就像以前用的銅鏡子, 用久了之後就會有些不明亮，這時候就要找打門前過磨剪子鏘菜刀的人進來磨一磨, 之後就會光亮如新了——銅鏡子因為是銅做的, 並不便宜，哪能不亮了就扔掉。

趙鶯鶯這水銀鏡也是一樣的，碎的只不過是中心的一塊小鏡子, 手把之類可是好好的。而這手把是用錫、銅之類的金屬參雜著做的，雖沒有當心的水銀鏡子值錢, 可也不是不要錢的破爛。趙鶯鶯打算修好了，收起來還能做個備用。

女掌櫃看了一眼小布包裏頭沒有鏡子的手把, 笑著道：“當然能修, 嵌一塊水銀鏡上去就成。只不過我家沒有雇師傅, 要送到作坊裏去才成, 鶯姐兒要等幾天才能拿到。”

說著收了鏡子, 指著一角道：“那邊放著鏡子, 鶯姐兒慢慢挑。”

趙鶯鶯看了半晌，最終挑了一個芭蕉形, 背後有喜鵲登枝紋的小靶鏡。又看看妹妹和曾家表姐妹再看什麽。趙芹芹對一個可以盛胭脂的瓷盒愛不釋手——怪好看的，只不過十歲的趙芹芹根本不用胭脂。

曾月娥看上了一把小梳子, 梳子是用貝殼做的，十分精致好看。不只是可以拿來梳頭，還可以做插梳使。貝殼不值錢，不過這梳子的手藝好，價錢應該全在手藝上。曾雪梅則是東看看西摸摸, 似乎對什麽都有興趣的樣子。

趙鶯鶯看了一眼，便挑自己喜歡的東西去了。正在這時，外面進來一個十七八歲的錦衣公子，看樣子生的頗為清秀。一般人見他溫文有禮的舉止恐怕以為這是一個富貴人家的公子，不過趙鶯鶯挑挑眉，一眼就看出了問題。

她其實不是眼睛有多毒，只不過是上輩子好東西看多了，這杯但凡有什麽冒充好東西，她一眼就覺得哪裏別扭。這位年輕公子也是一樣，看著是個普通富家公子，然而趙鶯鶯就是哪裏不對勁。

不過這也不關她的事，她不過是在這鋪子裏買東西而已。所以腦子裏過了一遍，趙鶯鶯便輕輕放過，不管這件事了。

只不過他沒看到那年輕公子左右看了看，似乎在幾個女孩子身上掃過，遲疑一下，然後往曾月娥看小梳子的地方走去。曾月娥本來是在看梳子不假，但是旁邊一個大活人一直盯著自己，哪能沈得住氣。

於是轉頭打算瞪回去，只不過沒想到轉頭見到是一位生的溫文爾雅的富家公子，一下子便紅了臉。只不過那富家公子似乎比她還害羞，白色的面皮一下紅了起來。微微作個揖：“打擾姑娘了。”

趙鶯鶯最後結賬的時候，趙芹芹果然還是要了那個胭脂盒，並且一直纏著趙鶯鶯給她付錢。另外曾雪梅也要了一個漂亮的發帶，並不是什麽值錢的東西，趙鶯鶯便一起付賬了。

倒是之前表現的很喜歡那個小梳子的曾月娥，並沒有拿那個。趙鶯鶯只當她是不好意思讓表妹付賬，並沒有多想——雖然她看上去十分的心不在焉。

曾月娥確實挺心不在焉的，她想到了剛才那公子。那個富家公子說是給家裏姐姐挑生辰禮物，只不過女兒家的東西也不懂，就請教曾月娥。曾月娥其實也不大懂揚州這邊的風貌，生怕自己挑的不夠好，讓人家看笑話。

不過那富家公子一直讚她眼光好，幫了大忙了，似乎直到結賬之前一直盯著她看。

不管曾月娥何等心不在焉地接著逛街，等到整條甘泉街差不多走遍了，趙鶯鶯一行人自然是要回家的。

回家的時候正好遇上給潘裁縫做外室的劉二姐正在屋檐下曬太陽，去年她給潘裁縫生了孩子，只不過可惜是個女兒。潘夫人是有女兒的人，自然不稀罕這個，只不過讓外室養孩子沒個體統，到底還是把孩子接回去了。

經過這件事，劉二姐神采便不如以前了，趙鶯鶯能感覺到她現在就是過一天算一天。不過潘裁縫還是很喜歡她的，不知道是因為她年輕漂亮，還是因為既然能生女孩，然後自然能生男孩。

她沒有和趙鶯鶯打招呼，趙鶯鶯自然也不會和她說話，只一行人直接回家就是。

回到家裏的時候家裏正好有客，來的客人並不是別人，正是隔壁的王婆子。旁邊有方婆子和趙嘉作陪，趙鶯鶯只聽到王氏道：“我正是有這個打算，之前蓉姐兒陪嫁杏兒實在是太倉促了。現在鶯姐兒漸漸大了，給她買個小丫頭，等過幾年出嫁的時候正好陪嫁，可比臨時買來的貼心。”

王婆子也道：“是這個理，丫頭要從小買來調理，這樣主家的脾氣、喜好才能摸的透透的，以後服侍才順手。而且養半年和養上幾年能一樣？到底還是從小調理出來的可靠，真要是心不好的，察覺出來賣出去就是了。”

趙鶯鶯這時候走進了堂屋，給王婆子福了福身，趙芹芹也是一樣的，笑嘻嘻行了禮。至於曾家姐妹兩個並不認得王婆子，不過看她十分富貴的打扮，又見趙鶯鶯趙芹芹行禮，便也跟著行禮就是了。

王婆子也是第一次見曾月娥和曾雪梅，便道：“這便是你家二丫頭的兩個姑娘吧？嘖嘖，到底是你家的，和蓉姐兒幾個一般水靈！。”

這是兩頭討好的話，王氏高興，趙嘉和方婆子也高興。方婆子聽了連連擺手：“老姐姐就是說些客氣話，自家孩子什麽樣咱們心裏難道沒數兒？幾個燒糊了的卷子罷了，沒的白誇。”

這才真是客套呢！

不過這一番客套還在進行，好容易幾個孩子也在各自母親身邊坐下了。王婆子才對趙鶯鶯道：“鶯姐兒，你娘打算給你買個丫頭呢，高不高興？”

一般的小姑娘聽到這個消息恐怕會很高興，但是對於趙鶯鶯來說反應就很平淡了，畢竟她又不是一個真正的小姑娘。便笑著道：“高興是高興，不過娘怎麽想起來給我買丫頭了，如今家裏有李媽媽，還能有什麽事兒？一些散活兒，隨手就幹了。”

王婆子聽了在旁敲邊鼓：“鶯姐兒，這話你是要聽實話，還是聽假話？假話是你娘覺得有個丫頭分擔，你也好專心繡花。真話可就不好說了，怕說了你臉紅——照理說這種話不該和你這小姑娘說呢！”

其實這也就是王婆子在逗趙鶯鶯而已，為趙鶯鶯買陪嫁丫頭自然就要提一提婚嫁的事情。而未出閣的姑娘家，這種事確實不好聽到，要是不小心聽到了，也該立刻避開。只不過這是大戶人家的講究，市井人家好多姑娘自己挑丈夫的，這種事情自然也就隨意了。

差別只在於，一些大方的姑娘能面不改色地聽下去，而害羞的姑娘要一邊臉紅一邊聽下去——為什麽不躲開？只能說市井姑娘早就知道要關心自己的婚事了。

趙鶯鶯自然屬於面不改色的那一類，王婆子把事情講出來了她也沒有臉紅。王婆子嘖嘖了幾聲，只得放棄了逗她，笑著道：“到時候你跟著你娘挑丫頭，到底要跟你許多年，總要你喜歡才是。”

趙鶯鶯其實不想自己挑丫頭，無他，只不過這會讓她想起上輩子剛進宮的時候，總管們像挑菜一樣給她們這些小姑娘挑去處。只不過這理由說不出來，她只能勉強笑笑，胡亂點頭。

王婆子並沒有一直糾纏於在她看來的一件小事，畢竟她家常常買丫頭，這種事並不值得她大說特說。她轉而和王氏說起了這些日子街坊之間流傳的一些新聞。

“侄媳婦，說真的，這些日子你註意一些——幾家現在女孩子多。”

王氏給王婆子說糊塗了，不解道：“有什麽事情要註意？”

王婆子左右看看道：“外頭都傳開了，似乎是有幾個人販子流竄到揚州這邊了。這些人販子不拐小孩子，只拐十三歲上下到十七八的大姑娘！你家幾個女孩子，除了芹姐兒，其實都算有危險。”

趙鶯鶯小時候差點被拐賣過一次，所以王氏格外註意這種事。不過隨著趙鶯鶯年紀漸漸長大，她對於趙鶯鶯的擔憂已經放下了。畢竟那些人販子都喜歡拐賣小孩子，小孩子目標小，容易控制。而長大了的，即使是女孩子，一般也不是下手的目標。

當然了，這是說一般情況之下。一般情況之外，總是有一些例外的。譬如說江洋大盜，或者膽大包天的一批強人聯手作案，這些人沒有什麽不敢的。而小孩子哪有正當年的黃花大閨女值錢！這些人為了錢則是什麽都能不顧。

王氏聽了也是十分緊張，皺眉納悶道：“這是什麽緣故，竟然是這個年紀的姑娘，莫非是江洋大盜——官府如何說，可有什麽眉目。”

王婆子清了清嗓子：“官府能有什麽用，到現在為止，連歹人到底是什麽底細都不知道更不要說抓人了。還是前些日子，不斷的有這個年紀的姑娘不見，這才確定有這樣一回事的。”

因為那些不見的姑娘全都是白日裏出的門，也沒有往小巷子裏走，所以一開始都不當回事兒。直到女孩子到了晚上都沒回家，一家人這才著急起來。接連出了幾件事，官府才確定這並不是偶然，而是有人拐賣這些女孩子。

王氏聽這些話，一邊撫著胸口一邊念佛，然後看著家裏幾個女孩子道：“從今日起就不要胡亂出門了，若真是要出門和家裏說一聲。或者長輩陪著，或者找蒙哥兒一起去。”

女孩子出門的機會本來就不多，像趙鶯鶯這樣的，還不愛出門，自然可有可無。只有天性在家呆不住，和剛剛喜歡上揚州繁華的曾雪梅十分苦惱的樣子。至於曾月娥，始終心不在焉的樣子，可能根本沒註意到這個叮囑吧。

之後又說了一會兒話，王婆子看著飯點差不多了便告辭離去。做了幾年的鄰居了，王氏和方婆子在這上面也沒有和她客套，並沒有虛留，只不過王氏親自把人送到門口而已。

吃過飯之後，趙嘉就去了方婆子屋子裏。期期艾艾半晌，才小聲道：“娘，嫂子真要給鶯姐兒買丫頭麽？鶯姐兒一個小丫頭能有什麽事兒，能使的著麽。”

方婆子坐在桌前繞線，就是把一些零碎的線接起來，然後繞成團，說不定什麽時候就用得上了。聽了女兒的話，便解釋道：“先買回家，一家人使喚就是了。等到家裏呆了幾年，正好得用的時候給鶯姐兒做陪嫁丫頭，這不是很好？”

又道：“之前蓉姐兒在家的時候也給買了一個叫杏兒的陪嫁丫頭，只不過買的遲了一些，只在家裏呆了半年，實在不如別人家的丫頭調理的好。不過還在十分老實聽話就是了。”

聽了方婆子的話，趙嘉舔舔嘴唇：“三哥如今也是發達了，還能給幾個姐兒買陪嫁丫頭。這樣說起來，以後芹姐兒也是要和她兩個姐姐一樣的吧？”

這是理所當然的，反正趙鶯鶯趙芹芹兩個人肯定都是照著趙蓉蓉的例子來。

見方婆子點頭，趙嘉便試探道：“既然三哥已經這樣發達了，是不是該拉拔拉拔兩個外甥女兒——人家都說北邊姑大，南邊舅大，舅舅就是外甥們的倚靠。如今我和月娥雪梅兩個回了家，身邊所有的不過是老家帶來的一點兒餘錢，實在是精窮了。我本身不在乎，我想的是月娥和雪梅，她們兩個一輩子還長著呢。侄女兒們嫁的風光，以後有的是好日子，我真替她們高興，可是一想到我家兩個今後還飄搖著，心中如何能不急。”

見方婆子似乎聽入神了，便接著哀泣道：“我知道這話說不出口，可是為了孩子我也只能說了。人家都說女孩子說親一個看家裏如何，一個看自己的人才如何。但是要我來看，咱們揚州人勢力的很，有幾個看女孩子本身如何的？要是想嫁好人家，自家就要拿得出手。這一點上月娥和雪梅可以說是差到底了！我沒有別的法子可想，只能想到求一求三哥。侄女兒們有陪嫁丫頭，將來的陪嫁也一定豐豐富富。那能不能從指頭縫裏漏出個一星半點兒，貼補貼補月娥和雪梅。要是三哥三嫂肯發善心，我這輩子感激他們。”

方婆子聽女兒說的楞住了。上上下下看了趙嘉，平板無波道：“這樣說來，你現在就不一輩子感激吉哥兒了？二丫頭，眼睛別盯著日後，你先看看眼前。你從魯地跑來投親，這些日子過的好不好？打聽打聽有幾個人家能這樣對帶著兒女回家的妹妹。”

這下楞住的換成是趙嘉了，或許方婆子在她眼裏，一直是小時候她所有要求都盡可能滿足的母親。這時候不僅不答應她的請求，還這樣嚴厲說她。這實在是她沒有想過的。

她也確實搞錯了一些事情，首先趙吉是方婆子的兒子，並不是什麽外面的阿貓阿狗。在兒子與女兒的利益之間，不能說方婆子會偏向哪一個，應該說正常情況下，她會左右為難。

其次，趙嘉運氣不好，晚回來了幾年。當年張家兄妹三人上門發生的種種算是傷透了方婆子的心，也讓她認清了一些事情。這些兒女再想從她的關愛之心下手做一些要求，作用已經大不如前。

不要說趙嘉，就是因為體弱，被方婆子偏心的最厲害的趙福，如今請求也早就不如以前好使了。去年有一回病情又鬧的兇，孫氏還不是上門來，最後方婆子讓二房先使著自家的銀子，等到他家沒錢了，自然會幫襯。

幫忙當然會幫忙，總不能看著兒子去死，趙吉也不能看著兄弟真那樣。但是他不是冤大頭，怎麽說也得他們自己先治著再說。

最終趙福也沒什麽事兒，真應了王氏曾經的一句抱怨——二房就是舍不得用自家的銀子，一旦是用自家的銀子治病，立刻就病不下去了。

這是趙嘉回揚州之後被這樣說，而且還不是來自於她想象中會冷言冷語的嫂子，而是自己作為靠山的母親。

方婆子見她還委屈上了，便接著道：“你剛剛的說法可不就是在發夢！不說禮法上面站不住腳，哪有嫁出去的女孩子把家裏孩子都賴到舅家身上的！真要是你這樣，大家也別過日子了。就是不說禮法，只說說實際的，你以為你嫂子是什麽人，你哥哥是什麽人！”

說到這裏，方婆子越發嚴厲：“你三哥三嫂都算是很講究良心的人了，所以你才能在家過上安穩舒服的日子。但是你三哥三嫂也就是一個普通人而已，普通人肯定是顧及自己的小家的。你三哥家的東西他們當然只考慮留給自家的兒女，外甥之類的，平常喜歡是喜歡，真要分家產，你看誰家會讓外甥來分！”

到這裏趙嘉還要反一句嘴：“這哪裏是分家產，不過是給外甥女出嫁添妝而已，添妝罷了！”

方婆子都快氣笑了，她這才覺得，這個女兒也是將她當作腦子不好的老婆子了。喝道：“說的什麽話！添妝和準備嫁妝的事情能一樣嗎？要真是添妝，你這裏也不必說了，我就敢和你打包票，將來月娥和雪梅兩個丫頭出門，一家上下都不會忘記給他們添妝。”

兒女分家產的方式不同，兒子們是在分家的時候或者老子死的時候，女兒們則是通過陪嫁妝的方式實現的。所以好像是女孩子不能繼承家財，其實這是不對的，女孩子的那一份其實早就分出去了。這也是方婆子說趙嘉想讓兩個女兒分家產的原因。

趙嘉自己心中知道，她當然不是一點添妝就滿足的，剛才只不過是心有不甘在嘴硬罷了。這時候方婆子這樣說，她哪裏敢接口！只不過嘟嘟噥噥：“娘你怎麽這麽偏心三哥，難不成三哥發達了就只記著他了？”

“什麽話！”方婆子瞪著趙嘉：“再說這種話就從家裏滾出去！你三哥養你就是讓你這麽說的？什麽叫做我偏心你三哥，偏心你三哥得是拿我自己的東西偏心他。真要說起來，我這輩子只偏心過你二哥和你！”

趙嘉知道自己再說無用，也知道弄不好娘親是真的聲氣了，便不敢說什麽。陪著繞了一會兒線，尋個由頭就回了東廂房。

這時候雪梅在擺弄那發帶，見趙嘉回來便笑著道：“娘，你果然說的不錯哩！表姐果然是一個有錢的，買東西的時候隨手就替我出了錢。不過姐姐她沒有買東西，沒趕上這個好兒，真是可惜。”

如果是原來的趙嘉，見女兒占了便宜，只怕會大加讚賞一番。不過她剛挨了方婆子訓斥，心情可不好了！這時候雪梅這樣說，她的火氣噌地一下就上來了。扯過發帶就扔地上了！

“傻子，就知道為這點子施舍乞丐的玩意兒高興！你在這裏一根發帶地計較的時候，人家家裏都準備給人家買陪嫁丫頭了。你還沒心沒肺地傻樂，難道不知道想想自身的處境？”

曾雪梅一下被自己娘親嚇懵了，楞著臉不會說話。倒是曾月娥起身：“娘！你是受了什麽氣，一回來就找小妹和我撒？你說陪嫁丫頭，沒有那有什麽辦法，我和小妹難道就想這樣？”

趙嘉可沒有想到自己女兒會這樣還嘴，然而曾月娥這樣還沒說夠，大聲道：“您消停一些吧，至於說我和小妹的婚事。若真是命裏有的，自然不用愁，要是命裏沒有的，你上躥下跳又有什麽用？”

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