董蓉送了曹二姐兒回來，眾人又喝過幾輪都覺有些醉意，於是草草拾掇了桌子就各自安睡了。

第二日一早，不知哪裏來了兩只花尾巴喜鵲站在小院兒的門樓上叫個不停。董蓉迷迷糊糊翻身坐了起來，沒想到太陽穴針紮一般疼，她忍不住呻吟出聲。

傻柱聞聲醒來，見此就拉著她重新躺下。董蓉這才覺得好過一些，抱怨道，“這酒喝著味道淡，居然還上頭！”

傻柱見她五官都皺一處，模樣很是可愛，於是笑道，“我去給你要醒酒湯。”說著話他就下了地，剛要開門的功夫，杜鵑嫂子恰巧在外面喊道，“蓉姐兒，我熬了醒酒湯啊，若是頭疼趕緊喝一碗就好了。”

董蓉簡直如聞天籟，抱著腦袋趕緊應道，“謝謝嫂子，你可救了我的命了。”

杜鵑咯咯笑著回去盛了湯，董蓉忍著酸澀味道咕咚咚灌了一碗，沒多大一會兒頭疼果然輕多了。待她去探看曹二姐兒，這丫頭更是狼狽，頭發亂得跟鳥窩一般。同樣一碗醒酒湯喝下去，曹二姐兒也活過來了。董蓉隨手扯了鏡子讓她照照，結果小姑娘的驚叫聲差點兒劃破屋頂兒。

董蓉惡作劇得逞，帶著十足的好心情去吃早飯了。

董平在書院憋了數日，如今大事抵定就打算同姐姐回山住兩日。董蓉惦記山上那幾十個貼了字的蘋果，又覺難得弟弟妹妹都聚在身邊，於是同進城的張管事說了一聲，很快就有專門載客的青布小馬車上門來接眾人。

秋日裏的天空是四季裏最澄凈蔚藍的，一絲雲彩都沒有，山路兩旁的苞谷比之來時，枯黃之色又重了三分，有些急性子的人家已是男女老少齊上陣，開始收割了。老頭兒老太太們挎筐背簍掰棒子，兒子兒媳就揮了鐮刀跟在後面割稭稈，小孩子們則嘻嘻哈哈滿地亂竄尋找那些被眼神不濟的爺爺奶奶們落下的棒子。兒媳生怕孩子絆倒刮壞衣衫，不時吆喝責罵出聲，一時間小小的田間地頭，倒是極熱鬧。

曹二姐兒趴在車窗前，小臉微微有些失落。董蓉猜得原因就笑著拍了她一記，嗔怪道，“別裝這可憐摸樣，以後有機會嫂子再帶你出來玩兒就是了。”

“真的？”小姑娘臉上立刻轉了笑模樣，開口道謝，“謝嫂子，嫂子最疼我了。”

董蓉被她抱住了胳膊，差點兒掉下座位，於是玩笑道，“馮大夫是不是配錯藥湯了，原本多嫻靜的一個小姑娘啊，怎麽喝完藥湯就變成皮猴兒了。”

“嫂子，你又笑話人家！”曹二姐兒臉紅，轉身又湊去哥哥身旁假意告狀，“哥，你也不管管我嫂子，她欺負我。”

傻柱呵呵笑著拍了拍妹妹，開口卻道，“我媳婦最好！”

正等著哥哥做主的曹二姐兒傻了眼，董家姐弟卻是齊齊笑了起來，惹得曹二姐兒臉色更紅。

馬車就這般載著歡笑跑了一路，待得到了果園外，傻柱和董平當先跳下車，待得扶下董蓉，

曹二姐兒卻要先回家去。董蓉怎會不知她是小孩子脾氣，心急同娘親顯擺她的嫁妝，於是又多付了五文車費，眼見馬車順著山路直接駛進村子這才放心進園。

董蓉上了山，第一件事就是去檢查蘋果林外留下的幾個暗記，待得發現完好無損之後才放了心。傻柱隨在她身後轉悠著，眼裏滿滿都是笑意。

這幾日他身邊只帶了甲一甲二，方便傳遞消息，剩下的甲三到甲八六個好手可全都留在這裏，若不然只憑幾個雜工怎麽可能守得住這麽大的果園。這些帖字蘋果如今可不僅僅是董蓉眼裏的寶貝，就連馮先生都日日盼著想要看個究竟呢。

趙青山做了幾月管事，自覺受到東家倚重，差點兒就把果園當自家的看管了。他眼見果園裏只剩了山尖兒上的那百十棵蘋果還沒有采收，四處建設又都完工了，所以就琢磨是不是裁減幾個人手。

今日好不容易見得東家回來就趕來稟報，董蓉早有此意，聽他如此一說就應了，“正巧也要收地了，有誰想要主動回家更好，若是無人提出來那就還是抓鬮吧。”

趙青山笑道，“大夥兒都感念東家仁厚，怕是都不想離開果園呢，還是要抓鬮。”說完，他想了想又道，“東家，山上的蘋果還是早些收了吧。這幾晚大夥兒都嚇跑好幾撥賊人了，若是再拖下去，怕是更不好看守。”

董蓉皺眉，這幾日陽光極好，那些帖字蘋果還需要多曬一曬，若是采收其餘蘋果，眾人必然就會發現這幾株的不同之處，到時候就沒有秘密可言了。

“蘋果還是再等兩日收吧，晚上多派些人手。若是周邊村子裏的鄉親過來給孩子踅摸零嘴兒就送他幾個果子，別惹人說閑話兒。若是南邊過來的流民就送幾個餅子，總之要確保果園安全。不可因為小事兒與人結怨，一切都等蘋果采收完後再說。”

老話說，靠山吃山，靠水吃水。四季園本就坐落在四個小村莊中間，往年各村鄉親上山來撿蘑菇或者摟草之時，隨手摘兩個桃子果兒回去給孩子打打牙祭都是常事，果園之人見了也不會說啥。但今年董蓉接手之後卻幾乎半封了山，山頂之處更是嚴禁外人上去，周圍幾村鄉親早有怨言，不說雜工們，只趙青山就聽過四五次了。

這會兒東家發了話，他就有了底氣，大包大攬應承道，“東家放心，我一定安排妥當。”

兩人又商量了幾件小事兒，趙青山就下去忙碌了。本來就到秋收了，雜工們家裏多少都有些忙不過來，但果園裏工錢高、吃食好，人人都不舍得回去。於是抓鬮之後，那些離開的雜工們除了抱怨運氣不好，倒也沒有什麽別的情緒。如此精簡了一半人手過後，果園裏又清凈了許多。

董平好奇於那些貼了剪紙的蘋果是如何長出字跡的，幾乎從早到晚守在樹下。他也不覺寂寞，手裏握了本書躺在綴滿碩果的枝椏下面，常常讀著讀著就打個盹，別提多自在了。

這一日早起，董蓉遠遠望著天邊堆積的雲朵好像有些異樣的顏色，想起那句“朝霞不出門，晚霞行千裏”的農諺，於是慌忙找了個半舊的柳條筐，喊了傻柱和弟弟跑去搶摘蘋果。

好在貼了字的蘋果總共也沒有幾十個，一家三口很快就完成任務跑回了屋子。果然，進屋還沒等過盞茶功夫，外面就落了雨點兒。

董蓉極慶幸的拍了拍手，油紙抹樹膠貼在蘋果上，明顯沒有前世的不幹膠結實，若是沾了雨水一定會立時就掉個精光，到時候太陽出來再曬上片刻，果子上的字跡就要淡去許多。

董平圍著筐子轉了幾圈兒，心裏著急又不敢動手就催著姐姐快一些。傻柱坐在椅子上，雖然手裏拿著茶杯，但眼睛也一直沒離開筐子。

董蓉心下也很是激動，畢竟多日的辛勞，還有以後的富足生活可都維系在這小小的蘋果身上了，若是不成功，她就要跳河了。

她當先選了一個中等個頭兒的蘋果，一點點剝去貼在上面的油紙，那本來紅彤彤的果身上慢慢就出現了一個泛著淡黃顏色的“喜”字。雖然邊沿有些微模糊，但還是讓人一見就能猜出其中寓意。

“成功了！”董蓉歡喜的大叫出聲，傻柱和董平立時湊到跟前，仔細看過之後齊齊嚷道，“真的有字！”

“當然有字了，這蘋果能當做祥瑞吧！比金蘋果都貴重吧！”董蓉得意的把蘋果扔到桌上就又去揭下一個。董平見那蘋果在桌子上骨碌碌滾動，趕忙伸手護著，生怕跌到地上磕壞了。可是不等他起身，姐姐又扔上來一個印著“壽”字的…

董蓉眉開眼笑的揭了一個又一個，傻柱見得有趣也忍不住上前幫忙。

“萬壽無疆，吉祥如意，財源廣進…”兩個人一邊興奮的念叨著一邊剝個沒完，董平實在忍耐不住就嚷道，“姐，不要再剝了，我抱不下了。”

董蓉聞聲擡頭一看，只見弟弟整個身子半趴在桌子上，撅著屁股，雙手圈著蘋果堆，要多滑稽就有多滑稽。她哈哈笑了起來，趕忙拿了另一個幹凈筐子撿蘋果，成功把弟弟解放出來了。

董平長長松了一口氣，甩動幾下僵硬的手臂，末了激動說道，“這些蘋果若是拿出去賣，不知道有多少人瘋搶呢！”

董蓉聽了這話就是一楞，接著拿起一個蘋果“哢擦”就咬了下去。

董平驚叫道，“姐，你怎麽…怎麽吃了？”

董蓉伸手選了兩個分別遞給弟弟和傻柱，笑道，“這麽多呢，你們也吃啊，這蘋果多吹了幾日秋風，味道真是甜了很多啊。”

傻柱接過蘋果在衣襟上擦了擦，半點兒都未猶豫也大口吃了起來。董平眨眨眼睛，看看姐姐姐夫又看看堆了大半筐的蘋果，很快也琢磨明白其中的道理，痛痛快快加入啃蘋果大軍中。

說起來很簡單，奇跡之所以稱之為奇跡，是因為少見；祥瑞之所以稱之為祥瑞，是因為不多。這帶著字跡的蘋果，若是想成為奇跡和祥瑞就必然不能擁有眾多“兄弟姐妹”。

董蓉見得弟弟如此聰慧，笑得更歡喜了。她一邊吃著一邊在筐子裏翻檢，最後選出兩套“萬壽無疆”，一套“財源廣進”，一套“吉祥如意”，剩下的眾多“壽”“喜”“發”就都是需要送進肚子裏的了。

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