変わらないまま変わってゆく
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変わらないまま変わってゆく
09.
晝神幸郎想要追隨哥哥的腳步，選擇優裏西中作為升學目標。
優裏西是住宿制中學。不出意外，他以後將很少回家。就連和父母都會變成一兩周甚至更久才見面的關系，更別說和千穗理了。
千穗理早就預見他們之間會漸行漸遠。
“畢竟煙花要停留在綻放得最美麗的時候嘛。”
在晝神幸郎懊悔沒能為花火大會留下足夠精彩的相片作紀念時，千穗理沒有進行安慰，而是輕描淡寫地共情了他的遺憾之處。
如果他追問千穗理為什麽像畢業時和同窗道別一樣鄭重地來找他，想必千穗理的回答也是如此吧。
晝神幸郎大概只是憑借蛛絲馬跡，推測是千穗理父母不再容許。
本質上並沒有錯，所以千穗理也沒有特意出言糾正。
而晝神幸郎求著父母買了智能手機，和千穂理交換了郵箱地址。
說實話，並沒有什麽好聊的。
電視動畫，千穗理不看；游戲，千穗理不打；排球賽，千穗理也不喜歡。千穗理學的器樂、聲樂、芭蕾，幸郎更是一無所知。
倘若沒有當初的心血來潮，差異如此之大的兩人相比不會有更進一步相交的機會。
千穗理和晝神幸郎的話題，除了零食、學校課程、家庭生活，就總是圍繞著排球，他們的相處也僅限於在往返排球館的路上的交談和排球館內。
晝神幸郎一直以為千穗理喜歡排球，所以，他感覺到似乎冷場了的時候就一個勁地說排球。
真的很笨。
千穗理想。
回覆冷淡，是因為已經不想和他維持沒意義的玩伴關系了，和話題是什麽沒有關系。
沒有人能忍受無端的冷暴力。漸漸地，幸郎也不再給千穗理發郵件了。
二人的交往停留在鄰裏間各種湊巧碰面時的點頭示意和短暫寒暄。
就這樣，千穗理開始了女校生活。
女校並沒有什麽特別，除了見不到同齡男性這點。
戀愛腦、追星族，在女校也是存在的。也有女生會交附近其他學校的男朋友。這種類型會被赤穗女士評價為家教不嚴，成為反面例子。
千穂理很想說：媽媽，你有沒有想過，你越是強調、我就越是逆反的可能性？
但千穂理忍住了。
因為她也確實對於淺薄的、基於外表或者一件小事的心動不感興趣。
愛情並不是人生的必需品。
青春期的戀愛就更不是了。
如果不存在一個永遠邁向自己的人，不如考慮一下如何讓當下的自己活得更加輕松。
所以，某個周末，在家附近看到寸頭的晝神幸郎的時候，千穂理心跳錯了的那一拍，雖然是有許久未接觸同齡異性、措不及防久別重逢的因素在，但並不是戀愛意義上的心動。
千穂理的第一反應是去確認另外一件事。
她沒忍住在寒暄之外多問了一句：“幸郎你…現在難道在打棒球嗎？”
“？”晝神幸郎怔住，隨即留意到千穂理停留在他頭頂的目光，明白了她的意思，解釋道，“沒這回事。是學校的要求，頭發不能太長。”
話雖如此，但……
“這也太短了吧。”
福郎哥之前也有留過寸頭嗎？
千穂理對此沒有印象。
她向來擅長不關註、遺忘與自己無甚關聯的所有人和事。
“千穂理，不喜歡嗎？”
晝神幸郎的手不自覺地放在了自己的頭發上。
感覺摸起來不會很舒服。
千穂理心情微妙。
一方面，她感慨時間果然會在人身上留下痕跡。
發型就是最直觀的外現。除此之外，晝神幸郎長高的速度也十分驚人，千穂理已經要擡頭到一定角度才能直視他的眼睛了。
另一方面，千穂理又在想，晝神幸郎這個註意力永遠放在別人身上、揣摩別人的反饋的性格還是沒變，並且一貫地學不會不動聲色，一句話就能暴露出來。
“我的想法無所謂吧，你自己喜歡才最重要。”
發型、妝容、服裝搭配這種東西，除了特定場合的社交需求，自己樂意不就行了嗎？
“……我覺得還挺精神的。”
晝神幸郎用手指勾住耳廓，垂下了眼睛。
他看起來有點失落，顯然是發現千穂理不怎麽喜歡這個剝奪了天然卷自然特性的發型。
觀察力這麽強做什麽？徒增困擾。
千穂理有意緩解他的情緒，想說些什麽，卻又找不到話題。
無言的尷尬，硬生生扯出的寒暄，其實每個人心裏都想著快點結束、又必須撐著面子繼續的場景。
這是千穂理經歷過也預想過無數次的情景。因此她總是盡力避免和過去的同學碰面，畢業後也不參加他們組織的活動。
面對晝神幸郎，尤為如此。
可對方不是這樣。
“要不要、來家裏坐坐？小太郎很想你。”
一聽就是不知道從電視還是日常生活中學來的人情往來中好聽的借口。
千穂理失笑。
小太郎怎麽會想她？她和它打過無數次照面，卻從來沒花時間陪它玩過。
她委婉地找了個理由推辭：“阿姨在家吧？我就不打擾了。”
誰知晝神幸郎十分堅持。許是久違地和千穂理說上話給了他勇氣，他又換了個話題：“那，我待會兒要去公園遛狗。千穗理要不要一起去？”
千穂理猶豫了片刻。
公園，就是有室外排球網的公園。比運動中心離家要近很多。
說是近很多，千穂理原本準備進行的飯後散步的活動範圍也並沒有那麽遠。
家裏的晚餐由於一般只有兩個女人吃，向來做得早，在千穂理進入青春期以後，做得更早了，還進一步減少了碳水和脂肪的量，不需要太大的運動量就可以消耗。
千穂理執意一個人出門散步，不過是為了透口氣。
這一點任性還是會被容許，但如果花費時間過長，還是會引來不必要的追問，有些麻煩。
然而，一起去社區運動中心的那一年，都是晝神幸郎在遷就她舍近求遠，這個時候無情拒絕，總有種以怨報德的感覺。
再加上過去做了冷漠的拋棄朋友的主動斷聯的舉動，此時千穂理的內心有不合時宜的內疚心理作祟。
“不會很久的，”仿佛為了打消千穗理的顧慮，晝神幸郎補充，保證般地說，“就一會兒，飯點前就回來。不會讓千穗理餓肚子的。”
又不是小學生了。想起以前在排球館意識不太到時間變化、差點錯過晚飯的情形，千穂理忍俊不禁。生疏之間的尷尬似乎就此消弭。
“好吧，”她答應了，“我已經吃過啦。不過，半小時以內要回家。”
“好！那千穗理稍微等我一下。”
晝神幸郎說著急匆匆地回了家。
目送他的背影離開後，等待中的千穗理端詳著兩家之間既熟悉又陌生的距離，心頭湧上說不清道不明的情緒。
所謂物是人非，是否便是如此呢？
人都是會變的、矛盾的生物。她也不例外。
突然間，千穂理意識到一件事。
晝神幸郎現在剛回家，應該沒用過晚飯。
而他以前沒有飯前遛狗的習慣。
10.
小太郎的蹭蹭打斷了千穂理的思緒，在嗅過她的氣味以後一如既往的熱情。
被興奮地蹭過的千穗理覺得手心被舔過的地方有些黏黏膩膩，接過晝神幸郎遞過來的濕紙巾。
從吸汗毛巾變成濕紙巾了啊。
有一剎那，這個想法劃入千穗理腦海。
她搖了搖頭，像是要晃掉這突如其來的聯想一般，邊擦著手邊回答晝神幸郎的問題。
“我？加入了演劇部哦。有點想考寶冢試試呢。”
晝神幸郎的反應比千穗理輕飄飄的語氣要認真得多。
“不是說未來想進入法學院學習嗎？演戲，是那個被千穗理選擇的道路嗎？”
啊。法學院。
這個詞竟然從晝神幸郎的嘴裏說出來。千穗理有些猝不及防。
她告訴過晝神幸郎嗎？
好像是有這麽一回事來著。
是在郵件裏吧，被追問以後隨口告知的。
沒想到晝神幸郎記這麽久。
“哪有那麽容易啦。”
千穗理盡量作出輕松的表情：“幸郎還記得我當時說的話嗎？……我要和你道歉。現在想來，我只是沒有那麽喜歡排球吧，卻說了那麽抽象的話，把氣氛都搞砸了。對不起。”
長大了，想法有所變化是理所當然。
現在的千穗理，已經放棄追求不可能實現的那一兩個人的認可。
對親情的渴望壓不過被管教的不甘心。她現在更迫切地需要找到一個合適且自己也不排斥的理由，脫離父母的掌控範圍。
哎呀，變成了叛逆的青少年了。
幸郎還是乖乖的。可別帶壞他了。
千穗理安撫性地伸手去摸幸郎的頭。
手臂擡高的角度有點累，下次再摸可能就要踮腳了。
一面想著，手心傳來奇妙的觸感。
和糟糕的預想不同，是有點紮又有點磨砂的感覺。
摸起來恍惚有種在摸小狗的錯覺。
不過還是想念柔軟的卷發。
晝神幸郎用兩只手按住千穗理的手。
他似乎忘記了自己一只手上還拿著牽引繩，這個動作惹得小太郎不滿地用頭拱了兩下他的膝蓋。
明明一只手就夠了，晝神幸郎在這種事上總是笨拙得可愛，還是說這是打排球久了以後的習慣？
手腕關節和手背同時傳來的溫度卻讓千穗理不再有欣賞這份可愛的餘裕，觸電一樣將手收了回來。
留下晝神幸郎像是在網前雙手抱頭等待隊友發球的姿勢定格了一秒，才放下手臂，安撫等待主人命令前進的狗狗之後，才若無其事地說：“我已經不是小孩子了，千穗理。”
還在變聲期的聲音一本正經地宣告自己不是小孩子。
千穗理有點好笑，哄道：“好、好，幸郎已經長大了。”
被這麽順著附和以後，通常要麽自己不好意思起來，要麽不滿地質疑這話的真誠含量。
晝神幸郎也不例外。似乎對千穗理的敷衍頗有微詞，他想說些什麽又止住了，最後摩挲了一下手指，不自在道：“……千穗理知道就好。”
說是一起遛狗，拾便和牽繩都是晝神幸郎在做。
這甚至是千穗理第一次給小太郎餵食。
“下次，有空的話，再一起玩吧？和小太郎一起。”
不會有人忍心拒絕狗狗。
千穗理一面感受著指腹處濕漉漉的奇妙觸感，一面應了聲好。
11.
然而，升上國三以後，千穗理和晝神幸郎見面的次數更少了。
青春期的男生長高的速度驚人，等再次履約時，晝神幸郎已經超過一米八直奔一米九而去。
千穗理本來對體格高大的男性生物敬而遠之。不過，大概是因為見過和自己差不多高的年幼的幸郎，她並不把這種心理作用在幸郎身上。
畢竟，是幸郎嘛。
幾乎不會主動傷害、掠奪、侵犯其他人的存在。千穗理理所當然地認為這其他人裏當然包括自己。
有研究稱青梅竹馬的異性之間沒有性吸引力。在親生父親都不斷強調千穗理作為女性未來與男性結合的必要性的時候，只有在幸郎面前，自己才是一個無性別的曾經的玩伴吧。
在淡淡的焦躁與平和中，千穗理考取了寶冢。
本以為逃離長野前往兵庫住校就能擺脫很多事情。
沒想到凡事都有代價，選擇父母標準下容許的外地住宿學校的後果是變本加厲的催促。
在高一就催女兒相親的父親屬實罕見。而母親雖然喜歡天海佑希，也明確表示“赤穗家不允許出一個赤穗佑希”“不想看到你以後和演藝圈不三不四的人混在一起”。
在終身未婚率走向10%的當代，為什麽她非得在少女年紀就受催婚折磨？
只因為是家族非繼承人的女兒？
為了家族與家族之間財富的延續？
因為父親丟不起這個臉，所以要提前把隨便和不知底細的演出家、演員、舞者交往的可能性扼殺在搖籃裏？
千穗理無法理解。
迫於生活壓力，尚且沒有經濟獨立的她終究無法違逆父母的強烈意願，在以忙碌為由推脫數次後，回到長野的家，坐在了中心商區的某個咖啡廳裏。
“千穗理小姐，有參加演出麽？”
“我還只是預科生呢。”
“這樣。那不知道平常都在忙些什麽呢，難得見上一面。”
顯然，這位被千穗理放過鴿子的年輕男士對她的印象不佳，話裏藏針。
忙著做什麽呢？忙著遵守刻板的學校規章，忙著用各種由頭從家裏要錢……總之，15歲的花季少女不應該忙著來見25歲的成年人士，即便後者的工作是家裏給的閑職，並無多少社會經驗。
通過陰陽怪氣成功攪黃了一場年齡上不匹配的相親局，千穗理心情未見舒暢。
她相當清楚，接下來等著她的是條件更好抑或是年紀更小的對象。假使父母仍不死心地竭力安排。
千穗理乘地鐵回家。意願強烈地拒絕母親接送，就是為了從地鐵口走回去，給自己緩沖的時間，享受這暴風雨前夕的平靜一刻。
然後，捂著手的晝神幸郎走近了暴風眼。
“千穗理。”
他神色如常，未見心虛，仿佛剛才下意識想將一只手背過去的動作是千穗理的幻覺。
“手，受傷了嗎？”
“嗯？噢，是的。不是什麽大問題。”
渾然不在乎、無所謂的樣子。
手對排球運動員來說不是很重要的部位嗎？
都這麽大了，總不能像對待小孩子一樣，跟他說“痛痛飛飛”吧。
千穗理移開了視線，沒有詢問受傷原因，而是選擇另一個問題。
“高中還要打排球嗎？”
“嗯。”晝神幸郎又說，“千穗理……姐，我能不能問你一件事？”
狡猾。這個時候突然叫姐姐，一副無論如何也想得到回答的架勢，不就是篤定千穗理不會拒絕。
“不喜歡看到我打排球嗎？每次問我喜歡排球嗎，我給出肯定的回答後，千穗理都有在失望吧。”
“以前就有這種感覺了……”晝神幸郎觀察千穗理的神色，細致得不想錯過任何一個表情，“果然沒錯吧？”
又來了。被冷靜洞察的…錯覺。
千穗理的覆雜心緒又豈止“失望”一詞能言。
她澄明晝神幸郎自以為是的誤解。
“與其說是不喜歡，不如說是希望看到做別的事的幸郎。”
“幸郎幸郎，幸福的小兒子。幸郎就算不打排球，叔叔阿姨也不會幹涉你的吧。”
“有機會卻浪費的話……我可要嫉妒到發瘋了。”
……
“這樣啊。”
晝神幸郎向前走了一步，靠近千穗理。
“有件事忘記告訴千穂理了。”
“高中畢業以後，我就不會繼續了哦。排球。”
他輕聲笑了笑。似表無辜，又似安撫。
“雖然還沒想好未來做什麽，不過千穗理會一直看著我的吧？”
這回輪到千穗理怔神了。
視線交匯，晝神幸郎眼底翻湧起隱晦不明的情緒。千穗理凝望他不動的瞳仁，那裏棲居著她滯澀的身影。
“嗯、嗯。”
“那就這麽說定了哦。”
得到回覆的男生眼裏漾出笑意，身體湊上前來，作出求拉鉤的姿態。
手指勾住的瞬間，屬於另一個人的溫熱糾纏住了千穗理的指節和掌心。
陌生的觸感，嵌進指縫的力度，無不叫囂著宣告晝神幸郎已經長大了的事實。
叫囂聲太過響亮，擾亂了心跳的節拍。千穗理喉嚨微微發幹，不自覺咬住了下唇。
12.
長大了的弟弟也有小心思了。
“我明明說的是想看到做別的事的幸郎。”
“從主攻變成副攻，也很有看頭吧？”
“少偷換概念。”
“就原諒我這一次嘛。畢竟從小到大，千穗理就沒有來看過幾次我的比賽。”
晝神幸郎在撒嬌中送出了春高門票。
……結果還是去看了。
總歸比賽是在假期舉辦，去看對她也沒什麽影響，除了需要多一筆開銷。
一年級首發並非易事，位置還是註重身高的副攻，千穗理猜測晝神幸郎多有得益於優越的身體條件。
鷗臺不像優裏西一樣校規死板，晝神幸郎留起了劉海，似乎為了更對得起諸多觀眾媒體的關註，特地做了造型，發型比小時候雜亂無章的自然卷多了幾分刻意的帥氣。
他素來容貌端正，再加上身材和競技表現的加成，賽後也在場內收獲了不少合影留念請求。
千穗理應晝神幸郎請求前去找他，後者攬著她肩彎身微笑的模樣留在手機相冊裏。
他的隊友起初將千穗理當成了求合照的粉絲之一，發現晝神幸郎熟稔的態度便開始起哄。
“我是幸郎的姐姐啦，姐姐。”
“晝神你姐姐不是女排的那位嗎？”
隊友的語氣充滿了對千穗理身高和身體素質的不信任。
千穗理正準備解釋，幸郎放在她肩膀上的手卻拍了拍，她的註意力隨之轉向，一時顧不上回答，就聽晝神幸郎朗聲說：
“是幼馴染。”
千穗理早想過會有自稱為姐姐被反駁的這麽一天。
說到底，虛假的姐弟不過是她一時興起，逗弄幸郎，滿足自己的欲望的把戲。
……可是幸郎這麽說，不是更加暧昧不清了嗎？
“要趕回寶冢市嗎？”
“嗯。”
最主要的原因是沒訂酒店住宿，也不想在東京游玩產生額外開支。
但晝神幸郎顯然誤解了：“這麽忙啊。”他繼續問，“在音校的生活怎麽樣？”
“就那樣吧。我畢業了不打算進劇團。”
經濟上不劃算，還是會受制於家裏。
千穗理並非寶冢狂熱分子。寶冢只不過是新娘學校中能與她的興趣最契合的選擇。
熬過預科一年，在本科即將畢業的現在，她更加明確自己志不在此。
“我要……去做別的事。”
千穗理如此宣告。
不過在那之前，必須斬除橫在脖子上的那條金錢堆出的鎖鏈。
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晝神幸郎想要追隨哥哥的腳步，選擇優裏西中作為升學目標。
優裏西是住宿制中學。不出意外，他以後將很少回家。就連和父母都會變成一兩周甚至更久才見面的關系，更別說和千穗理了。
千穗理早就預見他們之間會漸行漸遠。
“畢竟煙花要停留在綻放得最美麗的時候嘛。”
在晝神幸郎懊悔沒能為花火大會留下足夠精彩的相片作紀念時，千穗理沒有進行安慰，而是輕描淡寫地共情了他的遺憾之處。
如果他追問千穗理為什麽像畢業時和同窗道別一樣鄭重地來找他，想必千穗理的回答也是如此吧。
晝神幸郎大概只是憑借蛛絲馬跡，推測是千穗理父母不再容許。
本質上並沒有錯，所以千穗理也沒有特意出言糾正。
而晝神幸郎求著父母買了智能手機，和千穂理交換了郵箱地址。
說實話，並沒有什麽好聊的。
電視動畫，千穗理不看；游戲，千穗理不打；排球賽，千穗理也不喜歡。千穗理學的器樂、聲樂、芭蕾，幸郎更是一無所知。
倘若沒有當初的心血來潮，差異如此之大的兩人相比不會有更進一步相交的機會。
千穗理和晝神幸郎的話題，除了零食、學校課程、家庭生活，就總是圍繞著排球，他們的相處也僅限於在往返排球館的路上的交談和排球館內。
晝神幸郎一直以為千穗理喜歡排球，所以，他感覺到似乎冷場了的時候就一個勁地說排球。
真的很笨。
千穗理想。
回覆冷淡，是因為已經不想和他維持沒意義的玩伴關系了，和話題是什麽沒有關系。
沒有人能忍受無端的冷暴力。漸漸地，幸郎也不再給千穗理發郵件了。
二人的交往停留在鄰裏間各種湊巧碰面時的點頭示意和短暫寒暄。
就這樣，千穗理開始了女校生活。
女校並沒有什麽特別，除了見不到同齡男性這點。
戀愛腦、追星族，在女校也是存在的。也有女生會交附近其他學校的男朋友。這種類型會被赤穗女士評價為家教不嚴，成為反面例子。
千穂理很想說：媽媽，你有沒有想過，你越是強調、我就越是逆反的可能性？
但千穂理忍住了。
因為她也確實對於淺薄的、基於外表或者一件小事的心動不感興趣。
愛情並不是人生的必需品。
青春期的戀愛就更不是了。
如果不存在一個永遠邁向自己的人，不如考慮一下如何讓當下的自己活得更加輕松。
所以，某個周末，在家附近看到寸頭的晝神幸郎的時候，千穂理心跳錯了的那一拍，雖然是有許久未接觸同齡異性、措不及防久別重逢的因素在，但並不是戀愛意義上的心動。
千穂理的第一反應是去確認另外一件事。
她沒忍住在寒暄之外多問了一句：“幸郎你…現在難道在打棒球嗎？”
“？”晝神幸郎怔住，隨即留意到千穂理停留在他頭頂的目光，明白了她的意思，解釋道，“沒這回事。是學校的要求，頭發不能太長。”
話雖如此，但……
“這也太短了吧。”
福郎哥之前也有留過寸頭嗎？
千穂理對此沒有印象。
她向來擅長不關註、遺忘與自己無甚關聯的所有人和事。
“千穂理，不喜歡嗎？”
晝神幸郎的手不自覺地放在了自己的頭發上。
感覺摸起來不會很舒服。
千穂理心情微妙。
一方面，她感慨時間果然會在人身上留下痕跡。
發型就是最直觀的外現。除此之外，晝神幸郎長高的速度也十分驚人，千穂理已經要擡頭到一定角度才能直視他的眼睛了。
另一方面，千穂理又在想，晝神幸郎這個註意力永遠放在別人身上、揣摩別人的反饋的性格還是沒變，並且一貫地學不會不動聲色，一句話就能暴露出來。
“我的想法無所謂吧，你自己喜歡才最重要。”
發型、妝容、服裝搭配這種東西，除了特定場合的社交需求，自己樂意不就行了嗎？
“……我覺得還挺精神的。”
晝神幸郎用手指勾住耳廓，垂下了眼睛。
他看起來有點失落，顯然是發現千穂理不怎麽喜歡這個剝奪了天然卷自然特性的發型。
觀察力這麽強做什麽？徒增困擾。
千穂理有意緩解他的情緒，想說些什麽，卻又找不到話題。
無言的尷尬，硬生生扯出的寒暄，其實每個人心裏都想著快點結束、又必須撐著面子繼續的場景。
這是千穂理經歷過也預想過無數次的情景。因此她總是盡力避免和過去的同學碰面，畢業後也不參加他們組織的活動。
面對晝神幸郎，尤為如此。
可對方不是這樣。
“要不要、來家裏坐坐？小太郎很想你。”
一聽就是不知道從電視還是日常生活中學來的人情往來中好聽的借口。
千穂理失笑。
小太郎怎麽會想她？她和它打過無數次照面，卻從來沒花時間陪它玩過。
她委婉地找了個理由推辭：“阿姨在家吧？我就不打擾了。”
誰知晝神幸郎十分堅持。許是久違地和千穂理說上話給了他勇氣，他又換了個話題：“那，我待會兒要去公園遛狗。千穗理要不要一起去？”
千穂理猶豫了片刻。
公園，就是有室外排球網的公園。比運動中心離家要近很多。
說是近很多，千穂理原本準備進行的飯後散步的活動範圍也並沒有那麽遠。
家裏的晚餐由於一般只有兩個女人吃，向來做得早，在千穂理進入青春期以後，做得更早了，還進一步減少了碳水和脂肪的量，不需要太大的運動量就可以消耗。
千穂理執意一個人出門散步，不過是為了透口氣。
這一點任性還是會被容許，但如果花費時間過長，還是會引來不必要的追問，有些麻煩。
然而，一起去社區運動中心的那一年，都是晝神幸郎在遷就她舍近求遠，這個時候無情拒絕，總有種以怨報德的感覺。
再加上過去做了冷漠的拋棄朋友的主動斷聯的舉動，此時千穂理的內心有不合時宜的內疚心理作祟。
“不會很久的，”仿佛為了打消千穗理的顧慮，晝神幸郎補充，保證般地說，“就一會兒，飯點前就回來。不會讓千穗理餓肚子的。”
又不是小學生了。想起以前在排球館意識不太到時間變化、差點錯過晚飯的情形，千穂理忍俊不禁。生疏之間的尷尬似乎就此消弭。
“好吧，”她答應了，“我已經吃過啦。不過，半小時以內要回家。”
“好！那千穗理稍微等我一下。”
晝神幸郎說著急匆匆地回了家。
目送他的背影離開後，等待中的千穗理端詳著兩家之間既熟悉又陌生的距離，心頭湧上說不清道不明的情緒。
所謂物是人非，是否便是如此呢？
人都是會變的、矛盾的生物。她也不例外。
突然間，千穂理意識到一件事。
晝神幸郎現在剛回家，應該沒用過晚飯。
而他以前沒有飯前遛狗的習慣。
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小太郎的蹭蹭打斷了千穂理的思緒，在嗅過她的氣味以後一如既往的熱情。
被興奮地蹭過的千穗理覺得手心被舔過的地方有些黏黏膩膩，接過晝神幸郎遞過來的濕紙巾。
從吸汗毛巾變成濕紙巾了啊。
有一剎那，這個想法劃入千穗理腦海。
她搖了搖頭，像是要晃掉這突如其來的聯想一般，邊擦著手邊回答晝神幸郎的問題。
“我？加入了演劇部哦。有點想考寶冢試試呢。”
晝神幸郎的反應比千穗理輕飄飄的語氣要認真得多。
“不是說未來想進入法學院學習嗎？演戲，是那個被千穗理選擇的道路嗎？”
啊。法學院。
這個詞竟然從晝神幸郎的嘴裏說出來。千穗理有些猝不及防。
她告訴過晝神幸郎嗎？
好像是有這麽一回事來著。
是在郵件裏吧，被追問以後隨口告知的。
沒想到晝神幸郎記這麽久。
“哪有那麽容易啦。”
千穗理盡量作出輕松的表情：“幸郎還記得我當時說的話嗎？……我要和你道歉。現在想來，我只是沒有那麽喜歡排球吧，卻說了那麽抽象的話，把氣氛都搞砸了。對不起。”
長大了，想法有所變化是理所當然。
現在的千穗理，已經放棄追求不可能實現的那一兩個人的認可。
對親情的渴望壓不過被管教的不甘心。她現在更迫切地需要找到一個合適且自己也不排斥的理由，脫離父母的掌控範圍。
哎呀，變成了叛逆的青少年了。
幸郎還是乖乖的。可別帶壞他了。
千穗理安撫性地伸手去摸幸郎的頭。
手臂擡高的角度有點累，下次再摸可能就要踮腳了。
一面想著，手心傳來奇妙的觸感。
和糟糕的預想不同，是有點紮又有點磨砂的感覺。
摸起來恍惚有種在摸小狗的錯覺。
不過還是想念柔軟的卷發。
晝神幸郎用兩只手按住千穗理的手。
他似乎忘記了自己一只手上還拿著牽引繩，這個動作惹得小太郎不滿地用頭拱了兩下他的膝蓋。
明明一只手就夠了，晝神幸郎在這種事上總是笨拙得可愛，還是說這是打排球久了以後的習慣？
手腕關節和手背同時傳來的溫度卻讓千穗理不再有欣賞這份可愛的餘裕，觸電一樣將手收了回來。
留下晝神幸郎像是在網前雙手抱頭等待隊友發球的姿勢定格了一秒，才放下手臂，安撫等待主人命令前進的狗狗之後，才若無其事地說：“我已經不是小孩子了，千穗理。”
還在變聲期的聲音一本正經地宣告自己不是小孩子。
千穗理有點好笑，哄道：“好、好，幸郎已經長大了。”
被這麽順著附和以後，通常要麽自己不好意思起來，要麽不滿地質疑這話的真誠含量。
晝神幸郎也不例外。似乎對千穗理的敷衍頗有微詞，他想說些什麽又止住了，最後摩挲了一下手指，不自在道：“……千穗理知道就好。”
說是一起遛狗，拾便和牽繩都是晝神幸郎在做。
這甚至是千穗理第一次給小太郎餵食。
“下次，有空的話，再一起玩吧？和小太郎一起。”
不會有人忍心拒絕狗狗。
千穗理一面感受著指腹處濕漉漉的奇妙觸感，一面應了聲好。
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然而，升上國三以後，千穗理和晝神幸郎見面的次數更少了。
青春期的男生長高的速度驚人，等再次履約時，晝神幸郎已經超過一米八直奔一米九而去。
千穗理本來對體格高大的男性生物敬而遠之。不過，大概是因為見過和自己差不多高的年幼的幸郎，她並不把這種心理作用在幸郎身上。
畢竟，是幸郎嘛。
幾乎不會主動傷害、掠奪、侵犯其他人的存在。千穗理理所當然地認為這其他人裏當然包括自己。
有研究稱青梅竹馬的異性之間沒有性吸引力。在親生父親都不斷強調千穗理作為女性未來與男性結合的必要性的時候，只有在幸郎面前，自己才是一個無性別的曾經的玩伴吧。
在淡淡的焦躁與平和中，千穗理考取了寶冢。
本以為逃離長野前往兵庫住校就能擺脫很多事情。
沒想到凡事都有代價，選擇父母標準下容許的外地住宿學校的後果是變本加厲的催促。
在高一就催女兒相親的父親屬實罕見。而母親雖然喜歡天海佑希，也明確表示“赤穗家不允許出一個赤穗佑希”“不想看到你以後和演藝圈不三不四的人混在一起”。
在終身未婚率走向10%的當代，為什麽她非得在少女年紀就受催婚折磨？
只因為是家族非繼承人的女兒？
為了家族與家族之間財富的延續？
因為父親丟不起這個臉，所以要提前把隨便和不知底細的演出家、演員、舞者交往的可能性扼殺在搖籃裏？
千穗理無法理解。
迫於生活壓力，尚且沒有經濟獨立的她終究無法違逆父母的強烈意願，在以忙碌為由推脫數次後，回到長野的家，坐在了中心商區的某個咖啡廳裏。
“千穗理小姐，有參加演出麽？”
“我還只是預科生呢。”
“這樣。那不知道平常都在忙些什麽呢，難得見上一面。”
顯然，這位被千穗理放過鴿子的年輕男士對她的印象不佳，話裏藏針。
忙著做什麽呢？忙著遵守刻板的學校規章，忙著用各種由頭從家裏要錢……總之，15歲的花季少女不應該忙著來見25歲的成年人士，即便後者的工作是家裏給的閑職，並無多少社會經驗。
通過陰陽怪氣成功攪黃了一場年齡上不匹配的相親局，千穗理心情未見舒暢。
她相當清楚，接下來等著她的是條件更好抑或是年紀更小的對象。假使父母仍不死心地竭力安排。
千穗理乘地鐵回家。意願強烈地拒絕母親接送，就是為了從地鐵口走回去，給自己緩沖的時間，享受這暴風雨前夕的平靜一刻。
然後，捂著手的晝神幸郎走近了暴風眼。
“千穗理。”
他神色如常，未見心虛，仿佛剛才下意識想將一只手背過去的動作是千穗理的幻覺。
“手，受傷了嗎？”
“嗯？噢，是的。不是什麽大問題。”
渾然不在乎、無所謂的樣子。
手對排球運動員來說不是很重要的部位嗎？
都這麽大了，總不能像對待小孩子一樣，跟他說“痛痛飛飛”吧。
千穗理移開了視線，沒有詢問受傷原因，而是選擇另一個問題。
“高中還要打排球嗎？”
“嗯。”晝神幸郎又說，“千穗理……姐，我能不能問你一件事？”
狡猾。這個時候突然叫姐姐，一副無論如何也想得到回答的架勢，不就是篤定千穗理不會拒絕。
“不喜歡看到我打排球嗎？每次問我喜歡排球嗎，我給出肯定的回答後，千穗理都有在失望吧。”
“以前就有這種感覺了……”晝神幸郎觀察千穗理的神色，細致得不想錯過任何一個表情，“果然沒錯吧？”
又來了。被冷靜洞察的…錯覺。
千穗理的覆雜心緒又豈止“失望”一詞能言。
她澄明晝神幸郎自以為是的誤解。
“與其說是不喜歡，不如說是希望看到做別的事的幸郎。”
“幸郎幸郎，幸福的小兒子。幸郎就算不打排球，叔叔阿姨也不會幹涉你的吧。”
“有機會卻浪費的話……我可要嫉妒到發瘋了。”
……
“這樣啊。”
晝神幸郎向前走了一步，靠近千穗理。
“有件事忘記告訴千穂理了。”
“高中畢業以後，我就不會繼續了哦。排球。”
他輕聲笑了笑。似表無辜，又似安撫。
“雖然還沒想好未來做什麽，不過千穗理會一直看著我的吧？”
這回輪到千穗理怔神了。
視線交匯，晝神幸郎眼底翻湧起隱晦不明的情緒。千穗理凝望他不動的瞳仁，那裏棲居著她滯澀的身影。
“嗯、嗯。”
“那就這麽說定了哦。”
得到回覆的男生眼裏漾出笑意，身體湊上前來，作出求拉鉤的姿態。
手指勾住的瞬間，屬於另一個人的溫熱糾纏住了千穗理的指節和掌心。
陌生的觸感，嵌進指縫的力度，無不叫囂著宣告晝神幸郎已經長大了的事實。
叫囂聲太過響亮，擾亂了心跳的節拍。千穗理喉嚨微微發幹，不自覺咬住了下唇。
12.
長大了的弟弟也有小心思了。
“我明明說的是想看到做別的事的幸郎。”
“從主攻變成副攻，也很有看頭吧？”
“少偷換概念。”
“就原諒我這一次嘛。畢竟從小到大，千穗理就沒有來看過幾次我的比賽。”
晝神幸郎在撒嬌中送出了春高門票。
……結果還是去看了。
總歸比賽是在假期舉辦，去看對她也沒什麽影響，除了需要多一筆開銷。
一年級首發並非易事，位置還是註重身高的副攻，千穗理猜測晝神幸郎多有得益於優越的身體條件。
鷗臺不像優裏西一樣校規死板，晝神幸郎留起了劉海，似乎為了更對得起諸多觀眾媒體的關註，特地做了造型，發型比小時候雜亂無章的自然卷多了幾分刻意的帥氣。
他素來容貌端正，再加上身材和競技表現的加成，賽後也在場內收獲了不少合影留念請求。
千穗理應晝神幸郎請求前去找他，後者攬著她肩彎身微笑的模樣留在手機相冊裏。
他的隊友起初將千穗理當成了求合照的粉絲之一，發現晝神幸郎熟稔的態度便開始起哄。
“我是幸郎的姐姐啦，姐姐。”
“晝神你姐姐不是女排的那位嗎？”
隊友的語氣充滿了對千穗理身高和身體素質的不信任。
千穗理正準備解釋，幸郎放在她肩膀上的手卻拍了拍，她的註意力隨之轉向，一時顧不上回答，就聽晝神幸郎朗聲說：
“是幼馴染。”
千穗理早想過會有自稱為姐姐被反駁的這麽一天。
說到底，虛假的姐弟不過是她一時興起，逗弄幸郎，滿足自己的欲望的把戲。
……可是幸郎這麽說，不是更加暧昧不清了嗎？
“要趕回寶冢市嗎？”
“嗯。”
最主要的原因是沒訂酒店住宿，也不想在東京游玩產生額外開支。
但晝神幸郎顯然誤解了：“這麽忙啊。”他繼續問，“在音校的生活怎麽樣？”
“就那樣吧。我畢業了不打算進劇團。”
經濟上不劃算，還是會受制於家裏。
千穗理並非寶冢狂熱分子。寶冢只不過是新娘學校中能與她的興趣最契合的選擇。
熬過預科一年，在本科即將畢業的現在，她更加明確自己志不在此。
“我要……去做別的事。”
千穗理如此宣告。
不過在那之前，必須斬除橫在脖子上的那條金錢堆出的鎖鏈。
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