第100章 來信
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第100章 來信
雖然胡大郎給兩個女兒的嫁妝都往差裏挑, 但有這份錢財在，孫渺和兩個女兒至少都能活下去。
孫渺接了契書，當即對唐窈表示感謝。
要不是唐窈, 她做夢都不敢有這想法。
唐窈笑了下, 扶起她道：“你不用謝我, 我做些不是為了你，我只是在幫我自己。”
“幫自己？”孫渺茫然沒聽懂。
“是。”唐窈點著頭, 嘴角牽著一抹淺笑，輕聲溫柔道：“只有像你我這樣的人多起來, 往後其他女子遇到這類困境，才能更堅定地選擇方向，而我們也不至於孤立無援。”
孫渺楞住，擡眸怔怔看著眼前之人。
此時太陽高升, 耀眼的光芒正好普照下來, 唐窈站在路邊檐下, 嘴角牽著一縷淺笑, 溫柔裏又有著別樣的力量。
“涓流雖寡，浸成江河；爝火雖微，卒能燎原。我想我們總有一日也能成江成河，不用再懼於夫婿委屈自己。”唐窈道。
“我我……”孫渺看著她，眼裏似有水光閃動, 心緒起伏激蕩，脫口道：“我還是感激夫人，往後夫人若有吩咐, 孫渺願為夫人赴湯蹈火, 百死不辭！”
唐窈怔了下，沒想她會這樣說, 旋即笑道：“赴湯蹈火倒不必，我這裏確有件事想要委屈麻煩你。”
“夫人請說！”孫渺沒有遲疑。
唐窈也沒猶豫，“我想讓人將你的事情散播出去，讓遇到同樣困境的女子，能沿著我們走出來的路，與我們共同前行。”她說著，又稍頓了下，“我知道這事於你有些難……”
“不難的！”孫渺脫口接話，蒼白病容裏也有絲堅韌，“郁國公尚且願以自我為循例，夫人尚且不懼流言，我又有何懼？”
不過是將事實散播出去罷了，就算成為飯後閑談，那丟的也是胡家的臉。
她不怕的！
唐窈猝然聽到郁國公三字還怔了下，眼波微動，隨即笑道：“那便多謝了。”
“夫人不用謝我，我是在幫我自己。”孫渺道。
兩人目光一觸，都笑了起來。
天空萬裏無雲，街上陽光正好。
孫渺拿著契據先帶兩個女兒搬出胡家，又驗收了田畝鋪子，開始全新的生活，有唐窈在，胡家不敢找茬。待身體轉好，她時常出入各命婦夫人舉辦的宴會，風雲交際間，與她相關的事，便長腿般奔向雲州各處。
唐窈也沒只讓她出頭，私下裏找來說書先生，將她跟郁清珣的事改編一番，假借前朝宰相與其夫人之名，當成戲說傳播出去，再讓人明裏暗裏提一提和離新條律，以及孫渺之事。
之所以假借前朝宰相之名，是不想波及到郁清珣。
她與郁清珣的事隨孫渺和胡大的事傳出去，很容易讓人誤以為郁清珣也如胡大一般。
唐窈不好，也不願這般抹黑郁清珣，思來想去，還是提筆給郁清珣寫了封信，解釋前因後果。
這麽些天過去，他大概也到京城了。
唐窈將信寫好，讓人盡快送去京中。
那送信的人才走，她坐在窗下略微失神，前頭光線再被誰擋了去，一擡眸，就見一朵荷花遞了過來。
餘既成站在窗戶外，臉上笑容清朗，眸光清澈含情。
“阿姐忙完了？”他晃了晃手裏荷花，眼裏清楚倒映著她的模樣。
唐窈回過神來，笑著接過荷花，“暫時無事了，你今日來……”
“那我們再去荷花水湖賞玩一番如何？”餘既成笑著接話，隔著窗戶邀請道：“阿姐忙了這些天，也該休息休息了，那邊荷花開得甚好，說不定還有早熟的蓮蓬可摘。”
“現在還早呢，蓮蓬哪會這麽早熟？”唐窈下意識拒絕，“等再過些時候吧。”
“好。”餘既成也沒強求，轉而道：“棠棠和桉兒最近喜歡上馬球，前些日子還央求二郎他們帶她騎小馬打球，趁著今日有空，帶他們去胡馬院打場馬球如何？”
唐窈遲疑了下，還是拒絕：“他們年紀尚小，在家騎竹馬玩便罷，哪能真上馬打球？你可別到他們面前說這事，仔細棠棠鬧騰。”
連接兩次被拒，餘既成隱約察覺出什麽。
他垂眸細看向唐窈。
窗下坐著的人與尋常無二，看著仍是輕柔溫婉，昳美自然，甚至連嘴角弧度都沒多大變化，還是微微笑著。
他看著這笑，卻莫名有種疏遠感。
“阿姐……”他艱澀喚了聲。
“嗯。”唐窈看著，唇邊笑容未變，“怎麽？”
“那……趁今日有空，我們再去城外跑馬如何？”餘既成強迫自己無視那疏離，笑著繼續相邀。
唐窈頓了下，再拒絕道：“改日吧，我今日……”
“今日有什麽不妥嗎？”餘既成問。
唐窈頓了頓，答不上來。
今日有什麽不妥嗎？
倒也沒什麽不妥，只是她不想出門。
“自郁國公離開後，阿姐便只去過一次胡馬院。”餘既成看著她，壓下莫名浮起的情緒，語調輕了輕，“他在的時候你願意陪我外出跑馬游玩，為何他一離開，阿姐便不願再隨我出門了？”
唐窈默然，眼簾輕垂下來，目光落在手裏盛開的荷花上。
粉色荷花開得極好，還有淡淡清香傳來。
她想起那日泛舟時，青年摘下的那朵荷花，想起更久之前與另一個人的種種。
他們確有相似之處，但那相似太少太少，少到她一眼便能分出兩人的不同。
唐窈擡起頭來，再看著眼前之人。
他們確實一點都不像，是她妄圖在他身上尋找另一個人的影子。
大概少年的喜歡，終究只是少年時的喜歡。
唐窈想著，沒回答他的疑問，只微笑著溫聲輕柔道：“安北離雲州有千裏之遙，來去頗為耗時，既成打算何時回去覆職？”
她眸中水光清透，坐在窗後微仰頭看著他，笑容溫婉又恬靜。
餘既成的心剎那涼下來，眸光細碎暗淡，再次如此清晰的感受到這點。
——她從未愛過他。
她從來只把他當成弟弟。
哪怕先前隨他游玩跑馬，歡笑嫣然；哪怕他先認識她，與她相處上十年。
餘既成心頭驀地湧上不甘，想問他到底哪裏不如郁清珣，郁清珣到底有哪裏好過他？
可他不敢，他清楚自己與郁清珣之間的差距。
“我給大都護去信說想調回雲州，大都護同意了，過些日子會有兵部調函下來，阿姐……可是嫌棄我礙事要趕我走？”餘既成收起心思，笑著回問。
唐窈詫異，沒想他會要求調回來。
“調回雲州……對你沒影響？”她眉頭蹙了蹙，輕聲勸道：“你還年輕，去往安北若有戰事還能奪個戰功，雲州雖處於西北邊域，但前有嘉關雄關，西沙等小國又早已俯首，數年未有戰事……”
“安北有大都護坐鎮，也安靜得很，與雲州並無太大不同。”餘既成沒聽這勸，面上帶著笑，如玩笑般道：“阿姐是想我離開？”
唐窈抿嘴沒答，眼睫輕垂下來。
如果是郁清珣的話，他絕不會如此。
他們兩人間差別太大。
唐窈沈默了會兒，終是擡頭笑道：“你想留下來那便留下來吧。”她話語淺淡，平白帶了絲疏離。
餘既成聽出來，想說什麽。
外頭陡然傳來聲音，郁棠郁桉飛奔著進來，“阿娘阿娘，阿爹來信了，還送了好多好多東西！”
唐窈扭頭看去。
小姑娘手裏拿著一封信，郁桉緊緊跟在後面，還有丫鬟手裏抱著一小木箱。
“阿娘~”郁棠撲過來。
唐窈轉過身，扶住撲來的小姑娘，“小心點，別摔著了。”
“信！”郁棠亮著眼睛將手裏信遞過來，一邊解釋道：“我還小，不認識字，桉弟也不識字，阿娘你看！還有好多東西……”她轉向抱著箱子的丫鬟。
“夫人。”丫鬟福身行禮，不知要將手裏的東西放哪兒。
“放地上吧。”唐窈道。
那丫鬟將箱子放下退開去。
“信信~阿娘你快看信！”郁棠已經迫不及待，郁桉也靠近過來跟著軟聲嚷嚷。
唐窈看了眼還站在窗外的餘既成。
餘既成接到信息，不太想走，可也不想聽唐窈念郁清珣的信，他壓著情緒掃過那信封，沒留著礙事，“阿姐隨意，我過後再來。”
“好。”唐窈點了下頭，笑容溫和，“慢走。”
餘既成看著她嘴角淺笑，說不出什麽感受，心裏有所不甘，又無可奈何。
裏頭圍著唐窈的兩小人兒目光也看過來，一個還是懵懂茫然，另一個毫不掩飾的鼓著腮幫表示不喜。
自打郁清珣離開，郁棠對他便格外抗拒。
餘既成到底是先離開了。
小姑娘等他一走，立刻收回目光，亮晶晶滿是期待看著親爹寄來的信。
唐窈接過丫鬟遞來的拆信刀，將信封拆開，拿出信紙展開來，映入眼簾的是蒼勁飄逸的熟悉筆墨。
【見字如晤，展信舒顏。夏日酷暑，願涼風吹拂。
今日已到京畿碼頭，平安下船，路上百無聊賴，隨手做了些小玩意，讓人送回給棠棠和桉兒玩耍，若是喜歡，我下次再做，裏頭還有支木簪，亦是隨手雕琢……】
唐窈一眼掃過，看著那熟悉字句，平白有絲異樣情緒浮上心頭。
郁棠郁桉已經迫不及待想要掰她手，去看信上內容，“我也要看，阿娘，你念給我聽啊！”
“我也看我也要看！”小人兒軟綿綿地嚷嚷。
唐窈回神，微笑道：“好，一起看。”
她將兩人抱到身前，一起看那封信，“你們爹說給你們寄了些小玩具……”
“我知道我知道！我認得，‘見字如什麽’……這個字怎麽讀？”郁棠指著信扭頭問她娘。
唐窈莞爾，“晤，見面的意思。”
“哦，見字如晤，展信舒顏，夏日什麽暑？”郁棠一個字一個字念過去，遇到不認識的又扭頭詢問。
唐窈只得一一讀給她聽，順帶解釋字詞意思。
郁棠點著頭，拿著信紙正反看了眼，奇怪道：“這裏也沒畫阿爹，為什麽說見到字就像看到他？”
“這是書信問候語……”唐窈笑著解釋，“不是說信上畫了你阿爹，而是希望你看到信上寫的字時，會想到他，就像他站在你面前一樣。”
她說著，莫名真想到那人伏案書寫時的場景。
“哦，那這一句呢？”郁棠指向第二句。
“那是說天氣炎熱，希望有涼風來吹散熱氣讓你感到涼爽。”
“哦，現在沒有涼風啊？”小姑娘說著，眼睛溜溜轉了圈，一旁側候著的丫鬟猜出她所想，抿唇微笑過來，拿著扇子輕輕扇風。
“有風~”郁桉軟軟道，一邊繼續去看那信。
他還小，根本不識字，但看得認真。
郁棠繼續邊讀邊問，唐窈輕聲解釋。
小姑娘聽到有玩具，馬上從親娘懷裏鉆出來，要去看那箱子。
木箱子不大，打開來，裏頭放著木頭雕刻的窮奇和陸吾，還有一支木簪，都打磨光滑，細節清晰，雕琢得甚是精美。
特別是那木簪，簪頭刻著海棠花，像從枝頭長出來般。
他什麽時候會雕刻？
唐窈想著，又記起來雲州前郁清珣做的那盞荷花燈籠。
“哇，是木頭做的窮奇貓貓和陸吾貓貓！”郁棠驚喜，自己拿了一只窮奇，給了弟弟陸吾，剩下的簪子塞給她娘，“我有窮奇，桉弟有陸吾，簪子一定是給阿娘的！”
不待唐窈說話，小姑娘捧著木雕窮奇，繼續縮回她懷裏，催促道：“信，還有字沒讀完……”
唐窈只得繼續教她念字，旁邊郁桉也跟著軟軟開口。
兩千裏外，晉京。
郁清珣下船進京後，沒回郁國公府，也沒入宮覲見太皇太後，而是先去了刑部大牢。
崔鈺早先被送回京城，就關押在刑部大牢內。
“……他一直沒認罪，崔家也好似沒他這個人般，無人前來探看。”月諸往前領路，邊走邊說著京中近況。
哐當一聲，牢房門打開，腥臭氣味撲面而來。
郁清珣漠然進到裏頭，看到地上躺著的人。
牢房三面圍墻，地面骯臟僅鋪著張草席，崔鈺就躺在席子上，身上衣裳破爛，掛滿血汙，惡臭不堪，早被酷刑折磨得奄奄一息，再無曾經半分妖冶。
“死了？”郁清珣睨著地上的人。
月諸湊近探看了下，答道：“還有口氣，要弄醒審問嗎？”
“不用，請太醫過來好生救治，我要他清醒活著，若是死了，所有看守同罪。”郁清珣只瞥了眼，轉身離去。
月諸楞怔了下。
郁清珣已先出了牢房，仿佛他進來只為看一眼對方死沒死。
出了刑部大牢，郁清珣往宮中去。
宮城金碧輝煌，玉階彤庭，美輪美奐。
他踩過漢白玉石鋪陳的地面，轉過縵回的廊腰，迎面剎見九歲小皇帝等在長廊那頭，身前左右簇擁著宮娥內侍。
郁清珣停下步子。
對面之人也看到他，原本無聊等著的小皇帝眼睛一亮，白凈小臉綻開笑顏，先歡喜快步迎來，“表叔……”
郁清珣漠然看著他走近。
“你終於回來了，先前聽說你受傷……”
“陛下。”郁清珣往後退了步，還似從前那般躬身見禮，情緒沒有絲毫起伏。
小皇帝步伐頓住，心頭生出些許詫異，隱隱感覺出一股莫名疏離，可仔細看去，對面之人又跟以往沒什麽區別。
“表叔……”小皇帝聲音小了小。
“陛下可有吩咐？”郁清珣斂眸執禮輕問。
那股怪異的感覺越發濃烈，小皇帝眉頭緊皺了皺，打量似地看著眼前之人，又找不出有什麽不對，“沒什麽吩咐，我就是聽說表叔回來了，特地等你，表叔身體可好些了？需讓太醫過來請個平安脈嗎？”
“有勞陛下關心，臣已無礙。”
“那……表叔過幾日可能教我箭術？馬上就到秋日了，我想去狩獵！”小皇帝眼睛發亮，略有興奮。
郁清珣之前答應過他，今年可以去秋獵。
“近些日子怕有些繁忙，陛下若想狩獵，讓宮人捉來獵物，在宮中便可玩樂，但要先仔細完成課業，不可只耽於玩樂。”郁清珣平靜說著。
小皇帝終於從這囑咐裏找到一絲熟悉感，展顏笑了出來，“我有完成太傅布下的課業，表叔可要查看？”
“陛下課業自有太皇太後看著，臣豈敢僭越？太皇太後還等著臣，陛下若是無事……”
“哦，沒什麽事。”小皇帝待要讓開，又想起什麽的道：“那表叔過幾日可能進宮教我？”
郁清珣眸光看著他。
小皇帝心頭平白凜了下。
“天子之學非我能教，陛下文有太傅教導，若想學武，金吾衛大將軍是很好的人選。”
“表叔不教我了嗎？我、我做錯什麽了？”小皇帝詫異之極。
自乾元帝還在時，小皇帝的騎射功夫便由郁清珣親自教導，他沒想今天郁清珣會突然提起其他人選。
“非陛下做錯了什麽……”郁清珣頓了下，“陛下怎會有錯？是臣近期繁忙無法教導，金吾衛乃陛下近衛，大將軍武藝高強，是臣以外最適合的人選。”
他說著，目光往前頭看了眼，更躬身道：“陛下恕罪，太皇太後還等著臣覲見。”
“哦。”小皇帝迷迷糊糊讓開路。
郁清珣行了一禮，繞開他往太慈殿去。
小皇帝目送他走遠，總覺得有哪兒不對，可又說不上哪裏不對。
太慈殿，內堂。
太皇太後靠坐在軟榻上，手裏拿著奏章細看，旁邊擺有冰鑒，宮娥執著扇子輕輕扇動，清涼冷氣飄來，吹散夏日炎熱。
郁清珣大步進到殿內，躬身見禮。
上首坐著的人放下奏章，藹然笑著免了禮，關切道：“怎麽看著清減了許多，可是這一路來太辛苦了？”
“有勞太皇太後掛念，路上稍有些水土不服並無大礙……”
兩人寒暄了幾聲，轉到正事上。
郁清珣並不想浪費太多時間，簡單匯報了這兩個月的事，便開門見山道：“臣想為我兒郁桉請封世子。”
太皇太後楞了下，旋即了然。
郁清珣去了趟雲州，回來就為自己兒子請封，這不用想也知道是唐家那邊的意思。
“這是自然，他是你嫡長子，自該為郁國公世子。”上首的太皇太後笑著頷首，表情溫藹，扭頭吩咐女官：“讓門下那邊去旨下封。”
“是。”女官應聲退下去傳旨。
“去往清河的欽差禦史也該回來了，崔氏那邊……”太皇太後再說起崔家。
郁清珣平靜答道：“若崔家真有勾結縣官，欺壓良善，藐視國法，自當依法處理，先皇在時便最恨此等奸官汙吏，決不姑息……”
太皇太後聽出他不想擡手，眉心皺了皺。
先皇崩逝才堪一年，便這般出手打壓崔氏未免過於急切，可若崔氏真有罪……
太皇太後暗自輕嘆，知道接下來該是一場腥風血雨。
郁清珣沒在宮中久留，待拿到下封郁桉為世子的旨意，便結束對話，告辭離宮。
郁二還留在郁國公府，郁清珣回來後，兄弟倆關門進書房細聊了許多。
第二日，郁清瑜便回了平州。
國公府內又只剩郁清珣一人，他獨自走在府內，路過花園時，看到那開得甚好的一池子荷花。
夏日荷花層層疊疊，微搖晃動，甚是嬌羞美麗。
他看著池中亭亭玉立的紅蓮，突然來了興致，獨自撐船漫渡進荷池，選了三朵外形甚好的半開荷花，裝進竹筒裏，連著信再寄往雲州。
雲州。
郁棠郁桉接到信，再是高興奔來讓唐窈念。
唐窈沒想郁清珣這麽快又寄來第二封，打開信件。
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雖然胡大郎給兩個女兒的嫁妝都往差裏挑, 但有這份錢財在，孫渺和兩個女兒至少都能活下去。
孫渺接了契書，當即對唐窈表示感謝。
要不是唐窈, 她做夢都不敢有這想法。
唐窈笑了下, 扶起她道：“你不用謝我, 我做些不是為了你，我只是在幫我自己。”
“幫自己？”孫渺茫然沒聽懂。
“是。”唐窈點著頭, 嘴角牽著一抹淺笑，輕聲溫柔道：“只有像你我這樣的人多起來, 往後其他女子遇到這類困境，才能更堅定地選擇方向，而我們也不至於孤立無援。”
孫渺楞住，擡眸怔怔看著眼前之人。
此時太陽高升, 耀眼的光芒正好普照下來, 唐窈站在路邊檐下, 嘴角牽著一縷淺笑, 溫柔裏又有著別樣的力量。
“涓流雖寡，浸成江河；爝火雖微，卒能燎原。我想我們總有一日也能成江成河，不用再懼於夫婿委屈自己。”唐窈道。
“我我……”孫渺看著她，眼裏似有水光閃動, 心緒起伏激蕩，脫口道：“我還是感激夫人，往後夫人若有吩咐, 孫渺願為夫人赴湯蹈火, 百死不辭！”
唐窈怔了下，沒想她會這樣說, 旋即笑道：“赴湯蹈火倒不必，我這裏確有件事想要委屈麻煩你。”
“夫人請說！”孫渺沒有遲疑。
唐窈也沒猶豫，“我想讓人將你的事情散播出去，讓遇到同樣困境的女子，能沿著我們走出來的路，與我們共同前行。”她說著，又稍頓了下，“我知道這事於你有些難……”
“不難的！”孫渺脫口接話，蒼白病容裏也有絲堅韌，“郁國公尚且願以自我為循例，夫人尚且不懼流言，我又有何懼？”
不過是將事實散播出去罷了，就算成為飯後閑談，那丟的也是胡家的臉。
她不怕的！
唐窈猝然聽到郁國公三字還怔了下，眼波微動，隨即笑道：“那便多謝了。”
“夫人不用謝我，我是在幫我自己。”孫渺道。
兩人目光一觸，都笑了起來。
天空萬裏無雲，街上陽光正好。
孫渺拿著契據先帶兩個女兒搬出胡家，又驗收了田畝鋪子，開始全新的生活，有唐窈在，胡家不敢找茬。待身體轉好，她時常出入各命婦夫人舉辦的宴會，風雲交際間，與她相關的事，便長腿般奔向雲州各處。
唐窈也沒只讓她出頭，私下裏找來說書先生，將她跟郁清珣的事改編一番，假借前朝宰相與其夫人之名，當成戲說傳播出去，再讓人明裏暗裏提一提和離新條律，以及孫渺之事。
之所以假借前朝宰相之名，是不想波及到郁清珣。
她與郁清珣的事隨孫渺和胡大的事傳出去，很容易讓人誤以為郁清珣也如胡大一般。
唐窈不好，也不願這般抹黑郁清珣，思來想去，還是提筆給郁清珣寫了封信，解釋前因後果。
這麽些天過去，他大概也到京城了。
唐窈將信寫好，讓人盡快送去京中。
那送信的人才走，她坐在窗下略微失神，前頭光線再被誰擋了去，一擡眸，就見一朵荷花遞了過來。
餘既成站在窗戶外，臉上笑容清朗，眸光清澈含情。
“阿姐忙完了？”他晃了晃手裏荷花，眼裏清楚倒映著她的模樣。
唐窈回過神來，笑著接過荷花，“暫時無事了，你今日來……”
“那我們再去荷花水湖賞玩一番如何？”餘既成笑著接話，隔著窗戶邀請道：“阿姐忙了這些天，也該休息休息了，那邊荷花開得甚好，說不定還有早熟的蓮蓬可摘。”
“現在還早呢，蓮蓬哪會這麽早熟？”唐窈下意識拒絕，“等再過些時候吧。”
“好。”餘既成也沒強求，轉而道：“棠棠和桉兒最近喜歡上馬球，前些日子還央求二郎他們帶她騎小馬打球，趁著今日有空，帶他們去胡馬院打場馬球如何？”
唐窈遲疑了下，還是拒絕：“他們年紀尚小，在家騎竹馬玩便罷，哪能真上馬打球？你可別到他們面前說這事，仔細棠棠鬧騰。”
連接兩次被拒，餘既成隱約察覺出什麽。
他垂眸細看向唐窈。
窗下坐著的人與尋常無二，看著仍是輕柔溫婉，昳美自然，甚至連嘴角弧度都沒多大變化，還是微微笑著。
他看著這笑，卻莫名有種疏遠感。
“阿姐……”他艱澀喚了聲。
“嗯。”唐窈看著，唇邊笑容未變，“怎麽？”
“那……趁今日有空，我們再去城外跑馬如何？”餘既成強迫自己無視那疏離，笑著繼續相邀。
唐窈頓了下，再拒絕道：“改日吧，我今日……”
“今日有什麽不妥嗎？”餘既成問。
唐窈頓了頓，答不上來。
今日有什麽不妥嗎？
倒也沒什麽不妥，只是她不想出門。
“自郁國公離開後，阿姐便只去過一次胡馬院。”餘既成看著她，壓下莫名浮起的情緒，語調輕了輕，“他在的時候你願意陪我外出跑馬游玩，為何他一離開，阿姐便不願再隨我出門了？”
唐窈默然，眼簾輕垂下來，目光落在手裏盛開的荷花上。
粉色荷花開得極好，還有淡淡清香傳來。
她想起那日泛舟時，青年摘下的那朵荷花，想起更久之前與另一個人的種種。
他們確有相似之處，但那相似太少太少，少到她一眼便能分出兩人的不同。
唐窈擡起頭來，再看著眼前之人。
他們確實一點都不像，是她妄圖在他身上尋找另一個人的影子。
大概少年的喜歡，終究只是少年時的喜歡。
唐窈想著，沒回答他的疑問，只微笑著溫聲輕柔道：“安北離雲州有千裏之遙，來去頗為耗時，既成打算何時回去覆職？”
她眸中水光清透，坐在窗後微仰頭看著他，笑容溫婉又恬靜。
餘既成的心剎那涼下來，眸光細碎暗淡，再次如此清晰的感受到這點。
——她從未愛過他。
她從來只把他當成弟弟。
哪怕先前隨他游玩跑馬，歡笑嫣然；哪怕他先認識她，與她相處上十年。
餘既成心頭驀地湧上不甘，想問他到底哪裏不如郁清珣，郁清珣到底有哪裏好過他？
可他不敢，他清楚自己與郁清珣之間的差距。
“我給大都護去信說想調回雲州，大都護同意了，過些日子會有兵部調函下來，阿姐……可是嫌棄我礙事要趕我走？”餘既成收起心思，笑著回問。
唐窈詫異，沒想他會要求調回來。
“調回雲州……對你沒影響？”她眉頭蹙了蹙，輕聲勸道：“你還年輕，去往安北若有戰事還能奪個戰功，雲州雖處於西北邊域，但前有嘉關雄關，西沙等小國又早已俯首，數年未有戰事……”
“安北有大都護坐鎮，也安靜得很，與雲州並無太大不同。”餘既成沒聽這勸，面上帶著笑，如玩笑般道：“阿姐是想我離開？”
唐窈抿嘴沒答，眼睫輕垂下來。
如果是郁清珣的話，他絕不會如此。
他們兩人間差別太大。
唐窈沈默了會兒，終是擡頭笑道：“你想留下來那便留下來吧。”她話語淺淡，平白帶了絲疏離。
餘既成聽出來，想說什麽。
外頭陡然傳來聲音，郁棠郁桉飛奔著進來，“阿娘阿娘，阿爹來信了，還送了好多好多東西！”
唐窈扭頭看去。
小姑娘手裏拿著一封信，郁桉緊緊跟在後面，還有丫鬟手裏抱著一小木箱。
“阿娘~”郁棠撲過來。
唐窈轉過身，扶住撲來的小姑娘，“小心點，別摔著了。”
“信！”郁棠亮著眼睛將手裏信遞過來，一邊解釋道：“我還小，不認識字，桉弟也不識字，阿娘你看！還有好多東西……”她轉向抱著箱子的丫鬟。
“夫人。”丫鬟福身行禮，不知要將手裏的東西放哪兒。
“放地上吧。”唐窈道。
那丫鬟將箱子放下退開去。
“信信~阿娘你快看信！”郁棠已經迫不及待，郁桉也靠近過來跟著軟聲嚷嚷。
唐窈看了眼還站在窗外的餘既成。
餘既成接到信息，不太想走，可也不想聽唐窈念郁清珣的信，他壓著情緒掃過那信封，沒留著礙事，“阿姐隨意，我過後再來。”
“好。”唐窈點了下頭，笑容溫和，“慢走。”
餘既成看著她嘴角淺笑，說不出什麽感受，心裏有所不甘，又無可奈何。
裏頭圍著唐窈的兩小人兒目光也看過來，一個還是懵懂茫然，另一個毫不掩飾的鼓著腮幫表示不喜。
自打郁清珣離開，郁棠對他便格外抗拒。
餘既成到底是先離開了。
小姑娘等他一走，立刻收回目光，亮晶晶滿是期待看著親爹寄來的信。
唐窈接過丫鬟遞來的拆信刀，將信封拆開，拿出信紙展開來，映入眼簾的是蒼勁飄逸的熟悉筆墨。
【見字如晤，展信舒顏。夏日酷暑，願涼風吹拂。
今日已到京畿碼頭，平安下船，路上百無聊賴，隨手做了些小玩意，讓人送回給棠棠和桉兒玩耍，若是喜歡，我下次再做，裏頭還有支木簪，亦是隨手雕琢……】
唐窈一眼掃過，看著那熟悉字句，平白有絲異樣情緒浮上心頭。
郁棠郁桉已經迫不及待想要掰她手，去看信上內容，“我也要看，阿娘，你念給我聽啊！”
“我也看我也要看！”小人兒軟綿綿地嚷嚷。
唐窈回神，微笑道：“好，一起看。”
她將兩人抱到身前，一起看那封信，“你們爹說給你們寄了些小玩具……”
“我知道我知道！我認得，‘見字如什麽’……這個字怎麽讀？”郁棠指著信扭頭問她娘。
唐窈莞爾，“晤，見面的意思。”
“哦，見字如晤，展信舒顏，夏日什麽暑？”郁棠一個字一個字念過去，遇到不認識的又扭頭詢問。
唐窈只得一一讀給她聽，順帶解釋字詞意思。
郁棠點著頭，拿著信紙正反看了眼，奇怪道：“這裏也沒畫阿爹，為什麽說見到字就像看到他？”
“這是書信問候語……”唐窈笑著解釋，“不是說信上畫了你阿爹，而是希望你看到信上寫的字時，會想到他，就像他站在你面前一樣。”
她說著，莫名真想到那人伏案書寫時的場景。
“哦，那這一句呢？”郁棠指向第二句。
“那是說天氣炎熱，希望有涼風來吹散熱氣讓你感到涼爽。”
“哦，現在沒有涼風啊？”小姑娘說著，眼睛溜溜轉了圈，一旁側候著的丫鬟猜出她所想，抿唇微笑過來，拿著扇子輕輕扇風。
“有風~”郁桉軟軟道，一邊繼續去看那信。
他還小，根本不識字，但看得認真。
郁棠繼續邊讀邊問，唐窈輕聲解釋。
小姑娘聽到有玩具，馬上從親娘懷裏鉆出來，要去看那箱子。
木箱子不大，打開來，裏頭放著木頭雕刻的窮奇和陸吾，還有一支木簪，都打磨光滑，細節清晰，雕琢得甚是精美。
特別是那木簪，簪頭刻著海棠花，像從枝頭長出來般。
他什麽時候會雕刻？
唐窈想著，又記起來雲州前郁清珣做的那盞荷花燈籠。
“哇，是木頭做的窮奇貓貓和陸吾貓貓！”郁棠驚喜，自己拿了一只窮奇，給了弟弟陸吾，剩下的簪子塞給她娘，“我有窮奇，桉弟有陸吾，簪子一定是給阿娘的！”
不待唐窈說話，小姑娘捧著木雕窮奇，繼續縮回她懷裏，催促道：“信，還有字沒讀完……”
唐窈只得繼續教她念字，旁邊郁桉也跟著軟軟開口。
兩千裏外，晉京。
郁清珣下船進京後，沒回郁國公府，也沒入宮覲見太皇太後，而是先去了刑部大牢。
崔鈺早先被送回京城，就關押在刑部大牢內。
“……他一直沒認罪，崔家也好似沒他這個人般，無人前來探看。”月諸往前領路，邊走邊說著京中近況。
哐當一聲，牢房門打開，腥臭氣味撲面而來。
郁清珣漠然進到裏頭，看到地上躺著的人。
牢房三面圍墻，地面骯臟僅鋪著張草席，崔鈺就躺在席子上，身上衣裳破爛，掛滿血汙，惡臭不堪，早被酷刑折磨得奄奄一息，再無曾經半分妖冶。
“死了？”郁清珣睨著地上的人。
月諸湊近探看了下，答道：“還有口氣，要弄醒審問嗎？”
“不用，請太醫過來好生救治，我要他清醒活著，若是死了，所有看守同罪。”郁清珣只瞥了眼，轉身離去。
月諸楞怔了下。
郁清珣已先出了牢房，仿佛他進來只為看一眼對方死沒死。
出了刑部大牢，郁清珣往宮中去。
宮城金碧輝煌，玉階彤庭，美輪美奐。
他踩過漢白玉石鋪陳的地面，轉過縵回的廊腰，迎面剎見九歲小皇帝等在長廊那頭，身前左右簇擁著宮娥內侍。
郁清珣停下步子。
對面之人也看到他，原本無聊等著的小皇帝眼睛一亮，白凈小臉綻開笑顏，先歡喜快步迎來，“表叔……”
郁清珣漠然看著他走近。
“你終於回來了，先前聽說你受傷……”
“陛下。”郁清珣往後退了步，還似從前那般躬身見禮，情緒沒有絲毫起伏。
小皇帝步伐頓住，心頭生出些許詫異，隱隱感覺出一股莫名疏離，可仔細看去，對面之人又跟以往沒什麽區別。
“表叔……”小皇帝聲音小了小。
“陛下可有吩咐？”郁清珣斂眸執禮輕問。
那股怪異的感覺越發濃烈，小皇帝眉頭緊皺了皺，打量似地看著眼前之人，又找不出有什麽不對，“沒什麽吩咐，我就是聽說表叔回來了，特地等你，表叔身體可好些了？需讓太醫過來請個平安脈嗎？”
“有勞陛下關心，臣已無礙。”
“那……表叔過幾日可能教我箭術？馬上就到秋日了，我想去狩獵！”小皇帝眼睛發亮，略有興奮。
郁清珣之前答應過他，今年可以去秋獵。
“近些日子怕有些繁忙，陛下若想狩獵，讓宮人捉來獵物，在宮中便可玩樂，但要先仔細完成課業，不可只耽於玩樂。”郁清珣平靜說著。
小皇帝終於從這囑咐裏找到一絲熟悉感，展顏笑了出來，“我有完成太傅布下的課業，表叔可要查看？”
“陛下課業自有太皇太後看著，臣豈敢僭越？太皇太後還等著臣，陛下若是無事……”
“哦，沒什麽事。”小皇帝待要讓開，又想起什麽的道：“那表叔過幾日可能進宮教我？”
郁清珣眸光看著他。
小皇帝心頭平白凜了下。
“天子之學非我能教，陛下文有太傅教導，若想學武，金吾衛大將軍是很好的人選。”
“表叔不教我了嗎？我、我做錯什麽了？”小皇帝詫異之極。
自乾元帝還在時，小皇帝的騎射功夫便由郁清珣親自教導，他沒想今天郁清珣會突然提起其他人選。
“非陛下做錯了什麽……”郁清珣頓了下，“陛下怎會有錯？是臣近期繁忙無法教導，金吾衛乃陛下近衛，大將軍武藝高強，是臣以外最適合的人選。”
他說著，目光往前頭看了眼，更躬身道：“陛下恕罪，太皇太後還等著臣覲見。”
“哦。”小皇帝迷迷糊糊讓開路。
郁清珣行了一禮，繞開他往太慈殿去。
小皇帝目送他走遠，總覺得有哪兒不對，可又說不上哪裏不對。
太慈殿，內堂。
太皇太後靠坐在軟榻上，手裏拿著奏章細看，旁邊擺有冰鑒，宮娥執著扇子輕輕扇動，清涼冷氣飄來，吹散夏日炎熱。
郁清珣大步進到殿內，躬身見禮。
上首坐著的人放下奏章，藹然笑著免了禮，關切道：“怎麽看著清減了許多，可是這一路來太辛苦了？”
“有勞太皇太後掛念，路上稍有些水土不服並無大礙……”
兩人寒暄了幾聲，轉到正事上。
郁清珣並不想浪費太多時間，簡單匯報了這兩個月的事，便開門見山道：“臣想為我兒郁桉請封世子。”
太皇太後楞了下，旋即了然。
郁清珣去了趟雲州，回來就為自己兒子請封，這不用想也知道是唐家那邊的意思。
“這是自然，他是你嫡長子，自該為郁國公世子。”上首的太皇太後笑著頷首，表情溫藹，扭頭吩咐女官：“讓門下那邊去旨下封。”
“是。”女官應聲退下去傳旨。
“去往清河的欽差禦史也該回來了，崔氏那邊……”太皇太後再說起崔家。
郁清珣平靜答道：“若崔家真有勾結縣官，欺壓良善，藐視國法，自當依法處理，先皇在時便最恨此等奸官汙吏，決不姑息……”
太皇太後聽出他不想擡手，眉心皺了皺。
先皇崩逝才堪一年，便這般出手打壓崔氏未免過於急切，可若崔氏真有罪……
太皇太後暗自輕嘆，知道接下來該是一場腥風血雨。
郁清珣沒在宮中久留，待拿到下封郁桉為世子的旨意，便結束對話，告辭離宮。
郁二還留在郁國公府，郁清珣回來後，兄弟倆關門進書房細聊了許多。
第二日，郁清瑜便回了平州。
國公府內又只剩郁清珣一人，他獨自走在府內，路過花園時，看到那開得甚好的一池子荷花。
夏日荷花層層疊疊，微搖晃動，甚是嬌羞美麗。
他看著池中亭亭玉立的紅蓮，突然來了興致，獨自撐船漫渡進荷池，選了三朵外形甚好的半開荷花，裝進竹筒裏，連著信再寄往雲州。
雲州。
郁棠郁桉接到信，再是高興奔來讓唐窈念。
唐窈沒想郁清珣這麽快又寄來第二封，打開信件。
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