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第16章 竊玉偷香

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第16章 竊玉偷香

有別於魏如師的猜測。

魏氏族學這日,熱熱鬧鬧擠滿了生面孔。既有身著統一瀾衫的族學學生,也有形色各異的男女老少。

魏氏族長邀了在朝為官的魏家兒郎及新科進士講學。

消息一傳十十傳百,許多因為春雨連綿而錯過了進士禦街誇官的皇都百姓都想來一睹風采。

姜玥一身淺黛色披風匿在人群裏。

魏如師擡袖擋著臉,打嗝一聲比一聲響亮,惹得前頭好幾個人回頭看,急出一額頭汗:“小娘子,小娘子你那帷帽……能不能借我一用?”

姜玥美目瞪圓,摘下來給他,細聲問:“為何如此鬼鬼祟祟?這難道不是你本家地盤?”

“我家就是門楣落魄的小小旁支,沾不著邊的,否則當初也不至於流落街頭,被小娘子救下。”

魏如師抓了帷帽就往頭上罩,灰色半紗罩到下頷處,打嗝聲終於慢慢變緩變小。

方才他們聽到族學學生喊章老三叫“章三叔”。

魏如師扶好帷帽,目光鎖定族學外樹蔭下閑坐的老嫗,“小娘子,我去幫你打聽打聽。”

姜玥踮腳往明堂裏張望。

幾個年紀不一,穿深色儒衫的人從堂後走到講臺,曾經在櫻桃宴見過的榜眼裴仲平,也在其中。

沒過一會兒,方才消失在族學後部屋舍的章老三現身,換了一身更寬松的衣衫,手裏捏著那副拓畫紗簾。

他再度越過眾人,往族學外走去。

姜玥朝魏如師打手勢,裹緊披風跟上。

魏如師小跑追來,壓低聲音:“章老三是魏家的倒插門女婿,素日裏游手好閑,憑著跟族長沾親帶故,就給安排在族裏祠堂做事。”

“他真的有弟弟?”

“老嫗說不清楚,從沒見過章老三家族的人過來。”

姜玥心下了然。

倒插門女婿,在族裏祠堂領一份閑差,想必手上閑錢也不多,所以更急於找人完成她交待的畫卷。

兩人跟緊一段路,突然聽見側邊一道略沈的女子聲線,帶著不確信的語氣:“魏如師?”

姜玥望去,見路邊穿橘紅布裙的女子,柳眉杏眼,手提一個食盒,死死盯著魏如師石化般動也不動的背影。

魏如師頭也沒轉,掐著有異於尋常的尖聲細氣:“這位小娘子認錯……嗝!”話音一顫,打了個驚天動地的響嗝。

姜玥擰起眉頭,奇異地看向魏如師。

“你的身形,把頭蒙住我都認得!別說一緊張心虛就打嗝的毛病!”女子“哐當”一聲把食盒丟在地上,三步並兩步沖上來,一把扯下魏如師的帷帽。

“我從惠陽縣千裏迢迢來尋你,你、你……”橘裙女子氣得胸口起伏,“竟然有了新人忘舊人!見異思遷可直說,何必月月寄送銀錢回來誆騙我!”

“不不不是你誤會了眉娘……”魏如師臉上千變萬化,羞愧與慌張心虛皆有,轉頭沖著姜玥嘆氣:“哎小娘子你先去那邊,我這……我這唉說不清楚……”

姜玥早在他開口前半句就走了。

章老三走進一棟高大牌坊,來牌坊後的祠堂。

祠堂外無人值守,姜玥綴在章老三身後,順著回廊經過宗聖廟與大廳,借著厚實楠木柱遮掩身形,來到祠堂後廳。

青天白日,西側廂房大門掛著一把銅鎖。

章老三左右看看,從袖裏掏出鑰匙,開了鎖入裏頭。

姜玥貼過去,耳朵隔門聽他喚了一句“小青”——“小青你還畫了些什麽畫兒?快拿給三叔看看。”

身後響起一陣掃帚剮蹭地面的聲音,有灑掃的婆子遠遠瞇著眼喊:“是哪個姑娘?眉娘嗎?那房間你進不得的。”

廂房內一陣倉促腳步聲,似乎是章老三奔向房門。

姜玥不看背後老嫗,掉頭就走,拐入了回廊另一側,聽見章老三推門,詢問,急忙把東廂房休息的人喊起來。

兩人分開兩個方向,查看祠堂是不是進了生人。

姜玥腳步加快,七拐八繞,進到一條巷弄,左側是石墻,右側是一扇石雕拱門,門板虛虛掩著,裏頭靜悄悄的。

巷弄另一端的腳步聲愈發靠近。

姜玥側身閃了進去,把虛掩門板完全合上,一轉頭,嘴裏險些溢出低呼,整間屋舍光線陰暗,唯獨窗邊攏著光。

光束從窗格射入,照亮細微浮塵。

素色衣袍的郎君手捧一卷竹簡,坐在窗側的玫瑰椅上,平和清正的目光掃來,對上她這個不速之客。

姜玥懵了兩息才定神:“沈大人?怎會在此?”

沈徵微微揚起眉頭:“這難道不是我的問題?”

姜玥不問了,裙擺飛旋,人繞著數列書架環顧一圈,西側書架離墻有兩掌距離,能夠勉強藏人。

“沈大人,幫個忙。”

“什麽忙?”

“待會兒來人,替我擋一擋。”

姜玥解開披風,要藏匿在書櫃後,不期然聽見沈徵輕笑一聲:“我若不幫呢?”

她回眸,啞然瞪視。

沈徵慢條斯理:“這裏是魏家地盤,魏家藏書閣,待會兒若執意要進來搜尋,我如何攔?”

“沈大人七竅玲瓏,想攔如何攔不住?”

“那姜姑娘盡管一試。”

藏書閣外的動靜越來越近,姜玥揚手將披風扔到一旁。

-

昨日忙了一天,親力親為布置族學的魏家小郎困得魂游天外,敷衍地順著回廊,查找了兩間空置的雜物房。

祠堂裏除了祖宗牌位與族史資料,並無幾多價值貴重的物件,但章三叔疑神疑鬼,非得讓他幫忙找什麽臉生的人。

魏家小郎打著呵欠,拖著步子,來到藏書閣門前,這是巷弄盡頭最後一間,看一圈就能交差。

他擡手要敲門,章老三不知何時追了過來,額上出了層細細的汗,顯然是那邊急急查看完,又跑來他這邊。

“敲什麽門?藏書閣又沒人!”章老三一推,魏小郎要扯住他衣袖,已然來不及,“有人……”

兩人朝藏書閣內看去,同時尷尬地楞在門外。

本該清幽素凈的藏書閣,春光漫漫,隱秘旖旎。

四方窗下一把玫瑰椅,坐了一對耳鬢廝磨的男女。

女郎背對著他們,看不清面容,側坐在男子懷裏,一雙玉臂攬著對方的頸脖。那把烏發垂順,隨著她微顫的動作,傾落一側,遮住了大半邊肩背,遮不住盈盈一握的腰。

男人筋骨分明的手,就虛虛握著那腰肢上。

推門聲驚擾,女郎一抖,頭低了下去。

男人從她頸窩處擡起眼,向著門外二人遞來冷淡一瞥。

魏家小郎臉紅耳赤地合門:“沈大人,冒昧沖撞了。”

章老三臉色古怪:“這誰?在藏書閣裏……”

魏家小郎嘆了口氣,將章老三拖走:“翰林院來的人,族長邀來的,因為要幫六皇子編修郡縣志,說對我們的族史與藏書感興趣,特地來借閱。”

誰知道在冷冷清清的藏書閣裏……

魏家小郎未經人事,想起剛才那一幕還覺得臉上發熱,讀書人紅袖添香的惡趣味真是……真是風月無邊,叫人向往。

章老三訕訕閉嘴,眼睛往藏書閣的門牖掃過。

藏書架閣堆放不少有些年頭的古簡,為便於書簡保存,好幾扇窗紙糊得厚實,光線明暗不均,最是方便藏人。

真的不在裏頭嗎?

他正想著,沈徵推開門,一邊整理衣襟,一邊面色從容地從裏頭出來,絲毫不見被撞破白日偷歡的窘迫。

沈徵目光坦然:“魏小郎君,尋我有事?”

魏小郎倒不好意思上,眼神閃爍了起來:“方才陳婆婆說看到有臉生的女子進來了,沈大人可看見了?”

沈徵笑得意味深長:“兩位也見,我忙於……讀族史,沒有空留意旁人。”

彼此交待一番,沈徵返回藏書閣內。

“是我,出來吧。”

“沈大人。”

西北側那堵書架後,姜玥已經整理好衣裳,脂粉未施的素凈面龐上,罕見地帶了點心虛討好的笑。

陽光透過窗紙,落入她烏眸。

素日黑潤的瞳仁顏色淺了幾分,裏頭清淩淩地映著他。

姜玥近前一步:“沈大人?”

得不到回應,她又輕輕喊了一聲,“方才情急,我怕你真的不願意替我轉圜,又怕魏家人當真強硬進來搜尋。”

沈徵視線掃過她嚴嚴實實的領口。

片刻之前,他的呼吸還噴薄在那片頸窩。

他坐回玫瑰椅上,拾起閱讀半途被打斷的書簡:

“姜姑娘有急智。不如也幫我想想,明日若禦史臺遞上一道折子,彈劾我放浪形骸,公然在他人宗廟的藏書閣裏頭竊玉偷香,我該如何辯駁?”

姜玥怔了,一時沒預料到這般後果。

再擡眸看沈徵,這人分明氣定神閑,左手甚至百無聊賴地搭在膝頭輕點,一下,兩下,饒有興致地等著她的回答。

姜玥試探:“沈大人方才去與他們說話,不是去……”

沈徵勾唇:“去什麽?威逼?利誘?”

姜玥想了一會兒,抽出腰上錢袋,把出府時拿的幾個小金餅通通都倒在掌心裏:“修撰是個清要之職,也不好做些舞刀弄槍以武力脅迫的事情,還是利誘吧。”

沈徵只顧著低頭讀史。

魏氏族學有求於他,魏小郎君更是為了方便與他探討科考應與文章,才暫宿在祠堂後廳的廂房。

方才已經再三保證,今日見聞不會亂說出去。

流月峰一遭,叫他認清了自己的心意。

她對他呢?只有風清月白的感激?

姜玥再挪近了一步,金光燦燦的掌心捧到了沈徵與竹簡之間,眸裏滿是誠意:“沈大人看這些可有用?若是不夠,我讓人回府去再取。”

眉未畫,唇未點,裙裳素凈無修飾,一看就是比寢裙更厚實的燕居常服。是從府裏急急忙忙趕出來的模樣。

到底是什麽人或事,值得她這樣在意?

沈徵用竹簡輕輕撥開了她素白掌心:“姜姑娘如若真的於心有愧,先坦白回答我,為何出現在此處?”

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