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第85章 會試(三)

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第85章 會試(三)

現在的秦放鶴感覺非常微妙,好像全身的細胞都被調動起來,雀躍著發熱,整個人都有些輕飄飄的,如在雲端。

不是發昏,而是興奮。

對,就是興奮。

是那種慢慢積蓄了多年,只待今朝的迫不及待的亢奮。

一看他這個樣子,秦山秦猛幹脆也就不問了,只護著他往外走,又低聲道:“宋家的馬車天不亮就到了,這會兒還沒走呢。”

秦放鶴瞬間回神,“在哪裏?”

“姑娘,來了來了!”

白露隔著馬車笑道,又狠命看了兩眼才說:“我瞧著姑爺步伐穩健、神采飛揚,說不得便要中了!”

阿芙忙以手撫鬢,整理下絲毫不亂的頭發,挑起一點車簾往外瞧,聽了這話便嗔怪道:“還沒考完呢,叫人聽見,沒得說咱們輕狂……”

可她心裏卻在想,中麽,自然是會中的,只看排名如何罷了。

不多時,秦放鶴穿過人群來到馬車前,果然神采奕奕,絲毫不見疲態。

他笑著看向車內端坐著的阿芙,“天都黑了,又冷,怎麽不家去?”

其實外人的等待於考試本身而言沒有任何幫助,但這份心意可貴,就不能潑冷水。

有人願意受罪陪你,是很可貴的事,應該珍惜。

阿芙莞爾一笑,落落大方,“若再遲些,也就家去了。”

原本她就想著,秦放鶴也不是那等愛磨蹭的,說不得便要頭批交卷,自己來都來了,不妨多等一會兒。若見不到,明日再來也就是了。

秦放鶴最喜她不扭捏,又上前一點,伸出胳膊,“坐了一日,悶壞了吧?可曾用飯?”

阿芙熟練地搭上去,借力站起,又踩著腳凳下來,“中間也去附近逛了一回,倒還好。”

待她站穩,秦放鶴略瞧了眼,滿臉真誠道:“今日裝扮很襯你。”

女為悅己者容,人家肯大冷天打扮了來瞧你,就當得起這句誇。

又不要錢,又不要命,誇,狠狠誇!

果然,阿芙面上便泛起喜色,似乎也有點害羞,微微垂下頭去,“是麽……”

秦放鶴嗯了聲,“勞你一日受累,我也餓了,咱們先去用飯。”

女孩子該誇,但要點到為止,也不能一直盯著瞅,不然便會顯得油膩輕浮。

阿芙嗯了聲,眉眼彎彎,心情極佳的樣子。

得她展顏,秦放鶴便也快活,又道:“咱們都坐了一日,實在悶得慌,那酒樓不遠,走著去散散腿兒,也看看街景透透氣可好麽?“

阿芙應了,兩人便往酒樓方向慢悠悠過去,自有人先跑去訂席面。

如今兩人熟了,行走時靠得也就近了,大約只隔著一尺寬,方便低頭說話。此時街上人多,難免擁擠,偶爾衣袂糾纏,

雖無直接肢體接觸,卻也顯出幾分暧昧柔情來,兩人臉上便都紅撲撲的。

晚間一道鴿子湯極好,骨酥肉爛,浮油盡去,只剩乳白湯汁,秦放鶴喝著不錯,臨走時還多叫了一盞,帶回去向師父師娘盡孝心。

汪扶風和姜夫人早得了他同阿芙用晚飯的信兒,也不傻等,見他容光煥發歸來,也不問考試情況,還是秦放鶴自己說的,又將幾篇文章都默寫出來。

汪扶風親自看過,發現這小子的個人特色當真沒有半點遮攔,也就猜到他的想法,跟著笑了,“如無意外,必中的,只看考官如何評斷。”

考官……

主考官柳文韜壓力很大。

歷來主考官,若非閣員,便是儒學一道德高望重者,原本他想著,本屆主考官要麽是首輔盧芳枝,要麽是次輔董春,再不濟也有宋琦頂著,無論如何也輪不到他一個單純的禮部尚書。

可萬萬沒想到,那秦放鶴竟突然訂婚了!

如此一來,董門眾人紛紛回避,宋氏一族也回避,就連盧芳枝,也不愛摻和給同僚喜歡的徒孫排名一事,索性提前告了病假,全程不露面。

這麽一折騰,主考官還真就落到了柳文韜頭上。

接到委任書那一刻,他嘴裏心裏暗自發苦。

這活兒可太不好幹了。

判卷,看似公正,實則不然,可操作的地方可太多啦!

會試熱門選手們身上多少都有點“天才”“神童”之類的名號,頗多氣勢初成者,行文自帶風格。

就好比同一道菜,不同的廚子做出來就不一個味兒,同一篇文章,不同的人寫出來也不一個樣兒!

包括秦放鶴在內的許多知名考生,鄉試的卷子還在翰林院存著呢,也大多做過選本刻本,無數人看過,柳文韜也不例外。

所以就算會試全程試卷糊名、朱抄,但碰上熟悉的考生卷子,考官也能認得出來。

這就是歷任考官必須在接到委任書後立刻進入貢院與世隔絕的緣故,因為以前還真就有官員拿著自家孩子的卷子去給主考官反覆閱讀,混眼熟,以便在閱卷時挑出優待!

那些主動回避的考官人選,柳文韜自然得罪不得,可滿朝文武盤根錯節,誰家還沒有幾個自己的、親戚的、親戚的親戚的孩子下場考試呢?

打了小的,帶出老的,若排名不好,多少也會被遷怒。

而因傅芝的關系,柳文韜對本次熱門的秦放鶴相當關註!

說來也是孽緣,早年傅芝點了清河府學政,赴任途中師門落敗,柳文韜也猜到徒弟會跟方雲笙杠上,但並不以為意。

做官麽,說高深也高深,說簡單也簡單,不是東風壓倒西風,就是西風壓倒東風,眼見著對手要起來了,借機打壓一下不是很正常的麽?

至於無辜的考生,呵,誰叫你們趕上了呢?

天下之大,哪年沒有枉死的鬼?

怪只怪你們命不好吧。

可萬萬沒想到,抓到的那個一窮二白苦出身的小子,竟能在短短三年之內實現身份三連跳!

這就很麻煩了。

中麽,肯定是會中的,但如何排名呢?

現在柳文韜簡直比董門眾人更怕秦放鶴發揮失常。

來日自己要想入閣,最怕董春使絆子,萬一那秦放鶴卷子寫得不好,自己難道還要一力提拔?

傳到外頭,難免有對董春諂媚之嫌,也不好對陛下交代。

自己的前任還在西南吸瘴氣呢!

想到天元帝,柳文韜頓覺頭皮發麻。

先帝壽元不長,五十來歲便仙逝了,當時的六皇子未及弱冠便登基,手腕心計可見一斑。

最初繼位那幾年,難免稚嫩,可如今龍威漸成,手段越發老練,用人一道賞罰分明,可謂狠辣。

辦得好的,一步登天未嘗不可;辦得不好的,便如昔日禮部尚書寧同光……

滿朝文武喜憂參半,喜的是只要他們用心辦差,不愁升不上去;憂的卻是當今大開大合,鮮少顧及什麽老臣顏面,留給他們失敗重來的機會近乎於無。

柳文韜心裏苦瓜開會,可面上卻不曾顯露半點,瞧著便是一派老成持重,可堪大用。

正想著,頭一批試卷已經送進來,柳文韜便匯集眾人判卷。

中了舉人,朝廷便有貼補,應會試更有單獨費用,故而但凡能動彈的,都愛來考,人數何止數千,不抓緊些根本看不完。

自打頭批放號的考生交卷,整座貢院便迅速運作起來。

卷子交上去之後,先看有無汙損,完好的卷子才能糊名後送進去,由書記員以朱筆抄寫,此為朱卷。

這邊柳文韜等人翻閱朱卷,看見不好的,便直接刷下去。而這些被刷下去的,基本不會有再中的可能。

當然,歷史上也不乏有負責任的考官慧眼識珠,從山海文書中打撈出落選考卷,一力提拔的。

但此舉風險很大。

且不說考官如此特殊對待,有徇私舞弊之嫌,日後那考生一生榮辱便與考官系為一體,若果然才華出眾,來日官運亨通也就罷了,若只是平平,當日力排眾議的那名考官便難免背負有眼無珠、嘩眾取寵的罵名。

故而即便可以,也鮮少有考官這麽做。

柳文韜看著看著,不覺雙眼酸痛,然後……

嗯?

嗯!

這文章,這行文,這遣詞造句的手法……味兒可太對了!

會試三場期間,翰林院照常運作,孔姿清等人都不得閑,並不曾親去汪府探望。

然他們都是過來人,知道考試期間一口氣極其重要,人雖未至,禮物卻都到了,多是人參燕窩等滋補提氣的。

轉眼會試已畢,踏出考場的瞬間,秦放鶴才感受到遲來的困倦。

好累啊,全身酸痛,腦子都好似被掏空了,恨不得就地睡一覺。

阿芙也知今日秦放鶴必然疲累,便不來打擾,秦猛直接扶著秦放鶴上車,回到汪府後閉門謝客,任他埋頭大睡三日。

秦放鶴是真的累狠了,從身到心,俱都酸脹,考完試這幾天只是吃了睡,睡了吃。

饒是這麽著,也瘦了好些。

姜夫人見了,心疼得不得了,“瞧瞧,臉頰子上好不容易養出來點肉,這一折騰,又掉了!”

汪扶風便笑:“這算什麽,還有殿試呢!”

會試考內涵,殿試皇帝親自監考,考抗壓,考機變,考臨場發揮,什麽都考。

秦放鶴抱著大海碗埋頭狂吃,聽了這話便笑:“那倒不要緊。”

面聖嘛,沒什麽大不了的,都是一個腦袋兩只手,頂多吃吃下馬威,上輩子他吃得夠多,都撐了,這輩子想緊張都難。

況且他長得也不醜,難不成皇帝還能起殺心?

考就考唄!

會試閱卷結束後,柳文韜會同諸位閱卷官選出十份最為優秀的答卷,面呈天元帝。

天元帝隨意翻動那些朱卷,瞧著下面垂手而立的柳文韜笑,“愛卿怎麽只拿了卷子來?排名初稿可定了?拿來與朕瞧瞧。”

柳文韜下意識想起寧同光的下場,越發恭敬,“回陛下,本屆佼佼者甚多,可見便是陛下教化有方,直叫天下英才齊齊匯聚而來,微臣也是歡喜……”

天元帝聽得不耐煩,皺眉道:“就這些?”

柳文韜:“……”

聽了這個,他哪裏不知道馬屁又拍在馬腿上,只好硬著頭皮從袖子裏抽出眾考官擬定好的排名,雙手捧了上去。

天元帝叫內侍接了,念號舍號,自己則對著卷子挨個看過去。

嗯,文風都頗眼熟呢。

他瞥了明顯緊張的柳文韜一眼,什麽都沒說。

小心思麽,不能說沒有,但柳文韜有個好處,就是知道何為前車之鑒,也不敢得罪人,所以幹脆就不管什麽寒門世家,統統按照實力來。

所以這份名單,倒也算公正。

三月十六,會試榜單公布,打頭第一個便是:清河府秦放鶴。

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