第50章 周一雙更
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第50章 周一雙更
沈晗霜看著祝隱洲親筆所書的那四個字, 一時有些出神。
紙張單薄而脆弱，輕易便能被撕毀，上面那四個墨字卻力透紙背, 筆意深邃。
似是能讓人不由得想到，他提筆寫下這幾個字時應是何種沈默而自持堅定的模樣。
如松如玉的君子, 落筆即成諾。
這是祝隱洲無聲的承諾，也是他沈甸甸的心意。
但這心意, 於沈晗霜來說, 來得太遲了。
沈晗霜沿著折痕重新將這張紙疊好, 隨手放在了一旁。
她理了理衣裙，轉而離開木芙苑，去鳳寧宮向皇後請安了。
午後，明府中。
太醫不在雲松齋時, 明老夫人已經服下了女醫方氏親自熬煮的藥，但她的氣色仍是病中的模樣，還未見好轉。
知道家人都在擔憂自己，明老夫人便特意屏退了雲松齋內的所有嬤嬤和侍女, 溫聲同明懷庭和明述柏說了在行宮發生的事。
這回少了那些行宮的眼線，明老夫人便也沒有瞞著明姝雪。
聽祖母從頭到尾地說了毒參湯一事，明姝雪這才知道，原來祖母並非是染了風寒, 而是險些中了毒。為了掩人耳目, 不打草驚蛇，祖母才有意服了旁的藥, 做出了病中, 或者應該說是毒發的狀態。
“皇後她竟心腸歹毒至此！”明姝雪神色難看，眉頭緊皺。
明姝雪雖因為姐姐的提醒, 一直對皇後存著警惕之心，並未完全相信她那副寬仁溫和的模樣，卻從沒想過皇後竟會如此心狠手辣，對祖母下毒。
明老夫人神色柔和地握著明姝雪的手，寬慰道：“放心，我無事。那碗有毒的參湯被及時攔下了。”
明姝雪仍然很後怕：“若非有姐姐和殿下暗中周旋……”
避諱著那些讓人不敢細想的後果，明姝雪沒有繼續往下說，轉而憤懣道：“皇後那毒婦為何會如此？”
明懷庭也面色陰沈地問道：“皇後此舉是出自她個人，還是……皇家的意思？”
明老夫人搖了搖頭，解釋道：“此事尚不明朗，但晗霜說，這應不是陛下的意思。”
她不忘提醒方才氣急了稱皇後為“毒婦”的明姝雪：“只此一次，今後無論在家裏還是在外面，都不能再對皇室的人出言不遜。”
只有家裏幾人聽見倒也罷了，可就擔心明姝雪將對皇後的厭惡帶到了外面，會招致禍端。
明姝雪也知道輕重，正色答應下來。
一直沈默著的明述柏適時問道：“晗霜留下陪皇後清修，是為了查清此事？”
“嗯。”明老夫人頷了頷首。
明老夫人回來前，沈晗霜曾私下裏同她簡短說過幾句。
“可是姐姐身邊空無一人……”明姝雪有些著急，“我想去陪著姐姐。”
明懷庭不讚成道：“你已經回了明府，若再貿然回去，皇後應會起疑。”
“晗霜既已決定，便應已有了打算。我們先靜觀其變。”
明懷庭也很擔心沈晗霜，但他知道，此時若打草驚蛇，恐怕會打亂晗霜已有的打算。
知道祖母和妹妹都放心不下，明述柏溫聲解釋道：“殿下方才來明府時，便已讓手下將春葉送去了行宮。且晗霜之後每隔一日便會以給祖母探病為名回明府一趟。”
“有什麽話，到時可以再細細問她。”
沈晗霜每隔一日便會回明府一趟之事是在皇後面前過了明路的。這既是為了讓家人能夠放心，也是一層保障。
若她長久不出現在人前，恐怕連有人同樣給她下了毒也沒人知道。
皇後知道沈晗霜同明老夫人之間的關系格外親近。為了讓皇後繼續相信老夫人“重病”的事，即便沈晗霜知道外祖母身體無恙，面上也得繼續維持著放心不下的模樣。
行宮門外。
春葉不曾跟著自家姑娘去行宮，她本以為皇後娘娘待姑娘好，姑娘此行去秋祈雖會有些疲累，但應不會出什麽事。
可前幾日聽聞老夫人染了風寒後，春葉便開始擔心姑娘。
今日太子親自送老夫人回府時，春葉遠遠便看見老夫人病容蒼白，像是去這一趟行宮後便衰老了十餘歲。
那三位從長安來的貴女到了行宮後便病倒了，老夫人竟也是如此。
春葉本就心裏不安，見太子特意命手下來接自己去行宮陪著姑娘，她便擔心姑娘是否也病了，甚至比老夫人病得還重，所以今日才沒有回府。
是以春葉連換洗衣物都沒來得及收拾，便匆匆跟著太子的手下去了行宮。
但在行宮外時，領著春葉過來的人和她都被守門的侍衛攔下了，說是要核查她的身份。
此事本也正常，這是皇家行宮，即便是太子的手下也不能隨便帶人進去。
但春葉心裏實在焦急，見那守門的人剛查問完，一個領頭模樣的人也走過來，重新問了一遍她的來歷，原本性子內斂的春葉交代了自己的身份後便忍不住平生頭一回大著膽子皺眉催促道：“官爺，還有什麽要問的，能一次問完嗎？”
聞言，經過行宮門口抽查進出人員的林止不由得垂眸看了她一眼。
他覺得她有些眼熟，應的確是在太子妃身邊見過一兩回。
“問完了。”
林止難得同她多說了幾句：“沈姑娘住在木芙苑，但此時她應還在皇後娘娘那裏，你即便趕去了也見不到人。”
見攔在路中間的侍衛已經將路讓開了，春葉頭也不回地繼續往前，只留下一句：“那也應該盡快趕過去。”
這樣姑娘一回來就能看到她了。不親眼看到姑娘此時的模樣，春葉的心便一刻都無法安寧。
見她跟著太子的手下匆忙離開的背影，林止不由得腹誹道：“太子妃的脾氣挺好的，身邊的人怎麽風風火火的，著急成這樣。”
他並未多想，只轉而肅聲吩咐周圍的侍衛：“都警醒著些，無論是哪位貴人的手下要進出行宮，都必須仔細查問。出了任何差錯，軍法處置。”
“是！”侍衛們齊聲道。
*
木芙苑中。
沈晗霜剛從鳳寧宮回來，正欲進屋去為自己倒杯熱茶喝，便看見春葉站在院子裏，正神色焦急地朝門外張望。
“姑娘！”春葉甫一看見自己已等了許久的人，便立即迎了上去，轉著圈仔細看了好幾遍。
確認姑娘安然無恙，春葉才松了一口氣。
“這才多久沒見，姑娘都瘦了。”
沈晗霜拉著春葉一起進屋坐在床邊，笑著問道，“你怎麽來了？”
春葉解釋道：“是殿下派人將我送了過來，說老夫人和二小姐都回了明府，讓我來陪著姑娘。”
沈晗霜心神微頓。
祝隱洲竟連這個都想到了。
外祖母和表妹離開行宮後，此時再看見自己熟悉的人在身旁，沈晗霜的心的確安定了許多。
在明姝雪被接回明家前，沈晗霜是家裏唯一的女娃娃，在家裏時沒有什麽玩伴，她的父母便親自為她挑了同齡的春葉。
春葉幼時家中貧苦，她被選中進了明府後，她的父母也得以在明家的鋪子裏謀到了差事，家中的情況逐漸好轉。
雖名義上是侍女，但同樣是才幾歲的小丫頭，春葉其實也做不了什麽，只需要每日同沈晗霜玩耍。
後來長大了，春葉才開始貼身照顧沈晗霜，後來還陪她一起去了安王府，又陪她和離歸家。
兩人自幼一起長大，有春葉在身邊，沈晗霜才覺得這偌大的木芙苑裏不是只有她一個人。
不知道皇後的所作所為時還不覺得有什麽，自從知道皇後表面笑意溫柔，背後卻三番兩次給人下毒後，沈晗霜每回陪著皇後說完話，回到木芙苑卸下偽裝時都會覺得身心俱疲。
沈晗霜只是暫時裝著與皇後親近和睦，就已經覺得很是勞心傷神了。她實在不知道，到底是怎樣的心性，才能讓皇後數年如一日地維持著溫柔和善的假面。
但沈晗霜也暫時不願去想這些了。
她親昵地靠在春葉身上，忍不住軟聲問道：“明溪院裏的石榴是不是都熟了？”
“對，我日日都幫姑娘看著呢。等姑娘後日回家的時候，就正好可以吃了。”
“光是想想我就覺得饞，”沈晗霜倚著春葉，閉著眼想象今年石榴的味道，“肯定還和往年的石榴一樣甜。”
見姑娘還和兒時一樣，每到秋時便記掛著那些石榴，春葉心軟不已。
她不清楚姑娘正在經歷什麽，但她希望姑娘能一直如此。
可以因為自己想吃的東西而心生愉悅，可以從這些再簡單平常不過的事情裏感到幸福。
待在自己熟悉的人身邊，卸下防備的沈晗霜不知不覺便倚靠著春葉睡著了。
外祖母和明姝雪都離開了皇後的視線，她懸著的心也放了下來，這一覺睡得格外好。
*
長安城。
沈相的手下將一封從洛陽來的信送至了書房。
沈相正在仔細研讀著他和太子、林太傅、江既白一同商議過的變法細則。
幾次瞥見放在一旁的信封和其上那個獨特圖樣時，沈相的眼神都會停滯一息。
那是沈相留在洛陽的人給他寄有關那人的密信時才會用的圖樣。
但沈相並未立即將其拆開。
直到認真地將今日該處理的公事都處理完，沈相才暫時卸下丞相的身份，拿起那封信，撕開封口，開始讀信。
可剛看了信的開頭，沈相平靜的神色便驟然被憂慮與驚異代替。
快速將信裏所說的事看完後，沈相心裏一沈——
她這回病得蹊蹺。
沈相把信放在一旁，靜坐在書房，獨自思忖著什麽。
江府中。
因為一直對外稱傷勢反覆難愈，江既白近段時日都不曾去上朝。
若在變法一事上有什麽要與沈相和林太傅商議的，江既白會一一寫在紙上，由專人送去給他們。太子那邊有關此事的信件也會定期送回長安。
新朝變法之事牽連甚廣，稍有差錯便可能會帶來滔天的禍端，傷及國本與百姓。是以無論是主持變法的沈相，還是從旁協助的林太傅、祝隱洲、江既白，都格外謹慎仔細。
江既白看過昨日議定的那一版變法細則後，寫好了新的看法與意見，將其放在一旁。
近來都待在府中養傷的江既白也從暗信中得知了沈晗霜的部分近況。
雖離得遠，江既白並不清楚全部內情，但他相信，沈晗霜應都能處理得很好。
她會保護好她想保護的人，也會做成她想做的事。
江既白拿出沈晗霜曾親手謄抄後命人送來給他的藥方，輕輕摩挲其上那些屬於沈晗霜的字跡。
這是江既白擁有的，第一封算是沈晗霜寫給他的書信。
江既白曾見過沈晗霜在她自己的書上寫下的隨想。沈晗霜多年前的字跡還不是這樣，會更加娟秀與清雅。
而現在，她的字多了幾分沈穩端方的氣勢。
江既白很清楚，這與太子的字跡有幾分相似。
既然已經和離，按照沈晗霜的性子，她便不會有意模仿祝隱洲的字跡。
字跡落筆有形，但神韻卻藏在旁人都看不見的地方。
沈晗霜應曾長久地看或習過祝隱洲的字跡。或許沈晗霜都不曾發現，即便她與祝隱洲已經分開了，她提筆寫字時的習慣裏也已經留下了她曾心悅於他的痕跡與證據。
可即便如此，這封其實稱不上是信的信也被江既白妥帖地安放在身邊，日日為伴。
江既白垂著眼眸，以眼神無聲地描摹著沈晗霜寫給他的一筆一劃。
不知過了多久，江既白才被斷雲有意弄出的響動喚回心神。
斷雲照常同他說道：“陳相仍不死心，又派了人想來江府摸清你當下的情況。但這次不是死士了，只是尋常的暗衛。”
“有勞你了。”江既白安靜地將藥方收好，才溫聲道。
天子腳下，陳相沒有做得太過分，但總還是沒有死心。陳相仍想趁江既白受傷，將他從朝堂上鏟除。
應對那些實在不夠看的暗衛，斷雲的身手綽綽有餘。
太子殿下給斷雲的任務是護江首輔周全，他本不必日日都與江既白匯報這些。
但斷雲近來發現，整日都待在府中養傷的江首輔除了堅持處理政事以外，竟還會日日都拿出太子妃曾命人送來給他的那張藥方，一看便是許久。
且不僅是那張藥方，被江首輔悉心珍藏著，經常拿出來看得入神的，還有一新一舊兩枚葉簽。
斷雲曾見過太子妃在書中夾同樣的葉簽。
斷雲日日看著江首輔不避諱他做這些事時，心裏實在有些覆雜。
江首輔就差明說要與太子殿下搶人了。
也不知遠在洛陽的太子殿下那邊進展如何。
斷雲人在長安，心卻早就恨不能飛過去大著膽子催一催太子殿下了。
但斷雲還是沒有忘了正事，他隨即同江首輔說起了自己剛得到的消息：
“陳相有意想讓皇上召開選秀。明日上朝時，應就會有他那一派的大臣奏請此事。”
皇上眼下只有兩個兒子，且祝隱洲明顯是更得皇上和朝中大臣們看好繼承大統的那個，他的太子之位十分穩固。
而陳相想讓皇上選秀，其中用意不言自明。
江既白神色淡漠道：“他也只會這些伎倆。”
明著鬥不過，便轉而想利用暗殺、女人、陷害這些路子。
“首輔明日可要去上朝？”斷雲問道。
江既白搖了搖頭：“沈相和林太傅不會讓他如意的。”
“明日我讓人去買些石榴回來，你也一起用一些吧，也算應時應季。”他溫聲對斷雲說道。
斷雲頓了頓，隨即迅速搖了搖頭，拒絕道：“不用了，多謝江首輔好意。”
堂堂當朝首輔，竟不忘每日都讓人買石榴回府，在院子裏剝石榴時一坐就是一兩個時辰。
斷雲記得太子妃到了秋時便喜歡吃明溪院裏的石榴，他不是蠢的，自然也猜得到江首輔為何會日日都讓人買石榴回來。
若他不是太子殿下的近衛，每日看著江首輔除了公事以外便全是與太子妃有關的事情，斷雲恐怕都會忍不住嘆一聲深情了。
太子殿下想要重新娶回太子妃，只怕是道阻且長。
斷雲暗自想道。
*
幾日後，洛陽城外，行宮中。
今日便是適合搬入青雲寺清修的吉日，皇後和一應隨行女眷身旁的侍女們都在收拾東西。眾人午後便會離開行宮。
而同樣是在收拾東西，那三位“病重”的貴女卻是準備回長安了。
侍女們正在將行囊都送去行宮外的馬車上，三人等在屋內，待一切準備妥當後便能出發了。
終於要離開這個讓人膽寒的地方了，三人一時都有些恍神。
“我們來這裏的時候，誰能想到後面會發生那些事情。”都察院左副都禦史的次女將聲音放得極低，嘆道。
膽子更大些的那個是吏部右侍郎的幼女，自幼被家裏寵著長大，見她這副小心翼翼的模樣，她瞥了她一眼，輕諷道：“你不會是被嚇破了膽，今後都要這麽小聲說話了吧？”
“小心隔墻有耳，別再亂說話了。”通政司通政使的妹妹也蹙眉提醒道。
“那些侍女都在外面幹活，沒人監視我們了。”
吏部右侍郎的幼女還猜測道：“明家老夫人離開行宮前的模樣，你們也看見了，不是和我們最初毒發時的反應差不多嗎？”
“依我看，皇後應也對她下手了。皇後之前還為了沈晗霜罰我們，可不也照樣沒有放過她的外祖母嗎？”
左副都禦史的次女用氣聲問道：“我們被罰是因為在背後議論沈晗霜，如此待明家老夫人又是為何？”
“誰知道呢？或許就是看不慣富可敵國的明家也未可知。”吏部右侍郎的幼女笑著道。
通政使的妹妹沈聲警告道：“還不怕死嗎？還管不住這張嘴。”
“這有什麽？我又沒再說沈晗霜……”
屋外，皇後身邊的嬤嬤仔細聽了好一會兒。見有侍女返回取東西，屋內噤了聲，嬤嬤才閃身離開。
鳳寧宮內，嬤嬤將自己方才聽見的話都轉述給了皇後聽。
皇後正斜倚在美人榻上小憩，聽完那三人在屋內說的話後，她不由得笑了笑，柔聲道：“既然她們還是學不乖，等不及想回家了，那便送她們一程吧。”
皇後白皙幹凈的細指有一下沒一下地在軟枕上輕點，她緩緩睜開眼，看向不遠處沈晗霜送來給她的擺件。
原來，那個溫婉柔順的姑娘也已經學會虛與委蛇了。
皇後有些無奈地思忖道。
她溫聲吩咐一旁的嬤嬤：“將青雲寺那間能一覽秋時山景的寮房留給晗霜那姑娘吧，她應會喜歡。”
“是。”嬤嬤恭聲應下。
*
木芙苑中。
沈晗霜和春葉要帶去青雲寺的東西本就不多，眼下也已經收拾好了。
但還不到離開行宮的時候，沈晗霜便暫時坐在安靜的院子裏。
看著空蕩蕩的院子，沈晗霜有些想念自己明溪院裏的那棵石榴樹。
前日她回明府時已經嘗過了，知道今年的石榴格外甜潤可口。但沈晗霜不想將父母種的樹結的石榴分給皇後或自己不熟悉的人，也不好當著那些行宮的侍女們自己在木芙苑中吃獨食，她便沒有帶石榴來行宮這邊。
只有明日回家再吃了。
春葉知道自家姑娘發呆出神的時候喜歡獨處，便沒有過來打擾。
但沈晗霜身後還是多出了一道高挑挺拔的身影。
“和去明溪院時一樣，殿下越發輕車熟路了。”沈晗霜回首看向祝隱洲。
祝隱洲溫聲道：“外祖母今日已經不用再服藥了。”
沈晗霜心神微頓。
近來她每隔一日便會回一趟明府。間隔的沒有回去的那一日，知道沈晗霜會擔憂外祖母的情況，祝隱洲便會去明府看望沈晗霜的外祖母，為她帶來家中的消息，好讓她可以放心。
“殿下事務繁忙，實在不必如此。”沈晗霜垂眸道。
這已不是沈晗霜第一次說起此事，祝隱洲的答案仍然沒變：“我想讓你心安。”
他知道沈晗霜並不想待在這裏，想回明府，回到家人的身邊去。但為免皇後起疑，眼下她只能暫時留在皇後眼前。
無論是將春葉接來她身邊，還是將明府的消息帶回來給她，祝隱洲都只是希望能讓沈晗霜心裏好過些。
“明溪院的石榴已經全都熟了，我摘了一些帶過來，要嘗嘗嗎？”祝隱洲轉而溫聲問道。
沈晗霜擡眸看向祝隱洲，便見他從身後拿出了一個嶄新幹凈的食盒。祝隱洲打開蓋子後將其輕輕放在了沈晗霜身旁的石桌上。
裏面用白玉碗裝著已經剝好的嫣紅似寶石的石榴粒，旁邊還不忘放著一柄可以用來盛起石榴粒的玉勺。
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沈晗霜看著祝隱洲親筆所書的那四個字, 一時有些出神。
紙張單薄而脆弱，輕易便能被撕毀，上面那四個墨字卻力透紙背, 筆意深邃。
似是能讓人不由得想到，他提筆寫下這幾個字時應是何種沈默而自持堅定的模樣。
如松如玉的君子, 落筆即成諾。
這是祝隱洲無聲的承諾，也是他沈甸甸的心意。
但這心意, 於沈晗霜來說, 來得太遲了。
沈晗霜沿著折痕重新將這張紙疊好, 隨手放在了一旁。
她理了理衣裙，轉而離開木芙苑，去鳳寧宮向皇後請安了。
午後，明府中。
太醫不在雲松齋時, 明老夫人已經服下了女醫方氏親自熬煮的藥，但她的氣色仍是病中的模樣，還未見好轉。
知道家人都在擔憂自己，明老夫人便特意屏退了雲松齋內的所有嬤嬤和侍女, 溫聲同明懷庭和明述柏說了在行宮發生的事。
這回少了那些行宮的眼線，明老夫人便也沒有瞞著明姝雪。
聽祖母從頭到尾地說了毒參湯一事，明姝雪這才知道，原來祖母並非是染了風寒, 而是險些中了毒。為了掩人耳目, 不打草驚蛇，祖母才有意服了旁的藥, 做出了病中, 或者應該說是毒發的狀態。
“皇後她竟心腸歹毒至此！”明姝雪神色難看，眉頭緊皺。
明姝雪雖因為姐姐的提醒, 一直對皇後存著警惕之心，並未完全相信她那副寬仁溫和的模樣，卻從沒想過皇後竟會如此心狠手辣，對祖母下毒。
明老夫人神色柔和地握著明姝雪的手，寬慰道：“放心，我無事。那碗有毒的參湯被及時攔下了。”
明姝雪仍然很後怕：“若非有姐姐和殿下暗中周旋……”
避諱著那些讓人不敢細想的後果，明姝雪沒有繼續往下說，轉而憤懣道：“皇後那毒婦為何會如此？”
明懷庭也面色陰沈地問道：“皇後此舉是出自她個人，還是……皇家的意思？”
明老夫人搖了搖頭，解釋道：“此事尚不明朗，但晗霜說，這應不是陛下的意思。”
她不忘提醒方才氣急了稱皇後為“毒婦”的明姝雪：“只此一次，今後無論在家裏還是在外面，都不能再對皇室的人出言不遜。”
只有家裏幾人聽見倒也罷了，可就擔心明姝雪將對皇後的厭惡帶到了外面，會招致禍端。
明姝雪也知道輕重，正色答應下來。
一直沈默著的明述柏適時問道：“晗霜留下陪皇後清修，是為了查清此事？”
“嗯。”明老夫人頷了頷首。
明老夫人回來前，沈晗霜曾私下裏同她簡短說過幾句。
“可是姐姐身邊空無一人……”明姝雪有些著急，“我想去陪著姐姐。”
明懷庭不讚成道：“你已經回了明府，若再貿然回去，皇後應會起疑。”
“晗霜既已決定，便應已有了打算。我們先靜觀其變。”
明懷庭也很擔心沈晗霜，但他知道，此時若打草驚蛇，恐怕會打亂晗霜已有的打算。
知道祖母和妹妹都放心不下，明述柏溫聲解釋道：“殿下方才來明府時，便已讓手下將春葉送去了行宮。且晗霜之後每隔一日便會以給祖母探病為名回明府一趟。”
“有什麽話，到時可以再細細問她。”
沈晗霜每隔一日便會回明府一趟之事是在皇後面前過了明路的。這既是為了讓家人能夠放心，也是一層保障。
若她長久不出現在人前，恐怕連有人同樣給她下了毒也沒人知道。
皇後知道沈晗霜同明老夫人之間的關系格外親近。為了讓皇後繼續相信老夫人“重病”的事，即便沈晗霜知道外祖母身體無恙，面上也得繼續維持著放心不下的模樣。
行宮門外。
春葉不曾跟著自家姑娘去行宮，她本以為皇後娘娘待姑娘好，姑娘此行去秋祈雖會有些疲累，但應不會出什麽事。
可前幾日聽聞老夫人染了風寒後，春葉便開始擔心姑娘。
今日太子親自送老夫人回府時，春葉遠遠便看見老夫人病容蒼白，像是去這一趟行宮後便衰老了十餘歲。
那三位從長安來的貴女到了行宮後便病倒了，老夫人竟也是如此。
春葉本就心裏不安，見太子特意命手下來接自己去行宮陪著姑娘，她便擔心姑娘是否也病了，甚至比老夫人病得還重，所以今日才沒有回府。
是以春葉連換洗衣物都沒來得及收拾，便匆匆跟著太子的手下去了行宮。
但在行宮外時，領著春葉過來的人和她都被守門的侍衛攔下了，說是要核查她的身份。
此事本也正常，這是皇家行宮，即便是太子的手下也不能隨便帶人進去。
但春葉心裏實在焦急，見那守門的人剛查問完，一個領頭模樣的人也走過來，重新問了一遍她的來歷，原本性子內斂的春葉交代了自己的身份後便忍不住平生頭一回大著膽子皺眉催促道：“官爺，還有什麽要問的，能一次問完嗎？”
聞言，經過行宮門口抽查進出人員的林止不由得垂眸看了她一眼。
他覺得她有些眼熟，應的確是在太子妃身邊見過一兩回。
“問完了。”
林止難得同她多說了幾句：“沈姑娘住在木芙苑，但此時她應還在皇後娘娘那裏，你即便趕去了也見不到人。”
見攔在路中間的侍衛已經將路讓開了，春葉頭也不回地繼續往前，只留下一句：“那也應該盡快趕過去。”
這樣姑娘一回來就能看到她了。不親眼看到姑娘此時的模樣，春葉的心便一刻都無法安寧。
見她跟著太子的手下匆忙離開的背影，林止不由得腹誹道：“太子妃的脾氣挺好的，身邊的人怎麽風風火火的，著急成這樣。”
他並未多想，只轉而肅聲吩咐周圍的侍衛：“都警醒著些，無論是哪位貴人的手下要進出行宮，都必須仔細查問。出了任何差錯，軍法處置。”
“是！”侍衛們齊聲道。
*
木芙苑中。
沈晗霜剛從鳳寧宮回來，正欲進屋去為自己倒杯熱茶喝，便看見春葉站在院子裏，正神色焦急地朝門外張望。
“姑娘！”春葉甫一看見自己已等了許久的人，便立即迎了上去，轉著圈仔細看了好幾遍。
確認姑娘安然無恙，春葉才松了一口氣。
“這才多久沒見，姑娘都瘦了。”
沈晗霜拉著春葉一起進屋坐在床邊，笑著問道，“你怎麽來了？”
春葉解釋道：“是殿下派人將我送了過來，說老夫人和二小姐都回了明府，讓我來陪著姑娘。”
沈晗霜心神微頓。
祝隱洲竟連這個都想到了。
外祖母和表妹離開行宮後，此時再看見自己熟悉的人在身旁，沈晗霜的心的確安定了許多。
在明姝雪被接回明家前，沈晗霜是家裏唯一的女娃娃，在家裏時沒有什麽玩伴，她的父母便親自為她挑了同齡的春葉。
春葉幼時家中貧苦，她被選中進了明府後，她的父母也得以在明家的鋪子裏謀到了差事，家中的情況逐漸好轉。
雖名義上是侍女，但同樣是才幾歲的小丫頭，春葉其實也做不了什麽，只需要每日同沈晗霜玩耍。
後來長大了，春葉才開始貼身照顧沈晗霜，後來還陪她一起去了安王府，又陪她和離歸家。
兩人自幼一起長大，有春葉在身邊，沈晗霜才覺得這偌大的木芙苑裏不是只有她一個人。
不知道皇後的所作所為時還不覺得有什麽，自從知道皇後表面笑意溫柔，背後卻三番兩次給人下毒後，沈晗霜每回陪著皇後說完話，回到木芙苑卸下偽裝時都會覺得身心俱疲。
沈晗霜只是暫時裝著與皇後親近和睦，就已經覺得很是勞心傷神了。她實在不知道，到底是怎樣的心性，才能讓皇後數年如一日地維持著溫柔和善的假面。
但沈晗霜也暫時不願去想這些了。
她親昵地靠在春葉身上，忍不住軟聲問道：“明溪院裏的石榴是不是都熟了？”
“對，我日日都幫姑娘看著呢。等姑娘後日回家的時候，就正好可以吃了。”
“光是想想我就覺得饞，”沈晗霜倚著春葉，閉著眼想象今年石榴的味道，“肯定還和往年的石榴一樣甜。”
見姑娘還和兒時一樣，每到秋時便記掛著那些石榴，春葉心軟不已。
她不清楚姑娘正在經歷什麽，但她希望姑娘能一直如此。
可以因為自己想吃的東西而心生愉悅，可以從這些再簡單平常不過的事情裏感到幸福。
待在自己熟悉的人身邊，卸下防備的沈晗霜不知不覺便倚靠著春葉睡著了。
外祖母和明姝雪都離開了皇後的視線，她懸著的心也放了下來，這一覺睡得格外好。
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長安城。
沈相的手下將一封從洛陽來的信送至了書房。
沈相正在仔細研讀著他和太子、林太傅、江既白一同商議過的變法細則。
幾次瞥見放在一旁的信封和其上那個獨特圖樣時，沈相的眼神都會停滯一息。
那是沈相留在洛陽的人給他寄有關那人的密信時才會用的圖樣。
但沈相並未立即將其拆開。
直到認真地將今日該處理的公事都處理完，沈相才暫時卸下丞相的身份，拿起那封信，撕開封口，開始讀信。
可剛看了信的開頭，沈相平靜的神色便驟然被憂慮與驚異代替。
快速將信裏所說的事看完後，沈相心裏一沈——
她這回病得蹊蹺。
沈相把信放在一旁，靜坐在書房，獨自思忖著什麽。
江府中。
因為一直對外稱傷勢反覆難愈，江既白近段時日都不曾去上朝。
若在變法一事上有什麽要與沈相和林太傅商議的，江既白會一一寫在紙上，由專人送去給他們。太子那邊有關此事的信件也會定期送回長安。
新朝變法之事牽連甚廣，稍有差錯便可能會帶來滔天的禍端，傷及國本與百姓。是以無論是主持變法的沈相，還是從旁協助的林太傅、祝隱洲、江既白，都格外謹慎仔細。
江既白看過昨日議定的那一版變法細則後，寫好了新的看法與意見，將其放在一旁。
近來都待在府中養傷的江既白也從暗信中得知了沈晗霜的部分近況。
雖離得遠，江既白並不清楚全部內情，但他相信，沈晗霜應都能處理得很好。
她會保護好她想保護的人，也會做成她想做的事。
江既白拿出沈晗霜曾親手謄抄後命人送來給他的藥方，輕輕摩挲其上那些屬於沈晗霜的字跡。
這是江既白擁有的，第一封算是沈晗霜寫給他的書信。
江既白曾見過沈晗霜在她自己的書上寫下的隨想。沈晗霜多年前的字跡還不是這樣，會更加娟秀與清雅。
而現在，她的字多了幾分沈穩端方的氣勢。
江既白很清楚，這與太子的字跡有幾分相似。
既然已經和離，按照沈晗霜的性子，她便不會有意模仿祝隱洲的字跡。
字跡落筆有形，但神韻卻藏在旁人都看不見的地方。
沈晗霜應曾長久地看或習過祝隱洲的字跡。或許沈晗霜都不曾發現，即便她與祝隱洲已經分開了，她提筆寫字時的習慣裏也已經留下了她曾心悅於他的痕跡與證據。
可即便如此，這封其實稱不上是信的信也被江既白妥帖地安放在身邊，日日為伴。
江既白垂著眼眸，以眼神無聲地描摹著沈晗霜寫給他的一筆一劃。
不知過了多久，江既白才被斷雲有意弄出的響動喚回心神。
斷雲照常同他說道：“陳相仍不死心，又派了人想來江府摸清你當下的情況。但這次不是死士了，只是尋常的暗衛。”
“有勞你了。”江既白安靜地將藥方收好，才溫聲道。
天子腳下，陳相沒有做得太過分，但總還是沒有死心。陳相仍想趁江既白受傷，將他從朝堂上鏟除。
應對那些實在不夠看的暗衛，斷雲的身手綽綽有餘。
太子殿下給斷雲的任務是護江首輔周全，他本不必日日都與江既白匯報這些。
但斷雲近來發現，整日都待在府中養傷的江首輔除了堅持處理政事以外，竟還會日日都拿出太子妃曾命人送來給他的那張藥方，一看便是許久。
且不僅是那張藥方，被江首輔悉心珍藏著，經常拿出來看得入神的，還有一新一舊兩枚葉簽。
斷雲曾見過太子妃在書中夾同樣的葉簽。
斷雲日日看著江首輔不避諱他做這些事時，心裏實在有些覆雜。
江首輔就差明說要與太子殿下搶人了。
也不知遠在洛陽的太子殿下那邊進展如何。
斷雲人在長安，心卻早就恨不能飛過去大著膽子催一催太子殿下了。
但斷雲還是沒有忘了正事，他隨即同江首輔說起了自己剛得到的消息：
“陳相有意想讓皇上召開選秀。明日上朝時，應就會有他那一派的大臣奏請此事。”
皇上眼下只有兩個兒子，且祝隱洲明顯是更得皇上和朝中大臣們看好繼承大統的那個，他的太子之位十分穩固。
而陳相想讓皇上選秀，其中用意不言自明。
江既白神色淡漠道：“他也只會這些伎倆。”
明著鬥不過，便轉而想利用暗殺、女人、陷害這些路子。
“首輔明日可要去上朝？”斷雲問道。
江既白搖了搖頭：“沈相和林太傅不會讓他如意的。”
“明日我讓人去買些石榴回來，你也一起用一些吧，也算應時應季。”他溫聲對斷雲說道。
斷雲頓了頓，隨即迅速搖了搖頭，拒絕道：“不用了，多謝江首輔好意。”
堂堂當朝首輔，竟不忘每日都讓人買石榴回府，在院子裏剝石榴時一坐就是一兩個時辰。
斷雲記得太子妃到了秋時便喜歡吃明溪院裏的石榴，他不是蠢的，自然也猜得到江首輔為何會日日都讓人買石榴回來。
若他不是太子殿下的近衛，每日看著江首輔除了公事以外便全是與太子妃有關的事情，斷雲恐怕都會忍不住嘆一聲深情了。
太子殿下想要重新娶回太子妃，只怕是道阻且長。
斷雲暗自想道。
*
幾日後，洛陽城外，行宮中。
今日便是適合搬入青雲寺清修的吉日，皇後和一應隨行女眷身旁的侍女們都在收拾東西。眾人午後便會離開行宮。
而同樣是在收拾東西，那三位“病重”的貴女卻是準備回長安了。
侍女們正在將行囊都送去行宮外的馬車上，三人等在屋內，待一切準備妥當後便能出發了。
終於要離開這個讓人膽寒的地方了，三人一時都有些恍神。
“我們來這裏的時候，誰能想到後面會發生那些事情。”都察院左副都禦史的次女將聲音放得極低，嘆道。
膽子更大些的那個是吏部右侍郎的幼女，自幼被家裏寵著長大，見她這副小心翼翼的模樣，她瞥了她一眼，輕諷道：“你不會是被嚇破了膽，今後都要這麽小聲說話了吧？”
“小心隔墻有耳，別再亂說話了。”通政司通政使的妹妹也蹙眉提醒道。
“那些侍女都在外面幹活，沒人監視我們了。”
吏部右侍郎的幼女還猜測道：“明家老夫人離開行宮前的模樣，你們也看見了，不是和我們最初毒發時的反應差不多嗎？”
“依我看，皇後應也對她下手了。皇後之前還為了沈晗霜罰我們，可不也照樣沒有放過她的外祖母嗎？”
左副都禦史的次女用氣聲問道：“我們被罰是因為在背後議論沈晗霜，如此待明家老夫人又是為何？”
“誰知道呢？或許就是看不慣富可敵國的明家也未可知。”吏部右侍郎的幼女笑著道。
通政使的妹妹沈聲警告道：“還不怕死嗎？還管不住這張嘴。”
“這有什麽？我又沒再說沈晗霜……”
屋外，皇後身邊的嬤嬤仔細聽了好一會兒。見有侍女返回取東西，屋內噤了聲，嬤嬤才閃身離開。
鳳寧宮內，嬤嬤將自己方才聽見的話都轉述給了皇後聽。
皇後正斜倚在美人榻上小憩，聽完那三人在屋內說的話後，她不由得笑了笑，柔聲道：“既然她們還是學不乖，等不及想回家了，那便送她們一程吧。”
皇後白皙幹凈的細指有一下沒一下地在軟枕上輕點，她緩緩睜開眼，看向不遠處沈晗霜送來給她的擺件。
原來，那個溫婉柔順的姑娘也已經學會虛與委蛇了。
皇後有些無奈地思忖道。
她溫聲吩咐一旁的嬤嬤：“將青雲寺那間能一覽秋時山景的寮房留給晗霜那姑娘吧，她應會喜歡。”
“是。”嬤嬤恭聲應下。
*
木芙苑中。
沈晗霜和春葉要帶去青雲寺的東西本就不多，眼下也已經收拾好了。
但還不到離開行宮的時候，沈晗霜便暫時坐在安靜的院子裏。
看著空蕩蕩的院子，沈晗霜有些想念自己明溪院裏的那棵石榴樹。
前日她回明府時已經嘗過了，知道今年的石榴格外甜潤可口。但沈晗霜不想將父母種的樹結的石榴分給皇後或自己不熟悉的人，也不好當著那些行宮的侍女們自己在木芙苑中吃獨食，她便沒有帶石榴來行宮這邊。
只有明日回家再吃了。
春葉知道自家姑娘發呆出神的時候喜歡獨處，便沒有過來打擾。
但沈晗霜身後還是多出了一道高挑挺拔的身影。
“和去明溪院時一樣，殿下越發輕車熟路了。”沈晗霜回首看向祝隱洲。
祝隱洲溫聲道：“外祖母今日已經不用再服藥了。”
沈晗霜心神微頓。
近來她每隔一日便會回一趟明府。間隔的沒有回去的那一日，知道沈晗霜會擔憂外祖母的情況，祝隱洲便會去明府看望沈晗霜的外祖母，為她帶來家中的消息，好讓她可以放心。
“殿下事務繁忙，實在不必如此。”沈晗霜垂眸道。
這已不是沈晗霜第一次說起此事，祝隱洲的答案仍然沒變：“我想讓你心安。”
他知道沈晗霜並不想待在這裏，想回明府，回到家人的身邊去。但為免皇後起疑，眼下她只能暫時留在皇後眼前。
無論是將春葉接來她身邊，還是將明府的消息帶回來給她，祝隱洲都只是希望能讓沈晗霜心裏好過些。
“明溪院的石榴已經全都熟了，我摘了一些帶過來，要嘗嘗嗎？”祝隱洲轉而溫聲問道。
沈晗霜擡眸看向祝隱洲，便見他從身後拿出了一個嶄新幹凈的食盒。祝隱洲打開蓋子後將其輕輕放在了沈晗霜身旁的石桌上。
裏面用白玉碗裝著已經剝好的嫣紅似寶石的石榴粒，旁邊還不忘放著一柄可以用來盛起石榴粒的玉勺。
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