第五十三章
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第五十三章
不幾天，吳慎又來了！
這次，卻不是門上不盡職守，只因吳慎確實有事，孔勝才陪他進來。
他議事廳裏見了顧觀月，不待她問，就說：“上次偶然聽到孔師傅說，園子裏想再添兩個幹活的人，那時秋收不好雇工，不知道現在還要不要人？”
顧觀月笑道：“吳家阿兄怎麽做起牙子來了？要是要的，因冬日事少，原本要等開春。”
吳慎松了口氣，這才說：“那就好。可巧老爺子昨日差我去潘橋看地，遇到從應天府來的災民，十幾個人舍家撇業，一路乞討流落到寶應，都想做工。現在入冬，哪裏有多少機會。我看裏面有兩個好孩子，十四五歲兄弟兩個，爹娘都不在了，跟著同鄉來的，很是可憐。你能不能留下？”
顧觀月聽了先問：“應天府遭了什麽災？怎麽會流落到咱們這裏來？”
吳慎答：“說是旱災，旱了一春一夏，應天以北到兗州一帶都遭了災。入秋前下了場雨，有些地方搶種了黃豆，還能擋一擋。他們那裏卻沒趕上播種，當地雖也賑災，可惜杯水車薪。很多人往汴京去了，也有一些人聽說揚州繁華，南下到這裏。”
顧觀月想到這時人都窮，普通人家根本沒有抵禦災害的能力，朝廷賑濟反應又慢，不免於心不忍。
問到：“阿兄說的兩個人在哪裏呢？這就看看，若是好的就留下簽個契，走的時候能提前說一聲就行。”
吳慎高興道：“現就在我車上，這就帶過來。”
說著一溜煙去了，帶了兩個衣衫單薄的孩子進來。
顧觀月叫孔師傅一起看著，兩人一同問了幾句，倆孩子也有路引，看著也還健康，就留下了。
孔勝帶著去客院，靜春、時鳴現去抱鋪蓋安置。
吳慎原以為她會叫張娘子一同來看，見她並未去叫，有些喪興，忍不住問：“怎麽不見大娘子？”
顧觀月見左右無人，定了定決心，對吳慎說到：“吳家阿兄，先時沒有機會不得說明，今日遇上了我就直說了。我家裏都是女眷，不好總招待你，以後莫來這麽勤了。我阿娘她守寡十年，也不敢輕易見外客，之前是我們疏忽。”
吳慎聽她說了，看她神色，也略有些明白，自己的心思是被人察覺了。
當著人家女兒覬覦人家母親，這話好說不好聽。
可是想想張娘子溫柔的神色、淡淡的笑顏，還是忍不住問到：“不見外客這話，是……嬸子親口說的嗎？”
顧觀月忍氣說到：“自然是阿娘親口說的，那是我的親娘，我娘在想什麽還有誰比我清楚？”
說著話就端茶送客。
吳慎也不看她，呆呆地立了片刻，道：“是我錯了。”
說著也不知告辭，失魂落魄轉身走了出去。
過一會兒時鳴進來找庫房鑰匙，邊找邊說著：“吳二郎君不知在想什麽，我叫他他也不理我，魔怔了一樣。”
顧觀月輕輕道：“誰知道呢。”
這裏正說著話，袁澄便走進來。他如今到花滿蹊，終於不用通傳了。
進來見顧觀月無甚忙的，便坐下問她：“那日你說去拜會幹爹幹娘，我想著到昨天，祖宗牌位前已經納吉，不知何時帶我去認認？”
顧觀月見到他就開心起來，見他著急要見自己親眷，可見重視，就回他：“明日無事就一起去吧，正好給幹爹幹娘送年禮。”
兩人絮絮說著話，第二日果然同去衙前巷。
李蔚與他本就熟識，見他兩個人大盒子小包袱地提了一堆禮物來，忙上前接過，笑道：“大郎往後可要每年給我送禮了。”
袁澄也不拘謹，空出一只手牽著顧觀月，與他說笑著進了內堂。
上來便與李修、曹老安人見個大禮，笑著問候：“問幹爹、幹娘安。年下事事如意，百般稱心。”
李修於外面場上見過他一次，曹老安人卻是第一回見他。
見是身材頎長容色俊美的一個年輕人，劍眉星目鼻直口方，笑吟吟站在那裏給她請安，便點頭：“是個好相貌。”
人老成精，一生見的人多了，多少懂點面相。
眾人重新安座，就談起顧觀月與他的婚事來，無非問哪日納征、哪日迎親，再問近日做些什麽。
曹老安人又悄悄告訴顧觀月，李修與她準備了哪些嫁妝，預備納征那天同去添妝：“一家子都去，給你娘倆壯門面。”
李修慈和，親與袁澄端茶倒水，倒叫袁澄不好意思，直要起身相讓，還是李蔚接過來，他們才坐定了。
李修便與袁澄道說著，元娘如何不容易，幼年喪父，次又喪夫，是個有志氣的好孩子，要他千萬珍重：“你對她好她都記在心裏，又能替你撐事，娶了她就是興家之兆。”
李蔚曾默默醋過一回，心道絕好的一個小娘子就叫姓袁的給拐去了。
今日倒是一板一眼地：“我們兩家只有這麽一個未嫁的小娘子，我當她是親妹妹，你可要對她好。我也不想做個護短的大舅哥。”
袁澄今日不管聽什麽都是笑著的，聽他這麽講話也不惱，點頭稱是。
小曹氏暗中對顧觀月打趣：“街上都說袁大郎是個極通透機靈人，今兒看著憨傻。”
顧觀月從旁抿嘴笑，他要哄人，哪有不會的，今日不過是真心實意來看長輩，不必什麽長袖善舞。
小曹氏又說她，明年三月成婚，趕得巧了年底就能抱上孩子。
曹老安人就說起李二娘家荷香來，已經有孕了。
等到送他們出來，小曹氏悄悄告訴顧觀月：“荷姐兒只見長肚子，人反比以前還瘦了，幹巴巴的。上回來，我不留神看見她胳膊，被她婆婆擰的逡青。也不敢跟娘說。”
顧觀月問：“怎麽這樣？”
“說是打碎了個挺貴的盤子，我隨口問了，不過一兩銀子，就值當這樣，真叫人瞧不上。”
顧觀月跟著嘆道：“第一要嫁個好人家，第二也要自己立得住。”
說著話到了門上，告辭去了。
因到了寶應，便剛好湊著去給斯思添妝。
斯思臘月二十八成親，臘月十九就要從寶應出發，眾姊妹今日都去添妝送行。
眾人一同窩在斯思閨樓上嬉鬧作耍，親親熱熱的，不似往日還要打些機鋒。
至中午散時，都站在內門前又哭又笑地說著“別忘記給我/我們寫信”。
不知怎的，顧觀月心內一痛，於這擾攘熱鬧中看出一種“彩雲易散”的況味來。
這些人當中，顧觀月業已定親，小林苗木鋪的林蕪也定了親，吳家的鳳林正在相看。
再過一兩年的盲婚啞嫁後，這些姐妹終恐將相忘於江湖。
袁澄來接她，見她站在縣衙後門出神，不知她心中所想，猶笑著說：“斯娘子嫁人，你很快也要嫁過來了。才幾年，大夥都成了家。”
顧觀月點頭道：“不知將來如何。”
袁澄扶她上車，說著：“不論別人如何，我總待你好。咱們一直好好的。”
翻過年去，很快就到了納征，俗稱過大禮。
這一日朱娘子托了族裏四位全福的婦人陪同，袁澄押車，娘兒兩個親去送聘禮。
直到這日，寶應縣諸人再次見識了本縣首富的財力。
袁澄□□黑馬膘肥體壯，身後婦人乘坐的馬車皆是用兩匹駿馬拉著，紫紅色酸枝木貼貝母的車架、軒窗，彩秀花卉帶流蘇的帷幔，只這些已經不是尋常人家可見。
更不提後面跟著運大禮的數十輛大車，正排著隊從文昌街上過。每輛車兩個押車，車夫都穿著簇新的衣裳。
看熱鬧的人直跟到城門口，紛紛議論這裏面裝了多少東西，可惜不能親眼看看禮單見見世面。
有人在人群中算，一輛大車能裝多少東西，就有人接道：“這都沒關系，要緊是多少銀子做彩禮。”
令有一人反駁：“銀子算什麽，上月他家從泰興樓端的那些金銀珠寶的首飾，你們誰見過？”
好事者就紛紛約著：“聽說三月裏大婚，到時候新娘曬嫁妝，一同去看啊。”
朱娘子在車內聽見，看著手捧的小盒嗤笑，那裏頭是合計二萬兩的交子。
車行半個多時辰，從城內到了花滿蹊。
今日是朱娘子和張娘子第一次見面，兩人隔空過了一回招，都只當對方不是好相與的，誰料見面一說話，竟都覺得對方還不錯。
於朱娘子而言，張娘子“言語有物，氣度不凡，與她做親家不失臉面”。
於張娘子而言，朱娘子“中規中矩，為人大方，雖然有些黏纏不清也是慈母心腸，為了元娘也得好好與她相交”。
兩親家你讓我我讓你，相談甚歡，加上曹老安人、李大娘、四位全福人從中插科打諢，過大禮的氣氛當真是極好。
待張娘子讓靜春點檢了聘禮，又遞上嫁妝單子來，朱娘子就更感欣慰了。
除了聘禮全部當嫁妝發還之外，張娘子另陪送
良田十五畝，中田三十五畝，地共五十畝，花滿蹊房產一處共大小二十七間，寶應縣房產一處共兩進半十二間位於某處，黃檀木拔步床一張，酸枝雕花嵌琉璃榻三張，多寶黃檀棱槅擺櫃三套、黃檀雕花衣櫃四件……四季衣物若幹……各類擺件若幹……洗漱用品一套……金銀首飾若幹……丫鬟兩個，壓箱銀四千兩。
田產都是她背著顧觀月買下的，自去年手裏有了錢，顧觀月都捧給她花，也不管她花去了哪裏。
朱娘子掃過長長的嫁妝單子，心中自得，順手交給旁邊妯娌們傳閱。
內有一個識字的給另三人讀了一半便住了口：“這也太奢費了，我是沒見過世面的，第一次見這樣的嫁妝單。”
及出了門還在說：“她娘這是把整個家都陪送了。”
另一個說：“這才到哪兒，整個家都是她掙下的，那麽大個花園子且還有得掙呢，還是阿朱會選兒媳婦。”
於是不幾日整個寶應縣城都知道，袁大郎要娶的新婦是個家資極豐厚的小寡婦，以訛傳訛傳出幾種出身版本來。
納征之後，顧觀月安心待嫁。
期間收到斯思的信，感慨她終於要嫁人了，只是她如今才有了身孕，不宜出行，無法回來給她送嫁，只有多多添妝以作賠罪，添妝若幹。
又要她務必回信，說說成親的盛況，說自己成親時只知道前面一片紅蒙頭，別的都記不清了。
顧觀月抓著信笑得不行，跟張娘子說：“她忘了我到那天也是蓋頭一蒙，啥事不知，還指望我給她說呢。”
過幾日，袁澄來訪，無甚大事，只是心中想她，托詞替他娘來問個什麽事，到底混進了她的閨房。
這是他第一次越過廳堂，走到二進院中來，看著顧觀月盤腿坐於房中小廳，正繡蓋頭，柵槅之內隱隱露出半張床來，掛著杏黃的帳幔。
他正心中旖念四起，誰知張娘子早叫時鳴靜春大開門窗撩起簾幔，搞得屋裏四處透風，兩個人又門神一樣守在外面石階上，只讓他坐了一刻鐘就出來了。
饒是這樣嚴防死守，讓他偷不得半點香、竊不得半分玉，張娘子還要說他：“再過半月要親迎了，按規矩新婚之前不得見面，女婿就安心在家待著，元娘這裏有我看顧，不用費心了。”
顧觀月在站在房門前，也不送他，只望著他笑：“新女婿，你可知點羞吧。”
這裏正說著話，忽然見鳳霞和靜春走進來，靜春手裏還捧著一個琉璃缸微盆景。
鳳霞聲氣兒有些不好：“你看看吧，這就出了仿冒的了。他們上河中府送貨，說是汴京一間鋪子做的，比咱的還好還便宜！”
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顧觀月笑道：“吳家阿兄怎麽做起牙子來了？要是要的，因冬日事少，原本要等開春。”
吳慎松了口氣，這才說：“那就好。可巧老爺子昨日差我去潘橋看地，遇到從應天府來的災民，十幾個人舍家撇業，一路乞討流落到寶應，都想做工。現在入冬，哪裏有多少機會。我看裏面有兩個好孩子，十四五歲兄弟兩個，爹娘都不在了，跟著同鄉來的，很是可憐。你能不能留下？”
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吳慎高興道：“現就在我車上，這就帶過來。”
說著一溜煙去了，帶了兩個衣衫單薄的孩子進來。
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吳慎原以為她會叫張娘子一同來看，見她並未去叫，有些喪興，忍不住問：“怎麽不見大娘子？”
顧觀月見左右無人，定了定決心，對吳慎說到：“吳家阿兄，先時沒有機會不得說明，今日遇上了我就直說了。我家裏都是女眷，不好總招待你，以後莫來這麽勤了。我阿娘她守寡十年，也不敢輕易見外客，之前是我們疏忽。”
吳慎聽她說了，看她神色，也略有些明白，自己的心思是被人察覺了。
當著人家女兒覬覦人家母親，這話好說不好聽。
可是想想張娘子溫柔的神色、淡淡的笑顏，還是忍不住問到：“不見外客這話，是……嬸子親口說的嗎？”
顧觀月忍氣說到：“自然是阿娘親口說的，那是我的親娘，我娘在想什麽還有誰比我清楚？”
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吳慎也不看她，呆呆地立了片刻，道：“是我錯了。”
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過一會兒時鳴進來找庫房鑰匙，邊找邊說著：“吳二郎君不知在想什麽，我叫他他也不理我，魔怔了一樣。”
顧觀月輕輕道：“誰知道呢。”
這裏正說著話，袁澄便走進來。他如今到花滿蹊，終於不用通傳了。
進來見顧觀月無甚忙的，便坐下問她：“那日你說去拜會幹爹幹娘，我想著到昨天，祖宗牌位前已經納吉，不知何時帶我去認認？”
顧觀月見到他就開心起來，見他著急要見自己親眷，可見重視，就回他：“明日無事就一起去吧，正好給幹爹幹娘送年禮。”
兩人絮絮說著話，第二日果然同去衙前巷。
李蔚與他本就熟識，見他兩個人大盒子小包袱地提了一堆禮物來，忙上前接過，笑道：“大郎往後可要每年給我送禮了。”
袁澄也不拘謹，空出一只手牽著顧觀月，與他說笑著進了內堂。
上來便與李修、曹老安人見個大禮，笑著問候：“問幹爹、幹娘安。年下事事如意，百般稱心。”
李修於外面場上見過他一次，曹老安人卻是第一回見他。
見是身材頎長容色俊美的一個年輕人，劍眉星目鼻直口方，笑吟吟站在那裏給她請安，便點頭：“是個好相貌。”
人老成精，一生見的人多了，多少懂點面相。
眾人重新安座，就談起顧觀月與他的婚事來，無非問哪日納征、哪日迎親，再問近日做些什麽。
曹老安人又悄悄告訴顧觀月，李修與她準備了哪些嫁妝，預備納征那天同去添妝：“一家子都去，給你娘倆壯門面。”
李修慈和，親與袁澄端茶倒水，倒叫袁澄不好意思，直要起身相讓，還是李蔚接過來，他們才坐定了。
李修便與袁澄道說著，元娘如何不容易，幼年喪父，次又喪夫，是個有志氣的好孩子，要他千萬珍重：“你對她好她都記在心裏，又能替你撐事，娶了她就是興家之兆。”
李蔚曾默默醋過一回，心道絕好的一個小娘子就叫姓袁的給拐去了。
今日倒是一板一眼地：“我們兩家只有這麽一個未嫁的小娘子，我當她是親妹妹，你可要對她好。我也不想做個護短的大舅哥。”
袁澄今日不管聽什麽都是笑著的，聽他這麽講話也不惱，點頭稱是。
小曹氏暗中對顧觀月打趣：“街上都說袁大郎是個極通透機靈人，今兒看著憨傻。”
顧觀月從旁抿嘴笑，他要哄人，哪有不會的，今日不過是真心實意來看長輩，不必什麽長袖善舞。
小曹氏又說她，明年三月成婚，趕得巧了年底就能抱上孩子。
曹老安人就說起李二娘家荷香來，已經有孕了。
等到送他們出來，小曹氏悄悄告訴顧觀月：“荷姐兒只見長肚子，人反比以前還瘦了，幹巴巴的。上回來，我不留神看見她胳膊，被她婆婆擰的逡青。也不敢跟娘說。”
顧觀月問：“怎麽這樣？”
“說是打碎了個挺貴的盤子，我隨口問了，不過一兩銀子，就值當這樣，真叫人瞧不上。”
顧觀月跟著嘆道：“第一要嫁個好人家，第二也要自己立得住。”
說著話到了門上，告辭去了。
因到了寶應，便剛好湊著去給斯思添妝。
斯思臘月二十八成親，臘月十九就要從寶應出發，眾姊妹今日都去添妝送行。
眾人一同窩在斯思閨樓上嬉鬧作耍，親親熱熱的，不似往日還要打些機鋒。
至中午散時，都站在內門前又哭又笑地說著“別忘記給我/我們寫信”。
不知怎的，顧觀月心內一痛，於這擾攘熱鬧中看出一種“彩雲易散”的況味來。
這些人當中，顧觀月業已定親，小林苗木鋪的林蕪也定了親，吳家的鳳林正在相看。
再過一兩年的盲婚啞嫁後，這些姐妹終恐將相忘於江湖。
袁澄來接她，見她站在縣衙後門出神，不知她心中所想，猶笑著說：“斯娘子嫁人，你很快也要嫁過來了。才幾年，大夥都成了家。”
顧觀月點頭道：“不知將來如何。”
袁澄扶她上車，說著：“不論別人如何，我總待你好。咱們一直好好的。”
翻過年去，很快就到了納征，俗稱過大禮。
這一日朱娘子托了族裏四位全福的婦人陪同，袁澄押車，娘兒兩個親去送聘禮。
直到這日，寶應縣諸人再次見識了本縣首富的財力。
袁澄□□黑馬膘肥體壯，身後婦人乘坐的馬車皆是用兩匹駿馬拉著，紫紅色酸枝木貼貝母的車架、軒窗，彩秀花卉帶流蘇的帷幔，只這些已經不是尋常人家可見。
更不提後面跟著運大禮的數十輛大車，正排著隊從文昌街上過。每輛車兩個押車，車夫都穿著簇新的衣裳。
看熱鬧的人直跟到城門口，紛紛議論這裏面裝了多少東西，可惜不能親眼看看禮單見見世面。
有人在人群中算，一輛大車能裝多少東西，就有人接道：“這都沒關系，要緊是多少銀子做彩禮。”
令有一人反駁：“銀子算什麽，上月他家從泰興樓端的那些金銀珠寶的首飾，你們誰見過？”
好事者就紛紛約著：“聽說三月裏大婚，到時候新娘曬嫁妝，一同去看啊。”
朱娘子在車內聽見，看著手捧的小盒嗤笑，那裏頭是合計二萬兩的交子。
車行半個多時辰，從城內到了花滿蹊。
今日是朱娘子和張娘子第一次見面，兩人隔空過了一回招，都只當對方不是好相與的，誰料見面一說話，竟都覺得對方還不錯。
於朱娘子而言，張娘子“言語有物，氣度不凡，與她做親家不失臉面”。
於張娘子而言，朱娘子“中規中矩，為人大方，雖然有些黏纏不清也是慈母心腸，為了元娘也得好好與她相交”。
兩親家你讓我我讓你，相談甚歡，加上曹老安人、李大娘、四位全福人從中插科打諢，過大禮的氣氛當真是極好。
待張娘子讓靜春點檢了聘禮，又遞上嫁妝單子來，朱娘子就更感欣慰了。
除了聘禮全部當嫁妝發還之外，張娘子另陪送
良田十五畝，中田三十五畝，地共五十畝，花滿蹊房產一處共大小二十七間，寶應縣房產一處共兩進半十二間位於某處，黃檀木拔步床一張，酸枝雕花嵌琉璃榻三張，多寶黃檀棱槅擺櫃三套、黃檀雕花衣櫃四件……四季衣物若幹……各類擺件若幹……洗漱用品一套……金銀首飾若幹……丫鬟兩個，壓箱銀四千兩。
田產都是她背著顧觀月買下的，自去年手裏有了錢，顧觀月都捧給她花，也不管她花去了哪裏。
朱娘子掃過長長的嫁妝單子，心中自得，順手交給旁邊妯娌們傳閱。
內有一個識字的給另三人讀了一半便住了口：“這也太奢費了，我是沒見過世面的，第一次見這樣的嫁妝單。”
及出了門還在說：“她娘這是把整個家都陪送了。”
另一個說：“這才到哪兒，整個家都是她掙下的，那麽大個花園子且還有得掙呢，還是阿朱會選兒媳婦。”
於是不幾日整個寶應縣城都知道，袁大郎要娶的新婦是個家資極豐厚的小寡婦，以訛傳訛傳出幾種出身版本來。
納征之後，顧觀月安心待嫁。
期間收到斯思的信，感慨她終於要嫁人了，只是她如今才有了身孕，不宜出行，無法回來給她送嫁，只有多多添妝以作賠罪，添妝若幹。
又要她務必回信，說說成親的盛況，說自己成親時只知道前面一片紅蒙頭，別的都記不清了。
顧觀月抓著信笑得不行，跟張娘子說：“她忘了我到那天也是蓋頭一蒙，啥事不知，還指望我給她說呢。”
過幾日，袁澄來訪，無甚大事，只是心中想她，托詞替他娘來問個什麽事，到底混進了她的閨房。
這是他第一次越過廳堂，走到二進院中來，看著顧觀月盤腿坐於房中小廳，正繡蓋頭，柵槅之內隱隱露出半張床來，掛著杏黃的帳幔。
他正心中旖念四起，誰知張娘子早叫時鳴靜春大開門窗撩起簾幔，搞得屋裏四處透風，兩個人又門神一樣守在外面石階上，只讓他坐了一刻鐘就出來了。
饒是這樣嚴防死守，讓他偷不得半點香、竊不得半分玉，張娘子還要說他：“再過半月要親迎了，按規矩新婚之前不得見面，女婿就安心在家待著，元娘這裏有我看顧，不用費心了。”
顧觀月在站在房門前，也不送他，只望著他笑：“新女婿，你可知點羞吧。”
這裏正說著話，忽然見鳳霞和靜春走進來，靜春手裏還捧著一個琉璃缸微盆景。
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