濟，遂於十一月初八上書，求乞骸骨，滿朝皆驚，天元帝不允。
臘月，董春再乞，天元帝親自來見，不覺淚下，“如今北方五省百廢待舉，倭國、交趾仍在，東南諸島國蠢蠢欲動，蘊生徒留朕一人乎？”
做出這個決定，董春何嘗不痛心，“陛下知遇之恩，雖萬死難報，然臣畢竟老邁……”
外人
不知道，他的手，已經開始抖了，胸口也時時鈍痛。有時與人議事，倦意便會毫無征兆地襲來。
他仍有進取之心，奈何歲月無情，這副軀殼，已然要掉隊了。
董春對天元帝含淚嘆道：“陛下，如今老臣一日也只得兩餐，連半碗飯都吃不下啦。”
食少事煩，其能久乎？
如此疲累，可胃口卻日益衰敗，非長久之相也！
天元帝何嘗沒有這種感覺？不覺唏噓。
“蘊生啊，再幫朕兩年吧！”
天元四十八年臘月，天元帝下了本年最後一道旨意，以杜宇威為吏部尚書，秦放鶴為工部尚書，入內閣。
這一年，秦放鶴年僅三十六歲。
自他橫空出世以來，創造了太多第一、史上最年輕，以至於現在不是第一、最年輕，眾人反而會覺得奇怪。
秦放鶴是史上第一個六元，地方上立過大功，中央刷夠資歷，工部侍郎的位子上一坐十年，未有一絲疏漏，若非年紀壓著，早該升了！
他從不獨斷專行，也不徇私枉法，甚至熱衷於分功……此番入閣，名正而言順。
若在之前，董春勢力正盛，朝廷絕不會允許董門同期再出第二位閣老，任憑他天縱奇才也只好徒嘆奈何。
但眼下，董春隨時可能退位，內閣眾人卻俱都年邁，下一代可接續者寥寥無幾，頗有青黃不接之相，暗藏隱患。
所以必須趕在隱患浮出水面之前培養好接班人，提前消除風險。
幾家歡喜幾家愁，秦放鶴上位，杜宇威輪換，之前那位頂替楊昭出任吏部尚書的仁兄，卻在短短數月後被覆降為禮部左侍郎，而原來的吏部左侍郎升右侍郎，右侍郎則調往工部，任左侍郎。
天元帝對此人的評判是：無前瞻、少全局，小事冒進，大事踟躕，可為卒為將，不可為帥。
他得知後如遭雷擊，暗自懊惱，經此一役，算是徹底打破幻想，絕了入閣的可能。
一步之遙啊！
接到入閣的旨意時，秦放鶴心頭一片寧靜。
他覺得自己就像一列沿著既定軌道行駛已久的車，終於徐徐進站，按原計劃停在了既定的泊位。
本該如此。
正該如此。
若非要說圓滿，倒也未必。
新官袍入手的瞬間，秦放鶴便窺見了心底一絲缺憾。
“備車。”
大雪未止，碎瓊滿地，汪淙親自在二門口迎接，看他過來，笑道：“父親算準了你要來。”
進屋時，汪扶風正提筆作畫，所畫正是院中一株枝幹遒勁的老梅。
聽見他進門，汪扶風頭也不擡，“世人常說君子六藝，又有琴棋書畫，餘者倒也罷了，唯獨作畫一道，我總不得其法。過去多年，不乏急於求成，反倒不美，如今看來，原是火候不夠。”
現在時機到了，火候夠了，他的畫作，竟也很能看了。
秦放鶴走到他身邊一步處，垂眸細看，果然大開大合，頗有疏狂之意，竟是前所未有的暢快。
只是一幅畫，秦放鶴就明白了汪扶風的意思：
他早就看開了，並不在意。
但……
桌角的一支清香燃盡，汪扶風順勢收筆，退後兩步左看右看，十分得意，“甚好。”
扭頭見秦放鶴欲言又止，十分拘束，絲毫不見平日灑脫，模樣兒倒有幾分可憐，汪扶風卻又笑了。
他抓過一旁的手巾擦了擦，對愛徒擡擡下巴，語氣溫和，“讓你師兄點茶。”
師徒父子三人去內間榻上坐了，兩側都開著冰裂紋小窗，擡頭可見皚皚白雪襯紅梅，分外鮮亮。
汪淙點得一手好茶，頃刻間便得了一副鵲登枝，秦放鶴見了，只是苦笑。
內部消耗，何喜之有？
汪扶風向後斜倚在靠墊上，一條腿屈起，端著茶的手搭在膝蓋上，“問心有愧？”
秦放鶴一怔，搖頭。
問心有愧麽？
倒也不是。
於公，他自認無愧百姓，無愧天地良心；於私……
“只是覺得搶了我的東西？”多年師徒，汪扶風如何看不出他的心思。
見秦放鶴不說話，汪扶風便知自己說中了。
“錯了，那不是誰的東西……”
塵埃落定之前，花落誰家尚未可知，那個空缺也非誰的囊中之物，不是敵對派的，也不是他汪扶風的，更不是他秦放鶴的。
是朝廷的，是陛下的。
既是未得之物，自然算不得搶。
可汪扶風又突然話鋒一轉，“人心肉長，若說我半點不介懷，倒也枉稱君子。”
雖說肉爛了還在鍋裏，可這鍋子又分大鍋和小鍋，莫說師徒，縱然是親生父子，面對權力，也不可能半點波瀾也無。
自己掌權和別人掌權，差別太大了。
秦放鶴的眼神就有些黯然。
是了，換做是他，想得開是一回事，過不過得去，又是另一回事。
這是一種恰恰因為太過親近才會滋生的，非常微妙的情緒。
“這是朝廷和陛下的選擇，”汪扶風看著弟子，眼底是閱盡千帆的沈澱，“也是整個師門，或者說我自己審時度勢後的選擇。”
平心而論，他們師徒二人相爭，除了資歷，汪扶風自問沒有第二樣有必勝的把握。
若自相殘殺，整個董門都將被波及，屆時率先反對的便會是他的恩師董春，還有昔日親如兄弟的兩位師兄。
所有一切的和氣和睦和平，都在建立在門派一致對外的基礎上，若有人想要打破這份寧靜，那麽剩下的所有人都將瞬間化為敵對勢力。
代價太大，汪扶風不敢賭，也賭不起。
回首過往，他頻頻為這個弟子驕傲，或許午夜夢回時，也偶有傷感，頗覺造化弄人：
人雲，魚與熊掌不可兼得，偏偏這魚與熊掌，皆出自一家。
燦爛輝煌固然有之，荒誕悲涼亦有之。
但退一步說，自己惋惜珠玉爭輝，弟子未嘗不會惋惜晚生數十載……
若你我同齡平輩，又何須如此顧忌？
哀之嘆之，卻又珍之重之。
於私，文人一生追逐落空，聖人也無法心如止水；
於公，為官者一生所求，不過天下太平、一盛世爾。
“我欲觀鶴唳九霄，”風雪漸起，望著愛徒離去的背影，汪扶風喃喃道，“去吧！”
去締造盛世，去把這王朝帶往亙古未有之高處！
回去的路上，秦放鶴腦海中還回蕩著汪扶風的話，“汝無父，吾為爾父，所謂父子者，薪火相傳……”
入內閣後，秦放鶴十分低調，並不主動發言，更不搶功，一心向諸位前輩學習，外人見了，連最後一點踟躕也沒了。
人手五指尚且不一樣長短，何況六部？
除卻戶部，其餘五部的地位皆視實情而定，如今各處廣建工程，工部的重要性便直線上升，僅次於戶部和吏部。
只是吏部最忙的時候也過去了，杜宇威在這個當口被調走，也有天元帝命其保養之意。
畢竟已經折了一個楊昭，累壞了一個董春，值此百忙之即，杜宇威絕對不能再倒下。
感念之餘，杜宇威每每看到滿頭青絲的秦放鶴，卻也不禁渾身發毛，又驚又嘆又羨：太年輕了！
真好啊！
他深信，非但自己，其餘幾位同僚必然也深有同感，既因被晚輩追趕而緊迫，又因國家後繼有人而欣慰，同時也不免唏噓，緬懷逝去的年華……
如此種種，相互交織，便如一壺陳年老酒，入喉辛辣，回味無窮。
他們確實老了。
這批人，這也曾波瀾壯闊的過去的幾十年，終將化為史書中的短暫篇章。
只是他們並非敗於意志，也非能力不濟，而是屈從於時光。
這是一個人才輩出、群星璀璨的時代，甚幸，甚好。
天元四十九年二月，董娘與阿嫖乘船南下游歷，同年，交趾方面發來消息，女帝陳蕓在大祿方協助下，正式擊敗昔日光王，結束分裂，統一交趾。
接到消息時，內閣眾人都有點驚訝。
這個陳蕓，實在是超乎尋常的能幹。
此番固然有大祿協助，但在原本估算的計劃中，交趾最快也要到天元五十年之後才可能統一。
現在，陳蕓生生把這個進程提前了至少兩年，無疑也打亂了大祿的整體對外部署。
許多計劃，就不得不隨之更新。
“歷來大疫不過三年，交趾自四十四年末、四十五年初鬧瘟疫，去歲止，堪堪三載。”柳文韜語氣覆雜道。
不過三年，不是說三年後疫情自己消失，而是要麽已經找到控制的方法，要麽控制了染病之人。而這期間瘟疫會持續蔓延、反覆，對當地人口、經濟、政治等多方面造成致命打擊，勢必會引發惡性循環，想要恢覆，少說也要災後三年。
這是正常流程。
但現在看來，陳蕓絕非按部就班之輩！
之前交趾內亂、封閉，附近諸國皆落井下石，各處告急，在這種情況下，陳蕓果斷采取了第二種措施：
她迅速在國內劃出感染區、安全區，凡有染瘟疫者，一律射死，集中焚化。
如此一來，陳蕓控制疆域內的疫情得到迅速控制，幾乎零成本，而且也從根源斷絕了散布的可能。
相對光王的苦苦掙紮，反覆救治，陳蕓這邊雖人心惶惶，但確實迅速穩定下來，減員反而更少，並穿插著進行了數次反攻。
截至天元四十八年末，光王已是強弩之末，無還手之力。
今年年初，陳蕓親自率兵出擊，親眼看著衛隊生擒光王，又親手斬下光王頭顱。
一統交趾後，陳蕓效仿大祿，迅速頒布了各項大赦天下、免稅安民的舉措，因之前瘟疫殺人而跌入谷底的名聲瞬間扭轉，聲望空前。
她成了交趾歷史上第一位以實打實的功績維護國家統一的女帝。
連大祿內閣眾人都不得不承認，這個女人確實具備了作為君主的所有素養：
狠辣，果決，懂得隱忍。
統一全國後，陳蕓不得不再次直面大祿的威脅。
在此之前，她曾向大祿求援，當時雙方約定以交趾數座城池為籌碼，換取大祿援兵。
但現在，陳蕓想反悔了。
她剛用“統一”一手打造了自己的聲望，若在這個關口割讓城池，勢必造成反噬。
所以陳蕓親筆寫下書信，希望能以另一種方式報答，比如，作為商業和戰略合作夥伴。
她字字斟酌，句句真誠，可謂泣血，簡單來說，就是只要交趾有的，都可以談。
“君子重諾，身為一國之君卻如此出爾反爾，簡直貽笑大方！”次輔胡靖不快道，“區區彈丸小國，也配與我朝談條件？簡直荒唐！”
且不說這份所謂的“真情實感”中有多少水分，光是毀約一項，就足夠合作夥伴翻臉了。
刑部尚書尤崢甚少主動發言，可聽到這裏，也忍不住勸說：“民間有句話，叫光腳的不怕穿鞋的，交趾如今便是了。我軍結束大戰尚不滿一年，元氣未覆，況且交趾多叢林戰，縱然北方繳獲的戰馬，一時也派不上用場……”
交趾不同蒙古，是窩在那裏不動的，對上大祿，便是以逸待勞，占盡了天時地利。
若真要打，最好的方法就是走水路，也不知工研所那邊的蒸汽大船做好了沒有……
陳蕓實在精明，她特意選在大祿與蒙古大戰結束，無暇他顧的節點：
此時的大祿，確實沒有太多餘力再對一個國家發動全面戰爭。因為縱然打下來，也守不住！
聽著幾位閣老熱議，秦放鶴忽感到胸腹處的舊傷隱隱作痛，不自覺皺了皺眉。
陳蕓啊，如此，可算新仇加舊恨。
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阿嫖好奇，六月初便董娘一起前往定北省，七月順利抵達，親眼見證了大祿朝，或者說人類歷史上第一臺蒸汽翻地機的初運作。
兩個姑娘被深深震撼，董娘現場作畫，將這一刻永久保存。
而在此之前，她親筆所做《游歷見聞錄》五卷已經刊刻售賣了幾次，銷路極佳，為世人所追捧。
僅此一項，倘或她餘生精打細算，便已不愁生計。
事後，二人再次奔赴遼寧，見到了一別數年的北星等人。
彼時辰州知州已不再是王增，但經過他們的努力，當地人已經不像三年前那樣排斥北星等人。
女人們在林中建起更適合居住的木屋，她們用野獸皮肉與當地百姓交換了布匹、鐵器，也在部落內種植作物，還收養了幾名被遺棄的女嬰，飼養母羊哺乳。
“以前日子艱難，許多百姓都會溺死、丟棄女嬰，”北星的漢話已經說得很流暢，臉上也長了點肉，眼神更堅定，“不過現在，好像有點不同了，我們已經有將近半年沒撿到女嬰了。”
國家鼓勵繁育人口，男人們想成親，就必須有對應的女人，聽說如今朝廷還弄了什麽蒸汽機的，農活兒幹起來更輕松，女人也能應付。
“挺好的。”她說，眼底泛起淺淡卻真實的歡喜。
如今的北星，儼然已經是成熟的部落首領了。
這個部落的所有女人都蒙受過來自男人的傷害，終其一生都不會成親、生育，這麽下去，人口得不到補充，終將滅亡。
收養女嬰，確實是個保存火種的好法子。
七月末，年滿十二歲的阿姚南下，返回祖籍所在的清河府章縣預備縣試。
彼時十七歲的孔植已是秀才，正在跟鄉試較勁，奈何一戰不利。
其實按照父輩官職，他二人日後完全可以憑借祖上蔭庇而謀取官職，但秦放鶴和孔姿清的想法非常一致：
別人給的和自己掙的，終究不同。
真正下場考試之後才會明白，莫說連中六元，就是小三元，也萬分艱難。
科舉本為官場，一旦身處其中，需要較量的就不僅僅是學問，天賦、出身、家世、見聞，政局動蕩、黨派之爭，甚至是天氣、運氣，缺一不可。
為官者，從來就不是誰書讀得好，就一定能做得好的。
小樹苗不去外面摔摔打打，永遠也經不起風雨。
兩個小夥子碰頭後，一並前往養育了秦放鶴的白雲村，在那裏，他們見到了大祿很少見的女村長。
那是一位非常強壯能幹的長輩，聽說因兒時跟秦放鶴念過書，遠比尋常百姓眼界開闊、有膽識，前些年第一個響應號召帶領村民種玉米、修水渠，如今的白雲村儼然是十裏八鄉有名的富裕之地。
八月，孔老爺子去世，臨終前留有遺言，希望兒孫以國事為重，效仿昔年盧閣老雲雲。
孔姿清之父聞訊後悲痛不已，堅持丁憂，返鄉守孝。
一來父親去世，當兒子的無故不守孝，於禮不合；二來，他的職位遠不如兒子來得要緊，他等一等無妨，可孔姿清卻不行。
如今他先把姿態擺起來，能做的都做了，孔姿清那邊就能有個緩沖。
奈何孔姿清自小與祖父一起長大，感情頗深，雖遠在定字五省，又身負重任，仍決定回鄉奔喪。
但畢竟正值用人之際，朝廷各處缺口甚大，天元帝對他與盧實一視同仁，也只給了六個月假期。
孔植乃三代之後，按例只需守孝一年即可，倒是不耽擱科舉。
接到消息後，秦放鶴也是一聲長嘆。
終究敵不過歲月，這些長輩也要陸續離去了。
天元四十八年秋末冬初，八十歲的董春病了一場，愈後大感精力不濟，遂於十一月初八上書，求乞骸骨，滿朝皆驚，天元帝不允。
臘月，董春再乞，天元帝親自來見，不覺淚下，“如今北方五省百廢待舉，倭國、交趾仍在，東南諸島國蠢蠢欲動，蘊生徒留朕一人乎？”
做出這個決定，董春何嘗不痛心，“陛下知遇之恩，雖萬死難報，然臣畢竟老邁……”
外人
不知道，他的手，已經開始抖了，胸口也時時鈍痛。有時與人議事，倦意便會毫無征兆地襲來。
他仍有進取之心，奈何歲月無情，這副軀殼，已然要掉隊了。
董春對天元帝含淚嘆道：“陛下，如今老臣一日也只得兩餐，連半碗飯都吃不下啦。”
食少事煩，其能久乎？
如此疲累，可胃口卻日益衰敗，非長久之相也！
天元帝何嘗沒有這種感覺？不覺唏噓。
“蘊生啊，再幫朕兩年吧！”
天元四十八年臘月，天元帝下了本年最後一道旨意，以杜宇威為吏部尚書，秦放鶴為工部尚書，入內閣。
這一年，秦放鶴年僅三十六歲。
自他橫空出世以來，創造了太多第一、史上最年輕，以至於現在不是第一、最年輕，眾人反而會覺得奇怪。
秦放鶴是史上第一個六元，地方上立過大功，中央刷夠資歷，工部侍郎的位子上一坐十年，未有一絲疏漏，若非年紀壓著，早該升了！
他從不獨斷專行，也不徇私枉法，甚至熱衷於分功……此番入閣，名正而言順。
若在之前，董春勢力正盛，朝廷絕不會允許董門同期再出第二位閣老，任憑他天縱奇才也只好徒嘆奈何。
但眼下，董春隨時可能退位，內閣眾人卻俱都年邁，下一代可接續者寥寥無幾，頗有青黃不接之相，暗藏隱患。
所以必須趕在隱患浮出水面之前培養好接班人，提前消除風險。
幾家歡喜幾家愁，秦放鶴上位，杜宇威輪換，之前那位頂替楊昭出任吏部尚書的仁兄，卻在短短數月後被覆降為禮部左侍郎，而原來的吏部左侍郎升右侍郎，右侍郎則調往工部，任左侍郎。
天元帝對此人的評判是：無前瞻、少全局，小事冒進，大事踟躕，可為卒為將，不可為帥。
他得知後如遭雷擊，暗自懊惱，經此一役，算是徹底打破幻想，絕了入閣的可能。
一步之遙啊！
接到入閣的旨意時，秦放鶴心頭一片寧靜。
他覺得自己就像一列沿著既定軌道行駛已久的車，終於徐徐進站，按原計劃停在了既定的泊位。
本該如此。
正該如此。
若非要說圓滿，倒也未必。
新官袍入手的瞬間，秦放鶴便窺見了心底一絲缺憾。
“備車。”
大雪未止，碎瓊滿地，汪淙親自在二門口迎接，看他過來，笑道：“父親算準了你要來。”
進屋時，汪扶風正提筆作畫，所畫正是院中一株枝幹遒勁的老梅。
聽見他進門，汪扶風頭也不擡，“世人常說君子六藝，又有琴棋書畫，餘者倒也罷了，唯獨作畫一道，我總不得其法。過去多年，不乏急於求成，反倒不美，如今看來，原是火候不夠。”
現在時機到了，火候夠了，他的畫作，竟也很能看了。
秦放鶴走到他身邊一步處，垂眸細看，果然大開大合，頗有疏狂之意，竟是前所未有的暢快。
只是一幅畫，秦放鶴就明白了汪扶風的意思：
他早就看開了，並不在意。
但……
桌角的一支清香燃盡，汪扶風順勢收筆，退後兩步左看右看，十分得意，“甚好。”
扭頭見秦放鶴欲言又止，十分拘束，絲毫不見平日灑脫，模樣兒倒有幾分可憐，汪扶風卻又笑了。
他抓過一旁的手巾擦了擦，對愛徒擡擡下巴，語氣溫和，“讓你師兄點茶。”
師徒父子三人去內間榻上坐了，兩側都開著冰裂紋小窗，擡頭可見皚皚白雪襯紅梅，分外鮮亮。
汪淙點得一手好茶，頃刻間便得了一副鵲登枝，秦放鶴見了，只是苦笑。
內部消耗，何喜之有？
汪扶風向後斜倚在靠墊上，一條腿屈起，端著茶的手搭在膝蓋上，“問心有愧？”
秦放鶴一怔，搖頭。
問心有愧麽？
倒也不是。
於公，他自認無愧百姓，無愧天地良心；於私……
“只是覺得搶了我的東西？”多年師徒，汪扶風如何看不出他的心思。
見秦放鶴不說話，汪扶風便知自己說中了。
“錯了，那不是誰的東西……”
塵埃落定之前，花落誰家尚未可知，那個空缺也非誰的囊中之物，不是敵對派的，也不是他汪扶風的，更不是他秦放鶴的。
是朝廷的，是陛下的。
既是未得之物，自然算不得搶。
可汪扶風又突然話鋒一轉，“人心肉長，若說我半點不介懷，倒也枉稱君子。”
雖說肉爛了還在鍋裏，可這鍋子又分大鍋和小鍋，莫說師徒，縱然是親生父子，面對權力，也不可能半點波瀾也無。
自己掌權和別人掌權，差別太大了。
秦放鶴的眼神就有些黯然。
是了，換做是他，想得開是一回事，過不過得去，又是另一回事。
這是一種恰恰因為太過親近才會滋生的，非常微妙的情緒。
“這是朝廷和陛下的選擇，”汪扶風看著弟子，眼底是閱盡千帆的沈澱，“也是整個師門，或者說我自己審時度勢後的選擇。”
平心而論，他們師徒二人相爭，除了資歷，汪扶風自問沒有第二樣有必勝的把握。
若自相殘殺，整個董門都將被波及，屆時率先反對的便會是他的恩師董春，還有昔日親如兄弟的兩位師兄。
所有一切的和氣和睦和平，都在建立在門派一致對外的基礎上，若有人想要打破這份寧靜，那麽剩下的所有人都將瞬間化為敵對勢力。
代價太大，汪扶風不敢賭，也賭不起。
回首過往，他頻頻為這個弟子驕傲，或許午夜夢回時，也偶有傷感，頗覺造化弄人：
人雲，魚與熊掌不可兼得，偏偏這魚與熊掌，皆出自一家。
燦爛輝煌固然有之，荒誕悲涼亦有之。
但退一步說，自己惋惜珠玉爭輝，弟子未嘗不會惋惜晚生數十載……
若你我同齡平輩，又何須如此顧忌？
哀之嘆之，卻又珍之重之。
於私，文人一生追逐落空，聖人也無法心如止水；
於公，為官者一生所求，不過天下太平、一盛世爾。
“我欲觀鶴唳九霄，”風雪漸起，望著愛徒離去的背影，汪扶風喃喃道，“去吧！”
去締造盛世，去把這王朝帶往亙古未有之高處！
回去的路上，秦放鶴腦海中還回蕩著汪扶風的話，“汝無父，吾為爾父，所謂父子者，薪火相傳……”
入內閣後，秦放鶴十分低調，並不主動發言，更不搶功，一心向諸位前輩學習，外人見了，連最後一點踟躕也沒了。
人手五指尚且不一樣長短，何況六部？
除卻戶部，其餘五部的地位皆視實情而定，如今各處廣建工程，工部的重要性便直線上升，僅次於戶部和吏部。
只是吏部最忙的時候也過去了，杜宇威在這個當口被調走，也有天元帝命其保養之意。
畢竟已經折了一個楊昭，累壞了一個董春，值此百忙之即，杜宇威絕對不能再倒下。
感念之餘，杜宇威每每看到滿頭青絲的秦放鶴，卻也不禁渾身發毛，又驚又嘆又羨：太年輕了！
真好啊！
他深信，非但自己，其餘幾位同僚必然也深有同感，既因被晚輩追趕而緊迫，又因國家後繼有人而欣慰，同時也不免唏噓，緬懷逝去的年華……
如此種種，相互交織，便如一壺陳年老酒，入喉辛辣，回味無窮。
他們確實老了。
這批人，這也曾波瀾壯闊的過去的幾十年，終將化為史書中的短暫篇章。
只是他們並非敗於意志，也非能力不濟，而是屈從於時光。
這是一個人才輩出、群星璀璨的時代，甚幸，甚好。
天元四十九年二月，董娘與阿嫖乘船南下游歷，同年，交趾方面發來消息，女帝陳蕓在大祿方協助下，正式擊敗昔日光王，結束分裂，統一交趾。
接到消息時，內閣眾人都有點驚訝。
這個陳蕓，實在是超乎尋常的能幹。
此番固然有大祿協助，但在原本估算的計劃中，交趾最快也要到天元五十年之後才可能統一。
現在，陳蕓生生把這個進程提前了至少兩年，無疑也打亂了大祿的整體對外部署。
許多計劃，就不得不隨之更新。
“歷來大疫不過三年，交趾自四十四年末、四十五年初鬧瘟疫，去歲止，堪堪三載。”柳文韜語氣覆雜道。
不過三年，不是說三年後疫情自己消失，而是要麽已經找到控制的方法，要麽控制了染病之人。而這期間瘟疫會持續蔓延、反覆，對當地人口、經濟、政治等多方面造成致命打擊，勢必會引發惡性循環，想要恢覆，少說也要災後三年。
這是正常流程。
但現在看來，陳蕓絕非按部就班之輩！
之前交趾內亂、封閉，附近諸國皆落井下石，各處告急，在這種情況下，陳蕓果斷采取了第二種措施：
她迅速在國內劃出感染區、安全區，凡有染瘟疫者，一律射死，集中焚化。
如此一來，陳蕓控制疆域內的疫情得到迅速控制，幾乎零成本，而且也從根源斷絕了散布的可能。
相對光王的苦苦掙紮，反覆救治，陳蕓這邊雖人心惶惶，但確實迅速穩定下來，減員反而更少，並穿插著進行了數次反攻。
截至天元四十八年末，光王已是強弩之末，無還手之力。
今年年初，陳蕓親自率兵出擊，親眼看著衛隊生擒光王，又親手斬下光王頭顱。
一統交趾後，陳蕓效仿大祿，迅速頒布了各項大赦天下、免稅安民的舉措，因之前瘟疫殺人而跌入谷底的名聲瞬間扭轉，聲望空前。
她成了交趾歷史上第一位以實打實的功績維護國家統一的女帝。
連大祿內閣眾人都不得不承認，這個女人確實具備了作為君主的所有素養：
狠辣，果決，懂得隱忍。
統一全國後，陳蕓不得不再次直面大祿的威脅。
在此之前，她曾向大祿求援，當時雙方約定以交趾數座城池為籌碼，換取大祿援兵。
但現在，陳蕓想反悔了。
她剛用“統一”一手打造了自己的聲望，若在這個關口割讓城池，勢必造成反噬。
所以陳蕓親筆寫下書信，希望能以另一種方式報答，比如，作為商業和戰略合作夥伴。
她字字斟酌，句句真誠，可謂泣血，簡單來說，就是只要交趾有的，都可以談。
“君子重諾，身為一國之君卻如此出爾反爾，簡直貽笑大方！”次輔胡靖不快道，“區區彈丸小國，也配與我朝談條件？簡直荒唐！”
且不說這份所謂的“真情實感”中有多少水分，光是毀約一項，就足夠合作夥伴翻臉了。
刑部尚書尤崢甚少主動發言，可聽到這裏，也忍不住勸說：“民間有句話，叫光腳的不怕穿鞋的，交趾如今便是了。我軍結束大戰尚不滿一年，元氣未覆，況且交趾多叢林戰，縱然北方繳獲的戰馬，一時也派不上用場……”
交趾不同蒙古，是窩在那裏不動的，對上大祿，便是以逸待勞，占盡了天時地利。
若真要打，最好的方法就是走水路，也不知工研所那邊的蒸汽大船做好了沒有……
陳蕓實在精明，她特意選在大祿與蒙古大戰結束，無暇他顧的節點：
此時的大祿，確實沒有太多餘力再對一個國家發動全面戰爭。因為縱然打下來，也守不住！
聽著幾位閣老熱議，秦放鶴忽感到胸腹處的舊傷隱隱作痛，不自覺皺了皺眉。
陳蕓啊，如此，可算新仇加舊恨。
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