第138章
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第 138 章
南昌仁磕了一個頭,咬牙切齒地道: “陛下,那良居正表面清正實則陰險狡詐。吏部侍郎之位,陛下萬不能交予他。”
容歌負手而立,長嘆一口氣,幽幽地道: “昶達啊,朕雖是天子,可這大懿朝堂從來不由朕做主。朕怎會不知良居正明忠暗奸,礙於手中沒人,這位子與其給他人,倒不如給他。”
她嘆罷,轉過身來,一雙渙散了眸光的狐眸,滿是無奈之意: “夜間寒涼,念德將朕的大氅取來,贈南大人披上。”
念德應了一句,取來天子之氅,親手為南昌仁披上,便又將他攙扶起來,柔聲道: “南大人,起吧,奴才送你出宮。”
南昌仁動容地看向容歌,行施大禮後,這才起身告退。
出宮的白玉道上,念德與南昌仁並肩而行,嘆道: “南大人有所不知,陛下自登基後,深知您在吏部遭遇。您來送安眠香,陛下知您心,卻不好賞您。
一則:您是陛下的人,陛下唯恐唐突給您升位,您在吏部境遇堪憂;二則:您去吏部也有了一段時日,卻遲遲沒有顯著政績,陛下也沒個好由頭;
三則:朝臣對您頗有微詞,陛下雖手下無人,卻不舍將您推至風口浪尖大張旗鼓用您;”
南昌仁自出殿門後,一路極是沈默。
他是個聰明人,深知容歌龍椅不穩,朝臣對她口服心不服。心底回味著容歌的話,看了眼身上的天子氅,眼角有些濕潤。
有些哽咽地道: “昶達何德何能,能得陛下如此愛護之心,唯有為陛下肝腦塗地,才可回報陛下罷了。”
兩人到了宮門,念德噙笑道: “南大人啊,陛下的心,滿朝文武只您最懂。奴才不懂這朝堂之事,只知愚忠伺候主子,您卻不同。”
南昌仁駐了足,見他笑意隱晦,眸光微轉間,若有所悟,忙去掏袖管。
念德及時按停他動作,笑道: “南大人,您若這麽著,便是與奴才外道了。”
他看了眼頭頂冷月,正色道: “南大人,陛下是個好天子,愛民如子,您得陛下寵信,來日必當大有可為。
念德一介無根之人,不懂這塵俗之事,卻想好生勸您一句:行萬事之前,莫忘順民心,應時時將百姓擺在心頭,莫要辜負陛下待您之心才好。”
南昌仁後退半步,向他深深拜行一禮: “昶達謝公公教誨,定不負陛下,不負民心。”
龍宮大殿,容歌聽兩人腳步漸遠,命人將南昌仁送來的安眠香交予太醫院,才被伺候躺下,只覺身下龍榻猛一震顫。
她猛然坐起,茫然看向龍幃外,心底莫名起了不安,喉間滿是腥甜之意。
念德步入龍宮大殿一瞬,身後夜空乍然一亮,龍宮震顫幾息,便有尖細嗓音帶著哭腔喊: “來人啊,快來人啊,陛下吐血了——”
距離京城三座城池遠的東坪府,夜至四更天地龍翻身,相鄰三府數百萬百姓,一夜間死傷無數。
急奏傳來時,滿朝文武尚在因陛下無端罷朝議論紛紛。
一群穿著朝袍的大人忙碌了一日,才散開,得知這事,再顧不得什麽,紛紛往龍宮趕。守宮門的換成了錦衣衛,手扶佩刀,守在宮門前。任憑一群大臣如何跪地不起,聲聲呼喚,卻是連句話都懶說。
大臣跪地一日一夜,老邁的體力不支,率先昏倒一片。
宮門甬道處,消失了好些日子的連生,老態龍鐘地走了過來,立在石階之上。
身側左右兩個小太監,一人手舉聖旨,打開念: “聖上有旨,著戶部尚書清查所有庫糧,拋去軍隊所用,統統送往受災東坪府救災。兵部尚書,清點在籍軍丁後,悉數趕往災府救災。
朕此次離京,著忠國公代掌朝政大事,六部應以忠國公馬首是瞻。另,此次三府受災,賑災過程中若有趁亂貪汙受賄者,以謀反論處,當誅九族。”
東坪府為丘陵之地,大地內陷數尺,地龍翻身後,一府之地斷裂。
天際昏暗,大雨滂沱。
容歌長身騎在馬上,周身盡數濕透,她身後女子書院的學生,自馬車下來,看眼前那一幕,紛紛紅了眼。
辛芷蘭與容霓紛紛將目光投向容歌。
她目不得視,側耳傾聽著什麽。大雨如註拍打在她身,那張臉沒了血色,似察覺到兩人視線,啞聲道: “先清路。”
伴隨她來的還有數千禦林軍,得她令,拿出了準備好的鐵鍬,沈默上前。
入東坪府之路,兩座山傾斜大半,大雨沖下不少泥石,完全封堵了入府之路。小塊泥石尚且好清,大石乃山體崩塌,沈重堅硬異常,縱拿精鐵刀劍,也撼動分毫。
辛芷蘭走上前,自一名禦林軍手裏奪過鐵鍬,開始去撬巨石。容霓擦了滿臉的雨水,轉過身看看呆了的學生,道。
“陛下曾說過,萬民之米供奉她,她食萬民供奉,萬民如她子女。故陛下可為萬民不畏艱險,為百姓犧牲所有。
你我都是京中貴女,父蔭庇護你我享盡榮華富貴,這榮華富貴固然是父母所給,卻也是從百姓身上而來。
陛下帶你我帶此,是為讓我們償還百姓供奉。”
她自馬車後面取來鐵鍬,與辛芷蘭一起去撬巨石。
一時,那些嬌柔的姑娘家,見正副院長親力親為,紛紛拿起鐵鍬去撬巨石。
容歌坐在馬上,忽而閉了目,冷聲道: “都讓開,朕來。”
眾人紛紛停下手中動作,去看她。
容歌沈默擺手,眾人只得手拿鐵鍬推開。
她覺不夠,冷聲道: “芷蘭,帶她們離遠些。”
昏暗的天際下,大雨如註,一眾人只得退避三舍。
她翻身下馬,來到巨石前,嗅著遠處的濃郁血腥氣,伸展手臂,向那血腥氣來源處狠狠一抓,頃刻漫天紅線起,自遠處向她身體瘋狂湧來。
她長身立於紅線之中,騰空而起,任憑紅線湧入丹田。
幹涸的丹田不過幾息被紅線充滿,她雙掌成刀,向巨石狠狠劈下。
只聽一聲爆裂的巨響,漫天泥塵迸濺,巨石龜裂開一道縫隙,她看著眼前的黑暗,揚聲道: “清除碎石,朕先行一步。”
她於紅線之中,向血腥氣來源飛去,獨留一片被震撼的人群。
城中。
衛東籬身披蓑衣,頭戴鬥笠,正帶著麒麟軍解救百姓。
地龍翻身日,他帶麒麟軍正在城中為百姓施粥。僅是一夜,地龍翻身,等待施粥的百姓被地縫吞噬,偌大的城,成了人間煉獄。
好在這東坪府的知府是個好官,派人抄遠路上了急奏後,並未想著帶家人逃離,反而率人與他一起救災。
東坪府城中,倉促蓋起的草棚,躺滿了受傷的人。
不遠處,死去的百姓排列一地。
衛東籬自天災後,便率軍救災忙碌不停,見東坪府知府帶著人去扒死屍,揚聲喊: “楊大人,顧不得死人了,先救活人。”
楊城猩紅著眼,噙著淚,擡起頭,看他: “衛大人,他們都是我東坪府的百姓啊,是死是生,都是我的百姓啊……”
衛東籬一雙眼紅絲遍布,看著這廢墟屍橫之地,冷下心,揚聲叱: “活人尚且救不及,更何況死人,天災當前,救生不救死。”
十五萬麒麟軍共分十五隊,一隊萬人,各由彼此的將軍帶隊,十隊攜少數救災之物,去了隔壁兩府,剩餘之人密密麻麻布滿了府城。
衛東籬左右各有近千人,正在徒手扒百姓。
楊城見他如此絕情,邁步上前,拽住了他衣,怒聲問: “衛東籬,你是鐵做的心嗎!”
衛東籬心憂受傷百姓,一把將他推搡開,冷聲道: “楊大人,本官是不是鐵的心,另當別論,本官只知多救些活人!”
城外。
容歌尋血腥氣來到一處小鎮,她雙目不得視,只得靠修煉天魔功對血腥氣的敏銳,落下空來,聽著哭聲,來到一處坍塌的民宅前,徒手去扒磚頭瓦礫。
被掩埋在瓦礫之下七口人,天災到來時,父母將年幼的兒女護在了身下。而父母之父母卻又義無反顧護住了自己的子女。
年幼的孩子,被親人屍身壓在身下,哭聲很是微弱。
她自來養尊處優,養得雙手細嫩如好玉,順著哭聲扒了幾下,粗糙斷裂的瓦礫將她十指割破,她似無感,只是啞聲道: “朕來了。”
已是天災的第三日,年幼的孩子,一男一女雙目渙散,嘴裏咀嚼著東西,發出低低的嗚咽聲。
她終於撫摸上人僵硬的屍體,將一具具屍體搬開後,終於用鮮血淋漓的手指,碰到一個溫熱的身體。
兩名孩子已然不知外物,口中鮮血直流。
容歌跪在地上,將兩孩子抱在懷裏,側耳傾聽著他們口中的咀嚼聲,鼻間一酸,莫名開始掉淚,柔聲問: “吐出來可好”
男童麻木咀嚼著生肉,動了動渙散眸光的眸,看向上空的人。
那是一張極度蒼白的臉,唇間並無血色,一雙極大的狐眸,渙散了眸光,眸底盈滿了淚水。
他看她一眼,便又看她懷中另一人。
方四五歲的女童,不再咀嚼血肉,對上男童的眸,緩慢移動視線看向他口,便又去看一步外殘缺不全的屍體,瞳孔一瞬緊縮,猛地坐起身。
女童如瘋了般,向那屍體跑去: “阿娘——”
正在這時,大地轟隆一聲,一道縫隙自地面開啟。容歌下意識地抱起男童飛身而起,向女童抓去。
縫隙開啟一瞬,屍首伴隨著女童被縫隙吞噬。
容歌耳畔響起一聲撕心裂肺地哭叫聲: “妹妹——”
大地開啟一瞬,關閉又一瞬,僅是眨眼間,容歌茫然抓著左右,顫抖著唇問: “她在哪”
男童猛地掙脫她懷抱,自空中重重地跌倒在地,卻顧不得身上之傷,便要去扒已經合攏地大地。
容歌懷抱一空,忙落地,去抓男童。
大地如巨龍翻身,帶動大地地面斷裂,方合攏的大地,再次裂開縫隙,龍嘯之聲充斥天地間。
她腳下一個踉蹌,斷裂的縫隙,自她腳下出現,將她與男童一起吞噬。
容歌嗅到熱焰一瞬,男童慌亂抓住她手臂: “姐姐,我怕。”
容歌閉了上眼,將他攬在懷裏: “朕也怕。”
龍嘯長吟,即將消失之際,地面再次關閉,一只手臂自地面而來,將她及時提了上來。
大地搖顫著,天與地之間只是一片如註的雨水。
他一身道袍,雙足落於地面,穩如泰山,單手將她緊緊地抱在懷裏,另一手手指卻極其嫌棄地捏著一個女童的後襟。
容歌閉著眼,問: “我現在隨你下地府,再不離你半步,你可能將朕的百姓送回陽世”
大地搖顫幾息,再次恢覆平靜。
危長瀛將她懷中被嚇傻的男童揪出放在地面,順手將女童放在男童身側,低聲道: “本尊不是神。”
遠處。
逶迤而來地隊伍,井然有序散開,開始陸續去尋找存活的百姓。
容歌沈默掰開他手,側耳傾聽著哭聲,邁步而去。她早知世間無神,若有神,怎會容地府之鬼再回陽世。
地龍幾次餘波,不大的小鎮,除如註雨聲外一如死地。
容歌耳力極好,聽到哪裏有響動,便往哪裏走,廢墟殘瓦,被雨水沖刷著,她蹲在地上,徒手去扒瓦礫下掩埋的百姓。
兩個孩子見她離去,許被方才嚇傻了,跟在她身後,學她去扒瓦礫。
容歌指甲被堅硬的瓦礫掀開,待碰觸到一具方斷氣的屍體,傾斜了一下頭,問: “他死了”
男童略大些,壯著膽子,去試探一下了屍體氣息,木然地點頭: “姐姐,他死了。”
容歌起了身,邁步離去: “先救活人。”
她雙目不得視,好在多了兩雙眼,從白天到黑夜,倒也救了幾十人。
陰暗的天際,沒了天光。
大雨仍在下著,她覺不出疲乏,兩個孩子卻累了。
她茫然站在如註的夜空下,兩個孩子坐在地上,擡頭看她,女童稚嫩的聲音問: “姐姐,不累嗎”
容歌將身上被雨水淋透的外袍解下,丟給她: “贖罪之人,沒資格喊累。”
小鎮片瓦無存,才搭起地草棚,躺滿了受傷的人,往來穿梭的儒袍人,背著藥箱忙碌不停。
容歌聽著聲音,向那處指了指: “累了便去那裏睡,若不累,為你們家人尋個寬闊地,明日還有龍尾活動。”
危長瀛正在烹煮藥膏,視線落在她身上。
明為恩一身是血,才將一人扛了來,見他看容歌,問: “主子,陛下已有數夜未眠,您不去勸勸嗎”
他微垂了目,橙紅的火焰,舔舐著黢黑的藥爐,苦澀的藥香凝成濃郁的白霧,半遮半掩著一張蒼白無血的面。
他淡聲道: “她是愚人,自己想不透,本尊從來奈何不了她。”
天亮時,加蓋的草棚已達上百,每個草棚都躺滿了人。
容歌記住了路,趕在最後一次餘波來時,勉強扛來了三人,交給了前來幫忙的危長瀛弟子。
兩個孩子在親人屍身前,哭了許久,又累又餓的睡了過去。醒來時草棚煮了熱粥,兩人排隊領了兩大碗,才充了饑。天地間再度響起龍聲長嘯,大地幾經搖顫,雨倏忽停了。
嘯聲餘韻回蕩在天地間,一聲再難隱忍的痛吼,一如痛失所有,兜頭蓋來。
大地終於平靜,草棚之中的人,循聲看向遠處。
僅著單衣的女帝,長身跪在天地間,眼角幹澀,不見一滴淚水。
為她所救之人,已有上百,或殘或傷,好歹得了一條命。
他們支撐著身體站起身,看向跪在天地間的女帝,不知是誰,先哭了出來,一時親人離世,家園盡毀之痛,終於借哭聲宣洩而出。
兩個孩子,丟下手中碗,踉蹌向她跑去,撲倒在她懷中,撕心裂肺地痛哭著。
容歌耳畔被哭聲灌滿,卻著實落不下一滴眼淚,只得安靜地等他們哭夠,一手一個將他們抱起,嘶啞著聲音問: “你們若無親人,可願隨我一起走”
女童年幼,摟著她脖頸,哭聲問: “姐姐,我的親人去哪了”
容歌抱著他們往草棚處走,啞聲道: “許是成了危長瀛的鬼。”
危長瀛站起身,走上前,將兩個孩子自她懷中抱出,放在了地上。
雨停了,陰沈的天際被烈陽驅散。
容歌沈默將頭靠在他懷中,環抱上他腰身,問: “救了多少人”
危長瀛將她橫抱在懷裏,向遠處而去。
兩個孩子忙問: “你帶姐姐去哪裏”
明為恩見兩小孩要跟,擋在他們面前,蹲下身耐心解釋道: “那是姐姐的夫君。”
容歌聽到明為恩的回答,罕見沒去辯駁,而是將頭窩在危長瀛懷裏。
他步伐穩健,在這廢墟之地,格外令人安心,卻遲遲沒回答她問題。
她難掩疲倦地闔了上眸。
夢中是另一番天地。
東坪府,萬人空巷。
知府攜百姓,跪在城門前,恭候著太後親臨。
數裏外,黃沙漫漫,女子一身艷紅鳳袍,手提長劍而來,雙目猩紅。
知府楊城深知她提劍而來何為,在她來到城門那一刻,站起身,將身擋在城門,仰面看她,跪了下去。
“娘娘,百姓有罪,是楊城這知府瀆職無為。丞相重傷昏迷,乃楊城教化無能,楊城自請娘娘誅滅楊城九族,只請娘娘放過東坪府滿城百姓。”
他俯身重重叩首。
太後生而性惡,得知獨臂丞相因己身遭百姓所傷,命懸一線,拋國責提劍而來,必要見血方消恨。
她一腳將知府踢開,邁步入了城門,俯瞰著跪倒的百姓。
問: “你們言哀家與丞相師徒之名,暗行茍且之事,天理難容,可對”
百姓早已不滿妖後為政,見她提劍而來,不知畏,反站起身,冷聲道: “你為人之妻弒夫做太後,後改嫁攝政王,一女二嫁,不知恥反思,反與授業之師,行下茍且之事。
我大懿百姓,不認你這等惡後妖後掌管朝政,你今日屠盡東坪府滿城百姓堵悠悠之口,東坪府百姓絕不怕死!
妖後但可行殺伐,東坪府百姓死你手,來日做鬼,當看你如何堵天下人之口!”
她擡起一雙寂冷的目,看向烏泱泱與她對峙的百姓,笑了一下: “看來你們不知哀家,哀家要衛東籬,誰敢攔哀家哀家便殺誰,天下人敢攔,哀家殺盡天下人!”
她揮劍而去,一串人頭滾落。
東坪府知府目呲欲裂,上前便要與她拼命,她飛身而起,一劍斬下東坪府知府頭顱,唇角噙笑道: “今日,哀家便要給來日打算阻攔哀家之心的天下人瞧瞧,敢與哀家作對者,會有何等下場!”
她揮掌關閉城門。
烈日籠罩而下一片熱浪。
東坪府僅是是一個時辰,成了人間煉獄。
她一身紅衣穿梭在人群之中,以殺取樂,視瘋魔為本性。
天師聞訊而來時,東坪府燃起熊熊烈火。
六月天下了一場紅雪。
她提劍長身立在城門之上,一身血衣,嗜血的眸子,看著來人,道: “天師來晚了一步,東坪府自此要改酆都城了。”
一雙清泠泠的黑眸擡起,向她所在之處,擡掌拍去,她早有防備,身影一個騰挪,手中劍向他脖頸刺去: “危長瀛,民心為你意,哀家可不是蠢人!”
他擡掌向她脖頸狠狠一握,揮袖一掌打在她心口。
夢境周遭一變。
那是天下即將大統的第七個年頭。
太後屠城為天師所傷,關於壽寧宮,已有半年。丞相終被天師解救,送離京城,半年來音訊全無。
太後知了錯,全然無悔改之意。
天師來時,太後手拿火把,地上跪了滿地人,無一人敢出聲。
他忙於大統,多日未眠,見她要放火燒宮,冷笑: “將娘娘請進去,壽寧宮若無,本尊送娘娘賓天。”
太後生得狗脾氣,不知死字何寫,將手中火把瀟灑甩入殿中,諷刺道: “你縱是天,也管不得哀家之命。哀家來日不想活了,縱死也不當死你之手。”
火把點燃了殿門。
天師身影一個騰挪,揪起她,將她甩入燃火的大殿,道: “下旨,太後死於壽寧宮,著念籬登基為帝。”
容歌耳畔恍惚有烈焰燃燒聲響起,忙睜開了眼,眼前仍是一片伸手不見五指的黑暗。
東坪府之災,不到十日已解。
戶部,兵部相繼趕來後,受災最嚴重的東坪府,除天災來時無從躲避的百姓,死亡十萬,其餘者皆已被解救。
城中廢墟尚在,街道兩旁卻布滿了粥棚。
麒麟軍與兩部之人匯合,除卻死屍尚未掩埋完,生者皆有朝廷之人照料,倒也井然有序。
辛芷蘭帶女子書院的學生,正在為災民派發草藥。
一連三日,三月中旬的天,堪比炎夏。許是操勞過度,她昨夜便覺身上寒冷,想著災民,便堅持著,仍來草棚派藥。
容霓見她雙頰紅暈甚為不正常,將手中草藥交給了身旁的學生,來到她近前,小聲問: “芷蘭,你臉色不對,可是哪裏不舒服”
容歌尋聲音踉蹌著出了房門。
空地架著柴,燃著火焰,小山高的柴火上,一具死屍成了焦炭。
一旁空地死屍堆砌著,蓋著白布,散發著陣陣惡臭。
危長瀛深蹙著眉,看向她,問: “你身子可有不適處”
逢大災必有大疫。
東坪府經此大災,死了近十萬百姓,這疫不出意料地將來了。
容歌心絞痛得厲害,聽著火炭爆破聲,啞聲問: “可有解”
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萬更,下一章在中午十二點。
禮拜日也是萬更,爭取月底完結。
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南昌仁磕了一個頭,咬牙切齒地道: “陛下,那良居正表面清正實則陰險狡詐。吏部侍郎之位,陛下萬不能交予他。”
容歌負手而立,長嘆一口氣,幽幽地道: “昶達啊,朕雖是天子,可這大懿朝堂從來不由朕做主。朕怎會不知良居正明忠暗奸,礙於手中沒人,這位子與其給他人,倒不如給他。”
她嘆罷,轉過身來,一雙渙散了眸光的狐眸,滿是無奈之意: “夜間寒涼,念德將朕的大氅取來,贈南大人披上。”
念德應了一句,取來天子之氅,親手為南昌仁披上,便又將他攙扶起來,柔聲道: “南大人,起吧,奴才送你出宮。”
南昌仁動容地看向容歌,行施大禮後,這才起身告退。
出宮的白玉道上,念德與南昌仁並肩而行,嘆道: “南大人有所不知,陛下自登基後,深知您在吏部遭遇。您來送安眠香,陛下知您心,卻不好賞您。
一則:您是陛下的人,陛下唯恐唐突給您升位,您在吏部境遇堪憂;二則:您去吏部也有了一段時日,卻遲遲沒有顯著政績,陛下也沒個好由頭;
三則:朝臣對您頗有微詞,陛下雖手下無人,卻不舍將您推至風口浪尖大張旗鼓用您;”
南昌仁自出殿門後,一路極是沈默。
他是個聰明人,深知容歌龍椅不穩,朝臣對她口服心不服。心底回味著容歌的話,看了眼身上的天子氅,眼角有些濕潤。
有些哽咽地道: “昶達何德何能,能得陛下如此愛護之心,唯有為陛下肝腦塗地,才可回報陛下罷了。”
兩人到了宮門,念德噙笑道: “南大人啊,陛下的心,滿朝文武只您最懂。奴才不懂這朝堂之事,只知愚忠伺候主子,您卻不同。”
南昌仁駐了足,見他笑意隱晦,眸光微轉間,若有所悟,忙去掏袖管。
念德及時按停他動作,笑道: “南大人,您若這麽著,便是與奴才外道了。”
他看了眼頭頂冷月,正色道: “南大人,陛下是個好天子,愛民如子,您得陛下寵信,來日必當大有可為。
念德一介無根之人,不懂這塵俗之事,卻想好生勸您一句:行萬事之前,莫忘順民心,應時時將百姓擺在心頭,莫要辜負陛下待您之心才好。”
南昌仁後退半步,向他深深拜行一禮: “昶達謝公公教誨,定不負陛下,不負民心。”
龍宮大殿,容歌聽兩人腳步漸遠,命人將南昌仁送來的安眠香交予太醫院,才被伺候躺下,只覺身下龍榻猛一震顫。
她猛然坐起,茫然看向龍幃外,心底莫名起了不安,喉間滿是腥甜之意。
念德步入龍宮大殿一瞬,身後夜空乍然一亮,龍宮震顫幾息,便有尖細嗓音帶著哭腔喊: “來人啊,快來人啊,陛下吐血了——”
距離京城三座城池遠的東坪府,夜至四更天地龍翻身,相鄰三府數百萬百姓,一夜間死傷無數。
急奏傳來時,滿朝文武尚在因陛下無端罷朝議論紛紛。
一群穿著朝袍的大人忙碌了一日,才散開,得知這事,再顧不得什麽,紛紛往龍宮趕。守宮門的換成了錦衣衛,手扶佩刀,守在宮門前。任憑一群大臣如何跪地不起,聲聲呼喚,卻是連句話都懶說。
大臣跪地一日一夜,老邁的體力不支,率先昏倒一片。
宮門甬道處,消失了好些日子的連生,老態龍鐘地走了過來,立在石階之上。
身側左右兩個小太監,一人手舉聖旨,打開念: “聖上有旨,著戶部尚書清查所有庫糧,拋去軍隊所用,統統送往受災東坪府救災。兵部尚書,清點在籍軍丁後,悉數趕往災府救災。
朕此次離京,著忠國公代掌朝政大事,六部應以忠國公馬首是瞻。另,此次三府受災,賑災過程中若有趁亂貪汙受賄者,以謀反論處,當誅九族。”
東坪府為丘陵之地,大地內陷數尺,地龍翻身後,一府之地斷裂。
天際昏暗,大雨滂沱。
容歌長身騎在馬上,周身盡數濕透,她身後女子書院的學生,自馬車下來,看眼前那一幕,紛紛紅了眼。
辛芷蘭與容霓紛紛將目光投向容歌。
她目不得視,側耳傾聽著什麽。大雨如註拍打在她身,那張臉沒了血色,似察覺到兩人視線,啞聲道: “先清路。”
伴隨她來的還有數千禦林軍,得她令,拿出了準備好的鐵鍬,沈默上前。
入東坪府之路,兩座山傾斜大半,大雨沖下不少泥石,完全封堵了入府之路。小塊泥石尚且好清,大石乃山體崩塌,沈重堅硬異常,縱拿精鐵刀劍,也撼動分毫。
辛芷蘭走上前,自一名禦林軍手裏奪過鐵鍬,開始去撬巨石。容霓擦了滿臉的雨水,轉過身看看呆了的學生,道。
“陛下曾說過,萬民之米供奉她,她食萬民供奉,萬民如她子女。故陛下可為萬民不畏艱險,為百姓犧牲所有。
你我都是京中貴女,父蔭庇護你我享盡榮華富貴,這榮華富貴固然是父母所給,卻也是從百姓身上而來。
陛下帶你我帶此,是為讓我們償還百姓供奉。”
她自馬車後面取來鐵鍬,與辛芷蘭一起去撬巨石。
一時,那些嬌柔的姑娘家,見正副院長親力親為,紛紛拿起鐵鍬去撬巨石。
容歌坐在馬上,忽而閉了目,冷聲道: “都讓開,朕來。”
眾人紛紛停下手中動作,去看她。
容歌沈默擺手,眾人只得手拿鐵鍬推開。
她覺不夠,冷聲道: “芷蘭,帶她們離遠些。”
昏暗的天際下,大雨如註,一眾人只得退避三舍。
她翻身下馬,來到巨石前,嗅著遠處的濃郁血腥氣,伸展手臂,向那血腥氣來源處狠狠一抓,頃刻漫天紅線起,自遠處向她身體瘋狂湧來。
她長身立於紅線之中,騰空而起,任憑紅線湧入丹田。
幹涸的丹田不過幾息被紅線充滿,她雙掌成刀,向巨石狠狠劈下。
只聽一聲爆裂的巨響,漫天泥塵迸濺,巨石龜裂開一道縫隙,她看著眼前的黑暗,揚聲道: “清除碎石,朕先行一步。”
她於紅線之中,向血腥氣來源飛去,獨留一片被震撼的人群。
城中。
衛東籬身披蓑衣,頭戴鬥笠,正帶著麒麟軍解救百姓。
地龍翻身日,他帶麒麟軍正在城中為百姓施粥。僅是一夜,地龍翻身,等待施粥的百姓被地縫吞噬,偌大的城,成了人間煉獄。
好在這東坪府的知府是個好官,派人抄遠路上了急奏後,並未想著帶家人逃離,反而率人與他一起救災。
東坪府城中,倉促蓋起的草棚,躺滿了受傷的人。
不遠處,死去的百姓排列一地。
衛東籬自天災後,便率軍救災忙碌不停,見東坪府知府帶著人去扒死屍,揚聲喊: “楊大人,顧不得死人了,先救活人。”
楊城猩紅著眼,噙著淚,擡起頭,看他: “衛大人,他們都是我東坪府的百姓啊,是死是生,都是我的百姓啊……”
衛東籬一雙眼紅絲遍布,看著這廢墟屍橫之地,冷下心,揚聲叱: “活人尚且救不及,更何況死人,天災當前,救生不救死。”
十五萬麒麟軍共分十五隊,一隊萬人,各由彼此的將軍帶隊,十隊攜少數救災之物,去了隔壁兩府,剩餘之人密密麻麻布滿了府城。
衛東籬左右各有近千人,正在徒手扒百姓。
楊城見他如此絕情,邁步上前,拽住了他衣,怒聲問: “衛東籬,你是鐵做的心嗎!”
衛東籬心憂受傷百姓,一把將他推搡開,冷聲道: “楊大人,本官是不是鐵的心,另當別論,本官只知多救些活人!”
城外。
容歌尋血腥氣來到一處小鎮,她雙目不得視,只得靠修煉天魔功對血腥氣的敏銳,落下空來,聽著哭聲,來到一處坍塌的民宅前,徒手去扒磚頭瓦礫。
被掩埋在瓦礫之下七口人,天災到來時,父母將年幼的兒女護在了身下。而父母之父母卻又義無反顧護住了自己的子女。
年幼的孩子,被親人屍身壓在身下,哭聲很是微弱。
她自來養尊處優,養得雙手細嫩如好玉,順著哭聲扒了幾下,粗糙斷裂的瓦礫將她十指割破,她似無感,只是啞聲道: “朕來了。”
已是天災的第三日,年幼的孩子,一男一女雙目渙散,嘴裏咀嚼著東西,發出低低的嗚咽聲。
她終於撫摸上人僵硬的屍體,將一具具屍體搬開後,終於用鮮血淋漓的手指,碰到一個溫熱的身體。
兩名孩子已然不知外物,口中鮮血直流。
容歌跪在地上,將兩孩子抱在懷裏,側耳傾聽著他們口中的咀嚼聲,鼻間一酸,莫名開始掉淚,柔聲問: “吐出來可好”
男童麻木咀嚼著生肉,動了動渙散眸光的眸,看向上空的人。
那是一張極度蒼白的臉,唇間並無血色,一雙極大的狐眸,渙散了眸光,眸底盈滿了淚水。
他看她一眼,便又看她懷中另一人。
方四五歲的女童,不再咀嚼血肉,對上男童的眸,緩慢移動視線看向他口,便又去看一步外殘缺不全的屍體,瞳孔一瞬緊縮,猛地坐起身。
女童如瘋了般,向那屍體跑去: “阿娘——”
正在這時,大地轟隆一聲,一道縫隙自地面開啟。容歌下意識地抱起男童飛身而起,向女童抓去。
縫隙開啟一瞬,屍首伴隨著女童被縫隙吞噬。
容歌耳畔響起一聲撕心裂肺地哭叫聲: “妹妹——”
大地開啟一瞬,關閉又一瞬,僅是眨眼間,容歌茫然抓著左右,顫抖著唇問: “她在哪”
男童猛地掙脫她懷抱,自空中重重地跌倒在地,卻顧不得身上之傷,便要去扒已經合攏地大地。
容歌懷抱一空,忙落地,去抓男童。
大地如巨龍翻身,帶動大地地面斷裂,方合攏的大地,再次裂開縫隙,龍嘯之聲充斥天地間。
她腳下一個踉蹌,斷裂的縫隙,自她腳下出現,將她與男童一起吞噬。
容歌嗅到熱焰一瞬,男童慌亂抓住她手臂: “姐姐,我怕。”
容歌閉了上眼,將他攬在懷裏: “朕也怕。”
龍嘯長吟,即將消失之際,地面再次關閉,一只手臂自地面而來,將她及時提了上來。
大地搖顫著,天與地之間只是一片如註的雨水。
他一身道袍,雙足落於地面,穩如泰山,單手將她緊緊地抱在懷裏,另一手手指卻極其嫌棄地捏著一個女童的後襟。
容歌閉著眼,問: “我現在隨你下地府,再不離你半步,你可能將朕的百姓送回陽世”
大地搖顫幾息,再次恢覆平靜。
危長瀛將她懷中被嚇傻的男童揪出放在地面,順手將女童放在男童身側,低聲道: “本尊不是神。”
遠處。
逶迤而來地隊伍,井然有序散開,開始陸續去尋找存活的百姓。
容歌沈默掰開他手,側耳傾聽著哭聲,邁步而去。她早知世間無神,若有神,怎會容地府之鬼再回陽世。
地龍幾次餘波,不大的小鎮,除如註雨聲外一如死地。
容歌耳力極好,聽到哪裏有響動,便往哪裏走,廢墟殘瓦,被雨水沖刷著,她蹲在地上,徒手去扒瓦礫下掩埋的百姓。
兩個孩子見她離去,許被方才嚇傻了,跟在她身後,學她去扒瓦礫。
容歌指甲被堅硬的瓦礫掀開,待碰觸到一具方斷氣的屍體,傾斜了一下頭,問: “他死了”
男童略大些,壯著膽子,去試探一下了屍體氣息,木然地點頭: “姐姐,他死了。”
容歌起了身,邁步離去: “先救活人。”
她雙目不得視,好在多了兩雙眼,從白天到黑夜,倒也救了幾十人。
陰暗的天際,沒了天光。
大雨仍在下著,她覺不出疲乏,兩個孩子卻累了。
她茫然站在如註的夜空下,兩個孩子坐在地上,擡頭看她,女童稚嫩的聲音問: “姐姐,不累嗎”
容歌將身上被雨水淋透的外袍解下,丟給她: “贖罪之人,沒資格喊累。”
小鎮片瓦無存,才搭起地草棚,躺滿了受傷的人,往來穿梭的儒袍人,背著藥箱忙碌不停。
容歌聽著聲音,向那處指了指: “累了便去那裏睡,若不累,為你們家人尋個寬闊地,明日還有龍尾活動。”
危長瀛正在烹煮藥膏,視線落在她身上。
明為恩一身是血,才將一人扛了來,見他看容歌,問: “主子,陛下已有數夜未眠,您不去勸勸嗎”
他微垂了目,橙紅的火焰,舔舐著黢黑的藥爐,苦澀的藥香凝成濃郁的白霧,半遮半掩著一張蒼白無血的面。
他淡聲道: “她是愚人,自己想不透,本尊從來奈何不了她。”
天亮時,加蓋的草棚已達上百,每個草棚都躺滿了人。
容歌記住了路,趕在最後一次餘波來時,勉強扛來了三人,交給了前來幫忙的危長瀛弟子。
兩個孩子在親人屍身前,哭了許久,又累又餓的睡了過去。醒來時草棚煮了熱粥,兩人排隊領了兩大碗,才充了饑。天地間再度響起龍聲長嘯,大地幾經搖顫,雨倏忽停了。
嘯聲餘韻回蕩在天地間,一聲再難隱忍的痛吼,一如痛失所有,兜頭蓋來。
大地終於平靜,草棚之中的人,循聲看向遠處。
僅著單衣的女帝,長身跪在天地間,眼角幹澀,不見一滴淚水。
為她所救之人,已有上百,或殘或傷,好歹得了一條命。
他們支撐著身體站起身,看向跪在天地間的女帝,不知是誰,先哭了出來,一時親人離世,家園盡毀之痛,終於借哭聲宣洩而出。
兩個孩子,丟下手中碗,踉蹌向她跑去,撲倒在她懷中,撕心裂肺地痛哭著。
容歌耳畔被哭聲灌滿,卻著實落不下一滴眼淚,只得安靜地等他們哭夠,一手一個將他們抱起,嘶啞著聲音問: “你們若無親人,可願隨我一起走”
女童年幼,摟著她脖頸,哭聲問: “姐姐,我的親人去哪了”
容歌抱著他們往草棚處走,啞聲道: “許是成了危長瀛的鬼。”
危長瀛站起身,走上前,將兩個孩子自她懷中抱出,放在了地上。
雨停了,陰沈的天際被烈陽驅散。
容歌沈默將頭靠在他懷中,環抱上他腰身,問: “救了多少人”
危長瀛將她橫抱在懷裏,向遠處而去。
兩個孩子忙問: “你帶姐姐去哪裏”
明為恩見兩小孩要跟,擋在他們面前,蹲下身耐心解釋道: “那是姐姐的夫君。”
容歌聽到明為恩的回答,罕見沒去辯駁,而是將頭窩在危長瀛懷裏。
他步伐穩健,在這廢墟之地,格外令人安心,卻遲遲沒回答她問題。
她難掩疲倦地闔了上眸。
夢中是另一番天地。
東坪府,萬人空巷。
知府攜百姓,跪在城門前,恭候著太後親臨。
數裏外,黃沙漫漫,女子一身艷紅鳳袍,手提長劍而來,雙目猩紅。
知府楊城深知她提劍而來何為,在她來到城門那一刻,站起身,將身擋在城門,仰面看她,跪了下去。
“娘娘,百姓有罪,是楊城這知府瀆職無為。丞相重傷昏迷,乃楊城教化無能,楊城自請娘娘誅滅楊城九族,只請娘娘放過東坪府滿城百姓。”
他俯身重重叩首。
太後生而性惡,得知獨臂丞相因己身遭百姓所傷,命懸一線,拋國責提劍而來,必要見血方消恨。
她一腳將知府踢開,邁步入了城門,俯瞰著跪倒的百姓。
問: “你們言哀家與丞相師徒之名,暗行茍且之事,天理難容,可對”
百姓早已不滿妖後為政,見她提劍而來,不知畏,反站起身,冷聲道: “你為人之妻弒夫做太後,後改嫁攝政王,一女二嫁,不知恥反思,反與授業之師,行下茍且之事。
我大懿百姓,不認你這等惡後妖後掌管朝政,你今日屠盡東坪府滿城百姓堵悠悠之口,東坪府百姓絕不怕死!
妖後但可行殺伐,東坪府百姓死你手,來日做鬼,當看你如何堵天下人之口!”
她擡起一雙寂冷的目,看向烏泱泱與她對峙的百姓,笑了一下: “看來你們不知哀家,哀家要衛東籬,誰敢攔哀家哀家便殺誰,天下人敢攔,哀家殺盡天下人!”
她揮劍而去,一串人頭滾落。
東坪府知府目呲欲裂,上前便要與她拼命,她飛身而起,一劍斬下東坪府知府頭顱,唇角噙笑道: “今日,哀家便要給來日打算阻攔哀家之心的天下人瞧瞧,敢與哀家作對者,會有何等下場!”
她揮掌關閉城門。
烈日籠罩而下一片熱浪。
東坪府僅是是一個時辰,成了人間煉獄。
她一身紅衣穿梭在人群之中,以殺取樂,視瘋魔為本性。
天師聞訊而來時,東坪府燃起熊熊烈火。
六月天下了一場紅雪。
她提劍長身立在城門之上,一身血衣,嗜血的眸子,看著來人,道: “天師來晚了一步,東坪府自此要改酆都城了。”
一雙清泠泠的黑眸擡起,向她所在之處,擡掌拍去,她早有防備,身影一個騰挪,手中劍向他脖頸刺去: “危長瀛,民心為你意,哀家可不是蠢人!”
他擡掌向她脖頸狠狠一握,揮袖一掌打在她心口。
夢境周遭一變。
那是天下即將大統的第七個年頭。
太後屠城為天師所傷,關於壽寧宮,已有半年。丞相終被天師解救,送離京城,半年來音訊全無。
太後知了錯,全然無悔改之意。
天師來時,太後手拿火把,地上跪了滿地人,無一人敢出聲。
他忙於大統,多日未眠,見她要放火燒宮,冷笑: “將娘娘請進去,壽寧宮若無,本尊送娘娘賓天。”
太後生得狗脾氣,不知死字何寫,將手中火把瀟灑甩入殿中,諷刺道: “你縱是天,也管不得哀家之命。哀家來日不想活了,縱死也不當死你之手。”
火把點燃了殿門。
天師身影一個騰挪,揪起她,將她甩入燃火的大殿,道: “下旨,太後死於壽寧宮,著念籬登基為帝。”
容歌耳畔恍惚有烈焰燃燒聲響起,忙睜開了眼,眼前仍是一片伸手不見五指的黑暗。
東坪府之災,不到十日已解。
戶部,兵部相繼趕來後,受災最嚴重的東坪府,除天災來時無從躲避的百姓,死亡十萬,其餘者皆已被解救。
城中廢墟尚在,街道兩旁卻布滿了粥棚。
麒麟軍與兩部之人匯合,除卻死屍尚未掩埋完,生者皆有朝廷之人照料,倒也井然有序。
辛芷蘭帶女子書院的學生,正在為災民派發草藥。
一連三日,三月中旬的天,堪比炎夏。許是操勞過度,她昨夜便覺身上寒冷,想著災民,便堅持著,仍來草棚派藥。
容霓見她雙頰紅暈甚為不正常,將手中草藥交給了身旁的學生,來到她近前,小聲問: “芷蘭,你臉色不對,可是哪裏不舒服”
容歌尋聲音踉蹌著出了房門。
空地架著柴,燃著火焰,小山高的柴火上,一具死屍成了焦炭。
一旁空地死屍堆砌著,蓋著白布,散發著陣陣惡臭。
危長瀛深蹙著眉,看向她,問: “你身子可有不適處”
逢大災必有大疫。
東坪府經此大災,死了近十萬百姓,這疫不出意料地將來了。
容歌心絞痛得厲害,聽著火炭爆破聲,啞聲問: “可有解”
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萬更,下一章在中午十二點。
禮拜日也是萬更,爭取月底完結。
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