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行商人的妻-7

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行商人的妻-7

丁氏打開門,楊有酒黑著一張臉站在門外,粗聲粗氣說道:“嬸子,我不欠你家銀錢吧?這麽咒我?”

丁氏扔了燒火棍,堆著笑道:“原來是有酒啊?我這不是以為是我那不下蛋的兒媳嗎?你快進來住。”

蔡三妹也上前來道歉:“昨日對不住,我不曉得棠氏是發什麽瘋?竟敢悔婚。”

楊有酒就在院子裏,蔡三妹趕緊擡了一把交椅,楊有酒不客氣地坐下,翹著個二郎腿一搖一搖,吊兒郎當地說道:“你們收了我的錢,就得給我個媳婦。我今日就是過來要人的。”

蔡三妹為難道:“楊大哥,你看,我把人都給綁上了花轎,是她們母女反悔。又引來了衙役,這事怨不得我……這樣吧,我把你當初下聘的二兩銀子還給你,這事就這麽過了吧?”

楊有酒突地站起身,“呸”了一口濃痰在地上,陰冷地盯著蔡三妹道:“這事過不了!你哥什麽時候回來?”

蔡三妹似是受了驚嚇,眼裏的淚珠說掉就掉,哭著道:“我哥三年多沒有回來了,街坊鄰居都知道……”

楊有酒嗤笑道:“老娘們了,學人家小姑娘嬌滴滴哭,也不看自己多大年紀了,惡心不惡心?騙騙別人還可以,別以為我不知道你們蔡家的事。我願意和蔡家結親,就是你大哥的主意。他離開才一個多月吧?你讓他回來找我。還有,拿五兩銀子給我,我手上沒錢了。”

丁氏賠笑道:“有酒,既然你知道我兒離開了,你該知道他每次出去都把家裏銀錢帶走了,留下的不過是一些日常吃喝的錢。這樣,我們就勒緊肚子省省些,先給你二兩銀子,至於其他的,等志亮回來找你?”

“現在沒有了媳婦,我總得買酒喝吧?四兩銀子,一分也不能少!別以為我不知道蔡家在棠家老宅那邊做了什麽?”楊有酒冷嘲熱諷地說道。

丁氏給女兒使眼色,讓她趕緊去拿銀子,先打發了這個瘟神再說。蔡三妹心裏暗暗發苦,二兩銀子還沒捂熱,轉眼就要再賠出去二兩。

楊有酒就是禺山縣城的混子,被這種人盯上怎麽甩得掉,蔡三妹捂著心口暗恨她大哥怎麽招來了這麽一個人?

打發走了楊有酒,蔡三妹氣悶地坐在椅子上不想動,丁氏今日也是累到了,還沒有吃午飯。想去雞窩裏摸個蛋,發現雞不見了。

“三妹,咱家的母雞呢?”

蔡三妹氣惱地說道:“被人偷了。”將昨日大嫂拿了閂門棍的事情說了一遍。

丁氏沒想到還有這樣的事情,咬牙道:“棠氏真是出息了!看我不去撕爛她!”轉頭要出門,想到什麽,“我先去那邊看看,你哥出去兩個多月了,先問問什麽時候回家。”

楚茨不知道丁氏已經被蔡三妹請回來了,此時正在吃著女兒做的饅頭。

“盼娣,肉放的太少了,饅頭吃著有些幹。這樣不行。”

盼娣辯解道:“娘,我知道。等咱們正式賣給客人的時候,我就會多放肉了。現在我練手,不能浪費肉了。”

楚茨笑道:“自家人吃進肚子的東西,怎麽能說浪費呢?”

盼娣嘴角動了動,終究沒有反駁,“娘,我這是怕以後咱們賣饅頭了,天天吃,會吃膩的。現在少吃一些就好。”

招娣從碗中仰頭,不解地問道:“怎麽還會有人將饅頭吃膩呢?”

楚茨看出了女兒的節約,甚至是吝嗇。盼娣是個敏感的女孩兒,不能說重話了,輕聲建議道:“要不,咱明日去試試賣饅頭?”

棠家祖宅過幾日能拿到,不過還得做衛生,還得請人,單靠著盼娣做饅頭,那麽瘦弱的一個女孩兒,不到一個月就會被累倒。所以,拿到祖宅後,饅頭店開張,少說得一月。等待的過程是焦灼的,有些事也不能給盼娣直接講,即便告訴她最多一個月就能將“棠家饅頭”再次開張,想來盼娣也是不信的。

不如給盼娣找些事情做,她還心安一些。

“我們明日先去買個背篼,準備些幹凈的布,下午就可以賣饅頭了。”盼娣興奮地說。

楚茨看到盼娣在說賣饅頭的時候,眼中有光,放心了。

晚上,等兩個女兒睡下了,楚茨又出去了一趟。這次倒是沒進祖宅,在旁邊看了一下。尼姑奄裏還有亮光,隱隱還有說話聲傳出來。偷偷進去,打探了一回。

是縣令小姐睡不著覺,侍婢在給她念話本。楚茨聽了,是一些俠士的故事。

原來縣令小姐喜歡這樣的故事。

第二日,盼娣早早地起來,揉了面,剁了餡料。等面發好了,包上餡料蒸上。收拾好竈臺,楚茨剛起床。

貨郎家知道他們要做饅頭買賣,就將自己的一個舊籃子送給了盼娣。楚茨幫著找了幹凈的白布,洗凈蒸過,放在籃子裏,蓋著饅頭。

“這就出發?饅頭賣多少錢一個?”楚茨看盼娣迫不及待提著籃子就要出門,關心問道。

“一文錢一個。”盼娣破有成算地說道,“爺爺以前賣三文錢兩個,大家還不認識我,我的價格就低一些。”

楚茨看她信心滿滿的樣子,笑道:“要娘賠你去麽?”

盼娣拒絕,“遲早我也是要一個人去的,不如早些一個人練膽。碗裏扣著饅頭,你和招娣吃。”

安排得這麽周到,也不知道誰是女兒,誰是娘了。

窮人家的女兒早當家,她這兩日上街,看到不少小女孩拎著籃子或背著背簍賣東西,比盼娣小的也大有人在。楚茨也放心,這麽早,楊有酒那個閑漢是沒有起床的。

等和招娣一起用完早飯,楚茨收拾好,終究還是不放心第一次出門的女兒,請貨郎女人幫忙看著招娣,出去看看大女。

出門直往菜市走,盼娣昨晚說想在菜市門口擺攤。

不到一刻鐘,楚茨就看見盼娣了,在路邊一株老槐樹下,她蹲在一群賣菜的孩子之間,守著前面的籃子,可憐又倔強的模樣。觀察了一刻鐘,有一個買菜的婦人主動問她賣的是什麽,盼娣說是饅頭。婦人問了價,買了一個。

“盼娣,這樣可不行。沒人知道你賣的是饅頭。這樣,賣饅頭了,又大又好的饅頭兩文錢一個,三文錢兩個呢——”

盼娣擡頭見了娘,欣喜又有些激動。

楚茨提著籃子,往人群多的地方去,邊走邊吆喝,盼娣緊跟其後。

有人聽了,過來看饅頭。

“人家賣一文錢一個,你怎麽賣兩文?”

買菜的婦人總是會斤斤計較的,楚茨拿出一個大大的饅頭笑著解釋:“妹子,這可是‘棠家饅頭’,肉多,饅頭大,味道好。一文錢一個會虧錢的,不信你看看?”

“‘棠家饅頭’?不是有幾年沒賣了嗎?”有人驚訝提問。

“嫂子,我姓棠,是棠家女。‘棠家饅頭’是我祖上賣了多少年的。你要不看看這饅頭?”看周圍多了些人,楚茨大聲道:“‘棠家饅頭’最多再過一月就開張,還是在尼姑庵旁邊的棠家祖宅。到時候,會有小禮贈送給上門的客人,請大家捧場!”

眾人見她說得篤定,打消了疑問,你兩個,我兩個,不到半個時辰,一籃饅頭就賣完了。

盼娣跟在後面,看到紛紛過來買饅頭的人群,腦袋裏嗡嗡響,她不知道她娘這麽能幹,震驚地說不出話來。

楚茨將籃子還給盼娣,摸了摸她的頭,“怎麽啦?傻掉了啊趕緊的,再去買些面粉,明日還要賣饅頭呢!娘去買些筆墨,咱把賬記好。”

盼娣點頭,楚茨給了她錢,兩人分頭行動。

筆墨內城才有,楚茨記得棠家祖宅附近就有一家。

出了店門,可以看到棠家祖宅。已經過了兩日,她還沒有想到合適的方法拿回祖宅。告官固然是一條名正言順的好路子,但大人問起自己銀子的來由不好交代,她一個婦道人家怎麽突然這麽多銀子?還有蔡家如果聽說了,過來糾纏,說是自家大哥掙的,也麻煩。

棠家祖宅旁邊有尼姑庵,略一思忖,楚茨忽然有了一個主意。

思定,楚茨找了一個茶樓,要了一個雅間,關了門。裁了一小頁紙,喝著茶,邊構思,最後落筆在紙上。吹幹以後疊起來。

出門,找了一個手腳幹凈的小乞丐,給了他兩枚銅錢,讓她送到尼姑庵縣令小姐那裏。

心情高興,楚茨買了一只燒雞回去慶祝即將到手的房子。

如此大手大腳,楚茨自然是被大女說了一頓:“娘,你要節儉。咱們今日賣的饅頭錢,都買不來一只燒雞,你這樣鋪張浪費,明日萬一下雨,我們賣不了饅頭怎麽辦?”

楚茨嘻嘻賠笑,盼娣一臉“孺子不可教”的表情,將燒雞宰了,放在兩個碗裏,分了一碗給貨郎家。剩餘的仍用油紙包了,留待明日吃。

“盼娣,不錯!你明日賣饅頭的時候就要這麽大聲吆喝。”

盼娣被說得紅著臉,低下頭不好意思,小聲道:“娘,咱們買些油紙吧!有人饅頭買得多,也好包起來給人家。爺爺以前就是這樣做的。”

楚茨答應,“不過在買油紙前,咱們得記賬。不然虧了還是賺了,也不知道。”

“可是,我不會寫字。”

……

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