“哼, 不低頭又如何？”蔣勇毫不在乎, “就算那小子在京城背景深厚, 但這裏是交合！在交合, 就要守交合的規矩！”

即使一開始就沒對蔣勇的智商抱多大期待, 猛然聽到此話孔正還是忍不住怔了怔，隨即緊閉上嘴，看向上首的施五。

視線中的意思很簡單——施家除了您, 其他人似乎想法太簡單了些。

施五卻並不怎麽在乎, 常言道術業有專攻，蔣勇雖然是他的女婿, 但頭腦簡單，為人太過剛愎自用, 是以過了這麽多年也才不過是個捕快, 專門替施家處理那些明面上的武力沖突而已。

真正的心腹，是主管整個施家地下勢力的三子。

不過既然孔正有所疑惑，施五也不能放置不管，他的本意是想爭取將這個監察禦史收歸麾下, 所以絕對不能讓其對施家的前途產生擔憂，否則別說將來回到京城做施家眼線, 恐怕出了莊園大門, 這個孔正就能立刻拋棄施家，轉投李文柏的懷抱。

為了鞏固孔正的信心，施五派人將極少在外人面前露面的三子請了過來。

三子還是那副雷打不動的打扮，全身黑色短打, 腰間挎著一柄府軍制式腰刀，面無表情的臉使得本就骨瘦如柴的身軀平添了幾分陰森。

見到此人的第一面，孔正就斷定，這絕不是個好相與的人物。

三子細小的瞇瞇眼劃過孔正的臉，沒有做任何表示，只朝蔣勇隨意頷了頷首，然後單膝向施五跪下：“五爺，您找我。”

施五慈祥地點點頭，心中對三子的恭謹有禮很是滿意。

“起來吧。”施五笑著將人介紹給孔正，“仲直賢弟，此子是我的外甥，在家行三，平日家裏人都叫他一聲三子；三子，這是孔正孔大人，現任我交合的監察禦史。”

三子這才轉過頭朝孔正略微示意：“孔大人。”

孔正坐在原地矜持地拱手回禮，下顎微微擡起居高臨下地看了看三子，既不起身也不說話，與對施五和蔣勇的恭敬姿態簡直天壤之別。

究其原因，施五心知肚明，並不是因為孔正其人傲慢，或者說狗眼看人低，不願與沒有官職在身的白身百姓結交。

時下之人最重出身門第，孔正雖說不是世家大族出身，卻也算得上是書香門第，以同進士之功名入朝為官，雖然比進士要低上一頭，卻也算得上是當時金字塔頂尖的出身了。

施家則不同，在矜貴的京官們看來不過是個區區地方豪族，沒有儒學傳家，祖上也不曾有過顯赫功名，自然低人一等。

施五與蔣勇有官在身，不管是怎麽到手的，只要品級在孔正之上，孔正就必須對他們行下級禮，這是為官最基本的禮節，況且施五在交合確實勢力龐大，面對孔正又禮賢下士，孔正願意以後輩禮相待，但並不代表孔正這個從八品官員會對所有施家的人都另眼相看。

三子是施五的外甥，算是表親，如果施家是個顯赫世家，孔正會客客氣氣稱一聲三公子，但既然不是，當然也就沒有這個待遇了。

孔正態度明顯，堂中三人看在眼裏，心態各有不同。

施五的笑容越發真摯了幾分，當然不是因為他不待見三子，而是孔正毫不掩飾的行為表明他的確沒有看錯人，這個人喜怒形於色，雖聰慧，卻沒有多少心機，是個可用之人。

蔣勇則顯得有些憤怒，也不知是因為先前孔正對他意見的不屑，還是憤怒於自家表弟被如此輕慢。

而身為當事人，三子的反應就顯得平淡許多，孔正對他頷首，他便也點點頭算作回禮，而後便又看向施五，仿佛同為施家人，在孔正處待遇的待遇截然不同並未對其造成任何影響。

“五爺。”三子平靜地問，“您叫我來，可是有什麽吩咐？”

“是有些事要找你商量，先坐。”施五招招手喚來下人上茶，而後當著孔正和蔣勇兩人的面，把對李文柏的顧慮又說了一遍。

孔正面上略顯不耐，心中卻敏感地覺察到有些不對勁。

女婿和外甥都是外親，法理上女婿更親一點，血源上外甥卻更近一些，可蔣勇和三子一個女婿一個外甥，和施五這個長輩的相處方式卻全然不同。

蔣勇對施五雖然也尊敬有加，但相處中多了些親熱，和尋常人家的父子間並無多少不同，施五對蔣勇也是嬉笑怒罵隨心所欲，半點不見生疏。

但三子的表現卻很奇怪，對施五半跪行禮，對蔣勇也是恭謹有加，如果不是施五刻意介紹，初次見面，孔正幾乎以為他只是施家一個略受器重的下人罷了。

蔣勇稱施五為“父親”，本應該稱“叔父”或“舅父”的三子卻和之前見過的錢德興一樣稱呼“五爺”，施五對三子的態度也比對蔣勇要生疏很多，雖然器重信任，卻顯得更加謹慎，或者說見外。

在心中默默猜測著其中緣由，孔正暗暗考慮著如何將消息傳與李文柏知道。

不多時，施五已經將事情緣由解釋完畢，然後問道：“你有何看法？”

三子垂頭：“一切聽五爺吩咐。”

“這話怎麽說的。”施五故作不悅，“討論而已，要的就是暢所欲言，有何看法盡管說來。”

“是。”三子先是恭恭敬敬起身行禮，餘光不著痕跡地瞟了孔正一眼。

施五會意，大笑著擺手：“仲直是自己人，無需介意。”

三子抿了抿嘴，果斷道：“五爺，屬下以為，我等應當主動示其以弱，不可一味等其上門。”

“哦？”施五問，“卻是為何？”

三子想了想，蹦出一句：“民不與官鬥。”

“……”

所有人都沒預料到三子竟會突然來上這麽一句，蔣勇指著三子嘴巴一張一合半天說不出話來，施五則楞了半晌，突然哈哈大笑：

“好你個三子，好一個民不與官鬥！”

三子依然是一副沒什麽表情的樣子，說完便拱手坐下，被調侃也無半點感情波動。

孔正聞言眼中透露出幾絲不屑，心中卻透亮。

“民不與官鬥”，先不說這句話放在此時此地是否合適，單是施家一門有兩人在縣衙為官，雖然都是縣丞縣尉這等芝麻小官，但也構不成“民與官”的大前提了。

可就是這麽一個蹩腳的借口，頭腦簡單脾氣火爆，聽到不爽的言論就要批判一通的蔣勇卻沒有立刻反駁，雖然臉色一青一白不可置信，卻顯然沒有半點懷疑三子建議正確性的意思。

施五就更不用說了，一句話與其說是調侃，不如說是帶著幾分無可奈何的讚賞。

此情此景，只有兩種可能：其一，三子忌憚自己，不願在他孔正在場的時候把話說破；其二，三子並沒有避諱任何人的意思，而是認認真真地在說明理由，只不過其中深意自己並未能夠理解。

從施五和蔣勇兩人的反應來看，孔正傾向於第二種可能性。

畢竟施五是要拉攏他的，三子既然能受施五重用，不可能連這等事都不知道，這時還故意當著他的面說上這麽個蹩腳的借口，以他在施家眾人面前表現出的性情，當然會覺得膈應，進而生出二心來才對。

“仲直？”施五疑惑的聲音突然響起，“仲直賢弟？”

孔正突然驚醒：“施大人？”

“你可回神了。”蔣勇沒好氣地說，“父親都叫你好幾聲了，大白天的，發什麽呆！”

“大人恕罪。”孔正一板一眼地拱手告罪，似乎沒看到施五那雙飽含深意的眼神，“下官只是在想，李縣令這兩日會如何行事。”

“這確是個問題。”施五聞言緊皺眉頭，“這兩日縣衙都安靜得很，除了報案的那些窮百姓，連只鳥都飛不出來，也不知道那小子把自己關在衙門在幹什麽。”

“說到此事。”三子沈聲補充，“日前，縣衙一名為錢楷的書吏不尊五爺囑咐，擅自去了衙門，到現在也未曾出來。”

“竟有此事？！”蔣勇大怒，“錢德興是幹什麽吃的！此人好大膽子，父親，讓我帶幾個兄弟，去找他家人談談心！”

“怕是已經晚了。”三子淡淡補充，“屬下得到消息時，錢楷的家人已經被接進了縣衙，我們的人進不去。”

“啪！”蔣勇一巴掌拍在桌子上：“豈有此理！”

“罷了，多大點事兒，一個小小的書吏而已。”施五卻笑得不怎麽在意，“仲直，你可有想到什麽？”

霎時間，三雙視線同時射向孔正的方向，雖各有不同，但都在等待著一個滿意的回答。

知道這時若不拿出點真本事，恐怕方才的空隙就足以讓生性多疑的施五將他從此排除在外，孔正想了想，道：“敢問大人，前任縣令可有留下過冬賑災的法子？交合已經入冬，城中糧價也在飛漲，平倉可有準備好開倉放糧？”

“還放糧？扯淡！”蔣勇不屑地嗤笑，“我在交合十幾年，就從沒聽說過冬日還有開倉放糧這等好事！”

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