第十四章 十大廉吏——廖紀

廖紀，字廷陳，號龍灣，民間稱作廖天官，萬寧市禮紀鎮三星村一帶人，明代傑出政治家、儒學家，官至少保兼太子太保、吏部尚書，是明代得到最高地位和最高榮譽的文臣之一，是海南歷史上兩個進入朝廷權力中樞的一品重臣之一，是海南“十大廉吏”之一。

廖紀，從小聰明好學，不喜嬉飲為樂，有一天，廖瑄命讀醫蔔書，廖紀跪曰：“此末技耳，非丈夫事也！”其父異之，聽習舉子業，後受名師鄒野漁疼愛，學業倍進。領京闈鄉薦，但試於禮部落榜，後來屢試都是名落孫山。經過加倍刻苦，真是有志者事竟成，曾被丘濬稱之為“地之遠，邑之小，天下莫過焉。自有學校以來，人才鮮中式者”，當廖紀在京城金榜題名，捷報傳來，官員、鄉親們為之歡呼驚喜，廣東提學僉事金璋在陵水城北為他建了一座進士坊。

廖紀觀政期間，深受左右都禦史屠滽器重，首疏薦任，授吏部考功主事，開始走上了政治舞臺，他確實“節介不渝”。當時有同鄉到京城謁見廖紀，並送上禮物，他都收下，當幫他們辦妥事後，待他們要回鄉時再完璧歸趙，又送路費。

廖紀升文選郎中，為司官之首，百官為之折腰，廖紀辦事嚴正、奉公守法。有權要請求任其親人為吳江縣令，有權要為其侄兒求任錦衣經歷，廖紀認為不可，其同僚曰：“禍且至矣。”廖紀回答：“奉法受禍，某不敢辭。”宦官劉瑾當道，排陷異己，朝中正直官員大都受他迫害，而劉宇、焦芳、張彩等小人則奔走其門，成為其黨羽，唯獨廖紀藐視之，保持著一個儒家正義凜然、不畏強權的典範。

廖紀晉工部右侍朗，提督易州山廠，負責在易州地區管理供應整個朝廷茶、木材火炭的事。在提督易州山廠期間，廖紀經常和部下說：“欲正人，先正已。”每年如賃房錢、菜園錢以及某些部門所送銀不下千兩，廖紀絕不接受，有權要每年要求他贈薪炭數萬斤，他也不答應，大約每節省金銀數萬餘兩，於是人民極愛戴他，聲名益隆。

廖紀從南京吏部尚書轉南京兵部尚書，參讚機務，他整飭武備時，遂一點視，竭愚據慮。據載，朝廷權要和太監經常從南京兵部借用兵員作為個人私役，軍匠逃跑現象嚴重，將領、兵員治軍不積極，凡此數弊，由來已久，牢不可動。廖紀到任後，大刀闊斧，一一查革，戎政從而改觀。

當時朝廷“大禮議”，首輔楊廷和等滿朝文武要求世宗尊武宗的父親孝宗為皇考，但世宗一意孤行要尊自己的父親為皇考。有一新科進士張璁持力證支持皇帝，被楊廷和調往南京。據《明史》載，廖紀“持議與璁合”，被彈劾罷職。那麽，廖紀到底是如何持議與璁合呢？據王世貞《弇州四部稿》載，廖紀問其部下：“張璁所議什麽內容啊？”眾人皆不答。方鵬曰：“是反對楊廷和的主張而已。”廖紀曰：“好！”其語稍稍傳出。於是諸給事中、禦史爭以其他事彈劾廖紀。其實，關於推尊生父一事，很多大臣都知道理虧的。當時朝廷重臣楊一清正家居，從邸報上看到張璁的言論後說：“張璁此論，恐怕聖人覆生也駁不倒他了。”楊廷和也覺得不妥，請人捎話張璁說：“你不應該去南京為官的，不要再以‘大禮說’為難我了！”廖紀在“大禮議|中僅僅支持“繼統不繼嗣”主張，其它的皆反對。一切源自他所推崇的中庸之道“誠者，天之道也。誠之者，人之道也”。

廖紀被薦為吏部尚書，廖紀婉辭曰：“臣年已七十，精力不如喬宇，聰明不如楊旦，二臣且去，臣何敢居於此。”嘉靖皇帝不允許，廖紀只好感激從命，進入朝廷權力中樞後，他無不踐行著的“忠君憂國”的治國理念，把儒家治國平天下思想發揮得淋漓盡致。

廖紀因監修《獻皇帝實錄》成，受封太子太保，賜鞍馬金幣，又受封三孤之少保歸休，其祖輩及夫人、孩子都得到封贈。自丘濬之後又一個海南人官至三孤，權傾朝野、威赫中原，鄉人無不為之驕傲自豪。三孤，為明代官銜之至尊，非道尊德重者不能出任，人們把功勞歸於他父親的德行。

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