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第七章東林三君——趙南星

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第七章 東林三君——趙南星

趙南星,字夢白,號儕鶴,別號清都散客,北直隸真定府高邑人,明代後期政治家、文學家,東林黨的首領之一。歷任汝寧推官、戶部主事、吏部考功郎中、吏部文選員外郎等職。與孫鑨負責癸巳京察,觸動在朝者利益,被罷黜,此後在家閑居長達二十餘年。被重新啟用後,任吏部尚書,為政期間,革新吏治,整肅朝綱,風氣為之一新。但隨著東林黨人與閹黨鬥爭的失敗,趙南星被革去官職,削籍戍代州。明思宗即位之初,即清查魏忠賢案,為其平反,趙南星去世,享年七十八歲,追贈太子太保,謚號忠毅,世稱‘趙忠毅公’。

趙南星,生於北直隸真定府高邑,少時即表現出過人的天賦,九歲時人稱神童。考中進士,授職汝寧推官,任職期間勤於分內公務,並廣泛交結汝南各界人士,贏得了很好的聲譽。又不遺餘力教授徒弟,培養人才,因其為官廉潔,治理太平,逐漸提升為戶部主事。張居正病重時,朝廷大臣為表順從,都為他祈神,唯有趙南星與顧憲成、姜士昌不參與。張居正去世後,趙南星被調任吏部考功郎中,後稱病回家。

朝廷起用趙南星擔任文選員外郎,任職期間,趙南星上疏陳述天下四大害:官員為謀求官職,而相互詆毀,不務實而務虛,此為“幹進之害”;奸邪小人詆毀忠臣,以致正臣辭職,奸佞得志,此為“傾危之害”;地方按察使選拔州縣官員時,過於隨便,升降過速,且不考察官員的才幹品行,而根據選官者的自身利益來推舉。以致貪墨橫行,民生雕敝,為“州縣之害”;退休大官的權力甚至大過郡守縣令,橫行鄉裏,無所顧忌,敢於制裁鄉官的官員卻難獲升遷。此為“鄉官之害”。

趙南星認為這四害不除,國家就不可能得到治理,奏疏出來後,朝中大臣都認為他說的對。但疏中所抨擊的官員全都是當朝達官所庇護的,於是給事中李春開站出來反駁他,李春開的奏疏先交給廷議,趙南星幾乎被貶。但給事中王繼光、史孟麟、萬自約,部下姜士昌、吳正志一起幫趙南星攻擊李春開,並且揭發吳時來、詹仰庇、黃洪憲誣陷忠良、阿諛奉承的情形。但趙南星最終因病回家,後再次起用,擔任考功郎中。

張居正之後,繼任的首輔申時行崇尚清凈,對國事多采取調和補漏之策,但面對挑剔的群臣和任性的天子,他不堪重負,已在此前不久前“乞骸骨”歸去。明神宗漸變倦政,身處深宮而不見朝臣,拉開序幕的爭國本波瀾未平,三王並封之議又使矛盾進一步激化,朝政紛紛攘攘。主持這次考察的孫鑨、趙南星、李世達等人不甘於時局的步步惡化,決心充分利用這次難得的機會整肅官場,以便奪回部權、扭轉衰敗的風氣。

為平息輿論異議、避免黨爭惡名,孫鑨的外甥吏部文選司員外郎呂胤昌、趙南星的姻親都給事中王三餘首先被斥黜。之後開始大舉裁汰不合格者和關系戶,其中包括大量內閣舉薦的私人,“一時公論所不予者貶黜殆盡”。趙南星等人破壞成例的激進手段雖然大快人心,但也引發了王錫爵為首的既得利益集團的反彈。言官以拾遺彈劾吏部稽勳司員外郎虞淳熙、兵部職方郎中楊於庭、主事袁黃。以上三人皆為京察力推的人選。

孫鑨上疏力保虞淳熙和楊於庭,僅同意將袁黃免職,趁著有利時機,刑科給事中劉道隆在內閣授意下,彈劾吏部“曲為解說,僅議一袁黃而止,非體”。神宗下旨切責,孫鑨再度自辯:“淳熙,臣鄉人,安貧好學。於廷力任西事,尚書石星極言其才。今寧夏方平,臣不敢以功為罪。且既名議覆,不嫌異同。若知其無罪,以諫官一言而去之,自欺欺君,臣誼不忍為也。”

神宗以為孫鑨等人結黨專權,拒不認錯,加上內閣擬職以辯護為名暗指趙南星“是已非人,抑揚太過,致招訾議”,導致最後孫鑨罰俸、趙南星降三級。李世達等上疏挽救,卻更貶斥趙南星為平民,上疏論救的王汝訓、魏允貞、曾乾亨、於孔兼等一大批人受到牽連,孫鑨亦辭官歸,到最後,這場轟轟烈烈的京察以失敗告終。

趙南星被削籍為民,到天啟年間被起覆期間,他閑居鄉間,名聲更大,與鄒元標、顧憲成為“三君子”。朝廷內外上疏推薦他的不下百十起,但最終沒被起用,在此期間,趙南星創作了大量反應朝政和隱居生活的詩詞,並始終關註朝政,寫下了為數不少的憂國之詩。

明光宗即位,朝廷起用趙南星為太常少卿,辭不就職。明熹宗即位後,有意啟用老臣,不久改任右通政,提拔為太常寺卿,趙南星均推辭不就,在明熹宗的再三催促下,趙南星以七旬高齡再度出仕,到任後又提升為工部右侍郎。數月之後,授官左都禦史。

朝廷考核在京官員,趙南星把治理國家當作自己職責,因原給事中亓詩教、趙興邦、官應震、吳亮嗣在萬歷朝時結黨營私、擾亂朝政,趙南星建議貶黜,而他們四個人分別是齊黨、楚黨領袖。吏科都給事中魏應嘉極力不同意。趙南星著《四兇論》,終於同考功郎程正已認定四人不合做官體統,其他考核汰除情形,完全跟他做考功郎中時相同。浙江巡按張素養舉薦部內的人才,包括了姚宗文、邵輔忠、劉廷元,趙南星揭發他的錯誤,張素養被定罪剝奪俸祿。

在此之前,巡撫地方的人有提拔舉薦人才的先例,趙南星已上疏制止了,而陜西巡撫高弘圖、山西巡撫徐揚先,宣府、大同巡撫李思啟,河東巡撫劉大受,還按舊例繼續實行,趙南星一並上疏彈劾他們。

趙南星替代張問達為吏部尚書,期間東林黨勢力昌盛,在趙南星的安排下,高攀龍、楊漣、左光鬥執掌法令;李騰芳、陳於廷輔助選舉;魏大中、袁化中主管科道;鄭三俊、李邦華、孫居相、饒伸、王之寀等人全部放在部裏執政。而這四司的下屬官員鄒維璉、夏嘉遇、張光前、程國祥、劉廷諫也都受到民眾的稱頌。

此時,人們千方百計奔走於升遷之道,賄賂公行,而言官尤為橫行,每逢文選郎外出,就在半道上將他攔住,替別人求官,得不到滿足誹謗他,或者把他趕走。選官者對此無可奈何。趙南星一向憎恨這種現象,銳意改革,人們畏懼他的剛嚴,不敢對他有什麽請求。有一位給事貲郎請求鹽運司的官職,趙南星就將貲郎註籍在王府裏,而將給事派往外地。知縣石三畏一向貪財,巴結權貴將要調任京職,趙南星也把他安置在王府裏。當時進士沒有在王府做官的,趙南星卻不顧惜。

給事中傅櫆以鄒維璉改任吏部,而自己不知道為由,首先憑借汪文言發難,彈劾趙南星改變舊制,培植私黨。鄒維璉引咎辭職,趙南星上疏挽留他,小人更加不滿,正好楊璉上疏彈劾魏忠賢,宮中太監與政府官員更加對立,勢同水火,趙南星於是閉門乞求退休,熹宗不許。高攀龍彈劾崔呈秀,趙南星疏論讓他充邊,崔呈秀處境窘迫,連夜跑到魏忠賢的住處,叩頭哀求,說:“趙南星、高攀龍、楊漣等人不走,我們二人將不知死在哪裏啊。”魏忠賢深以為然,於是和他一起制定陰謀。

時山西巡撫空缺,河南布政使郭尚友垂涎此職,趙南星因太常寺卿謝應祥有名望,將他列為首選,獲聖旨批準。然而禦史陳九疇受魏廣微的指使,說謝應祥曾出知嘉善,魏大中是他的門生,魏大中以師徒關系的緣故,同文選郎夏嘉遇商量啟用他,徇私舞弊理當斥責。

魏大中、夏嘉遇上疏爭辯,語言涉及陳九疇,陳九疇再次上疏極力詆毀,二疏一起交給部裏討論。趙南星、高攀龍確切指出謝應祥是因為在群眾有聲望而被推薦的,魏大中、夏嘉遇沒有私情,陳九疇的胡說不能相信。魏忠賢大怒,假傳聖旨廢黜魏大中、夏嘉遇,連同陳九疇一同被廢黜,而斥責趙南星等人相互勾結、結黨營私。趙南星立即引咎辭職,魏忠賢再次假傳聖旨痛切責備他,放趙南星回家。

高攀龍也引咎辭職,給事中沈惟炳上疏挽救,也被流放在外。不久,陳於廷、楊漣、左光鬥、袁化中因為會同趙南星等推舉官員,違背了魏忠賢的意思,同時被排斥。魏忠賢又把趙南星所擯棄的徐兆魁、喬應甲、王紹徽等人安排在政府要害部門。自此,閹黨勢力全面占據上風,東林黨人都受到了不同程度的迫害。

此時,禦史張訥彈劾趙南星十大罪狀,並且彈劾鄒維漣、程國祥、夏嘉遇以及王允成,得熹宗旨,將他們全部削籍為平民。叫人再次上奏趙南星的同夥,張訥又列上李邦華、孫鼎相等十四人的名字,將他們統統貶職罷黜。石三畏也被起用任命為禦史,上疏攻擊趙南星以及李三才、顧憲成、孫丕揚、王圖等十五人,東林黨人已經死亡的都剝奪官職,有官職的禍害更加慘烈。

不久,因為汪文言的供詞涉及到趙南星,趙南星被交給撫按審訊,而此時郭尚友巡撫保定,巡撫馬逢臯也對趙南星懷恨在心,於是相邀在朝廷上侮辱他,用竹板打他的兒子趙清衡和外孫王鐘龐,將他們下獄,讓趙南星賠償贓款一萬五千兩銀子。趙南星家一向貧窮,靠親友捐助才將官司了結,最後將趙南星發配代州,趙清衡流放莊浪,王鐘龐謫戍永昌。趙清衡的嫡母馮氏,生母李氏,都由於哀痛過度而死,七歲的兒子也由於受驚嚇死去了,趙南星到達發配地,安然自處。

明思宗登基,下詔赦免趙南星,讓他返京,山西巡撫牟志夔是魏忠賢的死黨,故意推遲派送,趙南星最終死於戍所代州,享年七十八歲。

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