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行商人的妻-6

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行商人的妻-6

盼娣每日起得很早,在家自是百倍認真地做饅頭,她要早日做好饅頭,早日賣出,讓娘不要早晚都出去了。盼娣在廚房揉面,貨郎妻子進來了,看到一旁還有肉,驚訝道:“盼娣,你爹回來了嗎?你們天天吃饅頭?”

盼娣答道:“我娘說咱家要去賣饅頭,讓我先練練手。”不再多語。

揉好面,蓋上蓋子,端到院子裏放在太陽能照到的地方,讓面團更暖和地發酵。盼娣洗凈了肉,剁好,放好調料,放在碗中蓋好,就回屋子。

娘今日出去穿了另一件青色衣裳,昨日換下來的要洗了吧!盼娣沒找到衣服,翻了她娘的箱籠,看到一件藍黑色長衫。盼娣楞住,這明顯是件男式長衫。先前娘的箱籠裏沒有,絕不可能是爹的。

想到昨晚娘出去一整夜,帶回了這麽一件衣裳。還有娘今日又買肉和面粉了,還招了牛車坐。娘已經幾日沒有給人漿洗衣物了,哪裏來的銀錢?

她已經十一歲了,是大人了,男女之事也有耳聞了。在幫爺爺賣饅頭的時候,也聽到有婦人講葷話,還有人說,有的女人做娼妓掙錢……言語深情中極度鄙視。

聯想到娘晚上一夜不歸,又突然有錢了……盼娣捧著衣服,突然就想哭。她錯怪娘了,爹不要她們了,娘就去做丟人的事情,掙錢養她們。娘不是只愛妹妹,還愛她。為了讓她不嫁給楊有酒,娘竟然……盼娣想著想著,就真的哭了。

楚茨不知道自己走後,大女在家中的各種猜忌,坐上了馬車,很快就來到棠家祖宅後院的鋪子對面。後院只開了一間鋪子,店鋪裏有一個男人,白胖白胖的,看上去不到三十。

是鐘西山無疑了。

鐘西山是蔡志忠的好友,棠家的祖宅就是一百二十兩銀子抵押給他的,當時說好是一年內贖回祖宅。現在已經是三年多過去了,這幾年鐘西山一直住在這裏,且還將貨物放在鋪子裏賣。原本兩家是沒有這個約定的,說好的是一年給二兩銀子的利錢,鐘西山不能住進去。

自家已經違約了,住就住了吧!自己給他一些利錢,好好地把人送走,母女三人搬進去住才是緊要的!想到這裏,楚茨整理了下衣服,扶了下頭上的木釵,往鐘西山的鋪子上走去。

鋪子裏多半是幹貨,還寫了木牌簽子插在中間,什麽“嶺南龍眼幹”“嶺南魚幹”“五香白瓜子”“紅棗幹”……這店主還會寫字。

下午的客人不多,鐘西山坐在交椅上,拿了一顆幹棗用手帕擦了下,放到嘴裏,閑閑地吃著。瞇眼看見有人倒鋪子上來了,站了起來,吐了棗核在地上的小桶裏。堆著笑臉招呼道:“大姐,今兒過來買些什麽?咱這店裏呀,有的是北邊來的幹果,紅棗吃了養顏,大姐你吃上一斤,保管你膚色紅潤惹人愛……”

是個油嘴的生意人,不過與自己無關。

楚茨出聲:“西山小弟不認識我了啊?”

鐘西山打量眼前的婦人,鵝蛋臉大眼睛,皮膚有些暗黃,眼角上有些褶皺。七分的顏色因為皮膚的暗黃和臉色的苦色,便作四分了。

鐘西山笑臉相迎道:“原來是蔡大嫂啊!蔡大嫂今日過來有何貴幹?”

“西山,我是個爽快人。咱們長話短說,我今日來是想拿回我棠家主宅的。”

鐘西山面露詫異之色道:“蔡大嫂這般作法,是蔡大哥回來了啊?銀錢拿回來了?”

“蔡志亮沒有回家。錢我是湊夠了的,我現在過來和你商量。利錢按照先前約定的,一年二兩銀子,三年多時間,我給你算四年,八兩銀子。加上本金,我一共給你一百二十八兩,你覺著如何?”

鐘西山臉上露出為難之色,“大嫂,你看,這錢不是這麽算的。要不,你還是等蔡大哥回來,咱們再說?”

楚茨堅持:“西山,蔡志亮回來也沒有用,我和他已經和離了。房子是我棠家的,與他無關。這事兒我自己能做主!”

鐘西山低頭盤算了一會兒,“大嫂,這銀錢可不能這麽算。先不說我這幾年添置了多少東西在房子裏,作價幾何?還有,你這宅子若是在當鋪裏,過了當期,房子可就是當鋪的了。大嫂,你覺得這一百二十八兩夠嗎?我當初如果是拿著這一百二十兩銀子,做個小生意,三年多時間這些錢翻上一番也不是不可能的?”

原來是想獅子大開口啊?!欺負她是婦人?

楚茨冷笑道:“你口口聲聲叫的蔡大哥,拿著一百二十兩銀子,至今未歸。翻一番?是這麽容易的嗎?搞不好就翻到江裏去了。

如果當如我要是選擇當鋪,死當的話,拿到的可就不是一百二十兩了。

至於你買的,添置的東西,盡管拿走。我棠家的東西你就不要想了,丟一件,我找官爺說理去!

給你三日的時間,你不同意,我就去找縣大人做主!”

“別啊,嫂子。咱們有話好好說,當初蔡大哥在場,現在他也應該在場做個見證啊!不然,蔡大哥回來找我,我也不好交代是不是?”鐘西山腆著臉賠笑道。

楚茨反問:“蔡志亮一輩子不回來,我這輩子豈不是贖不回祖宅了?說吧,你想要多少銀子才肯還我祖宅?”

鐘西山站直了身子,右手比了個數:“三百兩,我這些年給你們看家也是辛苦的!”

楚茨嗤笑道:“我謝謝你受這份累!三日,我給你三日時間搬離你自己置辦的家什。”說完就走了。

鐘西山在後面覺得好笑,一個手無寸鐵的孤身婦人也敢威脅他?也不睜大眼看看,動動腦想想,鐘小爺我怎麽有如此底氣。

哼,哼哼!

既然來到了內城,楚茨準備買些面粉。盼娣實在是太會過日子,買的面粉只夠吃一頓,買了面粉又買了一些肉和骨頭,燉湯給兩個孩子補補,再買些青菜雞蛋。

招了一輛牛車,車夫駕著車取了面粉,經過尼姑庵時,門口有兩輛豪華的馬車,仆人若幹。楚茨好奇地問:“這是誰家,排場這麽大?”

車夫避開人群,瞟了一眼右前方,道:“那是縣令的小女,和離在家。不耐煩家中說道,每一季總要在庵裏住一段時間,躲避家中長輩嘮叨,清凈。”

楚茨驚訝:“大叔好本事,縣令家的事情也知道。”

車夫道:“我再禺山縣城這麽多年了,平日裏拉著牛車,總能聽到客人嘮叨,自然就知道了。”

楚茨繼續問道:“大叔知道‘棠家饅頭’嗎?”

車夫穩穩地駕著牛車,說道:“怎麽不知?那棠家的饅頭最是實在,我們這些沒有錢的最喜歡。可惜啊——”語氣中充滿了遺憾。

“大叔啊,你不用可惜了。‘棠家饅頭’最多不過半月就會再開的,你且等著吧.”

“客人是說笑吧?棠家老兩口早就沒了,這麽多年,也沒聽說他女兒會做饅頭的啊?可惜了啊,就這麽後繼無人了哦——”

任何時代都不能小看了車夫,司機,駕駛員,他們的消息可是靈通,棠家有女兒,且這女兒不會做饅頭的事情他們也清楚。

“他女兒不會,他孫女會啊!”楚茨辯解。

盼娣做饅頭,餡料放得少,她怕肉用完了,下次就沒有銀錢買了。反正她現在發面還有些欠缺,想來是前兩次發面的時間不夠,現在是早春,天氣也不夠溫暖。

一面剁餡料一面想昔日爺爺教她時候的情景,招娣跑到廚房裏來看,“姐姐,饅頭做好了沒有?我來燒火。”

盼娣應好,招娣進來生了火,下面燉著骨頭蘿蔔,上面蒸著饅頭。不一會兒,饅頭上汽了,熱氣騰騰。盼娣忍不住想,要是每日都能吃上饅頭就好了。

自從爺爺離世後,賃了現在住的小院子,吃也沒有吃好,穿也沒有穿好。而親奶奶基本就不過來,和蔡三姑住在一起。好似自己和妹妹就不是她的孫女似的,自小也沒能穿她一件衣服。是了,奶奶是喜歡孫子的,所以才給自己取名盼娣,給妹妹取名招娣。

丁氏,今日被女兒從姐姐家接回。自兒子在禺山縣城安了家以後,丁氏的姐姐和妹妹也遷移過來了。不過,她們銀錢不多,且只會做莊稼。兩家在離禺山縣城十裏地外當佃農,勤勤快快,日子比先前在山裏朝不保夕餓肚子要好多了。

丁氏和外孫女和外孫回家,屁股剛坐定,就聽到門口 “砰砰砰”的砸門聲音,嚇得蔡三妹趕緊摟住一雙兒女。

丁氏瞪了女兒一眼,怒氣沖沖撿了一根燒火棍,拔腿就往門口去:“我看棠氏是反了天了,敢跑過來砸門了!”

蔡三妹拉著女兒緊隨其後,娘回來了,大嫂有什麽可怕的。自己還將門反鎖了,哪裏有這個必要?!

丁氏取了門閂,大罵:“哪個生不出兒子的在我門口拍門?”

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